Текст книги "Воспоминания о будущем. Книга третья. Кровавые пророки"

– Будем брать это корыто с собой? – спросил я Серёгу.

– Конечно! Лишний линкор на дороге не валяется, тем более, что он тяжёлого класса. Полная бортовая экипировка, вся артиллерия в полной исправности, есть заменённые на свежие образцы, полный трюм тактических модулей, систем залпового огня, диверсионных ботов. Два разгонных модуля для маневрирования, при положенном одном. Полный запас провианта, медикаментов и боеприпасов. – Серёга перечислял без умолку длинный список, радуясь не пустому корыту, а настоящему боевому трофею. Пусть он и достался достаточно легко, но его ценность от этого не уменьшалась. – И самое интересное, Макс. – Серёга сделал многозначительную паузу. – Ориентировка на тебя и всю нашу весёлую компашку! Поздравляю тебя!

– С чем? – удивился я.

– Ты самый разыскиваемый человек в нашей звёздной системе! Зо-ранг выложил за тебя вознаграждение. – Серёга присвистнул.

– А вот это уже интересно! И сколько он предлагает?

Награда за голову – универсальный показатель известности, степени опасности и риска. Было интересно на сколько тянет вся наша развесёлая команда.

– Так, так, так. – Серёга порылся в журнале. – За тебя два экипированных линкора, по тяжелому фрегату за каждого из чёрных. Ого! – он с интересом посмотрел на Киру.

– Что там? – нетерпеливо спросила она.

– А за тебя, милочка, Зо-ранг пообещал не какой-нибудь занюханный линкор, а настоящий линейный корабль на базе линкора, но намного мощнее и опаснее в любом бою. Несколько орудийных палуб, три параллельных стартовых ангара, на одном таком пушек большого калибра больше, чем на трёх линкорах вместе взятых! Кроме этого двадцать посадочных палуб для фрегатов, команда в пятнадцать тысяч, главный энергощит с запасом прочности на тысячу выстрелов плазменной палубной пушки. Это просто настоящий Титан, среди остальных кораблей! – я многозначительно присвистнул.

– Это не я самый разыскиваемый, а она. – Я показал на Киру. – Подумать только, настоящий линейный корабль! Мы такого даже не видали ни разу! За что командор тебя так сильно невзлюбил?

– А мне-то откуда знать? – сказала она с деланным безразличием, но нам было видно, что Кира собой, как минимум, довольна. – Может он в меня влюбился. – Предположила она игриво.

– Это после нескольких раз, когда ты его чуть не убила? – ухмыльнулся Серёга. – Ну ладно бы один раз! Только я уже со счёту сбился, сколько раз он должен был уже сдохнуть, изжариться, быть удушенным, растерзанным на мелкие кусочки, просто исчезнувшим и выпотрошенным.

– Мне интересно, где он найдёт такой корабль? Мы же ни разу его не видали!

– Должно быть, поделится своим. Или на орбитальной базе очень много потайных мест, о которых не догадывается ни один местный техник, где командор хранит свои сокровища. – Предположил Серёга.

– Пещера Али-бабы, ни дать, ни взять!

– По сравнению с закромами командора, пещера Али-бабы – дурацкая шкатулка, набитая стекляными бусами.

– Хватит из пустого в порожнее переливать, когда-нибудь и туда заглянем. Закругляйся здесь и пойдём брать следующий приз. – Прервал я болтовню.

День у нас сегодня прямо призовой! Как бы какая-нибудь гадость не случилась. А то ведь закон подлости такой, сейчас ты радуешься нахлынувшей ни с того ни с сего халяве, а через несколько минут разгребаешь такую здоровую кучу дерьма, что ни в сказке сказать, ни за столом во время обеда. Если сейчас не произойдёт что-нибудь грандиозно хреновое, то этого придётся ждать в ближайшем будущем, причём с большим размахом.

Как бы то ни было, а двигаться дальше нужно, оглобли поздно поворачивать. Я усмехнулся.

– Что это тебя так развеселило? – спросил меня Серёга.

– Да я представил рожу капитана оставшегося транспортника, когда захваченные корабли круто изменят курс, реши мы на всё плюнуть и смотаться. А про рожу командора я и вовсе молчу. – Серёга усмехнулся в ответ.

– В любом случае у него будет охреневшее выражение на лице, когда он узнает, какие дела мы проворачиваем у него под носом. Он будет в бешенстве! Представь только. Вокруг него целая свора наёмников, а он ни сном, ни духом, что самый опасный и опытный капитан-радикал испарился в неизвестном направлении, а все его прикормыши лежат кверху лапками с явными следами насильственной смерти. Ясен пень, что без нас тут не обошлось! Но как? – он расхохотался.

Сейчас Серёга был похож на того прошлого Серёгу, который и не думал дальше завтрашнего дня. День прошёл и чёрт с ним, завтра новый день. Но новый Серёга всё-таки нравился мне больше, хоть и выражался порой на непонятном языке.

Погрузились так же быстро, как и в прошлый раз, не забыв оставить свою команду на борту и отключить, Серёгиными стараниями, всю устаревшую команду от пользования струнными переходами. Чёрный фрегат пошёл на сближение со вторым транспортником.

– Что это вы разлетались от одного корабля к другому? – раздался злой голос с нотками подозрительности по общей связи.

Блин! Вот и сказочке конец! Придётся брать штурмом этот чёртов транспортник, что делать сейчас крайне нежелательно.

– Ну? – голос был уже нетерпелив. – Может угостить вас всех горяченькой плазмой? – поторопили нас с ответом.

Эх, была не была!

– Закрой свой рот, болван, пока я тебя сам не угостил из всех стволов! – ответил я неизвестному грубияну не менее грубо. – Как смеешь ты говорить в таком тоне с капитаном Зар-онуром?! Приказ капитана Каро-рода. Может быть ты хочешь его оспорить?

Из всей своей прежней жизни я сделал некогда для себя один хороший вывод. Когда с тобой разговаривают подобным образом, отвечать нужно в том же духе, иначе твой трёп никто не поймёт, будь у тебя хоть десять высших образований и знание десятка языков. Это своеобразная проверка на соответствие. Оспаривать приказ капитана никто не спешил. Видимо, бывший капитан нагонял на свою команду неподдельного страху, что говорило о его паскудном характере. В конце концов, наш очередной спектакль удался на славу, осталось совсем немного перед тем, как занавес окончательно опустится.

Впустили нас уже безропотно, но с подозрением. О чём свидетельствовала внутрипалубная артиллерия, уставившаяся на нас круглыми и овальными срезами стволов. А вот это правильно! Никому никогда нельзя доверять, особенно в это неспокойное время, когда мятежная команда капитана Максима может появиться в любую секунду и натворить непоправимых дел. В любом случае мы успели первыми ликвидировать угрозу, даже не разогревая стволов орудий, нажав всего одну кнопочку на странной белиберде.

И снова всё по старому сценарию. Тим только горько вздыхал, проходя иногда мимо, превратившись из бойца элитного класса в обычного грузчика.

– Грешно тебе, Тим, вздыхать так горестно. – Сказал я ему укоризненно. – Ты таскаешь на себе несметные богатства! – он посмотрел на меня недоверчиво. – Это здесь они выглядят, как обычные люди. Зато там, – я показал пальцем вверх, – они стоят нескольких свободных планет с морями и песком.

– И шашлыком, который ты будешь для нас жарить. – Поддакнул Серёга.

– А что это я должен для вас так расстараться?

– А то! Планета твоя? – начал пытать его Серый.

– Ну, допустим, моя. – ответил Тим с вызовом.

– Значит мы твои гости. А это в свою очередь означает, что как бы тебе не хотелось нас придушить, а шашлыком ты нас будешь просто обязан накормить! Смотри, как мы быстро помогаем тебе обрести свою мечту! Тебе даже потеть не приходится, зарабатывая её кровью. Шлёп на кнопку и собирай добро охапками.

– Спасибо за одолжение! – Тим шутливо поклонился Серёге в пояс. – Разрешите идти дальше таскать своё добро?

– Иди уже! – Серёга повелительно махнул рукой. – Вторую неделю тут стоишь столбом! – Тим ушел, тяжело вздохнув и качая головой.

– Что ты вечно к нему цепляешься? – спросил я у Серёги. – Не выдержит ведь когда-нибудь!

– Это у нас такое выражение обоюдной дружбы.

По завершению пленения потерпевшей стороны, собрались на главной палубе транспортника. Смысла мотаться от корабля к кораблю не было, всё равно летели в одно место. После изучения бортового журнала, любезно взломанного Серёгой, выяснилось, что эта же команда занимается подвозом «провизии» к другим городищам. Место посадки всегда одно и то же, значит твари будут ждать знакомые, по прошлым прилётам, корабли. Нужно будет ещё раз отправить команду в глубокий нокаут, чтобы те не выдали своим беспокойством сторожевым орды. Не известно, как перенесут такое наши пленники. А кому сейчас легко? Издержки профессии. План был разобран до мелочей. Вплоть до того момента, что волшебная кнопочка не сработает, а мы уже приземлились. Но Серёга заверил, что такого не случится.

– Линкор со всеми нашими бойцами оставим на орбите, спустятся только те, кто умеет экранировать свой эмоциональный фон. А таких у нас всего девять человек. Придётся вспоминать навыки пилотирования. Как только толпа оголодавших окружит корабли, дадим им по мозгам хорошенько.

Тёмный со своей свитой на поверхность не выходили. Скорее всего жратву им таскали шестёрки. Не царское это дело – стоять в очереди за едой! Тем лучше, плевела от зёрен сами отделятся, хватило бы только радиуса поражения, чтобы дотянуться до ордынских аристократов. Непонятно было только одно – как будет вести себя излучение, пройдя через толщу породы. Хватит ли мощности?

– У тебя там есть регулировка силы излучения? – спросил Тим у Серёги.

– Зачем? Всё и так стоит по максимуму.

– А вдруг, не хватит. – Забеспокоился Тим.

– Неужели ты забоялся каких-то там лысых в своём «бронике»? Ты же с ними разделаешься на раз!

– Ничего я не забоялся! «Броник»-то только у меня!

– Не пыли, пехота! Мы тоже не пальцем деланные, умеем кое чего. – Успокоил я его.

На том и порешили. Сначала всё пойдёт по плану, а дальше, как кривая выведет. Забегая наперёд, скажу, что кривая получилась та ещё.

На посадку пошли без сбоев и приключений. Внизу уже копошилась разномастная уродливая толпища всевозможных гадов. Как и предполагалось, здесь собралась всякая шушера. Управляющая верхушка осталась глубоко под поверхностью. Осталось только надеяться, чтобы зарылась она не так далеко.

– Сколько же их тут! – удивился Тим, глядя в обзорники.

В ответ я только коротко ткнул его в бок, чтобы не отвлекался на отдалённые мысли. Но этого момента хватило тёмному, чтобы почуять неладное. Толпа внизу замерла и начала расходиться подальше от места посадки, часть укрылась в выходе подземного хода. Пришлось резко идти на снижение, подавая сигнал Серёге, чтобы был наготове. Ещё немного, корабль заметно качнуло. Это тёмный пробовал свои силы, давно видно не было практики. Нам хватило времени, чтобы обрушится камнем на головы уродов, передавив какую-то часть днищем, положив начало уничтожению городища. Голову сдавило тугим обручем, выдавливая глазные яблоки из орбит. Падая, Серёга всё-таки успел ткнуть пальцем в кнопку пуска излучателя. Но тёмное и вязкое ничто вновь проникло в голову, вырубив меня на некоторое время. Очнувшись и взглянув на хронометр понял, что нас всё-таки накрыло ударом тёмного. Провалялись мы в общей сложности десять минут, бывало и хуже.

– Вставайте, сонные тетери! – вяло прохрипел я шатаясь, сказывалась ментальная атака тёмного гада. – Пора мочить уродов!

То, что мы были еще живы и не барахтались в тёмных уголках своего подсознания, означало, что излучатель Серого сработал как надо. Осталось только проверить насколько хорошо. Те гады, что вылезли на поверхность, лежали смирными кучами. Пусть их и было несколько сотен тысяч, они были не так опасны, как те, что засели внутри пещеры, уподобляясь гнилой занозе, которую не видно, но место, куда она попала, нещадно болит. Я дал команде «хищника» приказ на снижение, вызвав для поддержки ещё и «дракон». Всё это время он невидимкой летел за нами в кильватере строя. За дело нужно браться, как можно скорее, пока гады валяются без чувств, словно барышни из высшего общества при виде серой мышки.

– Стас, приведите тут всё в порядок, а мы срочно пошли вниз. – Отдал я ему приказ, короткий и ясный.

Тим поднялся кряхтя, за ним все остальные, встряхнулся, схватился за голову.

– Вот ведь, чёрт рогатый! Я уже думал, что навсегда распрощался с такими ощущениями, хреначит по мозгам не хуже пробойника. – Посмотрел на меня широко улыбнувшись. – Всё-таки мы сделали этого ублюдка! Ай, да молодцы!

– В следующий раз я попрошу тебя остаться на подхвате, если не будешь держать себя в руках. – Пообещал я ему.

– А что я сразу? – возмутился он.

– Если бы ты не торговал фейсом, а следил за собой, нам бы не пришлось дружно валяться. Вот что! – накинулся на него Серёга. – Нам, можно сказать, повезло, что я находился на низком старте. Плакала бы сейчас твоя планета и наши шашлыки. – Сказал он уже успокоившись. За это тебя надо примерно наказать. Как ты думаешь, Макс?

– Пусть теперь пожизненно жарит нам шашлык, если в следующий раз мы вообще сможем выкрутиться.

– Да понял я, понял. Хлебало на замок, а мысли в кучу. А шашлык я вам и без наказаний сварганю, пальчики оближете! Слово даю! – пообещал он, пытаясь загладить свою вину.

– Я тебя за язык не тянул, теперь не бухти, когда буду напоминать тебе о нашем договоре. – Тут же прицепился Серёга.

Я оглянулся. Вроде бы потерь нет, раненых тоже. Все готовы хоть сейчас на орбиту в одном костюме.

– Подобрались! Идём на выход, по сторонам не глазеть, проникаем внутрь и мочим уродов, пока они в себя не пришли. Серёжа, ты на стрёме.

Услышал привычное бряцанье оружием, наша группа проводила проверку вооружения. Коротко отчитались о готовности. Все понимали, что это не игры на полигоне и на респаун рассчитывать нельзя.

– Пошли!

Появились у корабля, под днищем которого расплывалось кровавое месиво. Ладно, хоть на нас защитные шлемы, а то нюхнули бы сейчас всей прелести. Это вам не цветочки нюхать! В таком кошмаре даже сырым мясом не пахнет, всё больше содержимым кишечника. Впереди громадный вал тел. Взобравшись на него мы увидели грандиозную картину. Десятки, сотни тысяч грязных тел всевозможных размеров и степени отвратности, лежащих в самых замысловатых позах. Будто спят и готовы вот-вот очнуться, чтобы задавить нас своим весом. От таких мыслей было слегка не по себе.

– Тим, дуй в арсенал, прихвати пару деструкторов побольше, а то мы через такие завалы будем пробираться до ишачей пасхи.

Тим с готовностью самого провинившегося бойца исчез. Понимал, что ещё немного и мы бы дружно сыграли в ящик, причём один и тот же. Через несколько секунд мы начали бодрое продвижение ко входу. Внутри были всё те же тела, проход забит практически до верху. Гады, почуяв неладное, ломанулись на всех парах под спасительные своды так долго служившие им надёжным укрытием. Только хрен что у них вышло! Несколько выстрелов деструктора прочистили нам путь в глубину. Теперь можно идти свободно, никто не успел добежать до главного зала. А мы успели даже пешком. В главном зале стоял туман, видимость была нулевая. Откуда он здесь взялся?

– Как это понимать? Что это за хрень? – вопрос был чисто риторический, всё равно на него никто не мог ответить.

Газоанализатор не показывал наличие воды. Да и как она могла очутиться на сухой планете?!

– Ты что-нибудь понимаешь? – спросил я Вика. Тот покачал головой в ответ.

Мы стояли в нерешительности. Тумана, состоящего из воды, нет, об этом твердил упрямый анализатор, а мы видели совсем другое.

– Погляди у себя, может у меня техника барахлит. – Попросил я Тима.

– У меня та же хрень. – Проговорил он озадаченно, постучав по анализатору на всякий случай.

– А ты что видишь, Серёга? – все данные, вместе с видеосигналом поступали к нему на пульт.

– Никакого тумана не вижу, темень кругом. – Ответил он.

– Бред какой-то! – пробормотал я. – Переключились на тепловое! – скомандовал я, чуть запаздывая.

Потому что чувство опасности стало верещать во всю мощь. Отчего мне пришлось плюхнуться на пузо. Повторить за мной столь нехитрый трюк не успел только Тим, за что и поплатился, отлетев на добрый десяток метров. Шутки закончились. Кто-то или что-то бродило в темноте, желая нас раздавить. Это я понял, когда на место, где я только что лежал, с силой наступила чья-то чудовищная нога. Даже не нога, а что-то похожее отдалённо на столб, с мощными шипами по боками здоровым, в половину тела, крюком.

Переход в темп прошёл самопроизвольно. Перекатываюсь по полу, и кое-как встаю на ноги, вижу, что это огромная шестилапаятварь с двумя длиннющими руками, вполне приспособленными для хватания предметов. На башке гадины широкие наросты, образующие своеобразную корону, длинные заострённые уши, ветвистые рога на сильно вытянутой морде. Изо рта гадины ручьем течёт слюна. А как иначе, если сидит такая красавица в темнице, а жрать ей приносят один раз в неделю. У стен зала вижу целые холмы из громадных костей. Видимо кости эта дрянь не жрёт, предпочитая только сочную вырезку. Чуть поодаль валяются тела лысых, сатаноидов и прочей нечисти в самых разнообразных позах.

– Сейчас я поджарю эту гадину хорошенько! – орёт Тим. – Все в сторону!

– Стой! – кричу ему по связи. – Погоди! Займись пока остальными уродами, эту оставь мне! Кира, ну-ка погладь эту тварь «плетью», посмотрим, как она на неё реагирует.

До этого нам не попадался такой монстр. Если его не завалил Серёгин «миротворец», нужно попробовать другими способами. Киру дважды просить не надо, она готова приголубить хоть десяток таких гадин. Мы легко уворачиваемся от лап твари, движения её медленные, будто застряла она в большой бочке с мёдом. «Плеть» с треском вспарывает воздух, рассыпая искрящуюся пыль, обрушивается электрической молнией на лапу твари. Она орёт утробным басом, картинки перед глазами начинают сменять, как в калейдоскопе, одна другую, но на всех одна и та же орущая тварь. С возможностью наведения галлюцинаций у твари полный порядок. Да это же тёмный! Так вот как ты выглядишь, неназванная тварь? Нога гадины подламывается, связь с нервным центром потеряна навсегда. Просто удивительно, что она ещё может передвигаться и подбрасывать нам разные картинки в мозг. Может у неё несколько мозгов? И самый главный, при помощи которого можно передвигать горы, был повреждён излучением. Живучий, гад!

– Всех уничтожить! Немедленно! А мы пока с этой крошкой поиграемся. – Отдаю очередной приказ.

С каждым уничтоженным гадом тварь вскрикивает, жалобно. Это что, такая кошмарная любовь к своим сородичам или нечто другое?

– Вторую ногу! – кричу Кире, уворачиваясь от очередного выпада лапой. – Нехрен ей тут прыгать!

Ногу с противоположной стороны начисто отрубает от сигналов мозга твари. Теперь по полу волочатся два бревна. Тварь размахивает отвечающими конечностями, напарываясь на шипящую «плеть», пока не падает неподвижным остовом, но башка всё ещё крутится в разные стороны.

– Ну что, уродина, нравится? Так это такие, как ты устраиваете погромы в системах? – обращаюсь к гадине. – Приготовься к мучительной смерти, уродина!

«Вы все сдохнете!» – раздаётся полный ненависти голос в моей голове. Тварь шипит и извивается всем телом, будто её жарят живьём на сковороде. – «А тебе, червь, уготована особая участь!» – обращается она ко мне, повернув свои гляделки в мою сторону.

Перед глазами встают картины разрушенных миров с горами трупов, часть которых поедают кошмарные создания из другого мира. Планеты в огне и морях крови, где скачут радостные отродья. Тысячи уничтоженных миров.

– Ага! Жду не дождусь! – отвечаю гадине. – Только сейчас сдохнешь ты и все твои прислужники. Абсолютно все! Может ещё поделишься чем-нибудь?

«Нашаорда неисчислима, яркие точки звёзд погаснут, а мы будем пировать на ваших костях, воздавая хвалу нашему создателю, господину сущего!» – Тварь смеётся. – «Мы сожрём всех, кто встанет у нас на пути! Предложение моего господина пока в силе, переходи на нашу сторону и станешь царём своего мира, капитан Максим! Откажись и пожалеешь об этом. Мы уничтожим тебя легко, как твою самку! Помнишь её?»

– Не подавись. – Ответил я, борясь с возрастающей яростью. – Добей гада, Кира.

Два удара новым оружием Киры заставляют тело твари биться в предсмертной конвульсии. Картины гибели далёких цивилизаций пропадают.

– Молодец! Нужно доставить гадину на корабль. Может Серёга сможет нарыть что-нибудь для нас полезное. Хорошая у тебя «плётка»! Может попросить и мне такую?

Наконец-то можно вывалится из темпа. Жрёт энергию тоннами. Оглядываюсь вокруг. Тим веселится вовсю, отправляя ударом ноги «броника» отрубленные головы лысых и сатаноидов в одну понятную ему цель. Да, отходняк у всех разный. Кто-то сидит с безразличным видом, как Генка, а кто-то гоняет в футбол уродливыми рылами. Князь тоже пытается принять в этом участие, соревнуясь с Тимом, осваивая для себя новое развлечение. Вот тебе и чистая кровь! Самый настоящий потрошитель и маньяк! Яра сидит на подходящем камне, наблюдая за Тимом. Ка-дрек ходит деловито среди тел, высматривая недобитых, отрубает головы. Все трудятся. Влад стоит на месте с ледяным спокойствием, будто его ЭТО не касается, и он только заглянул посмотреть, как у нас дела.

– Хорошо выглядишь, для будущего покойника. – Говорю ему.

– Не всё, что ты видишь или слышишь – правда. Для каждого она имеет свою версию, только истина едина во все времена.

– Я столько раз слышал концовку фразы, а вот начало слышу от тебя, впервые. Откуда ты её знаешь?

– Так говорил мой учитель. – Он пожал плечами.

– Ясно. Вернее, всё ещё больше запуталось. А какова истина?

– Только время даст верный ответ. – Влад смотрит на меня немигающим взглядом.

– Это я и без тебя знаю. – Поворачиваюсь к своим. – Хватит развлекаться, пора назад! Нужно ещё эту тушу, – показываю на рогатую башку, – доставить на транспортник. Тим, вызывай технику, не на себе же переть в такую даль.

Появился Вик, тронул за плечо остановив.

– О! А ты где пропадал? Играл в футбол с Тимом на той стороне? – я показал вдаль, за гору трупов.

– Там, через полкилометра, – он указал на один из чернеющих проходов, – я наткнулся на сотню маток. Все замерли, будто их кто-то выключил. Надо бы их тоже того. – Он провёл пальцем по шее.– Наплодят ведь снова.

– Как ты догадался туда заглянуть? А мы тут развлекаемся, не подозревая о сокрытом от наших глаз.

– Решил проверить, куда ведут выходы, случайно нашёл.

– Значит нужно прочесать тут все закоулки, может ещё чего припрятано. Влад, возьми Генку в охапку и прочешите один из выходов, а то заскучал парень совсем. Тим, вы с Ярой берите другой. Князь и Ка-дрек – третий. А мы пойдём другим путём. Где там твои матки? Веди, Сусанин!

Проход был узкий, как раз, чтобы протиснуть матку средних размеров, и длинный. Мы врубили всё имеющееся у нас освещение, стало заметно светлее. В соседнем зале и вправду оказались матки, выстроенные рядком, ровно сотня.

– Как думаешь, нахрена их сюда затаскивать? Раньше, вроде, твари не отличались разборчивостью, торчали всем скопом вместе.

– А я откуда знаю? – ответил Вик. – какими бы дикими они не казались, всё равно у них есть нечто похожее на социум. Те вон, – он показал за спину, – вообще наружу не выходили. Жратву им таскали низшие. Почему бы не предположить, что матки должны содержаться отдельно? Может у них нечто поклонения плотоядной всерожательнице?

– Как бы то ни было их всех нужно в расход! – я многозначительно посмотрел на Киру, та коротко кивнула, передвинула из-за спины большой пустотник.

– На всякий случай прихватила. – Пояснила она мой удивлённый взгляд. А я по старинке таскаюсь с атомным резаком.

– Ладно, хоть ты у нас готова к труду и обороне.

Пока Кира с упоением расстреливала неподвижных маток, я вырубил связь.

– Знаешь, что сказал мне тёмный?

– Та громадная тварь с шестью ногами и есть тёмный? – удивился Вик. – Его не накрыло излучением, раз он с тобой мог говорить? Я думал он чисто не рефлексах шлялся.

– Более того! Он мог транслировать картинки в мозг. Но самое интересное, что эта гадина знала кто я такой!

– Быть такого не может! – у Вика округлились глаза от удивления.

– И эта гадина снова предлагала перейти на их сторону, прельщая властью. В противном случае пообещала, что мы все сдохнем в страшных мучениях.

– Это же получается новый вид разумной жизни! Не удивительно, что им тесно в соседстве с другим разумным видом. У нас разнополярный подход к жизни и смерти. Что за картинки ты видел?

– Я бы назвал их воспоминаниями о прошлых эпизодах захваченных миров. Жуткие вещи. Холмы из пожираемых и пожираемых трупов, кого-то съедают заживо, кого-то сгнившими. Озера крови, миллионы жертв, пустые города и планеты. Остаются только кости, лежащие на улицах, полях и лесах, которые никому не нужны. Даже мелькали картинки из предполагаемого будущего, где любому виду человека нет места. Прямо какие-то воспоминания о будущем. Парадокс конечно, но только так я могу это назвать.

– Ты думаешь, они всем показывают их будущее, особенно предателям, пожелавшим править несуществующим народом, оставшись на троне среди костей соплеменников?

– Вряд ли. Не думаю, что сговорщики заглядывают настолько далеко. Орде они нужны только для того, чтобы сломить сопротивление. Но у всех участь одна и та же – одиночество или смерть.

– Неужели Зо-ранг не понимает, что, пригрев орду в своей системе, он подписал себе двойной смертный приговор?

– Командор явно хочет выжать из орды всё возможное. Не так уж он и глуп, чтобы не видеть очевидные факты.

– Хрен вертлявый! – Вик зло сплюнул на землю, подняв забрало шлема. – Нужно его поскорее аннулировать. Все беды прошлого Солнечной системы из-за его поганой продажности! Подумать только! Из-за амбиций всего одного человека, под угрозой уничтожения находится целая Галактика со всеми, населяющими её существами!

– Влад говорит, что время всё расставляет по своим местам.

– Но мы же не можем сидеть сложа руки и ждать прихода того самого времени?

– Нет, конечно, дружище.

Вернулась Кира, довольная собой и проделанной работой.

– Что приуныли, или сегодня у нас не день великой победы?

– А чему радоваться, милая?

– Хотя бы тому, что мы все остались целыми. Окажись эти гады невосприимчивыми к Серёгинойфиговине, мы бы замучились считать трупы своих бойцов. Вы же видели, какая была орава наверху? Пока бы мы пробились вниз, половина бы точно полегла.

– Не успели бы мы. Сдохли на подходе, ты забываешь тёмного. И вообще, давайте его называть по-другому как-нибудь?

– Твои предложения? – спросила Кира.

– Посланники у нас в базе уже есть. Пусть эти гады будут пророками. У них это хорошо получается.

– Что именно? – попросила уточнить Кира.

– Пророчить кровавое будущее, которое вероятно, но не со стопроцентной гарантией. На то он и пророк, чтобы иногда ошибаться. Пошли к своим что ли?

Я врубил связь.

– …где-то. Макс, макс, ты где? Отзовись, мы нашли кое-что интересное. Макс, приём, чтоб тебя! – Я узнал голос Тима.

– Да не ори ты так, Тим! Что там у тебя?

– Куда ты делся? Я уже начал беспокоиться! – и не дождавшись моего ответа доложил. – Тут эти, как тот рогатый, много, тысяча, наверное. Дуй сюда, сам увидишь. – Голос у него был явно взволнованный и озадаченный.

– Скидывай место, скоро будем. Пока что ничего не трогай!

– Я и не трогаю.

– Влад, князь, что у вас?

– У нас тихо и пусто. – Отозвался Ка-дрек.

– Всё спокойно. – Донёсся голос Влада. – Идём на отметку.

Тиму, как всегда, достаётся самое интересное. Нашёл бы обычный схрон, вырезал всех молча и с удовольствием. А тут и сам не знает, что делать. Мы бегом мчались на отметку, оставленную Тимом. Время, как не растягивай, подходило к концу. Если твари ещё остались, то они могут очухаться, а непредвиденные неприятности нам сейчас не нужны.

Мы вбежали в огромную пещеру. Лучи наших фонарей, какими бы они не были мощными, не могли дотянуться до противоположной стены. Темноту пещеры рассеивал тусклый свет, исходящий из каких-то непонятных высоких агрегатов, расставленных в несколько рядов и соединённых между собой какими-то трубопроводами и проводами. От них валил пар, как от больших холодильников. Только вместо витрин с едой мы видели матово-жёлтое стекло.

– Где ты тут увидел рогатых? – спросил я у Тима.

– Да ты ближе подойди, сейчас сам увидишь!

– Как скажешь. – Я подошёл к одному из огромных шкафов.

Поверхность стекла стала светиться интенсивней. Достигнув определённой точки, стекло потеряло свою матовость, став прозрачным, по нему побежали непонятные строчки символов. Внутри импровизированной кабины я увидел чёртово чудовище, которое мы с Кирой так охотно приводили в нерабочее состояние. На меня таращился чёртов пророк. Я невольно отшатнулся от уродливой рожи. Ещё при первой нашей встрече я заметил, что нормальных глаз у этих чудищ нет. Вместо них из удлинённого черепа торчали четыре гляделки на извивающихся ножках, без век и ресниц. С таким количеством гляделок гораздо проще собирать информацию об окружающей обстановке.

– Чтоб тебя за ногу, тварь! – выругался я невольно. – А в остальных ящиках то же самое? – спросил я у Тима.

– Один в один! Только эти как будто мелковаты по сравнению с тем, которого мы видели.

Точно! Вот, что их отличало от другого. Размер и количество.

– Это же армия! – проговорил Вик ошеломлённо. – А я всё гадаю, когда мы столкнёмся с регулярными войсками?

– Ка-дрек! Ты заешь, что это за агрегаты такие, для чего они?

– Я видел такие в одном месте, когда мы брали штурмом планету Вихор в двойной звёздной системе под названием Чёрный близнец. На ней выращивали в таких же ящиках боевых мутантов, запрещённых содружеством, поскольку они, после своего окончательного взросления, выходили из-под контроля.Начало такому эксперименту дал совет, но из-за множественных побочных факторов было принято решение его закрыть. К тому моменту мутанты окончательно вышли из-под контроля, перебив персонал исследовательской базы. И всё бы ничего, но вдохновлённые первыми результатами биологи, произвели заклад сотни тысяч особей. К моменту появления первых боевых кораблей группы особого назначения и ликвидации биологической опасности, вся планета превратилась в один большой могильник. Нам пришлось целую неделю вычищать спрятавшихся по разным щелям мутантов.

– Иными словами, это нечто – фабрики по выращиванию пророков? – уточнил я у него.

– Выходит, что так. Или капсулы сна. – Подтвердил он. – Но мы были уверены, что уничтожили всё оборудование и результаты экспериментов!

– Такие вещи во все времена не предают забвению, а переносят на неопределённый срок. Вдруг, когда-нибудь пригодится? Похоже, что такой момент настал. Но как ТАКОЕ могло появиться здесь? Окажусь прав, если предположу, что вся информация об экспериментах на Вихоре и последующей за этим зачистки была строго засекречена?