Текст книги "Авария, дочь мента (сборник)"

Сергей и Венер неторопливо потягивали пиво, развалившись на кроватях в дощатом домике мотеля. По телевизору шла юмористическая передача, и Венер хохотал до слез над каждой шуткой.

Вошел запыхавшийся Щегол.

– Ну? – спросил Сергей.

– Не поверишь! – выпалил Щегол с круглыми глазами. Новость распирала его.

Венер снова залился смехом, указывая на экран.

– Веришь не веришь, – досадливо сказал Сергей. – Когда она вернется?

– Да в том-то и дело, что не она. Они!.. – Щегол схватил со стола бутылку и присосался к горлышку, показывая рукой: сейчас, подожди. – Кармен вытащила Кривого с зоны! – наконец сообщил он.

– Да ты что! – подскочил Венер. – Вот баба! Ну, баба! – Он восторженно ударил себя по коленям.

– Кто это? – не понял Сергей.

– Как кто? Муж ее, – удивился Щегол.

Сергей замер, недоверчиво переводя глаза с одного на другого.

– Разве она замужем? – как можно спокойнее спросил он.

– Конечно! Она что, не говорила?

Сергей сел, достал сигареты, прикурил.

– Они по одному делу шли, – рассказывал Венер. – Он на суде все на себя взял – ему без разницы было, иначе бы еще преступный сговор повесили. Кармен, считай, чистой вышла, а ему двенадцать строгача и поселение.

– Ну вот, – радостно подхватил Щегол. – Она все туда ездила, главврача раскручивала. А тот ни в какую. То ли педик, то ли тупой, как Венер, – все бабы на одну рожу, хоть бревно, лишь бы духами пахло… А тут врача сменили, нового Кармен в шесть секунд сняла. Кривому больницу организовали, а из больницы сорваться – нечего делать…

Сергей слушал, не поднимая головы.

– Кривой – он что… – Он указал пальцем на глаз.

– Не, – Венер покрутил у виска. – Он тут кривой. Теперь серьезные дела будут, большие деньги будут…

Открылась дверь, вошел высокий парень с гладко зачесанными назад черными волосами. Это был красавец из тех, от кого сходят с ума женщины – от школьниц до верных жен, с чересчур пристальным, будто прилипающим к собеседнику взглядом и не сходящей с губ – независимо от ситуации – улыбкой.

Следом вошла Кармен, за его спиной быстро глянула на Сергея.

– Здравствуй, Венер, – он пожал руку, обнял и похлопал по плечу татарина. – Как жена? Сколько детей еще настругал от безделья? Дурное дело нехитрое… Здорово, Щегол. Все растешь? Лучше бы мясо накачал. Такой оглоблей только дерьмо мешать…

Так же коротко он обнял Сергея:

– Слышал… Слышал… – Он все не выпускал его руку, улыбаясь и пристально разглядывая холодными глазами…

Ночью они все еще сидели за столом. Вдоль стены выстроилась батарея пустых бутылок. Венер спьяну озлобился больше обычного, играл желваками, глядя в одну точку. Щегла качало на стуле. Сергей сидел рядом с веселой Кармен, пил и не мог опьянеть.

– Погранцов с контрабандой красиво кинули, нет вопросов, – говорил Кривой. – Вот только, случись что, лежали бы сейчас на дне в бочках из-под мазута, с чугунной чушкой на ногах. За такие бабки рисковать не стоило. За мелочь пускай щипачи на базаре суетятся…

Кармен закинула руку за спинку стула, потом, не сводя глаз с мужа, провела кончиками пальцев Сергею по спине. Он мучительно дернулся всем телом. Кармен прикусила губу, сдерживая смех.

– Кривой, с тобой хоть Москву брать! – сказал Щегол. – Татарина вперед пустим – и как за танком…

– Я тебя трогаю, слушай? – крикнул Венер. – Что ты меня достаешь? Я тебя достану когда-нибудь!

– Да я же любя, Венер!.. – Щегол полез целоваться. – Вот за что я тебя люблю – есть в тебе что-то… венерическое! – Он захохотал.

– Ты не Щегол, слушай! Ты дятел!.. – взвился тот. – Долбит-долбит, достает-достает! Год достает, два достает!..

Кармен под шумок снова незаметно протянула руку к Сергею – и впилась ногтями. Тот, сдерживаясь из последних сил, отодвинулся, налил себе полный стакан водки и выпил как воду.

– Вы меня оба достанете, – чуть повысил голос Кривой. – Не поумнели за два года… Слушай, – обратился он к Сергею, – у тебя корни в ментовке остались?

– Нет.

– Зря. Везде надо своих людей оставлять, даже если в булочную за батоном заскочил… Кармен говорила, у тебя форма есть?

– Да.

– Это хорошо. Пригодится… Скоро сезон начинается. Курортники через перевалы поедут, лавешки в лифчиках повезут – в Алушту, в Ялту, соображаешь?…

Сергей исподлобья молча смотрел на него. Кривой поводил ладонью у него перед глазами.

– У-у, быстро ты сломался. Здоровый, кажется, мужик. Выпили-то всего ничего, – сказал он. – Ладно… О делах на трезвую голову…

Он встал и по-хозяйски обнял Кармен за талию.

– Щегол, телевизор включи, – велел он.

– Что, от новостей отстал?

– Стены тонкие, дубина! – Они ушли в смежную комнату. Кармен в дверях послала всем воздушный поцелуй.

Щегол послушно включил телевизор, прибавил громкость и повалился на кровать. Венер налил Сергею и себе, хотел чокнуться, но Сергей уже выпил и выскочил из дома…

Он, качаясь, шел между чужими машинами и коттеджами с темными окнами. На дорожке показался припозднившийся турист, Сергей двинулся ему наперерез. Парень остановился.

– Эй, мужик… ты чего… – он попятился и бросился бежать.

Сергей гнался за ним, потом потерял из виду. Тогда он побежал куда глаза глядят, не разбирая дороги, падая и поднимаясь. В последнее мгновение остановился и отпрянул назад: дальше был обрыв и море далеко внизу…

– Я не знаю, любил ли я ее?… Наверное, это не любовь, это что-то другое, гораздо сильнее и мучительнее. Любовь – что-то невесомое, можно любить в разлуке, любить безответно, а я хотел владеть этой женщиной – каждую секунду, каждой клеточкой ее тела, ее душой, и прошлым, и будущим, всей ее жизнью. Когда ее не было рядом, у меня начиналась ломка, я лез на стены, как наркоман без дозы. Доктор, я сам не заметил, как стал наркоманом, и у моего наркотика было имя, и голос, и запах волос!.. Теперь вы представляете, что я чувствовал в ту ночь? Лучше бы она умерла: я бы страдал, я бы помнил ее, я жил бы воспоминаниями – это легче, чем знать, что в эту самую минуту она с кем-то другим…

Сергей подошел к своему коттеджу. Света в окнах уже не было. Он приоткрыл дверь, вслепую нащупал на вешалке куртку, накинул, быстро направился к джипу. И едва не столкнулся в темноте с Кармен – она стояла у машины, молча глядя на него.

– Тварь… – Сергей ударил ее по лицу – раз, другой, третий. – Шлюха… Дешевка… Пошла вон! От тебя воняет им! Ими всеми!..

Если бы она попыталась защищаться или сказала хоть слово – он был способен убить ее сейчас. Но Кармен стояла неподвижно, опустив руки, и он, наконец, отвернулся, ударил кулаком в ствол дерева и бессильно привалился к нему.

– Все?… – спокойно спросила она. – Теперь ты можешь меня послушать?… – Она подошла ближе. – Я должна была это сделать, понимаешь? Должна была вытащить его оттуда, чего бы это ни стоило. Я не могла быть счастлива с тобой вот так, за его счет. Я не могу по-другому, милый. Долги надо отдавать…

– Ты его любишь?

Кармен пожала плечами.

– Уже нет… Когда-то очень любила. С ума сходила, до обморока… Он мой первый мужчина – ты понимаешь, что это значит для женщины, даже для последней шлюхи? Я ведь с ним из дома ушла…

– Так это он… – начал было Сергей.

– Брось, – досадливо сказала Кармен. – Думаешь, негодяй совратил наивную домашнюю девочку? Сама бы не хотела – никто бы меня не увел.

– Давай уедем. Вдвоем. Только сразу. Ничего не надо брать… – Сергей потянул ее к машине.

– Ну не мучай меня, пожалуйста, милый… – со слезами в голосе сказала она. – Я сама не понимаю, что будет дальше… Только не уезжай, я тебя прошу. Я не хочу тебя потерять… – Кармен обняла его.

Автобус накручивал виражи горного серпантина. По одну сторону над дорогой нависала неровно срезанная каменная стена, по другую уходил далеко вниз, в долину, крутой склон. Солнце било в окна, пассажиры оживленно переговаривались в ожидании скорого конца пути, моря и беззаботных дней. Кармен в темных очках кокетничала с соседом, лысоватым потертым донжуаном.

Сергей и Кривой ехали за автобусом. На ровном участке дороги, где в каменной стене был карман для остановки машин, Сергей обогнал автобус и стал притормаживать.

Кармен глянула на сидящего впереди через проход Щегла. Тот кивнул и расстегнул куртку.

– Значит, сегодня вечером? – спросил донжуан. – В девять, у ротонды, договорились?

– Конечно. С вами так интересно… – улыбнулась Кармен.

Сергей еще сбавил ход. Водитель автобуса досадливо надавил на сигнал. Щегол поднялся и, наклонившись к нему сзади, будто шепнуть на ухо, приставил к голове пистолет:

– Съезжай сюда, быстро!

Автобус съехал с дороги и остановился.

– Не забудете? – спросил донжуан. – Я вам визиточку оставлю, а то – новые впечатления, море, головка закружится… – Он достал солидный бумажник, нарочито демонстрируя кредитки и пачку денег, вытянул было из него тисненную золотом визитку…

Щегол выдернул ключ из замка, нажал кнопки, открывая обе двери, вырвал микрофон из рации и повернулся с пистолетом в салон:

– Всем сидеть!

Тотчас в двери с двух сторон ворвались Сергей и Кривой с короткой помпой. Кто-то ахнул, пассажиры вжались в кресла.

– А визиточку? – Кармен потянула к себе бумажник из ослабевших рук ухажера. – Ну, давай, давай, мой хороший! И часики, да? В этот раз отдохнешь без девочек…

– Дорогие друзья! – улыбаясь, объявил Кривой. – Прошу прощения за небольшую задержку. Все остаемся на своих местах и приготовим плату за проезд. Посмотрите на этот пейзаж за окном! Крым, как известно, – жемчужина Черного моря. Солнце и воздух дороже любых денег…

Сергей остался у задней двери, Щегол – около водителя, Кармен и Кривой пошли по рядам, обыскивая пассажиров, собирая деньги и украшения в сумку.

Мимо по шоссе проносились машины. За тонированными стеклами автобуса нельзя было заметить ничего подозрительного.

Женщина с маленьким ребенком на руках торопливо протянула Кармен кошелек. Та не глядя отвела ее руку, перегнулась к тетке у окна, быстро ощупала грудь, вытащила из лифчика деньги.

– Кто ж так прячет, родная! – засмеялась она. – Серьги снимай, а то с ушами оборву!

– А это что? – указал Кривой под ноги парню. – Подними!

Тот покорно поднял брошенный под сиденье бумажник. Кривой взял и дважды с силой ударил его рукоятью ружья в лицо.

Щегол поднес к губам переговорник:

– Как дела?

– Тихо все, – донесся голос Венера.

– Это ты?

– Я, кто еще?

– Голос что-то не узнаю. По-татарски скажи что-нибудь.

– Отстань, слушай!..

Кривой за шею согнул мужика лицом в колени и вытащил у него деньги из заднего кармана.

Крашеная девчонка в пластмассовых клипсах и короткой юбке подняла на Кармен спокойный взгляд:

– Не старайся, подруга. Я еще пустая…

Сергей шагнул вперед, приглядываясь: лысый донжуан, пригнувшись за спинками сидений, говорил по мобильному.

– Эй! Брось трубку, ты!

Тот поднял трясущиеся руки:

– Я не звонил… честное слово… Я жене… что опаздываю…

– Ну что ж ты, хороший мой!.. – Кармен вырвала у него телефон, нажала на кнопку, высвечивая последний номер. – Ноль-два!

– Я не успел ничего сказать…

Кривой выстрелил в него. Пуля прошла навылет сквозь спинку, кто-то сзади истошно закричал. Кривой с остекленевшими глазами стрелял веером, куда придется. Посыпались разбитые стекла, пассажиры, давя друг друга, лезли под сиденья.

Они выскочили из автобуса. Кривой напоследок выстрелил по колесам.

– Венер, сваливаем! – крикнул Щегол в переговорник.

Джип, визжа шинами, рванулся с места. На повороте Сергей притормозил. Венер соскользнул вниз со своего наблюдательного поста над дорогой, на ходу запрыгнул в машину.

Они мчались вниз по серпантину, рискованно обгоняя, разводя по обочинам попутки и встречные. Вдали послышалась сирена, на противоположной стороне ущелья появились идущие навстречу по трассе две патрульные машины.

– Тормози, не прорвемся! – крикнул Кривой.

Они выскочили из джипа, перепрыгнули через отбойник и, скользя по осыпающимся камням, цепляясь за редкие кусты, стали спускаться вниз с обрыва. Венер нес тяжелую сумку. Когда менты подъехали к брошенному с распахнутыми дверцами джипу, они уже скрылись в нагромождении огромных валунов.

Щегол угодил ногой в щель между камнями, охнул и повалился на бок.

– Вставай! – Сергей поднял его на ноги, но Щегол тут же снова сел, скалясь от боли. Правая нога его между коленом и ступней неестественно согнулась, будто в лишнем суставе.

– Терпи! Надо уходить! – Сергей перекинул его руку себе через шею.

– Подожди. – Кривой присел перед ним, осмотрел перелом.

– Я смогу, Кривой… Ничего… – через силу сказал Щегол.

– Все будет нормально. Еще плясать будешь, – улыбаясь, ответил тот. – Вон скорая помощь уже идет, – кивнул он в сторону.

Щегол обернулся, и Кривой выстрелил ему в голову из ружья. Красные комья разлетелись по камням.

Кармен судорожно сглотнула и отвела глаза. Венер изумленно смотрел на обезображенное до неузнаваемости тело приятеля.

– Ты что, Кривой… – Сергей поднял пистолет, с ненавистью глядя на него.

Тот передернул ружье.

– Все, хватит, пожалуйста… – отчаянно крикнула Кармен и встала между ними.

Возникла пауза, никто не решался первым опустить оружие.

Загрохотали выстрелы, умноженные эхом, – менты, отставшие метров на двести, наудачу поливали их из автоматов.

– Мы бы с ним не ушли, – сказал Кривой. – Если со мной что случится – пристрелишь меня. Или я тебя. – Он первым опустил ружье, и они быстро двинулись дальше по ущелью.

– Три дня мы прятались в горах. Мы здорово достали ментов, и они взялись за нас всерьез. Днем над горами кружил вертолет, мы шли по ночам, спали в пещерах, обнявшись, чтобы не замерзнуть, – Кривой, я, а между нами – наша женщина… К тому времени мы ограбили пять или шесть автобусов и много машин, у нас была полная сумка денег, а мы умирали от голода. Вот, доктор, настоящая цена денег! Их не хватило бы даже на костер, чтобы согреться… Неделю мы отсиживались в мотеле. Кармен уехала в Ялту, потом дала знать, что намечается крупное дело и ей нужен помощник. Кривого там слишком хорошо знали, Венер не годился для тонкой работы, пришлось ехать мне. Да я и не очень сопротивлялся… Я устроился на поденную работу, как было условлено, и стал ждать Кармен…

Сергей в ярко-оранжевом круглом костюме апельсина, из которого торчали только голова, руки и ноги, бродил по тротуару, жестами зазывая прохожих во фруктовую лавку и томясь от неловкости. Рядом топтался похмельный банан.

– Эй, апельсин! Апельсинчик! – раздался звонкий голос.

Сергей оглянулся по сторонам, потом поднял голову. С балкона напротив ему весело махала Кармен. Рядом с ней стоял невзрачный парень, альбинос с бесцветными волосами и ресницами.

– Иди сюда! Поднимайся! – крикнула Кармен.

Альбинос недоуменно залопотал что-то по-английски, но Кармен замахала на него руками, и он, уже привыкший, видимо, к ее причудам, сдался и тоже поманил Сергея:

– Кам! Кам хиэ!

Сергей поднялся на второй этаж. Ему открыл невозмутимый секретарь и молча проводил по коридору.

Сергей с трудом протиснулся в дверь. Кармен сидела с англичанином на диване в огромной, роскошно обставленной гостиной. Увидав Сергея, она покатилась от смеха, хотела что-то сказать и не смогла, только махнула рукой: садись. Сергей, красный, как собственный костюм, кое-как пристроился на стуле.

Она что-то сказала по-английски и снова захохотала. Англичанин, глядя на нее, тоже неуверенно посмеивался.

– Какой у тебя дурацкий вид, милый! – еле выговорила она наконец.

– А у тебя вид, как у портовой шлюхи, – едва сдерживаясь, сказал Сергей. – Ты дождешься, у меня кончится терпение…

– Улыбайся, милый, улыбайся! – смеялась Кармен. – Этот пень ни черта не понимает по-русски, но выражение лица…

– Да, русский – нет, – радостно сказал англичанин, уловив знакомое слово.

– Весело живешь, – улыбаясь, сказал Сергей. – Рад за тебя.

– Милый, я здесь делаю наши дела, если ты забыл. У этого мальчика столько денег, что ты нули не сосчитаешь, хотя по нему этого не скажешь, – Кармен потерлась щекой о плечо англичанина. – У него три завода в Крыму и еще сто по всему свету. И он у меня в руках, как птенчик.

– Ты с ним спишь?

– О господи! – в отчаянии закатила глаза Кармен. – Я люблю тебя – неужели тебе этого мало? Давай сейчас здесь будем выяснять отношения!

– Уот? – встревоженно спросил англичанин, хлопая белесыми ресницами.

Кармен ответила, и он направился к бару.

– Я сказала ему, что тебе по нашим обычаям надо предложить водки.

Англичанин достал из бара «смирновку» и налил маленькую стопку.

– Ноу, ноу! – замахала руками Кармен. – Биг гласс! – Она указала на громадный хрустальный фужер.

Англичанин уважительно кивнул, налил до краев и поднес Сергею.

– Пей, – давясь от смеха, сказала Кармен. – Не позорь нацию.

Пока Сергей пил, англичанин робко указал ей на часы.

– Все, милый, – сказала она, вставая. – Концерт окончен. Мы едем в ресторан. Извини, к сожалению, не могу тебя пригласить с нами – ты в машину не влезешь, – опять захохотала она. – А теперь слушай, – быстро сказала она, обнимая англичанина. – Завтра вечером они уедут. Как только увидишь – снимай свой дурацкий балахон и поднимайся ко мне. Пока!

– Пока, – радостно повторил англичанин. – О. сори… – Он догнал Сергея и вручил ему доллар.

На следующий день Сергей так же бродил по улице в апельсиновом наряде. Он видел, как к подъезду подкатил длинный «ягуар», англичанин с секретарем сели в него и уехали.

Через некоторое время Сергей, переодевшись в магазине, подошел к двери дома с глазком видеокамеры наверху.

– Здравствуйте, сеньор Апельсин! – тотчас раздался из домофона веселый голос Кармен, и дверь со щелчком открылась.

Кармен ждала его в халате, нетерпеливо выглядывая из квартиры. Как только он вошел, она захлопнула тяжелую стальную дверь и повисла у него на шее:

– Милый… Как я соскучилась…

Сергей отвел ее руки.

– Давай о наших делах.

– Прости, милый, – сказала Кармен. – Но я не наряжала тебя в этот костюм. Я просила просто найти работу на этой улице, я же не виновата, что ты не нашел другую. Так даже лучше. Тысяча людей прошла мимо, каждый обратил внимание на твой наряд, но ни один не вспомнит твоего лица… А потом, – ее снова распирал смех, – тебе так идет, милый… В тебе погиб великий актер… – Она захохотала, глядя на мрачного Сергея. Торопливо ударила себя ладонью по губам, деловито свела брови: – Все! Наши дела. Только о делах. Пойдем…

Она провела его в кабинет, отодвинула потайную панель в дальнем углу – там был вмонтированный в стену сейф с цифровым замком.

– Этот идиот считает меня, наверное, русской матрешкой с деревянной головой, – сказала она. – Я просто передвинула зеркало, – указала она на противоположную стену, – и узнала код. Дубликат ключей давно у меня. Сигнализация отключается вот здесь…

Сергей вопросительно глянул на нее и на сейф.

– Там пусто, – засмеялась Кармен. – Тысяч пять на мои причуды и бумажки, из которых мы ничего не сможем выжать… Ты еще не бывал в таких дворцах, милый? – спросила она. – Хочешь, покажу, как живут белые люди?

– Обойдусь без экскурсий.

– Это не экскурсия, милый. Я хочу, чтобы ты на всякий случай запомнил расположение комнат.

Она повела его по квартире.

– Это кухня. Здесь окно на другую сторону, в переулок… Две камеры – на улицу и на площадку, – мимоходом указала она на монитор у входной двери. – Запись я отключила, так что, извини, твой портрет не останется в веках… Гостиная, здесь ты был. Хочешь «текилу-бум»?…

– Нет.

– Это гостевая… Это спальня…

Сергей мрачно глянул на широкую кровать с двумя подушками.

– А это… – таинственно сказала Кармен и втащила его в огромную ванную комнату.

У стены стояла ванна-джакузи с прозрачной стенкой, наполненная подсвеченной снизу голубоватой водой. Кармен скинула халат – под ним было голое тело – и бросилась в воду, выплеснув пенную волну на пол.

– Не то что наш продавленный диван на Приморской, а, милый? – хитро спросила она.

– Надо было Венера послать… – сказал Сергей, стараясь не смотреть на ее тело, освещенное как на экране.

– Глупый, мне не нужен здесь помощник, я все могу сделать сама. Я же знала, что Кривой пришлет тебя, я просто соскучилась… Ну, иди сюда, милый, поговорим о наших делах, – вкрадчиво позвала она.

– Я отсюда слышу.

– Но я же не могу орать через всю комнату!

Сергей подошел ближе. Кармен тотчас схватила его и, хохоча, опрокинула через бортик в ванну.

– С грязными ботинками – в постель к любимой женщине! Где тебя воспитывали, милый?

– Я тебя убью когда-нибудь, – улыбаясь против воли, сказал Сергей.

– Только не сейчас, милый, ладно? – прошептала Кармен…

Потом они лежали, обнявшись, в бурлящей тугими струями воде. Рядом с ванной стояла тележка с бутылками и бокалами.

– Ты не подумала, как я теперь выйду на улицу? – кивнул Сергей на разбросанную по полу мокрую одежду.

– У этого придурка полный шкаф барахла. Найдем что-нибудь безразмерное… – отмахнулась Кармен. – Ты знаешь, мне его иногда даже жалко. Я не про деньги – это он переживет. Как ребенка обидеть… Он жениться на мне хочет…

– А ты? – спросил Сергей.

– Успокойся, милый, – сказала Кармен. – Если бы я хотела выйти замуж за богатого – давно бы вышла…

– А чего ты хочешь?

Кармен помолчала.

– Не знаю… – неожиданно серьезно ответила она. – Знаю только, чего не хочу. Не хочу быть вещью – даже очень дорогой и очень любимой… И еще не хочу, чтоб ты приставал с дурацкими вопросами! – зло крикнула она и ушла с головой под воду.

Сергей подлил себе в бокал. Вдруг дернулся, выронив бокал в воду, – началась борьба, брызги и пена полетели на пол – и хохочущая Кармен вынырнула с другой стороны ванны.

– Получил?… – довольно спросила она. – На самом деле я бы вышла за него. Такие игры можно было бы закрутить!.. Но как только я соглашусь, его адвокаты начнут копать – кто я такая. И вместо белого платья я надену синюю робу… Я залезла в его компьютер, насколько смогла – там защита кругом, куда ни сунься. Если я правильно поняла, на следующей неделе он должен получить большую сумму налом тысяч двести – двести пятьдесят баксов. Когда узнаю точно – дам знать. А ты уж пока поработай апельсином, милый, посмотри – может быть, я чего-то изнутри не вижу, может, какое-то наружное наблюдение, может, его менты пасут или бандиты. Кривому передашь – машина не нужна, он мне «хонду» подарил. Скотина, мог бы на «порше» разориться для невесты…

Пронзительно запищал зуммер. Кармен перегнулась через бортик и достала из халата пейджер.

– Черт!.. Фак ю, далин!.. – Она швырнула пейджер на пол. – Я думала, он до двенадцати не обернется…

– Пора? – Сергей приподнялся.

– Куда, милый? – смеясь, остановила его Кармен. – Чуть что – так бежать с голым задом? Еще целый час мой! – Она снова повалила его в бурлящую ключом воду.

Кривой, Венер и Сергей играли в очко. Кривой сдавал, небрежно, двумя пальцами раскидывая карты из колоды.

– Еще… – Венер тихонько, подув сначала в ладонь, поднял карту – и крякнул с досады: – Перебор.

– Мне еще… – сказал Сергей. – Еще… Себе.

Кривой не торопясь стал в открытую сдавать себе.

– Двадцать, – объявил он.

– Восемнадцать. – Сергей бросил карты, достал сотенную и положил в банк – кипу денег на столе.

– Что делать? Кому-то в карты везет… – сказал Кривой, тасуя колоду. – Кому-то в любви…

Сергей вскинул глаза. Кривой, улыбаясь, смотрел на него.

– Играем? – спросил он.

– Я пас, – буркнул Венер и откинулся на стуле.

– Молодец, Венер, – одобрил Кривой. – А то выблядки твои без штанов останутся.

– Играю, – сказал Сергей.

Кривой сдал еще раз.

– Снова двадцать, – сказал он.

– Девятнадцать, – Сергей, играя желваками, опять полез за деньгами.

– Не горюй, не в деньгах счастье… Кармен утешит, – сказал Кривой, тасуя колоду и насмешливо глядя на него. – Не ты первый, не ты последний…

Сергей поднял на него бешеные глаза. За столом повисла напряженная пауза, соперники сторожили каждое движение друг друга. Венер тревожно переводил взгляд с одного на другого.

– Играем? – спросил Кривой.

– Ва-банк! – ответил Сергей.

В гробовой тишине Кривой начал медленно сдавать.

– Еще… Еще… Еще… – Сергей помолчал. – Еще!.. Себе.

– Шесть… Двенадцать… Восемнадцать… – Кривой помедлил и, глядя в глаза Сергею, положил рядом с тремя шестерками даму пик. – Очко!

Сергей, замерев, смотрел на даму.

– Знакомое что-то? – спросил Кривой.

Сергей молча вытащил из своих карт такую же даму пик и положил рядом.

– Ну надо же, – насмешливо сказал Кривой.

Сергей швырнул в него оставшиеся в руке карты, схватил стакан и плеснул в лицо водку.

Кривой укоризненно покачал головой, стер со щеки водку, попробовал на язык. Отвернулся было – и вдруг, накрыв ладонью лежащий рядом нож, резко провел его по крышке стола, целясь в сердце. Сергей в последнее мгновение притиснул его руку с ножом к краю стола. Они молча сцепились, глядя друг на друга – Сергей с перекошенным от ненависти лицом, Кривой по-прежнему улыбаясь. Венер не вмешивался, только отдергивал с их пути стулья. В комнате слышно было только тяжелое дыхание и частый топот переступающих ног.

Сергей сжимал пальцы Кривого поверх рукоятки. Тот дважды сумел дотянуться до него лезвием, располосовав рубашку. Потом зацепил Сергея ногой – и опрокинул на пол, навалившись на него сверху. Оба замерли.

Растерянный Венер стоял над ними. Кривой, опираясь рукой на неподвижного, залитого кровью Сергея, поднялся, обернулся к Венеру, улыбаясь, – нож по рукоятку торчал в его груди – и рухнул на пол…

Сергей и Венер долго сидели молча напротив.

– Что скажет Кармен… – наконец подал голос татарин.

– Слушай, Венер, это все равно случилось бы рано или поздно, – сказал Сергей. – Я люблю ее. Она моя и ничья больше…

– Ты думал, никто не знает, все слепые… Как я не люблю всю эту любовь! – закричал вдруг Венер, ударяя себя по коленям. – Одна беда! Нет никакой любви – это в голове у вас плохо! У тебя, у него, у нее…

– Венер, ты хороший человек. Нас осталось трое. Можешь забрать свою долю и уйти. Можешь остаться – приедет Кармен, будут легкие деньги. Решай.

– Ты кончишь так же, как он, – кивнул тот на Кривого.

– Значит, уходишь?

Татарин посидел еще, качая головой.

– Куда я без Кармен… – сказал он.

– Мне рассказывали, доктор, что, когда тигр убивает человека, собираются все охотники и преследуют его, пока не застрелят. Потому что тот, кто попробовал человеческой крови, уже не остановится… Я убил второго человека и опять из-за Кармен. Да, он был отморозком, каких мало, без него стало чище на этом свете – дело не в этом, дело в том, что я уже ничего не почувствовал… Когда приехала Кармен, я ровным голосом сообщил ей, что Кривого больше нет, что теперь она моя жена и мы всегда будем вместе…

Кармен стояла у своей новой спортивной «хонды» с откинутым верхом. Когда Сергей начал говорить, она повернулась спиной и отошла, глядя на море, и так выслушала до конца. Плечи ее чуть дрогнули – казалось, что она плачет.

Сергей молча ждал. Венер с двумя сумками томился поодаль, около дома.

– Ты его жалеешь?… Его?! – спросил Сергей.

Кармен обернулась. Лицо ее было абсолютно спокойно.

– Мне тебя жалко, милый… – сказала она. – Ты дурак, милый. Уже дважды дурак. На третий раз найдется кто-то, кто убьет тебя…

Она обошла машину и открыла багажник.

– Поехали. У нас мало времени…

Кармен установила нужные цифры на кодовом замке сейфа. Сунула ключ – он не поворачивался.

– Черт… Первая цифра… Я плохо видела… – она повторила набор, потом еще раз, время от времени пробуя ключ.

Сергей и Венер напряженно ждали у нее за плечом.

Наконец раздался чуть слышный щелчок и ключ провернулся. Кармен медленно открыла толстую стальную дверцу.

– Есть!.. – с горящими глазами сказала она.

В сейфе плотно сложены были пачки денег в банковской упаковке.

– Не стреляй, не бегай, – удивленно покачал головой Венер. – Приди и возьми…

Кармен переложила деньги в подставленную сумку. Бросила туда же портативный компьютер со стола. Они быстро пошли по комнатам. Кармен безошибочно открывала нужные дверцы и ящики, выгребала в сумку все, что было ценного в доме. В гостиной запрыгнула на диван, сняла со стены картину, с хрустом обрезала по раме холст и свернула. Потянулась за следующей – и замерла, глядя в окно.

– Тихо!.. – Она чуть отодвинула штору и выглянула на улицу.

Милицейская машина свернула в арку напротив и остановилась. На углу маячила вторая.

Кармен кинулась к двери. На мониторе видны были вбегающие цепочкой в подъезд бойцы в броне, с автоматами, потом они появились на второй картинке, встали по обе стороны двери.

– Что случилось? – спросил Сергей.

– Радиосигнализация… Как же я не догадалась… Ну, женишок, скотина!

Они бросились за Кармен на кухню. В переулке под окном тоже стояла машина.

Кармен быстро постучала по кафельной кухонной стене, указала точку:

– Стреляй сюда!

Венер вытащил из сумки ружье и выстрелил. Кафель разлетелся, в пробоине за тонкой стенкой показался косяк двери. Венер выстрелил еще несколько раз по периметру. Сергей с разбега ударил в дверь плечом, и она рухнула с остатками кафеля.

– Наверх! – командовала Кармен.

Перепрыгивая через три ступеньки, оступаясь в темноте, они поднялись по узкой лестнице черного хода, пробежали в дальний конец чердака, отмахиваясь от мечущихся в панике голубей, и выбрались на крышу. Венер бросил сумку вниз, и они один за другим соскользнули по пожарной лестнице в проезд между домами.

Кармен выглянула из-за угла на улицу, быстро осмотрела себя и спутников, перепачканных в бетонной пыли, ржавчине и паутине. Достала из кармана ключ.

– Машина за углом направо. Только не останавливаться.

Она первая запрыгнула на сиденье, завела мотор. Менты уже бежали от подъезда.

– Стой!.. Стоять всем!..

Загрохотали выстрелы. Венер кинул сумку в машину – и вдруг остановился, удивленно глядя, стал оседать на асфальт. Сергей подхватил его, перебросил через борт на сиденье и прыгнул следом. Кармен свернула в проезд, выехала в переулок.

Милицейская машина двинулась наперерез. Кармен успела проскочить по тротуару, свернула еще раз, промчалась через двор и, сигналя, вылетела на набережную. Курортники разбегались в обе стороны перед машиной, выдергивая детей из-под колес. Кармен зацепила стенд у газетного киоска, сотни пестрых открыток запорхали в воздухе, полетели за машиной.

Она, наконец, выбралась на дорогу, вдавила педаль в пол, и мощный мотор понес их вдаль от города. Сергей положил ей голову на плечо. Кармен досадливо оттолкнула его раз, другой. Потом глянула мельком – на груди у него расплывалось красное пятно.

– Потерпи, милый… – Она положила голову Сергея себе на колени. Посмотрела в зеркало – Венер лежал сзади, безжизненно свесив руку, уставившись в небо пустыми глазами. – Ты не умрешь… Не сейчас… У тебя долгая жизнь, я знаю… Не очень счастливая, но очень долгая… Только потерпи, я очень тебя прошу…