В зеркале времён года

Лариса Печенежская

От автора

   Эта книга посвящена временам года. О них написано, сказано и спето очень много, но у меня было неистребимое желание внести и свой вклад в современную лирическую прозу и пейзажную лирику.
   Для кого эта книга? Для всех. Она будет полезна учителям начальных классов при изучении времен года, словесникам – на уроках по развитию речи и на факультативных занятиях. Помимо этого, её можно назвать книгой для семейного чтения.
   Книга состоит из четырёх частей.
   Первая – это пейзажные миниатюры, написанные в прозе. Их двенадцать, и каждая посвящена конкретному месяцу.
   Вторая часть имеет двенадцать глав, в которых собраны и описаны интересные факты о зиме, весне, лете, бабьем лете и осени, а также уникальных явлениях, созданных природой. В них объединены художественное, публицистическое и аналитическое начала. Если вы чего-то не знали о временах года и природных феноменах, имеющим к ним прямое отношение, познакомившись со специально подобранным и художественно обработанным материалом о любопытных фактах, связанных с каждым из них, вы пополните свои знания и получите удовлетворение от прочитанного.
   Третья – стихи из альбома «Пейзажные зарисовки», в которых поэтически описываются не только времена года, но и природные явления, а также чувства лирических героев, которые эмоционально неотделимы от природы. Есть и такие стихи, которые связаны с любовными переживаниями, ведь романтическому герою присуще доверять свои тайны природе.
   Четвёртая часть – для детей младшего школьного возраста, написанная в занимательной форме. В ней – познавательно – развивающие рассказы, напоминающие по сюжетам и стилю изложения сказки. Дети узнают, как появились времена года, каковы особенности каждого из них, почему они рассорились между собой и стали нарушать отведенные им сроки правления природой…
   Словом, я желаю вам не только приятного прочтения, но и эмоционального восприятия прочитанного.
   С уважением, Лариса Печенежская.

Предисловие

Музыка времён года

   По-видимому, частица детства все же осталась во мне, поскольку, думая о временах года, в моей памяти сразу же всплывает сказка «Двенадцать месяцев». Представляя их в своём воображении, именно я нахожусь в гостях у братьев-месяцев и сижу вместе с ними у костра, который языками пламени тянется ввысь, разбрасывая в морозном воздухе сотни шаловливых искорок.
   – Какое время года ты любишь больше остальных? – спрашивает у меня, не пряча лукавого взгляда, шаловливый Март.
   Меня этот вопрос ставит в тупик, а потому я задумчиво смотрю на огонь, пытаясь разобраться в своих мыслях и ощущениях, чтобы дать правдивый и искренний ответ, который от меня напряженно ждут все братья – месяцы. И главное в этот момент для меня – никого из них не обидеть: ведь в каждом месяце есть не только хорошее, но и дискомфортное.
   Однако о нём в гостях неприлично говорить, поэтому я сосредоточилась на своих эмоциях, которые
   вызывают у меня времена года. И вдруг осознала, что, кроме характерных для них признаков и цветовых гамм, у каждого своя мелодия, только ему присущие звуки, создающие уникальную музыку.
   С наступлением весны в природе разворачивается грандиозная картина ликования, которая вызвана приходом тепла. Симфония пробуждения звучит повсюду. Тон задают своим еле уловимым весенним дыханием оживающие от зимнего сна леса, которым подпевают бурлящие по проталинам ручейки. Они заливисто смеются, ударяясь о камушки и льдинки. Под их веселый напев начинают набухать почки на деревьях, наполняя воздух запахами весны.
   В городах ото всюду слышится задорная капель, довольно робкая вначале, но с каждым днём набирающая силу, журчат, переговариваясь между собой, бойкие ручьи. И вот уже слух услаждает их звонкое многоголосье прелюдии музыкального произведения, которое пишет весна.
   Под эту музыку апреля, в которой воплощается весеннее настроение, начинают весело чирикать воробьи, прославляя теплые лучи яркого солнышка; малыши с радостным визгом прыгают в лужи; маленький щенок задорно тявкает на довольную кошку, пробежавшую мимо, чтобы найти местечко, где можно погреться в лучах долгожданного солнышка.
   Каждый миг наполнен множеством прекрасных звуков, которые соединяясь, превращаются в совокупности в прекрасную мелодию весны.
   Особенно восхитительна она с наступлением утра в весеннем лесу, когда с первыми проблесками солнечных лучей просыпаются птицы, восторженно славя новый день.
   Голоса пташек, возвратившихся домой после зимовки в городе, звучат наперебой, то сливаясь, то перекликаясь друг с другом. Крылатые жители леса, вернувшиеся с теплых краёв, своим щебетом рассказывают всем вокруг, что пришла пора цветения, тепла и жизни.
   Весенний лес наполняется самыми разными звуками, которые создают волшебную гармонию, рождающую в душе сказочное настроение.
   Днём слух ловит постукивание дятла, которое с наступлением темноты сменяется уханьем совы и пронзительной трелью соловья. Из кустов доносятся радостные перепевы птиц, восторгающихся красавицей весной, пронизанной солнечным светом. В лесу слышен весёлый перезвон, который не нарушают никакие посторонние звуки, и кажется, что лес со своими пернатыми обитателями исполняет замечательную пьесу для оркестра Иоганна Моцарта, а стрекотание кузнечиков, шелест молодой листвы, покачивание в такт ветру ландышей, жужжание майских жуков в молодой изумрудной траве создают свою неповторимые вариации музыки весны.
   Пение птичьего хора не прекращается до захода солнца. Но и вечерний лес весной наполнен своими особенными звуками: тонким писком комаров и красивыми трелями сверчков, которые слышны до самой ночи; из-под ветвей выбираются ежики, тихонечко шурша мягкими лапками по траве.
   Первый весенний дождик в мае весело барабанит на подросших листьях. Деревья словно хлопают в ладоши, радуясь теплым капелькам с одетого в голубой шифон неба. Весенняя симфония завершается раскатами грома, предвещающего, что земля после долгого зимнего сна будет умыта и пропитана животворящей влагой.
   Сменяя весну, приходит красное лето. Звуки становятся чуть тише и плавнее. Летом в лесу уже слышен слаженный хор разнообразных птичьих голосов.
   У лета своя музыка, которую исполняет шелест листвы на деревьях. Под её напевы щебечут ласточки, курлычут голуби, пищат воробьи, каркают вороны, стрекочут сороки, стучит дятел на стволе дерева, кричат чайки над водоемами.
   В репертуаре певчих пернатых трели и свисты, россыпи и щёлканья, пиньканья и раскаты. А вот мелкие представители складывают всё это в птичью мелодию. Среди них есть свои Шаляпины, а есть и те, кому не дано удивить красотой тембра своего голоса.
   Начинают птицы свои уроки музыки по весне, когда происходит период размножения, предупреждая особыми звуковыми сигналами, что гнездо уже занято. А вот самцы при помощи красивых трелей привлекают внимание самок. А в целом, исполняя свои песни, они просто радуются солнечным лучикам, распространяя вокруг себя волны отличного настроения.
   Несомненно, каждый согласится, что соловей всенародно признан голосистой птицей, выдающей из маленькой груди красивейшие трели. Услышать соловьиные песни можно ночью, когда вся природа – деревья, звёзды и поля – слушают его молча в кромешной тьме. Редко соловей поёт днём. Его вокальные произведения наполнены разными звуками – от мелодичных фраз до резких свистов и щёлканья.
   С ним сравниться может разве что певчий дрозд, который любит кленовые и берёзовые рощи, но больше всего предпочитает жить среди ёлок. Его размеренная, звонкая песня довольно продолжительная и отличается удивительной красотой.
   Светозарные дрозды, «соловьи леса», поют весь светлый летний день – с утра до непозднего вечера. Но особо они музыкальны на утренней заре, жизнерадостно встречая её свистом и короткими трелями, которые звучат весь июнь и июль.
   Помимо соловьёв и дроздов мне как поэтической натуре дороги сердцу жаворонки. Эти маленькие птахи поют красиво, но довольно своеобразно. И демонстрируют они свои музыкальные способности не на ветках деревьев, а в процессе полёта. Песенка жаворонка длится около десяти минут, но, чем выше он поднимается, тем звонче его песня, которая замолкает недалеко от земли. Однако вокальным талантом обладают только самцы, а самкам, как и всем нам, природа предоставила возможность слушать их на земле.
   В берёзовых и ивовых лесах, в садах и парковых зонах в летние дни дают свои концерты пернатые красавицы, несравненные певицы русского леса иволги, которых называют лесными флейтами.
   Но они, предупреждая об опасности, умеют издавать и резкие, совсем немузыкальные звуки, похожие на дикие вопли кошки, которой прижали хвост. В старые времена иволга была предвестницей дождя, и сейчас, наблюдая за ее поведением, можно не ошибиться в его прогнозе.
   Нельзя не вспомнить о скворце – уникальном певце, обладающем большим звуковым диапазоном. В его репертуаре кошки, собаки, лягушки, скрипы, звуки пишущих машинок, звон дребезжащего стекла и прочие шумы. Это пародист от природы, которому позавидует даже Галкин.
   Развесёлые скворцы способны продублировать выступления всех предыдущих вокалистов, описанных выше. И не важно, что не без помарок, ведь этим оригинальным и неповторимым исполнителям можно их и простить.
   Но не только хоровое и сольное пение птиц является визитной карточкой музыки лета. Нежное соприкосновение свежих летних листьев кроны деревьев создаёт лирическую мелодию на ветру.
   Её заглушает напряженная барабанная дробь дождя. Усилившись, монотонная мелодия падающих капель сменяется шумом ливня.
   Атмосфера дачных зон и деревни наполнена утренним пением петухов, лаем собак. Ближе к степи или лугам слух ласкает стрекот кузнечиков, непрестанное жужжание насекомых среди сочной изумрудной травы, украшенной цветными узорами полевых цветов. В садах и огородах изредка можно услышать глухой одиночный звук падающего фрукта или созревшей ягоды.
   Мелодия летнего дождя спокойная и теплая, но музыка летней грозы особенная. Раскаты грома – то длительные, то кратковременные – наполняют окружающее пространство напряжением и драматизмом. Но чаще летний дождь вызывает чувство умиротворения и внутреннего покоя.
   Плавный переход ночи в утро также сопровождается своеобразной чередой звуков. Это может быть грызун, неуверенно пробирающийся к свету, резкий прыжок одинокой рыбы из глади воды…
   Оживление на улицах города в летнюю пору также имеет отличия. Все, что передвигается по земле, сопровождается стуком каблуков, шуршанием подошв и колёс по чистому от снега и опавших листьев асфальту.
   Однако, когда приходит время палящего солнца, пение птиц, спрятавшихся от зноя в кронах деревьев, сменяет музыка счастливых детских голосов, обладатели которых, громко плескаясь и смеясь в воде, весело проводят время на берегах рек и озёр.
   Вряд ли найдется человек, который не радуется летним звукам. Одних успокаивает вечерний хор насекомых, копошащихся в траве. Других расслабляет жужжание пчел, собирающих нектар с цветов. Третьи сильнее ощущают таинство ночи, слушая разноголосое кваканье лягушек. Четвёртые проникаются звонкой песней цикад. Словом, летний концерт, длящийся три месяца, дарит каждому человеку прекрасное настроение, ощущение бодрости и заряжает энергией лета.
   Унылая осень сменяет полную жизни летнюю пору. Конечно, осень начинается с пышных багряных и золотых красок. Каждое дерево она одевает в красочный разноцветный наряд. Но несмотря на это, природа начинает увядать под минорные звуки, пронизанные грустью: тревожащее душу прощальное курлыканье журавлей, покидающих родные места, медленные хороводы падающих листьев, тихий стук дождя, шуршащего по опавшим листьям – всё это звуки настоящей мелодии бабьего лета.
   Более позднюю осень дождь встречает уже барабанной дробью. Едва выйдешь из дому в конце сентября, как тебя окружает другая гармония звуков: в парке ветер с шумом срывает листья и бросает под ноги. И я, как и другие, начинаю специально немного шаркать ногами по этим украсившим асфальт разноцветным листьям, исполняя приятную для слуха мелодию «шороха опавшей листвы», состоящую из самых любимых осенних звуков.
   Если надеть резиновые сапоги и шлёпать в них по лужам, слух ловит характерный звук, а во второй половине осени вода в лужах по ночам покрывается морозной корочкой льда, которая звонко и весело хрустит под ногами, создавая свою неповторимую музыку и наполняя душу тихой радостью.
   Идя по парку, можно явственно услышать аккорды звуков по-осеннему печальных. Для этого надо просто закрыть глаза и мысленно сосредоточиться на долетающих до сознания приятных и нежных звуках. Это осень играет свою удивительную мелодию. В ней нет ни фальшивых, ни искусственных нот: ведь это звуки самой природы – неумолкаемый шелест листьев, опадающих с деревьев, протяжное завывание лёгкого ветерка, шум одиночных капель осеннего дождика, свист ветра в голых кронах деревьев…
   Осень – та пора, когда уже не слышно летних песен сверчков, но по-прежнему, неутомимо работая, жужжат пчелы. Птицы уже начинают собираться в теплые края, поэтому сразу забывают свою беззаботную летнюю песню и сопровождают свой отлет тревожными криками. Вместе с птицами скучает и дождик, он тихонько наигрывает печальную мелодию, касаясь окон и крыш.
   В пасмурные дни, присущие ненастной погоде, вой ветра сочетается с монотонной барабанной дробью крупных каплей дождя. Людям приходиться идти по мокрому асфальту и шлепать обувью по лужам. Получается довольно своеобразная гармония осенних звуков.
   На прудах стоит тишина, но бывает, что покой, свистя крыльями, нарушает утка, перелетая с одного водоема на другой, или проквакает в теплую погоду лягушка. Но это лишь сольная песенка, а не весенний и летний лягушачий хор.
   В паутинках, как в линиях нотного стана, видны дождинки разбросанных осенью нот. В её музыке – дождей налетевшая грусть, легкая дымка и стылость осенних туманов, первые снежинки, которые, кружась, тихо поют нежную колыбельную засыпающей природе.
   Незаметно приходит зима и приносит с собой свою особую мелодию. Если прислушаться, её можно сразу услышать: ведь зима сама сочинила еле слышную музыку снега, в сопровождении которого она сменяет осень. Её мелодия спокойная, робкая, тихая. Иногда она передает ощущение снегопада, который в ритме медленного вальса кружит снежинки и бережно опускает их на землю.
   Но вдруг поднимается сильный ветер. Зимняя вьюга с громкими, высокими и тревожными звуками сильно кружит снежные хлопья и уносит их в снежную даль. Наконец ветер неохотно затихает и звук его постепенно становится спокойным, а потом и вовсе растворяется в тишине.
   У зимы много звуков. Она умеет еле уловимо шелестеть падающим снегом, выть и рыдать, как буран, стонать и посвистывать, как метель, скрипеть снежным покровом под ногами при морозе, хрустеть тонкими корками льда, скрипеть под порывами ветра стволами, издавать хруст ветвями замерзших деревьев и треск ломающихся сосулек. Это зимняя сюита, которую играет оркестр этого белоснежного и морозного времени года.
   В ней можно услышать и стук зубов от холода, и топот ног, помогающий согреться в лютый мороз, и радостный смех детворы, съезжающей на санках с горки.
   А еще приятно слушать завывания вьюги. В такие ночи чувствуешь себя особенно комфортно. Иногда кажется, что вьюга – это не просто звуки порывов ветра, а создание зимы своей неповторимой авторской мелодии.
   Окружавшая тишина ожидания вернула меня в настоящий момент, и я обвела взглядом всех братьев месяцев, напряженно ждущих от меня, что же я скажу.
   – Мне трудно ответить на твой вопрос, месяц Март, – наконец после долгого размышления ответила я. – Каждое время года красиво по-своему и вызывает только ему присущие чувства и эмоции, поэтому любить какое-то одно из них невозможно. Только все вместе они создают полную картину красок и идеальную музыкальную форму природы с музыкальными композициями, присущими каждому. Вот, например, твоя музыка совсем необычная. В ней смешались звуки зимы и весны, создав таким образом музыкальную гармонию перехода одного времени года в другое. И она такая же непредсказуемая, как и ты.
   Да, если бы было возможно встретиться с двенадцатью братьями месяцами, нам было бы о чем поговорить. Но ведь мы и так постоянно встречаемся на протяжении года с разными месяцами, которые идут друг за другом, сменяя один другого, и исполняя свою уникальную музыку.
   Каждый месяц – художник и композитор, поэт и писатель, сценарист и режиссер. И в этом вы убедитесь, прочитав в этой книге пейзажные миниатюры, стихи и сказки, посвященные каждому из них.

Часть I

Пейзажные миниатюры

Глава 1. Сентябрь, влюбляющий в себя

   Простилось знойное лето последним днем августа и ушло, засыпав свои следы первыми опавшими листьями. Солнечные лучи, теряя тепло, смущенно прячутся за слегка потяжелевшими облаками, медленно плывущими по небу, утратившему свою яркую теплую синеву.
   Осень. Она пока еще не переступила порог, но уже стоит перед открытой дверью в мир природы, наблюдая, как та готовится к переменам, прежде чем погрузиться в долгий зимний сон. Потом вошла и нежно обняла её, неспешно взяв в руки холст и кисти, чтобы с трепетом художника начать раскрашивать поникшую растительность в пестрые цвета, призвав в помощь своих стилистов, которые тотчас принялись за дело, меняя летний пейзаж на осенний.
   И начали они с белоствольных березок, решивших одними из первых покрасить свои роскошные лиственные кудри ярко-желтой краской, которая ассоциировалась у них с дневным светом, солнцем и теплом.
   Вязы предпочли выкрасить свою листву в более темный оттенок желтого, поскольку именно такими в их представлении были лучи жизни на земле.
   Важный дуб нехотя подставил стилистам осени свои резные листья, частично согласившись на желтый цвет, но с обязательной примесью большого количества коричневого, который олицетворял для него землю, плодородие и древесную кору.
   Липы, которые среди деревьев были самыми оптимистичными и жизнерадостными, во избежание осенней грусти и плохого настроения, выбрали для своих листьев – монеток цвет золота.
   Да, причудлив и красив осенний лес, покрытый живописной росписью. Но среди деревьев, сменяющих свои зеленые наряды, особенно выделяется рябина. Её листья из желто-оранжевых постепенно превращаются в багряные, напоминая пылающий костер. Ярко горят на солнце тяжелые рябиновые гроздья алых ягод среди ажурного кружева листвы, привлекая внимание людей и птиц. Их сладкий аромат наполняет воздух. Птицы охотно лакомятся спелыми плодами, а люди любуются волшебной красотой изящных рябин, неоднократно вдохновлявших поэтов и художников.
   Совершая прогулку осенью по лесу или парку, можно также сделать много умопомрачительных по красоте фото осин, радующих глаз оранжево-желтыми и багровыми листьями и завораживающих неповторимой по яркости и насыщенности палитрой осенних красок.
   Однако фаворитом осеннего пейзажа, без сомнения, является клён. Он необыкновенно красив и экстравагантен. Его резные листья осень окрашивает в различные цвета: оранжевый, желтый, красный, золотистый и багряный. В солнечный день все они вспыхивают ярким светом, и дерево настолько преображается и становится нарядным, что от него трудно отвести взгляд. К тому же, невозможно удержаться и не собрать из его листьев осенний чудо-букет.
   Очаровательны осенней порой ивы, являющиеся символом грусти и красоты, тонкие гибкие ветви которых, словно обессиленные, свисают вниз, кончиками листьев касаясь зеркальной глади прудов и лесных озер. В зависимости от их вида, длинные, узкие листья– словно краски акварели, в которых преобладают красный, золотой и багряный цвета.
   Самой стойкой оказалась ольха, которая успешно игнорирует все усилия осени сменить ее имидж. Это необыкновенное растение считается вестником весны, поэтому, наверное, до самого листопада стоит зелёным.
   Не проходят осенние стилисты и мимо кустарников. Густую листву барбариса они тщательно выкрашивают в багряно-красный цвет, а зеленые листья бересклета меняют на желтый, оранжевый, розовый, красный и фиолетовый. Смело экспериментируют они и с кизилом, чудным растением с листвой разной окраски. В зависимости от вида этого кустарника, цвет его листьев то лимонно-желтый или серебристо-зеленый, то насыщенно-пурпурный.
   А вот к листьям физалиса и снежноягодника осень особого интереса не проявляет, поэтому в это время года они красотой не отличаются, зато взор радуют их яркие плоды, которые остаются на кустах до самого снега: оранжево – желтые и рыжие фонарики у физалиса и бело-розовые шарики снежноягодника.
   Однако ели, сосны, пихта, можжевельник, туя и самшит вовсе не подвластны чарам осени. И как бы она не старалась перекрасить их в свои цвета, эти вечнозеленые деревья остаются верными лету, своими тёмными силуэтами усиливая яркость и разнообразие осенних красок.
   В садах наступает период урожая: поспели яблоки, груши, орехи, виноград… Это так здорово – сорвать налитое сладкое яблоко прямо с ветки! Или полакомиться кисло-сладкой мякотью винограда, обрывая с роскошной грозди ягодку за ягодкой.
   Воздух тоже изменился с приходом осени: стал чище, в нем уже чувствуются бодрящие свежесть и прохлада. Теперь он наполнен новыми сентябрьскими ароматами: пряным запахом сухой травы и опавших листьев, легкой сырости, спелых яблок и осенних цветов. В лесу пахнет хвоей и грибами, которые несмело выглядывают из толщи мокрых опавших листьев цвета охры.
   Да, ласковый сентябрь поражает своим плодородием и разноцветьем: коричневые пятна, бордовые, желтые и оранжевые узоры, золотые монеты, рассыпанные на зеленой траве с шафрановой «сединой», медные блики и многообразные переходы различных цветовых оттенков – всё вместе создает визуальный карнавал красок.
   Никогда природа не выглядит так восхитительно и трогательно, как в первый месяц осени, которая приносит с собой особое настроение и очарование волшебства.

Глава 2. Бабье лето – бальзаковский возраст природы

   Август ушел под щебет ласточек, который закончился на высокой ноте прощальной трелью. Как только сентябрь коснулся земли, они вспорхнули стаей и улетели вслед за последним месяцем лета в теплые края.
   Не буду лукавить: осень вызывает во мне смешанные чувства, главное из которых – грусть. Особенно, когда сморишь на небо и видишь, как родные места покидают всё новые стаи птиц. Вот уже с прощальным криком и клин журавлей скрылся вдали. Все они спешат улететь от уверенно наступающего холода несмотря на то, что оставляют любимые с рождения леса, луга и реки. Пусть всего лишь на полгода, но все же…
   После жаркого цветущего лета приход моросящих холодных дождей, независимо от настроения, навевает робкие нотки уныния в душе. Да и взгляд ловит повсюду признаки наступления осени: в лужах после дождя, словно разноцветные кораблики плавают опавшие листья, между которыми всё еще ярко, но без летнего азарта отражается осеннее солнце; уныло сгибаются пожелтевшие травы; резкий ветер в приступе недовольства обрывает постаревшие листья и, покружив их в воздухе, швыряет на мокрую землю, устилая её лиственным ковром разных окрасок и оттенков.
   Наверно, энергия тоски по лету в это время настолько сильна, что ушедший август, почувствовав её, ненадолго возвращается обратно – и эти две недели солнца, тепла и радости жизни становятся самым лучшим периодом ранней осени.
   Небо снова становится бирюзовым, чистым и высоким, а солнечные зайчики, прыгая с ветки на ветку, слепят глаза. Радуясь вновь наступившим летним дня, паучки сплетают необычные паутинки и, летая на них вокруг, играют с теплым повеселевшим ветерком.
   Пришло «маленькое лето», которое называют «бабьим». И не только у нас в России. Мне же никогда не нравилось это название, поскольку состояние природы в этот период мне напоминает ухоженных, достигших своего расцвета женщин от тридцати до сорока лет, возраст которых определяется как «бальзаковский». Может, несколько иронично, но верно.
   И в этом мы убеждаемся ежедневно, пока длится это «чудо-лето». Сентябрь, потворствуя «женским капризам», открывает модный салон. В солнечную сухую погоду его «модельеры» и «швеи» моделируют и шьют всем деревьям платья и камзолы по специальному заказу: стройных белоствольных берёзок наряжают в желто – золотистые наряды, рябин и осин – в платья красного цвета, камзолы для вязов комбинируют из желтых, красных и коричневых колеров, а для солидных дубов – исключительно в коричневых тонах. Только ели и сосны не изменяют своим вкусам и всегда красуются в зелёных нарядах.
   Пока деревья и кусты готовятся к лиственному карнавалу красок, ветер гуляет по лесам, полям, улицам городов и деревень, играя с опавшими листьями в «догонялки».
   Особенно чувствуется наступление «бабьего лета» в парке. Приятно сидеть на скамейке в лучах неярко греющего солнца. Его тёплые лучи бережно, нежно и ласково прикасаются к коже, но осины почему-то дрожат…
   В медных бликах красуется пруд, веселя перед сном закат. Ветерок кружится легко и лихо, поднимая в воздух каскад листвы, простившейся со своими ветками, на которых нежилась всё лето.
   Уставший день пропитался осенне-пряным ароматом, который наполняет воздух, словно изысканными духами.
   Слух ласкает цветистый коврик, слегка шуршащий под ногами. Стыдливо обнажаются кусты, отводя от земли свой смущенный взгляд. Только одни рябины, надев наряд из красных ягод, стоят кичливо, осознавая, что осень не убавила, а прибавила им красоты.
   Да, лето на короткое время вернулось, но в угоду осени обрывает с деревьев зелёные листья и наделяет оставшиеся золотой проседью. В этот период над ним не властны ни дождь, ни холод, ни летний привычный зной, поскольку природа вступила в свой «бальзаковский возраст».
   Набросив на себя разноцветную шаль, она танцует свой прощальный вальс, ведь сентябрь – это всё же багряно-желтая осень. Она не просит лето задержаться в гостях, так как уже разорвала альянс с теплом.
   Поэтому, затаив грусть в безмолвном взгляде, поникли в жухлом окрасе травы, зная, что эти погожие деньки их «лебединая песня». Ветви, с тоской роняя листья, стыдятся своей обнаженности. Зреет, краснея соком калина. Среди покрытых золотым узором листьев рябины проглядывают её гроздья. Зеленеет, красуясь, среди лиственных деревьев только одна пихта, которая выглядит особенно прелестно под синими, как сапфир, небесами.
   Юная осень совсем не жестока. Словно подросток, она, резвясь, красит кисточкой приглянувшиеся деревья и кусты и позволяет бабьему лету чувствовать её гостеприимство.
   В эти две недели природа дарит нам особые дни, которые, без сомнения, помогают нам психологически настроиться на грядущие осенние перемены, обычно сопровождающиеся холодами и монотонными серыми дождями.
   Но сейчас клумбы важничают разноцветьем последних осенних цветов. Всё в угасающей природе старается впитать тепло, принесенное «маленьким летом», ведь следующего придется ждать очень долго – до самого мая.
   Конечно, утром и вечером лучи солнца уже не прогревают властвующую в это время суток прохладу, но в середине дня создается впечатление, что жаркое лето по-прежнему с нами и никуда не уходило.
   Реки в «бабье лето» особенно красивы: в их тихой водной глади отражаются все пейзажи осеннего разнообразия. Тихо шепчется о чем-то с задержавшимися на кронах деревьев листьями теплый ветерок. Затем проказник начинает шуршать подсохшей листвой, гоняя её по асфальту парковых аллей.
   Во всём ощущается полное единение и гармония с природой. В воздухе разливается романтическое настроение. Любуясь окружающим великолепием, хочется улыбаться, читать стихи про осень – и память услужливо подкидывает нужные строчки, выученные наизусть еще в школе:
   Унылая пора! Очей очарованье!
   Приятна мне твоя прощальная краса:
   Люблю я пышное природы увяданье,
   В багрец и в золото одетые леса.
   В их сенях ветра шум и свежее дыханье…
   По всей видимости, «бабье лето» было любимой порой и Александра Пушкина, иначе в нём не было бы так много понимания, тонкости восприятия и чувственности, что свойственны людям, ценящим красоту окружающего мира.
   А какое удовольствие в эту пору бродить по лесу наедине со своими мыслями, вдыхать ароматы, свойственные только этому «маленькому лету», ощущать его безмолвие… или выйти из него с лукошком, полным грибов!
   В этот период очень красива ночь, накинувшая на себя звёздную шаль и крадущаяся по земле грациозной черной кошкой. Млечный путь с мириадами звёзд уходит в бескрайнюю высь. Луна мерцает загадочным серебристым цветом, и в этот момент забываешь, что на ней нет жизни.
   Ковш большой Медведицы опускается настолько близко к земле, что кажется, будто он хочет зачерпнуть воды из сонного озера, в котором мерцающими светлячками отражаются звезды.
   Водолей набирает кувшином темень из глубины вселенной, покой которой охраняет созвездие Гончих Псов, и льет её на землю. Другие созвездия, не боясь осенних холодов, блистают в этой тьме алмазной россыпью. Ночь, сгущаясь, укрывает город тёмной шалью, на фоне которой разноцветные узорные блики его тысячи неоновых огней дарят визуальное восприятие волшебства.
   Глядя на изумительно красивую природу этого периода, хотя она и потеряла зелень и свежесть лета, хочется воскликнуть:
   Ранней осени бабье лето,
   Не спеши уходить. Постой.
   Мою молодость тоже где-то
   Жизнь прикрыла уже листвой.
   Я душой навсегда сроднилась
   С броским видом твоих примет…
   Если б ты, хоть чуть-чуть, продлилось,
   Свой раскрыв, не таясь, секрет.
   Что для меня «бабье лето»? Наверное, это часть красивой осенней сказки, таинственное превращение сентябрьской природы в августовскую, душевная сопричастность к её изменениям, а также приятные воспоминания о лете и раздумья о предстоящих холодах, которые принесет с собой осень и вслед за ней зима.
   Может быть что-то лучше бабьего лета? На мой взгляд, – только бабья весна…

Глава 3. Холодные ладони октября

   Октябрь ассоциируется у меня с человеком, которому за сорок. Он уже понимает, как крутятся «колесики» Жизни, осознает, что Время скоротечно, и ценит каждое Мгновение, раскрашивая его яркими осенними красками, поскольку знает, что завтра может ударить мороз, налететь ледяной ветер, которые заставят расстаться с тем, что было так дорого душе и взгляду…
   Итак, октябрь. Он крадется по улицам тихо и уверенно, как кошка, ластится к ногам опавшими мокрыми листьями, витает в прохладном воздухе острой горчинкой, в которой ощущается аромат сухой опавшей листвы. Его дыхание терпкое, пряное, вечное.
   Серебро дождя монотонно льется на землю, скапливаясь в прозрачные холодные лужи, в которых печально плавают пожухлые кораблики листьев.
   На земле сквозь разноцветный ковер пробивается еще зеленая трава. С каждым вздохом ветра желтые листы отрываются от ветки и, медленно кружась, опускаются на землю. На старых стволах деревьев золотится дымчатый солнечный свет, но в глубоких складках коры остается тень. Пахнет прелой хвоей, сырой землей и… необратимым увяданием.
   Шелестит робкий лепет берёз, послушно отдавая октябрю золото своей листвы. С веток упрямых клёнов он злобно срывает огнисто —лапчатое убранство и по привычке собирает в свою суму последние дары других обнаженных деревьев. Опавшие листья ярким хороводом кружатся на ветру.
   Не дремлющий октябрьский ветер, словно пастух, гонит множество туч, через которые иногда пробивается на землю едва заметный солнечный луч.
   Холодные ладони октября остужают разгоряченные щеки. В опустевших парках мало гуляющих, разве только мамы с колясками да вечерами парочки влюбленных… Гроздья рябины клюют красногрудые птицы. Оранжево – багровые листья укрывают грустные скамейки, всё вокруг замерзает божественно, умиротворенно. Причудливое дыхание ветров шепчет листопадом земле на ушко, что скоро она сменит лиственный плащ на снежную шубу.
   Да, октябрь сам себе режиссер, поэтому постоянно меняет свой сценарий. То осыпает с усталых тополей разменные монеты; то пылает ярко-рыжей зарей над стаями унылых журавлей, скрывающихся в тусклых облаках, которые латает своими иголками дождь; то радует запоздалой ягодой, скрытой от глаз под разлапистой хвоей; то метит графитовым стержнем оправы садов; то одевает небеса в свинцовую тяжесть; то устало и обреченно окутывает природу в осеннюю промозглость; то вдруг подарит крохи солнечных лучей в небесных серых лоскутках; то тихо заплачет за окошком, дрожа от холода; то злится всю ночь безумием ветров; то пугает морозным инеем, то покроет лужи уже не сахаристым, тающим ледком, а тёмным, непрозрачным и твёрдым.
   Октябрьский сон… всё замирает в ожидании зимы. Печальный стон… затихающей в полудрёме природы. Хрустальный звон… в ажурной хрупкой наледи ветвей.
   С высокого, прозрачно – голубого неба на октябрь взирает солнце, с каждым днем остывающее все больше, – и природа постепенно смиряется с приближением неизбежных холодов.
   Ночи уже стали долгие, тяжелые, как бессонница. Рассвет с каждым днем всё медлит, сонно запаздывает, нехотя просачиваясь в всё еще темные окна.
   Начинают летать мокрые бабочки снега… Это шутит октябрь… Понарошку он берёт их и выпускает с неба. Они липнут к окнам, к зонтам, к шапкам прохожих, к дрожащим, но продолжающим цвести хризантемам.
   Мокрые бабочки… похожи на пролог зимы, которая в нетерпении пытается ворваться в осеннюю хандру, заменив её унылые краски на белую.
   Мокрые бабочки… которым хочется подставить ладони – и отпустить в безмолвие.
   Что же, в негромком голосе красавца– октября есть не только эхо лета, но и предвестье зимы. На черном бархатном небе Покров еще ярче зажигает звезды, а в доме уже теплятся в камине поленья – и так уютно в кресле в середине осени.
   «Грязник» уже заканчивается, ничего не обещая, не давая и тени надежды. Он весь в себе, а за ним – холод, слякоть, мокрый снег, длинная ночь… и великая пустота тихого, пронизанного сквозняком черного леса, в котором – ни птицы, ни зверька, ни насекомого, ни шороха, ни писка, ни свиста.
   Но пока еще над всем царствует октябрь. Я стою в парке и боюсь дышать, боюсь спугнуть листья, солнечные лучики, смущенно затерявшиеся в ветвистых кронах, спугнуть эту тишину.
   Небо, деревья, воздух – все пронизано неярким светом, все такое пленяющее и умиротворенное, что мне хочется стать частью этой поздней осени. В ней – капли грусти, но в окружающем меня мирном увядании свое торжество. Торжество последней красоты засыпающей природы.
   Но не стоит грустить по этому поводу, так как настало время верить в чудо в обнимку со своим мягким тёплым пледом и надев на ноги пушистые вязаные носки. Время налить себе чашечку ароматного чая, достать старый фотоальбом и слушать за окном дождь…

Глава 4. Ноябрь, печалью вдохновлённый

   За окном – поздняя осень. Ноябрь. Немного грустное, но по-своему невероятно красивое время… Предзимье, когда ни осень, ни зима. Не случайно об этом месяце говорят: «Сентябрев внук, октябрев сын, зиме – родной брат».
   Сады, рощи, леса безлиственны и прозрачны. В самой глухой древесной чаще, куда летом не проникал взгляд, теперь всё видно насквозь. Кажется, все тайны древних друидов присыпали разноцветные листья, бережно укрывшие плотным узорчатым пледом дрожащую от холода землю.
   Старые деревья, не выдержав порывистых ноябрьских ветров, давно облетели и застыли в немом укоре, и лишь молоденькие берёзки, стесняясь осенней наготы, продолжают удерживать на своих тонких ветвях увядшие золотистые листья, тускло искрящиеся влагой в лучах невысокого осеннего солнца.
   Вокруг грациозно кружит листва, тихо опускаясь на продрогшую землю. Последний листопад становится как бы поэтизированным выражением представлений о красоте и ценности жизни. Этот дивный поздний осенний вальс… В воздухе без единой ноты словно бы сменяют друг друга вальсы Шуберта и Штрауса, Брамса и Шопена, и кажется, что увядающая природа исполняет свою прощальную фантастическую симфонию, пронизанную лиризмом, изяществом и пластичностью.
   На проточных реках и быстротечных ручьях, не скованных льдом и не присыпанных слоем снега, все еще течет живая вода, поблескивая отшлифованной сталью. Правда, в ней уже не отражается бирюзовое поднебесье с плывущими белоснежными облаками. Оно стало серым, мглистым, хмурым, с низко ползущими тяжелыми и влажными тучами, грозящими в любой момент излиться холодным, пронизывающим дождем. Сквозь них кое-где робко проглядывает совсем блеклое осеннее солнце, лучи которого льют на землю вместо тепла холодный свет.
   Незаметно наступает вторая половина месяца. Воздух свеж, отчего приятно дышится. Рассвет по цвету почти сливается с сумерками. Пасмурно, туманно и сыро. Унылая морось печально шуршит по стеклам, навевая неизбывную грусть и прогоняя сон длинными ночами.
   Нет причин для радости: певчие птицы улетели на юг, деревья сбросили свои пышные зеленые наряды, небесная синь почернела, тоскуя о прошедшем лете. Все чаще срывается мелкий дождь со снегом, унылый, монотонный и бесконечный. Он приминает в грязи высохшие листья, которые потеряли уже свои разноцветные краски и съежились. Не случайно последний осенний месяц называют Листогноем.
   Кругом тишина, иногда слышны голоса ворон и сорок да стоны ветра от покачивающихся верхушек деревьев. То там, то здесь обращают на себя внимание трепещущие на ветру единичные коричневатые листочки. Только хвойные деревья радуют взгляд своим неизменным оттенком насыщенной зелени. А в целом все краски осени постепенно исчезают, уступая место черным, серым и бурым тонам. Природа готовится погрузиться в долгий зимний сон. А на клумбах и в палисадниках, как лучики тёплого оранжевого летнего солнца, продолжает цвести календула.
   Кора деревьев твердеет, обеспечивая им защиту от ледяного ветра и льда. Месяц ноябрь суров и холоден в отсутствие снега. Лужи покорно замерзают, беззащитные в своей хрупкости. Бывает, настигает ветер, обдавая арктическим холодом с головы до ног. Тепла совсем уже не осталось. Снега мало, если и выпадет, то снежный покров неустойчивый, от чего и погода кажется особо излишне холодной и мокрой.
   В лесу то в одном, то в другом месте можно встретить зимних гостей. Уверенно обживают кусты снегири. Вместе с ними к ноябрю прилетают стаи чечеток и клестов. Изредка со стороны леса можно услышать непоседливых синиц. Малютки-птички попискивают, словно говорят дятлу с красной шапочкой на голове, чтобы тот перестал их будить своим нескончаемым стуком.
   Ноябрь называют еще и «волчьим месяцем». Еще бы! К этому времени волчата уже подросли в диком лесу, а, значит, матёрые волки и новые выводки собираются в стаи. Лесные звери полностью готовы к зиме, одеты в зимние шубки, а дикие кабаны стараются держаться вместе, подготавливают себе ночлег из вороха старых листьев. Лес фактически заснул, но звери не дремлют: впереди нелегкое испытание долгой суровой зимой.
   Снижается температура воды в водоемах, и многие рыбы постепенно зарываются в ил: ведь сомы, караси и карпы проводят зиму в спячке. Несмотря на это в речках продолжают плавать окуни, ерши и щуки, которым холодная вода не страшна.
   Столбик термометра к двадцатым числам ноября уже прочно опускается ниже нуля… Все ближе-ближе зима. К концу месяца пруды замерзают, затягиваясь полностью ровным льдом. Внешне ноябрь серый и грустный, но вот последняя неделя месяца может окраситься в белый свежевыпавший снег, который, наконец, прочно осядет на почве, ветвях кустов и деревьев.
   В считанные мгновения поля, луга и берега рек покроются белым пушистым одеялом. Все вокруг замрет под снегом, и от белых хлопьев, медленно падающих с неба, вдруг станет теплее и радостнее на душе. Что ж, зима неспешно заявляет свои права и заточает природу в ледяные оковы.
   Но к Михайловским оттепелям она неожиданно на шаг отступает назад и, не успевший закрепиться на земле, снег начинает таять, отчего на дорогах становится грязно и скользко. Но это ненадолго.
   Как только приходит Матрона, зима вовсю вступает в свои права, показывая недюжинную силу и пугая морозами. К концу ноября она уже прочно встает на ноги. Каждый листочек, каждый стебелек и веточка будто намекают, что скоро в свои владения вступит красавица– зима и укроет белой одеждой леса и дубравы, луга и поля, сады, дворы и улицы…
   Конечно, у кого как, а у меня ноябрь всегда ассоциируется с бесцветным небом, голыми ветвями, блеклой пожухлой травой и близостью зимы. Пейзаж, конечно, далек от пронизанных жаждой жизни весенних красок и жизнеутверждающей палитры летних оттенков, но в нем есть своя, только ему присущая красота и прелесть.
   И, несмотря на промозглость и холод, ноябрь может стать для кого-то теплым и сладким, если подарит сердцу любовь, благодаря которой в ноябрьскую стужу расцветут розы самых красивых чувств.

Глава 5. Декабрь – время оживающих сказок

   Вот и заканчивается декабрь – первый месяц зимы. Он один из четырех месяцев, коих не удостоили громкими названиями, связанными с именами римских богов, богинь, императоров и знаменитых полководцев.
   В переводе с латинского его название обозначает всего лишь «десятый», то есть месяц, десятый по счету. Вот такая историческая несправедливость.
   Однако менее красивым он от этого не стал. Хотя, если мы обратимся к народному календарю, у него есть еще одно название – «студенец», произошедшее от слова «стужа», что, конечно, ближе к его характеру.
   И если октябрь ассоциируется у меня с человеком, которому за сорок, то декабрь с теми, кому за шестьдесят. Прожитая жизнь отложила свой отпечаток на их волосах, обильно припорошив снегом седины. Время убыстряет свой бег, и впереди, как в молодости, уже ничего не ждет. Мороз возраста уже сковал чувства. Правда, в них еще случаются оттепели: ведь любви все возрасты покорны… Но это уже исключение. Тем не менее, не стоит говорить о грустном.
   Лучше выглянуть в окно – и в восторге затаить дыхание от зимнего пейзажа. По уснувшей земле вот уже много дней шествует белая королева Зима, покровительница ледяных ветров и повелительница жгучих морозов.
   Хозяйка спящего королевства, не ленясь, уже с начала декабря обходит свои владения, бережно укрывает природу пушистым белоснежным покрывалом, одевает каждую веточку в изысканный наряд из искрящегося на солнце инея, прячет продрогшие от холода воды рек, озер и прудов под ледяной плед…
   Если ноябрь еще не устойчив к снегопадам и снежного покрова не так много, то декабрь прямо с первых дней своего появления щедро сыплет с неба танцующие в хороводе снежинки, которые тихо и незаметно собираются в сугробы вдоль дорог.
   Все более короткими становятся дни, и все более долгими и холодными становятся ночи, температура которых стремительно падает вниз. Не исключено, что днем неожиданно пригреет солнце и начнет таять неокрепший снежок, но к вечеру вновь заскрипит под ногами молодой лед, сковавший образовавшиеся за день лужи. Но, как бы там ни было, погода в декабре еще не самая зимняя и суровая.
   Тем не менее, с каждым днём декабрь всё строже устанавливает свои правила: засыпает, не скупясь, снегом некогда цветущие полянки, наряжает деревья и кусты в пышные белые наряды, лесные тропинки делает непроходимыми, крыши домов одевает в белые шапки под стать белоснежной шубе, в которую он заботливо одевает землю: ведь скоро задуют холодные арктические ветра, которые покажут ей свой суровый характер.
   Затяжные холода наступают постепенно, чередуясь со скачками оттепелей и внезапными морозцами. Но несмотря на это, декабрь – месяц снежный. Веселясь, забрасывает он снегом дороги, склоны берегов замерших рек, щедро прикрывает ноябрьскую наготу деревьев, придавая лесу слегка застенчивый вид.
   Природа в декабре тиха и безмолвна, только слышны редкое щебетание зимних птиц да сухой хруст веток в зимнем лесу. Она уютно спит, закутавшись в снежные сугробы, словно в теплое пушистое одеяло. Но вот тишину декабрьских дней нарушают первые вьюги, с тихим завыванием проносясь над снежным покровом и поднимая ввысь вихрь снежинок.
   К концу первых десяти дней медведи в берлоге засыпают так крепко, что теперь их не разбудить до весны. Волки, спасаясь от холода, в глубинных деревнях всё ближе подходят к теплящимся домам и морозными голодными ночами воют на одинокую луну, чуя приближение недели вьюг и метелей.
   Но покой и беззвучие в природе обманны. Как только появляется солнце, весь лес преображается. Вот заяц-трусишка сдирает кору с березы, а вот и синичка перелетает с дерева на дерево. Вдруг с огромной ветки ели упал снег – это белка скачет с орешком в зубах. Да и лиса не сидит на месте, она рыщет по лесу в поисках добычи. А снегири, как ягоды рябины, краснеют на ветке…
   С третьей недели декабря уже начнется настоящая холодная зима, которая будет длиться до середины февраля. Природа к этому времени полностью погружается в сон, солнце, низко поднимаясь над горизонтом, все меньше задерживается на посеревшем от тяжелых снежных туч небе.
   Ближе к концу месяца декабрь уже властвует над окружающим миром морозами, кристаллизуя поднебесье, которое становится чистым и светлым. После 22 числа, на которое приходится день зимнего солнцестояния, истосковавшийся в отсутствие солнца декабрьский пейзаж как– будто оживает. И хотя до теплых дней еще очень далеко, природа уже тянется к новой весне.
   Теперь дни становятся не только чуть длиннее, но и светлее. Высоко в небе серые тучи сменяются белыми перистыми облаками. Солнце светит ярко, наполняя кристально чистый воздух светом холодного зимнего утра и свежестью ясного дня, а потом быстро скрывается за горизонтом, лишь только забрезжит зимний вечер. Он долго не задерживается и быстро сменяется морозной ночью, пронизанной тусклыми лучами ярких звезд, шаловливо склоняющихся над снежным великолепием, которое таинственно искрится в серебристом свете луны, одиноко застывшей на черном бархате ночного неба.
   Деревья стоят в снегу, словно яблони в цвету. Белые-белые. И только кое-где виднеются красные гроздья рябины. Люди куда-то спешат, оставляя на снегу цепочки своих следов, которые переплетаются между собой. А ребята с радостными криками спускаются на санках с холма: им и в мороз весело.
   Что и говорить, декабрь – это волшебная искристость снега, морозность воздуха, спокойствие души.
   Декабрь – это безбрежный белый океан, хрустящий под ногами, колючий острый свет звездных глаз неба, обжигающий воздух, которым дышать – не надышаться. Это колдовство ранних сумерек, забирающих улицы в свой вязкий плен.
   Декабрь – это ожившая сказка, радость для взрослых и детворы: снеговики, коньки, санки, лыжная прогулка по лесу, напоминающему волшебное царство, где деревья, одетые в сверкающие алмазами белые шубы, создают ощущение нереальности мира, а пьянящий воздух радует сердце, полное света и умиротворения…
   А еще декабрь – это мороз и солнце в день чудесный, но самое главное его чудо, конечно же, елка, украшенная старинными бабушкиными игрушками и современными мерцающими гирляндами.
   Что может сравниться по яркости эмоций и глубине ощущений с терпким запахом мандаринов и еловой хвои, мерцанием бенгальских свечей и разноцветьем конфетти на полу?
   Декабрь, бесспорно, – это торжественный бой курантов, вера в чудеса, которые непременно исполнятся, как только часы пробьют полночь. Это светлые планы и уверение себя в том, что новый год не повторит старых ошибок.
   Декабрь – это новогодняя ночь прощения и прощания. Время, когда голову посещают светлые и чистые мысли – такие же, как снег, что лежит вокруг на земле. Это ночь, когда душа открыта для полета.

Глава 6. Январская белоснежная сюита

   Зима – это одна большая волшебная сказка. В ней три главы и бесконечное число чудес на каждой страничке. Нет, правильнее все же будет сказать, что в каждом слове этой волшебной истории живёт по маленькому чуду!
   И сейчас мы с вами откроем её вторую главу.
   Январь… Огромными хлопьями на землю ложится снег. Он повсюду: расстилает белые постели, украшает дома затейливым белоснежным кружевом, морозит озёра и реки кристаллами синего льда, рисует дивные узоры на стёклах, добавив в краски перламутра, осыпает серебром застывшие деревья…
   Вокруг всё сверкает и искрится в лучах яркого, но холодного зимнего солнца. Словно пух от крыла ангела, в медленном танце кружатся невесомые снежинки.
   «Я с детства испытываю своеобразное волнение перед свежим покровом снега… Точно вступаешь в какой-то новый мир, и всего тебя пронизывает радость открытия, первого соприкосновения с чем-то чистым, нетронутым, не оскверненным». Это слова Джона Стейнбека, но, читая их, мне всегда почему-то кажется, что он выразил ими мои мысли.
   Наверное, зима для того и создана в белых тонах, чтобы начинать свою жизнь с белого листа.
   Чем пахнет январь? Для меня, несомненно, чудом! В нём всё сказочно! Ведь именно в январе на землю спускается в своей ледяной карете снежная королева. Она бережно накидывает на плечи деревьев пушистые белые шубы, рассаживает на ветках красногрудых снегирей, вальсирует в воздухе со снежинками, резвится с морозным ветерком, а к концу месяца выставляет в дозор метели и вьюги.
   В январе зима властвует безраздельно. Она как будто бы сошла с праздничной открытки, нарисованной талантливым художником. Трещат крещенские морозы. Небосвод ясный и чистый, снег слепит глаза от яркого солнечного света. Чем ярче солнце, тем холодней день.
   Заколдованный морозом зимний лес слегка поскрипывает, его песня грустна, но исполнена надежды. Полное спокойствие и безмятежность охватывает природу. В это время года прекрасно всё без исключения! Даже лютые морозы – и те хороши, ведь именно они учат любить и ценить тепло и уют родного дома. Поэтому январь пахнет еще мандаринами, ванилью и горячим шоколадом.
   В это время, когда размыта грань между ночью и днем, а снег ухитряется залететь даже в сны, когда ждешь лето, но в тоже время безумно радуешься снегопаду, когда шубы выгуливают своих хозяек.
   Снег не падает… он парит. Его так много, что непонятно: он опускается на землю или поднимается всё выше и выше, блестя разноцветными бликами, – и поёт. Жаль, никто не слышит… Идёшь по улице, а снежинки лезут к тебе целоваться, и приходишь домой вся зацелованная.
   Январский снег тихо кружит и кружит… Он хрустит под ногами и сверкает тысячами ледяных кристалликов в слепящих лучах зимнего солнца. Взрослые убеждены, что он замерзшая вода, но дети знают лучше: это маленькие звезды с волшебным вкусом Нового года. Он создаёт погоду для горячего чая, уютного пледа и красивых сказок… А тихими ночами, полными безмятежного спокойствия, глядя на снег, озаряются радостью даже лица звёзд.
   В январе самый светлый праздник Рождество, сопровождающийся колокольным звоном и радостными поздравлениями, любимые святочные гадания и народные гуляния…
   Лед на реке день ото дня крепчает. Покрытый снежным слоем, он образует белоснежные поля. Там, где река извилиста, течение освобождает воду от льдов, а у берегов все больше и крупнее скапливаются наросты ледяных мостов с горами снега.
   Побаловав морозным солнцем и чудесными днями, к концу месяца январь отдает свои полномочия третьему «братцу» – февралю, который спрячет солнце в метелях и вьюгах.
   А пока в январском лесу слышится стук дятла, на ветке спящего тополя то и дело прыгает синичка, а среди обнаженных просвечивающих ветвей деревьев можно увидеть белку-хитровку, резво взбегающую по стволу дерева на самую крону. Из зарослей на опушку вылетает рябчик и усаживается на дереве: на зимнем солнце тоже можно понежиться. Поблизости спит в берлоге медведь.
   Берёзы застыли в белоснежной бахроме, поблёскивают мохнатые шапки на соснах, искрятся припорошенные снегом шишки на ветвях елей. Кругом студёная тишь. Снежный покров надёжно укутал землю. Прекрасны покрытые инеем деревья, которые сверкают на солнце серебром, ели и сосны, которые наклонили свои могучие лапы под тяжестью снега. Выходишь из елового сумрака – дух захватывает: такое сияние снега, неба, солнца!
   Ветер едва слышно перебирает ветви деревьев – и поёт лес зимнюю песню. О чём она? О красоте природы, обо всём живом на Земле.
   Чудом и одновременно загадкой является и вьюга, которая воет так, что даже страшно становится: это январь напевает о пришествии новых снегов, это скитается ветер под звуки метели-шарманки.
   Со свистом несётся вьюга по улицам, мечется в переулках, пронзая колючими иглами всё живое. Снег лежит где сугробами, а где тонким слоем. Зимнее солнце блуждает, словно в горах, между домами, иногда позёмка метёт, струится белая пыль.
   Зима таит в себе множество чудес и загадок. Одно из таких чудес – заснувшие деревеньки, укрытые снегами, с дымящимися печами и разрисованными причудливыми узорами окнами. Ведь каждый из этих узоров особенный. Нет одинаковых узоров. Нет одинаковых снежинок. Если всмотреться в эти узоры, то можно увидеть целые пейзажи, нарисованные январем – художником.
   Да, зимние картины не изобилуют красками, в них преобладает белый цвет. Вы не увидите на снегу яблок, не нарвете в саду букет лилий… Но, как написал в одном из своих стихотворений Сергей Есенин, «Коль нет цветов среди зимы, так и грустить о них не надо».
   Многие говорят, что зима приносит с собой холод и грусть, но я считаю иначе: зимой холодно тем, у кого нет тёплых воспоминаний. И январь такое время года, когда люди должны согревать друг друга теплыми словами, горячими чувствами и эмоциями.
   И ещё нужно помнить о том, что и холодным январским днем в твою дверь обязательно постучит настоящее счастье – и ваши сердца растают от его любви.

Глава 7. Тайные тропы и загадки февраля

   Вот на календаре уже появился февраль, который никогда не приходит один, а в компании с обильными снегопадами. Иногда он сразу начинает лютовать, вымещая свое плохое настроение метелями и вьюгами, но нередко радует нас снежными сугробами, которые искрятся алмазной россыпью под яркими, но холодными солнечными лучами.
   Почему обычно февраль лютует? Наверное, потому, что из трех зимних месяцев он последний, который провожает зиму и встречает весну.
   Что ж, каждый месяц в году уникален по-своему. В декабре мы все ждем наступления Нового года и верим в сказки. В мае распускаются почки, расцветают деревья, и в воздухе стоит головокружительный аромат лета. В сентябре листья танцуют свой прощальный вальс – бостон, укрывая землю разноцветным ковром…
   Однако я хочу рассказать о феврале, у которого «два друга – метель и вьюга». О снежном месяце, когда всё вокруг укутано в белое одеяло, покрытое плотной корочкой, искрящейся на солнце десятками тысяч мелких льдинок. О чудесном месяце, с окончанием которого с нами прощается зима.
   Так уж заведено в природе средней полосы европейской части материка, что спокойный январь плавно перетекает в стуженный месяц февраль, начало которого часто характеризуется сильными порывами леденящего ветра. В редкие дни погода яркая и безоблачная, хотя время от времени солнце уже чаще и ярче светит, оторвавшись дальше от линии горизонта, но пока не греет.
   Да, февраль сам по себе прекрасный, морозный, снежный месяц. Когда он сменяет январь, природа выглядит словно заколдованной. Леса покрыты кружевным инеем, поля и дома – в белых мохнатых шубах, которые на солнце переливаются так, что слепят глаза. Ели, наклонившие свои могучие лапы под тяжестью снега, прекрасны в своём великолепии. Покрытые инеем деревья сверкают на солнце серебром. Морозы сковали водоёмы. Застыли берёзы в белоснежной бахроме, поблёскивают мохнатые шапки на соснах, искрятся припорошенные снегом шишки на их ветвях. Кусается морозный воздух. Снежный покров надёжно укрывает землю.
   Но вдруг большими влажными хлопьями посыпался с неба снег. Постепенно усилился мороз – и хлопья прямо на глазах превратились в небольшие острые снежинки, которые с один миг соткали в воздухе густую пелену. Это пришел февраль, всё вокруг закружив и завьюжив снегом.
   Его переменчивый ветер бросает снежный поток в разные стороны так, что абсолютно невозможно идти вперёд. За стеной метели быстро скрываются очертания домов и деревьев, даже небо над головой как будто исчезает. Зато земля под ногами устилается белым ковром. Февральская метель, будто густой осенний туман, до неузнаваемости меняет привычный мир вокруг.
   У февраля свои тайные тропинки: по одним он ходит ночью в тишине, по другим плутает в метель.
   Блуждая по третьим, развешивает на ветвях льдинки. Медленно прогуливаясь по четвертым, рисует изморозью, как талантливый художник, затейливые узоры на окнах.
   Однако особый характер имеет февраль в городе. Со свистом носится он вьюгой по улицам, мечется в переулках, пронзая колючими иглами всё живое. Снег лежит, где сугробами, а где тонким слоем. Зимнее солнце блуждает, словно в горах, между домами, иногда позёмка метёт, струится белая пыль…
   Но в ясные февральские дни случается и чудо, когда солнце светит ослепительно ярко. Вокруг все белым-бело. Мягкий пушистый снег повсюду: на скамейках, на крышах домов, на деревьях. Он блестит на солнце, искрится и переливается. Деревья стоят в снегу, словно яблони в цвету. Белые-белые. И только кое-где виднеются красные гроздья рябины.
   Сквозь прореху в похудевшей туче прорывается солнечный луч. Яркий, мощный, торжествующий! И все взрывается мириадами искрящихся бриллиантов непостижимой чистоты. Снег сияет всеми цветами радуги, оповещая все живое на земле о том, что самое чарующее, самое магическое время года вступило в свои права! И деревья в парке уже не выглядят мрачными и обреченными на умирание. Они уютно укутались в снежные шали и спят в ожидании весны.
   Шоссе, правда, кажется черной змеей, извивающейся между высокими домами в белоснежных шапках. Люди куда-то спешат, оставляя на снегу цепочки своих следов, которые переплетаются между собой. А ребята с радостными криками спускаются на санках с холма: им и в мороз весело, поскольку они воспринимают этот последний месяц зимы источником веселого настроения.
   Февраль таит в себе множество чудес и загадок. Одно из таких чудес – заснувшие деревеньки далеко от городов, укрытые снежной шубой, с дымящимися печами и разрисованными причудливыми узорами окнами. Ведь каждый из этих узоров особенный. Нет одинаковых узоров. Нет одинаковых снежинок. Если всмотреться в эти узоры, то можно увидеть целые пейзажи, которые украшают окна домов.
   Чудом и одновременно загадкой является и вьюга, которая воет за окном так, что даже страшно становится. Она наметает сугробы, заметает дорогу, перебрасывая с места на место миллионы снежинок.
   Очень красиво, когда из глубины неба крупными мохнатыми хлопьями идет снег. Хочется смотреть и смотреть, как они красиво танцуют в воздухе полонез, как легко кружатся, невесомо летают и грациозно ложатся на землю.
   В лесу в февральскую пору тоже много интересного. Он похож на заколдованное царство Снежной королевы: пушистый белоснежный покров заботливо наброшен на ветви деревьев, как меховое манто, и толстым слоем расстелен на земле. На каждой еловой ветке лежит снег, будто дорисованный кистью художника. Всё вокруг украшено слепящим снегом, прозрачным льдом и серебристым инеем. Лес полон хрупких зимних драгоценностей.
   Ветви замерзших деревьев иногда скрипят и трещат от мороза, да легкий хруст снега под ногами нарушает тишину во время пешей прогулки.
   Когда идешь зимним лесом, кажется, что в лесу нет ни единой живой души, но вдруг на глубоком снеге появляются следы животных. Птицы всё чаще приземляются на него в поисках пищи. Белка ухитряется отыскивать любимые плоды, даже когда снежная толщина велика. На опушке леса в ивняке кормятся лоси. По соседству мышкует лиса. Поднимая облака снега, пробираются по тропе кабаны.
   Вдруг из зарослей на опушку вылетел рябчик и уселся на дереве: ведь на зимнем солнце тоже можно понежиться. Где-то спит в берлоге медведь. Да, жизнь в зимнем лесу затихает, но не останавливается. Ветер перебирает ветви деревьев, и под его аккомпанемент лес поёт свою зимнюю песню. О чём? О красоте февральской природы. Обо всём живом на Земле.
   С заснеженной опушки видна широкая раскатанная дорога, на которой целыми часами не появляется ни одной машины, ни одного путника, а по обочинам навалены целые сугробы снега.
   Такой зимний пейзаж будто приглашает к путешествию – становись на лыжи и вперед! Или садись в машину и наслаждайся чарующей природой, бери фотокамеру и сохрани эту зимнюю красоту навсегда.
   Но февраль недолго пребывает в своём неистовстве. С середины месяца начинает пригревать солнце, и его падающие на землю лучи несмело ласкают теплом щеки, оберегая их от ледяного мороза.
   К этому времени уставшая вьюга затихает, но сильный ветер никак не может угомониться: то он, меняя направление, мелким снежным порошком так и норовит добраться до лица, то вдруг судорожно пометет – пометет – и внезапно затихнет, когда сквозь снежную пелену неожиданно проглянет ясный солнечный свет.
   Февраль является туннелем, ведущим из зимы в весну. Под воздействием дневного солнца о приближении весны повсеместно начинает звенеть капель, а снежные завалы покрываются темнеющей коркой. В конце месяца выплескивают свою злость последние морозы, чувствующие свое бессилие перед неотвратимым наступлением весеннего потепления.
   За долгие месяцы зимнего сна природа вдоволь отдохнула, набралась сил для нового роста. Лес, деревья, кусты уже готовы проснуться. Правда, едва пробившиеся теплые лучики солнца пока только тешат природу обещаниями долгожданного тепла. Однако февраль никогда просто так не сдаётся и не позволяет зиме трусливо отступить. Он борется до последних сил и ещё долго своим суровым характером держит в зимнем плену жаждущий к пробуждению мир.
   Все дороги по-прежнему припорошены снегом, который так недовольно скрипит под ногами. Серовато-жемчужного цвета небо кажется спокойным. Деревья, наряженные в белоснежные платья, в дни затишья стоят, не шелохнувшись, а когда ненароком пробежит озорной ветерок, с ветвей бесшумно опускается на землю пушистое белое облачко. Все сверкает и переливается в ярких, но холодных лучах солнца. Кажется, что вся природа застыла в ожидании весны, прислушиваясь к её тихим, неторопливым шагам.
   Несмотря на то, что февраль отличается трескучими морозами, сильными холодными ветрами и длинными темными ночами, в конце месяца солнышко сияет уже по-весеннему радостно, а дни становятся длиннее.
   Февральское утро в это время очаровывает свей красотой. На улице пока совсем темно и на ясном, темно-синем небе все еще можно разглядеть несколько ярких звезд. Вокруг все тихо и спокойно. Деревья, покрытые инеем, застыли неподвижно. Только березы легонько покачивают своими тоненькими веточками. Слабый ветерок поднимает с земли снежинки и несет их, закручивая в вихре. Вокруг ни души, все еще спят. Только спустя время в соседних окнах начинают загораться огни. Люди сонно бродят по своему дому, готовясь к предстоящему дню.
   За долгую зимнюю ночь в России небо успевает сделать почти полный оборот, показывая нам звезды и созвездия разных времен года. Ранним вечером можно увидеть высоко на небе осенние созвездия, вечером и в первую половину ночи – зимние, поздно ночью и ранним утром – весенние, а перед восходом Солнца – часть летних.
   Еще февраль – это самый короткий месяц в году, в нем всего-то двадцать восемь дней, не считая высокосных годов! Мне кажется, люди специально сделали февраль самым коротким месяцем, потому что хотели, чтобы поскорее наступила весна.
   Окончание зимы и наступление марта на Руси широко отмечается Масленицей. Всю неделю пекутся блины, устраиваются потешные игры и сжигается чучело. Прощай, зима!
   У февраля есть три замечательных, на мой взгляд, праздника, символизирующих милость, любовь, смелость и отвагу: день сурка, день святого Валентина и день Защитников Отечества.
   Да, люблю февраль: сильный мороз, твои руки на талии и твое «Люблю» 14 февраля…
   А ещё февраль – месяц водолеев. И поскольку водолеи считаются либо гениями, либо сумасшедшими, то это значит, что месяц февраль просто не может быть обычным и скучным. Вот поэтому он всегда насыщен впечатлениями, интересен своей непредсказуемостью и незабываем удивительной переменчивостью!
   Что и говорить, февраль всегда полон надежд, ибо этот месяц – практически весна! А весной возможно абсолютно всё.

Глава 8. «Многоликий», неверный и капризный март

   Вот и закончился февраль. На календаре – март. Он как драгоценный камень с многими гранями, на каждой из которых можно написать: наследник и младший февраля, первенец весны, предвестник апреля и его старший брат, утро весны и утро года. Поэтому в старину новый год встречали именно в марте, поскольку с него начинается пробуждение и расцвет природы, а сам он задаёт ритм всей весне.
   Хотя март и считается одним из весенних месяцев, на мой взгляд, ему больше подходит название «предвесенье»: во-первых, младший брат февраля, являясь первым дыханием весны, всё еще хранит верность его зимним холодам; во-вторых, он приносит с собой надежду на обновление природы, приглашая в гости весеннее тепло.
   Март напоминает мне капризного ребенка с непростым характером: то метель, злясь и протестуя, стучит в окна заледеневшей порошей; то зимние тучи, прорвавшись, засыпают землю хлопьями липкого снега; то по утрам дороги покрываются скользкой коркой льда, весело искрящегося в первых лучах солнца и хрустящего под ногами; то вдруг в полдень начинают лить слёзы по уходящей зиме сосульки, свисающие с крыш домов; то неожиданно глубокая синь зимнего неба сменится прозрачной невесомой лазурью, которая столь же быстро может затянуться непонятно откуда взявшимися серыми тучами.
   С первых дней весна в марте разгульна, неверна и беззастенчива. Ей трудно доверять, поскольку в любой момент может обмануть. Да и характер у нее довольно неуравновешенный: то смеётся, то плачет.
   Несмотря на то, что на календаре весна заявила о своём приходе, снег еще долго будет лежать на холодной земле, а ледяные ветры не один раз напомнят, что зима хоть и ослабла, но уступать своё место младшей сестре пока не собирается. Однако яркое мартовское солнце неспеша начинает пригревать продрогшую землю, пропитывать теплом своих лучей остывший от морозов воздух, пытаясь пробудить все ещё спящую природу.
   Помимо прочего, весна в марте очень похожа на женское «соберусь через пять минут», которое ждать приходится долго. Кажется, что упрямая зима не хочет покидать свои владения, но если приглядеться, её снег уже не такой белый и пушистый, на нём сверкает под солнцем мелкими алмазами тонкая корочка наста, а в тех местах, где оно сильнее припекает, начинают появляться первые проталины, через которые, приветствуя весенние лучи, проглядывает земля, усеянная тонкими зелеными травинками, которые спешат сообщить всем о начале пробуждения всего живого.
   Постепенно солнечные лучи начинают смелеть: сначала растапливают снежные шапки на пеньках, в которых те красовались всю зиму, затем оголяют вершины холмов, чтобы на них подняли свои головки, приветствуя весну, первые, самые смелые желтые пушистые цветы мать-и-мачехи и голубые – подснежников. Радуясь им, солнечные лучи становятся ярче и, пронизывая своим теплом снег, заставляют его стекать по склонам ручейками талой воды.
   Днём зима уже чувствует свое бессилье, но с наступлением ночных сумерек всё ещё старается удержать власть в своих колючих морозных руках, покрывая тонкой корой льда не успевший стаять снег. Но март с каждым новым днём набирает свою силу, активно сопротивляясь морозам и северным ветрам.
   Хотя вся земля и укутана белоснежным снежным покрывалом, во всём чувствуется радостное ощущение скорого прихода весны. Изящные и нежные белоствольные берёзки так и тянутся к весеннему солнцу, с нетерпением ожидая, когда на их веточках появятся почки, из которых ветви оденутся в новый зеленый наряд. Глядя на них, старые грабы важно и чинно подставляют свои тяжелые ветви солнечному свету, чтобы прогреть их.
   Лес тоже ждет весну, но в нём пока царит зимний холод и мрачные краски. Даже хмурые сине-зелёные ели отбрасывают тёмные тени. Солнечные мартовские лучи ещё не проникли своим ярко-золотым светом в их насупившиеся кроны. А так хочется, чтобы они озарили их и лес заиграл своими изумрудными красками!
   Во второй половине марта весна становится намного смелее. На веточках вербы появляются серебристые цветы-пуховички, которые своим появлением сообщают всем, что морозы уже не вернутся, а значит, весна может наводить порядок в доставшихся ей по наследству владениях.
   Стаями прилетают грачи, первые птицы, возвратившиеся с чужбины. Их появление – явный признак того, что через месяц снег сойдет, а облака, быстро и высоко плывущие по небу – к хорошей погоде.
   Поэтому снежные сугробы и ледяные сосульки уже не могут спастись от наступающего тепла и начинают медленно таять. С крыш домов падают капли воды, звук которых перерастает в красивую капель. Ей подпевают своим журчанием небольшие ручейки, образовавшиеся от растаявшего снега, который спешит убежать от бархатных солнечных лучей.
   Безупречно голубое небо и особый аромат, разливающийся в воздухе, уверенно заявляют о том, что весна уже на пороге. Пронизывающая его сырость сменяется приятным свежим запахом распускающихся на деревьях и кустах почек, готовых в любой момент выпустить на волю нежную зелень первых листьев.
   Освободившаяся от снежного плена и прогревшаяся солнечными лучами земля радостно покрывается зелёными росточками, упрямо пробивающимися сквозь оттаивающую почву.
   Однако в темных местах между деревьями, куда не проникают солнечные лучи, еще лежат островки зернистого и шершавого снега, который уже не ослепительно сияет, а выглядит серо и безжизненно. Зима все еще сопротивляется, пронизывая воздух холодом, схватывая по ночам коркой льда ручейки, оставляя на оттаявшей земле морозный рисунок и пугая её падающими с неба снежинками. Иногда она в раздраженном бессилии срывается в метелицу с неприятным мокрым снегом, однако весну этим уже не напугать: яркие смелые лучики солнца, прорезая хмурое поднебесье, быстро прогоняют непогоду – и весна одерживает свою безоговорочную победу.
   Мартовские ручьи вовсю начинают растекаться по улицам. Их весёлое журчание с каждым днем становится все сильнее, и эти мелодичные звуки будут звучать, пока не растает последний сугроб. Они перекликаются с дивной песней капели, напоминающей нежный перезвон колокольчиков. Им подпевают оглушительным чириканьем стайки непоседливых воробьёв, подхвативших новость о приходе весны и громко ее повторяющих. Влажный весенний воздух наполняется жизнеутверждающей мелодией весны.
   Таяние снегов к концу марта переходит в настоящее половодье. Всюду слышится песня весны, разносится тонкий, освежающий запах весенней природы. Возвращаются из теплых, но чужих краев, птицы, радостно приветствуя родную землю и неся на своих крыльях весеннее настроение. Лес оживает от их по-настоящему громкого, беззаботного пения.
   Наконец небо, надолго избавившись от тяжелых зимних туч, не только омывает землю первым весенним дождём, смывая последние островки снега, но и поит его живительной влагой деревья и кустарники.
   На каждом шагу в природе просвечивается весна: опускаясь с высоты холодного поднебесья, постепенно начинают притягиваться друг к другу пушистые, словно взбитые сливки, белые облака; на газонах и клумбах появляются трогательные в своей беззащитности стебельки травы; белые чайки начинают пролетать над водоемами – значит, скоро они начнут избавляться от льда, а кукующая кукушка звонко всем сообщает, что скоро наступит теплое время… время пробуждения природы, рождения новой жизни и хороших перемен.
   Куда ни бросишь взгляд, его радуют пейзажи весенних картин, наполненных радостью и ожиданием чего-то нового, чистого, искреннего и настоящего.
   Если вы потеряли зимой Любовь, не расстраивайтесь. Возможно, вы просто избавились от лишнего веса, чтобы встретить весну с хорошей фигурой. А поскольку о мужчине судят по его женщине, март поможет вам встретить того единственного, с которым вы будете счастливы.
   Но главное, чтобы с мартом весна пришла к вам в душу и помогла ей распустить молодые листочки Веры, Надежды и Любви.

Глава 9. Апрель – весёлый плут, музыкант и романтик

   Ах, эта неповторимая музыка весны! Тонкая, нежная, многообещающая… Это пришел апрель – известный исполнитель весенних мелодий, всегда наполненных радостным ожиданием перемен, которые вот-вот должны произойти в природе, окончательно очнувшейся от зимнего сна.
   Соло в оркестре апрельских звуков исполняет, конечно, капель: в зависимости от апреля-дирижера она звучит то звонко и мягко, то медленно, то быстро. Созданная природой, хрустальная музыка капели звучит как гимн всепобеждающей весне. Она не только услаждает слух, но и радует взгляд тающими сосульками, по которым медленно стекает вода и, собираясь на их кончиках, падает на землю алмазными шариками.
   Обладая необыкновенной силой, эти прозрачные капли, достигая земли, образуют ложбинку, в которой они собираются в маленькие озерца, создавая таким образом водную «подушку» для следующих капель-сестричек. Когда воды накапливается много, она преобразуется в быстрый ручей, который уже не звоном капели, а журчанием продолжает славить апрель.
   В начале месяца, особенно по ночам, еще напоминают о себе небольшие морозы, но днем их прогоняют ласковые солнечные лучи, прогревая весенний ветерок, чтобы он нёс тепло в лес, на поля и луга.
   Что из того, что на дворе еще не везде сошел снег? Игнорируя его, солнце уже светит очень ярко, настойчиво заглядывая по утрам в незашторенные окна, и, задержавшись теплыми лучиками на лице, заставляет нас радостно улыбаться в предвкушении тепла. Глядя на солнечных зайчиков, резвящихся на стене, хочется выбраться из-под пухового одеяла и поиграть вместе с ними.
   Апрель, конечно, более верен весне, чем март. Дни его стали заметно длиннее, а солнце встает с зорькой и нехотя заходит за горизонт с приходом сумерек, благодаря которым вечера становятся долгими, светлыми, хотя и несколько прохладными.
   Однако этот весенний месяц весьма непредсказуем: днём солнце пронизывает всё вокруг теплом своих лучей, а вечерами воздух наполняется зябким холодом.
   Иногда солнечный апрельский день может внезапно нахмуриться серыми тучами, которые вдруг начинают лить слезы без объяснения причины. Пытаясь его успокоить, туман окутывает воздух, пропитывая его влагой, – и настроение природы падает вместе с температурой, медленно ползущей по градуснику вниз.
   Однако набухшие почки на деревьях и кустах, не испытывая дискомфорта, жадно впитывают эту волшебную влагу, распускаясь мелкими зелеными листочками, а недавно проросшая трава прямо на глазах начинает подрастать, устилая оттаявшую землю изумрудным бархатным ковром. Вслед за ней тянутся вверх и становятся все выше и выше стебли многолетних цветов.
   Но на следующий день апрель уже забыл, что вчера находился в плохом настроении, поэтому заботливо начинает согревать мокрую, продрогшую землю нежными лучами весеннего солнышка, успокаивая и лаская её. И капли весеннего дождя, вчера еще выглядевшие тускло и серо, утром волшебным образом преображаются и начинают сверкать на свежей зелени листвы, как бриллианты.
   В апреле природа окончательно пробуждается от зимнего сна, избавившись от снега, морозов и метелей, хотя земля во многих местах все еще остается черной и голой. Но это продолжается недолго. После поцелуев весны жизнь внутри неё прорывается обилием зеленых побегов, россыпью золотистых одуванчиков, полянками голубоглазых подснежников, желтоглазых фиалок, и белых пролесков.
   На клумбах тоже властвует апрель. Первым зацветает еще под снегом при минусовой температуре морозник, имеющий также название «Христова роза». Он имеет эффектные, нежные фиолетовые цветки, как и у королевы сада. Но свое второе имя он получил не поэтому. Согласно легенде, этот цветок впервые был найден возле хлева, где родился Иисус. На юге он цветёт в декабре, когда христианский мир празднует Рождество, в Европе – весной. И не просто в апреле, а именно на Пасху.
   Беря пример с морозника, сквозь промерзшую землю начинают прорастать хохлатки, стряхивая с листьев прилипший снег, и с первыми лучами теплого солнца на них распускаются некрупные цветочки причудливой формы, собранные в кистевидные соцветия.
   Не оставаясь в стороне от весенних изменений в природе, апрель очень бережно освобождает из-под снега зеленые листья барвинка – и вскоре его маленькие кустики покрываются нежными сине-фиолетовыми, снежно-белыми, лиловыми, насыщенно-синими, сиреневыми и красными цветочками.
   Вслед за ним расцвечивают садовые участки и гиацинты, яркие и очень ароматные. Они поражают многообразием своей окраски: белой, розовой, лиловой, бордовой, синей и даже черной.
   Привлекает взгляды и медуница, являющаяся символом воплощения единства противоположностей в природе: на ней одновременно красуются розовые и сине-фиолетовые цветы, первые из которых символизируют Еву, а вторые – Адама.
   Поддается чарам апреля и лес, который медленно пробуждается от долгого зимнего сна и неспеша начинает обновляться, распространяя запах свежести набухших почек и слушая птичий хор, воспевающий весну.
   Белоствольные березки, уже зазеленевшие ароматными мелкими листочками, украшают себя душистыми «сережками», при этом щедро делясь с людьми своим целебным соком. На стволах лиственных деревьев обновляется кора.
   Солнце, поднявшись высоко в поднебесье, пробивается сквозь кроны деревьев и изнутри освещает голые ветви янтарным светом. Даже строгие вечнозеленые сосны и ели в мрачном бору не в силах устоять перед весенним настроением и охотно начинают сбрасывать свою темную постаревшую хвою, меняя её на новую, светлую, нежную. Конечно, в глубине леса еще местами лежит снег, но первый же апрельский дождь смоет его остатки.
   На водоёмах с веселым треском тает лёд. Его отколовшиеся кусочки сначала качаются на воде, а затем и вовсе исчезают, соединившись с ней после долгой разлуки. На освободившихся от ледяного плена участках, как в зеркале, отражается весеннее небо, чистое и голубое, словно бирюза. Неспешно плывут по нему снежно-белые облака, любуясь собой в отражении озерных вод цвета стали.
   Любой из апрельских дней, светлых и звонких, наполнен жизнью, которая бурлит, кипит в каждом ростке, в каждой живой душе. Земля укрывается ковром молодой травы с узором из весенних цветов, птицы вьют гнёзда, зацветают красная верба и орешник, проснувшиеся пчелы кружат над первыми цветами. Весна становится все ярче и краше, день – солнечным, а ночи – звёздными.
   Апрель – не просто весенний месяц, а чудесное время тепла и расцвета, половодья, лугового и лесного разноцветья. Недаром в древности его называли «месяцем Афродиты» – прекрасной богини красоты, любви, плодородия, вечной весны и жизни. К тому же название второго весеннего месяца переводится с латинского как «согретый солнцем», «солнечный». И апрель это, без сомнения, подтверждает.
   Когда он приходит, сразу же ощущается, что его сопровождает весна. И эти ощущения приятной дрожи по телу, необъяснимой радости и эмоционального возбуждения, ожидания чего-то нового, зарождения в сердце каких-то новых чувств невозможно спутать ни с каким другим месяцем. В это необыкновенное время одни встречают своих вторых половинок, другие находят в себе силы начать что-то новое, третьи стремятся изменить свою жизнь к лучшему.
   Любые апрельские изменения отражаются на человеке. Вот идешь по улице, вдыхая аромат весны, – и на лице сама собой появляется улыбка. Оглядываешься назад – а там сотни таких же, как и ты, счастливых и слегка ошалевших от радостного весеннего настроения прохожих, с трепетом и радостью наблюдающих за весенними изменениями вокруг себя.
   Как хорошо, что сейчас каждый может достать свой телефон и сделать снимки этой весенней красоты, прошептав восторженно: «Остановись, мгновенье! Ты прекрасно!», а потом долгими зимними вечерами будет любоваться ими, понимая, что суровая и вьюжная зима не навсегда взяла природу и землю в свой снежный плен.
   Но самое главное – «пропитать» свою душу светом, теплом, ароматами апреля и присущим ему оптимизмом, чтобы на целый год запастись весенним настроением, чтобы дарить свое тепло всем, у кого его не хватает, чтобы в жизни стало светло и радостно!

Глава 10. Дерзкий, солнечный и нежно-страстный май

   Наконец в распахнутые двери весны вошел май. Попрощавшись с апрелем, он окинул взглядом еще не полностью проснувшуюся природу, ощутил дрожь продрогшей, еще не совсем оттаявшей земли, полюбовался первыми весенними цветами, с наслаждением вдохнул божественный весенний аромат и усладил слух певчими птицами, которые, не обращая на него внимания, искали места для гнёзд в слегка позеленевших ветвях…
   «Славно потрудился Апрель, – подумал Май, – но и мне предстоит еще немало работы». Он улыбнулся своим мыслям – и тотчас его улыбку подхватили пернатые, радостно и звонко запев перед восходом солнца и сообщая всей природе о наступлении первого майского дня.
   Свежие молодые листочки на деревьях и кустарниках встрепенулись, потянувшись к ласковым лучам солнца, которое, не скрывая, любовалось красавцем-маем, и весело затрепетали под дуновением игривого ветерка, радуясь тому, что наступают благодатные дни для их роста и цветения.
   Май с гордостью нёс имя, которое отождествляется с римской богиней плодородия Майей. Ему нравилось, что в чешском языке его называют цветень, то есть «цветущий», а на древнерусском и украинском – травень, «травяной».
   К тому же он понимал, что является последним месяцем весны, самым зеленым в году, периодом подлинного расцвета всего живого, но главное – месяцем обильных цветов и любви. И это воодушевляло его, наполняло энергией и желанием творить и создавать гармонию в природе.
   Если бы кто-то спросил меня, что такое май, я бы, не задумываясь, ответила:
   «Май – это время, когда всё вокруг преображается прямо на глазах и природа, словно юная модница, примеряет на себя то один наряд, то другой. Это:
   – фантастическое буйство весенних красок, царство цветов – розовых, белых, фиолетовых, сиреневых, красных и голубых;
   – месяц цветущих яблонь, вишен, абрикосов, черемух и сирени, которые издали выглядят, будто невесты, надевшие на себя воздушные платье различных цветов и оттенков;
   – робкие и стеснительные зорьки, нежные рассветы по утрам, солнечные дни под куполом лазурного неба и ночи, пронизанные серебряным светом звёзд, с умилением глядящих с высоты на землю, которая как Спящая красавица пробудилась от нежного поцелуя Мая;
   – первая гроза, радостно вырвавшаяся из зимнего плена, семицветная арка радуги, украсившая небо после теплого дождя, трава, усеянная искрящимися алмазами росы;
   – королевство пышной зелени: бархатного ковра травы, согревающего еще холодную землю, молодой, свежей и яркой листвы на кустах и деревьях, трепетных ландышей, подрагивающих под прохладным апрельским ветерком своими белыми колокольчиками;
   – озорной весенний ветер, то раскачивающий деревья, то играющий с их листвой;
   – первые выезды на природу, веселье, пикники с друзьями, купание отчаянных и смелых в еще холодном озере, костры под открытым небом с пением под гитары;
   – детский смех, звучащий на аллеях парка и во дворах домов, и просто хорошее весеннее настроение».
   Это весенний месяц, всю энергию которого можно услышать, увидеть и почувствовать только ранним утром. А для этого надо просто выглянуть в открытое окно – и тотчас в комнату ворвутся утренние лучи майского солнца, озарив её тёплым золотистым светом, звонкое пение птиц, приятный шум листвы, радующейся красоте майского дня, и воздух, наполненный множеством ароматов, которые создал богато одаренный май – парфюмер.
   Истосковавшийся за долгие месяцы зимы по живой зелени, взгляд не может оторваться от нарядного убранства деревьев, которые любуются своими пышными кронами в чистом, как зеркало, голубом поднебесье; от солнечных лучей, бликами скользящих по молодой густой траве; от утренней росы, прозрачными бусинками повисшей на тонких стеблях травинок; от цветов на клумбе, радостно поворачивающих свои головки в сторону восходящего солнца и осторожно раскрывающих лепестки навстречу его тёплым лучам; от нетерпеливо жужжащих над ними насекомых, которые хотят побыстрее полакомиться их нектаром.
   Но это всё эмоции, впечатления и ощущения, которые испытываешь с наступлением мая, который всё же в первую очередь является третьим весенним месяцем и очаровательным временем года. Его условно можно разделить на три периода: оживление весны, разгар весны и предлетье.
   В первой половине месяца запевает соловей. Природа проникается атмосферой радостного ожидания, которое властвует всюду. Майский день радует ярким солнцем, в меру теплым и очень ласковым. В воздухе полным-полно птиц, многоголосьем поющих гимн теплу, которое принёс с собой май.
   Дни сменяют друг друга, но он не сбавляет своего бодрого темпа, развешивая сережки на березах, «зажигая» белые цветы -«свечи» на каштанах, благословляя животных и птиц на создание своих пар, наряжая сады в великолепные бело-розовые наряды, которые контрастно смотрятся на фоне бархатной зеленой листвы.
   А какое удовольствие можно испытать, выехав на природу! Сколько приятных ощущений испытывает душа, когда просто сидишь под зелеными ветвями плакучей ивы или на камне, любуясь отраженными в серебристой глади реки белоснежными облаками и наблюдая, как в ней под порывами озорного ветерка плещется вода!
   Не меньше положительных эмоций можно испытать, пройдясь по лесным тропинкам, с обеих сторон окруженных деревьями с пышными кронами, сквозь просветы в которых весело подмигивает бирюзовое небо; любуясь желтыми, белыми и розовыми цветами кустов; слушая пение птичьего хора и выйдя в луга, покрытые цветочным узором на свежем зеленом ковре, омытом первыми майскими дождями.
   В лесу в эти дни в разгаре настоящий свадебный сезон: представители всех птичьих семейств ухаживают за своими избранницами, создают пары, вьют гнезда и откладывают первые яйца. Разноголосое брачное пение наполняет воздух.
   Вдруг открылась взору целая полянка, усеянная голубыми цветами. Это пролески раскрыли свои шестилепестковые бутоны, чтобы понежиться в лучах майского солнышка. А вот и уголок диких тюльпанов, поражающих своим разноцветьем. Их красные, желтые, сиреневые и бордовые головки тихо покачиваются под ласковыми прикосновениями задумчивого ветерка. Обочины лесной тропинки уже усыпаны отцветающими желтыми звёздочками апрельских нарциссов, которые неохотно роняют свои лепестки на землю.
   А сколько радости разливается в душе, когда неожиданно выходишь на опушку с серебристыми ландышами! Мне кажется, что в мире нет ни одного человека, который мог бы остаться равнодушным при виде этих хрупких цветов. Нежные и грациозные, они мило покачивают беленькими головками среди молодой травы. Кажется, что прозрачный воздух наполнен легким перезвоном этих мелких колокольчиков, поющих только им известную песенку. Вероятно, она о весне, о светлом мае, о радости, любви и надежде.
   Наблюдать за маем в лесу – это нечто особенное. Солнечные лучи узорным кружевом проникают сквозь ветви деревьев и скользят по их стволам. Листва под аккомпанемент легкого ветерка поет свою шуршащую песню, прославляющую май. Белоствольные березы нежатся под ярким солнечным светом. Среди травы и в чашечках цветков копошатся насекомые, в воздухе летают пчелы, запасаясь нектаром для майского мёда, а милые божьи коровки доверчиво садятся на руку.
   И воздух в мае пахнет по-особенному: влага и свежесть, ароматы цветов и молодой зелени смешиваются между собой в удивительной гармонии и наполняют лес.
   Не менее приятно гулять по аллеям майского парка. То в одном месте, то в другом среди деревьев привлечёт внимание своим белоснежным нарядом и стойким сладковатым запахом черемуха. Ей не уступает по красоте и тонкому аромату сирень, свесившая свои лиловые и белые кисти над тропинкой.
   Много прекрасных чувств испытываешь, гуляя по весенним улицам и наблюдая майские закаты, разливающиеся по небу алым, пурпурным, розовым, фиолетовым и другими оттенками. Переплетаясь в один огромный узор, они возрождаются вместе с зарей, продолжая радовать взгляд ярким красками под сладкозвучные трели соловья и услаждать дыхание тонким ароматом сирени.
   А майские вечера? Разве можно умолчать о них, не сказав о том, какие они замечательные и тихие? О том, как синеватым покрывалом ложится на землю полупрозрачный туман, а сквозь него виднеется желто-красный закат… Эти вечерние сюжеты достойны того, чтобы их запечатлел на полотне художник, тонко понимающий и чувствующий природу мая.
   За городом свои пейзажные темы для картин: полностью ожившая земля покрывается молодой сочной травой с разбросанными в милом беспорядке полевыми цветами; над ней кружатся в воздухе белые и розовые лепестки фруктовых деревьев, оторвавшихся от своих цветков; в ароматном воздухе чувствуется дыхание мяты и любистка.
   А в городе улицы, проспекты и бульвары заполнены прохожими со своими судьбами, переплетающимися в невидимой паутине, каждая ниточка которой разная и не повторяет другую. Среди них просто нет одинаковых. Но всех их объединяет спешка, суета, сосредоточенность на своих проблемах, сонное восприятие мира, которое не позволяет им заметить красоту вокруг себя.
   Вместо прогулки по майскому городу люди выбирают кратчайшие маршруты, чтобы быстрее дойди до условленного места. Поэтому в их душе не возникает желания послушать птичьи голоса или майскую тишину, проникнуться покоем каждого уголка, почувствовать ароматное дыхание ветра…
   А ведь май заполонил собой всё пространство! Бабочки от радости распустили свои разноцветные крылья и весело порхают над цветущими кустами и клумбами. Изумительные природные полотна, каждый день обновляясь, радуют душу новыми сюжетами, по которым к концу месяца можно судить, что лето уже совсем близко.
   Майские дожди время от времени умывают природу, наполняют мысли людей чувством легкости и обновления, из-за чего хочется ходить босиком по прохладной бархатной траве, обниматься с деревьями, мечтать, смотреть на мир по-новому, дарить другим добро и читать стихи, которые созвучны с настроением мая.
   К концу первой половины мая солнце уже постоянно отдает тепло всему живому на земле. Благодаря этому трава стремительно зеленеет, а деревья и кустарники начинают покрываться плотными листьями. Буквально за неделю их листовой покров достигает своего максимума.
   Поскольку в начале месяце майское тепло еще ненадежно, бывают и неприятные погодные сюрпризы: зацветет черемуха – и резко понизится температура, подуют сквозные ветра, а когда выбросит из почек свои листья дуб, может даже выпасть небольшое количество снега.
   Но последний месяц весны по этому поводу не тревожится, так как знает, что этот неуместный в его время снег, как память об апреле, быстро стает на уже прогретой весенней почве, а «черемуховый» холод вытеснит резкое потепление.
   Спешит май, слушая, как соловей лето зовет. Оно уже скоро подойдет к порогу, а многое еще не сделано. Ходит май по земле, заглядывая в каждый уголок.
   Совсем изменился лес, помолодел, покрылся густой листвой, через которую даже пронырливым солнечным лучам проникнуть трудно. Не узнать и березки. Такими красавицами стали! Элегантные осины отличаются от других деревьев своим чопорным стилем. Среди них обращают на себя внимание модницы-рябины, покрывшиеся большими белыми зонтикообразными соцветиями. Даже строгие тополя украсили себя душистыми бантиками в ожидании цветения. Вот только дуб что-то запаздывает, как всегда, не спешит одеваться в новый лиственный костюм. Однако май знает, что после второго похолодания на его ветвях дружно распустятся молодые резные листья. Среди травы, как белые веснушки, то здесь, то там выглядывают цветы земляники.
   В садах тоже порядок: все фруктовые деревья стоят ровными рядами и тянутся к долгожданному солнцу. Стройные и ухоженные, они, несмотря на малое количество листвы, все охвачены буйным цветением. Уже зацвели крыжовник, смородина и клубника.
   Вот и стрижи прилетели. Одни из последних. Соловьи запевают звонче обычного, значит, уже напились росы с березового листа, и июнь совсем близко.
   Цветение охватило всю землю: дружно освободились из зимней неволи белые подснежники, разноцветные крокусы, голубые лютики, желтые одуванчики, элегантные нарциссы и тюльпаны, сложноцветные маргаритки, роскошные пионы, стройные ирисы и ароматные лилии.
   Все ночи наполнены птичьим пением: во втором часу просыпаются соловьи и жаворонки; их песни пробуждают иволг, синиц, горихвосток и кукушек; в четыре часа утра в ночной хор вплетаются голоса зябликов, овсянок, пеночек и грачей: с рассветом им начинают подпевать скворцы, трясогузки и воробьи.
   Май остался доволен слаженностью пения пернатых и решил посетить садовый парад первоцветов, радующих сердце пёстрой листвой, цветением декоративных кустарников и многолетников.
   Проснувшиеся от долгого сна лещина, бузина, барбарис и ива выглядели очень привлекательно со своими выразительными кронами, окутанными вуалью из молодых сочных листьев.
   Заканчивали своё преображение и хвойные деревья, на которых начали распускаться молодые почки, похожие на очаровательные бутончики, а все виды сосен украсили себя коричневыми вертикальными свечками. Особенно нарядными стали вечнозеленые красавицы ели, молодые ветви которых приобрели более светлый зеленый окрас и заметно выделялись на фоне старой, потемневшей хвои. А ели колючие решили выделиться среди них молодыми иголками ярко-голубого окраса.
   Словом, природа спешит успеть к лету раскрыться в полной своей красе. Май это понимает и старается всеми силами помочь ей и солнцем, становящимся с каждым днём горячее, и тёплыми дождями, которые желанны для всего растущего на земле.
   Май балует природу неожиданными ливнями, сопровождающимися грозой. В этот миг солнце внезапно прячется за тяжелыми тучами, наполненными водой. Тусклый небосклон озаряется вспышками молний, от которых по нему пробегают громовые раскаты, – и на землю проливаются благодатные дожди, несущие с собой жизнь всему сущему.
   После ливня майские пейзажи начинают играть свежими красками, воздух наполняется душистыми чистыми запахами цветов и цветущих кустарников, стряхивающих со своих лепестков оставшиеся капельки прозрачной воды. Природа радостно сливается в гармонии с весенними звуками и ароматами.
   В последний раз окинув удовлетворенным взглядом свои владения, Май, услышав стук в дверь, открыл её и с улыбкой пригласил Июня войти. Братья-месяцы обнялись – и май, простившись, ушел в прошлое, где его встретили остальные десять братьев, ожидающих, когда для каждого из них наступит его время в очередной раз преображать природу. А июнь вступил в свои права.

Глава 11. Июнь – это роман с солнцем, озером и цветами

   Пришло лето. Благодаря ярким и теплым солнечным лучам всё вокруг полно живительной силы возрождения. Чудесный май сменил июнь. Что приготовил он нам? Какие сюрпризы? И что собирается делать, если природа уже цветёт, сады и леса полны зелени, луга, поляны и берега рек покрыты шлейфом изумрудной травы, в небе неспешно плывут пушистые белые облака, а птицы высиживают яйца?
   Оказывается, в природе всё не так просто. Июнь – месяц с непостоянным нравом, поэтому проявляет себя по-разному. В памяти еще свежи воспоминания, как май баловал нас теплой и по-летнему жаркой погодой, – и вдруг июнь начинается с прохладных и порой дождливых дней. «Ну и лето! – сокрушаемся мы. – Лучше бы май не уходил». Но огорчаться нет никакой причины, поскольку пасмурная или ненастная погода в начале месяца – явление временное.
   Иногда июнь приходит совершенно неожиданно, не по календарю, потеснив на короткое время своего старшего брата: только вчера весь день чувствовалось прохладное дыхание весны, а сегодня оно стало по-летнему жарким.
   Однако чаще всего июнь заявляет о себе постепенно и вкрадчиво, день ото дня всё больше прогревая воздух, а в конце и вовсе переходит к настоящей жаре.
   Бывает, что он запаздывает не только по факту, но и календарно. Даже к середине своего пребывания июнь никак не хочет порадовать нас летним теплом, продолжая проявлять весеннюю сдержанность, которая вообще не должна быть ему свойственна.
   Однако в каждом из этих вариантов есть своя прелесть. Разве безудержное начало летнего сезона не является мощным стимулом для бодрости и оптимизма? Тогда и ни к чему долгие предисловия от прохлады к жаре, которая заставляет думать о водоемах, наполняя мысли искушением искупаться в них. И не только. Идя по улицам, наш взгляд так и норовит отыскать места, где продается мороженое или квас. Глядя на окружающее буйство природы, сочную зелень и роскошь цветущей земли, на душе становится удивительно тепло и радостно от того, что лето пришло.
   Когда же июнь вкрадчив и нетороплив, всё внутри наполняется ожиданием и томлением. Постоянно возникает вопрос, когда же он проявит себя во всей красе и силе? Ежедневно мы с нетерпением ищем на него ответ в прогнозах, и как только увидим, что нас ждет завтра температура свыше двадцати пяти градусов, на наших лицах появляются довольные и радостные улыбки. Ещё бы! Наконец-то лето пожаловало в наши края и мы сможем сполна насладиться всей июньской прелестью.
   Когда же июнь задерживается, многие даже рады этому, поскольку жара нравится далеко не всем. Спасаясь от горячих солнечных лучей, они предпочитают места, нашедшие себе приют под тенистыми ветвями деревьев.
   Чтобы прийтись по душе всем любящим комфортную погоду, лето должно прийти на смену весне без стремительного начала, нежным и ласковым июнем, который вместо духоты и изматывающей жары принесёт с собой приятное тепло и жизнерадостное настроение.
   Почему-то человеку свойственно ждать от лета чего-то чудесного. Наверное, поэтому, когда приближается июнь, практически все ждут от него чуть ли не волшебства и море позитива. Однако по мне переходный период, когда майские чудесные деньки уже без преувеличения можно назвать летними, – самый замечательный в году.
   Но у нас разговор о лете, о первом его месяце – июне, названном так в честь римской богини Юноны, покровительствующей браку и семейной жизни. Наверное, поэтому считается удачным выйти замуж именно в этом месяце.
   К приходу июня природа уже пробудилась от зимнего сна, обросла листвой и зацвела. Теперь наступило время её активного роста. На полях обильно заколосилась рожь, сады уже сменили цветы на зеленые маленькие плоды. Солнце поднялось высоко над небосклоном, и его лучи становятся с каждым днем всё жарче, дни – длиннее, а вечера – более теплыми.
   Но лету необходимо время, чтобы показать себя во всей красе. Впереди у него еще долгие жаркие и знойные дни. Солнце сменило свой режим и стало просыпаться рано, а заходить поздно, продлевая сумерки. Однако вскоре, ближе к середине июня, оно уже начинает припекать всё сильне, наполняя воздух зноем. Зелень понемногу теряет свою свежесть и лениво покачивается под дуновением вездесущего ветерка, который не страдает от жары и по-прежнему озорной и весёлый. Небосклон поражает голубизной и чистотой. По его бескрайней бирюзовой глади важно и чинно проплывают белоснежные кучевые облака, гонимые и к ним добравшимся ветром. Прогретый июньский воздух по-прежнему источает смесь ароматов продолжающегося цветения.
   И вдруг, совсем неожиданно, раскаленное летнее солнце поглощают надвинувшиеся серые тучи – и небо стремительно темнеет. Ползучая тьма погружает все живое во мрак. Природа настораживается, затихая. Умолкает пение птиц, пытающихся спрятаться среди густой листвы деревьев от сильных порывов ветра, которые с каждым разом усиливаются и пытаются сорвать или хотя бы поломать на своем пути ветви на макушках деревьев.
   Первыми пронизывают небо своими огненными вспышками молнии, вслед за ними поднебесье сотрясает басистыми раскатами гром – и уж потом на землю обрушивается ливень. Серое небо продолжает освещаться отблесками молний, которые с устрашающим треском чередуются с громовыми раскатами.
   Выплеснув из себя скопившуюся энергию, июньская гроза уходит так же неожиданно, как и началась, но уже по-английски. Небо тотчас светлеет: сквозь просветы, появившиеся между серыми, но уже опустошенными тучами, проглядывают смелые лучи июньского солнца, ярко отражаясь в лужах, блестящих на земле, как зеркала разной формы. И жизнь летнего леса снова оживает: птичий хор славит наступившую хорошую погоду, а мелкие птицы радостно щебечут, осознавав, что жизнь продолжается и после грозы.
   Но июньская гроза напугала не всех. Её живительный дождь проник в самые темные участки леса, где вскоре, раздвинув своими шляпками прошлогоднюю листву, показались первые грибы, а на лесных опушках зацвела калина.
   Июнь славен еще и тем, что с его наступлением на Руси издревле совершали необычный обряд «крещения кукушки». Он, конечно, во многих местах уже канул в лету, но в отдельных селениях остался, презрев года.
   Вы никогда не слышали о таком обряде? Тогда вам предоставляется уникальная возможность познакомиться с ним.
   После полного ухода зимы, холодных ветров и ненастий нашим предкам нужно было чем-то задобрить летнюю природу на новые растительные силы, хорошую погоду и благодатный урожай. Для этого ранним утром в первое воскресенье июня русские девушки уходили в лес, чтобы с началом зорьки найти траву ятрышник, которая звалась кукушкиными слезками. Затем они срывали её и несли в предназначенную для обряда избу, где каждая из них шила из этой травы для своей кукушки наряды.
   Затем кукушек кумовали, а люди, встречаясь между собой, обнимались и целовались. Таким образом породнясь друг с другом и став ближе, вместе они приближали к себе щедрость лета.
   А на полях в это время происходит активный сев: льна, запоздалой пшеницы, ячменя и гречихи. Не отстают полей и огороды, на которых активно высаживалась рассада помидоров, перцев, баклажанов, кабачков, огурцов и других овощей, а также высеивались семена укропа, петрушки и кинзы.
   К середине первого летнего месяца начинают всходить колосья хлеба, а к этому времени уже нужно было посадить бобовые. Чтобы закончить весенне-полевые работы ко дню летнего равноденствия, людям приходится трудиться на полях с самого раннего рассвета до позднего заката.
   Что и говорить, июньская природа особенная, впечатляющая. У каждого июнь ассоциируется с чем-то своим: звуками, запахами, ощущениями, которые имеют конкретные образы – сочные луговые травы, аромат полевых цветов, теплый уютный сумрак, закат, захватывающий дух своей красотой, и прохлада елового леса…
   Что ж, июнь может быть разным, поэтому каждый видит его по-своему, испытывая при этом смешанные и противоречивые, но неизменно сильные чувства.
   Продолжает цвести сирень, и запах свежей травы витает в воздухе, как и в мае. Но июньская природа более насыщенно наполняет воздух растительными благовониями. Вот уже и тополь распустил пух из своих семян и стоит в терпеливом ожидании, когда его достигнут легкие порывы ветра, чтобы разнести новую жизнь по земле. В лесу и над водоемами разносится запах пряностей, уже не цветочных, а сладких травяных.
   Вовсю буйствует зелень. К концу месяца на полянках появляется земляника, вслед за ней и черника поспевает, только успевай собирать в лукошко.
   В утренние часы слышны звонкие песни ласточек, а вечер заканчивается сладкоголосым пением соловья. Наверное, поэтому июнь из всех летних месяцев – самое благодатное теплое время года для вечерних прогулок, встреч влюбленных и ночных дружеских или романтичных посиделок у костра.
   Июньские сюжеты красивы по-своему: по парковым аллеям, танцуя с ветром вальс, кружится белая метель из тополиного пуха; лесные полянки и опушки покрыты, словно веснушками, белыми воздушными головками одуванчиков, которые, покачиваясь из стороны в сторону, позволяют ветру подхватывать их семена в парашютиках и разность на новые места будущего проживания; то тут, то там раздается писк птенцов, доносящийся из густых крон деревьев, напряженно ожидающих своих родителей, улетевших за кормом.
   Именно в июне цветут самые разные растения, в том числе и лекарственные. Уже появилась среди густой травы Иван-да-Марья, на каждом шагу встречаются подорожники, лютики, греется под теплыми лучами Иван-Чай. Лесные опушки расцвечены, словно тлеющими угольками, красными ягодами земляники, а луга обильно покрылись сладкой луговой клубникой.
   Пройдя двадцать второго июня точку солнцеворота, небесное светило поворачивает в сторону сокращения дней. В это время по утрам траву покрывает холодная июньская роса, которую можно пить, так как она очень чистая, образовавшаяся из осевших паров воздуха и не содержит отложения солей.
   Под конец июня солнце сокращает свой ход и медленно зависает на небосклоне, посылая на землю раскаленные лучи, сила которых нарастает с каждым днем. Птицы стихают, прячась от зноя в густой листве деревьев. Это июль оповещает своего старшего братца, что он уже совсем близко.
   После полученной весточки июнь проходит напоследок по своим владениям, чтобы быть уверенным в том, что передаст их второму месяцу лета в полном порядке.
   Его взор скользит по обильно зеленеющим лесным массивам и колосящимся полям, дружно растущим на огородах овощам и созревающим в густой листве садовых деревьев фруктам.
   Все клумбы уже прихорошились цветами различных цветов и оттенков, красуясь этим разноцветным великолепием перед прохожими и обращая их взгляды на величественные розы, славные в своей простоте петунии и бархатные настурции.
   Жизнь продолжается во всех уголках земли. Вот через дорогу проходит утка с выводком утят, которые послушно следуют за своей мамой. Рядом с берегом неслышно проплывает ондатра в поисках подходящей травы, чтобы накормить своих деток. Теплый вечер чем-то развеселил лягушек. Из речной глади, переливающейся на солнце цветными бликами, всплескивают рыбы, оставляя после себя круги на воде.
   Пробежался июнь и по цветущему лугу: понаблюдал за насекомыми, которые собирают нектар с цветов; полюбовался яркой окраской крыльев бабочек и маленьких мотыльков; послушал жужжание шмелей; засмотрелся на голубое небо с затейливыми по форме белыми облаками, в который раз убедившись, что летняя природа прекрасна и нужно радоваться каждому новому летнему дню.
   Остановился на мгновение июнь и, закрыв глаза, с восторгом начал вдыхать запахи растительных благовоний. Мысленно попрощавшись с природой, которая с его приходом стала плодоноснее и богаче, он пошел навстречу июлю, уже открывшему двери и по-хозяйски окинувшему взглядом землю, где ему придется хозяйничать целый месяц.
   Увидев, что старший брат поработал на славу, он с благодарностью обнял его и проводил в обратный путь доброй улыбкой. В эту последнюю июньскую ночь соловей спел свою последнюю песню и затих, так как его брачный период закончился и скоро из яиц появятся птенцы, которых надо будет кормить…
   Посмотрев на бирюзовое небо с легкими белыми облаками, пронизанными солнечными лучами, июнь решил подарить земле на прощанье «слепой» дождь, пригнав для этого отдельную тучку, которая через минуту пролилась хрустальными струями. Их зависшие в воздухе капли, подсвеченные солнцем, собрались вместе и, образовав арку, засияли на небе разноцветной радугой, через которую и ушел июнь.

Глава 12. Сладкий вкус июльских поцелуев

   Июль, проводив взглядом старшего брата, исчезнувшего под аркой радуги, осмотрелся, но решил пройтись по своим владениям с наступлением утра. Как только на сером небосклоне заалела зорька, он отправился в путь.
   В полудрёме июльской зари тихо плескалась река, извиваясь блестящей узкой лентой. Над водой, чуть дрожа, расстилалась легкая молочная дымка. Что-то тихо шептал пробудившийся камыш, умываясь серебристой росой. Стоявшую всё еще в ночном оцепенении тишь растревожило робкое пение птиц. Воздух, наполненный их сладкозвучными голосами, облегченно задышал свежестью чистого раннего утра. Вдруг небо вспыхнуло, даря блаженный свет, – и серый сумрак растворился в первых лучах июльского солнца. Дивно горя алмазной россыпью, к ним, распрямляясь, потянулась трава.
   Июль вышел на луг, который красовался в золотой солнечной паутинке, очарованный своим разноцветьем.
   Озорной и раскованный ветерок, сопровождавший седьмой месяц, веселясь, как дитя, обежал всё вокруг, поздоровался с каждым цветком и травинкой, пошептался с листьями на кустах и, как бы между прочим, сообщил им, что сегодня первый день июля.
   Зорьку сменил побелевший рассвет, который вскоре, пронизанный золотистыми лучами, исчез так же бесследно. А солнце, не обращая ни на кого внимания, медленно выплывало на небо, лаская утренним теплом землю, украшая золотыми веснушками кроны деревьев и с улыбкой встречая июльское утро.
   Радуясь началу чудесного дня, встрепенулись лепестки на цветах. В окружении берез Иван-чай под громкое пение разбуженных лесных птиц покачивал в такт своими маленькими сиреневыми цветочками, облепившими его остроконечные стебли. Горделиво глядя на него, подняли свои головки розовые раковые шейки, у которых было и другое, более устрашающее название – змеевик большой.
   Июль, закрыв в блаженстве глаза, вдохнул волнующий и пленительный сладкий аромат таволги. Затем полюбовался её бело-желтой пеной, которая, казалось, скользила по травяному ковру.
   На опушке среди шёлковых мягких травинок хвоща купались в солнечных лучах зубчатые листья папоротника, создавая июльский сюжет картины, похожей на дивный сон.
   Июль не выдержал и вошел в луг как в море. Разноцветье обняло его по пояс. Пронизанный солнцем кипрей гудел то тут, то там пчелами. Только в этом месяце они заготавливают сладкий кипрейный мед, который настолько прозрачен, что стакан, наполненный им, выглядит пустым.
   Июль продвигался на другую сторону луга, прокладывая себе грудью путь через высокотравье, и чувствовал, какой мощной энергетикой оно обладает в дни июльского солнцестояния, поскольку в цветущих лугах сконцентрирована вся радость лета и родной земли.
   Под облаками, величаво плывущими по бирюзовому небу, желтела чина луговая в окружении синего мышиного горошка, источали резковатый лекарственный запах изысканные желтые цветы зверобоя, среди высоких полевых цветов скромно прятались бледно-розовые вьюнки, колыхался на ветру высокий белый донник, а на границе с полем, колосящимся еще не созревшей пшеницей, стоял в окружении борщевика высокий могучий дуб с темной резной листвой.
   Под ногами июля покачивалась зелёными волнами трава-мурава, и только его слуха достигал нежных звон фиолетовых, голубых, белых и синих колокольчиков. Вдоль полевых дорог ему отдавали честь часовые лета -большие цветы борщевика, головки которых напоминали белые зонтики… Воздух окутывал пряностями лесного пастернака.
   – Да, недаром мой месяц называют красным летом, – с удовольствием отметил июль. – Несмотря на то, что птицы звонко поют только ранним утром, а затем занимаются поиском пищи для своих недавно вылупившихся детенышей, июльские дни наполнены и другими прелестями.
   Его взгляд привлекли белые лепестки ромашек, бабочками впорхнувших в воздухе и спрятавшихся в траве. Вся лесная опушка была усеяна этими незатейливыми, но красивыми цветами. В лучах жаркого солнца они низко наклонили свои головки к земле, слегка качаясь и нежась в пленительной истоме.
   Июль пошел по улицам города, любуясь клумбами с розами, каждый бутон которых с нежностью обнимали солнечные лучи, трепетно лаская его лепестки. Пронизывая хрустальные струи фонтанов, они распадались на разноцветные блики, создавая картины с волшебным сюжетом.
   Небо в лазурном платке из шифона писало свои портреты на оконных стеклах: на одних отражало свой чистый голубой небосвод, на других – пушистые белоснежные облака, лениво уплывающие в безбрежную небесную даль.
   И вдруг шальная одинокая темно-серая тучка неожиданно «всплакнула» по ушедшему июню коротким дождем – и июль услышал детский и взрослый счастливый смех танцевавших под его теплыми каплями людей, которые уже через миг с восторгом наблюдали за радугой, раскинувшейся через всё небо.
   Полдень пока ещё дышал жарой, но июль знал, что в середине месяца ее сменит палящий зной, который продлится до самого августа. Однако он не мог его предотвратить, как и то, что на полях к этому времени поспеют пшеница, множество овощей и ягод, что в лесах облюбуют себе тенистые местечки грибные семейства, что на столах появятся тарелки с молодым картофелем, приправленным укропом, огурцами и помидорами с зелёным луком, что с начала месяца начнётся сбор лекарственных трав и лечебных корешков.
   Знал июль и то, что с его приходом как самого знойного периода лета, вечера и ночи станут очень теплыми и практически безмолвными, что теплыми июльскими ночами лес спокойно будет отдыхать в тишине от жгучего дневного солнца, что начнут подсыхать речушки, а в прудах, озерах, водоемах и заводях воды станет меньше, что кратковременные дожди не будут спасать землю от жары, поскольку после ливней вода, не задерживаясь, будет сразу же испаряться, поднимаясь в атмосферу.
   – Тем не менее, лето остается летом, – отмахнулся июль от своих неутешительных мыслей. – Чудесной порой с воздухом, пропитанным ароматами цветов и зелени, природой, меняющей каждый день свои краски, наполненные многообразием оттенков зелёного, красного, жёлтого, синего, фиолетового и розового, которых не встретишь зимой или поздней осенью. Поэтому с июльским зноем люди мирятся с улыбкой на лицах.
   Зашел июль в лес, деревья которого укрыли своими густыми лиственными кронами от жаркого солнца всё произрастающее на их земле, ненадолго задержался в берёзовой роще, с удовольствием отдыхая в тени одной из березок. Он сидел и слушал, как лёгкий ветерок ласково перебирает её листочки, легкий шум которых рассказывал ему добрые сказки о лете.
   Обратил июль свое внимание и на то, как с его приходом много природных богатств появилось в лесу: разных ягод, которые, поспевая, сменяли друг друга; грибов – сыроежек, подберёзовиков, подосиновиков, маслят и королев июльского леса – лисичек; лесных орехов и всяких полезных травок. Редко, но все же попадались уже белые грибы. Нужно только не лениться в этот летний сезон, чтобы запастись на зиму дарами июльского месяца.
   Поднявшись на высоту птичьего полёта, июль замер от восторга, глядя на красивые реки, окруженные лесными массивами. Солнце многолико отражалось в каждом, приглашая окунуться в их прохладу. На берегах многих рек загорали и принимали воздушные ванны любители природы. Звонкий смех их детей, возня в воде и высокие брызги вызывали довольную улыбку на лицах отдыхающих. Жизнь бурлила, невзирая на зной.
   Скрывшиеся в глубине леса озера были излюбленным местом рыбаков, которые, замерев, следили за поплавками, мерно качающимися на воде, в которой отражались верхушки деревьев. Радостные короткие возгласы тех из них, которым удалось дождаться хорошего улова, нарушали лесную тишину.
   Над полянками и опушками неторопливо порхали разноцветные бабочки, перелетая с одного цветка на другой. Трудолюбивые пчёлки торопливо собирали сладкий нектар. В траве стрекотали кузнечики. Туда-сюда сновали неугомонные и трудолюбивые муравьи. То взлетая высоко в небо, то падая до самой земли, резвились в поднебесье ласточки и стрижи. Где-то куковала кукушка, считая июлю, сколько дней ему осталось хозяйничать в своих владениях, а на соседнем дереве дятел занимался работой лесного санитара. Природа была полна жизни.
   – Да, летом всё радует, – сделал вывод из своих наблюдений июль. – В летние месяцы особенное даже небо, меняющее свое настроение достаточно часто.
   Словно подслушав его мысли, бело-голубой оттенок неба, как яркое свидетельство ясной погоды, неожиданно сменился дождливыми тёмными тучами. Но это никого не расстроило, так как июльский дождь тёплый, приятный и питает живительной влагой всю природу.
   – Что может быть прекраснее этого времени года? – воскликнул июль в порыве гордости за себя и двух своих летних братьев. – Ведь именно лето дарит земле всю красоту и яркость красок!
   – А ещё знойное и палящее солнце, – пискнул в глубине робкий голос совести, не желающий испортить июлю хорошее настроение, но и не нашедший в себе силы промолчать, не сказав правду.
   – А что с ним не так? – удивился июль.
   – Из-за него в природе наступает самая знойная и душная пора, – продолжала настаивать на своем совесть.
   – Ну, это уже мои издержки. В целом же лето – пора расцвета, созревания и радости. По сути, лето – итог, к которому природа стремится на протяжении всего года.
   – Ты, июль, прав, говоря так о себе и двух своих братьях – июне и августе. Действительно лето – чудесное время года. Солнечные дни долгие, а теплые ночи короткие. Большинству дней присуща ясная погода и бескрайнее синее небо, простирающееся над головой. Деревья пышно убраны в яркие зеленые наряды. Под ними всюду густо растет трава, усеянная цветастыми огоньками летних цветов – маков, колокольчиков, клевера, пижмы, ноготков, над которыми порхают бабочки и жужжат разные мурашки.
   К тому же твой месяц украшают сады и огороды. Вокруг спеют сладкие фрукты. Большие красные ягоды клубники клонятся низко к земле. Постепенно «загорают» в лучах летнего солнца еще недавно зеленые помидоры. То тут, то там на арках завязываются огурцы. Цепкие колючие ветви ежевики сплошь усеяны сладкими темно-фиолетовыми, почти черными ягодами. И так повсюду – буйство цвета, праздник плодородия, приятное ощущение тепла и уюта.
   – Вот видишь, совесть, ты и сама согласилась, что я, июль, великолепен, богат и щедр. Тогда, объясни, чем ты недовольна.
   – Под палящими лучами июльского солнца луговые и полевые травы вянут и желтеют, ветки деревьев свешиваются, огорченно поникнув, а сами деревья теряют яркий сочный цвет своего лиственного убранства, лепестки цветов – драгоценную воду, которая позволяет им быть прекрасными. Днём из-за невероятного зноя, а вечером из-за духоты людям приходится покидать улицы и прятаться в комнатах с кондиционерами. Даже соловей к середине месяца перестает радовать слух своими трелями и прячется в густой листве, куда не могут проникнуть вездесущие лучи твоего знойного солнца.
   – Зато капли утренней росы смотрятся как маленькие и очаровательные бриллиантики, – упорствовал в своём мнении июнь. Цветет липа, разливая сладкий запах. Дает свой сладкий урожай черемуха. Наливается рожь. Куда не посмотри, всюду широта природной благодати, переливающийся красками, поражающий воображение растительный мир.
   В конце месяца наступает время сенокоса. Скошенное сено сразу же распространяет вокруг благовоние душистых мятных трав, высушенных все тем же палящим солнцем, которое ты обвиняешь. Именно в июле собирают травы – ромашку, тысячелистник, мяту, зубровку и другие, которые только благодаря жаркому солнцу обретают свои лечебные свойства.
   – Всё это так, но ты даже в конце месяца нестерпимой жарой усложняешь пчёлам собирать нектар, – продолжал теребить июль голос совести. – День ото дня без устали трудятся они, чтобы обеспечить себя и людей благодатным мёдом. Эти неутомимые лекари точно знают, какой мед целебный, какие цветки собирать и в какое время, поэтому им приходится преодолевать по несносной жаре большие расстояния. Да, в конце концов они выполняют свою работу, но какой ценой? Более слабые из них погибают от испарения воды из их организмов.
   – Я не могу быть другим! – воскликнул июль. – Жара и зной – это часть меня, и я не могу изменить природу, которая создала мой месяц таким. Во мне много и хорошего. К концу моего пребывания выросшие из птенцов молодые пернатые уже научатся вылетать из гнезд, а когда меня сменит братец-август, они и вовсе покинут своих родителей и перейдут к самостоятельной жизни. Лисы, волки, кабаны и другие лесные животные учат своих подросших детёнышей самостоятельно находить добычу. К тому же я позволяю лесам и земле отдохнуть тёплыми ночами от жгучего солнца. Так что не такой уж я невыносимый!
   Посмотри вон на тех юных девушек, которые, расположившись на берегу реки, стараются поймать улыбку солнца, чтобы стать загорелыми. Глянь, с каким восхищением смотрит одна из них на солнечные лучи, которые проникают сквозь её пальцы, как другая с веселым смехом набирает в ладони теплой речной воды, согретой лучами всё того же палящего солнца, и обливает саму себя, зажмурившись от удовольствия. Загляни в глаза третьей – и в них увидишь запечатленные картины зеленых лугов, изобильных садов и лесов, просторов, насыщенных цветами и запахами… Этим и красив мой месяц. К тому же он дарит не только ощущение того, будто лето никогда не закончится, но и понимание его конечности.
   Только в июле у лета чудесный звонкий птичий голос, который утром доносится из поднебесья. А когда наступает вечер, музыка меняется, так как вместо сольного исполнения жаворонка, соловья или иволги, вступает хор сверчков, который не смолкает до утра на фоне летающих и ползающих светлячков.
   Не боятся зноя и самцы цикад, которые стрекочут преимущественно в самое жаркое время дня, так как тепло является важным источником энергии, которую они тратят на пение.
   Именно благодаря жарким дням июля созревают ягоды, фрукты и овощи. Так что у меня есть, чем порадовать взгляд и вкус человека.
   – И чем же это?
   – Высоким чистым небом, теплой прозрачной водой рек, прудов и озёр, цветами различных оттенков, поспевшими черешней и вишней, абрикосами и ранними яблоками, сливой и алычой, малиной и смородиной… А ещё сладкими, но оставляющими приятное терпкое послевкусие ягодами черники и голубики, кусты которых прячутся в потаённых от солнца местах; спелыми ягодами, затерявшимися в высокой траве на опушках, туго налитыми соком и растекающимися сладким нектаром на руках. Посмотри вокруг: цветут цветы, произрастают семена, природа делится частью себя, охотно отдавая самые свежие подарки плодородья, лесные водоёмы прихорошились желтыми кувшинками и белыми лилиями, поражающими своей изысканной красотой.
   Только у меня есть праздник Ивана -Купала – языческая ночь невероятных чудес, когда травоведы забираются глубоко в лес в поисках волшебных трав, лекарственные силы которых набирают в это время самые целебные свойства.
   В ночь на Купалу всегда разжигаются в лесу костры и девушки в хороводах прыгают через них. Кто выше прыгнет, та и удачу в муже найдет.
   А июльский закат солнца? Он обладает необыкновенным притягивающим волшебством. Его стремятся увидеть, запечатлеть на картинах, фотоснимках, описать словами…
   Словом, июль – середина лета, и нет на свете человека, который не любил бы меня!
   – А я бы назвала тебя экватором лета, – не сдавалась совесть.
   – Может, отчасти ты и права, – согласился июль, но я не такой безжалостный. К концу моего пребывания уставшая от знойных дней природа расслабляется: птицы затихают в лесу, спадает пыл жаркого зноя, в тени уже комфортней и уютней. Ночи становятся немного длиннее, а к утру все поля влажнеют от рос.
   Совесть июля несогласно буркнула:
   – Не приписывай себе чужих заслуг. Это неспешными шагами подходит август, бережно успокаивая июльскую жару тем, что несёт с собой сладкую пору теплых мягких дней.
   Июль возмутился:
   – Конечно, мой младший брат уже близко, но ведь в последнюю неделю именно я подготавливаю всё к его приходу: тяжелый зной летних дней меняю на бархатное тепло, позволяю солнцу, уставшему за много дней честной работы, спуститься с высоты небес к горизонту и сменить свой желтый, слепящий яркий свет на более мягкий и теплый, который подобно невесомой шали укрывает все вокруг, создавая атмосферу уюта и покоя.
   А вообще-то, совесть, ты ко мне относишься предвзято и слишком строго. В течение месяца я не только мучил природу палящим зноем, но и баловал ее краткосрочными дождями и прохладными ливнями, радовал шумным с грозой июльским дождём, после которых земля мгновенно забирала себе дождевые потоки, а всё вокруг становилось чистым и свежим. Птицы начинали петь, растения расти, цветы раскрывать свои бутоны…
   Капли дождя смывали пыль с дорог и листвы, которая тотчас начинала восхищать взгляд своим изумрудным сиянием, а лес – приносить корзины грибов.
   После июльских дождей радовалась не только природа, но и люди, которые, я видел, с веселым смехом бегали босыми ногами по лужам, с радостным блеском в глазах наблюдали за радугами, впитывали в себя теплую энергию воды и получали от нее заряд бодрости. Не раз я баловал их мелким, шепчущим дождиком.
   – Что ты мне скажешь в ответ на это? – спросил июль свою совесть.
   Но она молчала, так как сказать ей было нечего. Пришлось согласиться с тем, что второй месяц лета – это прекрасные июльские рассветы, незабываемые закаты и удовольствие от каждого дня. Это время любви, невероятных поцелуев, чудесного настроения, исполнения желаний и наслаждения жизнью. И еще, когда дождь не надоедает…
   Так что с наступлением июля берите от жизни как можно больше радости!

Глава 13. Август – нежное и прощальное прикосновение лета

   Весьма неохотно июльская жара уступала свое место уравновешенному августу, который шел неспешными шагами вслед за июлем. Он не знал, что, войдя в свои владения, его ждёт сюрприз из-за океана, поэтому не торопился.
   Солнце встретило его ровно и спокойно, без особого пыла согревая плодоносную землю своими медовыми лучами. Даже ветер приутих, зная, что август не любит озорников. Зато тёплый воздух и звенящая тишина сопровождали его, радуясь, что наконец настал их час.
   Почувствовав, что он не один, август обернулся и увидел своего брата-близнеца, с которым был разлучён с того времени, когда Земля по экватору разделилась на две половины сферической поверхности.
   Февраль тоже был третьим месяцем лета, но не в Северном полушарии, а в Южном.
   – Здравствуй, брат! – поприветствовал его август. – Каким чудом ты попал в мои края?
   – И тебе доброго здравия! – ответил февраль. – В моём появлении нет никакого чуда. Просто решил навестить тебя и посмотреть на особенности природы в последнем месяце лета центральной России. Ведь мы с тобой, хотя и близнецы, но абсолютно разные. Я даже имя ношу вашего третьего месяца зимы, который завершает зимний период, а я в своих владениях – летний. К тому же лето у вас длится девяносто два дня, а у нас за экватором – на два дня меньше, если не считать високосные годы. Вот и захотелось мне побывать у тебя на экскурсии. Согласишься быть моим гидом?
   – Конечно, февраль, – ответил август. – Только тебе придется погостить у меня целый месяц.
   – Для меня это не проблема, так как в Южном полушарии сейчас хозяйничает зима, и у меня есть в запасе целых полгода, прежде чем наступит мое время.
   – Тогда начну с того, что с моим приходом, – стал рассказывать август, – дни становятся заметно короче, вечера и ночи прохладнее, а вода в водоёмах холоднее. Чувствуешь, как ласково солнечные лучи обнимают землю? Это августовское солнце. Оно редко бывает знойным, а палящим практически никогда. Ветра в августе слабые, дни без перепадов температуры, а потому всё в полях и садах дозревает и готовится к плодоношению
   – А грозы? Они так же сопровождают тебя, как и меня?
   – Грозы случаются, но значительно реже, чем в июле. Это он любит баловаться ими.
   Братья вышли на луг.
   – Смотри, – сказал август, обведя рукой раскинувшееся перед ними цветочно-травяное великолепие, – луг в последний раз меняет своё убранство: хотя оно по-прежнему пёстрое, разноцветья на нем уже нет, поскольку цветы, украшающие его зеленое полотно, только синие и лиловые.
   Слышишь? Певчие птицы покинули леса и обитают теперь больше на полянах, богатых насекомыми, а грачи и скворцы уже сбиваются в стаи. До того времени, как улетать в теплые края, пернатые странники откормятся, наберутся сил, чтобы осилить предстоящий огромный путь, который измеряется десятками тысяч километров. Но среди них нет коростелей и перепелов: они улетели первыми.
   – Ты хотел сказать убежали?
   – Можно и так сказать, – согласился август, – поскольку эти птицы по сухопутной части бегут, а над водной летят.
   – В лесу тоже наблюдаются перемены? – уточнил заморский брат.
   – Конечно. Сейчас мы прогуляемся по нему, и ты увидишь всё собственными глазами. Поскольку август лето кончает, переход к осени начинается с листопада. Первой роняет листья береза, за ней липа, вяз, черемуха, но предвестник листопада – осенняя раскраска листвы на деревьях.
   – И когда она начинается?
   – Можно сказать с момента моего прихода, но, так как процесс расцвечивания длительный, он растягивается практически на весь месяц. Однако если вернется тепло или зачастят дожди, раскрашивание крон тотчас прекратится. Листья, которые уже пожухли, опадут на землю – и лес снова станет зеленым, несмотря на приход сентября, который явится сменить меня.
   Брат, обрати внимание на то, как меняется окраска листьев на елях, которые в твоих краях не растут. Сначала в средней и нижней частях кроны, затем в затененных ее местах. Перед тем, как опасть, кончики хвоинок начинают желтеть.
   Конечно, в последний месяц лета в лесу уже нет той свежести, которая присуща июню, в нём не так зелено, как в июле, да и птичьих голосов раздается мало. Правда, может встретиться переспелая, сладкая земляника. Ее ягоды припеклись знойным июльским солнцем, поэтому они не сочны, но при этом душисты и сахаристы.
   Вот на таких опушках, – показал август, – и по берегам лесных речушек чернеют плоды черемухи. Сорви и попробуй – и ты убедишься, что её черно-красноватые ягоды сладкие и душистые.
   А вот сейчас мы с тобой зашли в бор. Здесь растут не только хвойные деревья, но и кусты, на которых краснеют ягоды брусники, зреет замечательная по вкусу черная черника, словно облитая воском, и кисло-сладкая костяника.
   Кстати, о бруснике. Наслышан, что в твоих краях она не растет, поэтому познакомлю тебя с этой удивительной лесной ягодой, которой всегда найдется место в лукошке.
   Этот кустарник поистине удивителен. Как думаешь, он боится зимы?
   – Конечно, как и все ягодные кусты.
   – Ничуть не бывало! Листьям брусники мороз нипочём. Даже очень сильный. Как бы он не злился, а ни единого листочка не удастся ему заставить их обронить на землю. Бывает, из-под снега высунутся мохнатые кустики, а на них один другого свежее плотные кожистые зеленые листочки.
   – Выходит, они из семейства хвойных? – предположил февраль.
   – Хотя и не похожи на них, – закончил он уже несколько неуверенно.
   – Не угадал, – довольно произнес август. – Да, брусника тоже вечнозеленая, как и хвойные, но она из семейства вересковых. Поэтому листопад у нее не заметен. Свои старые листики брусника теряет незаметно, поскольку они не сильно меняются в цвете, а молодые настолько сильны, что их даже оторвать трудно. К тому же она отличается своим долголетием. Не смотри, что вот этот кустик брусники выглядит как малютка. Поверь мне, он зачастую старше любого из этих высоких деревьев, которые его окружают.
   А здесь на опушках и по берегам рек рдеют дозревающие гроздья рябины и калины. Посмотри, брат, на этот большой овраг: в нём поспевает черная малина, которую чаще всего называют ежевикой. Побеги её можно сравнить лишь с колючей проволокой. Даже не стоит пытаться перешагнуть через эти фиолетовые дуги, обязательно зацепишься за шипы. Её продолговатая черно-бурая ягодка на вкус кисло-сладкая, а мякоть – сочная и сахаристая.
   – Уверен, что ты знаешь, что такое малина, -сказал август. – Так вот – ежевика приходится ей близкой родственницей. Помимо прочего, ежевика дне ает разрастаться оврагам. Ценность ее состоит еще и в том, что с ее крупных белых цветков пчелы откладывают в ульи прозрачный, душистый мед, а из ежевичных листочков заваривают целебный чай.
   А вот в этих болотах к концу моего пребывания созреет даже клюква, ценная по своему составу, но кислая.
   Рядом раскинулся густой лес, в котором им встретились молодые лоси, успевшие к осени обзавестись крепкими рогами.
   Посмотрев на ветви деревьев, август с сожалением произнёс:
   – К концу моего месяца большинство пернатых отправятся в дальние странствия. Вижу, что кукушка, соловей и зарянки поспешили уже покинуть свой лес, не дожидаясь сентября. Птенцы всех птиц заметно подросли, и их теперь трудно отличить от взрослых, поскольку и ростом, и пером они почти одинаковые. К началу осени покинут свои леса иволги, чибисы, козодои и кулики…
   – Ты посмотри, какая нахальная лиса, – возмутился август, обратив внимание брата на нору, из которой торчал рыжий хвост. – Раньше в этой норе жил барсук, а она выгнала его из родного дома и поселилась в него вместе со своим семейством. Но долг платежом красен: вот распадется её выводок – и барсук выселит незваную гостью. Придется кумушке искать другую нору.
   Что ж, – грустно вздохнул август, – с моим приходом не только большинство птиц покидают родные края, но и жизнь многих животных понемногу замирает, а насекомые вообще прячутся, готовясь к осенним холодам и зимним морозам. Уже и трава вовсю сохнет, и листва краснеет. Накидывает легкую осеннюю позолоту на свои листочки береза и липа, а рядом с ними роняет листья вяз и черемуха. Как видишь, расставания с летом не миновать.
   Февраль постарался успокоить брата:
   – Не печалься. Твое августовское солнце всё еще ласково греет, а синева неба темнеет, становится глубже и бездоннее. Вон орехи лещины поспевают. Ты ведь последний летний месяц, а значит, что в первой твоей половине бывает сильная жара… Так что всё не столь пессимистично.
   – Тем не менее, с начала месяца уже прослеживаются явные признаки необратимо надвигающейся осени: во второй половине августовские ночи становятся ощутимо холодными, вода свежеет настолько, что уже не возникает желания окунуться в неё, дожди могут настолько участиться, что наступит продолжительное ненастье.
   – Да, я знаю, что погода в последний месяц дета вообще не постоянна и её весьма трудно определить заранее. В эту пору бывает по-разному: то черные тучи закроют небо, а потом проплывут по нему без дождя, то неожиданно прорвутся ливнем.
   – Это точно, – согласился август с доводами брата. – Ведренную погоду приносят в моём месяце северные ветры. С их приходом солнце начинает слабеть, поэтому надо в оставшиеся дни собирать и хранить его прощальные лучи.
   – Но я пробыл у тебя почти полмесяца, а дождей так и не увидел, – не успокаивался тот.
   – В этом нет ничего удивительного. Август из года в год бывает разный: случается, что дожди идут не часто, или их может и вовсе не быть, но я смотрю каждый день на желтеющие листья и понимаю – осень приближается.
   Братья вышли из леса и оказались на большой опушке, плавно переходящей в речную долину. Все пространство изобиловало ветвистыми кустарниками, которые имели очень острые колючки. Их темно-красные, удлиненной формы плоды были собраны в кисти.
   – Что это за чудо? – восхитился февраль.
   – Барбарис, – с улыбкой ответил август. – Его ягоды обладают вкусом леденцов, то есть имеют приятную освежающую кислинку. Жаль, что ты не увидишь, как он цветёт. Его цветы желтого цвета, собранные в кисти, имеют сильный аромат, который очень привлекает пчёл.
   Видишь, барбарисы тоже приготовились к приходу осени. Их пильчатые листья уже подёрнулись желтизной, от чего кусты стали русыми, заметно посветлели.
   Но растет он не только в дикой природе. Садоводы используют эти цепкие и яркие кустарники в живых изгородях, а озеленители разводят барбарис декоративный.
   – Да, поистине красавец! – согласился заокеанский брат. – Трудно отвести взгляд от такого дива! А что делается у тебя в парках?
   – А прямо сейчас и посмотрим, – весело сказал август. – Чувствуешь, с каким радушием встречают нас пахучие флоксы и торжественные гладиолусы разных колеров, пышные гортензии и золотые шары рудбекии, впитавшие в себя блеск горячего солнца? В парке всё значительно цветистее.
   Февраль согласился с ним, любуясь красными и оранжевыми настурциями, сопровождавшими их по обеим сторонам парковой дорожки. На клумбах радовали взгляд желтые, фиолетовые, розовые и пестрые георгины, разных цветов и оттенков розы, астры и гвоздики, а также мальвы и лилии…
   В парке облюбовали себе местечко и бальзамины. Их ствол, мясистый и чуть ли не прозрачный, отличался резными изящными листьями и подвесками ярко-красных и лиловых нежных цветочков.
   – Это несравненные цветы уходящего лета, – тихо сказал август. – Мои любимые.
   – Да у тебя тут целое царство цветов! – воскликнул февраль. – А что это раскидано по пешеходным дорожкам?
   – Береза сережки свои роняет, в которых уже вызрели её семена, – засмеялся август. – А вот и аллея из разгоревшихся жар-цвет рябин, которые сменяются черёмухой, зачерненной спелыми кистями.
   – Встречал такое дерево? – спросил август брата.
   – Нет, покачал тот головой.
   – Это бузина. В своих спелых крупитчатых кистях она похожа на груду багрово-красных кораллов: так велик урожай её плодов. Правда, несъедобных для людей.
   Февраль искренне удивился:
   – Так кто же пользуется такой красотой?
   – Пернатые зимовщики. Плоды бузины – отличный корм для них.
   Братья вышли из парка и стали прогуливаться недалеко от лиственного леса.
   – Что это запах? – спросил февраль. – У меня узнавание борется с неузнаванием.
   – Во второй половине моего месяца наступает особый грибной сезон, – объяснил август. – А если эти дни выдадутся еще и дождливыми, то буквально за считанные дни леса порадуют грибным изобилием.
   Посмотри на этот пенек. Видишь, он оброс съедобными опенками. У людей они из числа любимых. Они их и варят, и жарят, и маринуют. Опенки растут так кучно, что можно без труда нарезать целую корзину этих душистых, крепеньких грибков.
   – А это что за грибы?
   – Сыроежки. В наших лесах их очень много. К тому же они уникальны.
   – Чем?
   – Все грибы обычно как бы прячутся от людей и зверей благодаря приглушенной окраске, а сыроежки – все на виду. Видишь, их шляпки ярче трав, листьев и лесной подстилки. Желтые, зеленые, бордовые, красные, вишневые, лиловые… Разве можно пройти мимо них? Кажется, что они сами просятся, чтобы их сорвали и сложили в лукошко. Поэтому их легко собирать. Этих грибов в наших лесах растёт около шестидесяти разновидностей.
   Посмотри на эти три белые березки. Кто там спрялся у основания их стволов?
   Февраль пожал плечами, признавая свое поражение.
   – Это подосиновики, которые в большом почете у грибников. Их не спутаешь ни с какими другими грибами, увидев в осиннике их мясистые красные шляпки и белые хлопья чешуек на ножках. Однако они также растут и в березняках, и среди сосен. Правда, в этих лесах шляпки у них окрашены в буровато-желтый цвет, а ножки покрываются черными чешуйками.
   По мере продвижения в глубь смешанного леса, нам по пути будут встречаться грузди и белые боровики, которые называются дорогими грибами.
   Заморский брат не удержался от того, чтобы высказать свое мнение по поводу этих грибов:
   – Что-то они редко встречаются. Наверное, этим объясняется их дороговизна?
   – Мы с тобой сейчас находимся в молодых насаждениях, большая часть из которых осины, – терпеливо объяснил август. – В таких местах белые грибы почти не водятся. Этот заветный трофей ждет грибника в старых березняках, ельниках, сосняках и дубовых лесах. Словом, растут они в лесной глухомани.
   – А это что за рыжики?
   – Грибы рыжики. Ты невольно угадал их название. Они являются лесным кладом ельников и сосняков. Растут обычно на мягком хвойном отпаде, где почти нет травы, поэтому их яркие шапочки видны издалека.
   – Думаю, нам с тобой пора посетить сады, – предложил август. -Там своя диковинка.
   Как только они вошли в один из садов, февраль не удержался от любопытства:
   – А что это за растение, похожее на колючую кукурузу с ветками?
   – Облепиха. Но ветки ее облепили не початки кукурузы, а оранжево-красные плоды, имеющие очень много витаминов. Заметил, как много утяжеленных веток в её серебристо-сером шатре?
   – А какие они на вкус?
   – Чем-то напоминают ананас, что ближе тебе по теме. Каждый плод облепихи – живительная таблетка, дающая людям здоровье, а из её семян получают ценное масло, заживляющее ожоги и ссадины. Благодаря этим свойствам облепиху называют растением-целителем.
   – Она растет только в садах?
   – Не обязательно. Облепиха встречается обширными зарослями по берегам озер, в речных поймах, на галечниках и песках. Её плоды очень стойки к снегам и морозам, поэтому можно угощаться плодами облепихи даже зимой.
   – А это шиповник. Ты и его видишь впервые. Сразу скажу, что цветет он розовыми
   «бантиками», которые источают нежный аромат роз. А сейчас на его когтистых ветках висят плоды. Меня он всегда встречает драгоценными дарами – тугими, жесткими от семян ягодами.
   Эти кудрявые кусты, обрызганные росой и обласканные восходящим солнцем, очень тонко чувствуют приближение холодных порывов осени, а потому нежатся в теплых солнечных лучах. Но даже после наступления осенних холодов ягоды продолжают краснеть на ветках, с каждым новым днем теряющих листья.
   Малину уже обирали не раз, а ягоды спеют и спеют. Черная смородина дала такой урожай, что заслонила собой зелень листвы, которая потеряла уже свою свежесть, но ягоды наливные, сочные с кисло – сладким привкусом.
   Фруктовые деревья и кусты в последний месяц лета источают уже не запах цветения, а дышат
   ароматными спелыми яблоками, медовыми грушами, сливами. хурмой, гранатами, виноградом… и жухлым разнотравьем.
   На огородах созрели помидоры и перцы, морковь и свекла, тыква и кабачки, баклажаны и картофель, а бахча радует налитыми сладким соком полосатыми арбузами, ароматными оранжевыми и желтыми дынями.
   Направляясь на поля, братья остановились возле беседки, на столе в которой стоял глиняный кувшин с роскошным букетом из августовских цветов: космеей, мальвой, астрами и георгинами.
   – К ночи станет холодно и росисто, – как бы между прочим сказал август. – Но в солнечный день, как сегодня, природа еще полна живой прелести: радостно порхают бабочки: крушинницы, махаоны и павлиний глаз, а в разогретых травах трещат кузнечики…
   По пути на одном из лугов братья встретили пасеку, на которой спешно занимались выборкой меда из тяжелых ульев. Они засмотрелись, как льётся вязкая струя янтарного мёда, сладчайшего, благоухающего всеми душистыми цветами лета сразу. Пчелы до следующего мая больше не будут медоносить, но сейчас август всех потчует этим изумительным лакомством.
   Луг большей частью прибран. Душистых стогов, оставленных после себя июлем, было уже мало.
   На полях кипит, набрав темп, деревенская страда. Нивы созрели, осветлились, разрисованные полукружьями прокосов. С жнивья пышит жаром, пропитанным крепким овинным духом соломы. На других полях уже подготовлена почва для семян ржи и пшеницы. Август торопит не затягивать с севом.
   – Да, все лето природа без передышки росла, чтобы теперь одарить богатым урожаем хлеба, полезных овощей, вкусных фруктов и сочных ягод, – задумчиво произнёс февраль. Почти, как и у меня, но в моих краях лето длится целый год, который условно разбит на двенадцать месяцев.
   Братья остановились возле лесного озера. Вола в нём активно цвела. Ряска и водоросли сплошь затянули его. Маленькие окуньки озорно выплывали из зарослей на открытые песчаные отмели. Камыш выметнул раскидистые метелки, в кущах которого нашли приют дикие утки. По-прежнему весело летали над слегка пожелтевшей травой стрекозы.
   С наступлением вечера поплыли августовские туманы. Поемный луг с наступлением сумерек окутался пенной дымкой. Дорога, накатанная шинами машин, остывая, поднимала столбы тепла.
   Незаметно наступила ночь, которая, как и другие ночи, в последнем месяце лета заметно посветлела: алмазной россыпью миллионов звёзд обозначен на темном бархате таинственный Млечный Путь. В августовском небе ярко засияли созвездия Лиры и Орла. Ближе к горизонту опустилась Большая Медведица. Звёздный купол неба словно приблизился к земле.
   – Мне осталось гостить у тебя один день, – вздохнув, сказал брат с Южного полушария. С наступлением утра я заметил, что росы уже не сходят легко с травы и листьев, а задерживаются на них довольно долго. Твой ветер уже не носит столько цветковой пыльцы, как в перволетье, оттого он прозрачен и звонок.
   С твоим приходом, август, лето будто и не остывает. Свод неба высок и чист, изо дня в день льются ласковые лучи. Дождь, если и набежит, быстро исчезает: прошумит и стихнет. Зарницы своими сполохами озаряют насупленный горизонт…
   – Я понимаю, что своими словами тебе хочется сделать мне приятно, но я ведь чувствую и вижу, что лето вянет, старится, укорачиваются его просторные дни.
   – Ты слишком пессимистично настроен, август, – перебил его заокеанский брат. – Ты задумчивый и
   светлый, сочный и изобильный месяц! Сколько силы, приволья и радости в твоей неисчерпаемо-щедрой природе! Ты поистине прекрасный венец лета!
   – Прощаясь, я уношу с собой именно такие воспоминание о тебе, – и с этими словами последний месяц лета Южного полушария медленно удалился.
   Август долго смотрел ему вслед грустным взглядом, а потом на его лице расцвела улыбка, с которой он пошел навстречу сентябрю.

Часть II

Из альбома «Интересные факты о временах года»

Глава 1. Мифическое происхождение названий времен года

   Думаю, многим будет интересно узнать, откуда происходят названия времен года, почему они называются «зима», «весна», «лето» и «осень», почему каждый сезон делится на три месяца, а все двенадцать месяцев имеют такие интересные названия?
   Что касается времен года, то упоминания об их названиях обнаружены в древних летописях, в которых люди тех времен много говорили о мифических и сказочных существах. Поэтому мы с полным правом можем сказать, что их происхождение очень старинное.
   Итак, как появились времена года. Их названия тесно связаны с мифическими легендами, в частности с той, когда на Земле существовал Первый Народ. Никогда не слышали о таком? Под ним создатели легенды подразумевали животных, растения и небесные тела.
   В то время Земля находилась во власти пожилых Солнца и Луны, имевших двух дочерей. Солнце было беспощадно к Земле и так жарило ее своими лучами, что люди обратились к небу с мольбой о том, чтобы оно защитило их, установив равновесие.
   В это же время на Земле жили два брата, которые влюбились в двух сестер, но их отец решил отвадить наглецов от своих дочерей, поскольку ни один из братьев ему не нравился. Он решил наказать их за то, что те домогались девушек, которым никогда бы не смогли составить достойной пары, а потому подверг парней сложным испытаниям, надеясь, что они погибнут, когда будут меряться с ним силой. Однако все случилось наоборот. Старик неожиданно поставил подножку сам для себя и потерпел поражение в поединке с одним из братьев.
   Вернувшись домой, молодой человек сделал вид, что не знает, куда подевался старик, поскольку все недоумевали, куда тот исчез.
   Позже, когда он отдыхал на берегу, ему явился Луна и сообщил, что попал на небо, где ему нравится, и он желает забрать туда жену и дочерей. Юноша, невольно испытывая вину перед ним, помог отцу девушкам.
   Так одна дочь стала Северной звездой, поскольку попала на север, другая – Южной звездой, а старик со старухой – Луной и Солнцем. Им было предписано небом ежедневно ходить по той дороге, где их видели люди в древности и продолжают видеть наши современники.
   Таким образом небо восстановило порядок и равновесие на Земле, в результате чего появились четыре времени года.
   Несмотря на эту легенду, у славян существует и другая. Самые древние из них поклонялись богу Сварогу. Он считался владыкой Вселенной. Во мраке он разжигал пламя молний, разбивая ими тучи. Именно он дал жизнь Солнцу, которого славяне называли Ярилом. Родив не только его, но и других светлых богов, Сварог ушел на покой, и миром стали править его дети.
   В Иванов день, двадцать первого июня, Солнце ежегодно выезжает навстречу своему супругу Месяцу, пляшет и рассыпает по небу лучи. А с началом зимы Солнце и Месяц расходятся в разные стороны и находятся в разлуке друг с другом до самой весны. Весной же они встречаются и долго обмениваются впечатлениями о том, где были и что видели.
   Другой сын Сварогра – Перун. Он метал на Землю свои стрелы-молнии, мощной палицей разбивая тучи. Гром выражал гнев этого бога. По всему небу развевалась его одежда и борода, а ветры и бури были его дыханием.
   Могучий и деятельный летом, Перун умирал на зиму. Морозы запечатывали его громовые уста, палица – молния выпадала из его ослабевших рук, а сам он всю зиму покоился в гробе-туче. Но как только наступала весна, Перун разбивал свою темницу и сбрасывал с высоты своих врагов. В мгновение ока богатырский конь переносил его в любое место, по пути убивая мощными копытами своих врагов.
   Богом весеннего солнца был Ярило. Произнесите его – и почувствуете, что в нем есть и яркость, и ярость. Конечно, он был молодым и прекрасным. Всегда ехал по Земле на белом коне, одетый в белые одежды, с венком из весенних цветов на голове и с горстью ржаных колосьев в руке. И куда он ступал своими босыми ногами, там сразу же вырастала густая рожь. Помимо своей любви к Земле, он еще покровительствовал её плодородию.
   Но были и враждебные человеку боги. Самое страшное из них – божество Морана, богиня ночи, зимы и смерти. Именно от этого имени вошли в русский язык слова «мрак, мор, смеркаться». Славяне считали, что она живет на севере в недрах скал, покрытых вечными снегами, что поистине всесильна, но светлые боги заключают ее в оковы с приходом весны, чтобы она не досаждала людям, которых они любили.
   О происхождении Земли у славян тоже есть свой миф, который начинается тем, что лежала Мать-Сыра-Земля, будучи мертвой, во мраке и стуже, где не было не только света и тепла, но и звуков, и никакого движения.
   И решил вечно юный, радостный и весёлый Ярило проникнуть сквозь тьму кромешную и посмотреть на Мать-Сыру-Землю, чтобы узнать, хороша ли, пригожа она? Его пламенный взор в одно мгновение пронзил неизмеримые слои мрака, лежавшие над спавшею Землею, и там, где взор Ярила прорезал тьму, воссияло над ней солнце красное.
   Мать-Сыра-Земля от сна проснулась и раскинулась в своей юной красе. Жадно пила она золотые лучи животворящего света, от которого по недрам её разлились палящая жизнь и томящая нега. Приятны были Земле речи Солнца, полюбила она бога светлого и от жарких его поцелуев разукрасилась злаками, цветами, зелеными лесами, синими морями, голубыми реками и серебристыми озерами… Из недр её вылетели поднебесные птицы, из вертепов выбежали лесные и полевые звери, в реках и морях появились различные рыбы, а в воздухе – мелкие насекомые, мушки да мошки… и, наконец, вышли, глубоко вдохнув свежий воздух, люди.
   Другая легенда рассказывают, что когда-то жила добрая волшебница Лирия, которая правила Землей и делила всё между её жителями поровну. Тогда на Земле существовала сказочная эпоха, поэтому её населяли мифические существа: разные феи, лилипуты, единороги, гномы и нимфы.
   Волшебница имела трех сестер, которые помогали ей править Землей. Однако, как это всегда бывает, идиллия длилась недолго. Рассорились сестры между собой за власть над живой планетой, но по здравому размышлению решили разделить её между собой – и появилось четыре сезона: Зима, Весна, Лето и Осень.
   В один день на Землю пришло Зло – ведьма Злюкенферия, которая тайно проникла в жилище сестер и хотела стереть их с лица планеты, чтобы никто о них даже не вспоминал. Может ей это и удалось, если бы сестры не были так сильны. Несмотря на то, что ведьма застала их внезапно, сестры все же смогли в последний момент сделать так, чтобы заклинание злой волшебницы обратилось против нее самой и она больше не досаждала Земле. Так и правят они на ней до сих пор.
   У греков же в древние времена было свое объяснение такому природному явлению, как времена года. Они считали, что главные двенадцать богов во главе с Зевсом жили на высокой горе Олимп, которая находится в Северной Греции.
   Одна из сестер Зевса – богиня плодородия Деметра – имела красавицу дочь Кору. Прельстившись её красотой, Аид похитил девушку и нарёк Персефеной, сделав своей женой и владычицей подземного царства.
   Но Деметра, тоскуя по дочери, упросила Зевса заставить Аида отпустить её из преисподней. Аид не мог не подчиниться повелению старшего брата, но отпустил жену не навсегда. Прощаясь с ней, он дал проглотить красавице гранатовое зернышко – символ верности ему. Поэтому, пробыв некоторое время с матерью Деметрой на земле, Персефона вынуждена постоянно возвращаться к мужу в преисподнюю.
   Пока она была на земле, та покрывалась зелеными листьями на деревьях, изумрудной травой и обильно плодоносила, а когда Персефона возвращалась под землю к Аиду, жизнь в мире живых замирала. Так древние греки объясняли смену времен года, появление ростков из посеянных семян и созревание урожая.
   Как бы там ни было, каждый народ, населявший Землю, пытался по-своему объяснить то, что зима сменялась весной, весна – летом, лето – осенью, а осень – зимой. Наука тогда еще не пришла им на помощь, поэтому свои наблюдения над природой люди облачали в мифы и легенды.
   С конца 17 века император Всея Руси Пётр I ввел в русский язык иностранное слово «календарь». До этого его называли «месяцесловом». Но, как не назови, цели календаря остаются неизменными: он фиксирует даты и измерение интервалов времени, давая людям возможность записывать события в их хронологической последовательности и, помимо этого, служит для предвидения будущей погоды в том или ином месяце.
   Отрезки времени, из которых и состоит это необходимое изобретение, надо было как-то называть. И, как можно исторически убедиться, каждый народ подошел к этому по-своему, по-народному, в чем вы убедитесь, читая отдельные статьи о каждом времени года.
   Но в заключение следует рассказать о Древнем Славянском Календаре, основанном на шестнадцатиричной системе счисления и образующем продолжительные промежутки времени, называемые Сварожьими Кругами, в каждом из которых Солнце проходит последовательно все 16 Чертогов за 180 Кругов Жизни.
   Если не поняли, изложу более доступно: это и есть сутки Сварога – известный период обращения солнечной системы нашего Ярилы-солнца вокруг центра нашей галактики.
   Три сезона: Оусень, Зима и Весна – считались одним Летом, из корня слова которого в русском языке образовались понятия «летопись, летоисчисление, сколько вам лет? И другие.
   Новые сутки Сварога раньше начинались в момент захода Ярилы-Солнца в день равноденствия, что было просто и понятно.
   В отличие от современности, когда сутки начинаются в полночь, до того, как появились часы, новые сутки начинались с заходом Солнца. Сам же термин «сутки» появился чуть больше ста десяти тысяч лет тому назад. Причем он есть только в славянских языках.
   Если обратиться к этимологии, науке, изучающей происхождение слов, их жизнь и изменения в языке, то слово «сутки» произошло от слов «соТКать, сТыКовать» и обозначает «сотканные, состыкованные вместе «день и ночь».
   В Древнем Славянском Календаре неделя состояла из девяти дней: понедельника, вторника, тритейника, четверга, пятницы, шестицы, седьмицы, осьмицы и недели. Но замена славянского календаря на иностранный привела к тому, неделя укоротилась до семи дней в угоду почитателям лунного культа, а не солнечного.
   Все месяцы начинались в строго определенные дни недели. Например, если первый месяц года начинался во вторник, то и все остальные нечетные месяцы – во вторник, а четные – в седмицу. Словом, наш современный календарь, содержащий двенадцать разных табличек-месяцев, раньше имел всего две таблички: одну – для нечетных месяцев, другую – для четных. С конца 17 века количество месяцев в году возросло и их названия изменились. Но об этом ниже

Глава 2. Интересные истории о месяцах

   Как это неудивительно, но первым месяцем года во времена древних римлян был март, а последним декабрь. А вот января и февраля не было вообще. Однако даже после их добавления порядок следования месяцев отличался от современного: сначала шел декабрь, затем февраль и только потом январь. Лишь спустя несколько лет январь и февраль поменялись, заняв знакомые нам места. Тем не менее, после этого нововведения год все равно составлял всего триста пятьдесят пять дней и ежегодно происходило смещение времен года. Поэтому, чтобы компенсировать эти десять с четвертью дней, раз в несколько лет добавляли тринадцатый месяц, названный мерцедонием.
   Но всё изменилось, когда к власти пришел Гай Юлий Цезарь, издавший указ сменить лунный календарь на солнечный. Согласно подсчетам александрийских астрономов, получалось, что он длится 365 суток и 6 часов. За 4 года как раз набегает 24 часа – то есть один «лишний» день, который стали добавлять к каждому четвертому году в конце февраля, и назвали такой год високосным. В честь правителя календарь назвали юлианским. Вскоре начало года переместилось с марта на январь из-за того, что именно в этот день вступали на свои посты римские консулы.
   Чтобы средний календарный год лучше соответствовал солнечному, было решено изменить правило високосных лет, поэтому спустя полторы тысячи лет пришлось заменить юлианский календарь григорианским, в котором не каждый четвертый год является високосным.
   Итак, какой год считается високосным? Во-первых, тот, который кратен 4, но при этом не кратен 100. Во-вторых, всегда, если он кратен 400.
   Месяц июль, названный в честь римского императора Юлия Цезаря, состоял из тридцати одного дня. А август, названный так в честь Октавиана Августа, – только из 30. Чтобы добавить лишний день к августу, его забрали у февраля, который в обычное время состоял из 29 дней, а в високосный год – из 30.
   Но високосный год известен не только февралём – самым коротким месяцем в году, но и тем, что именно в этот год женщины могут сами делать предложение мужчинам. Эта традиция стала популярной в XIX веке. В основном женщины предлагали свои руку и сердце посредством почтовых открыток.
   Некоторые относят ее к V веку нашей эры, когда ирландская монахиня Святая Бригитта якобы пожаловалась Святому Патрику, что женщинам приходится слишком долго ждать, пока их поклонники соизволят сделать предложение. Согласно легенде, он издал указ, позволявший женщинам самим поднимать этот вопрос раз в четыре года. Закон также предусматривал, что мужчины, ответившие отказом, наказывались штрафами.
   Интересна этимология древнерусского слова «месяц», которое буквально означало «дитя Макоши», жены Бога Велеса. В древнерусской мифологии 12 детей Макоши – это 12 Месяцев,
   На Руси в старину месяцы носили свои названия. Они были тесно связаны с природой и со всеми изменениями, которые происходят с ней в течение года.
   Начнем с января. Он в Древней Руси назывался «сечень», потому что уже в январе люди начинали готовиться к весенним полевым работам: вырубали, то есть «секли» деревья на участке леса, выбранном под будущую пашню.
   Срубленные деревья оставляли сохнуть на месте около месяца, поэтому февраль носил название «сухий» или «сухой». Звали его также и «лютым» из-за сильных морозов с ветром.
   В марте подсохшие за февраль деревья сжигали на том месте, где они были срублены, и полученной золой удобряли землю. Поэтому месяц март получил имя «березозол».
   В апреле наступала весна. Дремучие леса одевались густой зеленой листвой, а степи и луга– сочной травой и яркими цветами. Славяне дали апрелю имя «цветень», а маю – «травень».
   Первый летний месяц – июнь – носил у наших предков название «червень», что означало «красный» в значении «прекрасный». А в некоторых местах июнь называли «изок» – кузнечик, так как в конце июня кузнечики запевают свои первые песенки.
   Второй месяц лета – июль – назывался «липень». В это время на Руси буйно цвели липы, и дикие пчелы собирали в густых лесах обильные запасы меда, которым так любили лакомиться наши предки.
   В августе наступала пора жатвы. Тяжелые колосья срезали серпами. Август так и именовался: «жнивень» или «серпень».
   Убран богатый урожай. Наступает осень. Деревья одеваются в золотые или багряные уборы, травы на лугах желтеют и сохнут. Это месяц «жовтень».
   Октябрь – «листопад» или «грязник». Ноябрь – «грудень». Почему «грудень»? Потому что ударили уже первые морозы, но снегу еще мало, а на месте недавней грязи лежат замерзшие комья земли – «грудки».
   Последний месяц года и первый месяц зимы – декабрь – носил, как ему и положено, название «студень» – студеный или «снежень» – снежный.
   Вот какие красивые, а главное, выразительные и точные имена были в старину на Руси у двенадцати братьев-месяцев.
   Древнерусские названия месяцев до сих пор сохранились в украинском, белорусском и других славянских языках.
   Это если коротко, а более подробно с каждым временем года вы сможете познакомиться в следующих главах книги.

Глава 3. О том, чего вы не знали о зиме

   С момента своего прихода в этот мир смена времен года является для нас абсолютно обычным явлением, над которым мы практически не задумываемся, поскольку с детских лет знаем, что определяющее влияние на неё оказывает вращение Земли вокруг солнца. Но гораздо большее значение для чередования зимы, весны, лета и осени имеет наклон земной оси к орбите, который составляет 23,3°.
   Другими словами, когда Северное полушарие, в котором мы живём, в период между весенним и осенним равноденствиями больше наклонено к Солнцу, оно получает от него больше энергии, вследствие чего на всей его территории становится теплее, а в Южном полушарии – холоднее. В другие полгода – всё наоборот.
   Но речь у нас пойдёт о зиме. Точнее о любопытных фактах, связанных с ней и снегом, о которых, я уверена, многие из вас не только не знали, но и не слышали. Поэтому, думаю, вам будет интересно познакомиться с ними независимо от того, нравится вам или нет это морозное, снежное время года.
   С чего начинается календарная зимушка-зима? С маленького чуда – первого снега. И не важно, что он через полдня растает. Главное – это волшебство танцующих снежинок, белым пухом покрывающих деревья, скамейки и завораживающих каждого из нас. От этой дивной картины на душе становится светло и радостно.
   Именно снег – одно из основных значений, раскрывающих этимологию слова «зима». В знакомом нам произношении его можно услышать на Украине, в Болгарии, Польше, Чехии и Сербии.
   Праславянское gheima обозначало холодное и неприятное время года. Это слово можно сравнить с древнеиндийским himas, которым называли холод. Есть теория, что основой была hima – снег, что лежит в Гималаях. Кстати, на санскрите имя гор звучит как снежный оплот.
   История слова «зима» имеет созвучные корни и в языках античных цивилизаций. Это греческие термины cheo – лью, валю, сheima – зима и, наконец, chion – cнег. На латыни hiems применялось для обозначения дождливого периода года. Оно и понятно: климат теплый, средиземноморский, со снегом мало знакомый. Лингвисты говорят, что и английская зима winter происходит также от воды water. И это почему-то не слишком удивляет, так как мы не раз наблюдали за тем, как снежинки превращаются в воду.
   Интересно происхождение названий зимних месяцев. Самый первый – декабрь – прозывался у славян снежник, студень и грудень из-за замерзших комочков земли – грудочек. Римляне же, подарившие нам привычное созвучие «декабрь», почему-то поскупились назвать его в честь бога или императора. Поэтому вслед за осенними месяцами просто пронумеровали «дека», то есть десятый.
   Предвижу то, что, в уме пересчитав все месяцы, вы не согласитесь с ними, так как декабрь у вас по счету получится двенадцатым. И будете абсолютно правы, как и римляне.
   А всё потому, что сначала римляне неправильно посчитали количество дней в году, которых у них оказалось триста четыре. И только при Нуме или Тарквинии, точно неизвестно, эту оплошность исправили, добавив в календарь еще два месяца – январь и февраль.
   Первый получил имя в честь двуликого бога Януса, смотревшего одной парой глаз в прошлое, а второй – в грядущее. Почему именно Януса, удивитесь вы. Потому что римляне нашли для себя некий символизм между мифологией и реальностью. Они решили, раз Янус заведовал временем и вратами, значит, январь смело можно назвать дверью в будущее, в новый год. Так что ничего сложного.
   Что же касается славян, то январь для них был просинец, поскольку дни в этом месяце становятся яснее и длиннее, или сечень, потому что в это время секли, вырубали лес на дрова.
   Однако февралю не так повезло: ему досталось имя этрусского бога подземного царства Фебрууса. И для этого, как оказалось, были причины. И опять не без участия римлян, которые в это время спешили очиститься, избавившись от всего плохого.
   А славяне, как обычно, пошли на поводу собственных наблюдений за природой и обозвали февраль лютнем и вьюговеем, так как этот месяц донимал их лютыми трескучими морозами, завывающими вьюгами да бесноватыми метелями.
   И немного любопытной статистики. За период с 1886 по 1937 года зима в среднем длилась сто тридцать пять дней, а вот с 1961 по 2015 года она стала короче и насчитывала уже девяносто четыре дня. Что касается средней продолжительности зимнего сезона, то за последние тридцать лет она составляет всего восемьдесят пять дней. Самая короткая зима в тридцать девять дней зафиксирована с 28 декабря 2015 по 5 февраля 2016 года.
   А теперь задам очередной вопрос: когда начинается зима? Мне кажется, что многие из вас мысленно на него сразу же ответили – первого декабря.
   Однако, возможно, вы огорчитесь, узнав, что не правы, поскольку астрономическая зима на Земле в Северном её полушарии начинается в момент зимнего солнцестояния и длится до момента весеннего равноденствия, то есть с 22 декабря до 21 марта, а в Южном полушарии – с 22 июня до 21 сентября.
   Этим и объясняется то, что в марте, который мы привыкли причислять к весенним месяцам, практически всегда лежит снег, в воздухе ощущается мороз, а иногда свой строптивый норов показывают вьюга и метель. И только в двадцатых числах месяца мы ощущаем, как потеплело солнце, а наш слух начинают услаждать звон весенней капели и журчание весёлых ручейков.
   Да и первые недели декабря больше похожи на позднюю осень, чем на зиму.
   Что касается климатологов, то, по их мнению, зима начинается после того, как среднесуточная температура воздуха опустится ниже нуля.
   Это время года можно разделить на три периода: первозимье, коренная зима и перелом зимы.
   Первозимье начинается с выпадением покровного снега и кончается в декабрьское солнцестояние. Оно отличается самым низким положением солнца в годовом ходе и является порой глубокого покоя живой природы.
   Коренная зима длится с двадцатых чисел декабря до начала февраля, то есть до протяжной песни большой синицы. Это период стуж и крутых метелей.
   Перелом зимы наблюдается резким приростом светового дня: солнце ходит выше и заметнее греет. На полдневной стороне крыш звенит капель, замерзая в сосульки.
   Теперь несколько слов о рекордах низкой температуры в зимний период. В Антарктиде восьмого декабря две тысячи тринадцатого года была зафиксирована невероятно низкая температура на Земле – -91,2 ºС.
   Говоря о зиме, нельзя умолчать о неповторимости каждой снежинки, которая, красуясь собой, сначала кружится в воздухе, а затем со своими «сестричками» укрывает землю белоснежным покрывалом. Чем они интересны? Да всем. И прежде всего самоорганизацией этой простой материи в сложную.
   Даже если бы мы посвятили всю свою жизнь поиску двух одинаковых снежинок, нам не удалось бы их найти, поскольку природа этого не предусмотрела, сделав каждую их них уникальной. К тому же снежинок по своему количеству больше, чем атомов во всей видимой вселенной. Для убедительности один из фактов: в одном кубическом метре снега находится примерно триста пятьдесят миллионов снежинок.
   На протяжении существования жизни на Земле многие ученые пытались дать определение этому чуду природы, пытаясь постичь их форму человеческим сознанием. В итоге астроном Иоанн Кеплер, признав свою неудачу, объяснил форму снежинок как Божью волю.
   А японский ученый Накая Укитиро имел свою точку зрения, считая, что снежинки – это неизвестные иероглифы, написанные на небесах. Будучи твердо убежденным в этом, именно он создал первую классификацию этих таинственных иероглифов. Признавая достижения ученого, в его честь открыли японский музей снежинок.
   В тысяча девятьсот пятьдесят первом году была создана международная комиссия, которая занялась изучением снега и льда. Она ввела классификацию именно форм кристаллов снежинок, а не «небесных иероглифов», поделив их на семь видов: классические иглы, звезды, столбцы обычные, столбцы с наконечниками, пространственные дендриты, пластинки, которые имеют правильную геометрическую форму, и снежинки неправильной формы.
   Снежинки разные не только по форме, но и по размеру. Размер снежинок зависит от того, сколько кристаллов льда соединились вместе. Каждая «звездочка» состоит из около 200 ледяных кристаллов. Самые большие снежинки с ладонь среднего человека зафиксированы тридцатого апреля тысяча девятьсот сорок четвёртого года в Москве. Эти огромные снежинки по форме были похожи на страусиные перья.
   Однако размер снежинки-рекордсменки достиг тридцати восьми сантиметров и толщины в двадцать сантиметров. Эта гигантская снежинка была найдена во время снегопада в США двадцать восьмого января тысяча восемьсот восемьдесят седьмого года.
   А вы знаете еще об одном удивительном свойстве снежинок? Уверена, что нет. Но не буду подогревать ваш интерес и сразу отвечу: снежинки умеют «петь». Не всегда и не везде, а только при попадании в воду или водоемы. Издаваемый ими высокочастотный звук человек не способен услышать, а вот рыбы, как утверждают специалисты, его не только слышат, но и не любят.
   Если спросить любого жителя Северного полушария, какого цвета снег, он, не задумываясь, ответит – белого. Однако цвет снега на самом деле не белый, а выглядит он таковым из-за способности света отражаться от ледяных кристаллов.
   Но снег бывает ещё красным, розовым, желтым, фиолетовым и черным. Ваше удивление, прочитав об этом, объяснимо, так как вы никогда не бывали там, где водится водоросль хламидомонада снежная. Исключительно благодаря ей снег приобретает эти цвета. Это может наблюдаться высоко в Антарктике. Красный снег встречается также в канадских Скалистых горах.
   Интересно и то, что снег на Северном и Южном полюсах отражает тепло в космос, как зеркало солнце.
   И еще один вопрос, на который вы, наверняка, тоже не знаете ответа: из чего состоят снежинки? Одни из вас скажут, что из снега, другие – изо льда. А правильный ответ – на девяносто пять процентов из воздуха. Неожиданно? Но это научно доказанный факт, который позволяет объяснить хрупкость снежинок и невысокую скорость их падения.
   И еще. О том, что снег съедобен, знают все живущие на территориях, где наблюдаются снежные зимы. Однако те, кто пробовал есть снег, вряд ли осведомлены о том, что во время поедания они тратили в итоге энергии больше, чем получали от него калорий.
   Каким мы привыкли видеть снег, помимо того, что белым? Ну, конечно же, пушистым. Ведь много раз каждый из нас кувыркался в снегу, испытывая море удовольствия. А вот на Крайнем Севере он бывает очень твердым. Настолько, что звенит как железо, если по нему ударить.
   Крупнейшая снеговая скульптура длиной в двести метров и высотой в тридцать пять была построена в две тысячи восьмом году в Китае. В её строительстве принимали участие шестьсот скульпторов из сорока стран.
   Говоря о зиме, нельзя умолчать об интересных фактах, связанных со льдом. Наверное, многие из вас считают, что лёд более плотный, чем вода. Но вы путаете плотность с твёрдостью, которая у льда действительно выше. А что касается плотности… К ней мы вернёмся после того, как рассмотрим одно из любопытных качеств льда.
   По мере того, как лёд замораживается, он расширяется, сохраняя ту же массу, но забирая примерно на девять процентов больше места. Это означает, что лёд гораздо менее плотный, чем вода, поскольку его молекулы находятся дальше друг от друга. Что касается воды, то она достигает максимальной плотности при температуре в 4,44 градуса Цельсия. Именно этим объясняется то, что лёд плавает на воде.
   Основная масса людей считают, что существует один – два типа льда. Но в природе известны шестнадцать его типов с различными свойствами, которые проявляются при различных атмосферных давлениях и температурах. Один из них, четвёртый, – лёд, который вы можете видеть в своей морозильной камере. В большей части льдов основные различия заключаются в структуре кристаллов. Некоторые из них обладают электрической поляризацией, которой можно манипулировать, обращая вспять. Другие имеют более сложную кристаллическую структуру, которая делает лёд плотнее, чем вода, вследствие чего он утонет, если отколоть от него несколько маленьких кубиков и положить в стакан с водой. Самым странным является аморфный лёд, который не был классифицирован при помощи числа: в нём нет кристаллической структуры. Где он встречается? Только в космосе. Несмотря на то, что по своей сути аморфный лёд больше всего похож на твёрдую форму воды, на самом деле он классифицируется как минерал.
   Предполагаю также, что вы не задумывались о том, почему лёд скользкий, так как пользовались весьма логичным объяснением в учебниках о том, что трение, вызванное, в частности, человеческой ногой, вызывает минимальное повышение температуры на поверхности льда, в результате чего на его поверхности образовывается микроплёнка воды, из-за которой люди и поскальзываются.
   Так ли это? Оказывается, нет. Настоящую причину ученые не определили до сих пор, но последний их вывод, пока еще не вполне доказанный, состоит в разнице плотности между льдом и водой. Другими словами, «контактирующие с воздухом молекулы на поверхности льда, сохраняющие жидкие качества, будучи сами твёрдым льдом, не могут должным образом связываться с массой льда, находящейся под ними». Слишком заумно? К сожалению, другого объяснения, почему лёд скользкий, у ученых нет.
   Мы всё из тех же учебников знаем, что жилое строение, сделанное изо льда, называется иглу.
   Тем не менее, лёд обладает целым рядом практических применений в строительстве. А иногда и непрактичных, но просто потрясающих. В суровом месте Антарктиды, проливе Мак-Мёрдо, строят пирсы изо льда, которые служат по нескольку сезонов, пока не растают. К ним пришвартовываются танкеры с топливом и суда с продовольствием.
   В последнее время появились ледяные отели в разных местах за северным полярным кругом, в которых мебель, светильники, предметы искусства и даже стаканы сделаны изо льда. Единственное, что не имеет к нему отношения, – спальные мешки полярного класса.
   Около восьмидесяти процентов мировых запасов пресной воды состоит изо льда и снега.
   Думаю, не скажу ничего нового, если отмечу тот факт, что Гренландский ледяной щит покрывает восемьдесят процентов суши и является вторым по размеру после Антарктического. На глубине многих километров под этим щитом лежит лёд, замёрзший более ста тысяч лет назад. Ученые с помощью бурения и других методов извлечения смогли получить из этого ледяного «архива» очень хорошо сохранившиеся образцы льда, в которых содержится запись о климатических изменениях, происходивших за всю историю планеты, информация о температурах и уровнях парникового газа из разных веков. Это нужно, чтобы узнать, насколько высокими были температуры во время последнего межледникового тёплого периода, и как с ним справилась планета, что поможет человечеству Земли решить подобные экологические проблемы в будущем.
   Так как лёд можно найти по всему космосу, ученые выдвинули гипотезу, что вода, если не вся, то её большая часть, появилась в результате падения комет и астероидов изо льда на Землю в её зачаточном состоянии. Она получила промежуточное подтверждение, когда под шельфовыми ледниками Антарктиды была найдена жизнь в виде микроскопических организмов и крошечных креветок. Причем, в той среде, которая всегда считалась непригодной для любой жизни. Эта находка может содержать в себе ключ к поиску разумной жизни во Вселенной.
   Есть еще один парадокс, связанный с зимним световым днём: декабрь является самым «тёмным» месяцем года. Наверное, читая эти строки, вы удивленно пожали плечами, зная еще со школы, что именно в этом месяце максимально сокращается продолжительность светового дня. Но парадокс состоит не в этом. Удивительным является то, что именно в это время Земля находится ближе всего к Солнцу, а значит, и дни должны быть максимально светлыми и тёплыми.
   Теперь о метели и пурге. Во время метели выпадают миллиарды снежинок.
   Самая долгая в современной истории метель не прекращалась семь дней и наблюдалась в Иране сорок девять лет тому назад. Она унесла жизни около четырёх тысяч людей. Глубина снежного покрова достигала восьми метров. Дома в деревнях были засыпаны снегом вместе с крышами, многие из которых разрушились.
   А вы заметили, что во время пурги тепло? В регионе, где мороз в минус тридцать скорее норма, посреди зимы в сильнейший снегопад температура может понизиться до нуля.
   Существует такое понятие, как супер-пурга, которая является сродни мощному урагану. В одной из последних зафиксированных природных аномалий скорость ветра достигала пятидесяти семи метров в секунду. И это на фоне фактически снежной стены.
   А теперь для самых любознательных о медведях. Американские ученые установили камеру в берлогу беременной трехлетней медведицы с того момента, когда она впала в спячку. И получили потрясающие кадры. Оказалось, что медведи при этом они не едят, не пьют и не ходят в туалет.
   Однако при этом в зависимости от срока беременности в декабре – январе медведицы рожают медвежат, проснувшись на короткое время, и, как только малыши появятся на свет, снова засыпают, придвинув их лапой к соскам, полным молока, которым малыши и питаются, пока не придет март. Медведь просыпается первым, а медведица еще три недели докармливает своих медвежат, находясь в состоянии сна.
   И в заключение пару интересных фактов, не касающихся непосредственно зимы как времени года, но связанных с нею.
   Оказывается, есть люди, которые боятся холода, снега и льда. В психологии их редкая фобия называется «кионофобией». Людям, которые ею страдают, для постоянного местожительства необходимо сменить Сереное полушарие на Южное или переехать в южные регионы Северного полушария.
   Зима как слово является не только временем года. Если у вас есть мечта постоянно жить в окружении «зимы» и даже купаться в ней, она может реально осуществиться, если вы обоснуетесь в городе Зима Иркутской области, где протекает река с таким же названием.

Глава 4. Узнавайте, удивляйтесь и запоминайте то, чего вы не знали о весне

   Все люди на планете знают, что весна – время возрождения, цветения и новых впечатлений. Что касается открытий, надеюсь, они у вас появятся, когда вы дочитаете до конца эту главу.
   А вы знаете, что слову «весна» несколько тысяч лет и оно присутствует во многих индоевропейских языках?
   Практически во всех славянских языках оно произносится как «травень», подчеркивая тем самым, что это время роста новой травы после осенне-зимнего перерыва.
   Многие ассоциируют слово «весна» с исторически коренным словом «веселый», поскольку они оба происходят от древнего индоевропейского слова «ves», имеющего первоначальное значение «живой, светлый». Это объясняется тем, что в представлении наших предков календарная весна ассоциировалась со светом и возрождением жизни.
   А теперь попробуйте ответить на следующий вопрос: что общего у мыла, балета, фотоаппарата и фильма ужасов? Тем, кто не смог, подскажу: всех их объединяет бренд «Весна». Как видите, у такого романтичного, жизнерадостного и бесшабашного времени года даже этимология слова соответствующая.
   Но те, кто не знакомы с этимологией слов, легко могут разгадать происхождение слова «весна», если вслушаются в звонкую капель тающих сосулек, радостный щебет вернувшихся с юга птиц и журчанье вешних вод, сверкающих солнечными зайчиками. И каждый из них поймет, почему у весны тот же корень, что и у слова «весёлый». Ведь у неё именно такой характер.
   Однако ещё одно значение слова «весна» скрывается в лужайке желтых одуванчиков, лучистых и заманчивых. Наверное, этим и объясняется то, что рука непроизвольно так и тянется сорвать и унести с собой хоть одно маленькое «солнышко». Поэтому в семье индоевропейских языков корень «vesco», с которым связано название весны, имеет значение «светить». А еще в Древней Индии весна – это «asantas», то есть время, «когда живется хорошо».
   Если вспомнить о названиях месяцев, то они тоже имеют свою историю. Причем, их происхождение показывает особенности менталитета римлян и славян.
   В Древнем Риме март был новогодним месяцем, в котором зачастую затевали поход. Своим названием он обязан богу войны Марсу. Однако по совместительству он покровительствовал и сельским труженикам.
   Что касается славян, то весенними предшественниками Деда мороза и Снегурочки у них выступали птицы, несущие на своих крыльях новый год. Но, в отличие от нашей современности, древние славяне встречали весной новый год не оливье, а сдобными жаворонками. Именно 22 марта дети выносили символичных «птах» на улицу и, распевая песни, зазывали весну-красну. Да, еще одно уточнение: первый месяц календаря до 1492 года в народе именовали сухий, то есть малоснежный, соковик и березень. Думаю, что эти названия красноречиво говорят нам о том, почему март имел такие «прозвища»
   Апрель – «раскрытие»: первые почки деревьев пробивают листочки, на земле проклевывается зелень… Поэтому не вызывает удивления то, римской покровительницей месяца была прекрасная Афродита.
   Славяне же звали апрель снегогоном, водолеем и цветнем за климатические особенности, но также красавиком, плутом и обманщиком. Почему? Постарайтесь ответить на этот вопрос сами.
   Победу весны на всех фронтах знаменовала у римлян богиня весны Майя, подарив свое имя самому теплому и буйному в цветении месяцу. У славянских народов всё было проще, а потому этот месяц называли травнем.
   Но вернёмся к России. Весна в её европейской части делится на четыре периода: снеготаяние, оживление весны, разгар весны и предлетье.
   Снеготаяние продолжается от первых проталин в поле до зацветания серой ольхи и орешника-лещины. Сначала разрушается, затем пропадает снеговой покров и начинают очищаться ото льда водоемы.
   Цветение мать-и-мачехи и вяза, появление молодых листочков на березах – начало оживления весны. Тепло весьма неустойчиво из-за частых заморозков. Водоёмы окончательно освобождаются от льда. Почва подсыхает.
   Разгар весны отличается лиственным покровом берёз, цветением рябины и лиловой сирени. Этот период длится около двадцати двух дней, в течение которых появляются листья практически на всех деревьях и кустах, начинают распускать цветочные бутоны фруктовые сады, подымается травостой, прилетают насекомоядные пернатые, зацветают лесные и садовые ягоды и главное – начинает петь соловей.
   В начале предлетья леса и перелески уже зеленеют новой листвой листвой. Заканчивается цветение фруктовых деревьев, луга покрываются не только густой травой, но и луговыми первоцветами. Заканчивается возвращение птиц в родные места, пение которых не умолкает от зари до зари.
   А теперь о любопытных фактах о весне.
   Итак, оказывается, весной и летом дети растут в 3 раза быстрее. И это не мартовская шутка, а факт, установленный британскими учеными. Зимние и осенние месяцы этим похвастаться не могут.
   Именно весной люди дышат в три раза чаще, чем осенью, хотя обычно частота дыхания составляет до тысячи вдохов. Причин, по мнению ученых, две: во-первых, организм стремится к восстановлению, поскольку в зимние месяцы пребывал в условиях кислородного голодания; во-вторых, пробуждающиеся к жизни растения выделяют больше кислорода, в связи с чем легкие начинают работать с повышенной интенсивностью.
   На Земле первое дерево, которое радует цветением, – сакура. Её родина Япония. Однако сообщение между материками позволило ей «перебраться» в разные уголки мира, где можно полюбоваться ее цветами, не посещая страну восходящего солнца. Благодаря крупным розовым соцветиям японской вишни те города, в которых она произрастает, стали поистине прекрасными. Глядя на них, возникает иллюзия, что аллеи и улицы парят в розовых облаках.
   Вы уже знаете, что весна не начинается первого марта, так как еще три недели царствует зима, и только с двадцать первого марта, после дня весеннего равноденствия, она вступает в свои права. Этот день считается приходом астрономической весны. В предвисокосный год равноденствие может наступить двадцатого марта.
   А вот в Южном полушарии весна приходит, когда в Северном начинаются первые осенние заморозки – двадцать второго или двадцать третьего сентября соответственно.
   Двадцатого марта день и ночь имеют равный период времени на всей территории Земли, кроме полюсов. К тому же солнце встает строго на востоке и садится строго на западе.
   Весенние месяцы могут «похвастаться» самым большим количеством торнадо и смерчей, которые сотрясают Землю в пять раз чаще, чем в другие сезоны года. Их особенность состоит в том, что большая часть этих природных катаклизмов происходит днем. С чем это связано? Ученые утверждают, что с перестройкой биологических часов планеты с зимнего на летнее время.
   Все видели, как весной пробуждаются растения, но мало кто знает, что это происходит в соответствии с особыми биологическими часами. Не верите? Тогда лично проведите эксперимент.
   Срежьте в марте веточку дерева и поставьте её в воде в месте, хорошо освещенном солнцем. Через время она набухнет почками, из которых появятся маленькие листочки. Проделайте то же самое в любом месяце осени или зимы. – и вы увидите, что веточка останется мертвой.
   Объяснение этого явления простое: деревья имеют особый механизм, помогающий им узнавать пору пробуждения, и сориентирован он на длину светового дня.
   Весна настолько очаровательное время года, что даже пчёлы менее агрессивны, чем в другие месяцы. Очередная загадка весны? Отнюдь. Просто они приступают к роению, а это время, когда медоносные пчёлы становятся спокойными и дружелюбными.
   А вы знали, что у весны имеется своя скорость движения? Оказывается, ученые не поленились её вычислить, и составляет она пятьдесят километров в сутки. И помогли им в этом наблюдения за соцветием отдельных растений.
   В отличие от большинства стран, в которых весна приходится на март, апрель, май, в Австралии, Аргентине, на Мадагаскаре и других странах Южного полушария она наступает в сентябре.
   От всего мира отличается Женева, в которой весна наступает, когда этого захочет «официальный каштан», растущий под окнами кантонального правительства. Если уж вообще точно, когда на нем распустится первый листок. Эта традиция существует с тысячи восемьсот восемнадцатого года.
   Обычно каштан следует ей, не игнорируя весну. Однако случается, что он все же её нарушает: в две тысячи втором году каштан «объявил» весну двадцать девятого декабря, показав свой первый листок, а в две тысячи шестом он умудрился расцвести дважды – сначала в марте, а потом в октябре.
   Если говорить о пении птиц, то они умеют делать это с рождения. Но ведь просто «горланить» недостаточно, потому что им обязательно необходимо освоить песни, которые присущи их конкретному виду. И когда им исполнится около трехсот дней от роду, у них окончательно получится это сделать. Причём, только следующей весной.
   А что касается корней растений, то они, первыми чувствуя потепление, начинают активно расти уже при семи-восьми градусах тепла.
   Среди них есть такое растение, как медуница. Этот весенний цветок четырежды меняет свой цвет: распускается он розовым, затем становится пурпурным, фиолетовым и далее синим.
   По данным ученых Колумбийского университета в США, люди, которые родились весной имеют все задатки лидера.
   На Руси весну всегда встречали двадцать второго марта, отмечая в этот день христианский праздник сорока мучеников. В соответствии с традицией пекли из теста лепешки в виде «жаворонков», одних из первых весенних птиц, вернувшихся на родину. Теплый день обещал, что весна будет ранней, а холодный предупреждал, что нужно будет ждать сорок холодных утренников до прихода настоящего тепла.
   Славяне считали, что, когда начинает куковать кукушка, приходит устойчивое тепло, которое обычно наблюдалось в середине апреля.
   Для японцев весна наступает с цветением сакуры. В этот период у них начинается «ханами» – праздник, посвященный любованию цветущей сакурой. К этому празднику в Японии издаются каталоги, в которых указаны лучшие места для этого.
   Первой весенней птицей в центральной России являются грачи, которые раньше других пернатых возвращаются с юга в начале марта. По ним ориентируются, когда полностью сойдет снег, что случается в течение месяца после прилёта грачей в родные края. Вслед за ними прилетают жаворонки и скворцы.
   Удивительно, но факт: Александр Сергеевич Пушкин, великий русский поэт, не раз признавался, что считает весну худшим временем года. Даже написал стихи по этому поводу:
   Теперь моя пора: я не люблю весны;
   Скучна мне оттепель – вонь, грязь. Весной я болен;
   Кровь бродит, чувства, ум тоскою стеснены.
   Суровою зимой я более доволен.
   А вы знаете, что является символом весны в России? Березовый сок. Его добывают с наступления первых теплых дней и до того времени, когда на дереве появляются первые листья. Наши предки были уверены, что «березовые слезы» – источник богатырской силы, что, в принципе, соответствует действительности, поскольку в соке березы – множество полезных веществ.
   В разных странах весну встречают по-своему. В России в знак смены зимы на весну сжигают чучело зимы.
   В Германии существует другой обычай: жители соседних деревень пытаются «украсть» друг у друга особое майское дерево, которое является стволом с венком на вершине, за который получают выкуп.
   В Турции празднуют по случаю прихода весны фестиваль Хидреллез, на котором принято гадать и прыгать через костры.
   В Индии праздник весны называется Холи. В этот день люди посыпают друг друга цветными порошками и поливают цветной водой.
   Так как Россия велика, весна наступает в ней в разное время, поэтому встреча её в различных географических регионах растягивается на целых полгода.
   Еще один любопытный факт: если человек попадет на Северный полюс в первый день весны, он сможет наблюдать уникальное явление – скольжение солнца по горизонту, которое означает начало шестимесячного полярного дня. А кто окажется в это время на Южном полюсе, станет свидетелем шестимесячной темноты.
   И последнее, что я хочу рассказать о весне: большой Сфинкс, который охраняет пирамиды в Египте, двадцать первого марта смотрит точно на восход солнца. Что это означает? Увы, это является тайной веков…

Глава 5. Проверьте себя: всё ли вы знаете о лете?

   Что такое лето? Это девяносто два длинных дня, наполненных солнцем, цветами, теплом и ощущением счастья. Но это еще и много интересных фактов об этом всеми любимом времени года.
   Итак, что же реально внесло основной вклад в смену времён года? Конечно, наклон Земли к орбите. Причем, на 23,44°. Именно благодаря ему Земля своим Северным полушарием полгода преимущественно повёрнута к Солнцу, а другие полгода – Южным.
   Следствием этого является большая продолжительность дня и больший угол подъёма Солнца над поверхностью Земли в одно и то же время суток.
   В результате этих двух эффектов земля и атмосфера летом прогреваются ощутимо сильнее, чем зимой.
   Второй эффект менее заметен на экваторе, потому что в этом месте и зимой, и летом солнце находится прямо над головой, а продолжительность дня весь год примерно одинаковая.
   Однако, чем ближе к полюсам, он настолько выражен, что часть года солнца там вообще не видно, зато другую часть года его видно круглые сутки.
   Исходя из этого, мы можем объяснить известные нам такие природные явления, как «полярная ночь» и «полярный день», которые напрямую связаны и со сменой времён года, и наклоном оси вращения Земли относительно плоскости орбиты её вращения вокруг Солнца.
   Астрономическое лето отличается от календарного тем, что длится в период между июньским солнцестоянием и сентябрьским равноденствием. А если конкретно, – с двадцать первого июня по двадцать третье сентября. Именно во время летнего солнцестояния Земля обр ащена к солнцу Северным полюсом. А вот в Южном Полушарии астрономическое лето начинается с двадцать первого декабря по двадцатое марта.
   Согласно расчётам астрономов, день летнего солнцестояния может выпадать на даты с девятнадцатого по двадцать второе июня. Что касается девятнадцатого числа первого летнего месяца, это явление в следующий раз будет наблюдаться только в 2488 году.
   А вот двадцать второе июня как день летнего солнцестояния последний раз было в тысяча девятьсот семьдесят пятом году и до 2203 года подобное не повторится.
   Если проанализировать XXI и XXII века, то в летнее время самый длинный день года приходится исключительно на двадцатое июня в високосные года или двадцать первое – во все остальные. Само явление солнцестояния имеет не только конкретную дату, но и вполне конкретное время. Оно вычисляется на годы и века вперёд вплоть до секунды.
   Северному полушарию планеты в этот момент достаётся максимум солнечного света, чего не скажешь о Южном полушарии, где наблюдается самый короткий день и самая длинная ночь года. День летнего солнцестояния – это день начала лета в Северном полушарии и начала зимы в Южном полушарии Земли.
   Многие, уверена, задумывались о том, почему третий сезон года назван летом. Попробуем разобраться в этом.
   История слова «лето» также основана на версиях, как и другие времена года. Но в данном случае они связаны со временем тепла и солнечного света, что осознавать очень приятно. Тем не менее, надо всё же рассмотреть все существующие гипотезы.
   Начнём с дотошных языковедов. Одни из них считают, что лето образовалось от славянского глагола «лить», звучавшего в старину как «лейти» – время дождей. Вы можете возразить, что «с неба льется вода» и весной, и осенью. И будете правы. Но летний дождь, согласитесь, особенный, поскольку теплый. К тому же только летом можно веселиться и устраивать танцы под проливным дождем. В этом одна из существующих тайн прелестей лета.
   Вторая версия связана с ирландским lith. Да, вы не ослышались: именно с ирландским. Причем, сходства немало, потому что, как и у русичей, у жизнерадостных ирландцев лето превращалось в «праздник жизни».
   Конечно, ученые ссылаются на латынь. Древние римляне употребляли выражение lěto vermę, в буквальном переводе обозначающее «прекрасное время». Именно в латинском языке есть слово laetus – прекрасный, с которым тоже не поспоришь.
   Обратимся еще к одному интересному факту. Лето, помимо любимого времени года, служило верой и правдой вплоть до XVI века еще и календарным заменителем года. Русские хроники в то время так и назывались – летописи.
   Русские хроники так и назывались – летописи, в которых летописцы усердно документировали события согласно принятому летоисчислению. А вот год до указанного рубежа указывал на благоприятный период времени. Суть сохранилась в словах погоди, погода, годиться.
   А кто задумывался еще об одном любопытном факте: почему мы говорим «восемнадцать лет», «двадцать пять лет», «тридцать семь лет»? Почему не весен, осеней или зим?
   Ответ на эти вопросы на удивление простой. Потому что лето – самое благополучное время года, в отличие от темной и холодной зимы и двух переходных сезонов.
   Для тех, кто не уложился в девяносто два дня настоящего лета, остается одно маленькое сентябрьское, у которого весьма забавное название «бабье лето», имеющее тоже свою историю.
   С началом и названием лета, думаю, разобрались. Теперь уместно обратить ваше внимание на то, что это время года распадается на три периода: начало лета, полное лето и спад лета.
   В целом лето – сезон наибольшего прогрева земной поверхности и самых длинных дней в году, пора максимальной жизнедеятельности растений.
   Если у вас возник вопрос, почему день двадцать второго июня называют «солнцестоянием», постараюсь прямо сейчас на него ответить. Ничего сложного в этом явлении нет. Просто в течение нескольких «соседних» с ним дней высота солнца в полдень почти неизменна. Другими словами, солнце двадцать первого июня как бы замирает в верхней точке наибольшей высоты над горизонтом, а потом начинает опускаться к югу, сокращая световой день.
   В большинстве городов России долгота дня в эти даты почти одинакова, хотя может отличаться считанными секундами, но есть и значительные расхождения: минимальный по своей долготе день в Сочи – 15 часов 26 мин, а максимальный в Воркуте – 24 часа.
   А теперь всё обобщим до одного предложения: в Северном полушарии двадцать первое июня является самым длинным световым днем в году, который сменяется самой короткой ночью.
   Интересно также узнать, что день летнего солнцестояния был своеобразным «барометром» примет, которыми руководствовались наши предки: дождливая погода или даже пара туч на летнем небе в этот день – к затяжному ненастью и неурожаю. В вот звездная ночь перед солнцестоянием предсказывала хороший урожай грибов осенью.
   После дня летнего солнцестояния все выходили полоть огороды. Считалось, что, если не сделать этого, урожая не будет.
   Также в ночь перед летним солнцестоянием люди в прошлом старались попариться в бане, чтобы очистить не только тело, но и душу, избавив их от болезней. Этот обычай был связан с тем, что наши предки считали, что вода обладает особой силой, а роса – магическими свойствами, поэтому после бани омывались росой.
   А теперь немного попутешествуем по планете и узнаем для себя много нового. И начнем с полюсов Земли:
   Арктика – единственный её район, где практически нет лета.
   В Арктике и Антарктиде летом солнце не заходит за горизонт в течение шести месяцев.
   А теперь отправимся во Францию. Символ Парижа Эйфелева башня под солнечными лучами, которые нагревают железо, расширяется, увеличиваясь больше, чем на пятнадцать сантиметров.
   В Калифорнии тоже есть, чем нас удивить. Я имею в виду её «Долину смерти», то есть пустынный участок, где регистрируется самая жаркая летняя температура, которая достигает значения до шестидесяти градусов выше нуля. Поэтому, если вам будут говорить, что самая жаркая температура на Земле наблюдается в пустыне Сахаре, у вас теперь есть информация, которой вы можете опровергнуть устоявшееся мнение.
   В тысяча восемьсот шестнадцатом году в Европе и северной Америке в июне на полях лежал снег, а реки были скованы льдом. Поэтому этот год вошел в историю человечества как «год без лета».
   Теперь сделаем экскурс в прошлое. Древние римляне и греки за экстремальную жару в конце лета винили звезду Сириус. Даже в наше время можно услышать выражение про «собачьи летние дни», которые длятся с третьего июля по одиннадцатое августа, когда звезда Сириус находится в созвездии Большого пса.
   С высокой летней температурой связан и ряд опытов. Ученые проводили исследования, чтобы выяснить предел высокой температуры для человеческого тела. Оказалось, что при сухом воздухе и температуре +71 °С здоровый организм человека может выдержать максимум час, +82 °С – 49 минут, +93 °С – 33 минуты, а +104 °С – 26 минут.
   А этот факт может понадобиться вам, чтобы сделать вывод, сколько воды нужно выпивать в жаркий день. Оказывается, что при температуре воздуха 40° C организм человека испаряет примерно 1 литр пота в час.
   Говоря о лете, разве можно обойти вниманием названия его месяцев? Уверена, что любой человек без труда назовёт их: это июнь, июль и август. А вот у древних славян для них были другие названия: червень, липень, серпень, которые были связаны с их занятиями и природными явлениями.
   • Червень (июнь) – время появления красных цветов и ягод.
   • Липень (июль) – время цветения липы, цветы которой были прекрасным лечебным средством против разных болезней, особенно простудных.
   • Серпень (август) – время жатвы злаковых культур серпом.
   Названия месяцев на белорусском, украинском, польском, чешском и хорватском языках созвучны славянским названиям.
   У славян в дохристианский период лето начиналось с празднования Ивана Купалы. Этот праздник проходил в период летнего солнцестояния. В купальскую ночь они водили хороводы, пели песни, жгли костры, прыгали через огонь и искали цветок папоротника.
   В эту ночь обязательно купались в водоёме, так как считалось, что вода на Купалье обладает особой очистительной силой. Молодые девушки приходили к озеру или реке гадать на будущее. А на рассвете, чтобы весь год быть здоровым, все катались по траве, очищаясь утренней росой.
   В давние времена, когда люди не имели возможности пользоваться метеорологическими прогнозами, им на помощь приходили «зелёные метеорологи». Ниже вы поймете, о чем идет речь.
   То, что садовые растения, могут летом предсказывать погоду, давно установленный факт. Для этого нужно всего лишь внимательно наблюдать за ними.
   Если у садовых роз вдруг без всякой причины усилился аромат, значит, дождя осталось ждать несколько часов.
   О том, что пойдет дождь, вы, как и ваши предки, можете узнать разными способами: если мокрица не распустит цветки с утра; если чистяк среди дня неожиданно сложит лепестки; если соцветия клевера опустятся, а верхушечные листья сложатся над ними, как зонтики; если «заплачет» дербенник иволистный, то есть на его листьях заблестят капельки воды, а костяника в этом случае закроет свои ягоды листьями.
   Что ж, наши предки умудрялись выживать благодаря летним приметам, в которые верили безоговорочно, так как они никогда их не подводили. В этом им помогали наблюдения над природой.
   Если лето радовало большим количеством ягод или же выдавалось сухим и жарким, они знали, что зима будет холодной и запасались дровами. А вот обилие грибов в лесу сообщало им, что зима будет продолжительной.
   Красивая особенность лета – радуга, которая появляется после дождя, когда сквозь густую завесу облаков проглядывает солнце, каждый раз вызывает в наших душах восхищение. А вы знаете о том, что зависает она в небе именно там, куда уходят грозовые тучи, и видна до тех пор, пока капли дождя часто и равномерно падают на землю? Если не знали, теперь этот пробел вы устранили. И еще, о чем вы можете не знать: чем крупнее капли и чем чаще они падают, тем ярче радуга.
   Радугу можно видеть не только на небе, но и в фонтане, во время купания в реке, когда поднимается много брызг.
   Цвета радуги расположены в строго определенном порядке: красный, оранжевый, желтый, зеленый, голубой, синий и фиолетовый. Эти цвета составляют белый солнечный луч, который во время дождя преломляется семицветием в каплях дождевой воды. Запомнить эту последовательность можно с помощью предложения, в котором первая буква каждого слова такая же, как первая буква названия цвета: «Каждый Охотник Желает Знать, Где Сидит Фазан».
   И в конце факт, который, надеюсь, вызовет у вас улыбку: женщины переносят летнюю жару хуже мужчин, а все из-за наличия слоя подкожного жира.
   И, конечно же, пожелание. Сколько бы летних месяцев не было в вашей жизни, пусть они дарят вам душевное и телесное тепло, цветы, радость, веселье и просто хорошее настроение! И чем больше их будет, тем лучше!

Глава 6. Интересные факты об осени – излюбленном времени года русских поэтов

   Каждый из нас часто употребляет слово «осень», но при этом, уверена, мало кто задумывается о том, почему это время года так называется. Что ж, пришло время устранить этот пробел в знаниях.
   Правда, вместо доказанного факта существует несколько популярных версий происхождения этого слова, тем не менее, его история совсем не грустная, как может показаться, исходя из дождливой осенней погоды, которая преобладает в этом сезоне.
   Итак, слово «осень» в старославянском языке называлось «иесень». Это понятие обозначало золотое время года – время кошения и уборки зерна. Корень этого слова прослеживается в языках, относящихся к славянской группе: украинцев, болгар, сербов, чехов и поляков.
   Оно созвучно с глаголом «осенять», который в переносном значении обозначает «покрывать, охватывать собою». В словаре Даля можно найти и другие предположения его происхождения: «обсевать» и «овесень».
   Трудно согласиться с тем, что слово «овесень» могло дать название всему времени года, поскольку так в честь представителя славянского пантеона именовался всего лишь один месяц сентябрь и время осеннего равноденствия.
   В расшифровку слова «осень» внесли свой вклад и любители образов древней азбуки. Они прочитали слово «иесень» славянской буквицей и получили «идущее движение» с частицей «сень» – навес, покровительство.
   Если перевести всё на современный язык, получится, что в этот период благодать неба в виде щедрого урожая сходит на землю. Хотя можно предположить и такое: избавившись от покрова, небесная высь становится безоблачной, прозрачной, благодаря чему дни – хрустальные, а вечера – лучезарные. Но вряд ли вы согласитесь с таким определением осени, для которой более характерны холодные ветра и дожди, заморозки и даже снег.
   Тем не менее, красной нитью проходит через все версии этимологии слова «осень» то, что эта пора – «очей очарованье», «дар небес» в виде богатого урожая.
   По этой ли причине или по другой, но до восемнадцатого века на Руси осень начиналась не первого сентября, а двадцать третьего, на которое приходилось осеннее равноденствие. Поэтому кратковременное тепло в начале осени, известное, как бабье лето, и было, таковым.
   Сентябрь, октябрь и ноябрь имеют названия, которые соответствуют латинским порядковым номерам: семь, восемь, девять. Сентябрь походит от «вересень», поскольку в это время начинает цвести вереск. В октябре начинает желтеть и опадать листва, поэтому его называли «желтень». Для ноября были характерны первые заморозки и оледенение дорог, а также падали последние листья – «листопад».
   А теперь пройдемся по земному шару и посмотрим, где и как прижилась осень. В северном полушарии она властвует в сентябре, октябре и ноябре. Осенними месяцами в Южном полушарии являются март, апрель и май, однако объяснить жителям тропического региона само слово «осень», где её в нашем понимании нет, весьма трудно.
   Но есть также место, где осени нет вообще. Впрочем, как зимы, весны и лета. И это место – экваториальный пояс Земли. Все времена года, к которым мы привыкли, там заменяют сухой и дождливый сезоны.
   Интересен и тот факт, что метеорологическая и календарная осень не совпадают друг с другом из-за того, что атмосфера и почва отчасти замедляют смену сезонов.
   Что происходит в этот период? Напряжение прямой солнечной энергии неуклонно падает. Долгота дня убывает, удлиняя ночь. Приземный воздух к каждым новым днем охлаждается, увеличивается режим влаги. Жизнедеятельность природы затухает, всё живое готовится к встрече зимы.
   Этот сезон распадается на четыре периода: начало осени, золотая осень, глубокая осень и предзимье. Именно в этой последовательности.
   Чтобы вы могли отличать их друг от друга, кратко рассмотрим каждый из них.
   Начало осени наступает с первых расцвеченных листьев березы, липы и вяза, что характерно для второй половины августа, а также с отлета черных стрижей в конце месяца.
   В этот период, включая первые недели сентября, наблюдается обильное появление съедобных опенков, сотрясает небо последняя гроза, воздух пронизывает первый заморозок, который подмораживает почву, в небе можно наблюдать клин улетающих журавлей и стаи гусей. Именно в этот период созревают плоды липы, ольхи, дуба, ясеня и клена, а также продолжается уборка сельскохозяйственных культур.
   А что же такое золотая осень? Это пора самой яркой осенней раскраски листвы, которая неизбежно вынуждена опадать, укрывая разноцветным лиственным ковром землю. Несмотря на окружающее обилие красок, вечером по низинам пенятся туманы, а ближе к утру заявляют о себе жесткие заморозки. Вслед за журавлями в теплые края отправляются грачи и скворцы, на смену которым с севера прилетают снегири. В принципе, это октябрь, к концу которого оголяются осины, клены и липы. Всё меньше попадается грибов, за исключением белых.
   После того, как опадут листья с берез и осин, начинается глубокая осень, длящаяся до выпадения первого снега. Это подсезон, в котором заморозки, покрывающие лужи тонким льдом, становятся обычным явлением. Улетают на юг стаи последних теплолюбивых птиц, в том числе лебедей. Возле жилищ людей и в перелесках появляются пернатые зимовщики: пуночки, свиристели, щуры, клесты, а медведи, барсуки, ежи и сурки залегают в зимовье. Холод влияет и на рыб: они становятся менее подвижны.
   Предзимье длится от первого выпавшего снега до ледостава и санного пути. Это переходный период от осени к зиме. Озимые посевы к этому времени уже закончили закалку и подготовились к перезимовке. Звери, бодрствующие во время зимы, покрываются в это время густым, теплым мехом. Состояние погоды неустойчивое: морозы чередуются с оттепелями, а снег – с дождем. И длятся они до последних чисел ноября. Затем наступает резкое похолодание, знаменующее собой начало настоящей зимы выпадением прочного снегового покрова. В этот период уходят в зимнюю спячку карпы, сомы и караси.
   Что можно еще интересного сказать об осени? Наверное, ответить на вопрос, который, я уверена, интересуют многих.
   Почему листья желтеют осенью? Из-за того, что в них уменьшается содержание хлорофилла, который придаёт им зеленый цвет.
   Лишь немногие знают, что мокрые листья, усеивающие дорогу каждую осень, очень скользкие, а потому опасные. Тормозной путь автомобиля на таких листьях удлиняется до десяти раз, а пешеход, поскользнувшись, может легко упасть.
   А вот некоторые факты об осени:
   В Московском государстве до восемнадцатого века осень официально длилась с двадцать третьего сентября по двадцать третье декабря, переходя в рождество.
   Кельты, ранее населявшие территорию Ирландии, считали август, сентябрь и октябрь осенними месяцами.
   Психоаналитиками подмечено, что чувство страха в осенний период у многих людей притупляется, поэтому различных происшествий в среднем случается больше.
   Около пяти процентов населения стран, в которых есть осень, согласно существующему диагнозу, подвержены осенней депрессии.
   Осенью празднуют свадьбы больше, чем в остальные девять месяцев.
   По данным, установленным американскими учеными, те, кто родились осенью, живут дольше рожденных в другие месяцы.
   В Тверской области есть небольшая речка с названием Осень длиною всего девять километров.
   И последнее. Фамилия известного русского поэта Есенина напрямую связана со старославянским названием осени. Возможно, поэтому он очень любил осень и посвятил ей множество стихов, одним из которых я и хочу закончить рассказ о любопытных фактах, связанных с ней:
   Нивы сжаты, рощи голы,
   От воды туман и сырость.
   Колесом за сини горы
   Солнце тихое скатилось.
   Дремлет взрытая дорога.
   Ей сегодня примечталось,
   Что совсем-совсем немного
   Ждать зимы седой осталось.
   Ах, и сам я в чаще звонкой
   Увидал вчера в тумане:
   Рыжий месяц жеребенком
   Запрягался в наши сани.

Глава 7. «Маленькое лето» и интересные факты о нём

   С наступлением осени, наверное, всем без исключения хочется продлить по-настоящему летние и солнечные деньки, и природа идет нам навстречу, возвращая в сентябре «бабье лето», для которого характерен всплеск её активности: ласково и нежно греет солнце, озорничает теплый ветерок, весело поют птицы, словно им и не нужно отправляться в чужие края на зимовку, а деревья одеваются в такие разноцветные наряды, что от них невозможно отвести взгляд.
   Однако в разных уголках России бабье лето не только начинается в разное время, но и называется по-разному. К тому же его приметы в каждом регионе свои. Несмотря на то, что бабье лето длится всего две – три недели, его с полным правом можно назвать полноценным образом пятого времени года.
   Этот осенний период у восточных и западных славян, как и у других народов, имеет свое название. В Македонии и Болгарии его называют «цыганское лето», в Сербии – Михайлово лето, в немецкоязычных странах —не бабье, а старушечье, в Голландии – послелетье, в Северной Америке – индейское лето, в Италии – это лето Святого Мартина, а во Франции – лето Святого Дени.
   На Руси, когда люди еще пользовались народным календарем, бабье лето делилось на два периода «молодое» – с 28 августа по 11 сентября и «старое» – с 14 по 24 сентября.
   Начало бабьего лета и его продолжительность в каждой местности тоже свои: в центральных районах европейской части России оно начинается четырнадцатого сентября и заканчивается до начала октября; в Европе и Северной Америке бабье лето наступает с конца сентября или в первой половине октября; на юге Дальнего Востока оно приходит в начале октября, а на юге Сибири – в конце сентября – начале октября.
   Думаю, многие из вас задавались вопросом: что это за природный феномен, который среди осенней слякоти, холодных ветров и сырости вдруг возвращает по – летнему теплую погоду? Оказывается, ученые уже давно объяснили это явление: когда осенью быстро и одновременно желтеют листья на деревьях и кустах, в них происходит химическая реакция разложения хлорофилла, в результате чего выделяется гигантское количество тепла.
   В целом же бабье лето – короткий период теплой и сухой погоды в преддверии осени. Обычно оно наступает после кратковременного похолодания. Зачастую ему присуще вторичное цветение растений, которые обычно цветут один раз в году. Однако «индейское лето значительно длиннее.
   Вообще-то называть этот короткий период в сентябре летом не корректно, поскольку теплые осенние дни – это не что иное, как последние волны Азорского антициклона, Благодаря именно им, воздух и почва не успевают быстро остывать.
   А что такое Азорский антициклон, спросите вы. Постараюсь ответить кратко – это огромная зона повышенного давления в Атлантике. Летом циклон воздействует только на северное полушарие, причем с 40° по 65° северной широты. Под его влиянием находится США, вся Европа и европейская часть России, поэтому бабье лето – явление локальное. С мая по сентябрь антициклоны приносят жару, а в оставшиеся месяцы – холод.
   К октябрю воздушные массы Азорского антициклона, который и дарит нам бабье лето, настолько ослабевают, что уже не могут пересечь Европу и достигнуть России – и в ней, наступает континентальный холод. А вот европейские страны еще несколько недель наслаждаются теплом, принесенным с океана.
   Из сказанного логически возникает другой вопрос: поскольку циклон сменяет антициклон приблизительно раз в неделю, то почему бабье лето длится дольше? Ученые считают, что в этом уже заслуга опавшей листвы, ведь бабье лето приходит лишь тогда, когда наступают листопады.
   Опавшие листья выбрасывают в атмосферу дополнительное тепло, не позволяющее почве быстро остывать, и тем самым задерживают бабье лето еще на несколько дней.
   Маленькое лето имеет много названий, но я остановлюсь на трёх из них. У славян прижилось название бабье лето. Кто его так назвал, история умалчивает, но существует несколько версий его происхождения.
   Сторонники астрономической теории считают, что бабье лето получило свое названия из-за созвездия Плеяд, которое появляется на небе в сентябре. На Руси его называли «Утиное гнездо» или «Бабы».
   Другая версия заключается в том, что бабьим летом назывался период, когда заканчивались все полевые работы и женщины могли, наконец, отдохнуть от забот. Но разве можно назвать отдыхом то время, когда женщины ткали и шили одежду к зиме?
   Среди попыток объяснить название «бабье лето» есть и мистические. К ним относится миф, что раньше женщины умели колдовством влиять на погоду и возвращать назад времена года.
   Одна из наиболее распространенных версий связана с женской «второй молодостью», когда у женщин в волосах появляется первая седина, похожая на осенние паутинки. В этом возрасте они вступают в пору расцвета, предшествующего пожилому возрасту. Точно так же бабье лето предшествует заморозкам и началу зимы. В пользу этой версии говорит немецкое название «Altweibersommer», что переводится, как «лето старых женщин».
   Какой их этих вариантов пришелся вам по душе, выбирайте сами.
   Что касается этого периода осени в Северной Америке, то впервые оно было упомянуто в восемнадцатом веке и получило название «индейское лето». Почему? Точного ответа нет, поэтому сошлюсь на версии. Первая – из-за последних набегов индейцев перед осенью. Вторая – в честь боевой раскраски индейцев, похожей на цвет осенней листвы.
   Есть страны, в которых бабье лето называют «паутинное лето» или «Марьина пряжа». Связаны эти названия с тем, что из-за листопада обнажаются ветки деревьев и незаметная до этого паутина становится видна. Более того, зачастую паутинки срываются с деревьев и отправляются в полет.
   Существует еще один интересный факт. До середины XX века считалось, что бабье лето приходит дважды – в конце августа и середине сентября. С каждым из них было связано множество примет.
   Сегодня бабьим летом называют только «старое», приходящее в середине сентября. «Молодое» же наступает в августе, когда еще тепло, поэтому зачастую проходит незамеченным как лето в лете.
   Зафиксирован исторический факт: в 1974 году бабье лето длилось целый месяц – с 16 сентября по 17 октября.
   Что ж, с бабьим летом разобрались. Заканчивая свою книгу главой о нём, я хочу пожелать вам, мои дорогие читатели, постоянного тепла и солнечных дней в вашей жизни, чтобы хорошее настроение, которое приносит с собой это маленькое лето, сопровождало вас всю жизнь.

Глава 9. Знакомьтесь – ее величество Радуга. Интересные факты

   Природа, на мой взгляд, это шкатулка, в которой до поры до времени прячется множество чудес. Правда, люди настолько к ним привыкли, что, когда эти чудеса появляются, их просто не замечают. А ведь стоит только оглянуться вокруг – и душа замрёт от всего необычного и прекрасного, что нас окружает. И одно из них – радуга, удивительно красивое, похожее на сказку явление. Она завораживает и очаровывает, поражает воображение, выглядит нереальной и фантастической.
   Оказывается, природа – талантливый художник, который каждый раз после грибного дождя яркими несмываемыми красками рисует необыкновенной красоты картину. И видеть ее мы можем только тогда, когда встречаются вместе солнце и дождь. Его хрустальные капли пропускают через себя солнечный свет, который преломляется и распадается на семь цветов – красный, оранжевый, желтый, зеленый, голубой, синий, фиолетовый. Между ними нет четкой границы, так как они постепенно проникают друг в друга, создавая большое количество других оттенков.
   Что означает слово радуга? Есть мнение, что это сокращение от слов «разноцветная дуга».
   Блестящая яркими, великолепными красками, радуга поражала поэтическую фантазию первобытных народов, которые пытались объяснить себе, что же она такое, поэтому до нас дошло много легенд и преданий, связанных с этим чудом природы. Наряду со всеми светилами, за ней был признан особый божественный характер.
   В природе радуга находится на грани между грозой и солнечным светом, а в славянских народных сказаниях она связана с богом грома и молний Перуном и светлой богиней Ладой.
   Славяне издревле верили, что радуга «пьет» воду из озер, рек и морей. Подобно змею, опустив свое жало в реку или озеро, она набирает в себя воду, после чего выпускает её высоко вверх – и с неба начинает падать на землю дождь. А чтобы радуга не упала, на ее концы повесили по котелку с древними золотыми монетами.
   Другая легенда рисует трех божеств, одно из которых держит радугу и подымает ею воду из реки, другой творит из этой воды облака, а третий, разрывая их, вызывает дождь. Так древние славяне описывали триединое воплощение Перуна.
   А вот у западных славян есть поверье, что ведьма может украсть радугу и спрятать ее, тем самым вызвав на земле засуху.
   Не меньше существует и славянских поверий о радуге. В одних из них радуга – это мост между небом и землей. В других – пояс богини Лады. В третьих радуга – путь на тот свет, по которому души умерших иногда возвращаются на грешную землю. В четвертых – это символ изобилия, и если радуга долго не появлялась, люди ждали неурожая и голода. Считалось, что в месте, куда упирался край радуги, зарыто богатство.
   Армяне также считали радугу поясом, поясом бога солнца Тира, который впоследствии стал покровителем письменности, наук и искусств.
   В некоторых местах верили, что радуга – блестящее коромысло, с помощью которого богиня Лада черпает из моря-океана воду, а потом орошает ею поля и нивы. Это чудное коромысло хранится на небе, а по ночам – в созвездии Большой Медведицы. Подобное уподобление сохранили и загадки про радугу, которые мы знаем с детства: «Два моря на дуге висят», «Разноцветное коромысло над рекою повисло». Радугу представляли и как лук громовника Перуна, из которого он поражает демонов мрака и зимы.
   Болгары, а вместе с ними и сербы, не только радовались, когда видели на небе радугу, но даже гадали по ее цветам, какая культура уродится лучше. Если наиболее яркой была зеленая полоса, то уродится хорошее сено; если желтая – просо, красная – вино, а оранжевая – жито.
   В Болгарии известно также представление о том, что радуга – это пояс Господа, который он полощет во время дождя и сушит потом под солнечными лучами. У сербов и хорватов говорят, что Бог с помощью радуги показывает женщинам, как надо ткать и какие цвета употреблять при изготовлении ткани.
   В Древней Индии радуга – это лук Индры, бога-громовержца. Кроме того, в индуизме и в буддизме «радужное тело» – это высшее йогическое состояние, достижимое в царстве сансары.
   В Древней Греции богиней радуги была девственная Ирида, вестница богов. Ее одеяние составляли переливающиеся цветами радуги капли росы. Поэтому её шелковые одежды искрились в поднебесье радужным разноцветьем. Как и славяне, древние греки считали, что радуга – мост между землей и небом, по которому поднималась вода к облакам.
   Американские индейцы отождествляли радугу с лестницей, по которой можно подняться в иной мир. У инков радуга связывалась со священным Солнцем, поэтому правители инков носили ее изображение на своих гербах и эмблемах. У южноамериканских индейцев радуга – это завядшие земные цветы, пришедшие на небо.
   У индейцев чибча-муисков радуга считалась добрым божеством. Это объясняется тем, что в специфических горных условиях Кордильер наблюдается удивительное природное явление: на фоне туманной дымки иногда возникает радуга, как бы обрамляя многократно увеличенное отражение самого наблюдателя. Главное святилище, посвященное богине Радуги, чибча воздвигли рядом с горным водопадом Текендама, где ярчайшая дуга высвечивается всегда, как только на водные брызги попадают лучи солнца.
   У египтян было солнечное божество – Ра, который возил солнце на колеснице по небу. Согласно легенде, радуга – дуга бога Ра.
   Тувинцы существование своих шаманов тоже всегда связывали с радугой. Они верили, что пронзившая небо радуга подает сигнал еще одному потомку шаманов начинать осуществлять свою миссию на земле.
   В некоторых африканских мифах с радугой отождествляют небесную змею, которая служит стражем сокровищ или же охватывает кольцом Землю.
   В христианстве радуга символизировала прощение, договор между Богом и человеком, знак того, что с этого момента больше не будет всемирного потопа. Всемирный судья в конце света часто изображался восседающим на радуге.
   В христианской символике Средневековья три главных цвета радуги толкуются как образы всемирного потопа (синий), мирового пожара (красный) и новой земли (зеленый), а семь цветов – как образы семи таинств и семи даров Святого Духа.
   Древние славяне даже попытались объяснить, почему ночью не бывает радуги. Итогом их долгих раздумий на эту тему стала одна из легенд «Почему радуга ночью не светит». Думаю, вам, дорогие читатели, будет интересно узнать, до чего додумались наши предки.
   Итак, как-то раз прекрасная богиня Лада скучала в своем заоблачном тереме, смотрела с небес на землю, и взор ее упал на чернокудрого пригожего юношу. Он плясал с девушками так весело, что Ладе самой захотелось встать в хоровод. Она развернула свой семицветный пояс так, что между небом и землей протянулась радуга-дуга, и сошла по ней, будто по мосту, на полянку, где веселилась молодежь. Черноокий красавец сразу приметил богиню и стал танцевать только с ней. Все его подружки обиделись и убежали, и Лада осталась наедине со своим избранником. Она увлекла его в лес и соблазнила своей любовью.
   Настала ночь, но Лада и ее милый забыли обо всем. А тем временем громоносный Перун отправился к своей супруге, однако не нашел ее в тереме. Только пояс ее блестел между небом и землей так ярко, что затмевал свет звезд. Перун поглядел вниз… и непременно увидел бы свою жену в объятиях красавца-смертного, если бы Лель, бог любви, не успел сорвать радугу с небес. Воцарилась тьма, и Перун ничего не заметил. А тут налетели Ветры-Стрибожичи и усыпили своими песенками грозного бога.
   Всю ночь не размыкали объятий Лада и черноокий красавец, а утром верный Лель бросил с небес самоцветный пояс – и богиня воротилась в заоблачный терем. Но она так и не забыла возлюбленного и, распустив свой самоцветный пояс-радугу, иногда спускалась к нему с небес. Однако, чтобы грозный супруг ничего не заметил, Лада старается воротиться домой до наступления темноты. Поэтому радуга никогда и не светит ночью.
   Несмотря на то, что радуга была символом плодородия, по некоторым славянским преданиям она выступала как явление, которого стоит остерегаться. Лично для человека, увидевшего радугу, это предвещало несчастье. А проходить под радугой считалось и вовсе опасным – можно было превратиться в лицо противоположного пола. Кстати, таким образом беременная женщина, по этому поверью, в древности могла поменять пол будущего ребенка.
   В Западной Украине бытовало мнение, будто радуга может всосать человека в себя и выбросить его с другой стороны дуги. Поэтому близкой радуги люди боялись и прятались от нее.
   А хорваты открыто проклинали врагов: «Пусть тебя радуга всосет!»
   У сербов из-за аналогичного страха было запрещено купаться возле водяных мельниц. Считалось, что это излюбленное место водопоя радуги. Да, многие славянские племена верили, что радуга пьет воду из реки, а потом проливает ее дождем.
   В Закарпатье до сих пор не дозволяется указывать пальцем на радугу, ибо считается дурной приметой.
   Что ж, с древними верованиями мы познакомились, а теперь обратимся к науке, и начну я с ответа на вопрос: «Что такое радуга?»
   Она представляет собой часть линии окружности с центром, лежащим на продолжении прямой, соединяющей источник света и глаза того, кто на неё смотрит. Причем, солнце всегда находится за его спиной. В отличие от гало, одновременно видеть солнце и радугу невозможно.
   Если радуга образована дождевыми каплями, то обычно она наблюдается на расстоянии одного – двух километров от наблюдателя. В брызгах же фонтана или водопада это оптическое явление можно увидеть и на более близких расстояниях.
   Во время заката или восхода Солнца центр окружности радуги находится на линии горизонта с противоположной от Солнца стороны, поэтому радуга представляет собой полуокружность. С увеличением высоты Солнца над горизонтом, уменьшается и размер радуги. Когда солнце поднимается над горизонтом выше 42 градусов, с земли радуга становится невидимой для того, кто за ней наблюдает.
   Вообще-то, радуга – это полная окружность, но, если смотреть на неё с земной поверхности, видна только часть ее дуги. Чем выше поднимается человек, тем большую часть окружности он наблюдает. С высокой горы или с самолета можно увидеть и полную окружность радуги.
   Семь цветов в радуге выделил впервые Исаак Ньютон. С тех пор мы традиционно придерживаемся этого мнения. Кстати, болгары с нами не согласны – они выделяют в радуге только шесть цветов, а китайцы – пять. В исламе радуга состоит из четырех цветов – красного, желтого, зеленого и синего, соответствующих четырем стихиям. Христиане Запада пошли еще дальше – они выделяют в радуге всего три цвета: синий символизирует небесное происхождение Христа, красный – страсти господни, зеленый – миссия сына Бога на земле.
   Внешний вид радуги, ее яркость и ширина полос зависят от размеров и количества капель воды. В крупных каплях образуется интенсивная, ярко выраженная узкая радуга. С уменьшением размера капель снижается и яркость радуги, ее полосы расширяются и бледнеют.
   Радуга образуется в каплях, диаметр которых не больше одного мм. Луч солнца, падая на каплю, испытывает одно отражение и два преломления. В результате он возвращается к наблюдателю, уже разложенный на цвета спектра и под другим углом. Пучок лучей, формирующий радугу, назван лучом Декарта по имени первооткрывателя.
   Мало, наверное, кто знает об особенностях радуги. И сейчас этот пробел в знаниях я постараюсь заполнить полезной информацией.
   Интересной особенностью радуги является то, что каждый человек видит только свою собственную радугу. И это абсолютно доказанный факт. Это происходит потому, что мы видим только тот отраженный свет, который образует с лучом «Солнце-Глаз» угол в 42°. Понятно, что у каждого человека будет свой луч и, соответственно, своя радуга-дуга. При изменении места положения наблюдателя переместится и радуга.
   Еще одним занимательным фактом, касающимся радуги, является то, что мы видим ее все время на одном и том же месте. Капли, отразившие свет для нашей радуги, падают на землю, но на их место тут же приходят другие, которые, на мгновение отразив солнечный свет, также исчезают с поля нашего зрения. Поэтому мы видим радугу все время, пока идет дождь. Но стоит дождю ослабнуть, бледнеет и радуга, потому что капель, посылающих нам свои радужные приветы, становится меньше.
   Мы привыкли видеть в небе радугу, напоминающую собой арку. Однако она одна из многих. И имя ей – первичная радуга, которая образована в результате одного отражения света.
   Как мы уже знаем, радуга возникает в из-за многократного внутреннего отражения света в капельках воды. Чем больше отражений испытал луч света, тем меньше в нем энергии. Поэтому самой яркой является радуга, образованная из лучей, испытавших только одно отражение.
   Но есть еще и полирадуга, образованная в результате многократного отражения луча света в капле воды. Нередко над первой, или первичной, радугой мы наблюдаем и вторую, так называемую побочную или вторичную радугу. Вместе эти радуги образуют множественную радугу.
   Первичная радуга образуется в результате однократного отражения луча света в капле воды. Побочная же радуга – продукт двукратного отражения. Каждое отражение в капле «переворачивает» луч, поэтому цвета во вторичной радуге расположены в обратном порядке, т.е. внешняя полоса фиолетовая, а внутренняя – красная.
   Иногда можно наблюдать и третью радугу, и четвертую, и даже пятую. Но это уже крайне редкое оптическое явление в атмосфере.
   Есть еще Полоса Александра, которая не является видом радуги, но изучается при прохождении темы «Виды радуги». Это полоса неба, находящаяся между первичной и вторичной радугой. Свое название получила по имени философа Александра Афродисийского, впервые описавшего ее в 200 году н. э. Полоса Александра выглядит темнее, чем окружающее небо.
   Существует и Лунная радуга, образованная лунными лучами. Наблюдать радугу можно не только днем, но и ночью. В этом случае в каплях дождя преломляются уже не солнечные лучи, а лунные.
   Лунная радуга отличается от солнечной своей яркостью. Человеческому глазу, в силу особенностей своего строения, лунная радуга чаще всего видна как белая. Но на снимках с длительной экспозицией можно получить и другие цвета.
   Так же, как и солнечная радуга, лунная радуга появляется на стороне, противоположной Луне, причем ночное светило должно быть как можно ниже над горизонтом. Лунная радуга является нашему взору только в ночи, когда Луна особенно яркая, а именно в полнолуние и ночи, близкие к нему. Чтобы появилась лунная радуга, нужно, чтобы выполнялись три условия: полнолуние, восход или заход Луны и дождь в противоположной от Луны стороне небосвода.
   Понятно, что все эти условия одновременно выполняются нечасто, поэтому и лунная радуга – очень редкое оптическое явление в атмосфере.
   Немногие, наверное, видели красная радугу, образующуюся на закате солнца. Её еще называют монохромой. Она иногда бывает необычайно яркой и видна даже после захода Солнца.
   Почему же закатная радуга красного цвета? Лучи Солнца, проходя через толщу атмосферы, рассеиваются, причем интенсивность рассеяния лучей разного цвета не одинакова. Например, более короткие синие волны рассеиваются в шестнадцать раз интенсивнее красных, поэтому днем небо голубое.
   На закате же лучи Солнца проходят долгий путь в атмосфере и более короткие лучи рассеиваются по дороге. До нас доходят только длинные волны желтых, красных и оранжевых оттенков. Они и формируют в атмосфере оптическое явление – красную радугу.
   А вы видели радугу на росе? Надеюсь, некоторые из вас наблюдали это необыкновенное чудо. Эта радуга образуется в каплях росы на траве.
   Иногда ранним утром, сразу после восхода солнца, можно наблюдать такую радугу. Механизм образования у нее такой же, как и у обычной радуги. Однако форму радуга на росе имеет не круговую, а гиперболическую, что является характерной особенностью этого необычного вида радуги. Наблюдается он крайне редко, но представляет собой незабываемое зрелище.
   Уверена, кому-то из вас приходилось наблюдать и сдвоенную радугу, образованную в разных по размеру каплях дождя, из-за чего получаются две радужные дуги, начинающиеся в одной точке.
   Она может возникнуть, когда идет дождь смешанного типа – из больших и малых капель. Большие капли под собственным весом сплющиваются, малые остаются прежней формы. Эти два типа капель и образуют две пересекающиеся в начальной точке дуги, благодаря чему мы можем увидеть на небе необычное явление – сдвоенную радугу.
   А вот при сильном дожде образуется прерывистая радуга-колесо. Темные участки возникают, когда
   идет слишком сильный дождь, не позволяющий свету радуги дойти до человеческих глаз. Также в образовании разрывов могут участвовать темные тучи. В итоге получается радуга, по внешнему виду схожая с колесом телеги. А если еще тучи при этом быстро движутся, возникает уникальная иллюзия движения радужного «колеса».
   Однако не только вода, но и туман тоже может похвастаться своей радугой, образующейся в его каплях. Туманную радугу еще называют белой или туманной дугой. Она представляет собой широкую белую дугу, иногда слабо окрашенную по краям. Внешняя сторона может быть окрашена в фиолетовый цвет, а внутренняя – в оранжевый. Образуется белая радуга в очень мелких капельках тумана радиусом не больше 25 мкм.
   Природа белой радуги отличается тем, что формирующие эту радугу капли намного меньше капель, образующих обычную радугу. Белый цвет радуги связан с явлением дифракции света в каплях воды, то есть с соединением световых пучков разного цвета в один белый. Чем меньше радиус капель, тем сильнее влияние дифракции. Другими словами, если в крупных каплях свет разлагается на составляющие и образует обычную радугу, то в мелких, наоборот, сливается в один и формирует туманную радугу.
   Заслуживает нашего внимания и перевёрнутая радуга – одно из редчайших природных явлений. Её еще называют околозенитной. Для того, чтобы появилась перевёрнутая радуга, должно быть соблюдено три условия: первое – на небе должны быть перистые облака (тонкие, нитеобразные полоски); второе – эти перистые облака на высоте восемь километров должны содержать горизонтальные кристаллы льда, являющиеся тоненькой прослойкой воздушных облаков. А вот это уже сложнее, такие кристаллы льда могут появляться лишь в зимнее время года после снегопада; третье условие – солнце должно находиться в зените, т.е. параллельно горизонту.
   И еще одно важное условие: солнечный свет должен падать под таким углом, чтобы разделиться на своеобразный спектр, который отразится в атмосфере «вверх ногами». При этом и оттенки перевернутой радуги отобразятся в обратном порядке: красный снизу, а фиолетовый сверху.
   Если эти условия будут соблюдены – вашему взгляду предстанет редкая перевернутая радуга, и вы можете считать себя счастливчиком.
   И несколько слов о зимней радуге. Да-да, вы не ошиблись. Этот феномен возникает зимой, когда солнце отражается от снега и проходит сквозь частицы льда в воздухе. Эта радуга довольно необычна, так как может иметь как форму угла, так и форму прямой линии, расположенной перпендикулярно к земле.
   А теперь наступило время ответить на вопрос: «Кто первым определил, что такое радуга?»
   До сих пор точно нельзя сказать, кто первым смог найти объяснение радуге. Считается, что это сделал Рене Декарт, французский писатель и философ. Он, якобы, с помощью стеклянного шара с водой внутри, который служил имитацией капли воды, обнаружил, что солнечные лучи преломляются и образуют радугу. Это произвело настоящий фурор в мире учёных, но осталось всего лишь предположением.
   И причина этого в том, что за шестнадцать лет до открытия, которое совершил Декарт, другой известный голландский астроном и математик Снелл открыл тот же закон о преломлении света и написал диссертацию по этой теме, однако из-за болезни не смог поделиться ею с научным сообществом и вскоре скончался. Она была найдена лишь через восемьдесят лет после его гибели – и в этот момент в ученом мире разразился настоящий скандал. Английские учёные обвиняли Рене Декарта в том, что он каким-то образом получил доступ к материалу Снелла и выдал его за свой. Французские учёные в свою очередь утверждали, что Снелл никогда не писал никакой диссертации, и её просто подкинули в его вещи англичане.
   Этот спор длился не один год и в конечном итоге закон о преломлении света в одной половине европейских стран был назван законом Снелла, а в другой половине – законом Декарта. И ситуация не изменилась до сих пор.
   Как уже было написано выше, первым, кто описал все цвета радуги, которые мы знаем сегодня, был Исаак Ньютон. Первоначально, он обозначил пять основных цветов: красный, желтый, зеленый, голубой, фиолетовый. Однако позже, в виду своего оккультного убеждения, он повысил количество цветов до семи, что соответствует количеству нот в музыкальной гамме и количеству дней в неделе.
   Коротко о любопытных фактах:
   Люди давно уже научились создавать радуги искусственно. Всё, что для этого нужно – распыление в воздухе воды плюс правильное освещение.
   Учёные утверждают, что это природное явление встречается не только на Земле, но и на Титане, спутнике Сатурна
   Радуга выше в небе, когда солнце находится ниже, и наоборот.
   Самая долго наблюдаемая радуга была замечена над Шеффилдом в Великобритании 14 марта 1994 года, она оставалась на небе с 9 утра до 3 часов дня.
   Радуги чаще встречаются вблизи водопадов и в тропических регионах Земли, там, где воздух больше насыщен влагой
   Мы не можем видеть все цвета радуги. На самом деле радуга состоит из более чем миллиона оттенков, включая цвета, которые человеческий глаз неспособен различить.
   Радугу редко можно увидеть в полдень.
   Мы никогда не сможем достичь конца радуги. Когда мы смотрим на радугу, кажется, будто она передвигается вместе с нами. Это происходит потому, что свет, который ее формирует, проделывает это с определенного расстояния и угла для наблюдателя. И это расстояние всегда останется между нами и радугой.
   Вы можете сами заставить радугу исчезнуть. Используя поляризационные солнечные очки, можно перестать видеть радугу. Это происходит потому, что они покрыты очень тонким слоем молекул, которые расположены в вертикальные ряды, а свет, отраженный от воды, поляризуется горизонтально.
   Не всегда, когда есть дождь и солнце, можно наблюдать радугу. Но если очень захочется её увидеть, посмотрите на дождь, стоя к солнцу спиной, – и она разноцветной аркой раскинется перед вами на голубом небе.
   Изображение радуги было личной эмблемой Екатерины Медичи.
   Среди опередивших время изобретений великого Леонардо да Винчи есть конструкция, которую называют мост-радуга, в римском музее даже выставлен её пятиметровый макет.
   Организация по защите окружающей среды Гринпис использует изображение радуги в качестве символа охраны природы.
   В мае 2009 года в Сеуле состоялось официальное открытие моста «Фонтан радуги» (Панпхо). Это самый длинный мост-фонтан в мире и составляет 1140 метров. Официально занесен в Книгу рекордов Гиннеса.
   Американских, английских, немецких, французских, японских детей учат шести основным цветам радуги.
   Некоторых африканские племена видят в радуге только два цвета – темный и светлый. Другие цвета доя их глаз недоступны.
   Ирис – цветок с богатой гаммой цветов. Его название произошло от имени Ириды – богини радуги в древнегреческой мифологии.
   Иридий – химический элемент с атомным номером 77 в периодической системе, металл, который получил свое название от греческого ирис (радуга) благодаря разнообразной окраске своих солей.
   От слова ирис получила название и радужная оболочка глаза.
   Понятие ирисовая диафрагма в фотографических объективах и других оптических приборах для регулировки относительного отверстия объектива, то есть диаметра проходящих через него пучков света, также произошло от греческого «радужная перегородка».
   Изображение радуги встречается на монетах, купюрах, жетонах, пластиковых картах и прочих знаках оплаты.
   5 апреля 2016 года Королевский монетный двор Канады открыл продажи новой коллекционной монеты из серебра номиналом 20$, на которой изображена радуга на грозовом небе в штормовой день, а также сельский пейзаж. Монета вышла в рамках серии «Погодные явления». На официальном сайте монетного двора указано, что монета была создана по уникальным современным технологиям, которые позволили сделать изображение радуги полупрозрачным, как это есть в реальности.
   Радуга также стала новым трендом фаст-фуда. Кроме радужных пончиков, пиццы, блинов, сэндвичей с радужным сыром, дизайнеры и кулинары создали разноцветные суши. Для этого используются несколько способов сделать суши и роллы разноцветными: покраска риса, цветные водоросли нори, подбор ярких овощей и морепродуктов для начинки. Высший пилотаж – это использование только натуральных продуктов для создания эффекта радуги.
   Если кому-то постоянно не везёт и он практически никогда не может увидеть этот природный феномен воочию, отчаиваться не стоит, ведь радугу каждый вполне может создать самостоятельно.
   Вариант 1. Самый простой.
   Взять стеклянную призму, лист белой бумаги и выйти на Солнце. Повернуться к нему спиной и разместить призму таким образом, чтобы свет падал сквозь неё на лист. Радуга готова! Приближая и удаляя призму от бумаги, можно увеличивать или уменьшать разноцветное чудо.
   Вариант 2. С водой.
   В данном случае призмой выступит стакан с водой, заполненный на три четверти. Дальше нужно действовать, как в первом варианте. В результате у вас получится дождь и радуга.
   Что ж, наше знакомство с радугой подошло к концу. Поскольку радуга не материальна и ее никак нельзя использовать в нашей жизни, у многих, наверное, появилась мысль: «Какая же польза от радуги, кроме любования ею? Не может же природа даром тратить свои силы на создание такого шедевра!»
   На мой взгляд, применение её больше связано с эмоциями и чувствами. Когда смотришь на радугу, душа понимает, что она символизирует надежду. Надежду на лучшее. Если человеку грустно, а на улице пасмурно и идёт дождь, то он начинает грустить вдвойне. И тогда на помощь приходит Вселенная. Из-за чёрной тучки выглядывает солнечный луч и рисует радугу прямо в небе, помогая человеку справиться с унылым настроением. Глядя на яркую разноцветную радугу, кажется, сам Создатель подсказывает нам, что всё будет хорошо, что красоты и красок в жизни очень много, и главное для каждого из нас – научиться их видеть и радоваться этому.

Глава 10. О том, чего вы не знали о небесной «иллюминации.»

   Во вселенной существует несчётное количество уникальных явлений и мест, которые человек не в состоянии объяснить. Он просто знает о том, что их создала природа, что они существуют и ими можно любоваться. К таким интересным и малоизученным природным чудесам относится северное сияние.
   Увидеть северное сияние – мечта многих любителей природы. Неуловимость и непредсказуемость феномена сделает северное путешествие захватывающим, романтичным и даже азартным. Шансы на удачу есть, но только нужно знать, где его локации. И я постараюсь помочь в этом. И не только. Прежде, чем увидеть это чудо, нужно понять, что оно собой представляет.
   К сожалению, славянских легенд о северном сиянии я не нашла, поэтому расскажу, что о нем говорят легенды других северных народов.
   Итак, когда древние викинги впервые увидели переливающееся радужное сияние в ночном небе, они сразу решили, что это блики от мечей валькирий, которые забирают воинов в чертоги Вальхаллы.
   Потом они стали отождествлять это чудо природы со светлым богом Одином, так как в полярном свечении они умудрялись разглядеть его длинную бороду, грозный меч и развевающийся плащ.
   Древние норвежцы верили, что полярное сияние – мост, по которому боги спускаются на землю.
   Позже появилась еще одна легенда, которая гласит, что северное сияние – это искры от горящей ветки, которую несет в клюве сокол, помогающий охотникам искать потерявшуюся собаку.
   Народ саамов, испокон веков живущий рядом с полярным сиянием, имеет несколько версий происходящего. Самая популярная из них та, в которой саамы считают северное сияние весточкой живым из мира мертвых. Согласно другой, оно состоит из волшебных снежных искр, которые взметнулись на небеса после взмаха пушистого хвоста полярной лисы, которая периодически пробегает по сопкам Лапландии. Благодаря именно этой версии у финнов появилось свое название северного сияния – «лисьи огни».
   Эскимосы считают, что северное сияние – это свет, падающий из окон незримого дворца. Его населяют души погибших охотников, а под сводами дворца пылает полярная звезда. Согласно этой легенде, полярное сияние возникает из-за тоски мертвых по дому: заскучав, они открывают окна и смотрят вниз на родную землю.
   А поморская легенда объясняет его отблеском косяков сельдей, кочующих в полярных районах. Переливы чешуи у живой сельди действительно яркие, напоминающие огненный сполох. Поэтому поморы зовут северное сияние Сполохами и считают, что не следует слишком долго смотреть на него: заболит голова.
   Некоторые аборигены Северной Америки верят, что северное сияние – это футбольный матч, в котором принимают участие души умерших, причем играют они головой моржа.
   Северные сияния зовут иногда «солнечным ветром», так как они могут изменять вид ночного небосклона столь же стремительно, как земной ветер меняет облака на небе в преддверии шторма.
   Полярные сияния издревле воспринимали как добрый знак свыше. По легенде, Александр Невский и его войско перед сражением на Чудском озере увидели необыкновенно яркое северное сияние. Они расценили это как добрый знак и победили, пребывая в уверенности, что им на помощь спешат воины с небес.
   Но если заглянуть в средние века, мы узнаем, что люди того времени были уверены в том, что полярное сияние предрекает эпидемию и войны.
   Что ж, некоторые легенды живы и по сей день. Современные саамы называют полярное сияние «светом, который можно услышать». И они правы, поскольку оно сопровождается звуками, которые можно услышать только в безлюдных местах – это негромкие хлопки и потрескивание статического электричества. А в целом это уникальное явление визуально представляет собой полыхающее в ночном небе полотнище, волнами меняющее цвет, форму и место расположения.
   Первым ученым, описавшим феномен полярного сияния в 1619 году, был знаменитый астроном из Италии Галилео Галилей
   Конечно, наука по мере своего развития развеяла все мифы этого природного явления. И несмотря на это, у нас, современных людей, этот феномен вызывает неподдельное восхищение и каждый раз удивляет своей загадочной красотой.
   Что же собой представляет северное сияние? Загадку таинственных огней отгадал еще Михаил Ломоносов. Он пришёл к выводу, что основная роль в сиянии отведена электричеству. Учёный провёл эксперимент: через колбы, наполненные различными газами, пропустил ток – после опыта колбы засияли неповторимыми цветами.
   Словарь определяет северное сияние как свечение, то есть люминесценцию верхних слоев атмосферы вследствие взаимодействия магнитной сферы планеты с заряженными частицами солнечного ветра.
   Иначе говоря, Солнце выбрасывает заряженные частицы – солнечный ветер, которые, достигая Земли, заставляют атмосферу переливаться разными огнями. Железное ядро, составляющее основу нашей планеты, действует как гигантский магнит, который «ловит» пролетающий солнечный ветер и направляет его туда, где находятся магнитные полюса. Там солнечные частицы моментально притягиваются к ним, и от столкновения солнечного ветра с атмосферой появляется энергия, преобразующаяся в свет, которая и создаёт северное сияние.
   Северное сияние завораживает, поскольку кажется, что оно проплывает прямо над вашей головой: стоит поднять руку – и можно до него дотронуться. Но это лишь оптическая иллюзия. Фактически волны и переливы, которые видит человек, находящийся на земле, происходят приблизительно в ста километрах над уровнем земли, а красные цвета появляются и вовсе на расстоянии трёхсот километров.
   Мы привыкли, что цвета радуги неизменны. Однако, когда речь идет о северном сиянии, мы не можем сказать точно, какие цвета увидим. Цвета зависят от того, какие атмосферные газы сталкиваются друг с другом. Например, из-за кислорода получается зеленый цвет, азот дает голубой или красноватый, а гелий – нечто среднее между голубым и фиолетовым.
   Где же и когда можно увидеть северное сияние? В высоких и средних широтах, обычно на северной стороне небосклона. Что касается времени года, то с сентября по март в России. Более точное время зависит от страны: где-то сияние показывается только с декабря, а в более северных широтах красочное зрелище можно увидеть и в апреле.
   Лучшее время суток для наблюдения – с десяти часов вечера до двух часов ночи. После полуночи отклонения в магнитных полюсах Земли выравниваются, так что вероятность увидеть северное сияние снижается.
   Но, решив хоть раз в жизни увидеть эту красочную волшебную небесную иллюминацию, всегда надо помнить о том, что свечение может длиться как от нескольких секунд, так и до нескольких часов. И что для наблюдения нужны два необходимых условия– темная безлунная ночь и чистое безоблачное небо. И, конечно же, теплая одежда и термос с горячим чаем.
   К сожалению, уверенно спрогнозировать появление северного сияния невозможно, поэтому каждый раз, когда всё же удается увидеть это природное явление, воспринимайте его как настоящее чудо и знайте, что Небесные огни зажигаются в день и час, назначенный самой северной природой, только для вас и каждый раз представление уникально.
   А теперь интересные факты о северном сиянии.
   Северное сияние в научном мире получило название Аврора Бореалис в честь римской богини утренней зари.
   Оно очень зависит от погоды. Например, в России благодаря тёплому течению Гольфстрим на Кольском полуострове намного теплее, чем на Чукотке. Но оно же увеличивает облачность. Это значит, что увидеть полярное сияние можно не всегда и не везде. Иногда в поисках цветных переливов приходится ездить всю ночь.
   Аврора – частое явление в ночном небе финской Лапландии, где это магическое сияние можно наблюдать двести ночей в году. Чем севернее, тем больше шанс увидеть это уникальное чудо природы.
   Северное сияние возникает в любое время суток, просто днем люди не способны его увидеть.
   Из космоса северное сияние видно еще лучше, причем настолько, что кажется, будто его можно потрогать.
   Существует не только северное, но и южное полярное сияние. Оно наблюдается в высоких широтах южного полушария. Например, в Австралии.
   Многие космические явления, как метеоритный дождь, ученые могут предсказать. Однако северное сияние предсказать затруднительно, поскольку узнать форму магнитного поля в корональном выбросе массы сложно. Ученые не могут точно указать направление сияния до тех пор, пока оно не начнется.
   Ленты северного сияния могут простираться на тысячи километров.
   Яркость северных сияний различна: самые слабые сопоставимы по яркости с Млечным Путем, а самые сильные – с полной луной. Такие северные сияния могут освещать землю в безлунную ночь.
   На Юпитере северное сияние неразличимо для человеческого глаза, так как происходит в ультрафиолетовом спектре. На Венере оно иногда охватывает всю планету. Самое масштабное северное сияние в Солнечной системе наблюдается на Сатурне – там его высота составляет 1200 километров.
   Полярное сияние наблюдается преимущественно в высоких широтах обоих полушарий в овальных зонах – поясах вокруг магнитных полюсов Земли. Диаметр овалов северного сияния составляет около 3 000 километров.
   Форма полярного сияния зависит от интенсивности излучения. Обычно его видно в форме пятна или ленты.
   Полярное сияние значительно чаще возникает в межсезонье, чем в летние и зимние месяцы.
   Северное сияние провоцирует выделение большого количества энергии. Так, в 2007 году было зафиксировано выделение энергии, сопоставимое с землетрясением магнитудой в 5,5 баллов.
   Самое зрелищное северное сияние наблюдалось на Земле из-за геомагнитной бури, которая продолжалась с 28 августа по 2 сентября 1859 года.
   Северное сияние изображено на наскальных рисунках, которые были обнаружены во Франции. Исследователи считают, что древние художники запечатлели это явление около 30 тысяч лет назад.
   Во время сильных солнечных бурь северное сияние наблюдалось в таких неожиданных местах, как Куба, американские штаты Луизиана и Техас.
   Северные люди заметили: полярное сияние отнимает разум. Русские поморы даже ввели понятие «мерячение». Оно обозначает необычное психическое заболевание, которое одновременно возникает у нескольких человек. Эскимосы называют такое «зовом Полярной звезды».
   И последнее. Тем, кто хочет во что бы то ни стало увидеть в своей жизни небесную иллюминацию, напишу, где это неистребимое желание можно осуществить. Естественно, в местах, близких к магнитному полюсу Земли.
   В России северное сияние хорошо просматривается в Мурманской области с высоты Хибинских гор на Кольском полуострове, но этот вариант подойдет только тем, кто готов ради природного светового шоу на четырехчасовую поездку по не самой ровной дороге. Есть другой вариант – Териберка, Видяево, Печенга. Главное – убедитесь, что зимой к ним можно проехать на машине.
   Жители Коми начинают любоваться северным сиянием уже в конце августа-начале сентября. Иногда Аврору «ловят» даже над крупными городами. Тем, кто не готов забираться слишком далеко, стоит остановиться в Сыктывкаре, а любители экстрима могут отправиться в Воркуту.
   В Карелии все еще можно застать ту самую русскую зиму – холодную, снежную и невероятно живописную. Да и шансы увидеть северное сияние в регионе очень высоки, особенно, если поехать в национальный парк Паанаярви. Еще один вариант – традиционная карельская деревня Нильмогуба, расположенная на берегу Белого моря.
   Знатоки уверяют, что за самым ярким северным сиянием стоит отправляться в Красноярский край, на полуостров Таймыр. Здесь находится один из самых северных населенных пунктов России – село Хатанга. В этом месте шансы на встречу с Авророй максимально высоки, особенно, если приехать сюда в декабре-январе.
   Северным сиянием жителей Ямала не удивишь: здесь это природное явление наблюдают практически круглый год. Климат в этих краях суровый: теплые вещи и запасные аккумуляторы для техники точно пригодятся.
   В Норвегии – это Лонгйир, «столица» норвежского Шпицбергена. В «континентальной» Норвегии на звание столицы северных сияний претендуют сразу два города – Алта и Тромсё.
   В Швеции – городок Абиску, в котором находится центр Aurora Sky Station, который считается «лучшим местом на планете для наблюдений за северным сиянием».
   В Исландии – это город Акюрейри, но самые эффектные фотографии северного сияния получаются в ледниковой лагуне Йёкюльсаурлоун на юго-востоке.
   В Финляндии лучше всего смотреть северное сияние в Ивало. А в 40 км к югу от Ивало находится уникальный арктический курорт Kakslauttanen с иглу с прозрачными крышами вместо обычных домиков. Возможно, это единственное место на земле, где можно засыпать в теплой постели, глядя на сполохи северного сияния.
   В финской Лапландии в Рованиеми чарующее небесное зрелище можно наблюдать в городе или его окрестностях с конца августа до начала апреля.
   И бонус для тех, кто прочитал эту статью, – как сфотографировать северное сияние. Для этого:
   • Нужен штатив, чтобы надёжно зафиксировать фотоаппарат в момент съёмки.
   • Если хотите запечатлеть зрелище – возьмите у друзей «зеркалку» или хотя бы «беззеркалку». И заранее потренируйтесь снимать на длинных выдержках не менее чем на 15 секунд. Иначе снимки получатся тёмными, а сияние будет незаметно.
   • Стоит запастись терпением, поскольку северное сияние не загорается по расписанию. Оденьтесь теплее и возьмите с собой термос с тёплым напитком.
   • В ожидании полярного сияния лучше держать камеру в кофре или под одеждой.
   • Съёмку необходимо производить с фокусом на бесконечность, то есть в режиме пейзажной съёмки.
   В заключение хочу сказать, что полярное сияние – это одно из самых красивых и даже мистических проявлений атмосферных явлений. Его необычные формы, изменчивость цветов и оттенков всегда вводят человека, наблюдающего за ним, в состояние, схожее с немым шоком. Наверное, в связи с этим и возникла фраза «Один раз увидеть – и умереть».
   Но я с ней категорически не согласна, ибо считаю, что надо обязательно жить, чтобы хоть один раз увидеть это неописуемое словами природное зрелище.

Глава 11. Интересные факты о явлениях, образованных солнечными лучами

   Люди не раз наблюдали во время заката или восхода «колонны», которые «возвело» солнце. Это оптическое явление так и называется – солнечные или световые столбы. Они представляют собой вертикальные лучи, тянущиеся от источника света. Это явление хорошо заметно, когда солнце находится близко к горизонту.
   Оно называется «гало», гало – феноменом, который сопровождается потрясающим зрелищем на всё небо. Это явление подобно чуду, настолько оно грандиозно в своей красоте, простирающейся на весь небосклон. Многие люди, потрясённые от таких видений, которые всё чаще случаются в наше время, трактуют этот феномен, как Знамение.
   Солнечные столбы – это визуальное атмосферное явление, оптический эффект, который представляет собой вертикальную полосу света, тянущуюся от солнца.
   Это загадочное явление чаще всего наблюдают в зимнее время, когда воздух наполнен множеством мельчайших ледяных кристаллов, которые образуются в перистых облаках, что находятся на расстоянии, превышающем 8 тыс. км над уровнем моря, а в холодное время года – в более низких слоях. Именно поэтому зимой солнечные столбы имеют более явное очертание.
   Обычно солнечные столбы образуются благодаря солнцу, однако иногда источником света выступает луна, а также прожекторы или уличные фонари. «Столбы», образованные благодаря искусственным источникам освещения, как правило, намного длиннее, чем солнечные или лунные. Это объясняется тем, что искусственные источники освещения находятся ближе к поверхности земли, чем солнце или луна.
   Как же ученые объясняют этот природный феномен?
   Вначале небольшое предисловие. Морозный зимний воздух состоит из миллионов ледяных кристалликов или крошечных пластинок. Изредка они выстраиваются в особом порядке и на закате или восходе отражают солнечный свет. В результате появляются вертикальные столбы света – будто мощный прожектор светит в небо. По тому же принципу световые столбы могут возникнуть и ночью при отражении света луны, уличных фонарей и автомобильных фар. Чаще всего это явление можно увидеть зимой при температуре ниже -20°С.
   А появляется световой столб следующим образом:
   Свет Солнца или Луны отбивается от падающих вниз плоских шестиугольных или столбовидных малюсеньких ледяных кристалликов. Падая, шестиугольные кристаллы принимают абсолютно ровное, горизонтальное положение, а столбовидные, наоборот, опускаются стоячими рядами вниз. «Повиснув» в холодной атмосфере, кристаллики исполняют роль призмы, преломляя и отражая луч света.
   Свет, отражаясь, визуально как бы расширяется и образует плавающую в воздухе линзу, из которой выходит сильный луч – солнечный столб. Наблюдатель увидит это удивительное явление лишь в том случае, если грань, отражающая свет, будет развёрнута к его глазу.
   Какие именно кристаллы создадут световой столб, будет зависеть от того, где именно в этот момент окажется небесное светило. Если оно будет находиться под углом в шесть градусов над поверхностью Земли, то световые столбы будут образованы плоскими шестиугольными кристаллами, если же Солнце или Луна окажется под углом в двадцать градусов над уровнем моря, сияющую колонну образуют столбовидные кристаллы.
   По сути же дела гало – это радуга, которая создается не капельками воды, как обычная, а радуга, которая создается ледяными кристалликами на большой высоте.
   Световой столб нередко сопровождает паргелический круг в виде светлой полосы, огибающей всё небо на той же высоте, что и небесное светило. Если наблюдателю повезёт, он сможет увидеть не только сияющую колонну, но также и замкнутую окружность, проходящую через настоящее Солнце.
   Ещё одной интересной особенностью светового столба является то, что он обязательно будет того же цвета, что и источник, лучи которого его породили. Например, если Солнце красное – то красным. Еще они могут быть белого, орнажевого и зеленого цветов.
   Представляют собой световые столбы в небе абсолютно вертикальную сияющую колонну с неиссякаемым запасом энергии, которая тянется от Солнца или Луны к Земле или в небо, во время их восхода или захода на небосводе. Но есть обязательное условие: находиться в это время они обязательно должны возле горизонта. Наблюдатель, в зависимости от своего местоположения, вполне может наблюдать это явление как выше, так и ниже светила.
   Обычно ледяные кристаллы испаряются, не достигнув земной поверхности, когда на улице минусовая температура, а плоские падающие ледяные кристаллики возле земли преобразовываются в некоторое подобие ледяного тумана, который способен отображать наземные огни, образовывая колонны, чрезвычайно схожие со световыми столбами.
   В высоких горах, в отличии от низменных территорий, данный феномен можно лицезреть довольно часто.
   Световые столбы могут образовывать световой лес – вид гало, который можно наблюдать только во время сильных морозов при образовании морозного тумана, который еще называют алмазной пылью. Световой лес – это совокупность световых столбов от близких источников света, к которым можно отнести лампы и фонари.
   Одним из мест, где часто наблюдаются такие «столбы», является Ниагарский водопад. В зимние месяцы кристаллы льда, возникающие в тумане водопада, отражают свет, исходящий от прожекторов, благодаря чему создаются хорошо различимые солнечные столбы.
   Интересно, что иногда появление солнечных столбов сопровождается появлением другого оптического явления – паргелия.
   Паргелий – природный феномен, который не все люди могут распознать. Механизм его появления простой, но интересный и может очень удивить.
   Итак, что уже известно ученым о паргелии? Паргелий – ложное солнце, которое появляется после застывания воды в воздухе. Частицы начинают отражать лучи, и получается световое пятно. Сила свечения больше, чем у гало. В зависимости от расположения кристалликов получаются разные оптические явления.
   Паргелий может проявляться в виде одного, двух, трех, четырех и даже пяти солнц. Более того, иногда на небе может быть только одно ложное солнце. Это явление называется ложный восход. Оно еще более редкое и необычное. Во время ложного восхода само солнце находится за горизонтом, а над ним восходит ложное светило.
   Как же образуется этот феномен? Кристаллы льда находятся либо в перистых облаках на высоте пяти – десяти километров в верхних слоях тропосферы, либо в морозную погоду кристаллы могут находиться близко к земной поверхности.
   Если они ориентированы хаотически, то будет наблюдаться просто солнечное гало, которое само по себе тоже довольно интересное явление. Если же у кристаллов наблюдается некоторая ориентация, то мы увидим ложное солнце.
   Если солнечный паргелий случается редко, то лунный паргелий – явление попросту уникальное.
   Откуда может взяться ориентация, и что упорядочивает кристаллы? Все просто: они «тонут» в воздухе и во время этого процесса выстраиваются вертикально. Кристаллы работают как призма, они отражают и преломляют солнечный свет. Поэтому паргелий имеет красноватый оттенок на ближайшей к солнцу стороне. Солнечный свет разлагается в спектр и формируется подобие радуги. Ложное солнце может появляться как на севере, так и в южных широтах. Но все равно безо льда не обойтись.

Глава 12. Интересные факты об облаках, которые вам неизвестны

   Каждый день, глядя на небо, мы привыкли видеть плывущие по нему кучевые облака, иногда они бывают перистыми, перисто-кучевыми и перисто-слоистыми. Вот, пожалуй, и все наши знания о них. Но, оказывается, природа более креативна, а потому не ограничилась только этими видами облаков.
   Её «художества» поистине уникальны и сейчас я попытаюсь убедить вас в этом.
   1. Ледяная красота перламутра в небесах.
   Вы видели когда-нибудь перламутровые облака? Вот и мне не доводилось наблюдать за этим удивительным феноменом в обычной жизни, но вот фотографии потрясли меня. Перламутровые облака названы так, потому что похожи на перламутровую раковину: так же блестят и переливаются.
   Процесс образования перламутровых облаков весьма интересен. Связан он с таким явлением, как горные волны. Когда струйное течение воздуха на довольно большой высоте встречается с преградой в виде горного хребта, оно, разумеется, старается обогнуть эту преграду. В итоге воздух устремляется вверх, ну а с обратной стороны хребта в это же время потоки воздуха падают вниз. Так и образуются горные волны.
   Идеальным условием для образования разноцветных облаков считается тот случай, когда вершина этих волн оказывается в стратосфере.
   Состоят перламутровые облака из частиц воды и льда. Почти всегда находятся на довольно больших высотах, но выше тридцати километров не поднимаются. Это очень-очень тонкие и редкие облака, которые являются уникальным явлением природы. Они настолько тонки, что практически просвечиваются насквозь.
   Иногда в сумерках или перед восходом облака на высоте пятнадцати – двадцати пяти километров отражают свет солнца, скрытого за горизонтом. Дальше крошечные льдинки преломляют свет, и облака окрашиваются в разные цвета, хоть и более тусклые, чем при огненной радуге.
   Иногда перламутровые облака выглядят тусклыми и размытыми – это первый их тип. Такие облака состоят из переохлаждённых капель азотной и серной кислоты и воды, то есть из жидких частиц.
   Облака второго типа – яркие разноцветные волны и состоят только из кристаллов льда. Это более крупные частицы, которые лучше рассеивают свет. Поэтому такие облака намного ярче, и их хорошо видно на небе. В их образовании участвует струйное течение из тропосферы, оно и придаёт им характерную волнообразную структуру.
   В полярных районах высота тропосферы всего семь-восемь километров, поэтому вершина волны может оказаться в стратосфере, принеся с собой влажный воздух. В условиях очень низкой температуры в нём происходит конденсация: газообразная вода превращается в ледяные кристаллы, из которых состоят перламутровые облака. Так формируются облака в виде ярких разноцветных волн. Перламутровые облака – соседи северных сияний.
   Стоит заметить, что они – явление весьма редкое. Преимущественно эту красоту можно наблюдать зимой и весной на Аляске, в Антарктиде, Северной Канаде, Исландии и других скандинавских странах.
   2. Серебристые облака.
   Это облака, напоминающие тонкие перистые, но обычно имеющие синеватый или серебристый цвет. В темном ночном небе они хорошо видны еще долго после захода солнца летом, поскольку находятся в мезосфере.
   Серебристые облака состоят из кристалликов водяного льда очень малого размера, которые образуются из микрочастиц пыли предположительно космического происхождения, то есть из микрометеоров.
   Ученые наблюдают их более ста лет. В июне 1885 года эти облака были открыты почти одновременно и независимо друг от друга сразу несколькими учеными. Одним из первых их наблюдал тогда молодой астроном Московской университетской обсерватории В. Цераский, будущий директор обсерватории.
   По характеру освещения серебристых облаков солнцем астроном понял, что они расположены очень высоко. И он оказался прав, поскольку сейчас хорошо известно, что серебристые облака плавают в земной атмосфере на высотах от семидесяти пяти до девяноста километров, в области так называемой мезопаузы.
   Этот атмосферный слой характерен крайне низкими температурами, доходящими до минус 140°С.
   Такой холод объясняется тем, что земное излучение сюда почти не доходит, а для излучений Солнца на этих высотах нет поглотителей, каким ниже служит озон, а выше – атомарный кислород.
   Более всего здесь понижается температура летом, притом, в средних широтах: таковы особенности циркуляции и теплообмена в верхней атмосфере. Поэтому серебристые облака наблюдаются только в летний период с июня по сентябрь в северном полушарии на широтах 45—70°, а в южном – на широтах 40—65°.
   В последние годы серебристые облака изучают не только с Земли, но и из космоса. Было установлено, что слабая дымка серебристых облаков образуется не только над средними широтами, но и в экваториальном поясе.
   Что же собой представляют серебристые облака?
   Это светлые прозрачные облака, настолько прозрачные, что через них хорошо видны звезды. Они являются самыми высокими облачными образованиями. На вид серебристые облака похожи на обычные перистые. Но в отличие от перистых облаков, которые видны днем, серебристые видны только после захода солнца или перед его восходом.
   Кроме того, серебристые облака обладают собственным свечением, поэтому всегда выглядят светлыми на фоне темного неба. Различают четыре основных класса серебристых облаков:
   – Флер – это тонкая дымка, более или менее однородная. Часто флер сочетается с другими формами и заполняет промежутки между полосами и гребнями. Но нередко бывает виден только флер.
   – Полосы, параллельные горизонту, – основная форма серебристых облаков. Реже появляются полосы, наклоненные к горизонту или перекрещивающиеся.
   Волновые образования имеют вид гребней волн: гребешки короткие, идущие на небольших расстояниях параллельно друг другу; гребни более длинные; волнообразные изгибы, накладывающиеся на другие образования так, что вся система облаков словно колышется на большой волне.
   – Вихри – облака этого класса, пожалуй, самые эффектные, но встречаются они реже других. Вихревые образования порой напоминают причудливые перья диковинных птиц, иногда похожи на «воронки» с темной серединой.
   Длительные исследования серебристых облаков показали, что эти облака, состоят из мельчайших кристалликов льда. Весьма вероятно, что ядрами конденсации для намерзания льда служат частицы метеорной пыли, проникающие в нашу атмосферу из космического пространства или образующиеся в результате разрушения в атмосфере метеорных частиц.
   Чаще всего серебристые облака наблюдались после сильных, особенно катастрофических извержений, поэтому появилась гипотеза о том, что они обусловлены вулканическим пеплом. Это предположение подтверждается тем, что после таких сильных извержений, как извержение вулкана Кракатау в 1883 году, серебристые облака появлялись чаще всего.
   Очень яркие серебристые облака и светлые белые ночи отмечались после падения Тунгусского метеорита.
   3. Лентикулярные или линзовидные облака.
   Это термин, обозначающий потрясающе красивое и довольно редкое природное явление. Характерной особенностью этих облаков является то, что они не двигаются, сколь бы ни был силён ветер.
   В них происходит беспрерывный процесс – воздух поднимается выше уровня конденсации, сгущаются водяные пары, на нисходящем пути водяные капли испаряются, и облако кончается. Поэтому-то чечевицеобразные облака и не меняют своего положения в пространстве, а стоят в небе, как приклеенные.
   Появление линзовидных облаков связано с приближением атмосферного фронта или с энергичным переносом воздуха из отдаленных районов.
   Их отличает не только причудливая форма, но и яркие переливы цветов, а также то, что они неподвижно стоят на одном месте. В вечернее время в облаках отражался свет от заката, переливаясь оттенками оранжевого, розового и фиолетового цветов, что добавляет им особого шарма,
   Называют облака линзовидными из-за округлой формы, напоминающей линзу или блюдце. Необычный внешний вид делает их схожими с НЛО или летающими тарелками.
   Отмечу, что этот вид облаков образуется при условиях высокой влажности на гребнях воздушных волн или между двумя слоями воздуха. Воздушный поток обходит препятствия, создавая волны. Как правило, это происходит в горной местности.
   Обычно облачные «НЛО» зависают с подветренной стороны горных хребтов, за хребтами и отдельными вершинами на высоте от двух до шести километров. На Камчатке, например, сопки частенько примеряют такие облачные короны.
   Выглядят эти облака очень красиво, но при этом они вовсе не так безобидны, как может показаться. Особую опасность это явление представляет для самолетов. При попадании в такую зону, может возникать турбулентность. А вот дельтапланеристы, напротив, ищут эти облака, так как там можно парить на гребнях воздушных волн.
   4. Вымеобразные облака.
   Они считаются одним из редчайших природных явлений. Это облака, основание которых имеет специфическую ячеистую или сумчатую форму. Ячеистые облака напоминают мамматусы – слово, которое в переводе с латинского языка означает «вымя» или «грудь».
   Ячейки обычно имеют размер около полукилометра, чаще всего резко очерчены, но бывают и с размытыми краями. Их цвет обычно серо-голубой, как и у основного облака, но из-за попадания прямых лучей Солнца или подсветки от других облаков могут казаться золотистыми или красноватыми.
   Синоптики объясняют, что вымеобразные облака считаются не самостоятельными облаками, а «дополнительным облачным образованием», поскольку возникают, как правило, под «материнским» кластером мощных кучевых или кучево-дождевых облаков.
   Встречаются преимущественно в тропических широтах и связаны с грозовыми штормами. При них высока вероятность возникновения шаровых молний и сдвига ветра. Правда, появление их на небе чаще всего говорит о том, что самая мощная и опасная часть грозы уже миновала.
   Наибольшая повторяемость вымеобразных облаков приходится на США. В силу физико-географических особенностей североамериканского континента довольно часто мамматусы возникают вместе с другими проявлениями чрезвычайно мощной конвекции ― суперячейками и торнадо.
   5. Дьявольские облака.
   Они похожи то ли на бурное море, то ли на поверхность земли. Эти облака темны, причудливо «помяты».
   Тёмно-синие, почти чёрные, напоминающие грозное штормовое море – эти дьявольские облака выглядят устрашающе, завораживающе, впечатляюще и способны испугать кого угодно, сигнализируя о приближающемся катаклизме. Да, вид у них весьма пугающий и зловещий.
   Мрачные до жути тучи, на удивление, не представляют угрозы. Облака асператус не так страшны, как кажутся на первый взгляд, и несмотря на весь свой неприветливый вид, никаких неприятностей людям не несут – ураган или гроза не сопровождают их никогда. Там, где они появлялись, люди ожидали ураганных бурь, но в итоге ничего такого не было.
   Если вы вдруг подняли голову вверх и увидели на небе удивительного вида облака, грозные, но чрезвычайно красивые, бежать и прятаться под навесом от потенциального дождя не стоит. Лучше взять фотоаппарат в руки и запечатлеть чудо природы на снимке.
   Многие считают, что по виду асператус – это самые страшные облака нашей планеты. Появились они относительно недавно: впервые их зафиксировали метеорологи Великобритании и Новой Зеландии в пятидесятых годах прошлого века.
   Метеорологи обратили внимание на цвет и структуру этого феномена и пришли к выводам о том, что волнисто-шероховатые облака содержат в себе довольно-таки большое количество водяного пара, а значит, для их формирования было затрачено немало как энергии, так и тепла.
   Откуда именно появляется в данном случае энергия, учёные до конца не разобрались, но обратили внимание на то, что это удивительное явление природы образуется лишь в районе гор и холмов, которые преодолевают движущиеся с запада на восток основные воздушные массы. Вследствие этого происходит как вертикальное, так и горизонтальное движение потоков воздуха, создающие многослойные облака, которые оказываются сразу в двух слоях атмосферы и приобретают форму как слоистых, так и кучевых облаков.
   Поскольку рельеф каждой местности уникален, формы волнисто-бугристых облаков нередко отличаются друг от друга и создают разные картины: напоминают бушующее море, арки, впадины и т. п.
   Благодаря переходу через горы, эти удивительного вида облака способны сохранять очертания на протяжении длительного времени и на довольно-таки значительном расстоянии от возвышенностей.
   Учёные выдвинули предположение, что этот феномен, скорее всего, возникает при столкновении тёплых воздушных потоков с холодными между средней и нижней частью атмосферы, при условии наличия огромного количества сконденсированного водяного пара. Также они не исключили чрезвычайно сильное техногенное влияние на природу, активизирующееся в последнее время.
   Метеорологи обратили внимание и на то, что, тогда как нижняя часть других видов облаков плоская, волнисто-бугристые облака, наоборот, имеют вертикальную структуру.
   Стоит заметить, если раньше эти зловещие тучи видели довольно редко, то уже в начале нашего столетия они стали появляться на небосводе всё чаще и чаще.
   Некоторые особо впечатлительные или религиозные люди связывают появление облаков Asperatus с предполагаемыми апокалиптическими событиями.
   Несмотря на постоянные наблюдения за этим удивительным феноменом, классифицировать их как новый вид облаков метеорологи предложили лишь в 2009 году. И что интересно, этот вопрос до сих пор не решён.
   6. Алмазный и золотой дождь.
   Это невероятно красивое зрелище можно увидеть в очень морозный и одновременно ясный день. Такое впечатление, что прямо из солнца сыпется дождь из алмазов.
   Отчего же вдруг на небе такая красота? Все дело в очень низкой температуре, из-за которой в нижних слоях атмосферы образуется большое количество кристаллов льда. Пластинки льда располагаются горизонтально, благодаря чему они очень медленно падают, отражая солнечный цвет. Создается впечатление «небесной лунной дорожки». Алмазный дождь бывает еще и золотым. Такой эффект можно увидеть в период восхода или заката солнца.
   Надеюсь, вам понравился рассказ о самых необычных облаках и других явлениях, созданных природой. Их уникальность не оспорима, как и необыкновенная красота. Если вам удастся их увидеть, считайте, что ваша жизнь прожита не зря.

Часть III

Стихи из альбома «Пейзажные зарисовки»

О земной красоте…

   О счастье почему-то лишь мечтаем,
   И призрачным нам кажется оно.
   Где нам найти его, увы, не знаем,
   Но стоит только выглянуть в окно —

   И счастье всюду: теплыми лучами
   Ласкает землю, щедро жизнь даря,
   Целует веки нежными устами,
   Когда проснется алая заря.

   Зальется звонко соловьиной трелью,
   Росой блеснет в покосах свежих трав,
   Грибной семейкой спрячется под елью,
   Грозой сверкая, свой покажет нрав.

   В оврагах затеряется речушкой,
   Колосьями пшеницы зашуршит,
   Цветы рассыплет на лесной опушке
   И, в воду глядя, ивой загрустит.

   Расстелется предутренним туманом
   Иль обратится в красочный закат.
   Вдохнет, летая чайкой над лиманом,
   Душицы скромной пряный аромат.

   Костром взовьется, темень озаряя,
   Звездой желанья с неба упадет
   И, тополиным пухом опадая,
   Дорогу, словно снегом, заметет.

   Дождем запляшет весело на листьях,
   Согнется в небе радугой цветной…
   Пытаясь все же разобраться в мыслях,
   Не ищем счастья в красоте земной.

   Свою мы душу сами обедняем:
   Ведь видим, слышим то, что есть у нас,
   Но рядом мы его не замечаем,
   Стремясь к другому счастью каждый раз.

Музыка поэзии

   Поэзия мелодией звучит…
   Казалось бы, привычное нам слово,
   Но вслушайтесь – оно вас окрылит
   И, как магнит, к себе притянет снова.

   В нем шорох озорного ветерка,
   Галдеж грачей и перезвон капели,
   Веселое журчанье ручейка
   Как гимн весне, написанный апрелем.

   В нем шум берез и шелест тополей
   И трели соловья в тиши рассвета,
   Писк комаров, жужжание шмелей…
   Ну кто не слышал эту песню лета?!

   Дождя в нем слышен барабанный стук
   И окрик стаи журавлей прощальный…
   Слух наполняет монотонный звук
   Аккордов по-осеннему печальных.

   В нем скрип полозьев и метели вой
   И вьюга то ли стонет, то ль рыдает,
   Сосулек треск, хруст снега под ногой-
   Оркестр зимы симфонию играет.

   Из этих звуков музыку души
   Поэзия в свои тетради пишет,
   Но тот, кто слухом все-таки грешит,
   Ее, возможно, так и не услышит.

О радостях простых…

   Как часто вы глядите в небо,
   Где блещет россыпь ярких звезд,
   Где месяц, как краюшка хлеба,
   И мирозданья путь не прост?

   Вопрос, конечно, интересный:
   Его себе не задают.
   Ведь в городах, как нам известно,
   Все в ритме бешеном живут.

   Никто, увы, не замечает,
   Сколь быстротечна смена дней.
   Увидеть это нам мешает
   С десяток сыгранных ролей.

   Спешим куда-то без оглядки:
   Минуты нет, чтоб помечтать…
   Раз путь земной довольно краткий,
   Куда уж звезды тут считать!

   Спешим, спешим, зачем – не знаем,
   Забыв о радостях простых,
   Моменты в жизни пропускаем
   Людей любимых, дорогих.

   О счастье думаем не часто:
   Что толку тратить время зря?!
   Идём по жизни безучастно,
   Годами с легкостью соря.

   Пора уже остановиться, —
   Упав в траву густую ниц,
   К земным истокам подключиться
   Под шум берез и трели птиц.

Шелест звёзд души

   Помечтать бы, сидя у реки…
   Затеряться в васильковом поле…
   Покормить бы белочку с руки…
   Принести грибов в цветном подоле…

   Ничего ведь сложного в том нет,
   Чтоб исполнить эти все желанья,
   Но в плену у суеты сует
   Обрываем связи с мирозданьем.

   Захлебнувшись ритмом городов,
   Мы себя во многом потеряли
   И привыкли к тяжести оков,
   Коих предки наши и не знали.

   Сетуем: таков уж наш удел,
   Век другой, мол, да и мы другие —
   И в привычной суматохе дел
   Забываем, кто же мы такие.

   На свиданье пригласить на луг…
   Прогуляться по ночному небу…
   Песни бы попеть среди подруг
   Иль сорваться вдруг туда, где не был…

   Побежать бы утром босиком
   По траве, умывшейся росою…
   Не боясь прослыть вмиг чудаком,
   Любоваться под дождем грозою…

   Но шаблоны жизни предпочтя,
   Мы теряем чудные мгновенья,
   О которых вспомним лишь спустя-
   И отпустим с легким сожаленьем.

   Хорошо б о вечном, да в тиши…
   Только нужно это нам, кто знает?
   Шелест звезд смирившейся души
   Разум незаметно заглушает…

Прощальный вальс

   Август осень пригласил на вальс
   И под тихий шелест листопада
   Не сводил с неё лучистых глаз,
   Обещая рай влюбленным взглядом.

   Он её в объятиях кружил,
   Лёгкою прохладой обвевая,
   Мягок, благороден был и мил,
   Называл подругу «Золотая».

   Ягодами щедро угощал,
   Виноградом, сливами и дыней…
   Под оркестр дождя ей пел вокал,
   Красил небо краской темно-синей.

   Яблоками с медом накормил
   И грибы помог собрать в лукошко.
   Ласточек в дорогу проводил,
   Погрустив о лете вдруг немножко.

   Осень нежно август обняла
   И, любуясь спелыми дарами,
   По покосам не спеша пошла
   Робкими и плавными шагами.

   У берез и лип совсем слегка
   Лиственный наряд позолотила.
   Клёны под напевы ветерка
   Красными мазками расцветила.

   Подсушила летнюю траву,
   Собрала грачей в большие стаи,
   Обрывала, проходя, листву,
   Над землей кружить ей не мешая.

   Август, улыбаясь, наблюдал,
   Как шалит в его владеньях гостья,
   Как себе устраивает бал,
   Золотых монет бросая горсти.

   Дням своим уже ведёт он счет,
   Закрывая летнюю страницу.
   И как только на покой уйдет,
   Осень вмиг в хозяйку превратится.

Леди Осень

   Простилось лето криком журавлиным,
   Листвой опавшей свой присыпав след,
   И осень многоцветием обильным
   Картину пишет уж на свой сюжет.

   Накинув на себя манто из злата,
   В ландшафт осенний вносит новый штрих:
   Благоуханность пряных ароматов
   И разноцветье шарфиков лесных.

   Гуляя тихо по аллеям парка,
   Срывает листья желтые с берёз,
   Кустам, деревьям раздает подарки —
   Их у неё так много собралось!

   Наряд багряный – царственным осинам,
   В янтарный одевает тополя,
   И дарит бусы модницам рябинам,
   Вокруг всё красит в желтое, шаля.

   Шафранового цвета ленты ивам
   Вплетает в косы, с ветром веселясь,
   И чертит тонкой кисточкой красиво
   На листьях клена медью знаков вязь.

   Монеты золотые вниз бросает,
   Раскидывая щедро по траве,
   С ветвями погрустневшими играет,
   Себе дивясь в подобном озорстве.

   Листва взлетает красно-желтой стаей
   И оседает под ноги, шурша.
   Одна ольха в осеннем дивном рае
   Зеленый цвет меняет не спеша.

   Манто цветное на себя набросив,
   В зеркальной глади множества озер
   Любуется собою леди Осень,
   Танцуя вальс Шопена До-минор.

Бабье лето

   Хорошо на скамейке в парке:
   Бабье лето к себе манит,
   Солнце греет уже не ярко,
   Под лучами его не жарко,
   И осина слегка дрожит.

   Пруд красуется в медных бликах,
   Веселя перед сном закат,
   Ветерок, закружившись лихо,
   Поднял в воздух листвы каскад.

   Ароматом осеннее пряным
   Пропитался уставший день,
   И уже не кажется странным,
   Что поблекла слегка сирень.

   Слух лаская, цветистый коврик
   Под ногами слегка шуршит.
   Журавлиный печальный окрик,
   Исчезая, вдали звучит.

   Обнажаясь, кусты стыдливо
   От земли свой отводят взгляд,
   А рябины стоят кичливо,
   Красных ягод надев наряд.

   Бабье лето встречает осень,
   Обрывая зеленый цвет,
   И листвы золотая проседь
   Пишет новый его портрет.

   Дождь и холод над ним не властны,
   Как и летний привычный зной…
   У природы, ведь это ясно,
   Есть бальзаковский возраст свой.

   Ранней осени бабье лето,
   Не спеши уходить. Постой.
   Мою молодость тоже где-то
   Жизнь прикрыла уже листвой.

   Несомненно, мы очень схожи:
   За порогом нас ждет мороз;
   Ты о прошлом грустишь, я – тоже
   Под чарующий шум берез.

   Я душой навсегда сроднилась
   С броским видом твоих примет…
   Если б ты, хоть чуть-чуть, продлилось,
   Свой раскрыв, не таясь, секрет.

   Разноцветную шаль набросив,
   Свой танцуешь прощальный вальс:
   Ведь сентябрь – это все же осень,
   Задержаться в гостях не просит,
   Разрывая с теплом альянс.

Осенний вокализ

   Кружится с ветром в лиственном вальсе
   Осень в багряно-желтом наряде.
   Травы, поникнув, в пожухлом окрасе
   Грусть затаили в безмолвном взгляде.

   Ветви, стыдясь, обнажаются тихо
   И от тоски незаметно чернеют.
   Лишь зеленеет, красуясь, пихта
   Да небеса, как сапфир синеют.

   Юная осень совсем не жестока,
   Кисточкой красит, резвясь, деревья.
   Только желтеть не хочет осока,
   Прячет в мешочки плоды в волненьи.

   Зреет, краснея соком, калина,
   Воздух антоновкой пряно пропитан,
   Свесила алые гроздья рябина,
   Золотом листьев узорных покрыта.

   Месяц спустя осень сменит вдруг краски:
   Небо всё в тучах, холодных и серых,
   Хлещет дождями она без опаски,
   Землю упрятав всю в запахах прелых.

   Лес обнаженный дрожит весь, чернея:
   Ветер без жалости студит деревья,
   Холод ползет, с каждым часом смелея, —
   И не найти от него ведь спасенья.

   Грязь под ногами и мутные лужи,
   Птицы покинули спешно гнездовья…
   Замерло всё в ожидании стужи,
   Мысли о лете лелея с любовью.

   Поздняя осень становится злее:
   Дышит устало, колюче, морозно
   И о тепле, вероятно, жалеет,
   Только вернуть уж его невозможно.

   Снегом сверкающим сыплет дорожки,
   Стебли поникшие, голые ветки…
   И, пообщавшись с зимою немножко,
   На год уйдет от суровой соседки.

Этюды поздней осени

   Осень стала суетится.
   За окном ноябрь уж злится:
   По пятам за ним идет зима.
   Солнце зябнет в поднебесье,
   Не звучат в нём птичьи песни
   И застыли в холоде дома.

   В стайках греются синицы,
   В ветках – сойки-озорницы:
   Не хватаем им уже тепла.
   Затерявшееся где-то,
   Розам в клумбах снится лето,
   Чтоб земля, проснувшись, расцвела.

   Не щадит деревья осень:
   Старый клен одежды сбросил:
   Он стоит и мерзнет на ветру.
   Пожелтела с горя ива:
   Свесив ветви молчаливо,
   Погрузилась до весны в хандру.

   Небо рвут на клочья тучи.
   Холодами дождь измучен
   И с тоской стучит по мостовой.
   Серебром мерцают лужи.
   Листья в грустном вальсе кружат,
   Распрощавшись с красотой былой.

   Мокрый снег, как белый саван,
   Расстилается по травам,
   Оседает на ветвях кустов…
   Что ж, причина неплохая:
   У камина с чашкой чая
   Провести немало вечеров.

Осень-хозяйка

   Многослойный ковер из листьев
   Потеплее укутал землю…
   Все цвета осенних стилистов
   Гамму летнюю не приемлют.

   Боязливо за серой тучей
   Притаилось на время солнце —
   Только робкий случайный лучик
   Иногда заглянет в оконце.

   Пожелтели, поникнув, травы:
   Невзлюбила их, видно, осень.
   Обреченно стоят дубравы,
   С сожаленьем наряд свой сбросив.

   Собираются птицы в стаи,
   Крик печальный их вдаль несется:
   На чужбине ведь жизнь другая,
   И не каждый назад вернется.

   Словно в трауре, небо плачет,
   Безысходно прощаясь с летом,
   И от осени слез не прячет,
   Задождив с утра без просвета.

   Оголились поля, чернея,
   И с тоской вспоминают лето.
   Холода, становясь все злее,
   Не жалеют дрожащих веток.

   Осень рьяно взялась за дело,
   Без усталости мир меняя,
   Виртуозно и очень смело
   Краски летние все стирая.

Элегия осенней ночи

   Шаль звёздную накинув, тихо ночь
   Крадется грациозной чёрной кошкой,
   И вечер, убежав трусливо прочь,
   Ей на прощанье помахал ладошкой.

   На небе Млечный путь уходит ввысь,
   Луна мерцает серебристым светом
   И ковш Большой Медведицы повис…
   Что в нём? Увы, не знаем мы ответа.

   Льет темень из кувшина Водолей.
   Она, сгущаясь, укрывает город,
   Который в бликах тысячи огней
   Ласкает взор неоновым узором.

   Стихают звуки, и в плену у сна
   Дома устало гасят окна-свечи,
   Хоть ночь загадок, как всегда, полна,
   И тайный смысл её не рассекречен.

   Созвездие неспящих Гончих Псов
   Ночной покой Вселенной охраняет
   И, не боясь осенних холодов,
   Во тьме алмазной россыпью блистает.

   Иду, вдыхая осень и туман,
   Который, заскочив шутя за ворот,
   Как будто в белый плюшевый кафтан,
   К утру оденет в иней спящий город.

   Мерцая тускло в свете фонарей,
   Листва хрустит в морозной тонкой корке.
   Бросают гроздья кружева теней
   Рябин, во сне дрожащих на пригорке.

   Полярная Звезда с небес глядит,
   Скользя по крышам взглядом цвета стали…
   Повсюду ночь осенняя царит,
   Пронизанная нотками печали.

Акварели зимы

   Отражает солнце миллионы льдинок,
   Россыпью алмазной на ветвях блестя.
   Ветерок-проказник поднял вихрь снежинок
   И резвится с ними, словно бы дитя.

   А мороз-художник тонкой чудо-кистью
   Дивные узоры вывел на стекле.
   Под окном березка ветви вместо листьев
   Приодела в иней, наклонив к земле.

   В белоснежных шубах тихо спят лужайки…
   Снятся им, наверно, красочные сны.
   К проводам примерзли воробьи-зазнайки:
   Некуда лететь им в поисках весны.

   Модничают крыши в пышных снежных шапках
   И собой любуются в синеве небес.
   Серый кот дворовый на пушистых лапках,
   Будто тень, бесшумно на сугроб залез.

   Тонким льдом покрылся старый куст жасмина,
   Одиноко дремлет в зимней тишине.
   Под лучами солнца хрупкие рябины
   Ярко полыхают, словно бы в огне.

   Серебром искрится вдоль оврагов речка,
   Берег очертила снежная кайма.
   Нитью дым струится: кто-то топит печку…
   До чего ж красива зимушка – зима!

Ах, этот чудный зимний вечер

   Ах, этот чудный зимний вечер…
   Снежинки падают на плечи,
   Резвится шустрый ветерок:
   То снег кружит он в вихре вальса,
   То вдруг запляшет в ритме сальсы-
   И по дорожке наутёк.

   Морозец в кружева все лужи,
   Пройдясь, украсил все снаружи,
   Причем, затейливо весьма.
   На окнах дивные узоры
   Изяществом ласкают взоры,
   Из льда – сосулек бахрома.

   Деревья в инее пушистом,
   В наряде белом, бархатистом,
   Спят, ветви наклонив к земле.
   Сугробы кое-где искрятся,
   Боясь, наверно, потеряться
   В сгущающейся быстро тьме.

   Шатёр небес, атласный черный,
   Пейзаж ночной, нерукотворный,
   Алмазной россыпью блестит.
   Луна игриво серебрится,
   Ей тоже, как и мне, не спится,
   За звёздами тайком следит.

   Уныло фонари желтеют:
   Они заснуть, увы, не смеют.
   А ночь морозна и длинна!
   Неспешно гаснут окна-свечи:
   В домах уже заняться нечем —
   И наступает тишина.

Диалог Весны и Марта

   В дверь постучался календарный март.
   Весна его впустила недовольно:
   – Откуда у тебя такой азарт?
   Будить меня столь рано – не прикольно.

   Еще кругом лежат одни снега,
   И солнце по-весеннему не греет,
   Под зимним льдом сны видят берега,
   А за окном порошей так же веет.

   Февраль свой пост пока еще на сдал:
   Морозы на дворе, и вьюга злится…
   Ты старику бы лучше не мешал,
   Хотя зимы закрыта уж страница.

   На целый год натешится пусть всласть.
   Ты молодой и наверстать всё сможешь.
   Чуть позже ты свою покажешь власть
   Тем, что сугробы все его растопишь.

   Март подскочил: прости – несешь ты бред
   Земля промерзла, дуют злые ветры,
   Леса дрожат – и это не секрет.
   К ним не приду – в меня не будет веры.

   Теряю я полмесяца всегда.
   Скажи, кому нужна такая жертва?
   Природа постарела в холода
   А у меня и силы есть, и средства.

   – Ты, вижу, не проснулась до сих пор.
   Пора вставать, за дело приниматься.
   – Морозный на окне еще узор…
   В постели тёплой я хочу остаться.

   Иди один. Я позже подойду,
   Когда капель мою наполнит душу.
   Пригреет солнце – вмиг я расцвету
   И слово это, март, я не нарушу.

   Работу должен сделать за тебя?
   Таков удел твой: ты ведь первый месяц.
   Но обновляй природу всё ж любя,
   Твои задержки, если честно, бесят.

   Март вышел. Всюду властвует зима,
   С чего начать? Кто одолеет стужу?
   Конечно солнце, теплое весьма,
   И больше мне пока никто не нужен.

Месяц Афродиты

   Пришёл апрель, весны романтик,
   Природы озорной избранник,
   С сумой желанных перемен.
   Весенних полон он мелодий
   От сольных арий до рапсодий
   И даже иногда джазмен.

   Капель от взмахов дирижёра
   Полна весеннего задора.
   Звучит хрустальный перезвон,
   Слух услаждая нежной песней:
   День ото дня она чудесней
   И побеждает зимний сон.

   Журчат ручьи, капели вторя,
   Между собой извечно споря,
   Кто лучше гимн весне поёт.
   Заметно стали дни длиннее,
   А солнце светит всё смелее,
   Лучами воду в реках пьёт.

   Набухли на деревьях почки:
   Еще немного – и листочки
   Зазеленеют на ветвях.
   Земля вздыхает облегчённо,
   Собой любуясь обнаженной,
   На почерневших вдруг полях.

   Летят домой с чужбины птицы,
   Чтобы в лесах родных резвиться,
   Свое потомство выводить.
   А белоствольные берёзки,
   Надев душистые серёжки,
   Спешат апрелю угодить.

   Жизнь от весенних поцелуев,
   Цветами первыми ликуя,
   Ткёт из подснежников ковёр.
   Луга фиалками украсив
   И не сдержав своих фантазий,
   Прошлась по берегам озёр.

   Апрель как месяц Афродиты,
   Своей хозяйки именитой,
   Рождает радость и любовь,
   Тепло, надежду, ароматы,
   Которыми весна богата,
   И множество других даров.

Весеннее обновление

   Зазвучал перезвон капели-
   Испугавшись, сбежал мороз,
   Помахали рукой метели —
   Ветер запах весны принес.

   Белоснежные шапки сбросив,
   Зашумел облегченно лес,
   И весенне-благая просинь
   Разлилась по земле с небес.

   На деревьях набухли почки.
   Зарезвились вовсю ручьи.
   Тут и там зачернели кочки.
   Возвратились домой грачи.

   Обнажились поля стыдливо.
   Заблестели глаза озер.
   И подснежники вдоль обрыва
   Расстелили живой ковер.

   Улыбается солнце ярко,
   Согревая озябший куст.
   Тает лед, но его не жалко:
   Слух ласкает веселый хруст.

   Отступила зима, зевая,
   Чтоб забыться на время сном.
   Вслед за ней, календарь листая,
   Обновляет весна свой дом.

Свет мой Солнышко

   Пробудилось солнышко чуть свет:
   Вмиг росой холодною умылось,
   С высоты послало всем привет
   И, резвясь, по небу покатилось.

   Лучиком прокравшись сквозь листву,
   Всех пернатых нежно разбудило.
   Вслед кусты, деревья и траву
   Кисточкой своей позолотило.

   В полусонных водных зеркалах
   Не спеша собой полюбовалось
   И, сдержав восторг немой в устах,
   В синеве небесной расплескалось.

   Приголубив ласково цветы,
   Лепестки улыбкою согрело,
   И они в объятьях теплоты,
   Красками дивя, раскрылись смело.

   Заглянуло в спящие дома,
   По дорожкам солнечным ступая.
   Испугавшись их, ночная тьма
   Убежала, серой дымкой тая.

   По вершинам гор слегка пройдясь,
   В быстрых реках жажду утолило
   И, немного все же утомясь,
   Диском в полдень огненным застыло.

Летние сюжеты

   Солнце ласкает лучами землю.
   Лес, до конца не проснувшись, дремлет.

   Утро, умывшись росой прохладной,
   Свежесть ночную вдыхает жадно.

   В дивном узоре цветут ромашки.
   В поисках пищи снуют букашки.

   Рыба, резвясь, в озерах ныряет.
   Ветер игриво листву считает.

   В речку склонившись, кокетка-ива
   Моет косички свои игриво.

   Бабочки плавно кружат над лугом,
   Словно танцуют они друг с другом.

   Издали слышен голос кукушки.
   Спрятался гриб на лесной опушке.

   Ягоды в травах густых краснеют,
   В листьях зеленых, скрываясь, зреют.

   Волнами плещет море пшеницы.
   Запах дурманит пряной душицы.

   Пчелы нектар собирают с песней.
   Птицы вторят им из поднебесья…

   Радуясь жизни, рисует лето,
   Взяв у природы, свои сюжеты.

Летнее пробуждение

   Тихонько прошептал мне ветерок,
   Что утро зоревой росой умылось,
   И бабочкой вспорхнул вдруг лепесток
   Ромашки белой, что в траве таилась.

   Головку низко наклонив к земле,
   Она слегка качалась в полудрёме
   На тонком стебле в утреннем тепле
   И нежилась в пленительной истоме.

   Рассвет, проснувшись, красил горизонт,
   Смелея с каждым часом, алым цветом,
   Вспугнув ночной, совсем не крепкий сон,
   Уже не в черный – серый плащ одетый.

   А золотые ниточки лучей
   Расшили небо красочным узором
   И, проникая сквозь листву ветвей,
   Ласкали землю мягким, нежным взором.

   В их сладостных объятьях соловей
   Залился трелью, новый день встречая,
   И средь оживших утренних теней
   Взмыть в неба синь безудержно мечтая.

   Наполнил воздух звонкий щебет птиц,
   Блаженствующих в половодье солнца,
   Которое, не ведая границ,
   Вдруг выплеснуло всё себя до донца.

   Собой любуясь в капельках росы,
   На сотни радуг лучики распались,
   И в шёлке неба цвета бирюзы,
   Неспешно облака, скользя, купались.

   Пропитан воздух ароматом трав,
   В нём чувствуется утренняя свежесть.
   Там на пригорке дремлет дуб курчав,
   А рядом – клен, красив и безмятежен.

   Ленив чуть свет и сонный ветерок:
   Перебирая на берёзах листья,
   Ей чешет ветви, словно гребешок,
   Забыв о том, что может быть неистов.

   Миг – и вокруг всё тотчас ожило,
   В атлас зеленый с роскошью одето:
   Ведь это вышло, стало лишь светло,
   В цветистом платье на прогулку лето.

Утро цветистого лета

   Солнце, проснувшись, зарёй заалело,
   Выплыв на небо, вдруг вспыхнуло смело,
   Землю с улыбкой лучами лаская,
   Россыпью золота утро встречая.

   Нежась в еще не проснувшихся мыслях,
   Ветер, зевая, запутался в листьях.
   Ветви в разбросанных солнцем веснушках
   Шепчут ему что-то тихо на ушко.

   Травы красуются в бусах хрустальных,
   Взглядов от солнца не пряча печальных:
   Надо им будет с росою проститься —
   Воздух, прогревшись, захочет напиться.

   В ласковых, теплых объятиях лета
   Роз лепестки встрепенулись от света:
   С нежностью каждый бутон обнимая,
   Солнечный лучик его раскрывает.

   Небо в лазурном платке из шифона
   Пишет портрет свой на стеклах оконных,
   И облака, словно взбитые сливки,
   В глади озерной рисуют картинки.

   Птицы парят в голубом поднебесье…
   Славит всех жизнь торжествующей песней.
   Радостно утро цветистого лета
   Новому дню посылает приветы.

Ночной пейзаж

   Под вуалью черной ночи
   Ожерелье звезд мерцает,
   Полумесяц рожки точит —
   Для чего, и сам не знает.

   Млечный путь неярким светом
   В бездну неба так и манит:
   Своей тайною при этом
   Неразгаданной дурманит.

   Из кувшина Водолея
   Льется темень, зависая.
   От нее земля, хмелея,
   Постепенно засыпает.

   Липа в сладкой полудреме
   Неразборчиво лепечет,
   И зажглись в соседнем доме
   Огоньков оконных свечи.

   Чуть поодаль спят обнявшись
   Куст сирени и жасмина.
   Друга так и не дождавшись,
   Им завидует рябина.

   Отражают звезды лужи,
   Серебрясь в их тусклом свете.
   Призрак ночи тени стружит
   Вплоть до самого рассвета.

   Засыпая, тихо розы,
   Лепестки свои сложили,
   Белоствольные березы,
   Словно статуи, застыли.

   Фея-ночь под звездной маской
   Над природой торжествует
   И, кружась, лишь темной краской
   Свой ночной пейзаж рисует.

Шаловливый ветерок

   Трель соловья встречает солнце,
   В лучах восторженно купаясь:
   Оно своей улыбкой нежной
   Ласкает дремлющий рассвет.
   Неспешно ветерок проснулся,
   Беспомощно увязнув в травах,
   И заскользил легко по росам,
   Не оставляя в них свой след.

   Посплетничал с листвой деревьев,
   Качаясь весело на ветках,
   Обнял смущенную березку,
   Ее любуясь красотой.
   Резвясь, поднялся в поднебесье,
   Кружась незримо в плавном танце,
   И спрятался среди колосьев
   В полях пшеницы золотой.

В полудрёме зари

   В полудрёме зари тихо плещет река,
   Лентой узкой, блестя, извивается,
   И молочная дымка воздушно легка
   Над водой, чуть дрожа, расстилается.

   Пробудившись от сна, что-то шепчет камыш,
   Умываясь росой серебристою.
   Робким пением птиц растревожена тишь.
   Задышал воздух свежестью чистою.

   Небо вспыхнуло вдруг, свет блаженный даря, —
   Серый сумрак в лучах растворяется,
   И, алмазною россыпью дивно горя,
   Потянувшись, трава распрямляется.

   В золотой паутинке красуется луг,
   Разноцветьем своим очарованный.
   Ветерок, веселясь, обежал все вокруг,
   Как дитя, озорной и раскованный.

   Обреченно вздохнув, побелевший рассвет
   Попрощался с улыбкою горькою,
   И, пронизанный солнцем, исчез его след,
   Как и след, не оставленный зорькою.

Грозовой ливень

   Синь поднебесная в тучах скрывается,
   Встреч избегая с грозой.
   Выглянуть солнечный луч не пытается.
   Стая испуганных птиц разлетается,
   Слыша раскат громовой.

   Ветер порывами ввысь поднимается:
   Ветви измучила дрожь.
   Стрелами молний воздух пронзается:
   Сумрак дневной серебром озаряется —
   Хлынул потоками дождь.

   Миг – и уже он ручьями стекается,
   В лужи собраться спеша.
   Благостно ливнем земля омывается,
   Жадно водою напиться старается,
   Свежестью ливня дыша.

   Выплеснув тучи, гроза удаляется:
   След ее вскоре исчез.
   Солнце свободой своей наслаждается,
   Всех убеждая, что жизнь продолжается,
   Глядя игриво с небес.

Сумрак

   На мягких лапах совсем без страха
   Крадется сумрак, встречая ночь.
   Но все же ветер его заметил,
   И, тихо пятясь, умчался прочь.

   Кусты, деревья без сожаленья
   Он серой шалью своей прикрыл
   И без оглядки лучей остатки
   В тумане тусклом все ж растворил.

   Речные глади забавы ради
   Он мазал краской, меняя цвет.
   Полям, дубравам, цветам и травам
   Читал неслышно ночной сонет.

   Притихли птицы, спеша укрыться
   Под сенью сонной уже листвы,
   И облегченно, чуть отдаленно
   Донесся эхом лишь крик совы.

   Сгущая краски, без всякой ласки
   Вокруг все в темень он погрузил,
   Но звезд мерцанье в немом терзанье,
   Как не пытался, не погасил.

Белый стих «Балканская легенда о сирени»

   Божество без имени, но злое
   На людей с небес взирало гневно
   И дождями без конца и края
   Землю попыталось затопить.
   День и ночь неистовые ливни,
   Извергаясь, заливали дерзко
   И леса, и рощи, и поляны —
   То, что попадалось на пути.

   Все моря, пруды, озёра, реки
   Берега покинули, разлились
   И потоком мощным, непрерывным
   Хлынули, уже достигнув гор.
   И взобрались люди на вершины,
   Чтоб спастись от страшного потопа,
   Но вода к ним быстро приближалась,
   Жадно ноги пожирав волной.

   Тишину нарушили вдруг крики
   Тех, кто с жизнью в этот миг прощались,
   И застыли в ужасе предсмертном
   Взрослые, детей к себе прижав.
   Но один из них, пастух безвестный,
   Молодой, бесстрашный, благородный,
   Сохранить другим жизнь умоляя,
   В жертву божеству себя принёс.

   Он в пучину бросился без страха,
   Чтобы дальше жить могли другие,
   Наслаждаясь солнцем и цветами,
   Помнили о нём, хоть иногда.
   Изумлённо небо задрожало,
   Перестали тучи лить дождями,
   Начала вода сползать по склонам —
   Бог его поступок оценил.

   Пощадил он юношу за смелость,
   За его любовь и щедрость сердца.
   Лишь поток сошёл, земля покрылась
   Множеством невиданных кустов:
   На ветвях у них качались кисти
   Из соцветий белых и лиловых,
   Аромат пьянящий источала
   Майская душистая сирень.

Почему плачет ива…

   Над рекой склонилась молчаливо
   Скромная, задумчивая ива.
   Что-то шепчет, слезы вниз роняя,
   Боль свою и горе не скрывая.

   Веселить ее пытался ветер,
   Ивушку давно уж он приметил:
   Легким дуновением-расческой
   Делал ей он модные прически.

   Золотой узор на узких листьях
   Солнце рисовало тонкой кистью:
   Улыбнулась даже бы царица
   Платьицу зеленому из ситца.

   Прилетая к ней из поднебесья,
   Птицы задушевно пели песни
   И, взлетая в высь, над ней кружили,
   Радость жизни ивушке дарили.

   Ничего не замечала ива,
   Глядя в воду на краю обрыва,
   Где, в зеркальной глади отражаясь,
   Дуб к себе манил ее, качаясь.

   Исполин с роскошными ветвями
   Мог смотреть на скромницу часами.
   Любовался ивой, не скрывая,
   Нежность и любовь ей предлагая.

   Побежать к нему бы и остаться,
   Ласково к груди его прижаться,
   Но судьба определила иве
   В зеркало воды смотреть тоскливо.

   Их река навек разъединила
   И печалью душу отравила…
   Оттого зовут ее плакучей,
   Что в разлуке с дубом тем могучим.

Берёзка – подружка

   На опушке лесной,
   не беру в счет года,
   Не старея, березка
   растет у пруда.
   Сколько зим, сколько лет
   уж знакомы мы с ней,
   С очень давней и верной
   подружкой моей.

   Пролистав календарь
   не вперед, а назад,
   Вспоминаю ее чуть
   растерянный взгляд:
   Почему там вдали
   роща дружно шумит,
   А она среди трав
   одиноко стоит?

   Подружились мы с ней,
   и теперь каждый год
   Здесь меня, словно дома,
   березонька ждет.
   Приезжаю сюда
   свою душу излить,
   Успокоиться сердцем,
   совет получить.

   И береза меня
   понимает без слов,
   Прячет молча секреты
   мои под засов.
   Просто рядом стоит,
   прислонившись к плечу,
   Если я почему-то
   безмолвно грущу.

   Утешает меня
   бархатистой листвой,
   Обнимает ветвями,
   даря мне покой.
   Еле слышно шуршит:
   я тебе не судья
   И вздыхает смущенно,
   подол теребя.

   Доверяю всегда:
   и в мороз, и в дожди
   Белоствольной подружке
   все тайны свои.
   Я скучаю по ней
   в городской суете,
   Постоянно нуждаюсь
   в ее простоте.

   Непривычно легко
   мне с березкой дружить:
   С ней не надо лукавить,
   душою кривить,
   Ей не ведома ложь,
   не знакома ей лесть…
   С ней легко быть такою,
   какая я есть.

   Если вдруг оступлюсь,
   будет рядом со мной,
   Не предаст, не осудит
   с усмешкою злой…
   А когда вдруг тоска
   мое сердце сожмет,
   С ней в обнимку поплачу —
   и боль отойдет

   В веренице проблем
   и сумятице дней
   Я лечу, как на крыльях,
   к березке своей.
   Речка жизни не вспять,
   а вперед все течет,
   А она, как и прежде,
   всегда меня ждет.

Осень на двоих

   Память тревожит. Уснуть не даёт:
   Словно художник, рисует былое.
   Кистью различные краски берёт —
   И на холсте появляются двое.

   Листья, как желтые перья, кружат,
   В медленном вальсе ложатся под ноги
   И в тишине нам тихонько шуршат,
   Что впереди только счастья дороги.

   Ветер затих, притаившись в кустах,
   Прячется в листьях, ещё не опавших,
   И в потемневших слегка небесах
   Солнце в лучах тихо дремлет уставших.

   За руки взявшись, по парку бредём,
   Слушая осени грустные песни,
   Пряный коктейль её запахов пьём —
   Нам хорошо, потому что мы вместе.

   Молодость плещет в глазах озорных:
   Нам нипочём увяданье природы.
   И среди красок осенне-цветных
   Мы не боимся любви непогоды.

   Белых и красных гортензий букет
   К сердцу прижав, я тебе улыбаюсь.
   Видя воздушный листвы пируэт,
   С осенью ранней душою сливаюсь.

   Мы на двоих разделили сентябрь,
   Чувства, которые нам подарил он…
   Ну а потом вдруг завьюжил декабрь,
   Снегом присыпав, что дорого было.

   Память тревожит. Уснуть не даёт.
   Словно художник, рисует былое:
   Осень с холста в нашу юность зовёт,
   Где мы любили, где нас было двое.

Пророчество осени

   Листья, как карты, тасуя,
   Осень мне что-то пророчит.
   Вот только слов не пойму я:
   Сердце их слышать не хочет.

   Голые ветви березы
   Ветер, грустя, заплетает.
   Капли дождя, словно, слезы,
   С них в мою душу стекают.

   Солнце, совсем обессилев,
   В небе повисло устало-
   И, постарев, некрасивой
   Осень промозглая стала.

   Съежились чувства, озябнув,
   И в полумраке забылись.
   Памятью в лете увязнув,
   С холодом в сердце смирились.

   Мысли совсем отсырели:
   Слякоть и их не жалеет.
   Только лишь сосны да ели,
   Осень дразня, зеленеют.

   Гроздья рябины к тому же,
   Словно огонь, полыхают…
   Если б ты знал, как мне нужен,
   Как по тебе я скучаю.

   Летний роман листопадом
   Осень ехидно сменила…
   Если б со мной ты был рядом,
   Лето к себе не манило.

Осень любви

   Ветер озорной срывает листья
   И, резвясь, их под ноги бросает.
   Осень, пожелтев от грустных мыслей,
   Медленно деревья обнажает.

   И моя душа засентябрила:
   Отпускать свое не хочет лето.
   Женщина, которая любила,
   Затерялась в межсезонье где-то.

   Журавли, курлыча, улетают,
   Мне прощально помахав крылами.
   Клин их постепенно исчезает,
   Как и то, что было между нами.

   Никуда от осени не деться:
   Холод без стесненья солнце гложет.
   Так и без тебя остыло сердце-
   И никто согреть его не может.

   Поседев, состарились вдруг травы,
   С молодостью сочной попрощавшись…
   Как же были мы с тобой не правы,
   Сохранить любовь не попытавшись!

   Только осень – не судьбы царица:
   Чувства, словно листья, не срывает.
   В поле ведь озимая пшеница,
   Даже в зиму глядя, прорастает.

   Сосны, свою хвою обновляя,
   Средь листвы опавшей зеленеют…
   Твои чувства, хоть и угасая,
   Может, вспыхнуть все-таки сумеют?

   Словно бы от холода беснуясь,
   Дождь осенний барабанит в стекла.
   Если бы ты знала, как волнуюсь,
   Чтоб под ним случайно не промокла.

   Я зажгу камин в слепой надежде:
   Вдруг зайдешь ко мне, чтоб отогреться?
   Чаем напою тебя, как прежде,
   И, обняв, прижму поближе к сердцу.

   Может, несмотря на непогоду,
   Ты поймешь, что в нашем доме лето,
   И не станешь осени в угоду
   Убегать от солнечного света.

Романс разлуки

   Звёздами расцвечен яблоневый вечер,
   В воздухе витают запахи весны.
   Розовые ветви осыпает ветер:
   Он шалит, играя и без чувств вины.

   Тропкой не одною мы пошли с тобою:
   Миг надежд на счастье глупо ускользнул.
   Звёзды догорают, в небе исчезают…
   Как и ты, который искоркой блеснул.

   Не дождалось лето своего расцвета:
   Жизнь разлуки долгой спела нам романс.
   Я струной звенела и свечой горела,
   Но судьба ни разу не дала нам шанс.

   Средь берёз и сосен тихо бродит осень
   И в душе дождями много лет царит.
   Прошлое ночами, тайными мечтами,
   Словно лист кленовый в памяти кружит.

   Замели уж годы нам друг к другу броды.
   На морозе чувства льдинками звенят.
   Быть моим не можешь, только сердце гложешь:
   Временные встречи нас не утолят.

   Хоть и знаю, где ты, нет такой кареты,
   Чтоб на ней умчались мы желанный в рай.
   Злюсь, люблю, страдаю, но при этом знаю,
   Что сказать не в силах я тебе «прощай».

Снегопад судеб

   Ты вернулся нежданно, как нежданно ушёл.
   Взгляд по-прежнему нежный: он ласкал, словно шёлк.
   Мои пальцы, дрожа, прикоснулись к щеке
   И застыли, погладив седину на виске.

   Сердце горечью сладкой захлебнулось на миг,
   Когда грустной улыбкой заглушил его вскрик.
   Сожаления тоже в глазах скрыть не смог,
   Что прошел без меня слишком много дорог.

   Солнца луч заискрился и запела капель…
   В свою душу впустила, распахнув в неё дверь.
   Все былые обиды закрыла на ключ,
   Не заметив, что небо потемнело от туч.

   Было радостно думать, что по воле планет
   Тают звезды разлуки, пробуждая рассвет,
   Воскресает любовь, несмотря на года,
   Что отныне с тобой будем рядом всегда.

   Склеить то, что разбито, мы с тобой не смогли:
   Ведь тропинки друг к другу в прошлом все заросли.
   Плачет вьюга, вздыхая и в ветках шурша,
   Мои мысли ночные в танце диком кружа.

   В снег упал, оторвавшись, горьких ягод янтарь:
   Мы любовь нашу снова принесли на алтарь.
   Птицы с юга весной возвратятся назад,
   Но не к нам, где идёт круглый год снегопад.

Увядший букет сирени

   Стоит букет. Последний твой подарок.
   Уже завял, как и твоя «любовь».
   Судьба не пишет на полях ремарок,
   Лишь недовольно поднимает бровь.

   Сирень стучит лиловыми кистями
   В моё чуть приоткрытое окно.
   Вот взять и поменяться б с ней ролями,
   Хотя и думать о таком смешно.

   Росла бы и кустилась я под солнцем,
   В его лучах, не зная о тебе.
   Прошел бы мимо просто незнакомцем.
   Одним из многих. И тебя в толпе

   Моё бы сердце тотчас не узнало,
   Не стало б трепетать в моей груди
   И боли никогда б не испытало,
   Моля в немом отчаяньи: «Уйди!».

   Соцветиями б просто расцветала,
   И источала нежный аромат…
   Твоей бы лжи, измен твоих не знала,
   И в жизни моей не было б утрат.

   Спокойно бы под ветром шелестела
   Своей листвой. Пила бы ею дождь.
   И ни о чем так горько не жалела,
   И не ждала б, когда ко мне придёшь.

   Зимой спала я, обнажив все ветви,
   И снились бы весенние мне сны.
   Не стала б со свечой стоять я в церкви
   И каяться, что мы с тобой грешны.

   Любви не знала б, будучи сиренью…
   Но ты меня и так ведь не любил.
   Ну а моя любовь была лишь тенью,
   Которую ты просто обходил.

   «Не суждено идти вам дальше вместе», —
   Твердит душа, хоть ей известно то,
   Что с сердцем спор пока что не уместен
   И жизнь не что иное, как лото.

   Сирень завяла, свесившись над вазой:
   Её сорвал с куста небрежно ты.
   И расхотелось с ней меняться сразу:
   Не пожалел и эти ты цветы.

Мы не смогли играть в любимых

   За окном зима в снежки играет,
   А в камине озорной огонь,
   Веселясь, поленья пожирает,
   Обжигая искрами ладонь.

   Где-то лай собачий раздается,
   Утопая в снежной пелене.
   Полумрак по комнате крадется,
   Оживляя тени на стене.

   Слышен скрип калитки монотонный:
   Ты ушел, забыв ее закрыть.
   Мыслей рой, такой неугомонный,
   Продолжает в памяти кружить.

   На беду, на радость ли, кто знает,
   Обернулось все коротким сном,
   Ветер снегом след твой заметает,
   Чтоб забыл дорогу ты в мой дом.

   Не срослись, не склеились – простились.
   Есть ли смысл кого-то обвинять?
   Чувства ведь у нас не загостились:
   Не смогли достойно их принять.

   За окном, резвясь, зима метелит,
   Обронив в душе осколок льда…
   Мы согреть друг друга не сумели:
   Жар любви не грел нас никогда.

   Сердце ждет, когда наступит лето:
   Не кори за облегченья вздох.
   Свой цветок любви взрастишь ты где-то-
   Ну а мой давно уже засох.

   На привычке не построишь счастья —
   Жизнь смогла нам это доказать.
   Если в чувствах нет козырной масти,
   То в любовь и незачем играть.

Ещё люблю, ещё надеюсь…

   Зима с тобой нас разлучила…
   Мне так хотелось в это верить,
   Что правду ложью заменила,
   Открытыми оставив двери.

   Пришла весна, звеня капелью.
   Ждала: откроешь дверь ключами —
   И попрощаюсь я с метелью
   Под тёплыми любви лучами.

   Цветы на вишнях облетели,
   Засыпав все мои надежды.
   Вдруг соловьи в садах запели —
   И стала ждать тебя, как прежде.

   Я каждый вечер у окошка
   Сидела, загадав желанье.
   Лишь ночь бродила по дорожкам,
   Вздыхая в тягостном молчанье.

   Поля с пшеницей пожелтели,
   В далекий край собрались птицы,
   А я одна в своей постели
   И мне по-прежнему не спится.

   В дверь тихо осень постучалась,
   Тебя с собой не захватила,
   Но я с тобой не попрощалась
   И из души не отпустила.

   Октябрь нахмурил брови – тучи,
   Сочувствуя, со мной заплакал.
   Утешил только робкий лучик,
   Мечтой блеснув из полумрака.

   Снег первый выпал, заискрился,
   Вокруг всё тотчас побелело,
   Но ты и с ним не появился,
   Чтоб сердце больше не болело.

   Мороз узорами раскрасил
   Все окна. Не видать дороги.
   Чувств прежних нет уже в запасе,
   От них остались лишь ожоги.

   Метель под окнами страдала,
   Ко мне пытаясь достучаться,
   Что нас зима не разлучала,
   И глупо мне в тебе нуждаться,

   Что сам ушел, чтоб не вернуться…
   Но всё же буду ждать и верить,
   Что звёзды счастья вновь зажгутся
   И ты, войдя, закроешь двери.

В любовной западне

   Тихо ночь погасила день.
   Шалью лёг лунный свет на плечи.
   Спит, качаясь во сне, сирень,
   Ну а я весь в мечтах о встрече.

   О тебе всё грущу в тиши,
   Заплутав в беспокойных мыслях.
   Неприкаянных две души
   В межсезонье любви зависли.

   Через край расплескав зарю,
   Новый день уж в окно стучится.
   Я не ведаю, что творю
   И как долго всё будет длиться.

   Напевая мотив дождя,
   Слезы неба стекают в сердце.
   От тебя каждый раз уйдя,
   Я не знаю, куда мне деться.

   Когда рядом со мною ты,
   Мир вокруг и ясней, и ярче,
   Нет в душе моей пустоты,
   Счастье песней звучит в ней чаще.

   Вот и утро, как ты, пришло,
   Жизнь мою осветив лучами,
   И мечтой шальной обожгло,
   Что взмахну, наконец, крылами.

   Без тебя уже не могу
   Жить и далее так, как раньше:
   Полечу к тебе, побегу,
   Избавляя себя от фальши.

   Вот и снегом сменился дождь,
   Сотни дней, чуть шурша, промчались,
   Но я верю, что вновь придешь:
   Нити наши давно связались.

   Улыбнёшься счастливо мне,
   Словно солнце, разгонишь тучи.
   На любви играя струне,
   Мне надежды подаришь лучик.

   Серость будней сведёт с ума…
   Сколько ждёт их меня в неволе?
   На душе сплошная зима:
   Впору волком завыть мне в поле.

   Ведь кольцо житейских преград
   Окружило меня стеною,
   И судьбы неудачный расклад
   Впился в сердце стрелой тупою.

   Словно звёздочка, далека,
   Но всю жизнь надо мной сияешь.
   Ты любовь моя на века —
   И об этом прекрасно знаешь.

Прятки со счастьем

   Я тебя ждала так много лет,
   Что сама пошла тебе навстречу,
   Несмотря на то, что поздний вечер
   И на помощь не придет рассвет.

   По дорожке лунной долго шла,
   Не теряя веры и надежды.
   В темноте не раз взывала: где ж ты?
   Но нигде тебя я не нашла.

   По лесам дремучим я брела:
   В них следов своих мне не оставил.
   Видно, ты играл со мной без правил,
   А без них сильна я не была.

   Побывала, где только могла:
   В глубине реки найти пыталась,
   В поднебесье птицей поднималась
   И в горах с мольбой тебя звала.

   Но нигде не встретилась с тобой…
   Растеряв и силы, и терпенье,
   Осознав в итоге пораженье,
   Возвратилась, наконец, домой.

   В суматохе дней, событий, дел,
   Мысль, где ты, меня не волновала.
   Просто жизни календарь листала,
   Выбрав одиночества удел.

   Но Судьба расчувствовалась вдруг:
   В помощь взяв себе мою подругу,
   Подвела с улыбкой нас друг к другу-
   И замкнула поисков всех круг.

   Всю меня окутав, словно в шелк,
   Спрятав под ресницы взгляд свой страстный,
   С нежностью сказал мне тихо: Здравствуй!
   Ты меня искала? Я пришел.

Трепетные мысли

   Если б мы не встретились с тобой,
   Солнце бы по-прежнему светило,
   Ночь бродила тихо под луной
   И не меньше звезд на небе было.

   Но тогда бы кто меня назвал
   Солнышком своим, в любви сгорая,
   Или под луной поцеловал,
   Звезды в косы мне вплести мечтая?

   Если б мы не встретились с тобой,
   Так бы дождь, резвясь, шуршал по листьям
   И мороз невидимой рукой
   Рисовал узоры тонкой кистью.

   Под дождем чтоб не промокла я,
   Кто бы зонтик положил мне в сумку?
   И никто бы не позвал меня
   Погулять в метель по переулку.

   Если б мы не встретились с тобой,
   Листья точно так бы опадали,
   Называли осень золотой
   И калины гроздья обрывали.

   Из осенних листьев мне букет
   Кто б сорвал взамен ромашек летних
   И придумал для меня браслет
   Из рябины ягод огнецветных?

   Если б мы не встретились с тобой,
   Свечи бы гореть не перестали,
   Создавая мир интимный свой,
   И цветы, конечно, не увяли.

   Кто б в шампанском розу мне принес,
   В сказку превратив обычный вечер,
   И корону королевы грез
   На меня одел, целуя плечи?

   Если б мы не встретились с тобой…
   Сердце вдруг на миг остановилось,
   Но от мысли, что ты все же мой,
   Радостно и трепетно забилось.

В плену любви

   Иду не спеша, вдыхая жасмин.
   Вокруг все в цветенье. Синеет море.
   Зеленые гроздья стройных рябин
   Застыли средь листьев в дивном узоре.

   Устало скатившись, солнечный диск
   Купается в море, ныряя в волны.
   На детской площадке – веселый визг
   Звучит, утопая в траве газонной.

   Огнями город еще не горит,
   Но сумрак уже по кустам крадется.
   Лениво в ветвях ветерок шуршит,
   То тихо задремлет, то вновь проснется.

   Незримо над всеми царствует лень.
   В хрустальном изломе фонтан струится…
   И в этот по-летнему чудный день
   Иду, чтоб с тобой навсегда проститься.

   Ты ждешь меня, знаю, с букетом роз.
   В глазах – ожиданье, любовь и радость,
   А я в плену у невидимых слез
   Не в силах унять в ногах своих слабость.

   Каких-то, быть может, двадцать шагов,
   Но большего в мире нет расстоянья.
   Мне нужно сказать лишь несколько слов,
   Но нас уничтожит это признанье.

   Однако другого выхода нет,
   Как наши сердца разорвать на части:
   Они износились за столько лет
   В погоне слепой за призрачным счастьем.

   Ни ты из семьи не уйдешь, ни я,
   И жизнь невозможно начать сначала…
   Все мысли смешала улыбка твоя,
   Без слов умоляя, чтоб я молчала.

   Во взгляде твоем промелькнул вопрос.
   От страха тебя потерять – застыла.
   Не в силах стряхнуть твоих глаз гипноз,
   В объятьях любви обо всем забыла.

   ***
   И ты не услышал тех горьких фраз,
   Сгоревших в огне твоего поцелуя,
   А я поняла, уж в который раз:
   Что жить без тебя все равно не смогу я.

Обреченная на любовь

   Я дарю тебе лето на память,
   Когда счастливы были с тобой,
   Когда чувств наших яркое пламя
   Чуть не стало единой судьбой.

   Но зима запорошила стёжки,
   Чтоб меня не сумел ты найти.
   Я навстречу брела в босоножках,
   Замерзала в снегу по пути.

   Кровь внутри без любви твоей стыла,
   Промерзала безжалостно льдом,
   Но тебя я, как прежде, любила
   В воплощении этом земном.

   Время, словно в лесу, заблудилось,
   Гас с годами в душе моей свет
   И, попав к своей жизни в немилость,
   Не спасал даже памяти плед.

   Птицы счастья в ней больше не пели,
   Холодил мокротой мыслей дождь,
   Только чувства к тебе зеленели,
   Веря в то, что когда-то придешь.

   Оказалось, что солнце не тухло:
   Свет внезапно прогнал долгий сон.
   Как сорняк, вмиг обида пожухла,
   Когда утро ворвалось в мой дом.

   Боль в песках закопала зыбучих
   И по ветру развеяла страх,
   Лишь коснулся любви твоей лучик
   И в твоих затерялась руках.

   Без тебя никогда не жила я,
   Выбирала свой бег в никуда
   И не знаю, была ли живая
   На краю у чужого гнезда.

   Нас любовь в свои сети поймала.
   Хоть и много воды утекло,
   Сердце тихо надеялось, ждало
   И на верность себя обрекло.

   Не могу, не хочу расставаться,
   Вновь тебя, словно свет, обретя.
   Без тебя мне так страшно остаться,
   День и ночь одиноко грустя.

   Ты мне нужен больной и здоровый,
   И не важно с деньгами иль без…
   Наша жизнь – не поход ведь крестовый,
   А любовь – дар бесценный небес.

   Я дарю тебе лето на память,
   Когда счастливы были с тобой,
   Чтобы чувств наших яркое пламя
   Наконец стало общей судьбой.

Весна любви

   Ты зачем звонишь? Память мается?
   Посмотри вокруг – все меняется.
   За окном весна – обновление…
   Ни к чему теперь сожаление.

   Все осталось там – на краю зимы.
   Пережить ее не сумели мы:
   В феврале с тобой нас завьюжило,
   Сплел мороз в сердцах наших кружево.

   Лучше жди капель, чтоб оттаяли
   И взлетели ввысь чувства стаями…
   Не ко мне, к другой, расцветающей,
   Как огонь в ночи, полыхающей.

   И моя любовь почки выбросит,
   У весны прощение выпросит-
   Смоют лед в душе воды вешние,
   Возвратятся к ней силы прежние.

   Не растопим мы ледяной стены.
   Что весну я жду, нет твоей вины.
   Я дождусь ее – и метелица
   Маем ласковым в сердце сменится.

Письмо на листьях

   Одиноко мне в пустой квартире.
   Ты уехал. Я опять в тревоге.
   Не найти другого в целом мире
   Человека, что всегда в дороге.

   Несмотря на то, что километры
   Нас с тобой сейчас разъединили,
   Не позволю, чтоб шальные ветры
   Равнодушно чувства остудили.

   Я с тобой повсюду буду рядом,
   И природа в этом мне поможет:
   Лишь к чему-то прикоснешься взглядом,
   Он во всем меня увидеть сможет.

   Как рукой, я нежною листвою
   Прикоснусь к щеке твоей небритой.
   Песней леса душу успокою,
   Столь любимой нами, но забытой.

   Над землею тучи разогнать я
   Для тебя, любимый мой, сумею
   И лучами, как в своих объятьях,
   Если вдруг замерзнешь, отогрею.

   Утоляя голод, земляникой
   Накормлю тебя, устроив отдых.
   Разожгу костер, чтоб в жарких бликах
   Ты спасался от ночей холодных.

   Как зонтом, ветвями я укрою
   От дождя в любую непогоду.
   А захочешь пить – спасу от зноя
   И налью в твои ладони воду.

   Лишь наступит вечер, на покосах
   Помогу травой тебе укрыться,
   А на зорьке искупаю в росах,
   Чтобы смог немного освежиться.

   Соловьиной трелью слух лаская,
   Разбужу тебя я на рассвете.
   В волосах невидимо играя,
   Обо мне напомнит теплый ветер.

   Напишу дождем тебе на листьях
   О любви своей и ожиданьи,
   И лишишься ты покоя в мыслях,
   Что обрек меня на расставанье.

   А когда в озерах ты увидишь
   Глаз моих печальных отраженье,
   Бросив все, далекий край покинешь
   И подаришь радость возвращенья.

Звёзды счастья

   Я с тобой высоко в небесах
   Научилась без крыльев летать
   И с восторженным блеском в глазах
   Возрождаться и вновь умирать.

   Млечный путь предо мной расстелил,
   Чтоб своей я достигла мечты,
   Звезды счастья срывать научил,
   Как в букет полевые цветы.

   Я с тобой без руля и ветрил
   Научилась и в шторм выживать,
   Так как истину мне ты открыл:
   Двум смертям все равно не бывать.

   Усмиряя волненье в крови,
   Научилась с тобой не страдать
   И на облаке нашей любви,
   Греясь в чувствах своих, отдыхать.

   Мне не страшно теперь утонуть,
   Даже если накроет волной,
   И с улыбкой с обрыва шагнуть
   Зная то, что ты рядом со мной.

Первозданный грех

   Встретились двое – ОН и Она
   В жарких объятьях ночи.
   Вся побледнев от досады, луна
   Прямо им в лица хохочет.

   Звезды стыдливо глаза отвели.
   Ветер вдруг стал смущенным…
   Травы поспешно ковер свой сплели
   И расстелили влюбленным.

   Грех неизведанный первой любви,
   Были вкусить готовы:
   Страсть обезумела в юной крови,
   Сбросила скромность оковы.

   Сладкая дрожь, сотрясая тела,
   Всё в этот миг затмила,
   И умудренная жизнью ветла
   Ветви над ними склонила.

   Чувств обнаженных пьянящую боль
   В неге любви забыли…
   Тайну блаженства, запретную столь,
   Всё же они раскрыли.

В плену сомнений

   Звезд мерцающие блёстки,
   Словно россыпь серебра.
   Под окном моим берёзки
   Спят до самого утра.

   В паутинке сновидений
   Притаилась тишина.
   Я в плену своих сомнений
   Коротаю ночь одна.

   Серп луны воткнулся в небо,
   Посылая тусклый свет.
   Был со мной ты или не был —
   На вопрос ищу ответ.

   Темень мысли окружила,
   Будто черная вуаль.
   Я тебя не оценила:
   Ты к другой ушел. А жаль.

   Вдалеке заря алеет,
   И проснулся соловей…
   Ты теперь мне всех милее,
   Но вот мне не стать твоей.

Твоей любви холодные лучи

   Твоя любовь, как тусклая звезда,
   Роняет лишь холодные лучи.
   Я с ней прошла весь путь свой в никуда.
   Продрогла сердцем, и оно молчит.

   Душой озябла в поисках тепла,
   Но так и не нашла нигде огня.
   Остывший чай любви твоей пила
   И умоляла отпустить меня.

   Ты соткан весь из нитей серебра:
   В твоих объятьях замерзает кровь,
   И мне спасаться от тебя пора,
   Пока звучит в ночи рассвета зов.

   Навстречу солнцу вырвусь я из тьмы-
   В его лучах растает в сердце лед.
   Надеюсь, что понять сумеешь ты,
   Что в лунном свете роза не цветет.

   С тобой нам вместе быть не суждено…
   Ничьей вины, поверь мне, в этом нет.
   Моей любви не проросло зерно:
   Ведь у любви твоей ночной сюжет.

Аккорды чувств

   Луна дрожит над темной речкой
   В объятьях осени холодной.
   Застыло и моё сердечко
   В своей печали безысходной.

   Как в землю дерево, вросла я
   В свою любовь, храня ей верность.
   Преграды мысленно ломая,
   В душе к тебе лелею нежность.

   Колышет ветер лист рябины,
   А под окошком бродит вечер.
   Воспоминаний серпантины
   Воссоздают все наши встречи.

   Звучат в них наших чувств аккорды.
   Им в унисон сердца стучали…
   Но пронеслись, как птицы, годы —
   И мы друг к другу опоздали.

   В душе, как будто бы в пустыне:
   Там лишь одни шипы – не розы.
   Горит надежда, как в камине,
   И пепел обращает в слёзы.

   Мне без тебя так одиноко.
   Себя всё обмануть пытаюсь…
   Хоть время к нам, увы, жестоко:
   С ним, как могу, еще сражаюсь.

   Твоё шепчу ночами имя
   И дорожу твоей улыбкой,
   Но так в разлуке уязвима,
   Что в мыслях часто очень зыбко.

   Однако, лишь услышу голос,
   Вся встрепенусь от вкуса счастья —
   И в сердце расцветает лотос
   Как символ чистого причастья.

   В тебе при встречах растворяюсь:
   Ведь много лет в твоей я власти.
   В любви своей к тебе не каюсь,
   Хоть разрываюсь вся на части.

   Ты в жаркий день моя прохлада,
   Весна, засыпанная снегом,
   Урок, пройти который надо,
   Чтоб быть благословенной небом.

Мост в никуда

   На небе звезды мерцают, как свечи,
   Заснул под окном жасминовый куст,
   Березы листвой укутали плечи,
   Невидимой тенью крадется грусть.

   В объятьях луны серебрится ива,
   Красуясь в зеркальной глади реки.
   Моих волос касаясь игриво,
   Летят на огонь костра мотыльки.

   Ты рядом со мной, но такой далекий.
   В глазах поселилась темная ночь,
   И вид у тебя такой одинокий,
   Что впору вскочить и броситься прочь.

   Но я усмиряю себя мечтами,
   Надеясь, что камень сточит вода,
   И строю воздушный мост между нами,
   Заведомо зная, что он в никуда.

   Блуждаю, как тень, в любви безответной,
   В трех соснах вслепую выход ищу…
   Не видя нигде тропинки заветной,
   Терплю и на жизнь свою не ропщу.

   Я знаю давно, что в сердце другая,
   Что только назло ей ходишь ко мне,
   И каждую ночь, со мной засыпая,
   Ее постоянно зовешь во сне.

   В руках моих не журавль, а синица,
   Но это ведь лучше, чем ничего.
   Тогда ж, почему по ночам не спится
   И я так мечтаю поймать его?

   Силки расставляю и жду в засаде,
   Потуже стреножив гордость свою.
   Пытаюсь найти в равнодушном взгляде,
   Хотя бы намек на любовь твою.

   Ищу безнадежно воду в пустыне:
   От жажды в душе одни миражи.
   Я шла к ним вчера, иду к ним и ныне.
   Как долго все это продлится, скажи?

В сетях желаний и любви

   Я хочу встречать с тобой рассвет,
   Видеть глаз любимых восхищенье
   И остановить теченье лет,
   Чтоб продлить прекрасное мгновенье.

   Провожать хочу с тобой закат,
   Затерявшись в ласковых объятьях,
   И, волос вдыхая аромат,
   Чувствовать себя шальной от счастья.

   Я хочу с тобой под шелест звезд
   Каждым мигом жизни любоваться,
   Находясь в плену у сладких грез,
   Умирать от чувств и вновь рождаться.

   Пить хочу я губ твоих вино,
   И хмелеть от нежности и страсти,
   Прорастить любви большой зерно,
   Чистой, словно первое причастье.

   Я хочу, чтоб под грибным дождем
   Вальс любви с тобой мы танцевали,
   Чтобы солнце с радугой вдвоем
   В храме неба нас с тобой венчали.

   Я хочу судьбы раскрасить холст
   Акварелью светло голубою,
   Через годы перекинув мост,
   По нему пройти с одним тобою.

   Это всё же главные «хочу».
   Отказаться от других желаний?
   Лучше их в любовь я облачу
   Вместо слов и тысячи признаний.

Возьми на память…

   Возьми на память эту осень.
   Шаль разноцветную набросив,
   Она твой взгляд развеселит.
   Слух усладит шуршаньем листьев,
   Закружит в хороводе мысли
   И ароматом опьянит.

   Возьми на память это небо.
   С тобой пусть будет, где б ты не был.
   Увидев в нём цвет глаз моих,
   Ты вспомнишь чувств моих безбрежность
   И сердца искреннюю нежность,
   Что согревала нас двоих.

   Возьми на память это солнце:
   В нём целый спектр моих эмоций,
   Печаль, надежда и любовь…
   Когда в разлуке вдруг взгрустнётся,
   К тебе лучами прикоснётся
   Средь белоснежных облаков

   Возьми на память эти звёзды.
   Они – сверкающие слёзы,
   Моей несбывшейся мечты.
   Им не позволила пролиться
   И в дождь холодный превратиться,
   Чтоб смыл в душе твои черты.

Обернувшись облаком

     Обернувшись облаком, по небесной лестнице
     Я спущусь к тебе, лишь позовёшь.
     Всю траву сомнения серповидным месяцем
     Вмиг скошу, когда к груди прижмешь.

     Выйди ночью звёздною и дорожкой лунною
     Ты ко мне навстречу поспеши.
     Улыбнись мне ласково, назови шалуньею
     И мои обиды иссуши.

     В голубых глазах твоих утону, как в омуте:
     Растворится в нежности печаль.
     Закружусь от счастья я в вальсе чувств по комнате,
     Сбросив с сердца горечи вуаль.

     Не случайно встретились мы весенним вечером
     На одном из жизненных путей.
     Нас связала ниточка, и в душе доверчиво
     Вспыхнул свет невидимых лучей.

     Мир казался сказочным, а любовь – прекрасною,
     Но потом вдруг ветер налетел…
     Почему расстались мы той порой ненастною,
     Объяснить мне так и не сумел.

     Обернувшись облаком, по небесной лестнице
     Я спущусь к тебе, презрев года.
     Подари надежду мне– расцвету, как деревце:
     Ведь в душе твоей была всегда.

Я молчу о тебе

       Я молчу о тебе
                тихой нежностью утра
     И храню, словно дар,
                   все признанья твои.
     Никогда не была
                   в своих чувствах я мудрой.
     Очень редко тебе
                   говорила: «Прости».

     Я молчу о тебе
                знойным выплеском полдня
     И готова сгореть,
                   полыхая, в любви.
     Щедро сердце своё
                   страстью жаркой наполня,
     Ей огонь разожгу
                   и в твоей я крови.

     Я молчу о тебе,
                   погруженная в сумрак,
     Когда ревность в душе
                   ослепляет порой.
     В серых красках она
                   свой малюет рисунок,
     Наполняя его
                неизбывной тоской.

     Я молчу о тебе
                благодатным покоем,
     Когда вечер свои
                   зажигает огни.
     Мы не делим ни с кем
                   наше счастье земное:
     В целом мире с тобой
                   в этот миг мы одни.

     Я молчу о тебе
                тайной сладостной ночи,
     Где под звёздным шатром
                   я сдаюсь тебе в плен…
     Незаметно судьбы
                   нашей вьется моточек
     Средь людей дорогих
                   и привычных нам стен.

     Я молчу о тебе
                тем, что прожито вместе,
     И любовь много лет
                   как Грааль берегу.
     Нашей станет она
                   лебединою песней,
     Той, что будет звучать
                   и в дожди, и в пургу.

В море штормящих страстей

     На лодке любви мы отправились в путь
     По морю штормящих страстей.
     Разумнее было б назад повернуть
     Без всяких надежд и затей.

     Но наше упрямство стихии сродни…
     Врезаясь в волну за волной,
     В борьбе проводили мы ночи и дни,
     Ныряя в пучину кормой.

     На гребень волны выносило не раз,
     Швыряло неистово вниз…
     Чинили растерзанный лодки каркас,
     Когда нам сопутствовал бриз

     Мы плыли вперед без руля и ветрил,
     Не зная, где север, где юг.
     Нас ветер по морю, как щепку, носил,
     Но так и не вызвал испуг.

     Водой заливал нас, грозя утопить,
     Бывало, что плыли вверх дном,
     Но верность любви продолжали хранить,
     Её согреваясь теплом.

     Пройдя испытаний бесчисленных шквал,
     Увидели берег вдали.
     Там ждал нас спокойный и тихий причал,
     Где мы отдохнуть бы могли.

     Однако без слов, посмотрев лишь в глаза,
     Мы в море уплыли опять.
     Туда, где беснуется в волнах гроза
     И штиль не приходиться ждать.

Искорка звездного света

     Ты мне подарил весною
     Волшебные капельки счастья,
     И я, зазвенев струною,
     В твоей оказалась вдруг власти.

     Об этом совсем не жалела:
     Тебя ведь любила до боли,
     От глаз твоих карих хмелела,
     И раем казалась неволя.

     Я шла по краю обрыва
     Твоей зачарована песней,
     Хоть ты играл и фальшиво,
     Но, главное, были мы вместе.

     Своей душой рисковала,
     Не слыша неверные ноты.
     Её по частям теряла,
     Не зная, какой ты и кто ты.

     Когда наконец прозрела,
     Ты мною владел без усилий,
     А я угольком лишь тлела
     В придуманном мире идиллий.

     Но даже у тёмной ночи
     Есть искорка звёздного света.
     Все чувства порвала в клочья
     С приходом бабьего лета.

     Под крик журавлей простилась,
     Как лист пожелтевший, стряхнула.
     Весна на осень сменилась —
     Что было с тобой, зачеркнула.

     Монетка на счастье.
     На струнах Вселенной играет луна
     Мотив, словно мир, знакомый и старый.
     Наверно, она, как и я, влюблена
     И также тоскует одна без пары.

     Под окнами что-то мне шепчет сирень,
     По стёклам скользит, от ветра качаясь.
     Возможно, о том, что ещё один день
     Прошёл без тебя, в тоску погружаясь.

     А сердце застенчиво любит и ждёт,
     Когда же в глазах моих прочитаешь,
     Что лишь для тебя одного и живёт.
     Тогда почему по другой страдаешь,

     Не видя того, что не нужен ты ей?
     Но так одержим своею любовью,
     Что делаешь мне с каждым разом больней,
     Все раны в душе посыпая солью.

     Одним только можешь сейчас мне помочь:
     Не комкай любовь мою, как салфетку:
     Её ты давно уже выбросил прочь…
     Быть может, на счастье бросить монетку?

     Не ты, так другой вдруг полюбит меня
     И нежностью тотчас залечит раны.
     В душе зацветёт буйством красок весна,
     Мне щедро даря новых чувств океаны.

     Забуду тебя? Сердце знает ответ,
     Но тайной своей делится не станет.
     Придёт листопад, чтоб засыпать твой след:
     Он больше меня к тебе не заманит.

Листопад чувств

     Осень виновата в том, что я скучаю,
     Что надежд на счастье вовсе не питаю.
     Закружила сердце желтым листопадом.
     Так хочу согреться, но тебя нет рядом.

     Столько лет мечтала, сидя у камина,
     Что мои печали унесёт стремнина,
     Что придешь однажды ты ко мне под вечер
     И зажжешь лишь взглядом чувств потухших свечи.

     Но в мечтах напрасно звёзды зажигала.
     По ночам на сердце раны зашивала,
     Кружева вязала из воспоминаний
     И в душе хранимых призрачных желаний.

     Не прольются слёзы, хоть и очень больно.
     Ты меня обидел. Может быть, невольно.
     Но второй не буду, даже пусть любимой:
     Для тебя не стала я неповторимой.

Грустная потеря

     Незаметно годы пролетели,
     Вдаль умчались быстрокрылой птицей.
     Оглянуться даже не успели —
     Осень жизни в дом уже стучится.

     От порога гнать ее не стоит:
     Молодость назад к нам не вернется.
     Лишь порой, чтоб душу успокоить,
     Нам со снимков мило улыбнется.

     Зазвучит в душе напев гитары,
     Запах дыма от костра повеет,
     И мотив, почти забытый, старый
     Нас воспоминаньями согреет.

     Молодые годы, словно листья,
     С веток жизни в прошлое опали
     И приходят к нам лишь только в мыслях
     Отблеском и света, и печали.

     Время вспять направить не удастся:
     Молодость другим открыла двери —
     И пришлось нам с нею все ж расстаться,
     С грустью осознав ее потерю.

Трудная дорога к счастью

     Жизнь меня крутила, словно щепку,
     Выживала, веря лишь в одно:
     Сплетены в узор две нити крепко,
     Значит, вместе быть нам суждено.

     Хоть играло время непрестанно
     Свой мотив на струнах из дождя,
     Появился ты совсем нежданно,
     В моё сердце смело вновь войдя.

     Пусть от злости мечутся метели,
     Нежусь я в лучах твоей любви,
     Веря в наши тёплые апрели,
     В бесконечно солнечные дни.

     Я твои всегда согрею мысли,
     В своём сердце разведя огонь.
     Звёзды счастья временно повисли:
     День придет – и упадут в ладонь.

     Тихо годы шелестят по крышам…
     Свою мантру повторяю вновь
     И молюсь, чтоб ты её услышал:
     Лечат только вера и любовь.

     А потом начнем с другой страницы:
     Наше небо зачерпнёт рассвет,
     Вырвемся на волю из темницы,
     Где любовью каждый день согрет.

     Догорят, как искры, все сомненья.
     Чашу счастья выпьем мы до дна.
     От него не нужно нам спасенья,
     Хоть к нему дорога и трудна.

А потом будет легче…

     Ты ушел навсегда… И в душе вдруг закончилось лето.
     А за ним будет осень.
     Унылая, стылая осень
     С облетевшей листвой и промозглым дождём без
     просвета,
     Что прольётся из туч, затянувших небесную просинь.

     Мысли грустные тихо плетут по ночам паутину.
     Сердцем чувствую холод,
     Колючий, безжалостный холод.
     На него шаль забвенья, чтоб согрелось, я молча накину,
     Зная то, что мой мир на осколки тобою расколот.

     Оказалось, что он, как хрусталь, ненадежный и хрупкий.
     Что ж, потом будут слёзы,
     Безутешные, горькие слёзы,
     Вздох, волнение, голос, предательски дрогнувший
     в трубку,
     Одинокая ваза, в которой засохшие розы.

     Их в пакет положу и отправлю тебе бандеролью.
     Ну а мне будет больно,
     Опять унизительно больно,
     Что молчаньем своим присыпать станешь ссадины солью,
     Зная то, что люблю и что в чувствах тебе подневольна.

     Я камин разожгу и в огонь брошу все твои фото.
     А потом будет вечер,
     Одинокий, тоскливый вечер…
     И надежда в душе зазвучит как неверная нота,
     На дубовый паркет, догорев, все оплавятся свечи.

     А потом будет легче. Потом… Обязательно будет!

Километры тягостных разлук

     В лабиринте прошлого блуждая,
     Я иду по переулкам лет:
     Тишина там царствует глухая,
     И засыпан листьями твой след.

     Ластик дней на сердце стёр твой образ,
     И оно не так уже болит.
     А по нотам лет играет возраст
     И его ничто не удивит.

     Даже если постучишься в двери,
     Он неверной ноты не возьмёт:
     Чувства стали серебристо-серы —
     Пыль разлук с них время не сотрет.

     Но в душе порой дождит без спроса,
     И твоя в окне мелькает тень,
     Вижу блеск твоей улыбки в росах,
     Вспоминаю, как дарил сирень…

     В небе звёзды за окном мерцают.
     Может, смотришь ты сейчас на них?
     Только нас они не согревают:
     Дела нет им до проблем земных.

     Пролегли за годы между нами
     Километры тягостных разлук.
     Я тебя не жду уж вечерами:
     Не надеюсь, что придёшь ты вдруг.

     Но душа живёт в разладе с сердцем:
     В нём обида заглушает боль,
     А она мечтает отогреться
     В чувствах, что дарила ей любовь.

Замок на песке

     Мерцают звёзды средь ночной прохлады,
     Купаясь в лунном серебре дождя.
     Ты был моей единственной отрадой,
     По жизни, словно солнца луч, пройдя.

     Роман короткий был, но искромётный:
     Не стала я противиться судьбе.
     Любовь звездой погасла мимолётной:
     С тех пор я стала верить лишь себе.

     Сейчас ты далеко и вряд ли помнишь
     Неистовых признаний своих пыл.
     А может быть, сознательно их гонишь,
     Что до сих пор меня ты не забыл.

     Года прикрылись плотной занавеской:
     За ними нас с тобой не разглядеть,
     Ни наших чувств в глазах, ни страсти блеска,
     Того, как от любви могли пьянеть.

     Ночь прячет в темноте воспоминанья,
     Закрыв от нас их где-то в тайнике.
     Я поняла, пройдя сквозь испытанья,
     Что строила свой замок на песке.

     Уже не оживет в твоих ладонях
     Букет цветов, поникший на ветру.
     С поземкой лепестки его погонит
     Устало осень жизни поутру.

     Мы встретились легко – легко расстались.
     Быть может, глупо. Что теперь жалеть?
     Друг в друге почему-то сомневались,
     Позволив нашим душам опустеть.

     Мы в жизненном потоке разминулись.
     К чему искать, кто прав, кто виноват?
     О камень мы один с тобой споткнулись:
     И я грешна была, и ты не свят.

     Шептали губы о любви напрасно:
     Судьба нам карты счастья не сдала.
     Я знаю: думать о тебе опасно…
     «Забудь его», – звонят колокола.

Место на пляже

     Лето сочной травой зеленело.
     Море. Солнце. Курортный роман…
     На меня посмотрела ты смело,
     Сбросив под ноги свой сарафан.

     Потянулась лениво, как кошка,
     Шоколадным загаром маня.
     Твои длинные стройные ножки
     В тот же миг покорили меня.

     Взгляд лукавый искрился весельем,
     Все пытаясь без слов мне сказать.
     Словно выпив любовное зелье,
     Был не в силах я сердце унять.

     Золотистые пряди ласкали
     Обнаженные плечи твои
     И слегка на ветру трепетали,
     Вызывая волненье в крови.

     Мне напомнив русалку морскую,
     Ты слилась с набежавшей волной,
     И, почувствовав вдруг, что ревную,
     Устремился я вслед за тобой.

     Дни за днями, мелькая, сменялись,
     Как в каком-то хмельном полусне.
     Ночи все напролет целовались
     В окружении звезд при луне.

     Мысль о скорой разлуке горчила…
     И, разрушив придуманный рай,
     Поздним рейсом в ноль двадцать четыре
     Улетела, сказав мне: прощай.

     Адрес взять не позволила даже,
     Прошептав в оправданье: семья,
     Лишь оставила место на пляже,
     Где случайно я встретил тебя.

     Белокрылые чайки парили.
     Море. Солнце. Горячий песок —
     О тебе они быстро забыли,
     Только я почему-то не мог.

     Целый день, изнывая от скуки,
     Раздражаясь на все и на всех,
     Вспоминал твои нежные руки,
     Твой веселый, заливистый смех…

Других чудес не нужно

     Путь от разлуки до любви
     И от любви опять к разлуке
     Идет по сердцу и крови,
     Сменяя радости на муки.

     В душе то снег идет, то дождь,
     То воет вьюга, как волчица.
     От мыслей злых бросает в дрожь
     И по ночам одной не спится.

     Но ты приходишь – и капель
     Звенит в душе и сердце тает.
     Играет гимн любви свирель —
     И всё плохое исчезает.

     Бросаюсь в омут глаз твоих,
     В твоей улыбке растворяюсь…
     Мир в этот миг – для нас двоих:
     Им я живу и наслаждаюсь.

     Как тёплый, долгожданный луч
     Своей любовью согреваешь,
     Сомнений мрачных стаи туч
     Одним лишь словом разгоняешь.

     Но если рядом нет тебя,
     Жизнь для меня теряет краски.
     Разлука, душу теребя,
     Все чувства кружит дикой пляске.

     Путь от любви и до любви…
     Такой маршрут я выбираю:
     Ведь боли места нет в крови,
     Когда тебя я обнимаю.

Без права на твою любовь

     Счастье в дверь когда-то постучало,
     Но в мой дом не стало заходить.
     Сердце по тебе моё страдало,
     Продолжая, глупое, любить.

     Столько лет в груди с надеждой бьётся,
     Что придёшь преградам всем назло.
     Ну чего, скажи, ему неймётся?
     Время ведь барханы намело.

     Я тебя, быть может, не узнала,
     Если б даже мимо ты прошёл.
     Да и прошлым жить уже устала,
     Не дурманит запах маттиол.

     Высохшие астры, как закладки,
     В книге о любви моей лежат,
     Ну а я ответы на загадки
     Всё ищу уж много лет подряд,

     Почему ушел, не попрощавшись,
     Не сказав мне даже пары слов…
     На краю обрыва удержавшись,
     Я жила среди ветров и льдов

     И с тобой встречалась лишь ночами.
     Жаль, что это было только в снах.
     А под утро росными полями
     Уходил, скрываясь в небесах.

     Я тебя звала, срывая голос,
     И пыталась каждый раз догнать.
     О стерню босая так кололась,
     Что крик боли не могла унять.

     От него в слезах я просыпалась,
     Сердце, как шальное, било в грудь.
     Я забыть тебя всю жизнь пыталась,
     И как пыль с души своей стряхнуть,

     Но пророс в ней глубоко корнями,
     Поросли ж от них не дождалась…
     Отпустила счастье с журавлями,
     Так как с одиночеством срослась.

В вихре лет листопада…

     Я пишу тебе, милый, письмо без ответа.
     Тишина. Только мысли. И чуть-чуть до рассвета.
     Дождь в окно барабанит. Осень стонет и плачет.
     Сердце ей подпевает – и не может иначе.

     Ты письмо не получишь: в нём души моей слабость.
     От неё, опустевшей, очень мало осталось.
     Без тебя мне не просто. Без тебя одиноко.
     И тону в своих чувствах, как в колодце глубоком.

     Ночь беззвучно вздыхает. Лунный свет скрыла туча.
     Мои мысли морозит странный холод ползучий.
     Волны памяти плещут, от тоски леденеют,
     Но смириться не могут и надежду лелеют.

     Ты прости, что любила, что ждала и прощала.
     Что струной на гитаре в нашем прошлом звучала.
     А теперь лишь вопросы. Их решить невозможно.
     Всё запутано слишком, очень трудно и сложно.

     Было много препятствий. Нам всё время мешали.
     Слишком молоды были: от себя убежали.
     В вихре лет листопада я тебя потеряла.
     Хоть все годы любила, но твоею не стала.

Остров вечного кайфа

     Волна, красуясь в пене кружев,
     Скалистый берег нежно лижет.
     В лучах полуденного солнца
     Вода искрится, как алмаз.
     Над морем чайка плавно кружит,
     Взмывая гордо в поднебесье,
     И мальчуган в панамке белой
     С неё не сводит синих глаз.

     Проказник-ветер в листьях пальмы
     Притих, о чем-то размечтался.
     Пляж белоснежный тихо дремлет,
     Успев прогреться от жары.
     Вода с песком шутя играет,
     Хватает за ноги малышек
     И тащит их на мелководье
     Под хохот звонкий детворы.

     Кусты, все в солнечных веснушках,
     Пестрят карибским разноцветьем,
     И в белых облаках пушистых
     Синеет небо, как сапфир,
     А эротичные мулатки
     Под ритм гитар и маракасов
     Танцуют сальсу и меренге,
     Всех вовлекая в легкий флирт.

     На острове царит веселье:
     На выбор водка, ром, сигары,
     И кружат голову коктейли
     Под сенью звёздного шатра.
     От страстной, чувственной бачаты
     В доминиканском вечном лете
     Тела пьянеют в «грязных» танцах
     Всю ночь до самого утра.

Часть IV

Познавательно – развивающие сказки для детей младшего школьного возраста

От автора

Сказки в данной книге – больше рассказы, напоминающие сказочный стиль изложения. Некоторые идеи и сюжеты взяты из интернета, но творчески переработаны автором, однако сказки о Зиме, Весне, Лете и Осени – полностью написаны автором на основании его творческого вымысла.
Так как в сказках идет речь о четырех сестрах, дочерей Года, слово «Лето» употребляется не с глаголом среднего рода, а с глаголом женского рода, поэтому не стоит считать это как грамматическую ошибку.

О том, как появились времена года

   Это было очень-очень давно, когда на земле жили только волшебники. Одного из них – самого главного – звали Год, и было у него четверо прекрасных дочерей: Зимушка-зима, белоснежная голова; Весна – молодица, красавица – девица; Лето – красное, лицом прекрасная, Осень – краса, златовласая коса.
   Красивые были девицы. У каждой из них – длинная коса, характер свой и терем. Жили они рядом, но никак не могли решить, кто же из них самая красивая.
   Отец их Год очень любил своих дочерей и не хотел, чтобы сёстры ссорились между собой, а потому принял такое отцовское решение:
   – Каждая из вас мне дорога, каждую из вас люблю, – сказал он. – А чтобы вы не ссорились между собою, подарю вам в году по три месяца. А вы уж сами решайте, по каким признакам мне вас встречать, в гости ждать.
   Зимушка-зима первой отцу ответила:
   – Как старшая дочь я выбираю себе месяцы – декабрь, январь и февраль. Когда увидишь, батюшка, что по небу поползли холодные серые тучи, роняющие на землю белые снежинки, затейливые узоры морозные на окнах, деревья, одетые в белые снежные шубы, и почувствуешь холодный северный ветер, значит, моё время пришло погостить у тебя.
   – А когда тебя в гости ждать, дочь моя Весна – молодица, красивая девица? – обратился отец ко второй по старшинству дочери.
   – Лишь только зазвенят хрустальные колокольчики капелей, по ясному небу поплывут белые
   кучевые облака, на деревьях распустятся нежные клейкие листочки, наполняя воздух ароматом свежести, в ветвях их появятся гнезда с птенцами, пчёлы запоют свою жужжащую песню, в молодой траве зашуршат божьи коровки и зацветут первоцветы, значит, батюшка, пришло и мое время навестить тебя.
   – А месяцы какие ты выбрала себе, дочь моя красавица? – спросил он.
   – Самые светлые, нежные и мелодичные – март, апрель и май, – ответила Весна.
   – А что скажешь мне ты, дочка моя третья, Лето – красное, на лицо прекрасная? – поинтересовался Год. – Когда в гости пожалуешь?
   – А я, батюшка родимый, в июне к тебе приду и весь июль и август гостить у тебя буду. Ты сам увидишь моё приближение, когда по небу поплывут пушистые белые облака, зацветет земля цветами дивными, запорхают над ними бабочки, под деревьями и кустами закопошатся муравьи и жучки разные, а в поднебесье будут славить меня в своих песнях птицы.
   С моим приходом всё вокруг зацветёт, заиграет множеством красок и их оттенков, поспеют хлебные зерна на полях, а в садах – фрукты и ягоды.
   Повею я тёплым южным ветерком, полью землю ласковым и нежным дождиком, раскину на небе радугу, напою землю влагой, всю землю обласкаю и наполню радостным настроением всё вокруг.
   Вот так я сестрицам своим – красавицам свой сердечный привет пошлю.
   – А ты, моя самая затейливая и жизнерадостная дочь, что скажешь отцу своему? – спросил Год у
   своей младшенькой дочки. – Что ж ты все молчишь и молчишь, а тем временем сестры почти все месяцы разобрали?
   – Да, батюшка, не осталось у меня выбора, но я не расстроилась от этого. Сёстры рады – и я вместе с ними радуюсь. А к тебе родимый, я в сентябре в гости приду, когда после старшей сестры в полях и садах урожай соберу и гостинцев тебе припасу, сменю на деревьях и кустах зеленые наряды на разноцветные и золотые, потом подарю им листопад, чтобы землю-свою кормилицу они пестрым ковром укрыли. Как только поползут по небу темно-серые тучи, проливаясь на землю серебряными каплями дождя, значит, я уже на отчем пороге стою.
   В октябре и ноябре птицы на юг улетят, лесные животные для себя запасы на зиму сделают, ветер студеный станет деревья обнажать, и воду на земле замораживать… Это всё признаки того, что я у тебя гощу, батюшка.
   Выслушал отец Год своих дочерей и сказал:
   – Ну что же, дочери мои дорогие, так тому и быть. Каждая из вас убедила меня, что три месяца в году может быть главной. А посему повелеваю я разделить год на четыре сезона – Зиму, Весну, Лето и Осень и назвать их вашими именами.
   Однако ежегодно 31 декабря вы должны будете собираться все вместе в моём доме и рассказывать, как каждая из вас хозяйничала на земле в свои три месяца. Вы будете сменять друг друга. Кто-то из вас будет опаздывать на эту встречу, а кто-то будет торопиться закончить отведенное ей время за несколько дней до прихода младшей сестры. Посему приказываю вам не ссориться и помогать друг другу, всегда помня об этом повелении отца вашего.
   Подошли дочери к родителю своему, поклонились ему в пояс и отправились каждая в свой терем, чтобы, когда подойдёт срок, приступить к своим обязанностям, управляя своим временем года.
   А старый отец Год улыбнулся, прищурил глаза, и, приглаживая свою длинную седую бороду, с облегчением вздохнул:
   – Какой же я молодец: и дочерей не рассорил, и каждой подарок сделал, и всё по-своему решил!
   Было это, или не было, хотите – верьте, а хотите – нет, но и сегодня приходят на смену друг другу времена года – зима, весна, лето, осень.

Как Зима изменилась с рождением Снега и Вьюги

   Это было в ту далёкую пору, когда на Земле стали царствовать четыре сестры – Зима. Весна, Лето и Осень. Большую часть года небо было синее-синее, как бирюза, и по нему важно плыли белые, похожие на взбитые сливки, облака. Да так низко, что, казалось, их можно рукой достать.
   Но таким красивым небо было чаще всего в последний месяц Весны и всё Лето, а вот Зимой облака превращались в тяжелые серые тучи, которые заслоняли его красоту и делали неприветливым.
   Это наступало время царствования суровой Зимы, не знающей доброты и любви. Черная земля замерзала и впадала в глубокий сон, поэтому на ней не росли трава и цветы; обнаженные кусты и деревья дрожали от холода. На их обледеневших ветвях качался озорной морозный ветер, отчего деревья недовольно скрипели. Озёра, пруды и реки тоже сковывались толстым льдом. Вокруг царило безмолвие. Ни одна птица не нарушала его своим пением.
   Мужем Зимы был Мороз-воевода, такой же подчас безжалостный, как и она сама. Они ладили между собой и жили мирно, занимаясь изо дня в день своим делом. Днём каждый из них обходил свои владения, а вечером вместе вели тихие беседы. Всё у них было хорошо, но детей не было, отчего Зима часто впадала в неистовство.
   Однако даже в таком суровом царстве, как у неё, случаются чудеса. В один из серых морозных дней она родила сына, которого они с Морозом назвали Снег, так как сын состоял из очень мелких кристаллов льда. Он был очень красивым, и Зима не могла налюбоваться им.
   Мальчик рос не по дням, а по часам и стал писаным красавцем с голубыми глазами и волнистыми серебряными волосами, спадающими на плечи. Но характер имел упрямый. Как только вырос, сразу же заявил матери, что ему не нравится жить на земле, потому что она черная, заледеневшая и неприветливая.
   – Тогда сам выбирай, где будешь жить, – сказала, тяжело вздохнув, Зима. Она никогда ни в чём сыну не перечила.
   Снег посмотрел вверх, где между серыми облаками проглядывало синее небо, и таким оно показалось ему чудесным, что, не задумываясь, он указал не него и ответил:
   – Там. Я буду жить в поднебесье.
   – Ты хочешь бросить нас с отцом? – вскрикнула Зима. – Мы так долго тебя ждали, так бережно растили,..
   – Не переживай, матушка, – засмеялся Снег, – мы с тобой будем встречаться очень часто.
   – Не обещай того, чего не сможешь выполнить, – грустно молвила Зима. – Мы с отцом будем жить внизу, а ты вверху, поэтому друг на друга только смотреть сможем. Но поступай, как знаешь. Мы тебе ни в чем не отказывали и сейчас этого не сделаем.
   Обрадовался Снег, подбежал к матушке и крепко её обнял.
   – У меня нет терпения ждать, когда вернется отец: так хочу к себе домой. Объясни всё ему сама, а я тотчас на небо отправлюсь. Да, и скажи, что все мы скоро встретимся.
   И исчез. Зима оглянулась вокруг себя, но сына уже нигде не было. Села она возле окна своего ледяного дворца мужа ждать, чтобы сообщить ему плохую новость. Вскоре Мороз-воевода в дверь вошел.
   – А где наш сын? – спросил он жену. – Что-то я его нигде не вижу. А я ему подарок принёс – зеленую молодую елочку и много ледяных игрушек. Новый год скоро, так что пусть наряжает её к празднику.
   – Ушел он от нас, – горестно прошептала Зима, впервые почувствовав в своей душе болезненное чувство утраты.
   – Куда? – скрипучим голосом спросил Мороз.
   – На небо. Сказал, что там красиво, а заледеневшая чёрная земля ему не по нраву. Но пообещал часто с нами видеться.
   А Снег тем временем в поднебесье озорничал, прыгая с облака на облако, и вдруг его посетила заманчивая мысль: попробовать превратить в снежинки водяной пар и мельчайшие частицы глины, находившиеся в облаках.
   Сначала он сделал из них ледяные кристаллы разной формы и разного размера, перемещаясь с низких облаков на средние, а потом на высокие. В нижних облаках у него получились игольчатые и плоские шестиугольные кристаллы, в средних – опять плоские шестиугольные и похожие на призмы. Но вдруг ему удалось создать из льда микроскопические звёздочки.
   От радости Снег стал высоко подпрыгивать на этом облаке. Оно неожиданно треснуло – и из него посыпались на землю ледяные кристаллы, по пути превращаясь в неповторимые по своей красоте снежинки.
   – Я волшебник! – воскликнул Снег и стал, перескакивая с облака на облако, высыпать из них разные ледяные кристаллы.
   Когда он опустошил все облака, посмотрел на землю и поразился, какой она стала красивой: снежинки легли на неё пушистым белым ковром; почерневшие от мороза деревья оделись в белоснежные шубы; на домах появились мохнатые белые шапки.
   Их дворы наполнились весёлым детским смехом. Одни дети лепили снежки и устраивали между собой шуточные бои. Другие скатывали огромные снежные шары и ставили друг на друга. Потом делали из них «человечков», вставив угольки вместо глаз, морковку вместо носа, нарисовав рот и воткнув по бокам среднего снежного шара палки.
   Снег понял, что люди, особенно дети, очень ждут его после утомительной, сырой и унылой осени и первых заморозков Зимы, радуясь первым снежинкам.
   Видел он также, как ждут его в новогоднюю ночь с надеждой, что белые снежные хлопья, покрыв чистым слоем землю, помогут оставить в старом году все плохое.
   – Оказывается, я очень нужен людям и приношу им радость, – подумал Снег и решил повидаться с родителями, чтобы поделиться своими наблюдениями.
   Когда он вошел в их ледяной замок, матушка Зима встретила его взволнованно.
   – Ты видел, что происходит с природой? За время моего царствования такое случилось впервые. И батюшка твой слёг. Когда мы увидели, что с неба стали падать белые хлопья, он выбежал на улицу и попробовал их заморозить, но у него ничего не получилось: пропали его способности.
   – Не волнуйтесь, – сказал Снег. – Это временное явление. Как только снежинки перестанут кружиться в воздухе, батюшка Мороз снова его сделает морозным и колючим.
   – Снежинки? – переспросила Зима, впервые слыша такое слово.
   – Да. Я сделал их из кристаллов льда и микроскопических частиц почвы, а потом дал им своё имя. Так что батюшка теперь сможет отдыхать, когда снежинки будут падать на землю. Как только увидите их, знайте, что я вам привет передаю. Обещал ведь я тебе, что мы часто видеться будем. А ты говорила, не давай невыполнимых обещаний.
   Заглянув к отцу, Снег успокоил его и вернулся к себе в поднебесье. Оно пока было ясным, а облака белыми-белыми. Лёг он на одно из них и заснул, довольный собой.
   Шло время. В одни дни Снег вытряхивал на землю из снежных облаков слишком много снежинок и слышал в свой адрес неприятные слова от раздраженных людей. Свое недовольство они высказывали и тогда, когда Зима затягивала со своим уходом и снежный покров никак не хотел таять.
   – Что поделать, люди непостоянны в своих желаниях и чувствах, – сделал для себя вывод Снег и решил не подстраиваться под них.
   Какое-то время он не навещал родителей, поскольку дни стояли морозные. Однако как-то заметил, что воздух резко потеплел, хотя легкий морозец в нём всё же ощущался. Высыпав на землю несколько миллионов снежинок, он решил побывать у родителей в гостях. Каково же было его удивление, когда он увидел матушку, качающую ледяную колыбель. Посмотрев на старшего сына, она улыбнулась и шёпотом попросила его подойти ближе.
   – Знакомься. Это твоя сестра Метель. Как видишь, чудеса на свете еще не перевелись. Правда красивая? – и в её голосе было столько материнской любви, что даже суровые морщинки на лбу разгладились, а в глазах появились искорки доброты. Такой матушку Снег видел впервые.
   – Очень, – подтвердил он, любуясь младшей сестрой. – Она пока еще слишком мала, но как только подрастет, я с ней играть стану и покажу свои небесные владения. Ей там очень понравится.
   – Но только не перемани Метель к себе, – испуганно сказала Зима.
   – Нет, не волнуйся. Мне в поднебесье и самому хорошо, – успокоил Снег мать.
   Но ему пришлось надолго разлучиться с природой. Пока его тёти Весна, Лето и Осень правили девять месяцев в их общих владениях, Метель выросла и вышла замуж. Мужем её стал Зимний Ветер, у которого была сестра Вьюга. Как только Снег её увидел, сразу же влюбился. В начале правления Зимы свадьбу сыграли, и умчались молодожены в свой небесный дом.
   И с этих пор Зима стала непредсказуемой. Искристое сияние ясного и морозного дня, его лучезарное и кажущееся совершенно непоколебимое спокойствие могло в считанные минуты нарушиться неожиданными проделками её уже взрослых детей.
   Искрящиеся под солнечными лучами белые поля, мохнатые от инея деревья и притихшие под ослепительным зимним солнцем рощи, только что казавшиеся яркой неподвижной картинкой, нарисованной на фоне чистой небесной лазури, вдруг начинали меняться из-за наползающих на край неба тёмных, налитых, словно свинцом, тяжёлых снежных туч, являющихся признаком надвигающейся бури.
   Навстречу ей тотчас выходили Метель и её муж Зимний Ветер. Они шли по белым коврам полей порывистой поступью, разметая перед собой снежный покров. Со стороны казалось, что воздух начинал слегка дымиться.
   Затем Ветер усиливал своё дыхание – и снег вздымался ещё выше: упавшие снежинки поднимались, чтобы снова упасть, дробясь на части… И в воздухе начинали летать сухие, колючие, мечущиеся хаотично кристаллики, подгоняемые нетерпеливым Ветром.
   Укутанные в снега леса, чувствуя приближение снежной бури, замирали в абсолютном безмолвии и тревожном ожидании, которое вскоре переходило в нарастающее волнение. То, что Метель уже рядом, им было заметно сразу: ветви деревьев начинали нервно подрагивать под первыми резкими порывами Ветра, с каждой секундой их колебания нарастали; по снежному ковру начинала струиться змейкой плотная и быстрая поземка…
   В это же время безмятежную бескрайнюю лазурь неба заслоняла низко повисшая сплошная серая туча, еле удерживающая внутри огромное количество ледяных кристаллов, ждущих, когда Снег позволит им просыпаться на землю и в пути превратиться в снежинки с затейливыми узорами.
   Заметив присутствие брата, Метель всегда приветствовала его чуть слышными стонами, переходящими в лёгкие завывания.
   Через время Ветер начинал подпевать ей своим свистящим голосом – и их дуэт насквозь пронизывал повисшую в воздухе тишину. Его порывы усиливались при виде сестры Вьюги, которая, веселясь, начинала кружить в хороводе крупные хлопья снега, превращая их в снежную круговерть – и уже непонятно было: выпадает ли снег из облаков или «вздымается» с уже возникших сугробов.
   Не было больше рощ и полей, неба и земли… остался лишь одиночный дикий танец Метели, поглотивший привычные цвета и звуки. И вот она уже танцует напару с Вьюгой, создавая вместе с ней хаос белых вихрей под свист и завывания Ветра. А Снег всегда любовался ими с высоты поднебесья и подкидывал им для пущей забавы снега, опустошая по очереди снежные облака.
   Зима и Мороз-воевода в такие дни сидели в своем ледяном замке и наблюдали в окно за шалостями своих детей. Когда Метель начинала вовсю куролесить, казалось, что её озорство будет длиться бесконечно, что время потеряло свой смысл и в мире не осталось ничего, кроме её неутомимых снежных плясок под завывающую мелодию, исполняемую в два голоса Вьюгой и Ветром.
   Но устав, они неожиданно замолкали, оставив в воздухе только тишину и быстро редеющую массу удивленных собственной лихостью снежинок. После того, как Метель, Зимний Ветер и Вьюга скрывались в своих чертогах, о них еще долго напоминали низкие сугробы причудливых форм, отяжелевшие от снега деревья и бескрайние белые поля.
   Бывало, что Метель на пару с Ветром в ясную, солнечную погоду прямо по земле переносила большое количество снега, образуя невысокие снежные гребни. Но иногда, поссорившись, они вдвоём перемещали огромные снежные массы, из-за чего людям было трудно передвигаться и дышать. Разозлившись, Метель под неуравновешенные колебания Ветра превращала в сугробы и снежные завалы все неровности рельефа, шероховатость земной поверхности, любые преграды и заросли, встречавшиеся ей на пути.
   Что касается Вьюги, то она, живя высоко в небесах, не забывала навещать своего брата Ветра, и тогда они в воздухе на радостях начинали кружить снег в разных направлениях, благодарные Морозу за то, что на это время он уходил отдыхать и воздух становился значительно теплее, позволяя снежинкам увеличиваться и исполнять сложные пируэты.
   С той поры Зима и Мороз-воевода сменяли Осень не только вдвоём, но и в сопровождении Снега и Зимнего Ветра, а Метель и Вьюга терпеливо ждали своего часа.
   Иногда к ним в гости заглядывали Буран и Пурга, их близкие родственники, которые пытались доказать их детям, что они сильнее. Но Зима, будучи умудренной опытом и всё на свете повидавшей, не позволяла никому из них наносить вред природе, которую она, несмотря на свое ледяное сердце, очень любила.

Как Весне удалось стать для природы любимой властительницей

   В сказке речь пойдёт о том, как в далёкие-предалёкие времена Весна стала управлять тремя своими месяцами: мартом, апрелем и маем.
   В тот год Весна впервые должна была сменить Зиму и, в отличие от старшей сестры, одевавшейся только в белые одежды, она была модницей, часто менявшей свои наряды, которые, кроме нескольких друзей, больше никто не видел.
   Поскольку Зима не ушла вовремя, стараясь отобрать у младшей сестры несколько недель, природа, несмотря на календарное наступление Весны, всё ещё пребывала в зимнем сне. Чтобы навести порядок в своих владениях, Весне пришлось достать из сундука тёплые сапожки, без которых она не могла идти по снегу и льду. Надев их, посмотрела красавица на себя в зеркало.
   – Ой, – вскрикнула она, – к этой обуви не подходит цветное платье, которое на мне. Придётся одеться в легкое белое пальтишко, связанное из льняных нитей, отбеленных Солнцем и просушенных майским Ветром. Без него Мороз-воевода заморозит меня.
   Одевшись, Весна вновь посмотрела на себя в зеркало и увидела зеленоглазую красавицу с золотистыми волосами, одетую во всё белое.
   – Так меня и от Зимы не отличишь, – мелькнула у неё веселая мысль и спряталась среди других, пока еще не высказывавших своего мнения.
   Впрочем, оно ей и не нужно было, поскольку она решительно настроилась идти в ледовый дворец сестры и попросить её покинуть чужие владения, уже принадлежавшие ей.
   Когда Весна шла через свои владения в таком наряде, мало кто отличал её от Зимы, а потому она не наблюдала при своём появлении всеобщей радости в природе, которая была всё такой же
   заснеженной и спящей.
   – Неужели мои месяцы такие же скучные и безликие? – спрашивала она, но ответа не находила, так как впервые должна была управлять ими.
   Глядя на Март, разницы с Февралём Весна не увидела и задалась ещё одним вопросом:
   – Зачем батюшка разделил год на четыре времени?
   Впрочем, незачем ей ненужными ответами голову забивать. Придя к такому выводу, она сосредоточилась на том, что её окружало. От мороза снег скрипел под ногами, небо было затянуто серым полотном, не пропускающим солнечные лучи. Холодно и зябко стало Весне, и решила она вернуться в свой тёплый терем.
   Пока шла назад, с тяжелых облаков повалил густой снег, засыпая её следы. Растерялась Весна. Остановилась, оглядываясь: вокруг была одна и та же картина, состоящая из снега и льда. Ни одного яркого цвета не увидела – всё было одинаково белым. Даже черного цвета не отыскала, поскольку земля спала под толстым снежным одеялом.
   – Куда же мне дальше идти? Где мой уютный терем? – сменяли друг друга тревожные мысли.
   Вдруг почувствовала на лице тёплый Ветерок – и обрадовалась. Повернулась к нему и спрашивает:
   – Откуда ты взялся, милый друг, среди этого снежного безмолвия?
   – Да я к тебе в гости заглянул, зная, что пришёл твой черёд природой править, а терем твой пустым оказался. Посмотрел на небо и увидел, что Солнце, хотя и ярко светит, всё еще не греет. Тогда я разбудил его и попросил согреть меня немного, чтобы у меня хватило сил найти меня.
   Сначала я помчался на восток – там тебя не оказалось, потом на запад – тоже не нашел, а когда повернул на север, увидел тебя, одинокую и растерянную.
   – И было от чего, – ответила Весна. – Следы мои снегом занесло, и ноги замёрзли, а в какой стороне мой терем, не знаю. Хорошо, что ты меня нашел. Наверное, рано я вышла старшую сестру сменять.
   – Не рано. На календаре уже середина марта. Ты и так уже пятнадцать дней Зиме ни за что подарила. Так что иди за мной и думай, как Зиму прогнать. Она всегда среди сестёр самой наглой была: вот и сейчас присвоила себе две твоих недели, пока ты неспеша в дорогу собиралась. Надо ей характер свой показать.
   – Мягкий он у меня, – воспротивилась Весна. – Не смогу с ним Зиму из дворца выгнать. Сильнее она меня.
   – Не такая уж она и сильная, -возразил теплый Ветер. – Спроси у Солнца, оно не раз над нею верх брало. Вот и посоветуйся с ним.
   Легче на душе у Весны стало. Еще бы! У неё много верных друзей, которых никому не подкупить, какие бы блага им не сулили. Друзей, которые всегда придут на помощь, когда ей это нужно.
   Очнулась Весна от дум, когда зябко ей стало. Ветерок -непоседа вперед убежал, следов не оставив, и опять она одна– одинёшенька среди снегов белых осталась. Но испугаться не успела, поскольку вновь почувствовала, что на неё теплом повеяло.
   – Не лети так быстро, – попросила она своего озорного друга. – Не поспеваю я за тобой.
   – Да быстрым я уродился. Ничего делать медленно не умею, но ради тебя попробую.
   Вскоре терем Весны показался. Ветерок попрощался с ней и умчался. Зашла она в терем, разделась и задумалась, как ей сестру заставить свой трон ей передать. Ничего толкового в голову не пришло, так как неопытной она была.
   – Утро вечера мудренее, – решила Весна и спать легла. Свой цветочный будильник заводить не стала, зная, что солнечные лучи её и так разбудят.
   Утро выдалось на удивление ясным и солнечным. Вышла Весна на крылечко и обратилась к почтенному светилу:
   – Солнце ясное, всемогущее, подскажи, как мне свой трон занять. Запаздываю я уже на полмесяца, а природа страдает от зимнего лютого холода. Ты весь мир освещаешь, во все уголки заглядываешь. Дай совет, и я его в точности выполню.
   Засмеялось Солнце – и его солнечные зайчики весело запрыгали на стене терема Весны.
   – Молода ты слишком, сердцем добрая и душой открытая. Без моей помощи ничего ты со своей сестрой сделать не сможешь.
   – А ты согласишься мне помочь? – волнуясь, спросила Весна.
   – Если бы твоя старшая сестра попросила, отказал бы. А тебе, красавица, помогу.
   – Благодарю тебя, всесильное солнце. Когда надо, и я тебе помогу, свой долг отдам.
   – Ничего ты мне не должна, – возмутилось Солнце. – В весенние месяцы мне все очень радуются, тем самым тешат мою старую душу. И не люблю я Зиму за её скверный характер, поэтому рад прогнать её на девять месяцев. Когда придёшь к ней, позови меня – и я тотчас всё сделаю.
   Весна еще раз поблагодарила Солнце и стала думать, каким путем пойти, чтобы быстрее к ледяному дворцу добраться. Никогда она раньше в гостях у неё не была. Слышит, кто-то в окно стучит. Подняла свои бирюзовые глаза – и видит, как синичка в стекло клювом ее на улицу вызывает.
   Выбежала Весна и спрашивает:
   – Что случилось птичка-синичка?
   – Меня послали спросить, почему ты так запаздываешь. Всем уже невмоготу Зиму терпеть.
   – Я давно бы уже пришла, да не знаю, где дворец её искать. Если дорогу покажешь, я мигом соберусь и пойду за тобой.
   На том и порешили. Долго ли, коротко ли шли они, история умалчивает. Наконец за заснеженным лесом ледовый дворец Зимы показался, а вокруг него – вся земля во льду закованная лежит.
   Весна взобралась на крыльцо высокое и давай в дверь громко стучать.
   – Открывай, сестра, – кричит она.– Пора тебе власть над природой мне передать.
   А в ответ – тишина.
   – Не хочет старшая сестрица подобру-поздорову со мной разойтись, – подумала Весна. – Что ж, тогда придется по – плохому нам расстаться.
   И обратилась она к Солнцу, которое за ней с небес наблюдало:
   – Почтенное Светило, направь свои горячие лучи на ледяное жилище Зимы. Не хочет она уходить.
   – Раз пообещал помочь, значит помогу, – услышала Весна и, спустившись в крыльца, отошла в сторону.
   И направило Солнце лучи свои на ледовый дворец, и начал он на глазах у Весны таять, ручьями многоголосыми истекать. Зима поняла, что проиграла, и умчалась в свои северные чертоги, чтобы спрятаться в них на девять месяцев, ибо знала, что Весна не сможет там её достать. Даже с младшей сестрой увидеться не захотела, а потому ни поздоровалась, ни попрощалась с ней.
   Огляделась Весна и безрадостная картина пред ней предстала: кругом посеревший белый снег да лёд, толстым слоем сковавший все водоёмы. И вновь она обратилась к Солнцу:
   – Ты уже выручил меня один раз, приди на помощь и во второй. Прогрей посильнее землю, согрей своими лучами продрогшие деревья, убери все следы Зимы, чтобы от них ничего не осталось.
   И Солнце принялось за работу, идя вслед за Весной по её владениям. Там, где они проходили, земля, избавившись от ледяных пут и снега, свободно дышать начинала, выпуская на волю зеленые побеги травы. Потоком со всех склонов хлынула вода. Это уже апрель все следы Зимы смывал, не жалея.
   Призвала Весна к себе тёплый Ветер и попросила разнести по природным просторам лесов и рек своё тепло и весенний запах. Ушло Светило на отдых, оставив после себя своего сына озорного. И стал он свои лучи горячие во все стороны раскидывать.
   И началось вокруг половодье, радуя сердце Весны. Вереницей заискрились на солнце ручьи. Они радостно журчали, стекая вниз по склонам дорог, окончательно освободившихся от снежных завалов. Капель перекликалась друг с другом хрустальным звоном. Отовсюду доносились звонкие песни природы, прославлявшие приход Весны, которая щедро дарила всему живому свою доброту.
   Видит весна – после снега много грязи вокруг осталось и обратилась она к одному из своих друзей:
   – Дождь весенний, теплый и ласковый, приди мне на помощь: смой остатки снега, очисти почву и подготовь природу к обновлению.
   Дождь откликнулся на зов Весны сразу, и его благодатные струи полились на землю. Прямо на глазах стали исчезать островки снега, лёд, глубоко сковавший землю, начал таять, освобождая её силы для роста и цветения.
   Деревья, смыв со стволов и веток следы Зимы, облегченно вздохнув, выбросили почки, из которых не замедлили выглянуть зеленые молодые листочки, распространяя вокруг себя слегка терпкий душистый аромат.
   На оттаявших лугах и опушках Весна прорастила первые цветы: голубые пролески и белые подснежники, фиолетовые крокусы и желтоглазые фиалки, бело-сиреневый морозник, желтый весенник и белую ветреницу.
   В полутени, под пологом деревьев и кустарников, —лиловые, красные и желтые красавицы-примулы и синие цветы барвинка. В лиственных лесах по велению Весны расцвели неприхотливые, теневыносливые медуницы, завлекая своим запахом пчел, недавно проснувшихся и сразу же покинувших свои ульи в поисках медоносного нектара.
   Потрудилась Весна и на клумбах, украсив их элегантными в своей красоте нарциссами, источавшими вокруг себя одурманивающий запах.
   На солнечных опушках и под светлой кроной деревьев она высадила светло-фиолетовые цветы хохлатки и желтые горицветы, застенчивый белоцветник и нежно-бордовые маргаритки.
   Посмотрев со стороны на свою работу, Весна решила, что цветочной лесной палитре не хватает еще одного цвета, – и взмахом своей волшебной палочки разбросала по пробудившемуся от зимней спячки лесу небольшие полянки голубых незатейливых печёночниц.
   Приветствуя Весну, зацвела ольха. На реках начал трескаться, а затем ломаться на части лед. Образовавшиеся небольшие льдины, толкая друг друга, пустились в плавание по стремительному течению.
   Весна обошла свои владения и убедилась, что ничего в них не напоминает больше о Зиме. Тогда она повернулась лицом на юг и прошептала заклинание:
   – Птицы разные, большие и малые, возвращайтесь в свои леса и рощи родимые. Они уже покрылись листвой и ждут, когда вы на них гнезда для своих птенцов начнёте вить.
   Обратилась она к другу своему, Ветру непоседливому:
   – Неси моё заклинание в края тёплые, чтобы каждая птица от мала до велика его услышала.
   И Ветер помчался, что есть силы.
   Вскоре рощи, леса и склоны берегов рек заполнились радостными голосами птиц, вернувшихся с чужбины и радующихся теплу, цветению и Весне. Они, не тратя времени, стали объединяться в пары и вить гнёзда. Лес заполнился мелодичным многоголосьем.
   Всюду зарождалась жизнь. Апрель сделал всё, что мог, и ушел, передав брату Маю готовую к цветению природу.
   Май, не медля, вступил в дело. По просьбе Весны раскрасил природу в яркие цвета. Деревья стремительно стали примерять новые зеленые наряды различных оттенков, изготовленные весной, а по земле шелковистым зеленым ковром расстелилась молоденькая травка. На нём Весна сразу же соткала цветочный узор. Тут же пчелы принялись собирать нектар, чтобы не упустить благодатное время.
   С первой половины Мая, как только солнце стало постоянно отдавать своё тепло, трава уже стремительно зазеленела, а деревья начали покрываться плотными листьями. Буквально за неделю каждая веточка была одета в зеленый лиственный наряд. Весна похвалила свой третий месяц за старание, довольная его успехами.
   Зима злилась, наблюдая за тем, как младшая сестра украшает землю. Не выдержав, она послала Мороза-воеводу умерить пыл Весны резким понижением температуры воздуха, а вслед ему отправила сквозные холодные ветра и даже заставила сына высыпать на землю небольшое количество снега.
   Думала напугать сестру, но не получилось. Холодные сквозные ветра тотчас припекло Солнце, и они трусливо сбежали. Снег на уже прогретой весенней почве быстро стаял, не нанеся никому вреда. А Мороз, попав под солнечные лучи, чуть посох свой ледяной не потерял: половина его стекла водой. Еле остаток его успел спасти.
   Вернулся он в свои северные чертоги и сказал жене:
   – Не предпринимай никаких попыток навредить Весне. Она уже не неопытная девица, а уверенная в себе властительница. У неё столько друзей и помощников, что нам лучше сидеть здесь тихо и ждать своего часа.
   Послушалась Зима своего мужа Мороза – и успокоилась. А Весна без отдыха продолжала свою работу: зацвела черемуха, тут же наполнила воздух ароматом сирень, яблоня раскрыла свои первые цветки. Природа, словно юная девица, на глазах преображалась, примеряя то одно, то другое платье. Вот уже воздух наполнился соловьиным пением. Что ж, такова воля природы: Весна всё еще расцветает, а соловей уже Лето зовет.
   Чтобы у Зимы и мыслей не возникало напакостить Маю, Весна прогремела первыми раскатами грома и пронзила небо стрелами молний. Затем напоила землю и умыла всю растительность теплой дождевой водой.
   Солнце с каждым новым днём набирало обороты и с самого утра до захода пронизывало землю и все растения теплыми, а иногда жаркими лучами. К концу мая земля и всё, что выросло на ней, зашелестело густой листвой, зацвело яркими красками, наполнило воздух нежными, медовыми, сладкими, пряными, терпкими, мятными, травянистыми и фруктовыми ароматами.
   Спешит Весна, пытается нагнать упущенное время: ведь до лета совсем немного дней осталось, нужно все успеть. Не узнать недавний черный лес, ставший великолепным в своём зеленом убранстве, прихорошившиеся желтыми сережками березки, чопорно одетые в зелень осины, красавицу-рябину с её резными листьями и белыми цветами, собранными в густые соцветия, тополя, украшенные душистыми цветами-бантиками… Пока только дуб не спешит одеваться в новый весенний наряд, но вскоре и он обзаведется листьями.
   Зашла Весна в сады. Они буйно цвели, напоминая собой бело-розовое облако. Везде, куда бы она не бросала свой взор, желтели одуванчики, похожие на маленькие солнышки, дружно разрослись травы.
   Понимая, что надо прощаться со всей окружающей её красотой, Весна напоследок вызвала грозу. Солнце внезапно померкло, небо заволокло тяжелыми тучами. Тусклый небосклон озарился вспышками молний, а сквозь застывший от страха лес пронеслись первые удары грома.
   – Простите, – прошептала Весна виновато, любуясь ливнем, – но дожди нужны природе. Они напоят землю и подготовят её к севу. Листья на деревьях избавятся от пыли и станут лучше дышать, а цветы расправят свои посвежевшие лепестки. Так что пусть несколько дней польют.
   К концу мая погода установилась хорошая, теплая и временами несколько жарковатая, и Весна поняла, что природа готова к новому сезону.
   – Здравствуй, Лето! – добродушно поприветствовала она младшую сестру. – Ты точно по времени пришла.
   – Слышала я о твоей ссоре с Зимой, как ты ее прогоняла. Она уже всем пожаловалась. И я подумала: а вдруг и ты решишь, как и она, забрать у меня половину июня, чтоб восполнить потерянное время.
   – Несмотря ни на что, я всё успела. И помогли мне наверстать его мои верные друзья: почтенное Светило, его сын Солнце, теплый весенний Ветер, звонкая капель, весёлые ручьи, живительный дождь, травы, которые проросли, не теряя ни минуты, цветы, распустившиеся вовремя, птицы, сразу же прилетевшие по зову моему, и многие другие. Так что спокойно принимай власть и готовые к твоему приходу владения.
   Такие дружеские отношения были между ними вначале их правления, а потом и эти сестры рассорились. Почему? Ответ на этот вопрос вы получите, прочитав другую сказку.

Как Весне помогли Зиму прогнать

   Ни для кого не секрет, что после Зимы приходит Весна, согревая мир теплом, принося в подарок оттепели, сдвигая льды и пробуждая ручьи. Так вот, именно о ней и пойдёт рассказ.
   Весна слыла красавицей. У неё были зеленого цвета глаза, золотистые волосы, а брови, словно полумесяцы, изящны и ровны. Её жемчужные серёжки напоминали по форме ландыши, одни из весенних первоцветов.
   Весна – красна просыпалась рано. Чтобы не проспать, она вечером заводила свой цветочный будильник, который звонил, будто хрустальный перезвон капели. А сам будильник был необычный и сделан по заказу Весны. У него каждому часу соответствовал свой цветок: первому – подснежник, второму – фиалка, третьему – ландыш, четвёртому – медуница, пятому – ветреница, шестому – тюльпан…
   Часто Весна просыпалась от первого лучика, который ласково скользил по ее прекрасному лицу. Она открывала свои бирюзового цвета глаза и улыбалась ему нежно и весело, радостно говоря:
   – Здравствуй, утро нового дня!
   Тотчас вставала и в окно выглядывала: не наступило ли ее время природой править. И хотя она день-деньской проводила в своем тереме, ей никогда не было скучно. Разве можно было скучать, когда в голове так много красочных воспоминаний и не менее красочных планов?
   Ей было удивительно слышать, что люди весенним днём могут скучать, не видя вокруг себя чудесных изменений в природе. Поэтому как-то не выдержала и с Ветром поделилась своими мыслями:
   – Представляешь, мой непоседливый друг, в этом удивительном мире, где есть голубые небеса с плывущими по ним белыми облаками, солнце, вода, цветы и другие чудеса, люди умудрились придумать для себя скуку.
   Ветер засмеялся, обежав её терем, и согласился со своей подругой, что люди – непонятные существа: ведь и у него скучать времени не было. И вот однажды прилетел он к ней в гости и сказал:
   – У меня для тебя, Весна, хорошая новость: Зиме уже пора паковать свои чемоданы, так что скоро твой период царствования наступит. Поэтому поторопись собраться в дорогу неблизкую и трудную. Зима по своей воле тебе власть над природой не отдаст. Придется и тебе ей свой норов показать.
   – Выходит, в первый раз Зима никаких выводов не сделала и хочет опять мои весенние дни к своим рукам прибрать, – возмущенно сказала Весна. – Что ж, видно, понравилось ей убегать из тающего дворца, поэтому опять доставим ей такое удовольствие.
   И Весна тотчас начала готовиться в путь дальний. Собрала все свои вещи и у порога поставила. Затем завела свой чудо-будильник и спать легла.
   Утром к ней в окошко заглянули братья-лучики сказать, что день будет чудесным, хотя и немного холодным, так как Зима не покинула еще владения свои. Несмотря на это, их отец Солнце просил передать ей, что день будет светлым, так как он пошлет солнечные лучи сопровождать её.
   Весна обрадовалась столь приятной новости, поэтому с хорошим настроением собралась из терема выходить, и тут заметила, что её тёплые сапожки пропали.
   – Как же я босиком по холодному снегу пойду? – сокрушалась она. – Кто же мог взять мои сапожки без спроса?
   Но ответов на свои вопросы не получила. Села на стул и закручинилась, ибо знала, что её с нетерпением ждали в лесах и что ни одного дня терять нельзя: медведи уже беспокойно ворочались в своих берлогах, да и пчелы тревожно выглядывали из ульев, не понимая, почему Весны до сих пор нет.
   Зайцы тоже спрашивали друг у друга, куда Весна пропала. Им так хотелось тепла, нормальной еды, а не промерзлой коры. Но никто из зверей не знал, что кто-то сапожки у Весны украл, а сама она чуть не плакала от того, что не сможет далеко босиком по снежной земле уйти: сразу же отморозит свои ноженьки.
   Пчелы не выдержали тревожного ожидания и послали к Весне самую смелую из них. За ней и зайчонок поскакал, чтобы вдвоём веселее было. Прибыли они на место и видят, что Весна у окошка сидит и с грустью вдаль смотрит.
   Постучала пчелка в стекло. Весна обрадовалась, увидев нежданных гостей, и в дом их впустила. Смотрит на белую заячью шубку, которая цвет свой потеряла из-за грязи и слиплась, и головой покачала. Потом не выдержала и подарила она ему новую шубку серую, но приказала рядом с ней быть, пока снег с земли не сойдет, иначе съест его какой-нибудь хищник. Чтобы пчёлка не обиделась, и ей заменила поистёршийся за зиму наряд на новый – яркий и красочный.
   А потом сказала пчёлке:
   – Сейчас только ты одна помочь мне сможешь. Облети Далёкие леса и скажи в них всем, что не могу к ним прийти, так как мои сапожки пропали, потому задерживаюсь. Может, найдется среди них тот, кто мне помочь сможет.
   Полетела пчелка задание Весны выполнять. Первым она увидела младшего братишку Косого и рассказала ему беде Весны. Побежал тот к другим зайцам – и разбежались они во все концы, рассказывая о пропаже сапожек Весны всем, кто встречался им по пути.
   Наконец увидели ёжика, который, дрожа, выполз из своей норы. А ёжик был известен в Дальнем лесу как умелый сапожник, который мог сшить своими иголками любую обувь. Обрадовался один из зайчишек – и прямиком к нему.
   – Ежик, ты мне как раз и нужен. Сшей новые сапожки Весне, чтобы она быстрее к нам всем пришла. Устали мы от морозов, снега и голода.
   – А куда ее сапожки делись? – полюбопытствовал Ёж.
   – Украл кто-то, чтобы она не смогла в путь-дорогу отправиться и сменить злую Зиму. Больше ничего не спрашивая, принялся Ёжик за работу. Всё в его лапах спорилось – вскоре новые сапожки для Весны были готовы. Схватил их зайчонок и побежал, а куда и сам ответить не мог.
   Остановился он, чтобы решить, что дальше делать, где искать того, кто дорогу к Весне знает.
   Вдруг видит, навстречу ему седовласый старик идет, важный такой, белобородый.
   – Ты случайно не Мороз-воевода? – смело спросил зайчонок.
   – Он самый, – ответил старик. – Я пришел к тебе, чтобы не пустить к Весне. Зря что ли у неё Вьюга сапожки украла. Мы хотим, чтобы круглый год на земле Зима властвовала.
   Не испугался Зайчонок, но задумался, как ему всё же Мороза обойти. Не удастся мимо него проскочить, поскольку заморозит он его своей ледяной палицей. И решил Зайчонок до Весны докричаться. Отошел он от старика да как закричит, что есть мочи:
   – Приходи, Весна, забери у меня сапожки в Дальнем лесу.
   Но не долетел до Весны отчаянный крик зайчишки. Однако ели-великаны услышали и донесли его слова до Весны, друг через друга их передавая.
   Весна тотчас обратилась к весеннему Ветру, гревшемуся на солнышке:
   – Друг мой верный, слетай, пожалуйста, в Дальний лес и забери у зайчонка мои новые сапожки. Мне уже давно пора было в свои владенья вступить, а я сижу босая в своём тереме и кручинюсь, что подвела всех.
   Тот обрадовался, что у него дело появилось – и помчался за сапожками Весны. А по пути так разошелся, что Мороза-воеводу из леса вон выгнал.
   Вырвал Ветер из лап зайчонка красные сапожки с узором вышитым и во весь дух назад помчался. Надела Весна новые сапожки и залюбовалась ими. Потом походила по терему, потанцевала и убедилась, что впору они ей, нигде не жмут и не давят.
   Открыла она двери из терема настежь, вдохнула всё еще морозного воздуха и отправилась по снегу свою старшую сестру с трона прогонять. Там, где Весна проходила, звери от зимнего сна пробуждались и шли за ней, чтобы никто из подручных Зимы её не обидел.
   Вскоре Весна и её спутники добрались до места. Постучала она в ледяной терем своей старшей сестры, а та дверь отворять ей не хочет. Тогда Весна обратилась к Солнцу и попросила его направить свои лучи на ледяное жилище Зимы. И начало оно таять, ручьями звонкими стекая. Зима поняла, что проиграла, вымела из закромов последний снег и умчалась в свои северные чертоги, чтобы спрятаться в них на девять месяцев, ибо знала, что Весна не сможет там её достать.
   Оглядевшись вокруг, Весна увидела безрадостную картину: кругом посеревший белый снег да лёд, сковавший все водоёмы. И вновь она обратилась к своему другу Солнцу:
   – Ты уже выручил меня один раз, приди на помощь и во второй. Прогрей посильнее землю, согрей своими лучами продрогшие деревья, убери все следы Зимы, чтобы от них ничего не осталось.
   И солнце принялось за работу, идя вслед за Весной по её владениям. Там, где они проходили, трава начинала зеленеть, деревья молодые листочки выпускать, первоцветы свои разноцветные лепестки раскрывать, а воздух наполняться птичьим пением, которым пернатые от имени природы благодарили Весну за тепло, цветение и радость, которыми она щедро делилась со всеми.

О том, как сестра Лето научилась жить в гармонии с природой.

   Лето обошла свои владения, и осталась довольна увиденным. Земля была прекрасна в своем зеленом и цветочном убранстве и не нуждалась пока в помощи.
   – Весна славно потрудилась и создала природный рай, – сделала вывод младшая сестра. – Чем же мне заняться?
   Так и не ответив на собственный вопрос, она пошла в свой расписной терем, стоявший на опушке березовой рощи.
   – Что ж, отдохну пока, а там видно будет, – решила она и легла в свою цветочную кровать.
   Утро началось с бархатных лучей Солнца, заглянувших в окошко, чтобы поприветствовать новую властительницу природы. Лето проснулась недовольная, что её так рано разбудили.
   – Тебе делать больше нечего, как в чужие окна заглядывать? – раздраженно спросила она.
   Солнце даже немного растерялось, поскольку привыкло к утренним встречам с Весной.
   – Тогда окна поплотнее зашторивай, – буркнуло оно и отправилось обходить свои владения.
   Лето вышла на крыльцо и потянулась навстречу голубому небу, по которому парили, будто сказочные корабли, кучевые белые облака.
   – Красота какая! – воскликнула она, вдыхая ароматный летний воздух, наполненный утренней свежестью, и разглядывая капельки росы, сверкавшие на солнце, как бриллианты.
   Позавтракав цветочным нектаром, Лето включила элегический романс «Июнь», в котором не было слов, но оживленная музыка с каждой минутой приобретала восторженный характер. В ней было много обаяния и напрочь отсутствовала фальшивость чувств.
   В душе у неё появилось очень много приятных эмоций. Под их влиянием прошлась она по полям, зеленевшим пшеницей и рожью, заглянула в сады, на фруктовых деревьях которых уже начали опадать лепестки цветов, оставляя вместо себя завязи яблок, груш, черешен… Приложила к себе разные шлейфы зеленой травы лугов, нарвала на опушке лесных цветов, сплела себе венок и, глядя в голубое зеркало озера, надела на голову. Из зеркальной водной глади на неё смотрела синеглазая красавица с пшеничного цвета волосами, обрамлявшими волнистыми прядями её, словно фарфоровое, лицо.
   Зима тоже смотрела, но в свое волшебное зеркальце на радостную младшую сестру, которой достались такие красивые и плодоносные месяцы, на то, какая она счастливая, и такая зависть её взяла, что в глазах потемнело.
   И отправила она тайком ночные заморозки, чтобы навредить ей. А та спокойно спала, даже не подозревая, что утро будет для неё недобрым.
   Лето встала по будильнику и сразу же посмотрела в окно. От серого неба погода стояла пасмурная.
   – Дождь скоро будет, – подумала Лето, но нехорошее предчувствие шевельнулось в душе.
   Быстро одевшись, она выбежала на поляну, окружавшую её терем. Трава, покрытая легким морозцем, поникла, уныло свесили свои головки цветы, листья на берёзах слегка побелели и скукожились.
   Лето было побежала по траве босиком, но быстро вернулась на крыльцо: уж больно холодной трава оказалась.
   – Что случилось? – мучила ее одна и та же мысль, на которую она не могла ответить.
   – Надо посетить сады, – мелькнула другая. И, надев сандалии, Лето поспешила посмотреть, что с ними.
   Заглянув в яблоневый сад, она пришла в ужас: на земле лежали не только опавшие лепестки, но и много завязи. В грушевом саду Лето увидела такую же безрадостную картину. То же самое ждало её и в других садах. И тут она вдруг поняла, что заморозки – не что иное, как злобные проделки ее старшей сестры.
   Лето даже заплакала от бессилия, поскольку понимала, что ничем повлиять на Зиму не сможет: их дороги во время смены сезонов года не пересекались.
   Серые тучи, заполонившие небо, не вынесли её страданий и пролились холодным дождём.
   – Вас еще мне не хватало! – крикнула Лето, зябко поёжившись. – Убирайтесь к своей хозяйке, которая вас ко мне послала.
   Главная серая Туча возразила:
   – Мы никому, кроме тебя, не служим. И опустились мы с высоты, чтобы помочь тебе напоить землю и всё, что на ней растёт, тёплой водой. Но пролиться дождём вечером не успели, а потом по нам пробежал морозный ветер и остудил. Солнце нас еще не прогрело, а тут ты разревелась. Нам стало жалко тебя, и мы заплакали вместе с тобой.
   – Ладно. Я всё поняла. Простите, если вас обидела, – ответила Лето, вытирая слёзы. – Я в первый раз пришла хозяйкой природы на три летних месяца, поэтому не всё знаю, не всё понимаю, что происходит в ней.
   – Успокойся, – сказала Туча. – Со временем знания и опыт придут, и тебе многие помогут в этом. А мы сейчас тебя покинем. Опустошились мы, вылив всю воду на землю, надо снова себя наполнять ею, чтобы прийти к тебе по первому зову.
   – А зачем вы будете мне нужны? – удивилась Лето.
   – Как припечёт солнце нещадно, сразу о нас вспомнишь, – ответила Туча, засмеявшись, и важно поплыла впереди, ведя за собой другие тучи.
   Половину июня стояла прохладная погода, хотя солнце и дарило земле свои горячие лучи. Лету понадобилось время, чтобы разогреться.
   Продолжала цвести сирень, повсюду разносился запах свежей травы. Природа наполняла воздух растительными благовониями. Вот уже и тополь распустил пух.
   – Что же мне с ним делать? – задумалась Лето.
   А тут вдруг ниоткуда появился летний Ветер.
   – Что навеяло тебе думы грустные, красавица? – спросил он.
   – Да вот на тополях появился белый пух, а я не знаю, что мне с ним делать.
   – Надо было позвать меня, – рассмеялся Ветер и прошелся легкими порывами мимо тополей. Затем подхватил пух, и унесся с ним. Вскоре вернулся и опять понёс пух куда-то. И так несколько раз,
   – Что ты только что делал? – удивленно спросила Лето.
   – Разносил новую жизнь по округе.
   – Объясни, я не понимаю, – раздраженно сказала Лето, топнув ногой.
   – Пух тополя – это его мелкие семена с пучком тонких белых волосков. Когда тополя отцветают, они ждут меня, чтобы я разнёс их по новым местам, где потом из них вырастут новые деревца.
   – А где ты летал? От тебя исходит сладкий травный запах пряностей.
   – В лесах, рощах, возле водоёмов… Где только не был. Иди за мной.
   – Как?
   – Смотри на листочки. Если они шевелятся, значит, я там. Вот и иди по этой подсказке.
   – Куда?
   – Не отвечу. Это сюрприз.
   Пошла Лето за ветром и вскоре оказалась на опушке. Трава на ней была невысокая, но вся пестрела разными цветами. Она остановилась, наблюдая, как Ветер умело раздвигает траву, а потом увидела темно-красные ягоды.
   – Что это? – спросила Лето.
   – Земляника, летние ягоды. Попробуй.
   Лето сорвала несколько ягодок и положила в рот. Вкус оказался великолепный – кисло-сладкий, а запах такой, что голова закружилась от удовольствия.
   – Очень вкусно, – сказала она и стала есть ягоды, которые ей находил Ветер.
   В другой раз, ближе к концу июня, он показал Лету кусты с черникой. Она попробовала их – и пришла в еще больший восторг. Но более всего ей понравилась ежевика, черешня и сочный белый налив, которые она отведала, посещая сады.
   После того, как Солнце повернуло в сторону сокращения дней, по утрам траву стала покрывать холодная роса. Впервые её увидев, Лето спросила у травы, можно ли её пить?
   – Конечно, – улыбнулась та. – Эта вода очень чистая, так как собрана из осевших паров воздуха и не содержит отложения солей. Ты можешь ею также умываться – и тогда твоя краса никогда не померкнет и старость не наступит.
   – Как здорово, что я выбрала себе июнь, июль и август. Это не только самые красивые месяцы года, но и плодоносные. Еще и целебные, сохраняющие мою молодость.
   И так возгордилась Лето, что она самая удачливая и лучшая из сестер, что забыла о том, что она хозяйка природы и должна за ней приглядывать и во всем помогать.
   Вместо того, чтобы следить за природой, она нежилась в тени деревьев и смаковала её летние дары. И Солнце решило её проучить, чтобы она меньше любовалась собой и больше думала о других.
   В середине июля оно выплыло высоко – высоко в небо и давай припекать землю. Лето не заметила, что листья на деревьях сморщились, трава и цветы поникли, что воздух наполнился зноем, от которого птицы перестали петь, попрятавшись в густой листве лесов.
   И только увидев потрескавшуюся землю, Лето вмиг забыла о себе и вспомнила свой разговор с Тучей. Обратилась она к ней с просьбой срочно пролить дождь, но Туча ответила ей, что в это время они без грозы сделать этого не могут.
   Тогда Лето обратилась к Грозе:
   – Матушка Гроза, ты управляешь молнией и громом. Тучи не могут пролиться без тебя дождём. Солнце так припекает, что природа заболела, цветы гибнут без воды. Приди на помощь, а я любую твою просьбу исполню.
   И вдруг Солнце внезапно померкло, небо заволокло тяжелыми тучами. Озарился тусклый небосклон вспышками молний, а воздух застыл от страха, приняв на себя первый раскат грома. Начался ливень. Земля жадно впитывала в себя воду, листья на деревьях, наполняясь долгожданной влагой и смывая с себя пыль, стали распрямляться, трава, напившись воды, довольно закачалась, стряхивая с себя озорные капли, цветы сложили лепестки и замерли, всасывая корнями долгожданную воду.
   Вздохнула облегченно Лето, наблюдая за этой живой картиной. Через время ливень прекратился, молнии перестали пронзать небо и гром утих. Неожиданно с неба раздался голос:
   – Я твою просьбу исполнила. Теперь твоя очередь выполнить свое обещание.
   – Раз пообещала – значит, исполню. Проси, что хочешь, – сказала Лето.
   – Разреши мне в течение июля озорничать в небе. Ничего, что с ливнями. Его переждать недолго. Солнце в этом месяце всего за каких-то полчаса высушивает дороги и травы, как будто ничего и не было. Но это только с виду, так как земля не будет испытывать жажды.
   – Июль в твоем распоряжении, Гроза. Только не залей землю излишней водой. Когда её много, тоже плохо.
   Договорились между собой Лето и Гроза, и с тех пор июль-месяц стал самым грозовым месяцем и не боится засухи. Но иногда она все-таки обманным путем некоторые недели делает засушливыми и пыльными, без единой капельки, без единого намека на дожди. Но потом приходит Гроза – и всё исправляет: луговые травы вновь становятся сочными, полевые цветы – ароматными, сумрак и леса – прохладными. Поэтому Лето в июле теплое, умытое серебристой росой, очаровательное в своем спокойствии.
   Август и вовсе поразил Лето богатством фруктов и овощей, красотой листвы деревьев, которая к этому времени золотит отдельные листики осенними красками. Он более мягок, чем июль. Птенцы, выведенные в предыдущем месяце, уже начали летать.
   Световые дни заметно сократились, а ночами стало прохладней, появилась туманная дымка. Другая красота восхитила Лето.
   Продолжала цвести гречиха. Отцветали, наливаясь соком, ягоды. После небольшого дождя в лесах появились первые грибы.
   – Да, щедр и благороден август. Как жаль, что моё время года длится всего три месяца. За первое свое правление я многое узнала и поняла, что с природой нужно жить в гармонии.
   Мне так не хочется уходить, – с сожалением произнесла Лето, чувствуя, что младшая сестрица на подходе и надо будет передавать ей всё, что природа достигла и вырастила за время её летнего хозяйствования.
   – Но я вернусь, обязательно вернусь к ней через девять месяцев – и мы опять будем вместе творить чудеса, – пообещала Лето и пошла открывать дверь, в которую уже стучала Осень.

Как Осень подарила природе «маленькое лето»

   Проводив старшую сестру, Осень огляделась вокруг. Посмотрела на небо и недовольно покачала головой: погода начала хмуриться. Неужто дождь пойдёт?
   Осень удивилась: когда она шла к терему сестрицы, ярко сияло Солнце, на небе – ни облачка; птицы пели, а сейчас стоит тишина. Оглушающая тишина: ни одна букашка не шелестит в траве.
   Небо стало затягивать дождевыми тучами.
   – Вот так встреча, – раздраженно подумала Осень. – Надо спросить, что происходит.
   Но так как никого рядом не было, она обратилась к самой большой Туче, которая важно плыла впереди всех:
   – Уважаемая Туча, я Осень. Не скажете мне, что происходит?
   – Я и так знаю, кто ты такая, – услышала она голос сверху. – Наша Лето-красавица ушла, вот мы все и горюем, а сейчас и вовсе расплачемся. Три месяца мы все жили с ней, как в раю. Доброй она была к природе и отзывчивой. Каждый цветок, каждую травинку, каждый листочек пестовала.
   Солнце с ней в приятельских отношениях было, летний Ветер её обожал, даже с Грозой ей удалось подружиться. А она у нас очень строгая и несговорчивая. Всегда по-своему поступает. Но твоей старшей сестре удалось до неё достучаться.
   Когда она властвовала над природой, кругом была красота: цвели цветы, буйствовали травы, леса и рощи разрослись, ветви на фруктовых деревьях согнулись под тяжестью плодов, на полях щедро пшеница и рожь уродили. Да и мы, тучи, всегда у Лета под рукой были, землю и всё, что на ней росло, вдоволь поили.
   А ты, Осень, не успела прийти, как тотчас все краски вокруг поблекли, больше листвы желтой на деревьях стало. Прилетит твой друг, осенний Ветер, все их оборвет и разнесет в разные стороны, оголит все деревья и кусты. Так что, если честно, не совсем мы тебе и рады.
   Осень выслушала Тучу молча.
   – Я не знаю, что тебе сказать в ответ, – призналась она честно. У меня другое время и задачи передо мной поставлены другие. Лето не может длиться вечно. Природе нужно отдыхать. Шесть последних месяцев она славно трудилась: росла, обновлялась, цвела, плодоносила, птенцов птиц и детёнышей других зверей вырастила и накормила… Теперь и ей на покой пора, а через полгода снова Весна придёт и к жизни её призовёт. Потом Лето красное её сменит на радость всем вам. Так что расстаетесь вы с моей старшей сестрой не насовсем. Время пройдет быстро.
   Не успела Осень до конца договорить, как тучи горько расплакались – и пошел густой стеной холодный дождь. Она быстро заскочила в терем, а там всё о Лете напоминало: и запахи луговые и фруктовые, и цветы в горшках, и травы лекарственные, в пучки собранные. И грустно стало Осени от того, что её так, как сестру, никто любить не будет.
   Дождь зарядил на три дня, не давая ей возможности осмотреть свои владения. Приостановились все работы на полях и в садах. Природа оплакивала ушедшее Лето.
   Осень было рассердилась, а потом хорошенько подумала и решила миром проблему разрешить. Когда дождь прекратился, Солнце выглянуло на короткое время и снова скрылось. Не успела Осень с ним поговорить по душам. И тогда она решила сама обойти свои владения.
   Куда бы Осень не приходила, все встречали её уныло. Птицы были заняты сборами в дальнюю дорогу на юг, потому даже не заметили её. Лиса тоже пробежала мимо, не остановившись: спешила закончить себе нору для зимовки. Ёжик, сопя, тащил на своих иголках грибы. Ему, как и другим, не было до Осени дела. Впереди их всех ждали холода, вот и старались едой запастись да норы и берлоги утеплить.
   Зашла Осень в сады: там заканчивали собирать урожай и складывать в погреба и кладовки. Не видя её, все сетовали, что она слишком рано пришла, что хорошо было бы, если б Лето хотя бы на две недели продлилось.
   – И зачем я выбрала себе сентябрь, октябрь и ноябрь? – пожалела Осень. – Никто меня ведь любить не будет.
   Вернулась она в свой терем совсем опечаленная. А потом вдруг на Лето рассердилась: сняла с окон занавески с вытканными на них цветами, убрала цветы летние в горшках с подоконников и углов комнат, скатерть, по краям земляничками вышитую, со стола сдернула и в сундук кинула. Пучки лечебных трав из кладовки все выбросила.
   Потом подмела всё чисто и свои вещи развешивать стала: на окна – шторы с красными и желтыми кленовыми листья, на стены – картины с улетающим клином журавлей и грустной ивой, опустившей свои голые тонкие ветви в стального цвета воду пруда. На подоконники поставила горшки с хризантемами, с многолетними альпийскими астрами, с гелениумом осенним и рудбекией волосатой – и сразу терем наполнился терпкими осенними запахами.
   Накидку на кровать с цветочным орнаментом тоже в сундук убрала и свою застелила, на которой отливали золотом пожелтевшие берёзовые листья. Ковёр в осенних красках постелила на пол и даже коврик при входе в терем сменила. Ничего больше о Лете в нем не напоминало.
   Спала первую ночь Осень в тереме не крепко и рано встала. Чтобы не терять времени, надела легкие сапожки и пошла листья на деревьях красить, избавляясь до прихода Весны от зеленого цвета.
   Взяла в руки холст и кисти и с трепетом художника начала раскрашивать поникшую растительность в пестрые цвета. Лиственные кудри берёзки – ярко-желтой краской, листья вязов – в более темный оттенок желтого, лиственный наряд дуба потребовал две краски: немного желтой и больше коричневой. Листья – монетки лип просто позолотила,
   Дольше всего трудилась Осень над рябиной: одну часть листьев покрасила желто-оранжевой краской, а другую – багряной, да так, что она стала напоминать со стороны пылающий костёр.
   Ещё больше времени Осень потратила на клёны, благодаря чему они стали необыкновенно красивы и экстравагантны. Их резные листья она бережно окрашивала тонкой кисточкой в различные цвета: оранжевый, желтый, красный, золотистый и багряный. Но лиственное разноцветье не улучшило настроение природы: она по-прежнему грустила о Лете.
   И тогда Осень решилась на отчаянный шаг. Она вызвала к себе голубя и прикрепила к его лапке свернутый в трубочку желтый листик.
   – Лети к моей сестрице Лету и передай ей мое письмо. Когда она его прочитает, скажи, что я жду от неё ответа, который пусть тоже передаст через тебя. Лети и нигде не задерживайся. Жду тебя самое долгое через два дня.
   Вспорхнул голубь и улетел в синее небо. Осень, чтобы не маяться в ожидании, оба дня хлопотала с утра до вечера, но Солнце пряталось от неё за облаками, поэтому она чувствовала себя чужой среди увядающей природы.
   Но неожиданно Осени удалось поймать Солнце, пока оно не скрылось. И она обратилась к нему:
   – Чего ты, Солнце, меня избегаешь? Моей вины в том, что я управляю тремя осенними месяцами нет. Так батюшка разделил их между нами. Но вместо того, чтобы мне помочь подружиться с природой, ты прячешься от меня.
   – Я не прячусь. Просто выйдя на небо и видя увядание природы, я сразу же вспоминаю твою сестру, при которой она цвела и буйствовала. Вот и ухожу грустить. Лично к тебе я претензий не имею.
   – А ты не хочешь подружиться со мной? Мне ты тоже очень нужен как друг, помощник и советник.
   Я ведь впервые стала осенней властительницей природы. А ты испокон веку по небу ходишь и кого только не перевидел за это время. Одна я совершу много ошибок по незнанию, а, прислушиваясь к твоим советам, постараюсь их не допускать.
   Солнце молча взирало на Осень с высоты своего поднебесья, не желая вступать с ней в диалог.
   – А если я тебе пообещаю недельки на две лето вернуть, станешь мне помогать и другим посоветуешь?
   Солнце удивленно посмотрело на самую младшую из сестер.
   – Точно сможешь вернуть?
   – Думаю, что смогу. Но ты на мой вопрос так и не ответил.
   – Если ты исполнишь свое обещание, более верного друга тебе не найти. И, думаю, что Ветер то же самое скажет.
   – Тогда до встречи! – сказала, улыбаясь, Осень и постаралась придать своим словам абсолютную уверенность, которой в душе, конечно же, не испытывала, ибо допускала мысль, что Лето может и отказать в её просьбе.
   На исходе второго дня прилетел голубь с ответом:
   – Твоя сестрица уже в пути. Писать тебе она ничего не стала и передала на словах, что вместе с тобой готова свой срок продлить. Ты, Осень, будешь своими делами заниматься, а она своими.
   Обрадовалась Осень такому известию. И, чтобы обрадовать сестру, рядом с осенними цветами поставила летние и скатерть с земляничками назад вернула.
   К утру появилась Лето. Зашла в свой бывший терем и улыбнулась, увидев в комнате свои признаки. Приятно ей было, что младшая сестра загодя побеспокоилась, чтобы её обрадовать и доставить удовольствие от того, что её здесь ждали.
   – Спасибо, милая! – искренне поблагодарила она Осень. – А теперь расскажи, что заставило тебя вызывать меня столь поспешно. Ты ведь всего как две недели сама правишь.
   И Осень рассказала, как восприняла её приход природа и люди.
   – Никто мне не был рад, – закончила она, не скрывая легкую обиду в голосе.
   – Это дело поправимое. Я тепло с собой принесла и сухую погоду. И природа, и люди обрадуются этому, а ты тем временем подготавливай всё вокруг к длительному периоду отдыха.
   – Ты хочешь сказать, что в течение двух недель, похожих на лето, никто не заметит листопада и других осенних примет?
   – Именно. Я все последующие годы буду приходить на пару недель, и со временем люди полюбят тебя. Ведь ты по-своему очень красивая и добрая.
   – И что это будут за недели? Ни Осень, ни Лето… Такого сезона в году нет.
   – Ну и что? Мы назовём их, – Лето на несколько минут задумалась, – «бабьим Летом».
   – А почему бабьим? Может, лучше было бы осенним Летом? Такое название соответствовало бы тому, что будет происходить в природе.
   – Нет, думаю, мое название лучше. Во-первых, в нём больше тайны, которая будет заставлять людей думать, почему этот период осени так назван. Во-вторых, вторая половина сентября связана с важным периодом в жизни крестьян: они заканчивают все полевые работы, и женщины начинают заниматься сугубо женскими делами. А так как их на Руси издавна повелось называть бабами, отсюда и определение «бабье».
   Но я предложила название «бабье лето», если честно, по другой причине, Выгляни в окно и скажи мне, что ты видишь, чего не видела несколько недель назад?
   – Тонкую и легкую паутинку, летающую по полям и лесам. Даже вчера её еще не было.
   – А потому, – объяснила Лето, – что воздух был влажным и прохладным. Из-за него паутинки отсырели, стали тяжелыми и прилипчивыми: никак не могли оторваться и в воздух взлететь. Даже у ветра не хватало сил отлепить их.
   Я же с собой принесла тепло, которое всё высушило. Паутинки стали легкими и, подхваченные ветром, разлетелись, кто куда.
   – А почему из всего, что нас окружает, ты выбрала именно паутинки? – недоумевала Осень, не понимая хода мыслей своей старшей сестры.
   – Когда ты осматривала поля, на которых работали женщины, ты не заметила, какие у них волосы?
   – Цветом разные, но у каждой из них седые пряди…
   – Похожие цветом и формой на белые тонкие паутинки, – закончила вместо неё Лето. Эти женщины как раз находятся в возрасте, который предшествует пожилому. Я бы назвала его относительным расцветом. Это выражение соответствует времени теплых, солнечных и погожих дней, которые я принесла с собой. Поэтому я назвала эти две недели «Бабьим летом».
   Осень согласно кивнула головой, сочтя доводы сестры убедительными.
   – Что ж, пусть будет «Бабье лето». Чьё оно, меня меньше всего интересует, а вот слово «лето» именно то, о чем горюет природа и что я пообещала вернуть Солнцу.
   Утром солнечные лучи робко заглянули в открытое окно, поскольку Осень держала окна закрытыми, и замерли в радостном удивлении: на кровати сладко спала Лето. Они не стали её будить и поспешили с хорошей новостью к отцу.
   Солнце, чтобы убедиться в правдивости сказанного сыновьями, поспешило подняться в небо
   повыше, чтобы разглядеть, кто спит в кровати. И в этот момент Лето открыла свои прекрасные голубые глаза и с улыбкой сказала:
   – Здравствуй, мой неизменный приятель Солнце! Я очень рада видеть, что ты в полном здравии и также полно сил. Надеюсь, ты поможешь мне подарить природе последнее тепло перед тем, как она будет готовиться к зимнему сну?
   Солнце радостно кивнуло и весело покатилось по небосклону, сообщая всем, что Лето вернулась.
   И наступили по-летнему ясные солнечные дни. Снова появился птичий щебет и, хотя многие пернатые по-прежнему собирались лететь на зимовку в южные края, печали в их голосах не было. Разве только легкая грусть, столь уместная при расставании с родиной.
   На полях и в садах оживились работы. Люди радовались погожим денькам, удивляясь, как такое может быть, чтобы среди осени вновь появилось лето.
   Березовые рощи встрепенулись под теплыми лучами, грея листочки на солнышке, и уже не замечали, как Сентябрь красил их в желтый цвет. Через несколько дней все деревья преобразились настолько, что их было не узнать, но им понравился их новый цветной наряд.
   А между тем по-летнему теплый осенний ветер срывал с них листочки и кружил в медленном вальсе. И делал он это настолько нежно, что деревья не замечали, что теряют листву. Оголенные ветви, согретые солнечными лучами, покачивались им в такт, не чувствуя потери.
   Лето бродила по лесам, лугам и опушкам, ласково обнимая все растения и лесных жителей и желая им приятного отдыха. Её добрый и искренний взгляд обещал в будущем много новых встреч – и природа начала расслабляться, готовясь ко сну и зная, что расставание с Летом – явление временное.
   Поговорив с деревьями, Лето попросила их без сожаления сбросить свою листву, так как она утеплит землю и все семена, находящиеся в ней, не умрут от мороза и прорастут новой порослью с наступлением Весны.
   И в природе начался обильный листопад…
   Грибы в лесах спешили показать свои шляпки из-под опавшей листвы, чтобы их заметили грибники. На кустах шиповника и брусники привлекали взгляды их красные плоды. Алели гроздья на калине…
   – Какая она красавица! – прошептала Лето, любуясь необычным деревом, а потому не заметила, как рядом с ней остановилась младшая сестра.
   – О чем ты, Лето? – спросила та.
   – О калине. Знаешь, на Руси в древности считали её символом женской красоты и целомудрия.
   – Почему? – удивилась Осень.
   – Потому что к ней просто так не подступишься. Самый надежный способ справиться с хитрой ягодой – смешать ее с медом или сахаром.
   – А я знаю другой способ, – весело сказала Осень.
   – Какой? – вскинула на неё свои голубые глаза Лето.
   – Можно ждать и не срывать ягоды калины до первых заморозков. Прихваченные морозом, они меняют свой вкус с горького на сладкий.
   – Откуда ты об этом знаешь? У тебя ведь только первый срок правления, и ты даже понятия не имеешь, что такое заморозки! – воскликнула Лето.
   Осень лукаво усмехнулась:
   – Эта загадка просто отгадывается: батюшка Год много чего мне рассказал перед тем, как я появилась сменить тебя.
   – А мне отец ничего о летнем времени года не рассказывал, – посетовала Лето.
   – Хм, это преимущество младшей дочери, – пошутила Осень.
   Дальше они уже пошли вместе. По дороге им встретились обильно усыпанная оранжевыми плодами облепиха, костяника, пестрая от сочных ярко-красных ягодок, боярышник с ягодами, похожими на маленькие красные яблочки, арония с темно-синими, почти черными гроздьями.
   – Щедра ты, Осень, на урожай разных ягод. И каждые из них – целебные, – без тени зависти сказала Лето. – И в садах ветки ломятся от яблок, груш и слив…
   – К сожалению, такой плодородный месяц у меня только сентябрь, а октябре уже вся природа находится в состоянии полудремы.
   Две недели быстро пролетели. Старшая сестра, попрощавшись со всеми, собралась в дорогу, и Осень вышла её проводить.
   Перед тем, как уйти, Лето оглянулась и сказала:
   – Как ни хвалят меня, как ни восторгаются мною, но никогда природа не выглядит так восхитительно и трогательно, как осенью.
   Посмотри, сестрица, как твой Сентябрь леса расписал: сначала покидал позолоту на верхушки деревьев, да кустам оттенки прибавил, окрашивая осеннюю природу в яркие цвета.
   – Да, он молодой, но талантливый художник, ответила Осень. – Только потом уже октябрь золотом покроет все деревья, а ноябрь за ними краски уберет и роспись всю сотрет. Это у тебя, Лето, все три месяца природа в зеленых нарядах красуется. За что тебя и любят. А мой Ноябрь больше Зиме угождает, чем мне.
   – Не печалься. В природе всё должно быть так, как есть. Я рада, что мы с тобой две недели вместе провели.
   Обнялись сёстры – и Лето исчезла до начала Июня.
   А Осень осталась, оглядывая довольно свои владения. И ничего, что впереди природу ждали холодные дожди, студёные ветры и легкие морозы. Она успеет к этому времени её подготовить и утеплить, чтобы ей спать уютно было.

Почему времена года рассорились между собой

   Когда-то в глубокой древности, кроме Зимы, времена года жили мирно, как и наказывал им отец. Наступало время – и они чётко сменяли друг друга. Но что-то необъяснимое случилось в природе: всё перепуталось, времена года стали сварливыми и, наконец, совсем рассорились из-за того, что каждая из них хотела захватить больше времени у той, которую сменяла.
   Началось всё с зимы. Однажды она наступила совсем неожиданно. Мороз, её муж, верный друг и помощник, собрал все свои силы, которые копил почти девять месяцев, и решил показать всем свою мощь: стукнул о землю своим ледяным посохом и сковал её крепким льдом. А время-то его еще не пришло, так как до конца ноября еще двенадцать дней оставалось. И земля сразу же каменная стала.
   Заметалась испуганно Осень: ведь она еще не все листья с деревьев сняла, не все поля почивать зимним сном приготовила, не всю траву высушила и много участков земли опавшими листьями не прикрыла.
   А Морозу на помощь уже сама Зима спешит: из широких рукавов белый снег сыплет, пургой сметает его в сугробы глубокие, дороги засыпает – и всё это под завывающие стоны вьюги.
   Разве может Осень с ними бороться? У неё дождь затяжной да ветер холодный в помощниках были, да и те к Зиме перебежали. Дождевые капли в снежинки белоснежные превратились, а ветер многоликим стал: то вьюгой завоет, то метелью зашуршит, то бураном неистово застонет. Бессильной перед своей старшей сестрой оказалась Осень.
   – Не по-сестрински Зима поступила, – подумала Осень и ушла раньше времени, затаив обиду. Но Зима с Морозом на это внимания не обратили и хозяйничать стали, разговаривая между собой:
   – Осень победили, а Весну и вовсе не пустим! Здесь наша земля, наше царство, значит, нам и править им.
   Успокоили свою совесть, сидят и время подсчитывают, сколько им времени природой отведено.
   А Весна хитрой оказалась. Когда в первый раз Зима у неё две недели захватила и она небесное Светило себе в помощь призвала, чтобы растопить её дворец ледяной, ждать, что старшая сестра по доброй воле уйдёт, больше не стала.
   Когда девять месяцев о дыхала, с Солнышком, сыном Светила, подружилась и ближе к концу февраля о себе Зиме напоминать стала. Поиграет С Солнышком, а потом, как бы между прочим, попросит его пригреть посильнее, силу свою показать.
   А Солнышко и радо, что ему можно слегка поозорничать, устав от зимней прилежности, – и давай заставлять сосульки плакать. Те, чувствуя, что из них по капле жизнь выходит, со слезами пожаловались Зиме с Морозом:
   – Кап – кап – кап… Весна нас извести хочет, в воду превратить.
   Посмотрел мороз, какие крупные слезы сосульки роняют, на глазах уменьшаясь, и испугался,
   – Подпортит Весна мне шубу, будет она вся в дырах. Надо срочно все силы свои собирать да с солнцем договариваться, чтобы оно не дружило пока с Весной, – сказал он Зиме.
   А она не из пугливых оказалась, сдаваться не думает. Призвала к себе ветры северные сильные и наказала им:
   – Дуйте со страшной силищей, всё на своём пути сметайте, сугробами заваливайте.
   И давай сына подстрекать, чтобы снега на землю больше подсыпал. Только вот силы и запасы свои он не рассчитал. Пришлось Зиме разбираться с ним, почему он ей не помогает власть удержать.
   А Весна тут как тут: воспользовалась тем, что Зима на время отлучилась, и опять уговорила Солнышко землю сильнее пригреть. Тут и Зима воротилась. Смотрит – опять всё в её ледяном царстве таять начало, снег от воды посерел, сморщился и осел, сосульки от горя всё своими слезами залили.
   И начала Зима опять порядок в своих владениях наводить: то Вьюгу, невестку свою злобную, нашлет, то дочь, Метель неистовую, то Снег с небес порошей ледяной, колючей посыплет. Старалась Зима изо всех сил, но ничего сделать не смогла: бессильной она оказалась перед младшей сестрой.
   Первым струсил Мороз и, покинув свою жену и зимнюю властительницу, скрылся в своих северных чертогах. Рассердилась Зима пуще прежнего от предательства такого, но в душе признала, что проиграла Весне. Чтобы хоть чем-то ей досадить, Вьюгу со Снегом на природу напустила, завьюжила в последний раз, высыпав на землю все остатки снега, и умчалась с ними на Север, от досады вся посерев.
   И сразу же потоками ручьи побежали, весело зажурчали и хором радостно запели. Под теплыми солнечными лучами земля потихоньку оттаивала, распрямлялась, зеленые росточки из себя на волю выпускала, чтобы могли они голубым небом полюбоваться, погреться и навстречу лучам весеннего солнышка потянуться.
   Наконец травка на ней зазеленела. Из почек на деревьях проклюнулись нежные, липкие от долгого сна душистые листочки – и сразу все ветки зазеленели, нарядными стали. Пошла Весна-волшебница по своим просторам чудеса творить. Где прошла, сады зацвели, цветы на лужайках появились, реки и озера от плена льдов освободились, птицы из чужих стран домой воротились и стали гнёзда вить среди роскошной листвы.
   Радуется Весна тому, что она хорошая хозяйка, что может чудеса творить. Но, как и старшая сестра, не рассчитала сил своих, безоговорочно в них уверовав, чем и воспользовалось Лето.
   Красавица в цветочном венце, младшая сестра еще до конца мая стала Весну зноем теснить, устрашая словами:
   – Вот окончательно приду – и всё палящими лучами солнца сожгу, траву зноем уморю, все стежки-дорожки тополиным пухом замету…
   Весна слушала младшую сестру и понимала, что нечем было ей ту припугнуть, чувствовала своё бессилие, поскольку силы у нее уже были на исходе, а Лето свои еще даже тратить не начало. Но всё же Весна держалась, сколько могла.
   Не выдержало Лето такого упрямства – и давай всё греть, да так, что земля потрескалась, а трава на ней полегла, как скошенная. Спасая природу, ушла Весна без оглядки, испытывая глубокую обиду.
   Утихомирилось Лето, довольное своей победой. Дождями теплыми землю напоило, всю траву подняло, каждый листочек от пыли вымыло. Зазеленело всё вокруг, луга, опушки и клумбы покрылись разноцветьем, ягоды сладким соком налились, среди жухлой прошлогодней листвы показались грибные шляпки.
   Спешит Лето, зная, что Осень за девять месяцев успела от своей обиды избавиться и постарается прийти раньше времени. Фруктовые деревья обронили белые и розовые лепестки, оставив на своих ветвях завязь вишен, черешен, абрикосов, яблок, груш…
   Солнышко греет-пригревает, радуясь, что плоды под его лучами растут, соком наливаются. И Лето радуется вместе с ним, глядя на обильные поля, колосящиеся золотой пшеницей.
   – Надо будет скоро начинать сбор урожая, – подумало Лето. – И собрать его до того, как придет младшая сестрица.
   Но все свои планы Лету выполнить не удалось: Осень вошла, даже в дверь не постучав, и сразу же холодными дождями зарядила, ветрами подула. Сначала листья покрасила в разные цвета, стремясь избавиться от зеленого, а потом и вовсе стала срывать их с веток да на продрогшую землю бросать. Старается каждое дерево и куст не пропустить. Боится, наверное, что Мороз опять рано придёт. Умнее и хитрее стала. Укроет землю одним лиственным слоем, а потом другим накрывает. И траву поникшую утеплять не забывает…
   Смотрел на всё это Год – отец и не выдержал:
   – Что же вы, дочери мои добрые, в плохие превращаетесь? Когда месяцы вы между собой поделили, приказывал я вам жить мирно между собой, уважать друг друга и не зариться на чужое. И куда торопитесь? Люди постановили, что Зима начинается первого декабря. Вот и следуй, старшая дочка, этому. Младшим сестрам пример подавай.
   Так что в первых числах декабря ты, Зима, и начинай править: подготовь к долгому зимнему сну легким морозцем землю; посыпь щедро вокруг белым снегом – пусть земля потеплее укроется, а заодно и детишки порадуются. Потом только Мороза-воеводу вызывай, чтоб зима на зиму похожа была. Но не забывай солнце на небо выпускать после снежных туч, чтобы сугробы искрились и глаз радовали, чтобы снег под ногами скрипел и слух услаждал. А к концу третьего месяца начинай готовиться к приходу Весны. И не сердись на нее за то, что она снег на земле и на крышах растопит, лед в воду обратит. На то она и Весна, чтобы природу подготовить к приходу Лета.
   А уж оно постарается всё вырастить к приходу Осени. И соберёт та урожай богатый в корзины, кладовки и погреба. Как видите, у каждой из вас должно быть своё время и свои обязанности.
   Слушали Зима, Весна, Лето и Осень отца молча, делая вид, что согласны с ним, но при этом каждое время года про себя думало:
   – Всё равно приду раньше назначенного срока. Главное – больше времени захватить, чтобы властью своей над природой насладиться.
   Так и повелось: Зима часто уходить не хочет, а потому в марте всё ещё случаются снегопады, морозы и вьюги. Поскольку у Весны времени меньше остается, она старается, как можно больше затянуться, сокращая летние дни. Лето же пытается наверстать их за счет Осени, возвращаясь в сентябре на две недели в виде бабьего лета. Осень тоже обделенной быть не хочет, захватывая половину декабря и зля тем самым Зиму, которая никак не может в это время проявить себя во всей красе снегами, морозами и жгучими ветрами.
   Вот и ссорятся они между собой до сих пор. И настанет ли когда-нибудь между ними мир, никто не знает.

Русская народная сказка «Мороз, Солнце и Ветер»

   Шёл старик по дороге. Смотрит – навстречу ему три мужика идут. Старик посреди дороги остановился, мужикам низёхонько поклонился, а потом ещё поклон отвесил и дальше себе пошёл.
   А эти трое были Мороз, Солнце и Ветер.
   Вот и заспорили они между собой, кому это старик на особицу поклонился.
   Солнце говорит:
   – Это он меня уважить хотел, чтобы я пекло, да не припекало.
   А Мороз говорит:
   – Нет, это он мне поклонился, чтобы я его не шибко донимал. Жáра-то он не так боится, как холода.
   Не стерпел тут Ветер:
   – Много вы понимаете! – говорит. – Это он мне поклон отвесил, потому как меня он больше всех почитает.
   – Как же, почитает он тебя, Ветродуя! Да кому ты нужен, скажи на милость!
   Ну, слово за слово – до того дошло, что за чубы схватились. Треплют друг дружку, а толку никакого. Никто никому не уступает.
   Солнце кричит:
   – Да разве есть кто меня сильнее!
   Мороз кричит:
   – Да разве есть кто меня лютее!
   А Ветер словно дразнится:
   – Да я вас обоих за пояс заткну!
   Спорили они, спорили и решили самого старика спросить.
   Догнали его и говорят:
   – Послушай, приятель, реши ты наш спор, скажи: кому из нас троих ты поклонился?
   А старик говорит:
   – Ветру. Кому ж, как не ему!
   Доволен Ветер.
   – Ну что? – посмеивается. – Чья взяла?
   И в ус себе тихонько дует.
   – Ладно же, – говорит Солнце, – я твоего старика, словно рака, испеку. Будет меня помнить!
   – А ничего ты ему не сделаешь, – говорит Ветер. – Я как повею, сразу холодком и потянет.
   – Ну, так я его, голубчика, как сосульку заморожу! – кричит Мороз.
   – Не пугай, – говорит Ветер, – не страшно: не буду я поддувать, так ничего ты своей силой не сделаешь. Уж это дело известное – мороз не мороз, когда ветра нет. Вот почему мне и почёту всех больше. Старик-то, видать, умудренный, а вам, простакам, и невдомёк!

Сказка о трех солнцах и храбрых братьях-близнецах

   Много веков назад на нашей земле все по-другому было устроено. В тайге зверя всякого водилось видимо-невидимо, в реках плескалась рыба, и природа каждый год одаривала людей своими дарами ягодами, орехами, целебными травами. Хорошо жилось людям, вольготно. Уважительно относились они к природе. И она не гневалась на них.
   Но вот однажды все изменилось. На небе появились три солнца. Стали они безжалостно жечь землю своими раскаленными лучами. Почернела земля, потрескалась, все деревья и травы погибли. Вода в реке кипела, словно это был котел, который поставили на огонь, гибла рыба. Крылья у птиц обуглились. Старики рассказывали внукам, что именно так появились на земле вороны.
   Люди, спасаясь от трех солнц, рыли глубокие землянки и не покидали их до самой ночи. Только вечером они могли выйти из своих жилищ, и перед их глазами вставала страшная картина опустошения.
   Стали люди молиться богу Земли дракону Кайласу. Просили пожалеть их, отвести беду, спасти от верной гибели.
   Сжалился дракон – божество над родом человеческим и решил послать людям на помощь своих сыновей-близнецов Адо. Они были красивыми, сильными и храбрыми юношами. Ничего на свете не боялись.
   Сначала они решили спасти оставшуюся в реках рыбу, поскольку рыба была любимой и главной пище северных народов. Нельзя было допустить, чтобы она погибла под лучами жаркого солнца, иначе северяне погибнут от голода. Отыскали братья Адо много плоских камней и привязали к голове каждой рыбины. Под тяжестью камней рыбы ушли глубоко на дно и там, в прохладе, спасались от смертельной жары.
   Но самое главное и трудное дело было еще впереди. Нужно убить два лишних солнца, чтобы спасти Землю от вымирания. Взяли братья-близнецы острые стрелы, натянули луки, прицелились и сразу же поразили насмерть одно солнце. Пронзённое насквозь, оно ушло в подземный мир.
   Однако жара после этого не уменьшилась настолько, чтобы люди вернулись к привычному образу жизни. Оставшееся в живых второе лишнее солнце с еще большей злостью стало опалять лучами и без того уже высохшую землю.
   Снова взяли братья-близнецы взяли острые стрелы, снова натянули луки, но промахнулись. Хитрое солнце уворачивалось от их стрел, а потом и вовсе спряталось за горами. Несколько дней братья Адо пытались поразить это хитрое небесное светило. Совсем из сил выбились, но все-таки победили! Меткая стрела одного из братьев пронзила раскаленный шар, и второе солнце тоже покатилось в темное подземное царство.
   И сразу на землю опустилась долгожданная прохлада. Люди вышли из своих укрытий и стали воспевать храбрых братьев-близнецов. Били им поклоны, благодарили за спасение. С той поры близнецы сыновья дракона Кайласу сами стали богами. И называли их уже не иначе как Адо-сэвэни.
   А земля постепенно возродилась. Снова ее украсил изумрудный ковер из трав, выросли могучие деревья. В тайгу пришли звери, в реке расплодилась рыба. И жизнь людей вошла в прежнее русло. Но никогда они не забывали подвига храбрых юношей.
   Вот такую легенду написала для детей Елена Глебова, чтобы и они знали о таком природном явлении, как три солнца.

Чувашская легенда о трёх солнцах

   Давным-давно нам Миром светило не одно, а три солнца, которые находились близко к Земле. От этого на ней было очень жарко, и люди не знали ничего о снеге и холоде.
   Им было очень комфортно жить, поскольку не надо было думать о теплой одежде, отапливать дома, бояться жгучих морозов и снегопадов.
   По всей Земле росли сказочные деревья, которые круглый год в избытке давали людям фрукты, поля давали обильные урожаи пшеницы и овощей. Это был рай, который создал людям Творец. Но нашлись среди них такие, которые не смогли достойно оценить его изумительный дар.
   Они постоянно жаловались:
   – Очень жарко, дышать нечем, наша кожа темнеет под лучами солнца.
   – Так дальше жить нельзя. Надо оставить одно солнце, а остальные убить, – недовольно говорили эти неблагодарные.
   Белобородые старики, умудренные жизненным опытом, остерегали этих людей:
   – Нельзя причинять зла солнцам, от этого будет много бед и несчастий. Нельзя вмешиваться в то, что создала природа, чем она радует людей.
   Но не прислушались к советам стариков капризные люди. Они договорились между собой и позвали меткого охотника, приказав ему убить стрелой из лука одно солнце.
   Охотник стал противиться им, говоря:
   – Старики запрещают убивать солнце, и я не могу их ослушаться.
   Но люди, недовольные жарой, пригрозили убивать самого охотника, если он не выполнит их приказ. Да так напугали его своими страшными угрозами, что охотник натянул свой могучий лук и, метко прицелившись, пустил длинную стрелу в поднебесную высь.
   Со свистом полетела стрела и пронзила небесное светило прямо в сердце. Одно солнце потухло, но жара не спала.
   – Убей и второе солнце, – приказали капризные люди охотнику.
   Тот пронзил стрелой и второе солнце. А третье солнце, испугавшись людей уплыло далеко от Земли, куда уже не могла долететь стрела охотника.
   Погода стремительно стала портиться, насылая на Землю безжалостные холода. Испугались люди, видя, как почернели и покрылись льдом деревья, как детишки стали умирать от холода и недостатка пищи. Поля покрылись снегом, а вода покрылась льдом… Наступила суровая Зима!
   Испытывая непроходящий страх, который завладел их душами, люди побежали люди к белобородым старика за советом. Но те ответили:
   – Неразумные, вы не послушали нас и накликали на Землю непоправимую беду. Нельзя воскресить потухшие два солнца.
   – А выжившее солнце? – спросили люди у мудрых стариков.
   – Оно вам больше не доверяет, – огорченно ответили они. – Только добрыми делами можно вернуть доверие оставшегося солнца к людям. Будете каждый день совершать их, может, оно и вернется к вам.
   – Мы готовы выполнить любые Ваши советы, лишь бы солнце к нам вернулось, – взмолились люди, натворившие бед.
   Белобородые старики долго совещались и всё же решили помочь людям, дав им такой совет:
   – Везде рисуйте три солнца: на земле, на домах, заборах и вышивайте на одеждах. Увидит уцелевшее солнце эти знаки и поймет, что к вам вернулся рассудок и вы просите у него прощения за то, что натворили. Зная, что солнце доброе, надеемся, что оно простит вас и вновь появится на небосклоне.
   Люди, выслушав стариков, побоялись не прислушаться к их совету и все-таки выпросили прощение у небесного светила. Оно вернулось на голубое небо – и наступила весна. Возродились к жизни деревья и кусты, зацвели и покрылись завязью. На полях заколосилась пшеница, огороды покрылись зеленым ковром, который соткали проросшие изумрудными листочками овощи, на лугах и на лесных опушках зацвели земляника и луговая клубника.
   В течение лета и двух месяцев осени люди собрали урожай и запаслись едой на зиму, так как солнце отправилось на другую сторону Земли, где жили другие люди, нуждавшиеся в тепле и еде.
   С той поры так и повелось. Не могло одно солнце сразу обогреть всю Землю. Вот что натворили люди своими необдуманными действиями и, если бы не убили солнечных братьев, было бы на ней круглый год лето.

Сказка о радуге, попавшей в плен злой волшебницы

   Высоко-высоко в небе, на большом и красивом облаке жила Радуга. Была она большой домоседкой, и с облака её выманить было довольно трудно.
   Выходила Радуга из своего облачно-пушистого домика только после дождя. Чуть только покажется Солнышко, как она уже прыгает по последним капелькам дождика, смотрит на своё отражение и смеётся. Такая хохотушка! Через всё небо протягивает свои разноцветные полоски. А всего полосок семь. Радуга, глядя на них, ещё и считать училась, когда была совсем маленькая. Первая полоска – красная, вторая – оранжевая, третья – желтая, четвертая – зеленая, пятая – голубая, шестая – синяя, седьмая – фиолетовая. Всего семь полосок.
   – Какая красота. Радуга! Я так её люблю! – говорили люди на земле, поднимали головы и улыбались, глядя на неё.
   Но вот однажды, прыгая после дождя по капелькам воды, Радуга не заметила, как оказалась возле маленькой дождевой тучки.
   – Ой! – вскрикнула она, не успев остановиться, и влетела внутрь.
   Как тут было темно и страшно. Светились только молнии, которые связками висели под потолком. Радуга хотела быстро выскочить назад, к Солнышку и своим друзьям людям. Но перед самым её носом дверь сама захлопнулась, и Радуга услышала чей-то злой хохот.
   – Ха, ха, ха! – смеялась злая колдунья.
   А это была именно она, поскольку жила в туче и очень не любила Солнышко, а, заодно, и хохотушку Радугу.
   – Вот теперь я буду смеяться! – сказала она. – Никуда ты отсюда больше не выйдешь!
   И колдунья посадила Радугу в сундук.
   Когда следующий раз прошёл дождь, а потом выглянуло Солнышко, все завертели головами в поисках Радуги. Но её не было. И на следующий раз повторилось то же самое. И ещё, и ещё. Люди недоумевали, что случилось, почему Радуга после дождя больше не появляется.
   И только один мальчик догадался, что с его любимой Радугой случилась беда.
   Он думал, думал, как же её помочь. Он ведь даже не знал где она, и какая беда с ней случилась.
   – Солнышко! – закричал мальчик, выбежав на улицу. – Может быть, ты знаешь, куда Радуга пропала?
   – Давно я её видело, – задумалось Солнышко, – в последний раз, когда мы с ней играли, она очень быстро убежала вон туда.
   И Солнышко показало в сторону темной дождевой тучи. Освещенная яркими солнечными лучами, туча мрачно переливалась и светилась недобрым светом.
   – Без волшебства и колдовства тут, точно, не обошлось, – подумал мальчик.
   Вернувшись домой, он сел на стульчик и задумался. Как же спасти свою подругу Радугу?
   И тут он вспомнил о маленьком стишке, который он для Радуги сочинил, вспомнил, как они вместе играли…
   – Попробую – ка прочитать стихотворение как заклинание и сделать маленькую Радугу. Может, чары спадут, и Радуга освободится?
   Мальчик налил в стакан воды, принес зеркальце и белый листок бумаги. Усевшись перед открытым окном на самое освещенное место, он начал читать своё заклинание и колдовать:
   Солнца луч в окно вошёл,
   Чашку на столе нашёл.
   Он в водичке преломился,
   От неё же отразился,
   В Радугу преобразился!
   Проговаривая слова заклинания, мальчик исполнял всё сказанное. Он опустил зеркальце до половины в воду, повернув его к Солнышку так, чтобы его лучи, отразившись от зеркала, попали в воду. С другой стороны чашки он поставил лист бумаги, чтобы убедиться, что всё получилось правильно.
   Когда он закончил говорить, на листке бумаги засветилась маленькая Радуга.
   Увлечённый своим делом, мальчик не заметил, что за окном вдруг потемнело. Туча разрослась и закрыла почти всё небо
   – Ага! Тебе не нравится моё заклинание! – закричал он, посмотрев в окно. – Значит, оно действительно работает!
   Мальчик побежал к другому окну, где туча ещё не успела закрыть Солнышко. Там он поставил чашку на подоконник и снова начал читать заклинание:
   Солнца луч в окно вошёл,
   Чашку на столе нашёл.
   Он в водичке преломился,
   От неё же отразился,
   В Радугу преобразился!
   На последних словах на улице загрохотало. Мальчик посмотрел в окно и увидел, что туча разломилась надвое, из неё посыпались молнии, и хлынул дождь. Туча таяла на глазах. Когда она растаяла вся, и дождь прекратился, через всё небо протянулась яркая семицветная радуга.
   – Ура! – закричал мальчик. – Мы победили злую колдунью! Мы опустошили тучу!
   Радуга тоже кричала там, наверху: «Ура!». Только на земле её не было слышно. Зато все радугу увидели и очень обрадовались, что, наконец, она вернулась.
   Никто и не знал, что она побывала в плену у злой волшебницы, так как Радуга и мальчик сохранили эту тайну. Потому так понимающе улыбнулись друг другу.
   Автор Мария Юнак.

Сказка о радуге и злом волшебнике Чёрных Гор

   Жила на свете Радуга, яркая и красивая. Если тучи покрывали небо и на землю, на неё обрушивался дождь. В это время Радуга пряталась и ждала, когда тучи разойдутся и выглянет лучик солнышка.
   Как только солнечные лучи начинали весело дотягиваться до земли сквозь хрустальные капельки дождя, которые продолжали умывать деревья и травы, Радуга выскакивала на чистый небесный простор и повисала дугой, сверкая своими разноцветными красками. А было их у Радуги семь: красный, оранжевый, желтый, зеленый, голубой, синий и фиолетовый. Люди с восхищением смотрели на небесную Радугу и радовались ей, а дети, глядя на это чудо природы, пели немудреные, но от чистого сердца песенки:
   Радуга-Радуга, Радуга-дуга!
   Принеси нам, Радуга, хлеба-молока!
   Поскорей нам, Радуга, солнышко открой;
   Дождь и непогоду успокой.
   Очень любила Радуга эти детские песенки. Заслышав их, она тотчас откликалась. Её цветные лучики не только украшали небо, но и отражались в воде, множились в больших лужах и капельках дождя, на мокрых оконных стеклах… И природа замирала в умилении от этой неземной красоты.
   Не радовался Радуге только один злой волшебник Черных Гор. Он терпеть её не мог Радугу за ее игривый нрав и красоту. Поэтому ужасно злился и даже закрывал глаза, когда она появлялась после дождя на небе.
   Однажды решил злой волшебник Черных Гор погубить Радугу и отправился за помощью к древней Фее Подземелья.
   – Скажи мне, древняя, как избавиться от ненавистной Радуги? Уж очень мне надоели ее сияющие лучи. Меня раздражает радость, с которой встречают ее люди, и вызывают неприязнь их восторженные взгляды. Они ни разу не посмотрели на меня так. Наоборот, с опаской и страхом обходят мои Черные Горы.
   – Укради у нее, – проскрипела древняя Фея Подземелья, – только один лучик, любой, и Радуга тотчас умрет. Она и жива только благодаря тому, что все семь цветов-лучиков вместе составляют ее семью.
   Обрадовался злой волшебник Черных Гор.
   – Да неужели так просто избавиться от неё? Я хоть сейчас вырву из ее разноцветной дуги любой лучик.
   – Не торопись, – глухо предостерегла его Фея, – вырвать его не так-то просто. Лучи крепко держатся друг за друга.
   – И что ты мне посоветуешь? – учтиво спросил старуху волшебник.
   – Надо на ранней утренней заре, когда Радуга еще спит безмятежным сном, тихо подкрасться к ней и, как перо у Жар-птицы, вырвать ее лучик. А потом намотать его на руку и умчаться подальше от этого места. Лучше на Север, где короткое лето и мало гроз.
   С этими словами древняя Фея Подземелья подошла к скале и, стукнув по ней своей клюкой, вдруг исчезла. А злой волшебник Черных Гор еде дождался зари.
   Как только она окрасила в розовый цвет небесный небосклон, он тихо и незаметно подкрался к кустам, где среди цветов спала красавица Радуга. Ей снились цветные сны, но она не могла даже предположить, какая беда повисла над ней в этот момент.
   Злой волшебник Черных гор подполз к Радуге и протянул свою когтистую лапу к ее лучам. Радуга даже не успела вскрикнуть, как он вырвал из ее шлейфа Синий лучик и, крепко намотав его на кулак, бросился бежать изо всех ног.
   Неимоверная боль пронзила Радугу.
   – Кажется, я умираю… – только успела сказать Радуга слабеющим голосом – и тут же рассыпалась по траве сверкающими слезинками разных цветов, кроме синего.
   А Злой волшебник Черных Гор в это время уже мчался на Север. Большая черная ворона несла его вдаль, а он крепко держал в руке Синий лучик. Он свирепо улыбался, подгоняя ворону, и так спешил, что даже не заметил, как впереди засверкали переливчатые разводы Северного сияния.
   – Это что такое?! – негодующе воскликнул он. – Откуда здесь взялась эта неизвестная мне преграда?
   А Синий лучик, увидев среди множества цветов Северного сияния синий цвет, крикнул изо всех сил:
   – Брат мой, Синий цвет, спаси меня, верни меня к моей матушке – Радуге!
   Синий цвет услышал мольбу и тотчас пришел на помощь брату. Он подплыл к злому волшебнику, вырвал лучик из его рук и передал быстрым серебристым облакам, которые серели на глазах. И очень вовремя, потому что Радуга, рассыпавшаяся на мелкие сверкающие капли-слезинки, стала высыхать.
   – Прощайте, – шептала она своим друзьям, чувствуя, как силы неумолимо покидают её, – прощайте и передайте детям, что я больше не явлюсь на их призывы и песенки.
   – Пожалуйста, подожди! – раздался вдруг радостный крик. – Не умирай, радуга!
   – Матушка, я, твой Синий лучик, вернулся к тебе! – с этими словами он прыгнул на свое место между голубым и фиолетовым цветами – братьями.
   И случилось чудо – Радуга ожила.
   – Смотрите-ка! – воскликнули радостно дети, увидев на небе разноцветную арку. – Это же наша Радуга! Она снова с нами.
   – Смотрите-ка! – не скрывая восхищения, говорили взрослые. – Радуга засияла! Но вроде бы не было дождя… К чему это? К урожаю? К радости? К добру…

Сказка о том, как на небе появилась радуга

   Однажды цвета собрались вместе и у них возник спор, кто же из них самый главный…
   – Из всех цветов, конечно же я, – сказал Зеленый. – Я цвет жизни и надежды, цвет листьев и травы. Посмотрите – я повсюду!
   Ему ответили Синий и Голубой:
   – Ты всего лишь земной цвет. А мы – цвета моря и неба! Мы дарим людям счастье, и без нас не обойтись!
   Желтый возразил:
   – Вы шутите? Я – цвет Солнца и тепла. Если бы не я, то все бы вокруг замерзло. И не было бы жизни на Земле.
   – А как же я? – возмутился Оранжевый. – Ведь я – цвет здоровья, цвет морковки и апельсина… Словом, витаминов так необходимых человеку. Я цвет Солнца на восходе и закате, на который с таким восторгом смотрят люди.
   – Что за вздор! – вскричал Красный. – Самый главный из вас я! Я – цвет крови, а значит – жизни! Я цвет любви, без которой невозможна жизнь. Я цвет храбрости и риска, войны и пламени… Разве может мир обойтись без меня?
   Фиолетовый гордо произнёс:
   – Кто вам сказал, что вы лучше всех? Я главный и лучший! Я – цвет силы и благородства! Меня выбрали своим все правители мира! Все подчиняются мне!
   В поднявшемся шуме никто друг друга не слушал. Чуть до драки не дошло. И вдруг сверкнула молния, на землю упали первые капли дождя. Цвета испугались и прижались друг к другу. Дождь, не скрывая легкого осуждения, сказал:
   – Глупые! Разве вы не знаете, что каждый из вас важен по-своему? Возьмитесь крепко за руки! Отныне вы будете вместе появляться после дождя на небе, чтобы, спустившись на землю, украсить ее всеми цветами и радовать людей. Они назовут вас одним словом «Радуга», в котором вы будете единым природным чудом.
   Что ж, пусть эта история будет нам, людям, уроком, чтобы мы всегда помнили о том, что надо жить на Земле в мире и согласии, не выясняя, кто мудрее или сильнее, кто красивее или полезнее, кто лучше, а кто хуже…

Сказка о Радуге и Медвежонке

   Медвежонок прижался спиной к печке. Ему было тепло-тепло и не хотелось шевелиться.
   За окном свистел ветер, шумели деревья, барабанил по стеклу дождь, а Медвежонок сидел с закрытыми глазами и думал о лете.
   Сначала Медвежонок думал обо всем сразу, и это «все сразу» было для него солнышко и тепло. Но потом под ярким летним солнышком, в тепле, Медвежонок увидел Муравья.
   Муравей сидел на пеньке, выпучив черные глаза, и что-то говорил, говорил, но Медвежонок не слышал.
   – Да слышишь ты меня? – наконец прорвался к Медвежонку муравьиный голос. – Работать надо каждый день, каждый день, каждый день!
   Медвежонок помотал головой, но Муравей не пропадал, а кричал еще громче. – Работать надо каждый день, каждый день, каждый день!
   Медвежонок помотал головой, но Муравей по-прежнему был на месте и кричал еще громче.
   – Лень, вот что тебя погубит!
   – Чего он ко мне пристал? – подумал Медвежонок. – Я и не помню такого Муравья вовсе.
   – Совсем обленились! – кричал Муравей. – Чем вы занимаетесь изо дня в день? Отвечай!
   – Гуляем, – вслух сказал Медвежонок у печки. – Так лето же.
   – Лето! – взвился Муравей. – А кто работать будет?
   – Мы и работаем.
   – Что же вы сделали?
   – Мало ли, – сказал Медвежонок. И еще тесней прижался к печному боку.
   – Нет, ты мне говори – что?
   – Скворечник.
   – Еще?
   – Камелек сложили.
   – Где?
   – У реки.
   – Зачем?
   – По вечерам сидеть. Огонь разведешь – и сиди.
   И Медвежонку представилось, как они с Ежиком сидят ночью под звездами у реки, варят чай в чайнике, слушают, как плещется рыба в воде, и чайник сперва урчит, а потом клокочет, и звезды падают прямо в траву и, большие, теплые, шевелятся у ног.
   И так Медвежонку захотелось в ту летнюю ночь, так захотелось полежать в мягкой траве, глядя в небо, что Медвежонок сказал Муравью:
   – Иди сюда, садись у печки, а я пойду туда, в лето.
   – А соломинку кто вместо меня понесет? – спросил Муравей.
   – Я, – сказал Медвежонок.
   – А шесть сосновых иголок?
   – Я, – сказал Медвежонок.
   – А две шишки и четыре птичьих пера?
   – Все отнесу, – сказал Медвежонок. – Только иди сюда, сядь к печке, а?
   – Нет, ты погоди, – сказал Муравей. -Трудиться – обязанность каждого. Он поднял лапку. – Каждый день…
   – Стой! – крикнул Медвежонок. – Слушай мою команду: к печке бегом, марш!
   И Муравей выбежал из лета и сел к печке, а Медвежонок еле-еле протиснулся на его место.
   Теперь Медвежонок сидел на пеньке летом, а Муравей поздней осенью у печки в Медвежьем дому.
   – Ты посиди, – сказал Медвежонок Муравью, – а придет Ежик, напои его чаем.
   И Медвежонок побежал по мягкой теплой траве, забежал в реку и стал брызгаться водой. Когда он смотрел на нее прищурившись, в брызгах возникала каждый раз настоящая радуга, и каждый раз Медвежонку не верилось, и каждый раз Медвежонок видел ее снова.
   – Эй! -крикнул Муравей в лето. – А кто обещал работать?
   – Погоди! – сказал Медвежонок. И снова стал, щурясь, брызгаться и ловить сквозь ресницы радугу.
   – Обязанность каждого – трудиться, – говорил Муравей, прижавшись к горячей печке. – Каждый день…
   – Заладил, – подумал Медвежонок. – Ну как он не понимает, что это – лето, что оно – короткое, что оно вот-вот кончится и что каждый раз у меня в лапах сверкает радуга.
   – Муравей! – крикнул из своего лета Медвежонок. – Не бубни! Разве я не работаю? Разве я отдыхаю?
   И он снова ударил по воде лапой, прищурился и увидел семицветную радугу.
   Эта сказка взята из «Сетевой библиотеки»

Сказка «Где живёт радуга»

   Жила-была мартышка Ариша. Её дом находился недалеко от водопада. Часто Ариша видела радугу. Большой красивой дугой красовалась она на небе. Ариша считала, сколько цветов у радуги и на каждый цвет загибала пальчик: красный, оранжевый, жёлтый, зелёный, голубой, синий, фиолетовый. Ровно семь. Семь дней и ночей в неделе, семь нот в музыке, семь братьев и сестёр у самой обезьянки Ариши. Хорошая эта цифра семь.
   Однажды Ариша задумалась: «Лягушки живут в болоте, бурундук в норе, а где же живёт Радуга?»
   И решила, что надо спросить у Солнышка.
   – Солнышко-вёдрышко, где дом у Радуги? – прокричала ему малышка.
   Улыбнулось загадочно Солнышко, но ничего не ответило.
   – Ветер, Ветер, где ночует Радуга? – спросила обезьянка.
   Махнул нетерпеливо крылом Ветер, и побежал дальше.
   – Кто же даст мне ответ на этот вопрос? – думала мартышка.
   А к вечеру пошёл Дождь. Он и сказал Арише, что Радуга живёт там, где живут водяные капли. Когда они освещаются Солнцем, то Радуга становится видна, и каждый может ей любоваться.
   После разговора Дождь отправил обезьянку спать.
   – Завтра ты снова увидишь Радугу, а сейчас – в постель, – сказал он.
   Ариша отправилась спать. Она была рада тому, что ей удалось узнать, где живёт Радуга.
   Пора и тебе спать, маленький слушатель. Солнышко спит, радуга спит, и тебе пора спать. Наверное, тебе приснится хороший, разноцветный сон, такой же, как и сама радуга.
   Эту сказку на ночь написала Ирис Ревю.

Сказка о Радуге и Цветочке

   На летнем лугу, у самого края леса, рос маленький Цветочек. Его братья – полевые цветы – жили рядом, украшая своими яркими головками свой зеленый дом.
   Каждый день на луг прилетали пчелки, а по земле пробегали мимо знакомые букашки. Они часто останавливались и здоровались с белоснежным малышом, желая ему хорошего дня.
   Но сегодня, несмотря на теплый денек, Цветочек грустил и, подставляя свои лепесточки под ласковые лучи солнышка, мечтал:
   – Ах, если бы мои лепесточки были разноцветные.
   Услышав его слова, Незабудка, удивилась:
   – Чем же они тебе не нравятся?
   Кроха вздохнул.
   – Они белые, и мне кажется, совсем не интересные. Вряд ли кто обратит на них свое внимание.
   – Зато у тебя яркая желтая сердцевина, похожая на наше красивое солнышко, – возразила соседка небесного цвета.
   – Но мне хочется быть более заметным. Посмотри, какие все кругом красивые. Сколько ярких расцветок переливается на дневном свету: и нежные голубые незабудки, и броские красные маки, и даже воздушные желтые одуванчики. И только у меня белые лепестки… А я совсем бесцветный.
   – А какой цвет нравится тебе?
   Маленький мечтатель вздохнул еще печальнее.
   – Я не знаю. Мне нравятся все оттенки красок. Это так сложно – выбрать настроение цвета.
   Проходили дни. Все реже друзья видели счастливую улыбку малыша, а белоснежность его лепестков тускнела, становясь серой.
   Однажды к нему прямо на желтую сердцевинку села красивая Бабочка. Рассматривая ее разноцветные крылышки, Цветочек обрадовался. Он увидел того, кто мог ему помочь.
   – Здравствуй, милая Бабочка! – поспешил он учтиво поприветствовать её, боясь, что та улетит.
   – Здравствуй! – ответила яркая красавица.
   – Скажи, пожалуйста, откуда у тебя такие красивые крылышки?
   – Мне раскрасила их Радуга.
   – Радуга… – прошептал Цветочек, – А что это такое?
   – Вот глупыш! – рассмеялась новая знакомая, – Это Царица Цвета!
   – Где же ты ее встретила? – не унимался малыш.
   – Я увидела ее над речкой, после дождя. И, пролетая мимо, попросила у нее раскрасить мои крылышки.
   – Но это же, так далеко, а я не умею летать, как ты, – расстроился Цветочек.
   – Значит, я никогда не стану таким же красивым, как ты, – чуть не плача, прошептал он.
   – Не печалься. Радуга никогда не сидит на одном месте, и когда-нибудь ты обязательно с ней познакомишься, – попыталась успокоить малыша крылатая путешественница.
   – Правда? – обрадовался маленький мечтатель и поскорее потянулся головкой вверх, расправляя лепесточки.
   – Конечно, – продолжала рассказ красавица, встряхивая на свету крылья, на которых переливались яркие краски. – Для этого нужно только чтобы над вашим лугом прошел дождь, когда светит солнышко.
   – Но ведь так не бывает, – удивился, дрожа от нетерпения, Цветочек. – Когда идет дождь, он всегда прячет солнышко за своей тучей.
   – Бывает, конечно же, бывает, – убежденно говорила Бабочка, успокаивая нетерпеливого малыша. —
   Попрощавшись, она улетела, а он остался ждать разноцветную Радугу. Но сколько бы ни ждал – никак не мог заметить, чтобы из тучи шел дождь, когда на небе светит солнышко.
   Уже отчаявшись, малыш перестал расправлять свои лепестки, его головка не танцевала на ветру с другими цветами, а стебелек разочарованно наклонялся все ближе и ближе к земле.
   Но вот в один солнечный денек, ничем не отличавшийся от других, над их лугом зависла небольшая тучка. Несмотря на то, что ярко светило солнышко, из нее на землю мелкими каплями падал теплый дождь. Цветочек с удивлением смотрел на это необычное для него природное явление.
   И вдруг в небе над зеленым лугом появлялись разные цвета.
   – Радуга… – восторженно прошептал он.
   Ее разноцветные лучи, переливаясь, нежно дотрагивались до растущих цветов, делая их еще более насыщенными. Вместе со своими друзьями Цветочек поспешил расправить лепесточки и потянутся повыше, чтобы и к нему прикоснулись волшебные краски Царицы Цвета.
   – Радуга, Радуга, пожалуйста, дотронься и до меня своими цветными лучиками, – волнуясь,
   громко обратился он к ней. Он очень боялся, что она не увидит его, такого маленького и белого, а значит, не услышит его просьбу.
   Увидев белоснежный цветок, она нежно улыбнулась.
   – Конечно, я откликнусь на твою просьбу, малыш. Какого цвета ты хочешь быть?
   Цветочек оробел: ведь он мечтал быть разноцветным, а не какого-то одного цвета. Он не хотел, чтобы добрая Радуга подумала, будто он жадный и много от нее хочет. Но не выдержал и тихо прошептал:
   – Сделай меня, пожалуйста, разноцветным.
   На что та весело засмеялась – и ее разноцветные лучики дотронулись до каждого лепестка маленького Цветочка, окрашвая их в красный, желтый, фиолетовый, голубой, зеленый, оранжевый и синий цвет.
   Смеясь, необыкновенная художница сказала:
   – Посмотри, теперь ты не похож ни на одного из своих друзей! И как же нам тебя называть?
   – Не знаю… – облегченно выдохнул разноцветный малыш и растерянно заулыбался, украдкой разглядывая свои яркие лепестки. Он не решился попросить Радугу об этой услуге, чтобы не рассердить ее своей навязчивостью.
   А она, погладив его красочную головку, произнесла:
   – Я назову тебя Цветик – Семицветик.
   Радость маленького Цветочка стала еще больше: ведь у него теперь было и красивое имя, подаренное Радугой, у которой тоже было семь цветных лучей.
   Эту сказку, дети, написала для вас Анна Захарова.

Сказка про Радугу и Вредного Мальчишку

   Однажды, Вредный Мальчишка обозвал Радугу «глупым коромыслом». Она очень расстроилась и потускнела. Вместе с ней весь мир утратил свои краски, стал серым и печальным.
   А Вредный Мальчишка с родителями решили поехать на дачу. Но на дорогах творилась неразбериха. Машины стояли в пробках, потому что не могли понять, какой горит свет на светофоре. Пешеходы боялись перейти улицу, а регулировщики не справлялись, без толку махая своими жезлами.
   В конце концов, они выехали за город и приехали на дачу. Вредный Мальчишка выпрыгнул из автомобиля и побежал к яблоне. Он сорвал яблоко, которое было ближе всех, и съел его. Но вдруг у него так сильно разболелся живот! А случилось это потому, что все яблоки были серыми, и было непонятно какое из них спелое, а какое нет. И Вредный мальчишка по ошибке схватил неспелое зеленое яблоко.
   Он от боли заревел и побежал к маме. Мама успокоила сыночка и дала ему его любимые цветные леденцы, но, распечатав пакетик, Вредный Мальчишка высыпал на ладошку совсем неаппетитные серые шарики. У него даже перехватило дыхание от досады.
   Мальчишка понял, что натворил, и стал просить у Радуги прощения. Конечно же, Радуга простила его и засияла всеми своими цветами. Все встало на свои места, природа радовала глаз яркими красками, разноцветные бабочки летали над красивыми, душистыми цветами. Мальчишка взял лист бумаги, краски и все это нарисовал. Эта история стала для него серьезным уроком, и впредь он всегда думал, перед тем как что-то сказать плохое и больше никогда никого не обижал. А когда Мальчишка вырос, то стал известным художником.
   Вот такую небольшую, но поучительную сказку написала для детей Елена Потапова.

Сказка «Как ежик искал радугу»

   Жил был ёжик. Однажды после дождя он увидел на небе в первый раз радугу. Она была красивая и яркая и очень ему понравилась. Ёжик долго любовался ею. Но внезапно подул ветерок, и солнце зашло за тучку. Радуга исчезла. Ёжик не понял, что произошло и куда делась радуга. Он очень расстроился и пошёл её искать. Сначала искал её в лесу, потом в поле, в речке, но нигде не нашел. По дороге он встретил зайца. Заяц у него спрашивает:
   – Ежик, а почему ты такой грустный?
   – Я не могу найти радугу.
   – Я знаю, как тебе помочь. Постой тут и подожди меня, я скоро вернусь.
   Заяц быстро вернулся со странной коробочкой.
   – Возьми эту коробку и листок бумаги.
   Ёжик взял её и пошёл домой. Дома он открыл коробочку, в ней были кисти и краски всех цветов радуги. Ёжик догадался, зачем заяц подарил ему эти краски и ему очень захотелось нарисовать радугу. Теперь, когда на небе нет радуги или ему грустно, он рисует радугу, смотрит на свой рисунок и улыбается.
   Автор этой маленькой сказки Таисия Григорова.

Сказка про Радужку

   Высоко-высоко в небе жила радуга по имени Радужка. Она была очень красивой и яркой, однако появлялась на глаза людям лишь после дождя. Зимой Радужка отдыхала и приводила себя в порядок, готовясь к новому сезону.

   А на земле жил в это время маленький Мальчик, который постоянно грустил и болел. Он любил глядеть на Радужку в те редкие моменты, когда она появлялась на небе, и тогда ему становилось веселей и лучше. Зимой же ему приходилось лишь вспоминать о прекрасной радуге и с нетерпением ждать встречи с ней.

   Первая их встреча случалась обычно весной, после первой настоящей грозы. Однако эта весна оказалась снежной и холодной, дождь так и не приходил, поэтому Радужка и Мальчик стали очень скучать друг по другу. Она его тоже любила и выделяла среди всех людей, так как именно в его глазах видела теплоту и нежность к ней.

   В связи с их затянувшейся разлукой и холодной погодой, Мальчик стал ещё чаще грустить и сильно заболел. Вечерами он, закутавшись в тёплый шарф, выходил на балкон, смотрел на небо и умолял Радужку хоть на миг показаться ему. Она, конечно, слышала его просьбы, но ничего не могла сделать.

   Через пару дней Мальчику стало хуже, и он перестал появляться на балконе. Радужке было очень жаль его, она скучала и поэтому обратилась к Солнцу за помощью. Она объяснила всю ситуацию, и Светило, увидев её неподдельную любовь, согласилось помочь.

   Следующее апрельское утро было холоднее остальных. Шёл колючий снег, и Мальчик наблюдал за этим из своей кровати. Ему казалось, что зима никогда не закончится, а он больше не будет здоровым и счастливым. Думая об этом, он засыпал…

   Во сне он видел Радужку, Солнышко, лето. Там он был счастлив, ведь он разговаривал с Радужкой и любовался ею. Мальчику не хотелось просыпаться. Но тут он почувствовал, что луч солнца прикасается к его векам и открыл их: за окном шёл прекрасный лёгкий дождик и светило Солнышко, растопившее снег. На радостях Мальчик подбежал к окну и, о чудо, вдалеке над рекой увидел радугу!

   Радужка была ещё ярче и красивей, чем в его сне. Она улыбалась и пела песню, предназначенную лишь ему, которую больше никто не мог слышать, хотя все люди на земле были необыкновенно счастливы, что пришла весна. Так их взаимная любовь победила холод и грусть, принеся радость людям.

   С наступлением лета Радужка появлялась особенно часто, что придало Мальчику сил на всю жизнь. Он перестал грустить и высоко-высоко у себя на чердаке построил красивый дом для радуги, где она стала появляться даже зимой.

   Эта сказку написала Катерина Константинова.

Легенда о Радужном мосте и любимых животных

   Трудно назвать автора этой легенды, которая посвящена тем, кто терял своих домашних любимцев. Существует много предположений, но точно никто не знает, кто же первый рассказал об этой удивительной дороге в рай умерших животных.
   Многим из нас, без сомнения, случалось переживать смерть своих домашних животных, которых мы очень любили. Чтобы хоть как-то унять душевную боль от их потери, появилась то ли легенда, то ли сказка про «Радужный мост». Расскажу о ней и я.
   Где-то в небесах, куда не проникает человеческий взгляд, находится удивительное место, которое называется Миром душ. Там в конце концов и встречают люди своих любимых питомцев, ушедших от них с Земли.
   На самом краю небосклона раскинулся Мост Радуги, соединивший Землю и Небо. Когда животное, которое было кем-то очень любимо при жизни, умирает, оно попадает на Мост Радуги. Попав на него, кошка или собака попадает в бескрайние луга и холмы. Там много других животных, которые резвятся и играют все вместе. В этом райском месте изобилие пищи, воды и солнечного света, а потому там нашим любимцам тепло и комфортно.
   В этом краю все больные и старые животные превращаются в молодых и полных энергии, а те, которые имели травмы и увечья, снова становятся здоровыми и сильными.
   Если мы с любовью вспоминаем о наших любимцах или видим их в снах, время для них летит незаметно. Животные там счастливы и довольны всем, кроме одного – каждый из них ушёл и оставил в прежней жизни тех, кто были им дороги, которым они были верны до конца своей жизни.
   На Мосту Радуги животные бегают и беззаботно играют все вместе, но приходит день, когда кто-то из них неожиданно останавливается и смотрит вдаль. Его глаза загораются огнём, а тело начинает дрожать от нетерпения. Вдруг он покидает своих собратьев, летит над изумрудно-зелёной травой.
   Это он увидел на Земле своего прежнего хозяина и помчался к нему, чтобы воплотиться в только что рожденном котенке или щенке.
   Еще будучи слепым, малыш по запаху узнает, что вернулся к своему хозяину, которого очень любил в предыдущей жизни, а потому, услышав его голос, ползет к нему на слабеньких ножках, как бы говоря без слов:
   – Это я!
   А когда он открывает глазки, в них плещутся любовь и доверие к человеку, которого он раньше потерял. И столько радости просыпается в его душе, что малыш, одурев от счастья, начинает лизать его лицо, замирает от удовольствия, когда рука хозяина начинает любовно ласкать его голову… В этот момент, глядя в преданные глаза своего любимца, так надолго покинувшего его жизнь, но никогда не покидавшего его сердца, человек понимает, что он вернулся к нему вновь.

Солнце, Месяц, Ветер И прекрасная Ульяна

   Жили король с королевой и были у них три дочери-отрады да сын. Поехали однажды король с королевой свое государство осматривать. Но, прежде чем из дому уйти, наказал король сыну хорошенько за сестрами приглядывать и никуда их не пускать. Сын пообещал, и король с королевой уехали.
   На другой день, ровно в полдень, стучится кто-то в окно и говорит:
   – Янко, Янко! Молодой принц! Отдай мне свою старшую сестру в жены!
   Это был сам Солнце-король. Услыхал Янко, позвал старшую сестру и спрашивает:
   – Ты замуж пойдешь?
   – Пойду, – отвечает сестра.
   – Тогда ступай, – сказал Янко и подал ее в окно Солнце-королю. Тот посадил ее в солнечную карету и повез к себе домой.
   Вечером снова кто-то стучится в окно и кричит:
   – Янко, Янко! Молодой принц! Отдай мне свою среднюю сестру в жены!
   Это был Ветер-король. Услыхал Янко, кликнул среднюю сестру и спрашивает:
   – Ты замуж хочешь?
   – Хочу, – отвечает сестра.
   – Ну, иди, – сказал Янко и через окно подал ее Ветру-королю. А тот поднялся вместе с ней в воздух и полетел к себе домой.
   Ночью кто-то снова стучится в окно и кричит:
   – Янко, Янко! Молодой принц! Дай мне свою младшую сестру в жены!
   Это был Месяц-король. Позвал Янко младшую сестру, ни о чем спрашивать не стал, поднял и подал в окно. Взял ее Месяц за руку и по серебряному мосту повел к себе домой.
   Вернулись родители, а Янко один без сестер им навстречу выходит. Король с королевой спрашивают, куда сестер подевал, а он отвечает:
   – А я их всех замуж повыдавал.
   Ахнули король с королевой:
   – Да за кого ж ты их выдал?
   – Старшую-то за Солнце-короля, среднюю – за Ветра-короля, а самую младшую – за Месяца-короля.
   – Ну, коли за королей, то и быть по сему, – улыбнулся старый король, а королева огорчилась, что дочерям как положено свадьбы не справила.
   Говорит как-то Янко отцу:
   – Пойду-ка я, отец, сестер навестить, посмотрю, где они поселились да как им живется. А еще охота мне по белу свету погулять.
   – Ну что ж, ступай, – ответил отец, а мать обрадовалась, что он сестер проведает.
   И пустился наш Янко в путь. Шел темными лесами да пустынными долинами, пока не дошел наконец до чистого поля. Глядит, а все поле человеческими костями усеяно.
   Испугался Янко, поднял череп и спрашивает:
   – Кто ж это столько народу положил?
   – А перебила нас всех Дева Могучая – красавица Ульяна, – отвечает череп.
   – А за что же она вас перебила?
   – Хотел наш король победить ее, да не сумел. Она своим мечом нас и положила.
   Оставил Янко череп и отправился дальше. Приходит на другое поле и видит: все поле белыми костями усеяно.
   Поднял Янко череп, спрашивает:
   – Кто же вас всех положил?
   – Дева Могучая – красавица Ульяна. Хотел наш король ее победить, да не сумел, – отвечает череп.
   Оставил Янко череп и дальше пошел.
   Приходит на третье поле, а на поле мертвые тела, как дрова, лежат.
   – Кто же вас всех так безжалостно перебил, люди добрые? – воскликнул Янко.
   – А перебила нас Дева Могучая – красавица Ульяна. Хотел наш король ее победить, да не сумел, – слышит он в ответ.
   – А где живет красавица Ульяна? – спрашивает Янко.
   – За той вон долиной, в мраморном замке, – отвечают ему.
   Пошел Янко дальше. Пересек долину, видит: прекрасный мраморный замок стоит. Вошел он в замок, прошел в зал, а там нет никого, только на стене меч висит, бьется в ножнах, выскочить хочет.
   – Ну, если тебе на стене не висится – иди ко мне, – сказал Янко и взял тяжелый меч, а на его место свой повесил.
   Не успел он новый меч в свои ножны вложить, как входит в зал красавица Ульяна. Поклонились они друг другу, красавица Ульяна и спрашивает:
   – Ты зачем пришел?
   – А пришел я с тобой драться, – отвечает Янко.
   – А храбрости у тебя хватит?
   – Хватит, – отвечает Янко и мечом взмахивает.
   – Ну что ж, давай померимся силой, – воскликнула красавица и, сняв со стены меч, выхватила его из ножен.
   И Янко тоже свой меч вытащил. Кинулась Ульяна на него, а он легонько эдак взмахнул мечом и выбил оружие из рук девы.
   – Вижу, ты сильней меня, – сказала красавица Ульяна. – Оставайся в моем замке, будем вместе жить.
   Янко долго не думал, согласился. Очень уж красавица Ульяна ему приглянулась!
   Взяла Ульяна Янко за руку и провела через двенадцать покоев, один прекраснее другого, весь замок показала.
   Зажили они счастливо, и Янко вовсе позабыл, что собирался сестер навестить.
   В один прекрасный день и говорит ему Ульяна:
   – Дорогой мой Янко, придется мне тебя одного оставить, но я постараюсь поскорее вернуться назад. Вот тебе ключи от двенадцати покоев, ходи, куда пожелаешь, и лишь тринадцатый не открывай. Откроешь – плохо нам с тобой придется!
   Сказала и уехала из замка.
   Остался Янко в замке один, тоскует, словно тело без души. Стал он из покоев в покои ходить, все двенадцать обошел и вспомнил тут про тринадцатый. Взял ключ и отворил дверь.
   Видит – сидит огненный дракон, тремя обручами к стене прикован.
   – Ты что здесь делаешь? – спросил его Янко.
   – Не видишь разве, что я прикован?
   – А кто же тебя приковал?
   – Все расскажу, только смилуйся надо мной, принеси мне вина из последней бочки, что в подвале стоит; меня совсем жажда одолела, – попросил дракон.
   Пошел Янко, принес ему вина.
   Выпил дракон, и свалился с него один обруч.
   – Дарую тебе одну жизнь, – сказал дракон и попросил еще вина. Выпил дракон второй жбан, свалился с него второй обруч.
   – Дарую тебе две жизни, – сказал дракон. – Теперь неси еще один жбан вина, и я тебе все расскажу.
   Знал бы Янко, что случится, ни за что бы дракону вина не принес!
   Выпил дракон вина в третий раз, и свалился с него последний обруч. Тут распахнулись двери, и входит в покой прекрасная Ульяна. Зарычал дракон, схватил Ульяну и не успел Янко опомниться, как дракон уже на крылатого коня вскочил – и исчез!
   Было тут отчего загоревать! В гневе и отчаянии покинул Янко замок и помчался к своему шурину, Солнце-королю, спросить, где невесту искать.
   Долго он шел, приходит, а шурина дома нет. Сестра радостно брата встретила, про мать-отца порасспросила, а пока они беседовали, тут и Солнце-король домой возвратился.
   – Уф, что-то человеческим духом пахнет! Кого ты тут прячешь? – кричит он.
   – Да ведь это мой братец, – отвечает жена.
   – Ну, коли тебе – братец, значит, мне – шурин, – сказал Солнце-король и велел ужин готовить. Во время трапезы спросил Янко шурина, не слыхал ли тот чего про красавицу Ульяну. Солнце-король ничего не слыхал. Говорит он шурину:
   – Может Месяц-король ее видал. Ступай к нему.
   Поспешил Янко ко второму шурину, Месяцу-королю.
   Пришел он к Месяцу-королю, а тот на небо выходить собирается. Увидал родственничка, задержался немного. Сестра кинулась брата целовать, не дает слова вымолвить, про мать-отца да сестер выпытывает. Но Янко к шурину придвинулся, спрашивает, не встречал ли тот в своих ночных странствиях красавицу Ульяну.
   – Нет, не встречал. Наверное, брат Ветер знает, ведь он в каждый уголок забирается. Пойдем со мной, может, посчастливится его дома застать. Перекусил Янко и вместе с шурином отправился в путь. По дороге повстречался им Ветер. Поздоровались, Месяц дальше по небу покатил, а Янко начал шурину Ветру свое горе выкладывать, спрашивать, не встречал ли он где красавицу Ульяну.
   – Как не встречать? – отвечает Ветер. – Огненный дракон ее в своем Огненном дворце держит, заставляет тяжело работать, в крутом кипятке его платье стирать. Я каждый день этот кипяток обдуваю, остудить стараюсь.
   Поблагодарил его Янко и спросил, как в Огненный дворец попасть можно.
   – Пойдем ко мне, отдохнешь, я тебе доброго коня дам. Он тебя туда мигом домчит, – сказал ему Ветер.
   Пошел Янко с шурином; повидался с третьей сестрой, порадовался ее счастью, а после угощения вскочил на коня, что ему шурин дал, и, поблагодарив, умчался прочь. Принес его конь во дворец Огненного дракона. Видит Янко: стоит его Ульяна возле колодца и в кипятке драконово платье стирает.
   Закричал он, с коня соскочил, подхватил невесту, обратно на коня взлетел, и помчались они что есть духу.
   А Дракон отдыхал после сытной еды и вдруг слышит, что его крылатый конь ржет и копытом бьет.
   – Чего тебе? – закричал на него Дракон, – разве сено твое – не золото, а вода – не вино?
   – Сено мое – золото, вода – вино, но твою красавицу Ульяну Янко увез! – отвечает конь.
   Вскочил дракон, из ноздрей дым валит, а крылатый конь его успокаивает:
   – Часок поспи, часок покури – время есть, все равно мы их догоним!
   Успокоился дракон. Час курил, час спал, а потом взобрался на крылатого коня и в мгновение ока настиг Янко, отобрал у него красавицу Ульяну и говорит:
   – Могу, если пожелаю, разорвать тебя на куски, да ведь я одну жизнь тебе даровал. Но если еще раз в моем дворце покажешься – во второй раз уже не пощажу.
   Сказал – и исчез вместе с Ульяной.
   В слезах вернулся принц к королям, совета просит.
   – Дорогой шурин, – говорит Ветер, – коли хочешь красавицу Ульяну у дракона отнять, без крылатого коня тебе никак не обойтись.
   Вздохнул Янко:
   – Где же мне такого коня найти? Крылатый конь, наверное, один на всем белом свете!
   – Нет, – отвечает Ветер. – У злой ведьмы за морем живет его родной брат, крылатый конь. Он еще резвее.
   – Как же мне его добыть? – вскочил Янко на ноги.
   – Отправляйся к ведьме и делай все, что она потребует. Нелегко тебе придется. Многих прекрасных юношей она уже загубила.
   – Этого я не боюсь, – решительно сказал Янко.
   Поняли короли, что Янко тверд и от Ульяны не отступится. Дал ему каждый по небольшому колышку: Солнце-король – золотой, Месяц-король – серебряный, а Ветер-король – простой, внутри выдолбленный. И сказали:
   – Коли понадобится наша помощь, воткни колышек в землю, и тут же один из нас перед тобой появится.
   Поблагодарил Янко, собрался в дорогу, а Ветер ему и говорит:
   – Туда, дорогой шурин, пешком и за год не дойдешь. Садись на мои крылья, я тебя мигом домчу!
   И понес его через горы-долы, через моря, прямо к ведьмину двору. Стоит ведьма в воротах, видит, Янко идет.
   – Чего тебе здесь надо? – накинулась она на принца.
   – Я работы ищу, – отвечает Янко.
   – Работы? А коней пасти умеешь? – спрашивает старуха, а сама его злобным взглядом с головы до пят мерит.
   – Отчего же не уметь, умею, – отвечает Янко.
   – Ну, коли умеешь, оставайся у меня, паси трех резвых коней. Если мне угодишь, через три дня получишь в награду все, что только пожелаешь. Но если за конями не углядишь – слетит голова твоя с плеч, – прохрипела ведьма.
   Утром вывела ведьма во двор трех прекрасных коней. Это были ее дочери. Гонит их Янко на пастбище, а сам думает: не тяжела работа – трех коней пасти!
   Но только пригнал их на пастбище, обернулись кони голубями и фр-р-р, поднялись в воздух.
   – Ну и лошадки, чтоб вас черт пас! – грустно сказал Янко, а те уже в облаках кружат.
   Вспомнил он про своих родственников королей и поскорее воткнул пустой колышек в землю. В тот же миг прилетел к нему Ветер.
   – Чего тебе надобно, Янко? – спрашивает.
   – Да приказала мне чертова баба коней пасти, – отвечает он, – пригнал я их на пастбище, а они голубями обернулись и гляди, куда залетели!
   – Сейчас я тебе их достану, – сказал Ветер и, подавая Янко уздечки, велел:
   – Как только голуби вниз опустятся, набрось уздечки на них, они снова в коней превратятся, а ты веди их поскорее домой.
   Сказал Ветер и вверх умчался! Поднялась тут буря! Начал вихрь голубей трепать, а потом закружил, подхватил и швырнул Янко к ногам. Набросил Янко на голубей уздечки, и в то же мгновение стали они снова конями. Привел их Янко во двор и передал ведьме, а уздечки снял и себе оставил. Не сказала старуха ни слова, только нахмурилась, на Янко глядит злобно.
   На другой день рано утром снова вывела она трех коней, послала на пастбище.
   – Паси, – говорит, – а пропадут – голова твоя с плеч долой.
   Погнал Янко коней, стал за ними приглядывать. Не успели на луг прийти, как разбежались кони и, обернувшись утками, полетели на озеро. Янко, не мешкая, воткнул в землю серебряный колышек, и появился перед ним Месяц-король.
   – Что с тобой, шурин, приключилось? Или беда какая? – спрашивает он у Янко.
   – Да чтоб ее гром разразил, эту бабу! Приказала коней пасти, я их на пастбище привел, а они в уток превратились, – печалится Янко, на озеро показывает.
   – Не беспокойся, я тебе их сейчас на сушу доставлю, – отвечает Месяц-король. Подошел он к озеру, опустил в него белый платок, платок всю воду и выпил.
   Оказались утки на суше, Янко прибежал, набросил на них уздечки, в то же мгновение они снова стали конями и от Янко ни на шаг.
   Удивилась ведьма, опять ни слова не сказала, злобу затаила.
   На третий день, рано утром, снова вывела она трех коней во двор и велела пасти. Пошел Янко на пастбище, а сам думает:
   – Что же сегодня-то будет?
   Как только ступили кони на луг, тут же обернулись соснами высокими, могучими.
   Янко долго думать не стал, воткнул в землю золотой колышек, а Солнце-король уже перед ним тут как тут стоит.
   – Чего тебе, дорогой шурин, надобно? – спрашивает он у Янко.
   – Да вот приказала мне ведьма коней пасти, только я их сюда привел, обернулись они соснами. Погляди, какие вымахали, что мне с ними делать?
   – Погоди, сейчас я ими займусь, – сказал Солнце-король. – Да помни, как вернешься к ведьме, она тебя спросит, чего ты за службу желаешь, а ты ничего не проси, только ту жалкую клячу, что на пустыре пасется.
   Сказал Солнце-король и принялся своими лучами сосны изо всей силы палить, стала обгоревшая хвоя вниз падать, а кора трескаться. Не смогли сосны жара вынести, в коней превратились. Янко быстро узду на каждого накинул и отправился с конями на ведьмин двор.
   Ведьма от злости чуть собственным ядом не захлебнулась, но вида не подала и говорит:
   – Ты хорошо поработал, я тебя награжу, говори, чего ты хочешь?
   – Да вон того тощего коня, что на задворках топчется.
   – Э, да ты, парень, совсем сдурел. На что тебе такая кляча? Ведь и седло-то у нее курами изгажено. Дам я тебе лучше хорошего коня с золотой сбруей!
   – Не надо мне хорошего, и так ладно. Дай мне эту клячу, больше я ничего не хочу, – отвечает Янко.
   – Быть по-твоему! Но только прежде, чем уйдешь, трех кобылиц подои, – сказала ведьма, а сама его так и сверлит глазами.
   – А почему бы не подоить – подою, не велика работа, – отвечает он.
   Ведьма усмехнулась и пошла на пустырь за клячей, привела ее, а тощий коняшка и говорит:
   – Янко, Янко, молодой принц, тебе, видно, ума не занимать, коли ты меня выбрал. Как только кобылиц подоишь, велит тебе ведьма в их молоке искупаться, а ты меня скорее зови, без меня в молоко не лезь…
   Привела ведьма трех кобылиц и поставила возле огромного чана, приказывает Янко кобылиц доить. Исполнил Янко ее приказание, а тут еще заставляет его ведьма в этом молоке искупаться.
   – Ну что ж, купаться так купаться, да только пускай мой бедный коняшка рядом постоит. Как вылезу, сразу на него и сяду, – говорит Янко ведьме.
   – Ладно, зови! – соглашается ведьма со злобной ухмылкой.
   – Гей, мой конек, пойди сюда ко мне! – крикнул Янко, и тот, спотыкаясь, будто ноги его не держат, приблизился к Янко и стал возле чана. Прыгнул Янко в чан, и в тот же миг молоко заклокотало, закипело. Не выбраться бы принцу из него живу, если бы рядом верный конь не стоял. Нагнул он голову и одним духом втянул в себя весь жар. Молоко остыло, и Янко, искупавшись, стал еще красивей, чем прежде.
   Ведьма-то полагала, что Янко в молоке сварится, а как увидала, что он еще красивей стал, так и обмерла от удивления.
   – Если Янко пошло на пользу, окунусь-ка и я, – решила старуха, – стану раскрасавицей, а его в мужья возьму.
   Только влезла ведьма в молоко, а конь голову нагнул и весь жар обратно в молоко выпустил. Молоко закипело, и ведьма сварилась, а Янко вскочил на коня и прочь со двора помчался.
   Едут они, видят ручей, остановился конь и говорит принцу:
   – Слезь и вымой меня.
   Соскочил Янко и принялся коня в ручье мыть и его седло, курами загаженное, чистить. Вылез конь из ручья, и Янко вскрикнул от радости: не конь – красавец, да еще крылатый. Шерсть как золото сверкает, а грива шелком переливается.
   – А теперь садись на меня да держись покрепче, – сказал крылатый конь.
   Вскочил Янко на крылатого коня, поднялся ввысь и быстрее ветра полетел в Огненный дворец.
   А прекрасная Ульяна у колодца в крутом кипятке полощет драконовы одежды. Вдруг видит она – летит Янко на крылатом коне.
   – Иди ко мне, моя красавица, я тебя освобожу. Теперь нам Дракон не страшен, – сказал ей Янко.
   – Да ведь он нас догонит и разорвет тебя на куски. Беги, мой дорогой, оставь меня, – испугалась Ульяна.
   Но Янко слушать не стал, обнял свою красавицу, вскочили они на коня и умчались из Огненного дворца. Тут заржал драконов конь, стукнул копытом оземь, земля под ним ходуном заходила.
   – Чего тебе? – закричал Дракон. – Или сено твое – не чистое золото, а вода – не вино?
   – И сено, как золото, и вода, как вино, да красавицу Ульяну Янко-принц унес, – отвечает крылатый конь.
   – Ну ладно, часок посплю, часок табак покурю, мы их и так догоним, – зевнул Дракон.
   – Нет, не спать тебе больше и табак не курить! Не сможем мы теперь их догнать потому, что несет их на своей спине мой младший брат, а он резвее меня, – отвечает Дракону крылатый конь.
   Вскочил Дракон со своего ложа, уселся на крылатого коня и пустился вслед за беглецами. Крылатый конь во всю прыть мчится, вот-вот брата догонит. Дракон от злости шипит, знай себе коня пришпоривает, сейчас схватит и предаст страшной смерти Янко и красавицу Ульяну!
   Крикнул тогда младший брат старшему:
   – Будь брату братом, скинь Дракона, идем с нами!
   Услыхал старший брат, сбросил Дракона в пропасть, и помчались братья-кони прямо в замок к королю.
   Старый король, отец Янко, уже давно приказал в знак траура обтянуть замок черным сукном, не надеялся больше сына увидать. А тут его сын с красавицей-невестой на крылатых конях к замку подъезжает! Великое поднялось во всем королевстве ликованье! Сдернули черное сукно, замок красным обтянули. Сыграли веселую свадьбу, и старый король вместо себя Янко на трон посадил.
   Последняя сказка от Божены Немцовой.

В зеркале времён года Лариса Печенежская

От автора

Предисловие

Музыка времён года

Часть I

Пейзажные миниатюры

Глава 1. Сентябрь, влюбляющий в себя

Глава 2. Бабье лето – бальзаковский возраст природы

Глава 3. Холодные ладони октября

Глава 4. Ноябрь, печалью вдохновлённый

Глава 5. Декабрь – время оживающих сказок

Глава 6. Январская белоснежная сюита

Глава 7. Тайные тропы и загадки февраля

Глава 8. «Многоликий», неверный и капризный март

Глава 9. Апрель – весёлый плут, музыкант и романтик

Глава 10. Дерзкий, солнечный и нежно-страстный май

Глава 11. Июнь – это роман с солнцем, озером и цветами

Глава 12. Сладкий вкус июльских поцелуев

Глава 13. Август – нежное и прощальное прикосновение лета

Часть II

Из альбома «Интересные факты о временах года»

Глава 1. Мифическое происхождение названий времен года

Глава 2. Интересные истории о месяцах

Глава 3. О том, чего вы не знали о зиме

Глава 4. Узнавайте, удивляйтесь и запоминайте то, чего вы не знали о весне

Глава 5. Проверьте себя: всё ли вы знаете о лете?

Глава 6. Интересные факты об осени – излюбленном времени года русских поэтов

Глава 7. «Маленькое лето» и интересные факты о нём

Глава 9. Знакомьтесь – ее величество Радуга. Интересные факты

Глава 10. О том, чего вы не знали о небесной «иллюминации.»

Глава 11. Интересные факты о явлениях, образованных солнечными лучами

Глава 12. Интересные факты об облаках, которые вам неизвестны

Часть III

Стихи из альбома «Пейзажные зарисовки»

О земной красоте…

Музыка поэзии

О радостях простых…

Шелест звёзд души

Прощальный вальс

Леди Осень

Бабье лето

Осенний вокализ

Этюды поздней осени

Осень-хозяйка

Элегия осенней ночи

Акварели зимы

Ах, этот чудный зимний вечер

Диалог Весны и Марта

Месяц Афродиты

Весеннее обновление

Свет мой Солнышко

Летние сюжеты

Летнее пробуждение

Утро цветистого лета

Ночной пейзаж

Шаловливый ветерок

В полудрёме зари

Грозовой ливень

Сумрак

Белый стих «Балканская легенда о сирени»

Почему плачет ива…

Берёзка – подружка

Осень на двоих

Пророчество осени

Осень любви

Романс разлуки

Снегопад судеб

Увядший букет сирени

Мы не смогли играть в любимых

Ещё люблю, ещё надеюсь…

В любовной западне

Прятки со счастьем

Трепетные мысли

В плену любви

Обреченная на любовь

Весна любви

Письмо на листьях

Звёзды счастья

Первозданный грех

В плену сомнений

В зеркале времён года

Лариса Печенежская