Текст книги "Внутри нее"

Мария
Удача любит подготовленных

Мария решила начать поиски работы с позиций, где бы она смогла проявить себя как руководитель или организатор. Она была уверена, что сумеет справиться с любым штатом работников. Может, она и не была знакома с делопроизводством, но вот что касается работы с кадрами, то тут уж она точно знала, как себя вести: кому-то нужно сказать ласковое слово, для кого-то найти мотивацию, кого-то как следует пристыдить, а кому-то, наоборот, указать на потенциал, которого может вовсе и не быть. Но человек, поверивший в себя, сделает гораздо больше, чем тот, кто постоянно сомневается в своих возможностях. Что может быть интереснее, чем управлять людьми? Чувствовать, как они готовы пойти на все, чтобы угодить тебе. Власть – вот что ей нужно. Единственная на ее взгляд проблема заключалась в том, что ей было не в чем пойти на собеседование. Ну кто всерьез воспримет управляющего, одетого так бедно, как она? Те вещи, которые ей удалось купить на отложенные средства, годились разве что для прогулок по парку, ну уж никак не для устройства на работу. Она постаралась разузнать, где можно купить приличный костюм и туфли на высоком каблуке. Вторая проблема заключалась в том, что ей не у кого было занять денег. Соседки по комнате напрочь отказались ей помочь, сославшись на то, что денег у них просто нет. Мария хоть и знала, что у каждой из них спрятана заначка, уговаривать не стала. «Упрашивать кого-либо – вообще недостойное дело. Они просто не верят в мою победу. Ну и черт с ними! Главное, что в нее верю я!»

В голове у Марии начал созревать план: «Можно, например, просто зайти в примерочную, снять магнитные ярлыки и вынести вещи в сумке или прямо на себе». Если отвлечь внимание продавца интимным вопросом, то никто не будет пересчитывать количество рубашек и юбок, которые она возьмет с собой за ширму. Это был очевидный в ее положении, но достаточно рискованный ход. Второй вариант заключался в том, чтобы прикинуться работницей модного журнала и набрать вещей на съемку. Она видела, как такое проделывали в фильмах. Но в этом случае тоже было несколько трудных моментов: во-первых, она должна была предъявить какой-либо документ, которого у нее не было, во-вторых, менеджеры магазина могли связаться непосредственно с главным редактором журнала, чтобы удостовериться, что вещи будут взяты по назначению. Для такой операции требовался сообщник, что было крайне нежелательным. Итак, нужно было найти третий, более искусный способ, как раздобыть вещи и не попасться в руки милиции. Воспоминания о холодной, плохо пахнущей камере все еще доставляли Марии неприятные эмоции.

Решение пришло само собой. Блуждая по огромному торговому центру, Мария заметила, что практически весь персонал ходит в одинаковой одежде, причем тех же марок, продавцами которых они являются. Например, джинсы и футболки с длинными рукавами можно было наблюдать как на стенде продаж, так и на молодых продавщицах, стоящих возле кассы и примерочных. Такая реклама товара могла сыграть ей на руку.

Мария неспешно прошлась по всем этажам, чтобы посмотреть, в каком из отделов больше всего народу. В выходной день недостатка в покупателях не было. Обслуживающий персонал носился взад-вперед, не успевая подавать нужные размеры. Примерочные находились в разных концах зала. Возле них толпился народ. Мария нашла на стендах похожую майку и джинсы, взяла для видимости еще пару вещей и поспешила в раздевалку. Переодевшись в «униформу», она вышла из одной раздевалки и направилась в примерочную в другом конце зала, для вида раскладывая вещи по своим местам. Подойдя к девушке, стоявшей с кучей одежды в руках, она протянула руки:

– Давай помогу!

– Ты что, новенькая? – Девушка взглянула на Марию с удивлением.

– Ага. Из другого магазина. Сказали, у вас тут сегодня перегруз. Нужна помощь.

– Так и есть. В туалет отойти некогда.

– Тогда иди, я здесь подежурю. И будь другом, захвати мне бейдж на обратном пути, чтоб вопросов лишних не было.

– Ок. Я недолго. Перекурю минут пятнадцать и вернусь.

– Не торопись!

Прицепив долгожданный бейдж, Мария стала активно прогуливаться по залу, помогая покупателям выбирать одежду. Единственное, что ее беспокоило, так это магниты, которые болтались на ее незаконной униформе. Но все вокруг были так увлечены, что никто не заметил, как Мария набрала в охапку нужных вещей и двинулась в сторону охранника.

– Ты что, новенькая? – Он перегородил ей дорогу.

– Ну да, я из другого магазина. Меня на помощь посылали. Наш-то только открылся, посетителей немного, а у вас тут девчонки еле живые к концу дня ползают.

Он усмехнулся:

– Ничего, им полезно. А то вон какие «тазики» отъели!

– Зато с охранниками повезло. У нас какой-то дедуля стоит. Ему уж на пенсию пора, а он решил в магазине женской одежды на девчонок под старость лет полюбоваться. То ли дело здоровый красивый мужчина – приятно посмотреть.

Здоровый и красивый тут же расплылся в улыбке, обнажив не очень свежие зубы. Мария улыбнулась ему в ответ и сделала шаг к турникету.

– А куда ты одежду понесла? – удивился охранник.

Девушка старалась не выказать испуга:

– Да это я к нам в магазин перекидываю, а то не весь товар дошел, вот и собираем по магазинам. Сейчас у заведующей отмечу и под личную ответственность унесу.

Когда Мария перешагнула через турникет, раздался раздирающий звук контроллера.

– А магниты че? Разве не надо снимать?

Девушка пожала плечами:

– Нет смысла. Снимать, надевать. Все одно и то же. – Она подарила охраннику еще одну обескураживающую улыбку.

– Тоже верно. Завтра придешь?

– Возможно. Если пошлют. – Она взглянула на имя, написанное на бейдже: – Пока, Гоша.

Мария чувствовала, как он провожает ее взглядом: «Наверное, сравнивает мой „тазик“ с остальными».

Теперь ей предстояло избавиться от магнитов. Мария спустилась на первый этаж комплекса и огляделась по сторонам. «Действовать следует через мужчин! – рассудила она. – Женщина никогда не поможет женщине, если только не увидит в этом какую-то выгоду! С мужчинами другое дело. Инстинкт притяжения действует круглосуточно. Не важно, чего от них хочет женщина – поднять сумки, накачать колесо или помочь застегнуть платье. В голове всегда будет одно: помочь это самое платье расстегнуть!»

– Извините, – обратилась она к менеджеру, курсирующему между отделами в ожидании закрытия магазина.

– Чем могу быть полезен? – тут же отозвался он.

С интонацией, которую можно использовать только в делах интимных, Мария огласила свою просьбу:

– Видите ли, в нашем отделе сломался аппарат, который снимает магниты с одежды. Покупатели столпились, нервничают. Но хуже всего, что эти вещи уже оплатили и пробили по кассе.

– Ах, вот в чем дело! Пройдемте со мной. – Он проводил ее в ближайший отдел и попросил кассира снять все магниты.

– Огромное спасибо. Даже не знаю, как вас благодарить!

– Мне было приятно помочь такой красивой девушке. Может, поужинаем вместе после работы?

Мария слегка опешила. Ей так давно не говорили комплиментов. Более того, она вообще не могла припомнить, чтобы кто-нибудь называл ее красавицей, однако бдительность терять не собиралась.

– Конечно, – согласилась она. – Я отнесу все это наверх, переоденусь и буду ждать вас у выхода из магазина. Мой парень сегодня не может приехать, и я буду очень благодарна, если вы подбросите меня домой. У вас ведь есть машина?

– Карета будет подана к служебному входу! – обрадовался менеджер.

– Вот и славно.

Мария встала на ступени эскалатора и помахала ему сверху.

Забежав в женский туалет, она скинула с себя униформу и надела новые вещи и обувь. Все остальное: две рубашки и туфли – сунула в заранее приготовленный пакет, со спокойной улыбкой вышла из кабинки и проследовала к противоположному выходу из торгового центра.

Придя домой, Мария на цыпочках пробралась в свой угол, сняла одежду и убрала ее подальше в шкаф.

«Не хватало мне еще лишних вопросов. Завтра с утра возьмусь за дело». – Полная решимости, она уснула, едва коснувшись головой подушки.

Сирота

– Хозяюшка! – обратился я к Людмиле Михайловне. – Извините великодушно, но пора мне обратно в город.

Людмила Михайловна оторвалась от дел и расставила руки в боки.

– Оставить меня наедине с этим попугаем? Ну уж нет!

– Попугай – не самая плохая птица. Он хотя бы может развлечь!

– Хватит! Вчера наразвлекались. Говори, зачем его напоил?

Настало время рассказать ей всю правду. Я поведал ей о своем роде деятельности и о том, что должен обязательно разобраться в деле, за которое взялся. Разойдясь не на шутку, я даже приукрасил историю возможностью совершения убийства.

Хозяйка пригрозила мне пальцем:

– Я ведь сразу почувствовал, что ты сюда не просто так пришел! – Она скинула фартук и вытерла руки полотенцем. – Помоги мне запрячь повозку – довезу тебя до станции.

Путь от дома до железной дороги прошел в полном молчании. Каждый думал о своем.

Я уже начал прощаться и подбирал слова благодарности за приют, как вдруг Людмила Михайловна разрыдалась. Это были не скупые слезы прощания, а настоящая истерика, ее глаза покраснели, а грудь покрылась пятнами.

– Я должна тебе кое-что рассказать, – произнесла она, как только рыдания поутихли.

Я протянул ей носовой платок.

– Эта девочка, дочка его… – Женщина смотрела на меня заплаканными глазами. – Он ведь мне ее отдал и попросил позаботиться, пока его не будет.

– Художник? – деликатно спросил я, боясь спугнуть нахлынувшее откровение.

Хозяйка кивнула головой:

– Он был не в себе. Уж больно любил свою жену. Там, на верхнем этаже дома, спрятан ее портрет. Бедолага мог целыми днями не выходить из дому, сидеть на чердаке и разговаривать с ней. А я тем временем ухаживала за бедной малюткой. Она ж была такая болезненная, постоянно плакала, как будто чувствовала свой грех. Я ж сама и посоветовала художнику уехать куда-нибудь подальше, чтобы воспоминания были не такими болезненными. Ей-богу, боялась, что он сойдет с ума прямо у нас на глазах.

– А дальше? Он оставил девочку вам? – Так и было. Я забрала ее к себе. И этим сильно разозлила своего мужа. Он ненавидит детей, а тут чужой, вечно кричащий младенец. Мне приходилось забирать девочку и ночевать с ней в Замке Мечты. Потом стало известно, что художник умер, отправился вслед за своей молодой женой. Я долго не говорила мужу, зная, что тот потребует избавиться от ребенка. Так ведь правда ж всплыла наружу, и тогда он настоял на том, чтобы я сдала девочку в детдом. – Людмила Михайловна тяжело вздохнула. – Знали бы вы, как обливалось кровью мое сердце, когда я повезла ее в город. Но ведь выбора ж у меня не было. Я отдала малышку в руки тамошней няньке и подписала какие-то бумаги. Фамилия и имя – вот и все, что они у меня спросили, привязали имя к крохотной ручке и унесли.

Клубок распутывался все дальше. Теперь у меня был шанс найти наследницу Замка Мечты. На первый взгляд, к просьбе моей заказчицы это имело весьма отдаленное отношение. Но никогда не знаешь, где можно найти разгадку!

– А в какой детдом вы ее отдали? Помните название, адрес? – Я надеялся получить от Людмилы Михайловны максимум информации.

– А как же не помнить! Я еще ездила туда несколько раз узнать, как там девочка. Привозила нянечкам продуктов и свежих овощей, чтобы они повнимательней ухаживали за ней. Когда мне показали ее через четыре месяца, она казалась вполне здоровым ребенком. Вот только глаза, знаете, у нее стали какие-то другие, взгляд был таким глубоким, как будто это маленькое существо знало больше, чем мы, взрослые. – Женщина перекрестилась, а я подумал, что она слегка преувеличивает.

– Я бы даже могла назвать ее страшненькой, – продолжила Людмила Михайловна. – Только ведь дети ж вырастают и меняются совсем. На этом я и успокоилась.

– А потом? Когда вы в последний раз видели девочку?

– Ей было чуть меньше года, когда ее перевели в другое место.

– То есть как это – в другое? – разволновался я, боясь упустить из рук ниточку, которую ухватил с таким трудом.

– То мой грех. Случилось это после долгого перерыва. Я приехала и уже не нашла ее. Мне сказали, что ее перевели в другой город, в другой детдом и что там ей будет лучше, но адреса так и не дали. Да уж и вряд ли я смогла бы навещать ее далеко. Муж ни за что не позволил бы мне этого. – Людмила Михайловна была опять готова разрыдаться. – Упустила я ребенка, глупая ж была, молодая, боялась мужу перечить. И своих детей не родила, и чужого бросила, как кукушка.

– Да не плачь ты, Людмила Михайловна. – Неожиданно для самого себя я тоже перешел на «ты». – На то я и сыщик, чтобы найти и вернуть то, что было украдено.

– А ведь уж большая она сейчас девка-то. Не узнаю уж я ее, наверное. – Людмила Михайловна громко высморкалась в подол платья.

Хозяйка подробно нарисовала мне, как добраться до того детдома, куда она отнесла ребенка. А я пообещал, что сделаю все, что в моих силах, чтобы найти девушку и рассказать ей, что на свете есть скромный человек, который ее очень любит, и весьма нескромное наследство, которое она может вот-вот потерять.

Мария
Устройство на работу

Мария проснулась ближе к полудню и потянулась со сладкой улыбкой на лице. Затем девушка спрыгнула с кровати и первым делом полезла в шкаф, чтобы удостовериться, что вещи, которые она раздобыла вчера, лежат на своем месте. Особенно тщательно уложив волосы и сделав макияж, Мария еще раз примерила новый гардероб. Юбка с блузкой сидели идеально, а вот пиджак был слегка великоват. Надевая туфли, Мария подметила: пара ажурных чулок была бы к этому наряду очень кстати. В общем и целом из зеркала на нее смотрела молодая привлекательная особа. Конечно, она не была идеальна, но! «Что такое красота по сравнению с шармом и обаянием? – спросила она вслух саму себя. – Если девушка уверена в своей красоте, значит, так оно и есть! А я уверена!» Для солидности Мария взяла со стола Лизину папку для бумаг и отправилась по заранее намеченному маршруту. Первым по плану был новый, только что открывшийся фитнес-центр. Мария представила себя сидящей в личном кабинете и составляющей график работы тренерского состава. Нарисованная воображением картина ее вполне устраивала. К тому же смотреть на здоровых и красивых людей всегда приятно.

У входа ее встретила девушка-администратор и посадила за маленький стеклянный столик.

– Заполните, пожалуйста, анкету, затем мы пригласим вас в отдел кадров.

Мария внимательно заполнила две страницы, однако половина граф остались пустыми.

В отделе кадров сидело три человека. Женщина с накаченными силиконом губами подняла на Марию измученный взгляд. «Жалко, что ей заодно доброты в глаза не закачали», – подумала Мария.

– У вас есть трудовая книжка?

– Нет.

– Опыт работы в данной сфере?

– Нет, то есть да. Мне приходилось управлять коллективом, и поверьте, это были не самые послушные…

– Где именно вы занимались управлением? – перебила ее натянутая дама.

«Соврешь один раз – придется врать постоянно, можно запутаться. Сказать правду сейчас – значит потерять все шансы получить работу. Вряд ли они всерьез отнесутся к моему авторитетному положению в детдоме», – размышляла Мария.

– Видите ли, – начала увиливать она, – это закрытое заведение. Я не могу о нем рассказывать.

– Тюрьма, что ли? – усмехнулась дама и оглянулась на других сотрудников, внимательно слушающих их разговор.

– Нет, что вы! Условия у нас были гораздо лучше, прогулки, турпоходы, кружки всякие.

– Название у этого засекреченного объекта имеется?

– Детский дом № 17, – созналась Мария. Это означало: складываю флаги к вашим ногам. Махать ими больше смысла нет.

Дамы недоуменно переглянулись.

– Милая девушка, – выдержав театральную паузу, произнесла заведующая отделом кадров. – У меня складывается впечатление, что вы зря тратите свое и наше время. Прописка у вас тоже не московская. Мы должны быть очень заинтересованы в кандидате, чтобы взять его на работу без московской прописки. – Она открыла стол и сложила туда бумаги. – Анкета останется у нас, и если понадобятся ваши услуги, сотрудник компании обязательно позвонит.

Мария поняла, что ей пора уходить. Уже в дверях она обернулась:

– Только телефон там указан общежития, где я сейчас живу… Но это временно, пока не найду хорошую работу. Так что если будете звонить – попросите Марию из 112-й. Я там одна Мария.

В ответ заведующая только кивнула.

«Па-ба-ба-бамммм… Понятно же, что это провал! Ну с чего им мне звонить, если у меня нет ничего из того, что им нужно?! Точнее есть! Но они никак не смогут в этом убедиться, потому что не дадут мне шанса даже попробовать проявить себя. – Мария отмеряла улицу быстрыми размашистыми шагами, потом резко остановилась и присела на корточки. – Нужно действовать иначе!» Прохожие оглядывались на хорошо одетую девушку, сидевшую на бордюре. На ее лице отражалась напряженная умственная работа.

Второе намеченное на сегодня собеседование проходило в торговом центре. Подойдя к нему, Мария вдруг поняла, что это тот самый магазин, из которого она вчера украла одежду. «Не может быть! – вздохнула девушка. – Ну надо же, такое дурацкое совпадение!» Она решительно развернулась на сто восемьдесят градусов и двинулась в обратную сторону, как вдруг услышала звук тормозов. Из окна остановившейся машины на нее смотрело знакомое лицо вчерашнего менеджера.

«Этого еще не хватало!» – подумала Мария. Она решила уже бежать, как вдруг опомнилась, что такой поступок очков ей точно не прибавит.

– Некрасиво. Я ждал вас вчера полчаса. Уже стемнело и похолодало. – Мужчина высунулся в окно машины, насколько мог.

«Слава богу, ничего о вчерашней недостаче, в которую я сегодня разнаряжена», – успокоила себя Мария. И добавила вполне уверенным голосом:

– Только не пытайтесь вызвать во мне чувство вины. Я искала вас у другого выхода! – соврала она.

– Садитесь, я подвезу вас, куда захотите. Или вы боитесь?

Немного пораздумав, Мария села в машину. Слово «бояться» действовало на нее как красная тряпка на быка, заставляя тут же принимать вызов.

Первым делом она пристегнула ремень, а затем беззаботно спросила:

– Выдался выходной денек?

– Не то чтобы выходной… Но денек действительно выдался. С сегодняшнего дня я больше не работаю в торговом центре. Вот моя трудовая книжка. – Достав из заднего кармана документ, он потряс им перед лицом девушки.

– Вот как?

– Да! Пусть ищут другого такого дурака!

Мария засмеялась.

– Зря смеетесь! За такую мизерную зарплату я должен носиться из отдела в отдел, следить за тем, кто сколько раз опоздал на работу или отошел в туалет. А если в отделе кража или недостача какая-нибудь – всех сразу ко мне. Разбирайся, как хочешь!

«Судя по всему, его все-таки уволили», – рассудила Мария.

При упоминании о кражах Марии стало не по себе. Она решила сменить тему:

– Вы даже не спросили, куда мне ехать?

– Задавайте направление. Мужчина – голова, женщина – шея.

Мария терпеть не могла банальностей. – По-моему, если у мужчины есть голова, то его «шея» будет крутиться куда следует, украшаясь бриллиантовыми ожерельями.

Бывший менеджер перевел взгляд с Машиных коленок на лицо девушки.

– Да, вы интересная шея… то есть девушка! Меня, кстати, Костя зовут.

– А я – Мария.

– Знаете что, Мария, вы достойны лучшей участи, чем работать кассиром в отделе тряпок.

– И я так думаю.

– И чем бы вы хотели заняться?

– Меня больше привлекает управление.

– Тогда нам есть что обсудить. Здесь поблизости – японский ресторан. Любите сырую рыбу?

– Еще не знаю, – ответила Мария, обдумывая, стоит ли ей принимать предложение. Костя мог бы дать ей ценную информацию о том, как устроиться на работу. Быстро оценив, что ничем не рискует, она приняла решение: – Но думаю – мне понравится.

– Тогда едем! – обрадовался мужчина и надавил на газ.

Они мило болтали всю дорогу, а к концу пути девушка заметила, что с правой руки Кости исчезло обручальное кольцо.

– С ним тоже было неплохо, – сыронизировала она.

– Ты о чем? – Костя засуетился. – Ах, об этом! Так – ничего особенного: вместе четырнадцать лет, двое детей, спим в разных комнатах.

Ужин подходил к концу. Выпив достаточное количество саке, Костя полез целоваться. Устав сопротивляться, Мария уступила.

«В конце концов, два поцелуя – не такая уж большая плата за ужин, – рассуждала она, – если учесть, что Костя обещал познакомить ее с хозяином одного популярного клуба». По его словам, туда как раз требовался управляющий, а сам он к друзьям работать идти не хотел.

– Подожди еще чуть-чуть. – Костя положил руку на обнаженное колено девушки.

– Мне и правда пора. – Марию слегка передернуло от нежелательного контакта.

– Ну хорошо, хорошо. – Он с неохотой убрал свою руку. – Тогда послезавтра, как условились, в девять идем на вечеринку. Буду скучать.

Девушка дождалась, пока машина отъедет подальше, вышла из чужого подъезда и направилась к общежитию. Сегодняшний день прошел не так удачно, как хотелось бы. Она поняла, что ее никто не ждет в этом городе и не будет помогать просто так. Здесь каждый сам за себя. Все, что она может предложить – молодость и обаяние. Ставки меняются, но это только ставки. Чтобы добиться высот, нужно чем-то пожертвовать. Чем именно, Мария еще не понимала. Но внутри нее жила твердая уверенность, что она этой жертвы не испугается и не отступит, а пойдет до конца и получит результат.

Мария легла спать, полная решимости, но подсознательно испытывала сомнения и страх. Ее беспокоили обрывки тревожного сна, и только под утро она забылась. В эти недолгие часы ей приснился красивейший дом. Девушке хотелось подойти к нему поближе, чтобы увидеть, какие деревья растут там, в саду, заглянуть в окна, увидеть мебель, лестницу, ведущую на верхние этажи, ощутить запах, царивший внутри. Ведь в каждом доме есть запах. Дом без запаха – это мертвый дом. Но как только она приближалась, поднимался сильный ветер, который уносил ее все дальше и дальше. И все же несмотря на недоступность своего счастья, теперь Мария знала, что оно есть. Есть место, где она будет чувствовать себя совершенно свободной и счастливой. Где-то глубоко внутри с ней происходили перемены.