   Тайны Тридевятого Царства
   Сборник психологических сказок

   Светлана Владимировна Сичкарь

   Редактор Салават Данилович Юсупов
   Вёрстка и оформление Алла Николаевна Письменная
   Публикация книги ТЦ Со-Творение

   © Светлана Владимировна Сичкарь, 2023

   ISBN 978-5-0060-0561-7
   Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Предисловие

   Дорогие читатели!

   Рада представить Вам свой второй сборник сказок!
   Это сказки, написанные на второй ступени Высшей Школы Сказкотврчества Тренингового Центра «Со-Творение». В него вошли психотерапевтические сказки, написанные по алгоритмам старых русских народных сказок.
   Раньше для меня они были обычными сказками, которые мы все читали в детстве. Если знать, что Тридевятое Царство, Тридесятое Государство – это твой внутренний мир, а все герои в нем твои части личности, то чтение становится еще более увлекательным.
   Для меня это было открытием! Я узнала о себе много нового. Все, что происходит в этих сказках, можно легко перенести в реальную жизнь и уже при расшифровке символов, сказочных героев и злодеев, сказочных локаций (дремучий лес, топкое болото и т.д.) определяется твоя задача и видны все пути решения. Это было что-то! Это было, словно экскурсия в свой внутренний мир.

   Путь Героя или Героини в поисках чего-то – развитие твоей Душу по пути к достижению цели. И чаще всего присутствует Мужское начало (Иван-царевич) и Женское (Василиса Прекрасная), в конце обязательно свадьба, как знак гармонизации двух начал. Это самое распространенное в сказках. Наши предки о чем-то таком догадывались, наверняка.
   По этим же алгоритмам, возможно, написать сказку и про сегодняшнюю нашу действительность, такой эксперимент, можно встретить в моих сказках «Заколдованная Царевна» и «Иван-царевич и Василиса в наши дни», по алгоритму сказки «Царь-девица».

   Сказка «Царевна Лебедь и Царь Кощей Бессмертный», написана по сказко-коучинговой практике «Мой герой – Мой Злодей». Думаю, получилось отлично! И сказка написалась и внутренний конфликт исчерпан.
   Сказки подойдут для прочтения, как мужчинам, так и женщинам.
   Читайте всей семьей! Приятного чтения и новых открытий!

Царевич и Царевна Настасья

   В некотором Царстве, в некотором Государстве, жили-были Царь с Царицей. И была у них дочка, Царевна Настасья. Веселой и задорной росла маленькая Царевна. С каждым днем хорошела. Росла не по дням, а по часам. И выросла в прекрасную Царевну. Пришла пора ей замуж выходить. Да только женихи, которые к ней сватались, сердечко ее не волновали. Всем отказывала, да и Царь-батюшка желал своей дочери счастья и насильно замуж не выдавал.
   Вот однажды посватался к царевне Принц заграничный. Да только Царевна и его отважила. А Принц заграничный был не просто Принцем. Злым колдуном он оказался.
   И тут вдруг, как налетел ветер буйный, да подхватил Царевну. И унес ее Колдун в свое Темное Царство.
   Царь с Царицей даже ахнуть не успели, как дочь их увели. Заревели они в голос, загоревали. Да делать нечего – стали они дальше жить-поживать, да о дочурке любимой вспоминать.

   Долго ли, коротко ли заехал во дворец Царевич из соседнего царства-государства. Прознал он, что здесь самая красивая Царевна на выданье. Сам в походе военном был, только вернулся и решил жениться. Да вот только опоздал он. Царевну умыкнули и где она никто не знает.
   И тогда пообещал Царевич, что найдет Прекрасную Царевну Настасью и спасет ее от Злого Колдуна.
   Взял он с собой в дорогу шапку-невидимку, лампу волшебную, которая и в метель и в дождь, под водой да под землей огня своего не гасит, а Царица-матушка землицы горсточку в суконный мешочек насыпала.
   Отведал он утром каши из золотой чашки, да серебряной ложкой, сил набрался, на коня своего взобрался и поскакал, куда глаза глядят.

   Долго ли, коротко ли добрался он до темного леса. Лес густой, что коню не пройти. Слез он с коня и пошел пешком. Зажег свою лампу волшебную, чтобы путь освещать. Вышел он на поляну, а там Избушка на курьих ножках стоит.
   – Избушка, избушка, повернись к лесу задом, а ко мне передом! – бесстрашно произнес Царевич.
   Избушка заскрипела, запыхтела и повернулась к молодцу, а из нее Баба-яга выбегает.
   – Это кто позволил меня тревожить и избушкой моей командовать? Жить надоело? Сейчас мигом в печи зажарю! – разгневалась Баба-Яга.
   – Не серчай, бабушка! – поклонился ей в ноги молодой Царевич, – Я по делу к тебе пришел, невесту свою ищу.
   Заохала старуха, заахала. В дом молодца завела, в баньке попарила, накормила, напоила и стала расспрашивать про невесту. Рассказал Царевич все как есть.
   – Знаю, знаю, где невеста твоя скрывается, кто похитил ее, знаю. Ты спать ложись, а утро вечера мудренее.

   Наутро Баба-Яга Царевича блинами накормила, да в путь отправила. Дала она ему в дорогу клубочек волшебный, который правильный путь укажет и в Темное Царство Злого Колдуна приведет.
   Поблагодарил Царевич за подарок Бабу-Ягу, бросил клубочек и побежал за ним. Вывел клубочек Царевича к месту, где конь его пасся. Вскочил на коня молодец да поскакал за клубком.
   Прискакал Царевич до камня указательного. А клубочек в пыль превратился и исчез. Думает Царевич, что же делать ему теперь? А на камне надпись: «Направо пойдешь – любовь найдешь! Налево пойдешь – богатым будешь! А прямо пойдешь – силушку свою испытаешь!»
   – Силушку я уже свою знаю, чего ее испытывать? Да и богатство имеется! А вот любовь то я и ищу! Так и быть, отправлюсь по правой дороге, чую, там моя невеста!
   Отправился Царевич по правой дороге. Скачет он, скачет, да к лесному озеру прискакал. Видит в озере по пояс девушка красивая стоит, увидела Царевича и говорит:
   – Здравствуй, Царевич! Долго же я тебя ждала. Это я, твоя невеста Царевна Настасья. Злой Колдун меня заколдовал, стою здесь, с места сдвинуться не могу. Спаси меня!

   Кинулся Царевич в воду. К Царевне подходит, а она еще дальше оказывается. Шел он до нее, шел и не заметил, как по дну озера идет, а вокруг девицы молодые плавают и смеются над ним. Все как одна на Царевну похожи.
   – Выбирай, Царевич, любую! Не пожалеешь, любовь свою найдешь, – смеются они.
   Понял Царевич, что в ловушку к Русалкам угодил. Достал он лампу волшебную, Русалки тут же расплылись кто куда. Указал ему фонарь путь к берегу. Вышел он на берег и сел передохнуть, да подумать, что дальше делать. Видит, на берег карпа выбросило, живой еще. Думает: «Вот поем и на сытый желудок разберусь, что делать!»
   – Не ешь меня, Добрый Молодец! – заговорил Карп, – Детушки у меня малые, сжалься над ними, а я тебе совет дам.
   Сжалился над Карпом Царевич и отпустил его в воду. Карп голову высунул из-под воды и молвит:
   – Вернись, Царевич, к камню указательному и выбери другой путь, – вильнул хвостом и под воду скрылся.
   – Да какой же мне выбрать? – растерялся Царевич.
   – Тот, что твоим будет… – донеслось из-под воды.

   Сел на коня Царевич и обратно к камню отправился. Стоит у камня, думает: «Ну, про силушку то понятно, не пойду я туда. Направо я уже ходил. Значит, теперь налево пойду».
   Отправился Царевич по левой дороге. Скачет он, скачет, а небо будто бы ниже и ниже опускается, словно глыба каменная. И вот уже так опустилось, что Царевичу с коня слезть пришлось. Идет дальше и глыба все ниже опускается, что идти не возможно. Решил он обратно повернуть, да все то же самое. В любую сторону, куда не пойдет, все ниже и ниже каменюка становится.
   – Добрый молодец, землица тебе в помощь! – услышал он тоненький голосок под ногами.
   Посмотрел, а там ящерка зеленая между сапог юркает.
   – Какая землица? – удивился Царевич.
   – Та, что тебе Царица-матушка в суконном мешочке дала.

   Вспомнил тут Царевич про подарок Царицын. Достал мешочек с землицей и к груди приложил. Чувствует, что сила неимоверная в руках его появилась. Поднял он руки и стал глыбу каменную вверх толкать. Не хотела каменюка, сопротивлялась, да не тут то было. Сила от сырой земли Русской может даже горы свернуть. Вытолкнул Царевич глыбу, да швырнул ее подальше на небо. Небо посветлело, да просторно вокруг стало.
   – Спасибо тебе, ящерка, за подсказку! – обратился он к животинке, – Может, чем я тебе помочь смогу?
   – Можешь, Добрый Молодец! Возьми меня с собой, до камня указательного, а то уж больно далеко мне на своих коротеньких лапках бежать.
   – Значит, мне опять к камню возвращаться?
   – А как же? Разве ты не понял, что это не твоя дорога?
   – Не понял… – повесил голову Царевич, – Я уже и вправо ходил и влево вот, а Царевну найти не могу.
   – Так ты не головой думай, а сердцем! Куда тебе сердце в первый раз указало?
   – Прямо пойти, силушку свою испытать, а потом подумал, что уже в боях с врагом испытал и это не мой путь.
   – Так вот туда и надо было идти, а ты думать начал, – рассмеялась ящерка и юркнула к Царевичу в карман кафтана.
   Вернулся Царевич к камню опять. Ящерка «спасибо» сказала и под камнем исчезла.
   Смотрит Царевич на дорогу, что прямо идет, а на горизонте уже тучи собираются. Небо что-то страшное задумало. Но не побоялся Царевич, сел на коня и в путь по третьей дороге отправился.

   Едет он, едет, а тучи все кучнее, да мрачнее становятся. И тут полил сильный ливень, что деревья с корнем водой вырывает. Увидел Царевич не далеко от дороги пещеру и решил в ней укрыться, ливень переждать.
   У входа слез он с коня, взял его под уздцы и вглубь пошел. Лампу волшебную зажег. Только решил на каменистом выступе устроиться для отдыха, как услышал стон в глубине пещеры. Пошел он дальше, коня у входа оставил.
   Вывел его коридор каменный в небольшой зал, а там прямо посередине старик в белой рубахе. Ноги и руки его к каменному столбу прикованы.
   – Кто ты, мил человек? И за что тебя так? – подошел Царевич ближе к старику.
   – Я Чародей-волшебник… Хитростью заковал меня в цепи Злой Колдун. Решил он на весь белый свет тьму нагнать, а я ему мешал. Вот он и расправился со мной.
   – Я тебя освобожу, а ты поможешь мне Колдуна сыскать. Он невесту мою украл и в замке у себя заточил.
   – Знаю я, знаю, что Царевну Настасью ты ищешь. Это я к тебе Карпа, да Ящерку посылал, когда не на тот путь вышел.
   – Спасибо тебе, отец! Спас ты меня от погибели. Как же цепи с тебя снять, знать, они заколдованы, раз сам не можешь освободиться?
   – Прав ты, Царевич, прав! Цепи можно мечом Кладенцом разрубить.
   – Где же взять меч сей чудесный?
   – А он чуть подальше, в пещере этой. Только придется тебе на самое дно пещеры спуститься, а там ты увидишь меч в камень заточенный. Меч только сильным и храбрым дает себя из камня вытащить. Вот поэтому-то тебя я и ждал. Ты показал в боях, что силен и храбр, и сердце у тебя доброе. Только когда спускаться на дно будешь, наверх не смотри, а то нечисть тебя приберет.

   Послушал Волшебника Царевич и стал спускаться на дно пещеры. Слышит сверху, его голос Царевны зовет, но не поднял он головы своей. Спускается дальше, слышит, отец его кличет, но не сдался Царевич. И тут услышал он голос матушки родимой, и захотел было голову поднять, но вспомнил он наказ Волшебника-Чародея и не поддался обману нечистых сил.
   Спустился он на дно пещеры, достал лампу волшебную, осветил дно и увидел Меч Кладенец по самую рукоять в камень закованный. Подошел к нему Царевич. Взялся за рукоять и тут же молния в камень ударила, и освободился Меч от каменного плена.
   Поднялся Царевич с мечом наверх. Разрубил он цепи, что старика удерживали, и освободился Волшебник.
   – А теперь, Добрый Молодец, скачи в замок Злого Колдуна, и срази его этим мечом. Только так можно победить зло. Больше он ничего не боится, кроме Меча Кладенца.

   Вышел Царевич из пещеры, вскочил на коня и помчался к замку Злого Колдуна.
   Колдун уже поджидал гостя и сети расставил вокруг замка. Да не помогло это. Царевич сети мечом изрубил. Тогда Колдун поставил перед ним лес непроходимый, да тоже мечом его Царевич и порубил в мелкие щепки. Тогда Злой Колдун пропасть перед самым входом на пути его вырыл, но конь Царевича оказался самым настоящим Царским конем и через пропасть одним прыжком перемахнул.
   Надел Царевич шапку-невидимку и пробрался в замок. Нашел, в каком зале Колдун спрятался, да на бой его вызвал.
   Завязался бой Царевича с Колдуном. Царевич сильным да ловким оказался, пронзил он Колдуна прямо в сердце. Обернулся Колдун черным вороном, да и был таков.
   Побежал Царевич Царевну искать. Нашел он ее в самой высокой башне за семью замками, за семью печатями. Порубил мечом все замки и печати и освободил невесту свою.

   Вернулись Царевич с Царевной Настасьей к Царю и Царице. Обрадовались родители возвращению дочери и благословение на свадьбу молодым дали. И устроили они пир на весь мир. Такой свадьбы еще народ не видывал, да таких угощений не пробовал. И жили они долго и счастливо.

Царевич Данилка и Варвара Краса

   Жил-был Царь. И было у Царя три сына. Старший, да средний умом и силушкой молодецкой блистали, а младший Данилка только сказки на печи читал, да о путешествиях мечтал.
   Царь наслушался Данилку, да решил на старость лет попутешествовать. Приказал он двум старшим сыновьям ковер-самолёт раздобыть. Так как верил, что они справятся. А что с Данилки взять? Не то, что меч удержать, да и кинжал не сможет!
   Обиделся Данилка, что не его за ковром-самолетом батюшка отправил. А так бы он в первое свое путешествие пустился. Ну, да ладно, против воли отца не пойти. Решил он дальше на печи лежать, да сказки читать.
   Три года и три дня бродили старшие сыновья по свету, а ковер так и не раздобыли. Да еще и в пути заплутали, не могут дорогу домой отыскать. Тут стал Данилка в путь проситься. Братьев найти, да ковер заветный батюшке принести.
   Согласился Царь последнего сына отпустить, вроде вырос уже. Может в пути силушку то молодецкую найдет, да образумится.
   Собрался Данилка в путь. Взял с собой хлеба краюшку, яблочек наливных из сада царского, да суму волшебную, в которой все предметы уменьшаются и много всего в нее положить можно.

   Долго ли, коротко ли идет Данилка по пыльной дороге и видит на краю в траве соколенок барахтается, того и гляди хищники схватят. Мал еще соколенок был, летать не умел. Сжалился над ним Данилка, да с собой забрал. Хлебными крошками накормил и на плечо себе посадил.
   Три дня и три ночи шел Данилка, пока в лес густой не зашел. Идет, ветки колючие раздвигает и вышел он на поляну. На поляне стоит Избушка на курьих ножках. Знал Данилка как с ней обращаться. В сказках то много чего умного вычитал.
   – Избушка, избушка, повернись к лесу задом, ко мне передом!
   Заскрипела избушка, закачалась, с лапы на лапу затопталась. Выходит на крыльцо Баба Яга руки в боки:
   – А ну! Кто здесь хулиганит? Кто старушке покоя не дает? Чую-чую русским духом пахнет! Сдается мне, что обед сегодня будет отменный!
   – Бабушка, не серчай на меня! Данилка я – царский сын. Самый младший. И обеда из меня не получиться, навару не будет.
   Подошла к нему Баба Яга, обнюхала, обсмотрела с ног до головы:
   – И правда, худой какой то! Даже есть совестно, только слюнки глотать. А хотя, для запаху сгодится!
   – Не ешь меня, Бабушка, я столько сказок знаю, которые и ты не слыхивала. Могу и с тобой этими сказками поделиться!
   – Да ну? Прям так и не слыхивала? А давай-ка ты мне три ночи будешь сказки рассказывать, а три дня избу в порядок приводить? Как только начнешь сказку знакомую говорить, так я тебя и съем и соколика твоего, что за пазуху спрятал!
   – Договорились, Бабушка! Только ты сначала меня накорми, напои, да в баньке попарь и начну я тебе сказки сказывать.
   Попарила Баба Яга Данилку в баньке, накормила, напоила, а спать не уложила, сама на печь забралась, и сказки слушать приготовилась.

   Всю ночь Данилка сказки рассказывал, глаз не сомкнул. А Баба Яга глазами спала, а ушами слушала. Как только Данилка замолчит, сразу продолжения требовала. Так вся ночь и прошла. Ни одной знакомой сказки старуха не услышала.
   Днем Данилка воды в избу натаскал, половицы поправил, чтобы не скрипели, крышу подлатал, чтобы дождик не замочил, а ночью снова стал Бабе Яге сказки рассказывать.
   Так и вторая ночь прошла. Ни одной знакомой сказки Данилка не рассказал. Похвалила наутро Баба Яга царевича, да за мухоморами отправила.
   И третью ночь царевич ни одной знакомой сказки не сказал. Наутро Баба Яга, пуще прежнего, Данилку похвалила, да от работы освободила.
   – Справился ты с задачей, Данила! Молодец! И откуда же ты столько сказок знаешь, которые даже мне не ведомы.
   – Признаюсь, Бабушка! Только не ешь меня, я ведь за помощью к тебе пришел. А сказки тебе я свои рассказывал, вот прямо по пути и сочинял. Чтобы уж точно ты их не знала…
   – Ох и выдумщик ты, царевич, младший сын! Да зачем же я такого умного есть буду? А кто же сказки придумывать будет? Да людей уму разуму учить? Сама-то я не справлюсь! – повеселела старуха, даже разрумянилась и в ладоши хлопнула, – А зачем же ты ко мне пожаловал, Добрый Молодец? Какая помощь тебе нужна?
   – Отправился я по велению батюшки ковер-самолет найти, да братьев старших в пути отыскать. Три года, да три дня они уже как дойти до дому не могут.
   – Ковер-самолет у меня имеется, да только так просто я тебе его не отдам! Самой он с трудом достался. Да и человек обычный с ним не справится. Сначала надобно силушку твою испытать, да сноровку. Отправляйся-ка ты в Царство Кощея. У него в саду яблочки молодильные растут. Ты мне этих яблочек принеси, а я тебе взамен ковер отдам. А соколика своего мне оставь.
   – Да как же, Бабушка, я его от смерти спас, а теперь тебе на съедение.
   – Ох, дурень, ты дурень! Не буду я птицу твою есть. Что мне перьями давиться? Летать он пока не может, трудно ему с тобой придется. Оставляй, сделаю из него Сокола. На обратном пути заберешь.
   Оставил Данилка соколенка, да в путь отправился по тропинке, которую ему Баба Яга указала. Строго настрого старуха наказала Данилке в саду у Кощея больше ничего не трогать, кроме яблок.

   Долго ли, коротко ли, шел Данилка и песни распевал. Вот дошел он до замка Кощеева. Вокруг ров, трупами заполненный, а вдоль рва, сад яблоневый растет. Перелез он через ров, да к ближайшей яблоньке подошел. Стал срывать яблоки, да в суму свою волшебную складывать. Думал уже обратно воротиться, как услышал прекрасное пение. Пошел он на голос и видит в самой высокой башне царевна у окна сидит и грустную песню поет. А царевна та красоты неписаной. Влюбился царевич Данилка, и захотелось ему царевну с собой забрать. Но не подойдет же он к ней с пустыми руками! Увидел он рядом розовый куст и решил цветов своей возлюбленной подарить. Только сорвал один бутон, как зазвенело все вокруг, ветер поднялся и вспомнил он наказ Бабы Яги, да поздно было.
   Занес ветер Данилку в замок к Кощею. Сам Кощей на троне сидит, да похихикивает:
   – Что, Царевич, жизнь молодая надоела? Али заслал тебя кто?
   – Никто меня не засылал! Сам я пришел. Хотел яблочек твоих опробовать. Вот, держи, отдам все, что набрал, – и стал Данилка из сумы яблочки выкладывать, да не кощеевы, а те, что из сада царского взял в дорогу. По виду они ничем не отличались.
   – А я уж, думал к дочке моей, Варваре, очередной жених пожаловал!
   – Так это дочка твоя? В светлице у окна томится?
   – Так ты к ней все-таки прокрасться хотел? – и Кощей стал меч свой вытаскивать, – Тогда сразиться тебе со мной надобно! Победишь, твоей она будет.
   – Ой, Кощей, да я у Батюшки третий сынок, драться не умею, все мне на блюдечке приносят, обижать не позволяют.
   – А что же ты тогда умеешь?
   – Сказки сказывать!
   – Ой, сказки! Нашел чем удивить! Да я все сказки на свете знаю, приходиться отслеживать знания людей о моей смертушке. Пока никто не рассказал.
   – А вот и не все сказки знаешь, которые я сочиняю, не знаешь!
   – Ты сам сказки складываешь? А ну-ка рассказывай!

   И Кощей удобно уселся на свой трон и начал слушать Данилкины сказки. А Данилка не Иванушкой Дурачком был, и начал он сказки говорить, от которых малые дети засыпают. Дождался, когда Кощей оба глаза закроет, подхватил меч из рук злодея, который чуть об пол не брякнул и побежал в башню, где красавица томилась.
   Добрался он до светлицы, обрубил замок на дверях мечом кощеевым, и вошел в комнату. А Варвара к нему подбежала и говорит:
   – Уходи, Добрый Молодец! Убьет тебя батюшка мой. Его только его же мечом и можно победить!
   – Не бойся, Варварушка, меч у меня, а батюшка твой спит сном младенца.
   Только он это сказал, как послышался крик из тронного зала и шаги Кощея, направлявшиеся наверх. Заперли они дверь и к окну бегом. Высоко там, живыми не выбраться. И решил тогда Данила с Кощеем сразиться. Вдруг в окно Сокол влетел и говорит человеческим голосом:
   – Здравствуй, Царевич Данила! Это я, соколенок твой, которого ты от смерти спас. Теперь и я тебя спасу. Полезай в свою суму, а я ее в клюве к Бабе Яге отнесу.
   Прыгнул царевич в суму и Варвару с собой прихватил. Поднял Сокол суму и в окно был таков. Принес их Сокол к Бабе Яге.
   – Ох, ну, что, милок, говорила же я тебе ничего, кроме яблок не трогать!
   – Говорила, Бабушка, говорила, да затмило мне разум красота неписаная – Варвара.
   – Ах, ты и дочку у него умыкнул! – взглянула она на девушку, – Доченька моя, родная! – и Баба Яга стала обнимать и целовать Варвару.

   Поплакали они, наобнимались, и стали Данилу благодарить за спасение.
   – Бабушка, а я тебе и яблочек принес! – достал царевич яблоки из сумы своей волшебной.
   – Вот и хорошо! И дочка при мне и яблочки, теперь я и свой сад посажу.
   – Бабушка, отдай мне дочку свою замуж?
   – А не молод ли ты еще, жениться? – засмеялась Яга.
   Склонил Данила голову, не нашел что старухе ответить.
   – А дочка то согласна замуж за тебя пойти?
   – Да, матушка, он же меня от Кощея спас!
   – Ну, вот что! Я тебе, Данила, ковер-самолет отдам. Ты его пока своему батюшке снеси, да братьев найди, а я в это время с дочерью наговорюсь, а там по осени и свадебку сыграем.

   Разбудила Яга рано утром царевича, на ковер его посадила, да в путь отправила. Летит Данила над полями, лесами, голубыми озерами. Красотой любуется, с облаками вперегонки играет. Смотрит, а внизу братья его на пирушке вовсю гуляют. Спустил он ковер на землю перед братьями, те и оторопели сразу. Думали их уже и не найдут. А они и ковер не искали, через полгода жен себе нашли и тут так и остались. Возвращаться не стали, гнева царского испугались. Обрадовались они брату своему, за стол усадили, да чарочку налили. Выпил Данила чарку, да и в сон провалился.
   Задумали братья от Данилы избавиться и ковер себе забрать. А Царю-батюшке сказать, что ковер сами раздобыли, а младшего брата и не видали. Батюшка им за это по полцарства отдаст, а сам в путешествие отправиться и вот тогда они заживут по-царски.

   Так и сделали братья. Данилу повязали, да в болото бросили. Сами жен прихватили, на ковер сели и к Царю на поклон отправились. Обрадовался Царь появлению братьев с ковром, погоревал о Данилке, да делать нечего, стал внуков от старших сыновей ждать, да на чудо надеяться.
   А царевича тем временем в болоте уже поджидали. Кикиморы руки-ноги ему развязали, да водой живой отпоили. Очнулся Данила, и понять не может где он.
   – В подземном Царстве ты, милок! Ждем мы тебя, не дождемся.
   – А как я здесь очутился?
   – Братья твои погубить тебя решили и ковер-самолет себе забрать, чтобы Батюшка их не ругал, а по полцарства в награду дал.
   – Как же мне теперь выйти отсюда?
   – Выйти ты сможешь только через Калинов Мост, что Змей трехголовый охраняет. Да только совсем в последнее время Змей обозлился. Просит, чтобы дочь подземного Царя ему в жены отдали. Вот сразишься с ним, и путь свободен будет и Царь подземный тебя золотом одарит.
   – Да, как же я с ним сражусь, коль оружия никогда в руках не держал?
   – Вот и настал тот час. Меч у Кощея умыкнул, им и сможешь Змею головы порубить. Не простой этот Меч, а Меч Кладенец.

   Вытащил тогда из сумы Данила Меч. Взял обеими руками и поднял над собой. И правда, легко ему держать его стало. Как будто бы силушки молодецкой добавилось. Отправился он к реке Смородине, к мосту Калинову.
   – Эй, Змеюка подколодная! Выходи на бой смертный!
   Раздался страшный рык, и из-за горы черной появилось чудище трехголовое. Из всех трех голов огонь пышет.
   – Кто тут умереть торопится? – зарычал Змей.
   – Конечно же ты! Ящерица огнедышащая!
   Замахнулся Данила мечом и срубил голову Змею. Кровь все сапоги залила, а Змей только пуще зарычал, да огнем Данилу обдал. Тогда замахнулся еще раз Царевич и сразу две головы срубил. Упало тело Змея безголовое и в прах превратилось.

   Уж, как Царь подземного Царства ликовал, что дочку Змею не придется отдавать. Три сундука золота в суму Царевичу Даниле отсыпал. Предлагал дочь свою замуж взять. Только отказался Данила от Царской дочки, ждала его краса ненаглядная Варварушка, только о ней и думал всю дорогу и даже, когда со Змеем дрался. Открыл Царь ворота за Калиновым мостом и тут же Сокол объявился, Данилу к себе на спину посадил и прочь полетел.
   Доставил Сокол Данилу до Царского дворца, а сам обратно в густой лес полетел. Увидели его братья, стали расспрашивать, как он из болота выбрался? Услышал это Царь-батюшка и спрашивает с укором:
   – А вы откуда знаете, где он был, говорили же, что не видали брата?
   Тут и признались братья во всем, на колени упали и пощады просили. В это время Сокол Варвару принес и наземь поставил.
   – А это невеста моя, Батюшка! Прошу благословить нас! Без нее я бы не справился. Издалека она любовь мне свою посылала, что сил мне дало, и со Змеем я справился. Так бы не видать вам меня живым.

   На радости такой простил Царь старших сыновей, но наказал им и женам их, три года и три дня молодой семье прислуживать, да желания их исполнять.
   В этот же день свадьбу сыграли, а на следующее утро Царь сел на ковер-самолет и путешествовать отправился.

Невеста для Олеся

   В одной деревне, а может быть селе. Не на небе, на земле. Жил-был крестьянин Иван. И было у него три сына: Никита, Данила и самый младший Олесь.
   Жили они, поживали, весной землю пахали, осенью урожай собирали. Вот по осени и решил отец сыновей женить. Чтобы жен в дом привели, да внуков нарожали.
   А как невест себе выбрать братья не знали. Все девки на селе умницы, да красавицы. Тогда предложил им отец пойти ночью в сад, да отведать где в каком саду яблочек. В каком саду яблоки понравятся, в тот дом и сватов посылать будем. Так и порешили.
   В первую ночь пошел старший сын Никита. В одном саду яблочко надкусил, не понравилось, во втором саду – вроде, послаще. В третий сад залез, яблочко сорвал – и сочное и сладкое. По вкусу яблочки пришлись. Вернулся домой, рассказал, в каком саду яблочки сладкие нашел.
   На вторую ночь отправился Данила на поиски яблок. В первом саду кисловатые оказались, во втором горьковатые, в третьем не спелые, только на седьмой раз ему яблоки по вкусу пришлись. Вернулся домой, аж к петухам.

   На третью ночь отправился Олесь за яблочками. Идет он, идет, а яблони словно вырубил кто. Ни в одном саду яблок не видать. Бродил он, ходил вдоль, да поперек домов и забрел аж на окраину села, где избушка одинокая стояла. Забор покосился, ворота упали, и избушка сама до окон в землю ушла. А в саду вокруг дома яблоневый сад. Сорвал Олесь яблочко, надкусил. Вкусным яблоко оказалось, сочным да сладким. Только к кому сватов то засылать? Видно было, что в доме никто не живет. Знать, холостому Олесю ходить придется. Решил он в дом войти, посмотреть, что да как. Дверь не запертой оказалась. Вошел он и вправду дома никого и огонь в печи сто лет не разжигали.
   Вдруг из-за печки сверчок появился, засверчел, затринькал:
   – Нет здесь, Олесь, невесты твоей. Невеста твоя за тридевять земель ждет тебя. Только ты об этом никому не говори, пока время не придет, иначе, не сыскать ее тебе, – проговорил сверчок и обратно за печь спрятался.
   Воротился Олесь домой, уже солнце встало. Стали отец и братья выспрашивать, что да как. Олесь молчит, не говорит. Сказал только, что ни в одном саду яблок не нашел, а в котором нашел – не велено говорить. Всю неделю отец с братьями пытали Олеся, а он как рыба молчит. Осерчал отец и выгнал младшего сына из дому:
   – Пущай немного проветрится, а есть захочет, домой придет и как миленький все расскажет.

   Отправился Олесь в дорогу. Дошел он до соседней деревни, там к кузнецу в подмастерья напросился. Помогал за краюшку хлеба, да кузнечному делу обучался. Скучно ему стало на одном месте, попрощался с кузнецом, поблагодарил за все и дальше в путь отправился. В другом селе устроился к портному и портняжное дело изучил. Снова ему скучно стало. Сердце так и рвется в путь дорогу. Отправился он дальше. Так он и хлеба выпекать научился, и сапоги шить и столярному делу обучился.
   Дошел он до Царь-града и решил к самому Царю на службу пойти, чтобы ратному делу обучиться. А в ту пору Царь с темной силой воевал. Согласился он Олеся себе в дружину взять. В походах военных да показал себя Олесь. И коней подкует, и рубахи воинам починит, сапоги залатает, обедом из кореньев и грибов накормит. Заинтересовался им Царь. Стал он дружбу с Олесем водить, да беседы долгие у костра вести. Как брат младший стал ему Олесь.
   Темные силы побеждены были, и вернулось все войско домой. Царь на радости такой всех воинов по домам распустил до особого распоряжения. И Олесю сказал, что может родных навестить.
   – Есть у меня родные, да только выгнал меня из дому родный батюшка. Так что здесь останусь, могу за конями присмотреть, подковы сменить, пока спокойно все в царстве-государстве.
   – А чем же ты так батюшку прогневал?
   – А я ему тайну не сказал, где невесту искать, в какой дом сватов засылать. Не велено говорить до поры до времени.
   – Интересно! И где же невеста твоя? – полюбопытствовал Царь.
   – Говорю же тайна это. До поры до времени не сказывать никому.
   Осерчал Царь. Да как же крестьянский сын посмел самому Царю перечить и тайну от него хранить. И приказал он Олеся в темницу бросить:
   – Пусть посидит, подумает, авось сговорчивей станет.
   Олесь сопротивляться не стал. Надо так надо!

   Тем временем решил Царь жениться. Давно он невесту в заморском королевстве присмотрел. Стал корабль закладывать, да в путь собираться. Не легкий путь предстоял Царю. Решил он Олеся с собой взять, если тот ему тайну откроет. Спустился он в темницу, рассказал о задумке своей и о том, что дорога через семь морей за тридевять земель лежит. Встрепенулся Олесь, ведь там его невеста и находиться. Да только слышит он из-под лавки сверчок засверстел. Понял он, что не время еще тайну открывать. И не рассказал ничего Царю. Оставил Царь Олеся в темнице сырой сидеть и без него в путь отправился.
   Пригорюнился Олесь. Как бы ему за тридевять земель попасть?
   – А ты на царский корабль прокрадись, а там и будь что будет! – послышался голос сверчка.
   Олесь вскочил с лавки и под лавку заглядывает. А там сверчок тот самый, который в доме покошенном был, сидит, да лапки потирает.
   – Да как же мне на корабль попасть? В темнице сижу, под замком железным.
   – Так силушки то уже немерено накопил! Любой железный прут руками напополам сложишь, – хитро проговорил сверчок.
   Поднялся Олесь, подошел к решётке и растянул прутья руками.
   – И то, правда! Сила есть! – восторжествовал Олесь, и собрался покинуть тюрьму.
   – Да стой ты! Не спеши! – остановил его сверчок, – Посмотри под лавкой внимательно, там найдешь все необходимое.

   Посмотрел Олесь под лавкой и правда, земля везде твердая, сапогами и временем утоптанная, а здесь будто копал кто то. Разрыл он землю руками и достал оттуда шапку-невидимку, сапоги скороходы, да Меч Кладенец, про который ему еще кузнец рассказывал, когда он у него в обучении был. Надел Олесь сапоги-скороходы и шапку-невидимку, да и отправился в путь. Сначала из темницы выбрался незаметно мимо стражи, а потом к морю отправился, где корабль уже от берега отплывал. Успел он все-таки на корабль попасть, помогли сапоги-скороходы.
   Только стал корабль к берегу подплывать, как поднялся ураган выше неба. Закрутило корабль, по волнам забросало. Заохал Царь, заахал. Чует гибель неминучую. Тут Олесь и проявился. Снял шапку и велит Царю на спину к нему залезть.
   – Да как ты посмел из темницы сбежать?
   – Да потом все решим, сейчас спасаться надо!
   Послушался его Царь, залез на спину к молодцу и держится крепко. Олесь пару шагов сделал и тут же на берегу оказался, а море, как ни в чем не бывало, успокоилось и мирным стало.

   Стоят они на берегу, а перед ними гора высокая, а на самой горе замок выстроен. Видят, по берегу девица ходит и ракушки собирает. Увидела их и корзину с испугу бросила.
   – Что вы делаете здесь, добры молодцы? Проснется Дракон и всех вас изжарит.
   Посмотрел Олесь в глаза ее ясные, и забилось сердце молодецкое. Нутром почуял, что невеста это его.
   – Как зовут тебя, Девица? – робко спросил Олесь.
   – Услада, – смутилась девушка, – я у Королевны Хельги в услужении нахожусь, давно меня похитили темные силы из родного дома и сюда за тридевять земель перенесли.
   – А как же нам к Хельге добраться и что за Дракон такой? – продолжал расспрашивать ее молодец.
   – Королевна сама в высокой башне заточена, а вход Дракон охраняет. Не хочет она замуж за Королевича идти, говорит, другого любит. Вот ее батюшка и запер в башне, пока не согласится, а Дракона охранять поставил.
   – Так значит, другого она любит? Знать и за меня замуж не пойдет? Не хочу я насильно девку замуж брать, – вступил в разговор Царь.
   – Кого любит, не знаю, только говорит, что во сне его видела и сразу узнает, как он ей на пути встретиться, – ответила Услада, – Вы здесь подождите, а я разведаю что там и как, а вы пока в пещеру спрячьтесь, здесь по берегу не далеко, – и указала она рукой, куда идти надо. Корзину подняла и отправилась по тайному ходу в замок.

   Царь с Олесем нашли укромное местечко в пещере и притихли. Солнце уже садиться стало, и слышат они шаги за пещерой. Сидят не дышат. Смотрят, девица в пещеру заглядывает. Платье на ней Усладино и очелье на голове тоже, да не она это.
   – Тише, молодцы, успокойтесь, – стала молвить красавица, – Я Королевна Хельга! Переоделись мы с Усладой, чтобы я выйти смогла и Дракон ничего не заметил. Услада вместо меня в платье мое оделась и Дракон в окошко за ней наблюдает, думает, что я это.
   Тут вышел Царь на свет, и увидела его Королевна. Так и ахнула.
   – Не обмануло меня сердечко мое. Тебя я во сне видала. Да и птички на хвосте принесли, что скоро мой суженый за мной явится. Вижу, Царь, что ты мой суженый, – и руки белые Царю протянула. Взял ее Царь за руки и влюбился в нее еще пуще прежнего. Приказал он Олесю на корабль их вдвоем переместить и в путь отправляться, пока Дракон подмены не заметил.

   Так и поступил Олесь. Перенес на корабль сначала Королевну, а потом и Царя. Дал команду Царь отправляться в путь, а Олесь снова на берег махнул.
   – Ты что, глупый, делаешь? Уплывать скорее надо! – крикнул ему Царь вдогонку.
   – Я за Усладой! Не могу оставить ее здесь! – ответил ему Олесь.
   На берегу надел он шапку-невидимку и сапоги-скороходы подняли его до самого верхнего окна замка. А там Услада сидит на перинах и плачет, что погибель ее теперь ждет. Снял шапку Олесь и показался любимой:
   – Услада, жить без тебя не могу! Пойдем со мной!
   – Да как же я пойду с тобой? А если Дракон в покоях никого не найдет, то в погоню пуститься, тогда никому не выжить, а так время есть короблю подальше уплыть.
   – Не печалься, я смогу Дракона одолеть и нас всех спасти! Знаешь сколько силушки у меня!? Доверься мне и не бойся.

   Поверила ему Услада. Взял он ее на руки, да шапку надел и до берега с окошка допрыгнул, а там пара шагов и на корабле они очутились. Обрадовалась Королевна, что со служанкой своей расставаться ей не надобно, расцеловала ее и от радости заплакала.
   Вернулся корабль в порт Царь-града. В этот же день Царь с Королевной свадьбу сыграли, а Олесь обратно в темницу отправился.
   Гуляет Царь на свадьбе, хочет Олеся перед гостями поблагодарить, да не видит его среди гостей.
   – Так он, Царь-батюшка, обратно в темницу отправился, сказал, что свое дело он сделал, – прошептала ему на ушко Услада.
   – Ох, верный какой! Пойди, скажи ему, что может уже из темницы выходить, хочу его среди своих гостей видеть.

   Побежала Услада до темницы, а тем временем накрыла черная туча весь Царь-град, и предстал перед Царем Дракон. Огнем дышит, велит Королевну ему отдать, иначе все царство спалит. Тут Олесь и появился, а в руках Меч Краденец. Завязался бой с Драконом, все гости кто под лавки спрятался, кто из терема вон повыбежал. Замахнулся Олесь мечом, да и снес голову чудищу. Дракон тут же в прах превратился и ураганом в окно вылетел.
   Обрадовался Царь появлению Олеся:
   – Как же вовремя, ты братец, названный мой, появился! И не вздумай больше в темницу садиться! Проси чего хочешь в награду за помощь твою в делах моих и за спасение царства-государства!
   – Отдай, Царь, замуж мне Усладу, коли она сама согласиться?
   – Услада, согласна замуж за Олеся пойти? – спросил Царь.
   – Согласна, Царь – батюшка! Люб он мне стал, еще там, на берегу перед замком, да и на родную русскую землю меня вернул.
   – Так и быть! Сыграем свадебку и золото в три сундука приданным молодым будет!
   – Вот теперь, Царь, могу я тайну свою раскрыть! Сказал мне тогда сверчок запечный, что невеста моя за тридевять земель находится. Там ее и найду, а чтобы найти, надобно это было в секрете держать, иначе ничего бы не вышло как надо.
   – Ой, за это я тебе еще один сундук золота пожалую и должность первого советника, – расщедрился Царь.
   – Не надобно мне золота и службы такой высокой. Разреши мне с невестой моей к отцу и братьям вернуться? А если помощь моя в боях понадобится, то вернусь я на службу к тебе.
   – Ну, ты золотом то не раскидывайся, на дела молодые пригодиться! А к родным я тебя отпущу, так и быть.

   Вернулся Олесь с невестой своей в родное село. Поклонился батюшке, и рассказал тайну свою. Обрадовались отец и братья возвращению Олеся. А Услада родное село узнала, где ее детство прошло и откуда ее темные силы похитили. И повела она Олеся к дому своему, тому самому, где он яблоки нашел.
   На радостях таких и свадьбу сыграли. Царь с молодой женой на этой свадьбе плясали. А после построил Олесь дом большой, на том месте, где избушка стояла. Стал Терем теперь на этом месте, а вокруг сад яблоневый с самыми вкусными яблоками во всей округе. Сам Царь только эти яблоки и кушал.

Никита и братья Соколы

   Было у купца три сына. Пришло время отцу умирать, и решил он наследство между сыновьями разделить. Старшему сыну заморских коней наследовал, среднему запасы в кладовых, а младшему Никите терем купеческий. Испустил дух купец, а старшие братья не довольны дележкой остались. И задумали они от младшего брата избавиться, и в терему вдвоем жить остаться, а наследством своим сообща пользоваться.
   Связали они Никиту темной ночью, пока тот сладким сном спал, да в омут бросили.
   А в омуте уже черти вокруг него крутятся, души свеженькой отведать желают. Да не тут то было. Налетели на чертей Соколы. Разогнали их и оземь ударились. Превратились Соколы в добрых Молодцев. Развязали Никиту и разбудили ото сна, который мог бы стать для него вечным. Очнулся Никита, и понять не может, где находится.
   – В подземном Царстве ты, – молвил первый Молодец.
   – Братья твои тебя сгубить решили, вот и кинули в омут, – второй брат продолжил.
   – Спасли мы тебя, будь нам братом младшим, – предложил третий Сокол.

   Так и остался Никита у трех братьев Соколов жить. Пока братья службу у подземного царя несли, Никита по дому помогал, как мог, старался. Всю науку, что у родного батюшки в доме приобрел, здесь использовал. Ведь не зря батюшка перед смертью ему терем свой завещал.
   Вот однажды решил он двор подмести. Метла вдруг что-то задела и железяка брякнула. Размел он листву, а там крышка от погреба, а погреб тот цепями перевязан, да замком чугунным заперт.
   Дождался вечера Никита. Вечером за ужином спрашивает Соколов о погребе во дворе.
   – Ты этот погреб, ни при каком условии не открывай! – строго настрого наказал старший брат.
   – Зло там страшное томиться, – продолжил средний.
   – Мы его три года и три дня вылавливали, так что будь осторожен, – предостерег его младший Соколик.

   На следующий день отправились Соколы на службу, а Никита снова за домашние дела взялся. Выходит он двор мести, а погреб ему в мыслях покоя не дает. Подошел к нему поближе, прислушался. Тишина и зла не слыхать. Стал было уходить уже и слышит нежный женский голосок:
   – Никитушка! Добрый Молодец! Знаю я добор ты душой своей. Сделай милость, отпусти Красну Девицу на волюшку! Очень уж жить хочется.
   Подошел Никита ближе к погребу и спрашивает:
   – Кто там? Это ты со мной разговариваешь?
   – Я, Никитушка, я! Еленой меня зовут.
   – Братья Соколы сказали, что страшное Зло здесь томится, своего часа ждет, когда Царь решит, что с ним делать.
   – Обманули тебя братья. Меня они не поделили. Влюбились все трое, так как хороша я собой очень. А мне из них никто не мил, вот и заперли меня тут, пока не решат, кто мной обладать будет.
   – Как же мне помочь тебе, Красна Девица?
   – А ты ключ отыщи, и замок отопри, – ответил женский голос из колодца.
   Искал ключ Никита везде, где только мог. Дело уже к вечеру было. Соколы со службы вернулись.

   Стал Никита за ужином снова братьев пытать про погреб и про ключ. Не отвечают братья, все как один про ключ молчат, а Никите строго наказывают, чтобы не слушал, что Зло говорит, так как обманывает оно его. Не знает теперь Никита кому и верить. Решил все же ключ отыскать и самому на это Зло взглянуть.
   Улетели Соколы поутру на службу, а Никита сразу на поиски ключа кинулся. Решил он у самой Елены и спросить, может она что подскажет. Подошел он к погребу и спрашивает:
   – Елена, а может, ты мне подскажешь, куда братья ключ запрятали?
   – Не скажу я, Никитушка. Только слышала, как вода булькнула, после того, как меня здесь заперли.

   Огляделся Никита и увидел, что колодец рядом совсем находится. Тут же сообразил, что ключ в него и выкинули. Спустился он на дно колодца, а там ключ чугунный, подстать замку на погребе. Взял он ключ, вылез из колодца и прямиком к погребу направился. Снял замок чугунный, распутал цепи железные, открыл крышку. Видит, девица-красавица внизу его поджидает. Красоты неописуемой. Коса черная, как смоль, до самой земли свисает, сама стройна, да румяна. Забилось сердце молодое в груди ярким пламенем:
   – Вижу, что и вправду ты Красна девица, Елена Прекрасная, а не Зло, про которое Соколы говорили.
   Расхохоталась Елена, оземь ударилась и в голубку черную обратилась. Выпорхнула из погреба и в небесную высь улетела. Возвратились братья к вечеру. Рассказал им все Никита и ждет, что братья его бранить будут.
   – Эх, что же ты, дурень, наделал!? – вздохнул старший Сокол.
   – Сами мы виноваты, братья! Надо было все Никите разъяснить с самого начала.
   – Да, брат! Сами виновны во всем, надо было рассказать! А он по неопытности и глупости молодой Зло отпустил.

   И поведали братья, что Елена Прекрасная сама сестра Змея Горыныча. Живет уже в обед сто лет, а все красавица. Это от того, что кровь молодых девушек пьет. Да не просто молодых, а красавиц писаных. Вот и позарилась она на царскую дочь. Велела Царю дочь ей на съедение отдать, а иначе братец ее все царство спалит и никого в живых не оставит.
   – Горыныча мы поймать не смогли, а вот Елену хитростью скрутили и в погреб под чугунный замок закрыли, пока не выясним, чем это Зло убить можно. Так как ничего ее не берет, ни Меч Кладенец, ни Стрелы коленные.
   – Что ж, братцы мои названные! Раз уж я вас подвел, значит, мне все и исправлять! Отправлюсь я к Змею и найду Елену Прекрасную.
   Подарили ему Соколы на прощание Меч Кладенец, Золотой лук со стрелами, да Красный кафтан, что от всякого увечья убережет.

   Добрался Никита до замка, где Змей Горыныч жил. Затеял бой с ним страшный. Срубил ему одну голову, а он все живеханький. Срубил он мечом вторую голову, а Змей все на ногах стоит. В третий раз размахнулся Никита мечом, Змей его огнем опалили, но выстоял молодец и третью голову снес чудищу.
   Выбегает на встречу Елена Прекрасна в слезы, да на колени падает:
   – Не губи меня Никитушка! Не Зло я совсем! Это брат мой девиц похищал, да задумал на царской дочке жениться. Не причем я тут. Люб ты мне стал, Добрый молодец! Хочешь, замуж за тебя пойду?
   Оторопел Никитушка от признания и согласился в жены Елену взять. Свадьбу сыграли, да стали жить поживать. А Никита за женой приглядывает, что бы лиха никакого не сделала.
   Так прожили они какое-то время. Жена и любит, и на стол накроет, и в замке порядок наведет. Совсем Никита подозрительность развеял, знать, не правы Братья Соколы были, или просто правды не знали.
   Стала Елена нехорошее задумывать. Раздобыла она Гребень заморский. Этот Гребень в волосы Никите во сне и вставила. Проснулся поутру Никита, сам не свой. Вроде бы все своими глазами видит и ушами слышит, а пошевелиться не может. Стала с тех пор Елена указания Никите давать, а он поперек ничего ответить не может, руки ноги его не слушают, все по Елениному делают. Так он по указу жены своей у Царя подземного дочку умыкнул и в замок приволок. Елена каждый день ее кровушку пьет, да еще прекрасней становится. Заставляла она Царевну самую грязную работу в замке делать, да насмехалась над ней.
   Стала Царевна замечать, что Никита сам не свой ходит. Заметила, что против слова жены ничего не говорит, все ее приказы выполняет. Заподозрила она колдовство черное, да стала пуще наблюдать за Никитой.

   В один день приказала Елена Никите конюшню почистить, а Царевна мимо из сада с яблоками возвращалась, и увидала она в волосах у молодца гребень. Подошла и вытащила его. Тут же Никита будто ожил. Увидел Царевну, та ему все и рассказала, что было. И про Гребень и про себя и про то, что Елена задумала за Царя замуж выйти и править всем подземным царством, а потом и до земного добраться. Знал он это все, своими глазами видел и ушами слышал, только сделать ничего не мог, пока Гребень в волосах его был.
   – Не бывать этому! – ответил Никита и поблагодарил Царевну за спасение.
   Направился он в покои жены своей. Дверь распахнул, а Елена, сообразив, что Гребня в волосах у мужа нет, стала ласково к нему обращаться и разум ему затуманивать. Только Никита уже научен был, что Злу доверять нельзя. Пошел он на Елену как гора, а та достала из-под кровати Меч Кладенец, да изрубила мужа в мелкие кусочки. Кафтан то защитный Никита снял давно, да Елена его прибрала подальше. Приказала она Царевне останки мужа собрать, сжечь в поле, да по ветру развеять.

   Собрала она останки молодца, да в поле пошла. Только не стала она сжигать его, а воробушка попросила к Соколам лететь, да все им рассказать. Прилетели Соколы. Принесли они с собой живой и мертвой воды. Побрызгали останки мертвой водой, тут же тело Никиты сложилось как надо и срослось. Побрызгали они тело живой водой, и ожил молодец. А Царевна тем временем Кафтан принесла и на Никиту надела.
   Отправились Братья Соколы вместе с Никитой за Еленой в замок. Елена снова обольстить молодцев решила, да не вышло у нее ничего. Схватил ее Никита за косу длинную и о пол ударил. Обернулась Елена Змеей подколодной и норовит Никиту в шею укусить, да Братья Соколы ее удержали. Достали Меч Кладенец и голову ей отрубили, а останки в поле сожгли, и пепел в серебряную шкатулку сложили, да в глубокий омут забросили.

   С тех пор остался Никита в Царстве подземном за порядком следить. К братьям своим родным возвращаться не стал, простил их. На Царевне женился, а пришла пора, и Царем подземного царства стал, а Братья Соколы верной службой у него служили.

Венок для Голубы

   Жил-был Князь. И было у Князя три дочери. Анна – старшая, Марья – средняя и Голуба – младшая, самая красивая и добрая.
   Любила Голуба тетушкам-нянюшкам по дому помогать, порядок наводить, пироги стряпать, да рукоделием заниматься. В то время как старшие сестры щеки себе рисовали, да наряды примеряли.
   Вот собрался Князь до соседнего княжества поехать. С тамошним Князем защиту границ обсудить. И спрашивает дочерей, какие им подарочки привезти.
   – Привези мне, батюшка, перстенек с изумрудом, – попросила старшая Анна.
   – А мне шкатулочку каменную под украшения мои, а то складывать некуда боле, – попросила средняя дочь.
   – А тебе, что привезти, Голуба моя? – ласково спросил отец младшую и самую любимую дочку.
   – А мне привези Венок из цветов, которые в княжьем саду растут.
   Посмеялись сестры над простотой младшей сестры.

   Отправился Князь в путь. Воротился отец через пару недель. Привез старшей сестре перстень с изумрудом, средней шкатулочку под украшения, а младшей самой Венок из чудесных цветов, что в княжьем саду росли.
   – Вот тебе, дочка Венок! Только Князь соседский свататься к тебе собирается. Вдохновился он чистотой и простотой твоей. Велел встречать его через три дня в этом Венке.
   Смутилась Голуба, забеспокоилась. Только отец ее успокоил. Князь тот молод был, да красив. И много подвигов успел совершить, чтобы княжество свое увеличить, да от темных сил защитить.
   Стали старшие сестры завидовать Голубе. Как это она вперед их замуж выйдет, да еще и за Князя молодого?
   Решили они на озеро купаться пойти и Голубу с собой позвали, дескать, устроить прощальный девичник, с беззаботной жизнью попрощаться.

   На озере решили сестры на лодочке покататься. Заплыли подальше от берега, да к камышам поближе, тут они младшую в воду скинули. А Голуба выплыть не может, платье не дает, да и трава ноги спутала. Так и ушла под воду красна девица, только венок на воде остался. Выловили сестры Венок и решили, что одна из них замуж за Князя выйдет, а вторая ни в чем нуждаться не будет. Решили они Анну замуж выдать, так как старшая она все-таки, а Марье потом жениха знатного сыскать.
   Вернулись сестры в терем княжеский, да в слезы пустились. Рассказали они, что Голуба замуж не захотела пойти и в озере утопла от горя. Закручинился Князь:
   – Да как же это? Дочки любимой лишился! Да и что Князю молодому сказать? Завтра уже приедет.
   – Ты, батюшка, не печалься! – стала его Анна успокаивать, – Я Венок надену и скажу, что это я подарочек заказывала, он ведь, все равно Голубу в глаза не видел.
   Загрустил Князь-отец, поплакал, да согласился со старшими дочерями.
   Поутру заслышался топот копыт. Это Князь молодой на своем лихом коне прискакал со свитою своей.

   Вышел Князь-отец с дочерями гостя дорогого встречать. Анна Венок надела, да Князю молодому улыбается. Посмотрел Князь на нее и говорит, что не признает невесту свою:
   – Другую девицу во сне я видал! Да и сердце мое мне подсказывает, что не она это.
   Тут Веночек и запел девичьим голосом:
   «Прав ы, Княже!
   Не та красавица перед тобой,
   Обмануть тебя хотят…»
   Анна Венок сняла и Марье дала:
   – Да, не я Венок просила, а Марья! Просто она побоялась замуж идти, вот я и решила ей помочь. На себя такую тяжелую ношу взять.
   Тогда попросил молодой Князь вторую сестру Венок на голову надеть. Марье ничего не оставалось, как выполнить указание Князя молодого. А Венок опять запел:

   «Не та красавица перед тобой!
   Я, чей Венок, на дне лежу!
   Руки и ноги мои травой спутаны.
   Погубили меня сестрицы мои из зависти…
   Не видать мне больше солнечного света!»

   Тут сестры во всем признались и на колени перед батюшкой упали. А отец с молодым Князем к озеру побежали. Бросили Венок в воду, чтобы тот к месту указал, где Голуба на дне лежит. Доплыли они на лодке до того места. Князь молодой в воду нырнул и невесту свою со дна достал. Вытащили они на берег тело ее бездыханное. Лежит Голуба, как живая, только краше прежнего стала. Убивается Князь-отец горькими слезами, да старших дочек клянет.
   Успокоил его молодой Князь. Велел гонцов в свое княжество отправить, чтобы Воды живой из ручья, что в княжьем саду бежит, привезли.
   – Да, только самых быстрых посылай, чтобы к вечеру обернулись, иначе не спасти нам Голубу.
   Послал Князь-отец самых быстрых гонцов, они орлов оседлали и полетели до соседнего княжества. А Голубу тем временем в палаты снесли. Мамки-няньки ее в сухое платье нарядное нарядили, да косу ей расчесали. Вернулись гонцы к вечеру, даже раньше, чем задумано было.

   Окропил молодой Князь живой водой тело девушки, да пару глотков ей испить дал. Очнулась Голуба, глаза открыла и увидела Князя молодого и сразу влюбилась. А Князь ей на голову Венок надел и признал он невесту свою, что во сне видал.
   Старших дочерей в живых оставили, да только велели до конца дней своих за свиньями ухаживать.
   Молодые в тот же день свадьбу сыграли, и княжества свои объединили. Три дня и три ночи свадьба плясала, пока придворные музыканты от усталости не упали.

Иван-Царевич и Царевна Золотого царства

   В одном Царстве-государстве, за синими морями, за высокими горами жили-были Царь с Царицей. И было у них три сына. Гуляла Царица по саду с малыми сыновьями, да налетел вдруг ветер-ураган и Царицу унес.
   Поплакали сыновья вместе с батюшкой, погоревали и стали жить дальше.

   Подросли царевичи, возмужали. Старший боевому делу обучился и решил он матушку отыскать. Благословил его отец и отправился старший царевич на поиски. Прошло три года и три дня, а царевич так и не вернулся.
   Тут уже и средний царевич подрос, силушку мужскую осилил. Попросил он у отца благословения на поиски матери и брата отправиться. Благословил его отец и отправился средний царевич в путь-дорогу. Прошло еще три года и три дня, а царевичи так и не воротились.
   Пришло время, и младший царевич стал в путь собираться, да благословения у отца просить. Благословил Царь последнего сына и отправился Иван-царевич в дорогу.

   Шел Царевич, долго ли, коротко ли и вышел на поляну к позолоченному терему, где Жар-птица живет. Ночью Жар-птица, а днем Красна девица. Видит Царевич, что девица платье сбросила и в Жар-птицу обернулась, ну он платье то ее и припрятал, пока та летала, да ночь освещала. К утру птичка к терему вернулась, а платья нет. Стоит, плачет: «Иван-царевич, знаю я, что это ты мое платье украл! Верни его, а я твою просьбу исполню!» Вышел Царевич из-за терема, отдал Жар-птице платье. Обернулась птица девицей и в терем его приглашает. На стол накрыла, самовар растопила и блинов напекла. За чайком Царевич и рассказал, что братьев и матушку свою ищет.
   – Вот, возьми перышко мое, оно тебе путь укажет, куда идти нужно, – и протянула девица сверточек суконный, – До колодца дойдешь, а там и братьев своих встретишь. Пусть в колодец тебя опустят, а там ход откроется в царство подземное, а что дальше делать сам поймешь.
   Взял Иван-царевич подарочек, развернул сверток суконный, и полетело перышко. Бежит за ним молодец, поспешает, за кочки запинается. Довело его перышко до колодца, а там и братья сидят, его поджидают.

   Раскрутили они ворот, опустили Ивана на дно. Видит Иван-царевич дверцу заветную, а из-под нее будто бы солнечный свет пробивается. Отворил он дверцу и вошел в девичью светлицу. А там сама Царевна Медного царства сидит, медную кудель прядет. Красы не писаной, коса ниже пояса.
   – Здравствуй, Иван-царевич! Куда путь держишь? – спрашивает его Царевна.
   – Матушку свою ищу! Не в твоем ли она царстве?
   – Нет твоей матушки в моем царстве, поищи ее у моей сестрицы. Вот тебе клубочек медных ниток, он тебе дорогу укажет.
   Бросил наземь Иван-царевич клубок и тот покатился. Бежит он за ним поспешает. Довел его клубочек до Серебряного царства. Заходит в светлицу, а там сама царевна Серебряного царства сидит, серебряную кудель прядет. Еще краше сестрицы своей, а коса серебристая до земли достает.
   – Здравствуй, Иван-царевич! Зачем пожаловал?
   – Матушку свою ищу. Не в твоем ли царстве она спряталась?
   – Нет ее в моем царстве. Вот тебе клубочек серебряных ниток, он тебе путь укажет куда дальше идти.

   Покатился клубочек, Иван-царевич за ним бежит, поспешает. Привел его клубочек к Золотому Царству. Заходит в светлицу Царевич, а там сама Царевна Золотого Царства сидит золотыми нитями кушак вышивает. Еще краше сестриц своих, а коса золотая на полу лежит, пол светлицы занимает.
   – Здравствуй, Иван-царевич! За матушкой своей явился?
   – Здравствуй, Краса ненаглядная! – залюбовался он Царевной, чуть про матушку не забыл, – Не в твоем ли уж Царстве, моя матушка схоронилась?
   – Не в моем! У батюшки моего она, в Жемчужном Царстве.
   Оставила Царевна шитье свое, велела на стол накрыть и стала она рассказывать, как царевичу матушку вызволить.
   – Батюшка мой Кощей Бессмертный. Его так просто не убить. Ты когда к матушке своей придешь, велит она тебя пирогами накормить. Ты от пирогов откажись, а проси каши пшеничной из золотого горшочка. Три ложки каши съешь, да во двор выходи. Схронись там за амбарами, и жди, когда Кощей домой вернется. Выйдешь к нему и иглу золотую напополам сломай, – протянула она ему иглу в золотой шкатулке, – А дальше он Черным Коршуном обернется, да ты не пугайся, достань перо, что тебе Жар-птица в подарок дала, и перо то в Золотой Меч превратиться. Ты этим мечом голову ему и руби. Только знай, что еще ни один молодец Кощея победить не смог.
   – Я справлюсь! Обещаю тебе! И за тобой сюда вернусь, уж больно ты мне в душу запала. Люблю я тебя!
   Засмущалась Царевна от слов таких, да ответила Ивану-царевичу, что тоже его полюбила и ждать его с победою будет. Дала она ему клубочек с золотыми нитями и отправила в путь-дорогу.

   Добрался Иван-царевич до Жемчужного царства. Встретила его матушка, обрадовалась. Велит стол накрывать, да пирогами любимого сына почивать.
   – Не хочу пирогов, матушка! Ты мне лучше каши пшеничной в Золотом горшочке свари.
   Сварила Царица пшеничную кашу в Золотом горшочке, отведал царевич три ложки и во двор вышел. Спрятался за амбар и стал поджидать, когда Кощей объявится.

   Долго ли, коротко ли, возвратился Кощей. Иван-царевич из-за амбара вышел и достал Золотую иглу. Пополам ее переломил. Обратился Кощей Черным Коршуном, да хотел было улететь со двора, да не успел. Вынул Иван-царевич сверточек суконный и развернул перо. Перо в тот же миг Мечом Золотым обернулось и снес царевич голову Черному Коршуну. Выбежала Царица во двор, радуется, что свободна теперь и отправились они в обратную дорогу.

   Дошли они до Золотого Царства, забрал Царевич Царевну, сложил Царство в Золотую шкатулочку и за пазуху спрятал. Отправились они дальше.
   Дошли они до Серебряного Царства, забрали Царевну и сложил царевич в серебряную шкатулочку Серебряное Царство и за пазуху спрятал. Отправились они до Медного Царства. А там уже Царевна их встречает-поджидает. Сложил Царевич Медное Царство в Медную шкатулочку и вышли они через дверцу на дно колодца.
   Наверху уже братья поджидают. Кричит им Царевич, что бы ворот закручивали. Вытащили они из колодца Царевну Медного Царства и обомлели от красоты такой. Решили, что пришло время старшему брату по старшинству первому жениться, и женой ему будет Царевна Медного Царства.
   Развернули снова ворот и вытащили из колодца Царевну Серебряного Царства. Обрадовался средний брат, что его невеста еще краше.
   В третий раз ворот закручивают, и выходит на свет Божий Царевна Золотого Царства. Обомлели царевичи совсем, а Царевна и говорит:
   – Я только за Ивана-царевича замуж пойду! Так что ротки закройте, да слюнки не пускайте. А лучше ворот вертите, там матушка ваша.
   Братья ротки закрыли, слюнки подтерли и вытащили Царицу. В пятый раз веревку спустили и решили ее ножичком подрезать, дескать, порвалась, чтобы Ивана там оставить, Царевне Золотого Царства отомстить за несговорчивость. Упал Иван-Царевич на дно и не шевелиться. Долго и горько плакала Царевна Золотого Царства над колодцем, да делать нечего, придется век ей одной прожить. Отправились они все вместе домой к Царю-батюшке. Царевна Золотого Царства приказала ей терем на окраине построить и стала там жить одна.

   Три года и три дня горючая слеза, которую пустила Царевна Золотого Царства над колодцем, падала на дно. Упала она прямо на сердце Ивану-царевичу. Ожил Иван-царевич, вспомнил все и стал думать, как ему из колодца выбраться. Вспомнил он про перышко Жар-птицы, достал его, и показало перышко тайный ход подземный. Так Царевич и выбрался. Вернулся он в Царство свое и узнал от людей, что Царь захотел на Царевне Золотого Царства жениться. Царицу ведьмой назвал и приказал сжечь ее на костре, а сам под окнами Царевны похаживает.
   – Проси, Царевна, все что хочешь, все для тебя сделаю, только стань Царицей моей.
   – Хорошо, Царь! Выйду я за тебя, коли мне для свадебного платья медные нити найдешь. Буду ими рукава вышивать, – знала Царевна, что такие нити можно только в Медном Царстве найти, вот и задала задачку Царю.

   Стал Царь по всему Царству своему нити медные искать. Да никто таких не делает. Переоделся Иван-царевич купцом, бороду себе приклеил, чтобы его не признали, и приехал во дворец к Царю. Открыл он Медную шкатулку и достал оттуда клубок с медными нитями. Обрадовался Царь, сундук золота купцу пожаловал.
   Сам Царь клубочек с нитями Царевне понес. Увидела это Царевна и обрадовалась. Поняла она, что любимый ее жив. И просит Царя теперь серебряные нити ей принести, будет она ими подол вышивать.
   Опять Царь все Царство на уши поставил, перевернул, а нитей таких, как не бывало. Снова купец на пороге и предлагает клубочек с серебряными нитями. Обрадовался Царь, два сундука с золотом купцу пожаловал.
   Взял Царь клубочек и побежал до терема Царевны. А Царевна не унимается. Говорит, ей теперь золотые нити подавай. Стал Царь золотые нити искать. Снова купец подоспел и дает ему клубочек с золотыми нитями. Три сундука с золотом купцу пожаловал, и казна совсем пуста осталась. Но Царю не до золота было, главное, чтобы Царевна замуж за него вышла.
   А Царевна и говорит:
   – Ты, Царь, иди к Калинову мосту и в реке Смородине искупайся. А то я красавица, а ты старик на ладан дышишь, коли, жив останешься, да помолодеешь, выйду за тебя.
   Совсем Царь голову потерял, побежал к Калинову мосту, да и бултыхнулся в реку Смородину, так и не выплыл.

   Тут Иван-царевич одежду купеческую скинул и увидели все, что жив он. Братья гнева его испугались, да в болота в бега подались.
   Сыграли свадьбу Иван-царевич и Царевна Золотого Царства. Зажили они счастливо и сестер Царевны замуж выдали за молодцев славных, да честных.

Два сердца

   В одном Царстве-государстве жил-был Царь. И была у Царя дочь, Царевна Любава.
   Да по незнанию своему, по глупости, заперла она сердце свое в темницу под чугунный замок, а ключ потеряла. А как без сердца то жить? Ни любви, на радости в жизни. Так и стала Царевна бессердечной. Ни что ее, ни радует, ни вдохновляет, даже шитье забросила, сидит у окошечка, вздыхает.
   Стали к ней женихи свататься, а она словами, словно колкими стрелами стреляет, женихи бежать от нее стали, как от огня.
   Многие молодцы, Короли, да Королевичи, Цари, да Царевичи пытались замок с петель срубить, чтобы сердце прекрасной Царевны Любавы освободить, да не выходило у них ничего. Ни один ключ к замку не подходил, и петли крепкими были.

   А в соседнем Царстве жил Царевич молодой. Женился он на Королевне заморской. Прожили они год, да не по нраву Королевне жизнь на чужбине пришлась. Вот через год она и сбежала со своим заграничным полюбовником, да треть сердца у Царевича прихватила.
   Вскоре опять женился Царевич, на этот раз из-за моря не стал невесту брать, взял из соседнего государства. Опять год они прожили, да только молодой жене роскоши не хватало, заставляла она мужа новые территории войной брать и царство свое расширять. А Царевич войны не хотел, да и зачем, если все в мире живут и претензий друг к другу не имеют. Так и сбежала жена от него за тридевять земель и частичку сердца его прихватила.
   Снова Царевич жену себе взял, да только из боярского рода на этот раз. Жена ленивой оказалась, целый день спала и ночь тоже. Ни каких дел по государству решать не хотела, только на пирах танцевать и потом отдыхать неделями. Стал Царевич браниться на нее, на слуг покрикивать стал. Последняя частичка сердца куда-то подевалась, вместе с женой. Понял он, что злость из-за отсутствия сердца растет. Ведь в сердце любовь храниться, а раз храниться ей негде, то и нет ее совсем, а для злости много места свободного становится.

   Решил Царевич на поиски своих частичек сердечных отправиться, чтобы сердце себе вернуть, и любовь в его сердце снова поселилась.
   Идет Царевич путь-дорогой вдоль леса. Вдруг птичка-невеличка прямо к нему подлетела и просит человеческим голосом:
   – Добрый молодец, прояви любовь свою, помоги выпавшего птенца в гнездо вернуть, а то хищники уже на подходе, – прощебетала птичка-невеличка.
   – Да любви то у меня нет, так как сердца не имею, а помочь тебе помогу.
   Нашел Царевич птенца в траве, посадил его в гнездо и дальше пошел.
   – Спасибо тебе Царевич! Я тебе пригожусь, – прочирикала птичка вдогонку.
   Идет он дальше, а впереди болото пересохшее, и в маленькой лужице головастик плавает, а рядом мама-лягушка горькими слезами заливается. Увидела она Царевича и просит:
   – Добрый молодец, прояви любовь свою, отнеси головастика туда, где вода есть, а то скоро лужа высохнет, а лапки у него еще не выросли, чтобы самому добраться.
   – Да любви то у меня нет, а головастика я и так снесу, куда скажешь.

   Взял он головастика в ладошки вместе с водицей и понес до ближайшей запруды. Отпустил малыша в воду, а лягушка и говорит:
   – Спасибо тебе, Добрый молодец, за доброе сердце твое! Я тебе еще пригожусь, – и прыгнула в воду.
   «За какое доброе сердце? Ведь нет у меня его!» – подумал Царевич и отправился дальше.
   Долго ли, коротко ли идет он и видит, что змея пытается в мышиную норку залезть, а мышка от нее отбивается, как может. Достал Царевич кинжал свой, и рубанул змее голову.
   – Спасибо тебе, Добрый молодец, за то, что любовь свою проявил! А я тебе еще пригожусь, – пропищала мышка и юркнула в норку к мышатам.
   – Опять двадцать пять! Да нет сердца у меня, а значит, и любви нет! – почти разозлился Царевич и зашагал дальше.

   Дошел Царевич до царства-государства, где Царевна Любава живет. А в это время Царевна в светлице своей мышь с мышатами увидела. Испугалась, закричала и со страху такого в окно сиганула. В это время Царевич мимо терема проходил, услышал крик, голову поднял, а на него целая Царевна падает. Поймал он Царевну, да не удержался и в лужу вместе с ней рухнул. Вскочила Царевна и начала в него стрелы острые пускать, дескать, не удержал, в луже искупал. Тут откуда не возьмись, птичка-невеличка подлетела, и стрелы клювам ловить стала, чтобы Царевича не поранило. Услышал Царевич, что рядом с ним лягушка квакает, оглянулся, а там его знакомая:
   – Ты, Царевич, по дну лужи пошарь, заветный ключ найдешь.
   Царевич, пока птичка стрелы ловила, по дну руками пошарил и вправду ключ нашел. Достал он ключ и Царевна умолкла.
   Оказался этот ключ тем самым ключом, что Царевна потеряла, когда сердце свое под замок посадила. Отварили они темницу и очень удивились, что вместо одного сердца в темнице два оказалось. Второе-то Царевича сердце было.
   Заулыбалась Царевна Любава, повеселела и все стрелы колкие на костре сожгла.

   Свадьбу в этот же день и сыграли. Неделю пили и плясали в царстве-государстве, а потом в царство к Царевичу отправились и там еще неделю пир горой шел.

Иван из орешка

   Жили-были старик со старухой на самой окраине деревни. Детей у них не было. Своих сил уже не хватало ни поле пахать, ни скотину держать. Каждый день ходил старик на охоту, чтобы хоть, что-то приготовить поесть.
   Идет он по лесу и видит, белка по ветвям прыгает. Прицелился старик, а белка ему говорит человеческим голосом:
   – Не убивай меня, старче! Я тебе орешков дам, ты их на печку положи, а на утро увидишь, что будет.
   Сжалился старик над белкой, опустил ружье. А белочка ему три орешка в ладони бросила и ускакала. Ходил старик по лесу, бродил, да, только так никакой дичи больше и не попалось. Вернулся он домой с орешками и просит старуху на печь их положить, да шалью укутать.
   – Ах, ты, старый пень! Что с этими орешками теперь делать? Так бы хоть, мяса на ночь поели, да шкурку продать соседям можно было! А ты белку пожалел, дурачина!
   Так и легли они спать не евши. Наутро, из орешков народились три молодца. Обрадовались старики, что теперь помощь им на старость будет. Два молодца крепкие, плечистые, а третий хлюпенький. И прозвали его Иваном-дураком. Иван-дурак ни топор поднять не может, ни плуг, так и стал он двор мести, да гусей пасти.
   А старшие братья поле вспахали, пшеницей засеяли, и стали хлеб растить.

   Стал старик замечать, что пшеницу кто-то топтать начал. Посылает он сыновей караулить. В первую ночь отправился старший сын. Уснул и ничего не видел. На вторую ночь отправился средний сын в караул. Да тоже всю ночь проспал в стогу. Иван-дурак пасет гусей и вслух размышляет, что бы такое придумать, чтобы ночью не уснуть и поймать супостата, что пшеницу топчет. Тут гусь ему и говорит человеческим голосом:
   – Доброе сердце у тебя, Иванушка! Все тумаки терпишь и слова плохого никогда не скажешь и за нами следишь как надо, а тебя никто не похвалит. Помогу я тебе. Возьми мое перышко из крылышка. Как начнут у тебя глаза закрываться, ты перышком глаза протри и снова будешь, как огурчик.
   Поблагодарил гуся Иван и спрятал перышко за пазуху.

   Пришла ночь. Отправился Иван в поле. Лежит, в стогу притаился и чувствует, что глаза слипаются, заснуть хотят. Он перышко гусиное достал и им глаза протер. Чувствует, что спать уже не хочется. И видит, через какое-то время три огонька к полю приближаются. Все ближе и ближе огни подходят и только они остановились, видит Иван, что огни эти, самые настоящие кони. Два коня сильных, мощных, черных, как вороново крыло с золотыми гривами, а третий хиленький, пегий и грива как мочалка. Стали они пшеницу есть. Прознал Иван, кто главный конь, сделал аркан и поймал его. Повел он его во двор, а остальные сами за ним пошли.
   Наутро вышел старик во двор, обрадовался, увидев коней славных. Стал Ивана хвалить. Велел сыновьям себе по коню выбрать. Старшие хороших коней выбрали, а Ивану маленький и хиленький остался. Назвал он его Бурушкой.
   Пошел Иван гусей пасти и коня своего взял. Пасутся гуси, а Иван на полянке лежит и песни насвистывает, снова к нему гусь подходит и говорит:
   – Иван, там за лесом есть речка одна. Ты туда своего коня своди и искупай в этой реке, да и сам окунись три раза.

   Оставил Иван гусей, а сам за лес побежал и Бурушку с собой взял. Прошел через лес и вышел к реке. Разделся сам и коня с собой в воду ведет. Окунулся три раза и чувствует, что сил у него прибывает. Грудь и плечи расширились, в росте добавил аж три головы. Кулаки, словно молоты стали. Смотрит на Бурушку, а он золотым цветом переливается, на груди мышцы выпирают, словно две горы.
   – Садись на меня, Иван, обратно верхом поскачешь, – заговорил чудо-конь.
   Иван, аж дар речи потерял. Поднял свою рубаху с травы, тряхнул, а из нее перышко гусиное вылетело и в воду упало. Бросился Иван за перышком, догнал, пока течением не унесло, смотрит, а перо то золотым стало. Надо бы куда спрятать, чтобы братья не увидели, да даже рубахи у него теперь нет.
   – А ты залезь ко мне в правое ухо, а в левое вылези, – посоветовал ему конь.
   Так Иван и сделал. Влез коню в правое ухо, а в левое вылез. Да вылез он в царские наряды облаченный. В красном кафтане золотом обшитым, да в красных сапогах с золотыми шпорами.
   – Вот так Молодец! Вот так удалец! – налюбоваться на себя не мог Иван, глядя на свое отражение в реке.
   Спрятал он перышко в кафтан, сел на Бурушку и поскакал домой. По пути гусей всех собрал, гуся советчика поблагодарил и пообещал, что никому не даст его зажарить.

   Заехал Иван во двор на золотом коне в красном кафтане, братья так и обомлели. А старик нахваливает Ивана, восторгается, что младшенький не по дням, а по часам взрослеет и уму разуму научается.
   Стали братья завидовать младшему и решили его со свету сжить. Доложили они отцу, что мол, Иван с чертями связался, вот они его желания и исполняют. Рассердился старик и велит Ивана к себе привести. Входит Иван в светелку, а старик ему с порогу, так, мол, и так, знает он, что тот с чертями дружбу водит. Только ругать не стал за это, а наоборот, решил в пользу себе использовать.
   – Не пужайся, Иван! За чертей ругаться не стану. Ты лучше к ним пойди и пусть они тебе дудочку-прибауточку подарят. Будет она нам песни петь и жизнь веселей пойдет.
   – Помилуй, батюшка! Какие черти! Побойся бога! Ни каких чертей я не знаю.
   – Цыц! Отцу перчить вздумал! Иди и без дудочки не возвращайся!
   Повесил Иван голову, да делать нечего. Где эту дудочку искать, куда направится, не знает. Пошел он коня своего снарядить, да поехать, куда глаза глядят. Узду на Бурушку надевает, а тут гусь в воротах появился.
   – Не кручинься, Иван! Ты поезжай до Чудо-озера, конь дорогу знает, да притаись там. Как русалки на берег повыходят хоровод водить, ты смотри, кто на дудочке играет. Потом они купаться пойдут, а дудочку на берегу оставят, ты эту дудочку возьми и бегом обратно ворочайся. А когда через лес идти будешь, перышко мое, которое золотым стало, по ветру пусти, оно тебе дорогу к камню укажет, под тем камнем лежит, то, что тебе пригодится.

   Снарядил Иван Бурушку и отправился в лес. В лесу он достал золотое перышко и бросил его по ветру. Перышко закружилось и полетело. Иван за ним на Бурушке скачет. Привело их перышко к камню большому. Слез Иван с коня и камень одной рукой поднял. Достал он из-под него шапку-невидимку. Спрятал ее за пазуху вместе с перышком и отправился к Чудо-озеру. На берег выходить не стал, в кустах притаился и ждет. К вечеру стали русалки выходить, да хоровод водить. Сам водяной на дудочке-прибауточке играет, а русалки смеются и пляшут. Притомились они, и пошли купаться, венки из кувшинок плести. Водяной дудочку на берегу оставил и в воду плюхнулся вместе с русалками. Иван шапку-невидимку надел и вышел на берег, никто его и не увидел. Взял он дудочку и бегом в кусты. Сел на коня и вон оттуда скакать.
   Приезжает домой, отдает отцу дудочку-прибауточку. Отец прислонил к губам дудочку, та и запела веселые песни, да шутки-прибаутки. Доволеный отец остался. Хвалит Ивана, не нахвалиться. А братьям еще завидней стало и на следующий день придумали они новую историю. Будто бы до сих пор на краю земли есть сад, а в нем молодильные яблоки растут. Так чтобы отцу долго молодым и в здравии находиться, надо бы эти яблоки достать.
   – Ты, Иван, пойди к чертям, и вели им яблочки молодильные принесть. А то старею я, а мне хочется еще пожить.
   – Да, какие черти, батюшка! Побойся бога!
   – Цыц! Еще перечить отцу будешь? Ступай и без яблок не возвращайся!
   Пошел Иван опять коня запрягать, думает, что на этот раз точно задание не по зубам ему. А гусь тут как тут:
   – Ты, Иван, не печалься! Поезжай за темный лес, за синие горы, конь твой дорогу знает, там сад найдешь. Тот сад Жар-птица охраняет. В том саду и растут молодильные яблоки. Ты в кустах притаись, как птичка из сада улетит, сразу яблочки в суму складывай, да смотри ветвей не задевай, не то птица обратно вернется, наберешь полную и обратно поспеши.

   Так и сделал Иван. Отправился он за темный лес, за синие горы. Видит сад вдали. Притаился он в кустах, как только Жар-птица вылетела, он в сад забрался. Срывает яблоки осторожно, а веточки золотом переливаются, не удержался он и дотронулся. Зазвенело все вокруг, засверкало, и птица обратно повернула. Вспомнил Иван про шапку-невидимку, достал ее и надел. Жар-птица весь сад облетела, никого не нашла и снова по своим делам отправилась. Собрал Иван яблок полную суму и ну, обратно домой пустился.
   Приезжает, подает отцу целую суму яблок. Старик яблочки прикусывает, да сына расспрашивает, как ему удалось чертей уговорить.
   – Да, какие черти! Сам я в тот сад ездил. Дождался, пока его Жар-птица покинет и набрал яблок.
   Отец в это время почувствовал, как к нему мощь возвращается и удаль молодецкая.
   – Жар-птица говоришь? – в голос спросили братья, – Говорят, что она самая прекрасная невеста на свете! Что не птица она, а сама Царь-девица. Что ж ты ее с собой не привез?
   Тут отец и смекнул, что жениться снова хочет, да не на старухе, а на Царь-девице.
   Отправился Иван Бурушку запрягать.
   – Не печалься, Иван! – снова успокаивает его гусь, – Ты возле сада, так же обожди, когда Жар-птица улетит, а сам в саду силки расставь, как птица возвращаться станет, возьми золотое перышко и ударься оземь. Станешь ты Жар-птицей. Настоящая Жар-птица удивится и станет с тобой заигрывать, а ты ее к силкам примани, ударься оземь и затени силки, так ты ее и поймаешь.

   Отправился Иван в путь. Доезжает до сада, ждет, когда Жар-птица улетит. Дождался, сам в сад и силки расставлять. Видит, стала Жар-птица возвращаться, достал Иван золотое перо и ударился оземь. Обратился он в Жар-птицу. Прилетела Жар-птица, видит, что не одна в саду. Стала заигрывать с Иваном, а он ее к силкам подманил, ударился оземь, обратился обратно в молодца и затянул силки. Ударилась Жар-птица оземь и обернулась прекрасной девушкой, Царь-девицей.
   – Отпусти меня, Добрый Молодец! Сжалься надо мной, – взмолилась девица.
   – Не могу, прекрасная дева. Приказ батюшки выполняю.
   Усадил он Царь-девицу на коня, и отправились они в обратный путь.
   Приехали домой. А отец расцвел, жену старую прогнал, и жениться собрался на Царь-девице.
   – Ах, ты, Иван! – воскликнула Царь-девица, – Ладно бы ты меня замуж захотел взять, так вы решили за старика меня отдать?! Не пойду!
   – Ну, что ты, птичка моя! – крутится вокруг нее старик, – Видишь, молодым я стал, яблочек твоих откушал.
   – Я истинного тебя вижу! Как ты был стар, так и остался! Это другие тебя молодым видят.
   Опешил старик, но продолжал уговоры. А Царь-девица злится на Ивана и думает, как ему отомстить.
   – Хорошо! Выйду за тебя замуж! Только платье подвенечное мне необычное необходимо. Такое, какого ни у одной царицы нет, чтобы перламутром переливалось и лунным светом все вокруг освещало. Пусть Иван достанет такое платье.
   Идет Иван снова коня запрягать. И гусь тут как тут:
   – Не кручинься, Иван, не печалься! Поезжай на край света, там Царица Луна живет. Попроси у нее клубок ниток волшебный из лунного света. Возьми его и в дремучий лес отправляйся, там пауки-портные из него полотно соткут и платье сошьют.
   Поскакал Иван на край света. Стоит на краю и Царицу Луну зовет:
   – Царица Луна, Девица Красна! Выйди из-за тучи, помоги Добру Молодцу!
   Услышала его Царица Луна, вышла из-за тучи. Рассказал Иван ей беду свою и попросил клубок ниток волшебных из лунного света.
   – Вот, возьми, и привет передавай сестрице моей, Царь-девице. Скажи, что на свадьбу пожалую.

   Поблагодарил ее Иван и отправился в дремучий лес. Как узнали пауки, что платье нужно сшить для самой Царь-девицы, сразу за дело взялись. Через три дня платье готово было.
   Воротился Иван домой. Обрадовалась Царь-девица платью, да замуж за старика не хочет и снова задание для Ивана придумала.
   – Привези-ка ты мне, Иван, венец мой подвенечный, алмазами украшенный, которых во всем свете не сыскать, – сама похихикивает, да с Иваном заигрывает.
   Рассердился было Иван, но отправился Бурушку в узду запрягать.
   – Где вот мне алмазов таких взять, каких во всем свете не сыскать?
   – Не кручинься, Иван, не печалься! – снова решил гусь ему помочь, – Теперь тебе надобно на край земли скакать к Звездной Царице и у нее венец из алмазных звезд просить.
   Поскакал Иван на край земли. Стоит на самом краю и Звездную Царицу зовет:
   – Царица Звезда, Красна Девица! Выйди ко мне на край! Помощь твоя нужна.

   Вышла Звездная Царица к Ивану. Рассказал он о беде своей и венец из алмазных звезд попросил. Выслушала его Царица и подает ему шкатулку с венцом алмазным.
   – Вот, возьми, да сестрице моей Царь-девице, скажи, что на свадьбу прибуду.
   Вернулся Иван домой, а Царь-девица его уже встречает. Шкатулку забрала и венец примерять стала. Старик-отец ходит вокруг, облизывается, что вот-вот свадьбу сыграет. А Царь-девица опять на попятную.
   – Гуляла, я как-то по морю-океану, да кольцо свое золотое обронила. Не пойду без него замуж! – и дверь в светлицу захлопнула.
   Разгневался старик и снова Ивана за кольцом отправляет.
   – Не кручинься, Иван, не печалься! Поезжай к морю-океану, а там конь твой – Бурушка тебе поможет.

   Доехали они до моря-океана. Бурушка стал по воде скакать, да копытами бить. Всплыли Коньки морские, да брату своему обрадовались. Попросил их Бурушка в море-океане кольцо сыскать. Согласились они помочь старшему брату и на дно нырнули. Три дня и три ночи кольцо искали, нашли.
   Словно ветер Иван скакал обратно. Думал, что закончились его испытания.
   Царь-девица кольцо надела, да говорит Ивану:
   – Меня обхитрил, платье сшил, венец и кольцо достал. За тебя я должна замуж пойти, а не за отца твоего!
   – Да, что ты? Если бы не мой гусь, то я бы и не знал где все это найти.
   – Ах, так! Значит, отказываешься от меня? – разозлилась Царь-девица, – Пусть гуся твоего мне на свадебный стол подадут, а если нет, то голову с плеч.
   – Не бывать этому! Не дам гуся зажарить! Руби мне голову!
   – Тогда иди с гусем попрощайся! – хитро произнесла Царь-девица, – А на завтра голову свою готовь.
   Поплелся Иван к гусю. Рассказал ему обо всем.
   – Не печалься, Иван, не кручинься! Сделай, как велит Царь-девица. Здесь я тебе только так помочь смогу.
   – Нет! Я же обещал, что не дам тебя зажарить!
   – Выполняй, Иван, что говорят. Только ты мяса моего не ешь, а косточки собери в серебряную чашу. Что на свадьбе произойдет, то и должно быть. Сам все увидишь.

   На следующий день стали свадьбу играть. Сестры Царь-девицы прибыли в срок. Подали на стол жареного гуся. Иван мяса не ест, кости в серебряную чашу собирает. Стал отец гуся есть, и подавился маленькой косточкой, тут же и помер. А Иван все косточки собрал и смотрит на них, не знает, что делать.
   – А ты перышко золотое достань, – мягким голосом произнесла Царь-девица, – И положи его в чашу.
   Достал Иван перо золотое, которое ему когда то гусь и подарил. Положил его в чашу и тут же чаша засветилась ярким светом, и косточки в гуся превратились. Обрадовался Иван, что друг его жив остался, и Царь-девицу поблагодарил за помощь.
   – Ну что, Иван? Теперь жениться на мне будешь?

   На следующий день сыграли свадьбу Иван и Царь-девица. Коню и гусю самые почетные места выделили. Три недели свадьба пела и плясала. На небе ни Луны, ни Звезд видно не было. Некогда им было. Так Иван-дурак стал Иваном-царевичем.

Никита – серый волк

   Охотился сын купца Данил в таинственном лесу и повстречал там девицу красы невиданной. Влюбился в нее и женился на ней тайком от отца. А через год родила девица сына. Хотел Данил к себе ее в хоромы забрать, да не согласилась она среди людей жить, так как необычной девицей она была, а дочерью Белого Волка. Тогда забрал купеческий сын силою дите свое, а девица волчицею обратилась и вглубь леса ушла.
   Шло время. Старый купец умер давно, а Данил взял в жены дочь соседского купца Алину. Так и зажили они. Алина родной матерью для «волчонка» стала.
   Никитка рос непоседой, все его в лес тянуло, да не на охоту, а просто побродить. Дар он от своей матери родной перенял, язык зверей понимал, да трав разных целебные свойства знал.

   Вот исполнилось Никите шестнадцать лет и просится он у отца в лес сходить. Сильно уж его туда тянула. Не отказал Данил сыну своему единственному и любимому.
   Идет Никита по лесу, с птицами разговаривает. Вдруг путь ему Белая Волчица преградила.
   – Не бойся меня, сынок! – заговорила волчица, – Мать я твоя родная. Вон ты, какой сильный стал. И красавец, вдобавок, – Никите показалось, будто бы волчица даже улыбнулась.
   – Так значит вот в кого у меня способности не человеческие? А я то думал, что проклятие это какое то, даже убить себя хотел. Теперь все понятно.
   – Возьми подарок мой, на день рождение, – и протянула ему волчица волчий клык на кожаном шнурке, – Сможешь ты в волка обращаться, когда надобно будет.
   Надел на шею Никита шнурок, ударился оземь и превратился в Серого Волка. Ударился снова оземь и вновь молодцем стал.
   – Вот это подарок чудный! – восхитился Никита, – Спасибо тебе, матушка, – и он обнял лохматую мать за шею.
   – Только обещай, что силу свою будешь во благо использовать!
   – Обещаю, матушка!

   Нагулялся Никита вдоволь, домой возвращаться стал. Идет по дороге и видит, Черный ворон змейку маленькую мучает. Да не дерется он с ней, а будто бы погубить ее хочет, даже слезы на змеиных глазах выступают. Жалко ему стало змейку, ударился он оземь и обернулся Волком. Пригнул на ворона, да упустил, только пару перьев из хвоста выдернул. Скрылся Черный ворон за лесом, а Никита снова свой облик принял. Видит, змейка почти не дышит. Взял он ее в руки и к груди прижал.
   – Не бойся, маленькая, никто тебя не обидит больше. Хочешь, я тебя с собой заберу, – ласково проговорил молодец.
   Зашевелилась змейка, а на голове у нее маленькая золотая корона появилась. Открыла она глаза и заговорила:
   – Спасибо тебе, добрый молодец! Не змейку ты спас, а красну девицу. Да не простую девицу, дочь Змеиного Царя.
   И предстала пред ним красна девица, во всей красе. Глаза зеленые, словно изумруды, коса черная, как смоль до пят, сама белолица и румяна, и сарафан золотом обшит. Подивился на нее Никита.
   – Вот и жену себе сыскал! Подстать мне будет, – заулыбался молодец.
   – А не рано ли? Ты подрасти сперва, – рассмеялась царевна. Никита даже засмущался, – Да ладно, глаза не опускай! Вижу я, что силой молодецкой обладаешь и сердце доброе имеешь. Но замуж за тебя, я еще погожу немного, – снова засмеялась красна девица, – Вот возьми, – и протянула она ему бутон розовый, – Подари его своей матушке Алине, пусть порадуется. А сам сейчас домой поспешай, там беда идет. Вижу я, как змеи со всех концов сползаются, да не мои это подданные, а Колдуна Злого, которому ты перья повыщипывал. Он тоже на мне жениться хотел, а я не соглашалась. Ступай же, Никита, торопись, пока беда не подошла.

   Вбежал во двор Никита, родителей не видать. Вышел он в сад, а родители там, на одеяльце полеживают после обеда, да на солнышке греются. Слышит Никита, шипение изо всех кустов доносится. И родители услышали, головы подняли, а к ним уже змеи со всех сторон ползут. Обернулся Никита Волком Серым и накинулся на змей. Они его кусают, а ему хоть бы хны. Растрепал он их всех, выпотрошил, да они в прах и обратились. Обрадовались родители спасению своему, а вот облику сына удивились.
   – Не удивляйтесь и не бойтесь меня. Вреда я вам не причиню, наоборот, защищать слабых буду. Узнал я сегодня кто моя настоящая матушка и кто я на самом деле. Примите меня таким, какой я есть.
   Родители подошли к нему и обняли.
   – Сынок, ты у нас единственный! – проговорила Алина, – Мы любим тебя любого.
   – А тебе, матушка, сама царевна Змеиного царства подарок предала, сказала, что ты ему обрадуешься, – и протянул Никита ей розовый бутон, – Ты его в воду поставь и возле кровати держи три дня и три ночи, а потом посмотришь, что будет.
   Так и сделала купчиха. А на третий день родила она дочку. Красавицу-раскрасавицу. Назвали они ее Еленой. Теперь у Никиты и сестра появилась. Вся родня нарадоваться не могла.

   Прошло какое-то время. Проезжал мимо Иван-царевич и заехал в терем купца воды испить. Усадили царевича за обед и стали расспрашивать, что и как в городе творится, что в государстве происходит. Рассказал царевич все новости и про царя-батюшку обмолвился, будто бы царь сам не свой стал.
   – Расскажи-ка об этом поподробнее, – просит Никита.
   – Царя-батюшку будто бы подменил кто, – тихим голосом стал рассказывать Иван-царевич, – Пару месяцев назад гулял он в саду, в прекрасном расположении духа, а потом вдруг начал на слуг бросаться, да головы за недоразумения рубить. Я смотрю на него, а глаза будто бы не его. Черные какие-то, а были серыми, – уже почти шепотом договорил Иван.
   Смекнул, что к чему Никита, и просится с царевичем во дворец поехать. А по пути, предупреждает его:
   – Чтобы там не происходило, ты, царевич, не пужайся. Знать Колдун это твоего отца заколдовал или в него вселился. Приедем, узнаем. Я того Колдуна уже знаю.
   Приехали они во дворец и сразу в палаты царские пошли. Входят они в покои, увидел Никита царя и сразу признал, что не царь это вовсе, а сам Колдун и есть. А Колдун испугался, почуял, что его признали. Никита тут же обернулся Серым Волком и накинулся на Колдуна. Глотку ему перегрыз, и злодей тут же упал замертво. Подхватил его ураган и унес за темные леса, за далекие дали, за Калиновый мост.

   Царевич по велению Никиты ни чему не удивился и не испугался. Вернулся Никита в облик свой и стали они вместе настоящего царя искать. Нашли его в серой темнице полуживого. Принесли его в палаты и на перины уложили. Осмотрел его Никита и сказал:
   – Не знаю я ни одной травы целебной в наших лесах, которая от чар злых Царя-батюшку избавит и на ноги его поставит. Здесь только яблочки молодильные помогут.
   – А где ж их взять? – спросил царевич, – Слышал я про них в сказках в детстве, но даже и не знал, что они и вправду существуют.
   – Существуют, царевич, существуют. На меня посмотри! Я ведь живой и настоящий.
   – Да, так и есть! – улыбнулся царевич, – Я думал, что Серый Волк тоже только в сказках бывает. Так что же теперь делать? Где яблоки искать? Я сегодня же в путь отправлюсь.
   – Нет, царевич! Не успеть тебе на коне своем до тридевятого царства, до тридесятого государства доскакать. Ты садись на меня, я тебя мигом домчу туда и обратно.

   Обернулся Никита Серым Волком. Иван-царевич сел на него и отправились они в тридевятое царство, в тридесятое государство. Три дня и три ночи были они в пути. Яблок в чудном саду собрали. Жар-птицу, хозяйку сада поблагодарили, и домой отправились. Дома накормили царя-батюшку яблоками молодильными и окреп царь. В тот же день на ноги встал.
   – Ну, Никита, спасибо тебе за спасение мое и за помощь сыну моему! – сказал царь, как в себя пришел, – Проси что хочешь! Хоть злата, хоть серебра.
   – Благодарю тебя, Царь-батюшка! Только мне злата-серебра не надобно. Ты лучше указ издай, чтобы охотники на волков не охотились и змей лишний раз не трогали, а если кто из них на людей нападать станет, то мы сами с женой моей с ними разберемся.

   На том и порешили. Вернулся Никита домой. Через несколько дней женился он на Царевне Змеиного царства. Царя и царевича на свадьбу пригласили. А купеческая дочь Елена, уж больно хороша стала, не по дням, а по часам росла, что Иван-царевич в нее влюбился крепко-накрепко. Через год еще одну свадьбу сыграли.

Алеша мастер

   Жили-были старик со старухой. Был у них сын Алешка. Бедно они жили, и решил старик сына своего в обучение отдать. Пусть научат мастерству какому, там глядишь, и жизнь сытная начнется.
   Водил сына старик по мастеровым, да по ремесленникам, да никто без денег его обучать не берется.
   Отправились они, было уже домой из города, как встретился им пожилой мужчина. Предложил он мальчика себе забрать в обучение и оплаты не возьмет. Будет обучать его деревянные игрушки делать, да вещицы разные для дома. А сына отец забрать сможет через три года и три дня на этом же месте, коли его признает. Согласился старик, обрадовался, отдал сына и побежал домой старухе рассказывать.

   Проходит время, а старик и не помнит уже, в какой день и час сына отдал в науку. За день до окончания снится старику сын и говорит во сне:
   – Батюшка, завтра ты должен меня забрать. Только не просто будет это сделать. Выпустит мастер из ларца двенадцать воробьев. Все одинаковы, перышко к перышку, ты смотри, кто из воробьев чирикать не будет, тот я и буду.
   – Потом обратит нас мастер в кукол деревянных, все одинаковы будем, а ты смотри, на какой фигурке капля смолы появится, тот я и буду.
   – В третий раз выведет мастер двенадцать молодцев. Все одинаковы с лица и одинаковых рубахах, так ты смотри у кого в руке деревянная фигурка-человечек зажата, того и выбирай, это я буду. Да смотри не ошибись ни разу, а то навеки у Мастера останусь. Одиннадцать мастеровых у него так и остались.

   Проснулся старик и собрался в город за сыном. Приходит на то же место, где три года и три дня назад сына отдал. Выпустил Мастер из ларца двенадцать воробьев. Все одинаковы, перышко к перышку.
   – Узнаешь сына своего три раза, забирай, а коли хоть одного раза не признаешь, то навсегда он у меня в мастеровых останется, – проговорил Мастер.
   Все воробьи зерна клюют и чирикают, а один воробушек зернышки клюет и не чирикает.
   – Вот мой сынок! – указал старик на воробушка.
   – Молодец, старик! Признал на первый раз.
   Во второй раз превратил Мастер воробьев в фигурки деревянные, все одинаковы. Смотрит старик, рассматривает и видит, на одной капелька смолы пробивается.
   – Вот сын мой! – снова угадал старик.
   – Справился ты и на этот раз!
   Обратил Мастер деревянные фигурки в добрых молодцев. Все одинаковы с лица и одинаковых рубахах. Идет старик между ними, а у них у всех в кулаке разные фигурки деревянные зажаты. Только у одного фигурка-человечек в руках.
   – Да, вот же сынок мой! – обрадовался старик.
   – Ладно! Твоя взяла, старик. Хорош парень твой! Такие игрушки делает, что любой мастер позавидует. Так и быть! Забирай.

   Вернулись они домой. Алешка в тот же день игрушек разных наделал, да чудесных каких. Если это музыкальный инструмент, то он музыку играет, если зверушка какая, то рычит, как настоящая, птичка – трелями заливается. Наделал Алеша игрушек таких и посылает отца на базар в город. И наказывает, что бы тот деревянную игрушку-человечка на прилавок поставил, но только его не продавал никому.
   Так и сделал старик. Все игрушки на базаре продал, а маленькую игрушку-человечка не продает, сколько его не упрашивали. А Алешка за день еще фигурок настрогал и отправился отец на второй день на базар. Опять все продал, а игрушку-человечка ни кому не отдал. Подарков жене и сыну накупил и домой воротился.
   На следующий день опять отправляет Алешка на базар старика и напоминает, чтобы человечка не продавал, это он помогает покупателей привлечь, хоть и не нужны игрушки, а их все равно раскупят.
   Пришел старик на базар, выставил все игрушки на прилавок и человечка деревянного поставил. Идет Мастер по базару, видит знакомого старика. А старик игрушки дивные продает, а человечка не продает ни кому. Смекнул он, что сможет себе Алешку вернуть, коли этой фигуркой завладеет. Обернулся Мастер незнакомым купцом и давай у старика деревянного человечка выпрашивать. А старик ни в какую не соглашается. Тогда купец столько денег предложил, что старику и его внукам останется, можно и не работать вовсе, а на печи лежать, на пять поколений хватит. И не удержался старик. Продал деревянную фигурку, которая, уж очень напоминала Алешку. И на радостях домой побежал. Заходит в дом, а жена горькими слезами заливается. Говорит, что был Алешка и как сквозь землю провалился на ее глазах. Стали они вместе горевать.
   А тем временем вернулся Мастер к себе. Ударил фигурку деревянную об пол и возник перед ним Алешка.
   – Ну вот, не послушал меня отец, – расстроился Алеша.
   – Будешь теперь у меня служить на веки вечные! – обрадовался Мастер, – Сегодня же за работу приступай.
   Сел Алешка за работу, а сам думу думает. Как бы от Мастера-колдуна избавиться.

   Пошел он по дому ходить-бродить. Видит сундучок стоит, а на нем замок хитрый висит. Думает Алешка, что что-то ценное в сундучке хранится. Выстругал из ветки ключ от всех замков и открыл сундучок. А в сундучке лежит деревянная фигурка Мастера. Схватил он ее и в печь бросил. Сгорел колдун, а Алешка домой отправился и другие одиннадцать молодцев по домам разошлись.

Царевич – подкидыш

   В одном Царстве-государстве жил-был Царь и был у Царя сын Иван-царевич. Вырос царевич. В доброго молодца превратился, все девушки только о нем и мечтали во сне. Хорош царевич собой был, да удал. Решил он жену себе сыскать. Переоделся в купеческое и отправился по городам путешествовать. Вот в одном городе увидел он терем прекрасный, а из окна женский голос песню поет сладкую. Не удержался царевич и заглянул через забор. Видит он, в окне – красна девица косу плетет и песню поет. Влюбился в нее Иван-царевич с первого взгляда. Стал у соседей спрашивать, что за девица, что за красная. Соседи и рассказали, что девушка одна живет, сиротинушка. Красавица, вся в мать, и рукодельница и мастерица. Батюшка ее богатырем был, верную службу Царю-батюшке нес. Еще пуще царевич влюбился, думает, что лучшей матери для сына и продолжения рода царского ему не найти. Пусть богатыря мне родит.
   Вернулся он во дворец, все отцу рассказал и дал Царь-батюшка благословение на женитьбу. Вскоре привез он невесту свою во дворец, а боярские дочки завидовать стали, что не их в жены царевич взял, а простолюдинку. И подговорила дочь старшего боярина подружек своих на зло. Когда молодая царевна родила сына, то мамки-няньки отдали ребенка боярской дочке, а Царю и царевичу подкидыша принесли.
   – Вот, Царь-батюшка и папаша молодой, посмотрите, кого эта простолюдинка родила! Трехпалый и горб на спине! Да разве это богатырь? Это позор всему вашему роду.
   Созвал Царь совет бояр и решили они молодую царевну с ее уродцем в подземелье заточить, а людям сказать, что умерла в родах. А царевича на боярской дочке женить.
   Так и сделали они. Царевну в подземелье на пять замков закрыли вместе с младенцем уродливым, а царевича на следующий же день на боярской дочке женили. Через девять месяцев показали няньки родного сына царевичу, которого первая жена родила, и представили его, как дите боярской дочки.
   – Ого, вот это богатырь, так богатырь! – воскликнул Царь-батюшка, – Есть чем похвастаться и роду продолжение достойное.

   А в подземелье царевна томилась, да в темноте все глаза проглядела, ослепла. Сын подкидыш рос не по дням, а по часам. Вошел он вскоре в ум-разум и решил себя и матушку приемную из подземелья вытащить. Топнул он ногой три раза и произнес:
   – А ну-ка земля откройся, разойдись, да путь нам на волю покажи. Сила небес, мне помоги и нас из плена спаси!
   Разверзлась земля, разошелся пол в подземелье, и появилась лестница в подземное царство. Взял он матушку за белу рученьку и повел ее вниз. Вышли они на болото густым туманом окутанное.
   – А ну-ка, туман, разойдись, да солнышко появись, – снова приказал молодец и молитву небесам произнес, – Сила небес, мне помоги! И свет дневной нам покажи!
   Тут же туман расступился и солнышко выглянуло.
   – Эх, как хорошо то, матушка!
   – Не вижу я ничего, только чувствую, что цветами пахнет, а не темницей сырой.
   – Ах, матушка! Сейчас я тебя вылечу.
   И попросил приемный сын у сил небесных баньку с парком, да с веничками целебными. Завел он матушку в баньку и начал ее парить.
   Парит, да приговаривает:
   – Березовым веничком всю хворобу с матушки снимаю, тело исцеляю.
   Потом он взял веник из полыни:
   – Полынным веничком все нечистое с тебя снимаю, и наговоры злые обратно отправляю.
   Взял он дубовый веничек:
   – Дубовым веничком глаза матушке промываю и слепоту изгоняю.
   Прозрела царевна. Увидела сына своего приемного и даже не ужаснулась вида его. Только обняла и слезами от счастья залилась.

   А выйдя из бани, приемный сын дворец выстроил, и сад красивый вокруг него посадил, чтобы матушка любовалась, и глазки свои радовала. Попросил приемыш Сокола перенести в сад сына родного матушки своей и тут же молодой царевич в саду очутился. Вышла к нему матушка и угостила его молоком. Признал он в ней мать свою родную. И рассказал, что чувствовал, будто боярская дочь не родная ему мать, а мачеха. Любви и ласки от нее не видел он. Остался молодой царевич во дворце с матушкой и братом своим названным.

   В это время мимо купцы проезжали, да дивились, что на месте туманного болота дворец царский стоит, красоты неописуемой и сад вокруг, под стать дворцу. Решили они отдых во дворце сделать, да хозяев расспросить о чудесах.
   Усадили хозяева за стол купцов и поведали историю о том, как из подземелья царевна с сыном через подземное царство вышли и прямо к этому болоту. Вот и дворец поставили и сад посадили. Дивятся купцы, ахают и историей чудесного исцеления царевны восторгаются.

   Отправились купцы дальше в путь-дорогу. Прибыли они во дворец Царя-батюшки. Царь их за стол усадил и стал расспрашивать, как жизнь в государстве, о чем люди молвят.
   Рассказали купцы, что дворец на пути красоты не писаной повстречали. А живут в этом дворце молодая царевна и два сына у нее, один красавец широкоплечий, а второй уродец уродцем, трехпалый и горб на спине.
   Услышал об этом Иван-царевич, что даже чарку с вином на пол уронил. Вскочил и стал в путь собираться. Сердцем чуял, что обманули его. Сколько батюшка его не отговаривал, а царевич уперся и свое делает. Вскочил на коня и поехал до того дворца, про который купцы рассказали.

   Подъезжает к воротам, а сердце так и бьется. Зашел он в сад и увидел царевну свою в окружении сыновей. Узнал он сына своего, который чудесным образом из дворца царского пропал и понял все, что обманула его боярская дочка, первой жены сына за своего выдала. Подошел он к царевне и прощение стал на коленях просить и горькими слезами заливаться. Простила его царевна. Вернулись они во дворец с двумя сыновьями и все Царю-батюшке рассказали.
   Признались во всем старший боярин и дочь его. Велел Царь их обоих в подземелье посадить и на пять замков закрыть, а ключи в море выкинуть.

Брат и сестра

   Молодой Королевич гулял по саду. Вдруг он увидел, что что-то блестит на ветке жасмина. Он подошел ближе и увидел кулон в виде половинки сердца на золотой цепочке. Подумал, что кто-то из фрейлин потерял, когда гуляли в саду. Но тут раздался голос, сам куст говорил человеческим голосом:
   – Это твой кулон, Королевич! По нему ты найдешь суженую свою. У кого окажется вторая половинка, та и должна за тебя замуж пойти.
   Удивился Королевич, но забрал кулон себе.
   Пришло время жениться, и отправился Королевич странствовать по стране, жену себе искать.
   Проводили его Король с Королевой, да недолго тосковали. Вскоре у них родилась маленькая Королевна. Королевна росла не по дням, а по часам. Вскоре она превратилась в прекрасную девушку.
   Однажды Король с Королевой решили прогуляться после ужина. Идут они по саду, а Король и не заметил, как наступил на змею. Змея прыгнула и вцепилась ему в грудь. Королева ахнув, решила помочь своему супругу и схватила змею за хвост. Змея тут же вывернулась и впилась Королеве прямо в шею. Только на закате солнца садовник обнаружил мертвые тела. А в руках у Королевы была зажата золотая цепочка с кулоном в виде половинки сердца.
   Три дня и три ночи заливалась слезами юная Королевна. На четвертый день послала голубиц к брату своему, с известием о горе, чтобы домой возвращался.

   Через неделю появился у ворот замка молодой Королевич. Королевна выбежала к нему и сразу его признала. А Королевич смотрит на девицу, и понять не может, кто эта красавица. Да так сразу и влюбился. Потом только узнал, что сестрица она его родная.
   К ужину вышла Королевна в черном платье, и кулон надела, который у матушки в ладони зажат был. Увидел его Королевич и свой достал. Сложили они вместе эти кулоны, а кулоны тут же и срослись вместе. Половинка к половинке.
   – Значит, ты моя суженая! А я все Королевство объехал в поисках. А ты оказывается, все это время дома меня поджидала, – улыбнулся Королевич.
   – Что ты, брат мой? Да я же сестра твоя! Как же так можно? Жениться на своей сестре? – стала возмущаться девушка.
   – Так я не знал тебя как мою сестру и чувства любви проснулись, как только увидел тебя. А теперь и кулоны нашли друг друга, значит, мы друг для друга созданы.
   – Не пойду я замуж за тебя! – в сердцах выкрикнула Королевна и встала из-за стола и направилась в свои покои.
   – Теперь я Король! И я здесь распоряжаюсь! Завтра же свадьбу сыграем, хочешь или не хочешь. Все равно, по-моему будет! – крикнул вдогонку брат сестре.
   Королевна со слезами упала на кровать, так и прорыдала всю ночь. А на утро служанки засуетились, платье подвенечное Королевне принесли. Стали облачать ее в свадебный наряд. А Королевна все плачет и плачет, что до подземелья самого слезы ее протекли. Оставили ее служанки одну в покоях. Она к окошку подошла и думает, может птицею улететь в далекую страну и оземь разбиться, чтобы такого позора не испытывать.
   – Что так плачем, Ваше Величество? Все царство мне слезами залила! – раздался тоненький голосок, похожий на писк.
   Королевна обернулась и увидела на полу белую мышку, на голове у которой блестела маленькая корона.
   – Королева мышиного царства? – удивилась девушка.
   – Да, я самая! И как ты меня узнала? – захихикала мышка, – Вроде, свадьба намечается, а ты слезами горькими горюешь?
   И тут рассказала все Королевна мышке.
   – Знаю, я как твоему горю помочь. Это злая Колдунья на вашу семью несчастья навела. Завидно ей стало, что королевство процветает и все дружно в нем живут. Вот она и решила ваш королевский род извести, и кулоны эти специально подсунула.
   – И что же теперь делать? Как брата переубедить?
   – Нужно тебе Колдунью эту убить и колдовство само спадет. А живет Колдунья в подземном Королевстве, надо тебе туда попасть. Ты возьми меня в руки и произнеси вместе со мной слова заветные «Ты это Я, Я это Ты» и обратишься ты в мышку, а я в тебя. Буду отвлекать служанок и брата, пока ты до подземного королевства не доберешься.
   Взяла она мышку в руки, и произнесли они слова заветные. В тот же миг Королевна обратилась в мышку, а мышка в Королевну. Пошла мышка вместо Королевны под венец. После пира зовет Король жену свою в опочивальню, а та об пол ударилась и снова мышкой стала, да шмыгнула в первую попавшуюся щель. Не понял молодой Король, что произошло, только разозлился и приказал слугам искать юную Королевну.

   А тем временем успела Королевна до подземного Королевства добраться, обратилась она вновь девицей и пошла по тропинке. Недолго шла она, вышла через лес к болоту, а посередине, на самой большой кочке, избушка Колдуньи стоит. Стала она присматриваться, как к избушке пробраться, да незамеченной остаться.
   – Колдуньи нет дома! Не бойся! Ква! – прыгнула на кочку перед ней лягушка.
   – Это хорошо! – обрадовалась Королевна, – только мне ее убить надо и заклятие с брата снять, а я не знаю как. Может, ты знаешь?
   – Знаю! Я сама заколдованная Королевна подземного Королевства. Позавидовала мне Колдунья, моей красоты ей захотелось, обратила она меня в лягушку. Много лет у нее в услужении нахожусь, и узнала я как Колдунью извести, только сама не могу. Облик лягушачий не дает.
   И стала Королевна внимательно слушать лягушку, что та ей говорит и запоминать. Надобно Королевне в полночь, в лесу цветы не цветущей травы собрать, высушить их и растереть в пыль. Потом эту пыль в воду добавить, что Колдунья по утрам выпивает. Уснет Колдунья крепким сном и надо ее в это время в печи зажарить. Пепел в золотую шкатулку собрать и потом его в глаза брата бросить, чтобы заклятие влюбленности снять.
   В эту же ночь, в полнолуние, пошла Королевна, цветы не цветущей травы искать. Да только и не знала, что ищет. Раз трава не цветет, то, как же она эти цветы найдет. Лягушка у избушки осталась, чтобы Колдунья ничего не заподозрила.
   Идет Королевна и сама не своя. Куда не посмотрит, не может узнать, что за трава такая должна быть. Вдруг вокруг нее закружился лунный мотылек:
   – Иди за мной, Королевна! – позвал ее мотылек.
   Пошла она за мотыльком и вышла на поляну, которая цветами лунного цвета усыпана была.
   – Вот то, что ты ищешь, – проговорил мотылек и улетел в лунный свет.
   – Спасибо тебе, мотылек! – крикнула негромко вдогонку девушка.

   Насобирала цветов целый подол и направилась обратно к болоту. Близко подходить не стала. Лягушка велела переночевать в кроличьей норе и только после восхода солнца к болоту подходить. Так Королевна и сделала. Наутро разложила она цветы на солнышке сушиться и сама к болоту пошла, лягушку обрадовать, что цветы нашла. Три дня и три ночи Королевна в кроличьей норе от Колдуньи скрывалась, пока цветы не высохли. Когда высохли, собрала она их и отправилась к избушке.
   – А теперь иди по кочкам, которые я тебе указывать буду, – сказала лягушка и прыгнула на первую кочку.
   Так добрались они до избушки.
   – А теперь успевай, пока Колдуньи нет, разотри цветы в пыль и в чан с водой высыпи. Ступку в шкафу у окна найдешь.
   Так и сделала Королевна. Нашла ступку, растерла цветы и в чан с водой высыпала. Засветилась вода голубым светом и в тот же миг прежней стала. Только не успела она из избушки уйти. Колдунья уже вернулась. Спряталась Королевна за печь и тут же Колдунья вошла. Шевелит носом и фыркает:
   – Лягушка-квакушка! А ну, проквакай мне, от чего это в доме моем девичьим духом пахнет? – рассердилась Колдунья.
   – Так это девушки мимо проходили, ягоды на болоте собирали, вот и забрели в твою избушку. Быстро убежали, видимо, поняли, что здесь Колдунья живет.
   – Эх, жаль, меня то дома не было! – и раздосадованная Колдунья залезла на печь и захрапела.

   Наутро проснулась, слезла с печи и, фыркая, к чану с водой направилась:
   – Ух, до сих пор девичий дух чую! – негодовала она.
   Подчерпнула воды из чана, три глотка сделала и тут же упала непробудным сном. Королевна из-за печи выбежала, тут же огонь в печи разожгла и Колдунью туда засунула. Застонала Колдунья, заскрипела, да вырваться не смогла, так как под чарами сонных цветов находилась. Нашла Королевна в сундуке золотую шкатулку, сгребла пепел из печи и немного на лягушку посыпала. Тут же лягушка обернулась прекрасной Королевной.
   – Спасибо тебе! – обрадовалась Королевна подземного Королевства и стала обнимать свою спасительницу, – Идем к отцу моему, только он может тебе помочь из нашего Королевства выбраться.

   Пришли они в замок Подземного Королевства. Король очень обрадовался возвращению дочери и спасительницу благодарил. Сказал он, куда идти надо, чтобы в наземный мир попасть. Только в провожатые своего сына дал. Уселись они на коней лихих и поскакали по пыльной дороге. По дороге за разговорами Королевич и влюбился в подругу своей сестры, но ничего ей не сказал. Вывел он их прямо в сад родного замка Королевны. Тут же слуги набежали, а признать, кто их Королевна не могут. Обе Королевны прекрасны, будто бы друг на друга похожи. Одна другой прекрасней кажется. Молодому Королю доложили, что его сбежавшая жена объявилась. Он в сад вышел, увидел, где народ толпится и подошел к ним. Смотрит и тоже не может свою сестру-жену признать.
   Королевна достала золотую шкатулку и бросила пепел в глаза брату. В тот же миг брат прозрел, и стыдно ему стало, что на сестре жениться хотел. Да только не случись этого, то не встретил бы он свою истинную любовь. Посмотрел он на Королевну подземного Королевства и признал в ней свою настоящую любовь.

   В тот же день, как Король подземного Королевства прибыл, свадьбу сыграли. Да только на следующий день гости не разошлись, а все вместе отправились в подземное Королевство. Там они вторую свадьбу сыграли, Королевича подземного государства и юной Королевны.

Феникс и Мора

   Давно это было. В те времена много войн земля переживала. А после войны, как водится разруха, голод и сирот полно.
   Проводила Мора и своего мужа на войну, да так его и не дождалась. Усадьба в запустение пришла, слуг распустила, только одну верную служанку оставила.
   Решила хозяйка усадьбы деток-сирот на постоянное жительство брать. Они и по хозяйству помогут, и в одиночестве по свету шастать не придется.
   Так и поступила. Сначала к ней сирот деревенские жители приводили, а потом сиротки и сами приходить стали.
   У деревенских Мора в почете была, дескать, какая добрая женщина. Да не все ладно в усадьбе оказалось. Стали деревенские замечать, что лет сто уже прошло, а Мора все в рассвете сил, да и усадьба облагораживается и богатством внутри все обустраивается. И стали они вспоминать, что некоторые сиротки пропадали пропадом. Никто их не искал, родных то не было. И стали они эти события между собой связывать, слухи разные по деревне распускать.
   А времена те были не простые. Разные волшебные существа тогда могли в людской мир пройти. И вот дошла эта история до Королевства Фениксов. Сама Королева решила в этой истории разобраться.
   Перевоплотилась она в человека, а точнее в маленькую девочку-сиротку. И отправилась в усадьбу к Море. Приняла Мора с радостью девочку по имени Дара, комнату ей показала, где она теперь жить будет. Дара в этот же вечер познакомилась с остальными детьми. Она узнала, что дети боятся свою мать-мачеху. Много друзей уже пропало, а кто-то заметил, что Мора ночью кого-нибудь уводит в сад и потом возвращается одна, а на утро объявляет, что тот сбежал из усадьбы и найти его не могут.

   Стала Дара следить за Морой. И действительно, в одну ночь увидела она, что Мора девочку из соседней комнаты вывела и повела ее вниз по лестнице.
   – Пойдем, дорогая, я тебе гномиков покажу и мир волшебный. Да ты не бойся… – ласково приговаривала Мора.
   Они вышли в сад, и пошли по тропинке в сторону старого погреба. Дара не спеша и тихо шла за ними и не заметила, что служанка Моры идет за ней. Ударила служанка Дару чем-то тяжелым по голове, та и потеряла сознание. Услышала это Мора, обернулась, а девочка из рук вырвалась и убежала в это время. Не стала Мора на нее время тратить, решила потом с ней разобраться. Подняли они со служанкой Дару и понесли к погребу. Открыли погреб, а там уже гномы их встречают. Один гном повел носом:
   – Кого это вы нам притащили? – заворчал гном.
   – Девочку, смотри какая хорошенькая! Кудряшки золотые и сама как куколка, вашему Королю понравится! – заволновалась Мора такому приему.
   – Да это же не человек! Загубить наше Королевство решила, старуха? – разозлился гном, почуяв в Даре волшебное сильное существо.
   – Как не человек? – удивилась Мора.
   – Эх, глупые людишки! – ухмыльнулся гном, – Уничтожьте ее! И дело с концом! И ведите нормального человеческого ребенка, а не то не видать тебе больше зелья Молодости, – и захлопнул гном дверцу погреба.

   Переглянулись Мора со служанкой, ничего не поняли, но решили выполнить наказ гномов. Растопили в доме большую печь и бросили туда Дару. Утром служанка выгребла золу и пепел из печи и унесла все в чистое поле. Развеяла останки Дары по ветру. А девочка, которая от Моры убежала, все это видела и слышала. Проследила она за служанкой, дождалась пока та уйдет и вылезла из кустов.
   И видит она, как пепел стал в одно место собираться и в воронку закручиваться. Потом это все вспыхнуло огнем разноцветным, и предстала перед ней птица Феникс.
   – Я так и знала, что ты необычная! – кинулась девочка к птице и прижалась к ней, – Спасибо тебе! Ты спасла меня! – заревела девочка и прижалась еще сильнее.
   – Не плачь, Лора, – ласково проговорила Феникс и обняла девочку крыльями, – Я помогу и другим детям.
   Потом она посадила ее на спину, и они полетели до соседнего леса, чтобы их никто не увидел. Там Феникс приняла облик женщины, чтобы Лоре было привычнее с ней общаться. Они нашли в лесу старую заброшенную избушку и устроились в ней на ночлег.

   Оказалось, что Лора чувствует волшебных существ и добрых и злых. И она знала, что Мора уводит детей гномам, обменивая их на эликсир молодости и на каменья драгоценные. Для этого она и организовала приют для сирот, которых и искать не будут. Лора сама пришла в усадьбу Моры, но потом, гуляя по саду, почувствовала, что погреб необычный и там живет зло. Но уйти уже не могла, за забор никого не пускали, калитка на большой навесной замок запиралась. Только утром и получилось выйти из усадьбы за служанкой, которая понесла пепел в поле.
   Наутро Феникс вызволила из своего Королевства подданных, и приказала им с собой Зеркало правды и Огня Благодатного принести. Обернулась Феникс Купцом, и отправилась до усадьбы Моры.

   С радостью Мора гостя встретила. Молод, красив, да с товаром заморским! Стали они обедать, а хозяйка про товар расспрашивает и на жалость давит, что мол, сироток воспитывает, в средствах ущемлена. Тут Купец и предложил ей Зеркальце золотом окаймленное, работы заморских мастеров. Мора ахнула от красоты такой, в Зеркало взглянула, а оттуда на нее старуха столетняя смотрит.
   – Что это? – бросила она Зеркало на пол.
   – А это Зеркало правды! – ухмыльнулся Купец, – Оно истинный облик человека показывает и о делах его мерзких рассказывает. Сама о делах своих расскажешь или у зеркала спросим?
   Испугалась Мора, засуетилась, и служанка за дверь спряталась, так как тоже причастной была к делам хозяйским, сама уже лет сто жила. Топнула Мора каблуком по Зеркалу, а ему хоть бы что. Разозлилась она и двумя ногами на него прыгать стала. Да только Зеркало рассказывать начало, какие дела Мора за последние сто лет творила.
   Упала она без сил на стул и прощения просить стала:
   – Пожалуйста, не губи меня, Купец! Признаюсь я, что все это делала. Давай с миром разойдемся? Хочешь я тебе три сундука каменьев драгоценных дам, только забудь сюда дорогу.
   – Нет уж, Мора! Я уйду, а ты опять начнешь дела свои творить? – не поверил Купец.
   – Обещаю, что больше к гномам не пойду и доживу столько, сколько мне осталось… – взмолилась Мора.

   Только Купец ей не поверил и велел к гномам его отвести. Согласилась Мора, думала, что гномы помогут ей с Купцом справиться, не знала ведь она, что не человек это.
   Открыла Мора погреб, а Купец достал из-за пазухи пузырек с Огнем Благодатным и в погреб бросил. Разгорелся огонь, из маленького в огромный превратился и все Королевство Гномов пожог.
   После погреб, подданные Феникс с землей сравняли, а вход волшебными неподъемными камнями замуровали. Забрала Феникс у Моры все сокровища, которые она на детей обменивала и оставила ее со служанкой в усадьбе доживать, сколько еще проживут – без эликсира молодости пару недель. А для детей в деревне нашла бездетную пару и сокровища им все отдала.

   А Лора пожелала в лесной избушке остаться и у леса мудрости учиться, да тайну трав познавать. Феникс ей рассказала, как в Волшебный Мир попасть, если помощь какая понадобится и Зеркальце волшебное ей оставила, чтобы Лора всегда могла с Феникс поговорить.

Заколдованная Царевна

   Отслужил Егор верой и правдой родному Отечеству двадцать лет. Чего только не было у него за это время. И горячие точки и служба за полярным кругом. Огонь, воду и медные трубы прошел. Получил звание Полковника и решил на этом остановиться, чтобы успеть пожить спокойно.
   Возвращался Егор с Дальнего Востока. Сел в поезд, чтобы наслаждаться не суетной поездкой и рассмотреть все просторы необъятной страны. Жена его в Москве жила уже более десяти лет, надоело ей по гарнизонам мотаться. Детей у них не было, но все было впереди, они еще вполне молодые. Думая обо всем этом, мечтая, глядел в окно из своего купе Егор. Дорога была длинной, и он был один. Мимо пробегали горы, озера, степи, леса, снова озера и в каждом моменте было что-то свое неповторимое.
   Вдруг его покой и мечты нарушили двое пассажиров, подсевшие на очередной станции. Мужчины были хорошо одеты, но их поведение не соответствовало образу. Они общались грубо и на каком то сленге, похожем на тюремный. Егор сделал вид, что ему нет до них дела, и как стемнело, лег спать.

   Полковник пришел в сознание от того, что ему нечем было дышать, он задыхался, и в какой-то момент его тело обмякло, и только как сквозь сон, он слышал голоса:
   – Давай, бросай уже! – говорил один.
   – Да, тяжелый он зараза… – ответил другой голос, – А если кто его спохватиться?
   – Да, не дрефь! Мы выйдем на следующей станции, а когда его спохватятся, поздно будет, да и кто его будет искать в тайге? Волки сожрать успеют. А мы хоть, гульнем! Все равно нас вычислят и поймают, больше пожизненного не дадут! А тут хоть, оторвемся!
   Соседи оказались беглыми зеками. Сели в поезд по чужим документам. Уже в купе они решили расправиться с отставным офицером и завладеть его имуществом, особенно деньгами. Один накрыл лицо Егора подушкой и лег на нее, прижав руки мужчины, а другой держал ноги, чтобы тот не смог вырваться. Егор и не успел опомниться, что происходит, хоть сноровка была выпутываться из передряг, но в этот раз, видимо разум его успокоил, что боевые походы окончены, и он может спать спокойно. После того, как зеки убедились, что сосед в погонах не дышит, открыли окно и выбросили его тело наружу.
   Егор вдохнул горький, болотный воздух, закашлял и стал подниматься с земли. Все тело его ломило от ушибов, но было терпимо, не такое он еще переживал.
   – О, очнулся, служивый? – послышался рядом голос старухи.
   Егор поднял голову и увидел перед собой сгорбившуюся старуху.
   – Где я, бабушка? – еле, сквозь отбитую челюсть, проговорил Егор.
   – Бабушка!? – возмутилась старуха, но тут же смягчила голос, – Пойдем за мной, дома все расскажу.

   Егор поплелся за старухой, хромая на правую ногу. Они дошли до ветхой избушки, и старуха попросила дрова в дом принести, печь растопить. Избушка изнутри казалась больше, чем снаружи. Натопила старуха печь, и пока Егор приводил себя в порядок за печкой, плескаясь в тазике, накрыла стол и раскочегарила самовар.
   – Садись за стол, Егор! – пригласила старуха мужчину.
   – Откуда вы знаете мое имя? – недоумевающе, спросил он.
   – Я многое чего знаю и ведаю, – ответила старуха и налила кипяток из самовара.
   – А где я нахожусь? И что произошло? И почему вы меня знаете?
   – Через три дня все узнаешь, милый! – пыталась быть ласковой старуха, – Три ночи и три дня продержишься в моей избушке и все узнаешь…
   – Вы что? Баба Яга какая-то? – ухмыльнулся Егор.
   – А ну, цыц! Не сметь надсмехаться над мудрой женщиной! – грозно произнесла старушка, но Егор ее почему-то послушался, и с аппетитом стал поглощать домашние пирожки и другие яства.
   – Ты на лавке спать ложись, я тебе там постелила, – после ужина сказала старуха и пошла на выход, – Только из избы не выходи, чтобы не случилось! Сиди здесь до утра, – предупредила его хозяйка.
   Лежит Егор, думает, странное место какое-то… Толи волшебное, толи заколдованное… Но такого же не бывает! Эти мысли не давали ему покоя. Он встал и пошел к дверям. Вышел во двор, а там тьма тьмущая и непроходимый лес соснами скрипит. А меж деревьев, будто тени летают… Завывает кто-то утробным голосом. Тут такой страх Егора охватил, которого даже на войне не испытывал. Забежал он в избушку и все успокоилось. Лег на лавку и проспал до утра.

   На следующий день снова старуха появилась. Дала задание Егору воды натаскать, крышу в избе залатать и дров нарубить. Днем во дворе было спокойно. Солнце проглядывало сквозь вершины вековых сосен и елей. В лесу пели птицы, порхали бабочки над цветущей клумбой.
   «А может мне сейчас уйти? – подумал мужчина, – Пока светло и дорогу видно…»
   – Не оставляй меня, Егор! – услышал он голос старухи за спиной, – Три дня потерпи. Одна ночь уже прошла, еще две осталось и узнаешь ты все.
   Егор смирился, да и жаль ему старуху стало, решил подождать еще пару дней и ночей.
   Ночью Егору опять не спокойно стало, и он снова вышел на улицу. Страх вновь обуял его, и он вернулся в избушку. Лег спать и не просыпался до утра. На третью ночь не стал он во двор выходить. Винца домашнего пригубил и проспал до самого утра.

   Наутро открыл глаза Егор и не поверил тому, что увидел. Огромная комната была залита солнечным светом. Стены отделаны белым бархатом, а сам он лежит на огромной ложе, похожей на царскую – белые атласные простыни, пуховые подушки и мягкое теплое одеяло… вокруг раздавался нежный аромат роз и свежести. Окно было открыто, и Егор подумал, что именно оттуда исходит аромат. Он встал, подошел к окну и увидел цветущий сад с фонтанами и аллеями между розовых кустов и пионов. Над цветами парили неведомые существа, похожие на маленьких человечков с крыльями.
   «Феи?! – удивился Егор, – Да я еще сплю…»
   – Ты не спишь, дорогой! – снова раздался голос за его спиной, это было так часто в последнее время, но он был удивлен, что голос принадлежал уже не старухе, он медленно обернулся и увидел прекрасную женщину в белом длинном платье, а на голове сверкала алмазная диадема. Ее светлые волосы струились волнами по плечам до самого пола. Похожа она была на волшебную Королевну или Царицу, Егор не знал еще кто она такая.
   Егор даже рот приоткрыл от удивления. Такой прекрасной девушки он еще никогда не встречал.
   – Последнее испытание для тебя осталось. За три дня ты показал, на что способен, а теперь силу твою испытать хочу.

   И повела она Егора вниз по белокаменной лестнице. Он шел, не сопротивляясь, и ничего не спрашивая. Она открыла одну из комнат, где прямо посередине стоял огромный камень, а в камень был всечен меч.
   – Это что? Как в Короле Артуре? – наконец то смог что-то произнести отставной полковник.
   – Это как у нас в сказках, – рассмеялась Королевна и попросила Егора вытащить меч.
   Егор, еще до конца не осознавая происходящее, подошел к камню. Он осторожно дотронулся до рукояти, потом взял ее в ладонь и не предпринимая никаких усилий вытащил меч из камня.
   – Да! Это Ты! – восторженно воскликнула чудесная дева, подбежала к Егору и крепко его обняла, прижавшись к мускулистому торсу. Она подняла голову, и Егор не удержался от поцелуя. Поцелуй оказался таким нежным и сладким, что мужчина почувствовал, как его ноги становятся ватными и земля уплывает из-под ног.

   Прекрасная дева повела его в обеденную залу. Стол ломился от яств и напитков. Вокруг стола суетились какие-то люди в старинных одеждах, что-то приносили, что-то уносили. Усадила его дева рядом с собой на стул, похожий на трон. Только сейчас Егор заметил, что одет он в одежды царские, сапоги красные и кафтан золотом вышитый. Стала дева рассказывать Егору, что и как все произошло.
   – Твои дни в твоем мире, Егорушка, сочтены были, – начала красавица, подавая мужчине, бокал с вином, – Помнишь, как ты чуть не погиб в бою?
   Егор, конечно, помнил этот день, только чудом жив и остался, мина взорвалась в нескольких метрах от него, долго он потом в госпитале пролежал.
   – Так вот, темные силы решили, что это проделки Высших сил и решили отомстить. Охоту за тобой устроили, разбойникам помогли из темницы сбежать и внушили им тебя с колесницы сбросить к кикиморам в болото.
   – Это с поезда, что ли? – переспросил Егор.
   – Да, с поезда, забыла, как у вас эта штука называется, – рассмеялась она, – Но Высшие силы решили помочь тебе, так как ты избранным являешься. В тот день особенный, он у вас Иваном Купалой зовется, Солнце и Луна встали в особенное положение и проход в наш мир открыли. Такое раз в 100 лет бывает. Так Высшие Силы сделали так, чтобы проход в том месте, куда тебя разбойники бросили, открылся. И ты вместо болота в моем царстве оказался.
   – А ты кто? – до сих пор не веря в происходящее, спросил удивленный Егор.
   – А я Царица этого волшебного государства. За тридевять земель, в тридевятом царстве, в тридесятом государстве… помнишь сказки из детства?
   – Помню!
   – Про Царь-девицу читал?
   – Ну-у-у, что-то припоминаю…
   – Василисы, Елены прекрасные, премудрые… ну вот, я одна из них, только зовут меня Лада, – и она положила свои белые рученьки на колени Егору. Он взял ее нежные руки в свои ладони и опять спросил:
   – Это что, действительно все по-настоящему?
   Лада щелкнула ему по лбу пальцем, что Егор даже отскочил.
   – Ты что дерешься!
   – Зато ты теперь знаешь, что не спишь! – и спокойно принялась за обед, – Ну вот! Позавидовал однажды Колдун старый, тому, что все в моем государстве устроено как надо и к нему уже никто за помощью не обращается, души своей не продает. Опоил он меня зельем, и обратилась я в сварливую старуху, а подданные мои в нечисть. Сады непроходимыми чащами стали, озера в болота превратились. И расколдовать меня мог только Добрый Молодец, который в избушке моей три ночи переночует и не испугается.
   Егор аж поперхнулся кусочком пирога, который только что надкусил.
   – Много Королевичей, Царевичей, Иванушек всяческих, расколдовать меня желали, да не выдерживали трех ночей. Сбегали или помирали. Прямо во время бегства, в непроходимой чаще. Так вот, расстроилась я сильно, что молодцы в нашем мире, перевелись, богатыри, да войны смелые, а тут мне зеркальце тебя показало и сказало, что ты поможешь колдовство снять и на защиту моего царства встать.
   – Я? На защиту царства?
   – Ну да! Меч в руках удержать можешь, значит, есть в тебе силы волшебные, да воля мужская. По хозяйству исправно справляешься, значит, и государством руководить сможешь. Сегодня свадьбу и сыграем, станешь ты Царем, – Лада подняла свой бокал с вином и одарила Егора лучезарной улыбкой.

   Егор, словно к стулу приклеился. Такого выгодного контракта ему еще государство не предлагало. «Что за чертовщина! Все-таки сплю…» – подумал он, но поддержал свою невесту и поднял бокал вина, а после нескольких глотков, продолжил разговор.
   – А как же моя жена? Ведь есть у меня уже Царица.
   – А, Ольга твоя? Так она давно уже тебя не любит, у нее другой царевич в сердце живет. И тебя она уже не ждет давно. Слишком долго ты Русь-матушку защищал. Это у нас девицы по четверть века ждут суженых своих, а у вас все по-другому. Вот смотри, – и она протянула Егору зеркальце волшебное.
   Показало зеркальце волшебное жену его и друга. Счастливы они вместе, улыбки у обоих до ушей, ужинают в ресторане на крыше небоскреба. Погрустнел Егор, отдал зеркальце Ладе и допил бокал с вином. Он чувствовал, что как то и не расстраивается, но в тоже время, неприятно ему стало, что жена с другом детства ему изменяет.
   – Не расстраивайся, Егорушка, не вини себя. Просто судьба у тебя другая, вот и вышло так. Ты исчез из ее жизни, и она счастье обрела, так как и не ее это судьба тоже была.

   Опустил Егор голову и задумался. «Ерунда какая-то… Я Царь… Ольга с Серегой, а у меня новая жена, еще и волшебница…» – мысли прыгали в его голове, пытаясь уложиться по полочкам. «А я жив и жизнь только начинается, я же сам мечтал о спокойной жизни, – продолжал размышлять мужчина, до конца не веривший в происходящее, – Вот, только, насколько она будет спокойной? Не известно, но точно будет сказочной!» – и улыбка появилась на его губах, он взглянул на свою невесту и вспомнил, что когда читал сказки, то представлял, что когда-нибудь женится на Царь-девице. И вот, его желание исполняется.
   Вечером в этот же день, все царство волшебное пело и плясало. Егор так в свою невесту влюбился, как никогда в жизни. Да и любить то ему некогда было, вся любовь его – защита Родины была.

   Прошло некоторое время. Егор привык к новой жизни и своей волшебной жене. Владение волшебными предметами освоил. Особенно ему нравилась шапка-невидимка. Так и не понял, по какому она принципу работает, но иногда дурачился с ней, пугая жителей дворца внезапным появлением. Теперь он верил в то, что жизнь начинается после сорока. А у некоторых и сказочная жизнь в буквальном смысле.
   Да только тосковать он стал по матери своей. Переживал, как там его старушка поживает. Он же пропал без вести, можно сказать. А у нее никого нет кроме него и даже внуков.
   Заметила Лада, что муж ее хмурый ходит и думкой озадачен. Решила она с ним поговорить, тут Егор и рассказал, о чем печалится.
   – Очень уж хочется мать повидать… сказать ей, что со мной все в порядке, чтобы не волновалась.
   – Хорошо, муж мой любимый! Смогу я тебя в твой мир отправить.
   Обрадовался Егор и крепко поцеловал свою супругу в уста сахарные. Дала она ему на прощание брошь в виде букета фиалок.
   – Когда будешь в мире своем, камушек на цветочке потри пальцем, я и покажусь тебе в зеркале, или еще в какой зеркальной поверхности. Так и поговорить сможем.
   – Ааа, это как телефон? – продолжал познавать волшебные предметы Егор.
   – Да, это похоже на те штуки, по которым вы, обычные люди, разговариваете в своем мире, когда далеко находитесь друг от друга. Только брошь еще и для другого дела нужна. Ты ее не теряй! Только она поможет вернуть тебя обратно ко мне. Если в том мире останешься, жизнь свою потеряешь, помни, что там твои дни сочтены, будь осторожен.
   – Чудесааа! – улыбнулся Егор и нежно обнял свою ненаглядную, – Не беспокойся, Ладушка! Я найду способ вернуться, чтобы не случилось.
   – Я тебе верю, любимый! А теперь, представь себе, то место, где ты желаешь очутиться.
   Егор закрыл глаза и представил свою квартиру в Москве. Лада прочла заклинание и словно из воздуха появилась воронка и втянула Егора в себя.

   Очутившись в своей квартире, Егор огляделся. Дома никого не было. Он достал брошь, потер камушек и подошел к зеркалу. Лада отразилась в зеркале, как и говорила.
   – Любимая, я на месте! – с благодарностью произнес мужчина и дотронулся до зеркального отражения.
   – Я вижу, любовь моя! Сообщай мне, где ты находишься, так я меньше буду переживать.
   – Договорились, – улыбнулся Егор, – Тем более что связь бесплатная и работает без помех.
   Лада не поняла о чем он, но улыбнулась в ответ и подарила мужу зеркальный поцелуй.
   Егор прошел в спальню, чтобы найти свои вещи и переодеться. В это время хлопнула входная дверь. Он вышел в прихожую и увидел Ольгу. Ольга при виде него схватилась за сердце и медленно спустилась на стул.
   – Оленька, это я! Егор. Я живой, я здесь.
   Ольга залилась слезами и прижалась к бывшему мужу.
   – Мы полгода тебя искали, не нашли. Где ты был? – сквозь слезы спросила она.
   – Я… со мной все хорошо. Я ненадолго, только переодеться.
   – Егор, я даже не знаю, как сказать… – успокоилась Ольга и продолжила разговор, – Я, точнее мы…
   – Оля, ничего не говори. Я все знаю и очень рад за вас с Сергеем. Я рад, что так получилось все. И я желаю тебе счастья.
   Ольга была в недоумении, но уже совсем успокоилась и предложила пожить несколько дней дома. Если ему некуда идти.
   – Все в порядке. Я навещу маму и снова уеду. Если ты дашь мне немного денег, то я буду тебе очень благодарен. Меня обокрали в поезде, представляешь?
   – Ты пропал, прямо из поезда. Так нам сообщили. И твои вещи. Потом выяснили, что с тобой в купе ехали беглые заключенные. Их сейчас ищут.

   Ольга открыла верхний шкаф прихожей и достала коробку с вещами, которые ей передали следователи.
   – Вот, все что мне отдали, – она достала оттуда телефон и блокнот с записями, – телефон они решили выкинуть, чтобы их не запеленговали, его нашли на станции, где они сошли. А еще можешь взять мою карту. На ней деньги, которые ты посылал мне, но я не использовала все, там еще остались, – она достала пластиковую карточку из сумочки и протянула ее бывшему мужу.
   Егор поблагодарил Ольгу и отправился к матери.
   Мать долго охала и ахала. Обнимала сына и не могла поверить своим глазам. Потом она накрыла стол, и Егор рассказал, что с ним произошло. Он сначала побоялся рассказать о сказочной стране, в которой теперь царствует. Мать сначала так и подумала, что он сошел с ума. Егор достал брошь и попросил принести зеркало. Он потер камушек, и в зеркале отразилась его новая жена – Царица Лада.
   – Ладушка, познакомься, это моя мама.
   Настасья Петровна, так звали маму Егора, посмотрела в зеркало и увидела в нем прекрасную молодую женщину. Она открыла рот от удивления, но ей ничего не оставалось делать, как поверить во все это. Тем более что она видела это своими глазами.
   – Ну, настоящая Царь-девица! – восхитилась мама, – Я знала, что есть сказочная страна! В детстве я разговаривала с домовым, и он мне о ней рассказывал, – вдруг призналась пожилая женщина.
   – Да, домовые, лешие, некоторые из них прекрасно живут в вашем мире, – улыбнулась Лада своей свекрови, – Только не со всеми любят беседы вести, видимо, вы ему приглянулись. Рада с вами познакомиться, Настасья Петровна.
   – Ой, деточка, как же я рада за вас с Егором, – причитала женщина.
   Несколько часов они еще проговорили, и решил Егор с позволения жены на пару дней задержаться.

   На следующий день Егор встретился с другом, который позвонил накануне вечером, как только он зарядил телефон и включил. Друг был очень рад возвращению Егора и тоже беспокоился за него. Они встретились в кафе за бокальчиком пива. Егор рассказывал, что с ним произошло, конечно, о Царь-девице он не стал рассказывать. Сказал только, что ему помогли выбраться из таежных лесов и добраться до Москвы. За соседним столиком Егор увидел знакомые лица. Это были те самые беглые зеки, которые подсели к нему в купе. Они тоже увидели его и узнали. Они быстро встали и направились к выходу.
   – Макс, звони Лёхе, пусть наряд высылает, – и бросился за преступниками, – Я пока их задержу!
   Леха был еще одним другом, который служил в полиции и был начальником районного отдела. Макс позвонил другу, назвал адрес и тоже кинулся в погоню.
   Выбежав из кафе, он увидел лежащего на асфальте Егора, и тоненькая струйка крови текла из-под его тела. Двое преступников скрылись за углом. Макс бросился к другу, тот был жив, но ранен. Уже слышалась сирена подъезжающих полицейских машин. Лёха первым выскочил из уазика и подбежал к друзьям. Макс указал направление, куда скрылись преступники и тут же наряд кинулся в их сторону. Егор терял сознание. Как его везли в больницу, он уже не помнил.

   Когда Егор открыл глаза, то не сразу понял, что находится в больничной палате, ему показалось, что он вновь проснулся в белоснежной царской спальне и подумал, что ему приснился страшный сон. И только боль в области груди напомнила о реальных событиях.
   В палату вошел пожилой доктор:
   – Ну что, очнулся, счастливчик? – бодро спросил мужчина в белом халате, – Тебе повезло! Вот эта штука спасла тебе жизнь, – и он вынул из кармана брошь, только она была повреждена и без камня, – Она помешала лезвию ножа проникнуть глубже, иначе, ты бы умер на месте, получив ранение в сердце. Так что Высшие силы тебя берегут! – продолжал улыбаться пожилой мужчина.
   – А как же те, которых ловили? Что-то известно? – спросил Егор, пытаясь удостовериться, что не зря пожертвовал брошью.
   – Да, их поймали, арестовали. Скоро они вновь отправятся туда, откуда сбежали, ну или еще дальше, с более жесткими условиями. Справедливость торжествует!
   – Да, уж! Это точно, – вздохнул Егор, понимая, что ему теперь, навряд ли удастся вернуться к Ладе.
   Вечером Егора навестили друзья и мама. Когда друзья разошлись, он смог поговорить с матерью наедине и сказал ей о том, что теперь не сможет вернуться назад, а в этом мире его дни сочтены, так как давно уже должен был умереть. И если он не погиб от рук зеков, то может умереть в любую минуту от несчастного случая.
   – Да, как же так? Должен быть выход! – подбадривала его Настасья Петровна.

   В это время в палату вошел доктор. Скоро выяснялось, что доктор и его мама давно знакомы. Настасья была первой любовью Валентина Аркадьевича. Потом их пути разошлись, и Настасья вышла замуж за отца Егора. Сейчас оба овдовели, и Валентин Аркадьевич решил поухаживать за Настей. Они встречались целых две недели, пока Егор был без сознания. Оказалось, что Настасья Петровна рассказала Валентину про сказочную страну и все остальное.
   – Егор, я не считаю тебя сумасшедшим. Я хочу тебе помочь. Мой дед был знахарем, но сдается мне, что он промышлял колдовством, так как слухи по деревне до сих пор ходят о том, что в революцию он свои сокровища в другом мире прятал, в параллельном. Конечно, как человек науки, я не верил в это и думал, что это все сказки, но книгу дедову сохранил. Только прочитать не могу.
   Егор приподнялся на кровати, заинтересовавшись историей. И стал обдумывать появившуюся возможность.
   – Может поискать каких ведьм, ну или потомственных колдуний? – предложила Настасья Петровна, – Которые смогут прочитать текст.
   – А это хорошая идея! – обрадовался Егор, – Когда меня выпишут? Можно сегодня?

   Уже на следующий день Егор вместе с матерью стал искать объявления с магическими услугами. Он позвонил первой попавшейся ведьме и записался на встречу. Было трудно уговорить встретиться сегодня, в связи с большим потоком клиентов, но у него получилось. Он схватил книгу и побежал по названному адресу.
   – Что это? – недоумевающе посмотрела колдунья на Егора, когда тот положил перед ней книгу с заклинаниями колдуна.
   – Это заклинания. Книга заклинаний старого колдуна, который писал ее еще до революции 1917 года. Вы можете ее прочитать? – с надеждой спросил Егор.
   – Нет, конечно! Это же – допотопная книга!
   – Но вы же потомственная колдунья? Значит, вам передавались знания от ваших бабушек, прабабушек и вы должны знать язык, на котором написана эта книга!
   – Знаете, что молодой человек! В объявлении можно написать, что угодно! Идите ка вы… к Бабе Клаве, может она сможет помочь или подсказать чего.
   Ведьма написала адрес и сказала, что предупредит свою товарку о его приходе. Егор отправился к Бабе Клаве.
   – Показывай, что у тебя, – сходу спросила Баба Клава. Старая, дряхлая старуха с курительной трубкой во рту. Егор дал ей книгу. Она стала ее листать.
   – Эти символы мне не подвластны! – захлопнув книгу, и убивая надежду, произнесла Баба Клава.
   Егор, разочаровавшись, присел на стул возле стола и вздохнул:
   – Ну что в наше время уже никого не осталось? Кто бы мог меня отправить в другой мир?
   – На тот свет что ли? – с сарказмом спросила старуха.
   – Да, нет, не тот свет, о котором вы подумали. Другой мир, параллельный, сказочный, понимаете?
   – Сказок, что ли начитался? – ухмыльнулась Баба Клава.
   – Я там был! Я знаю, что он существует! А в этой книге, возможно, есть заклинание или рецепт какой-нибудь, который поможет мне вернуться назад.
   – Хм, говоришь что-то странное, но я, почему то тебе верю. Так! Подожди-ка, соколик, Баба Клава будет думать.

   И старуха уселась в кресло-качалку, закрыла глаза, но продолжала курить трубку. Прошло минут десять, прежде чем она снова заговорила.
   – Надо тебе в деревню, к Степаниде ехать. Она еще древнее, чем я. Колдовством промышляет, знаю, я ее еще с детства помню. Все ее в нашей деревне ведьмой звали и выселили на окраину, так она до сих пор живет и горя не знает. Местные говорят, будто бессмертная она. И революцию пережила и войну и до сих пор сама по воду ходит, да дрова рубит.
   Написала Баба Клава название деревни.
   – А там спросишь, где Степанида живет, тебе скажут. Да, поторопись, вижу я, что мало тебе времени осталось.
   Егор побежал на вокзал, по пути позвонил матери, и сообщил об отъезде. Через сутки он стоял на пустынной станции, где-то в глубокой глубинке Центральной России… Он достал телефон, чтобы сориентироваться, где находится, но не интернета и даже связи здесь не было… через минуту к нему на велосипеде подъехал мальчик лет десяти.
   – Дяденька, это вы к Степаниде приехали? – спросил курносый мальчишка.
   – Да! А ты откуда знаешь? – удивился Егор.
   – Так меня Степанида сама и отправила за вами, чтобы по дороге не заплутали. Идемте за мной, я провожу.
   Они пошли через поле до леса, там свернули на узенькую тропинку, которая вывела их в деревню.
   – Идите до конца деревни по этой улице, а меня уже мамка ждет, – мальчик указал направление, сел на велосипед и поехал в другой конец деревни.
   Через какое то время Егор стоял не у старенькой избушки, а у настоящего терема. Изба была добротная, высокая и свежеокрашенная. На окнах висели кружевные занавески, а на завалинке дремал черный кот.
   – Заходи, милок, заходи! Хватит высматривать курьи ножки у моей избы, – появилась на крыльце не молодая и не старая женщина. Егор смотрел на нее и не мог определить, сколько ей лет, даже примерно.

   Вошел Егор в дом, а там убранство как в избах в его царстве. Везде прибрано, чисто, половички тканные, как новые лежат, на печи каша томится.
   – Давай с чем пришел и иди пока дров наколи, да баньку истопи, – взяла Степанида из рук мужчины сумку и отправила его во двор.
   Егор не возмущался и не сопротивлялся. Как отставной офицер он знал, что старшим по званию перечить нельзя. В данном случае человеку, который лучше разбирается во всем происходящем. Он вышел во двор, наколол дров, вспоминая, как он делал это в тридевятом царстве и Ладушку вспоминал. Очень уж ему хотелось вернуться к ней. И сейчас его судьба зависела от древней старухи без возраста, она была его последней надеждой. Он сам растопил баньку. Степанида выдала ему чистую одежду и стала ждать его за накрытым столом с дымящимся самоваром.
   Вернулся Егор из бани, похорошел, порозовел. Сел за стол и стал ждать, что ему Степанида скажет.
   – Ты пироги то ешь, ешь. Я пока твою книжечку почитаю… – не отрываясь от книги, сказала женщина. И Егор принялся за угощения. Он знал, что в сказках после встречи с Бабой Ягой все налаживается. Степанида ему казалась очень милой и доброй Ягинюшкой.
   – Так вот, милок! – наконец-то заговорила Степанида, – все для возвращения у меня есть, только вещицу надобно, которую тебе в сказочном мире подарили.
   – Брошь! – воскликнул Егор, – Только она в негодность пришла… – расстроился мужчина.
   – Не важно, в каком она состоянии, главное, чтобы в наличии была.
   – Так она… в Москве осталась, – опустил голову Егор.
   – И еще! Заклинание может только сильный колдун произнести. У меня такой силы нет. Чья книга? Кто хозяин, тот и сможет.
   – Но книга принадлежала деду моего знакомого доктора, а он колдовством не занимается.
   – Не важно! Занимается, не занимается. Раз книга деда его, значит, в нем сила есть, она всегда по наследству переходит, только не всегда люди проявиться своим дарам дают.
   – Так значит, мне снова в Москву возвращаться?
   – Ну не сейчас же! Спать ложись! Утро вечера мудренее.

   Наутро проснулся Егор от того, что голос родной услышал. Мама и Валентин сидели за столом со Степанидой, и пили чай. После звонка сына, Настасье Петровне пришло в голову, поехать за ним, тем более, брошку Егор оставил дома, а вдруг она пригодится.
   – Ну, что, Егорушка! Готовься! К вечеру во дворце у Лады своей будешь, – увидев, в дверях Егора, сказала Степанида, – А то домовой вести принес, будто Царь-девица твоя, осерчала на тебя, что бросил ее, и объявила, что нового мужа себе ищет. Там уже царевичи-королевичи в очередь свататься выстраиваются.
   – Да как же так. Не может быть, ведь она волшебница и может разузнать, что не по своей воле я здесь застрял?
   – Так камень то из броши разбит, и увидеть в зеркальце она тебя не может. Других может посмотреть, а тебя после свадьбы не может. Так специально задумано, чтобы супруги верили друг другу и не следили за другим.
   Хоть и знал уже многое о сказках и волшебстве Егор, но все новое и новое ему открывалось.

   К вечеру Степанида приготовила все во дворе. Зелье огромный чан наварила. Валентин Аркадьевич, как послушный ученик, старался зазубрить заклинание. Ошибиться в произношении было нельзя.
   – Ну, все! Пора! – объявила Степанида, пока луна не ушла за горизонт, надо успеть.
   Егор попрощался с матерью, тем более теперь он был спокоен за нее. У Валентина были внуки, с которыми она уже познакомилась, и они очень обрадовались тому, что у них теперь будет бабушка.
   Степанида разлила зелье из чана по всему двору. Все приготовились, взялись за руки, а Егора в центр поставили. Валентин начал произносить заклинание. Земля стала вокруг ног Егора воронкой закручиваться и подниматься выше. Доктор продолжал, а воронка поднялась до самой головы Егора. Она закручивалась быстрее и быстрее так, что Егора не стало видно. В один миг все остановилось, и земля упала вниз. Егора не было.
   Очутился Егор в тронном зале дворца своего. Видит Лада у окна сидит и горькие слезы льет.
   – Ладушка! Любовь моя! – воскликнул Егор и бросился к своей жене. Лада вскочила со стула и побежала навстречу к мужу.
   – Ты вернулся, муж мой ненаглядный! – стала она его обнимать и в губы целовать.
   – Конечно, Душа моя! Я же сказал, что вернусь, не смотря ни на что! – и крепко прижал ее к себе, – А мне уж донесли, что мужа нового ищешь?
   – Да, так я… покапризничала немного, – засмущалась Царица, – Посылала их туда, не знаю куда, головы немного порубила, за не отгаданные загадки. А то, Меч Кладенец в руках удержать не могут, а все норовят царством управлять! – подняв виноватые глаза, оправдывалась Лада, а потом мило улыбнулась мужу, – Да, и разогнала всех. Все рано без тебя мне жизнь не мила.

   На радости такой устроили в царстве пир на весь мир. Так вторую свадьбу молодые сыграли.

Иван-Царевич и Василиса в наши дни

   – Представляешь, он просто взял аванс и смотался заграницу! – нервничал молодой человек, допивая третью чашку кофе.
   – Да, не переживайте так, Иван Васильевич, – пытался успокоить его мужчина средних лет, сидящий с ним за столиком, – У нас полно в городе дизайнерских агентств, можно у них заказать новый проект, пока не найдем своего.
   – Так сколько его будут делать, пока рассмотрят, пока спроектируют? А нам уже через неделю партнерам презентовать новый жилищный комплекс! Это же новый уровень, Егор, отец так об этом мечтал! А тут эта оказия… – разочаровано вздохнул молодой мужчина, – Получается, что я не справился, не оправдал его ожидания. А если мы не предоставим готовый проект, то еще и неустойку платить придется, это разорит нашу фирму, а у отца слабое сердце, – почти на крик перешел Иван, стараясь донести до мужчины важность происходящего события.
   – Простите, – послышался нежный голосок за спиной у Ивана, – тут же к ним подсела молодая женщина из-за соседнего столика, – Я немного подслушала ваш разговор, не специально, просто вы громко разговаривали, – улыбнулась она.
   Иван посмотрел в ее изумрудные глаза и обомлел. Его сердце колотилось так, что слышно, наверное, было на улице. Он смог взять себя в руки и направить свое внимание на предложение женщины.
   – Меня зовут Василиса! И в нашем агентстве похожая ситуация.
   – О-о-очень приятно! – заикаясь, произнес молодой человек, – В смысле приятно познакомиться! Я Иван.
   Василиса одарила Ивана новой улыбкой и продолжила:
   – Наши партнеры, которые заказывали проект ландшафтного дизайна для нового жилого комплекса, обанкротились, а наша работа уже сделана. Так получилось, что аванса я не взяла, у нас была договоренность, что они оплатят всю работу по окончании. И вот месяц работы, создание проектов, расчет материалов коту под хвост, как говориться. И сотрудники остались без зарплаты.
   – Я рад! – воскликнул Иван, – В смысле, я рад, что не мы одни такие… – засмущался он.
   – Мы могли бы друг другу помочь, – продолжала Василиса, – Я могу показать проект, и если вас все устроит, то смогу переделать на ваш проект в короткое время.
   – О, это было бы замечательно, – обрадовался Иван Васильевич.
   – Только, к сожалению, беда не приходит одна. Дело в том, что у нас в агентстве полетели все компьютеры и программы стерты, проделки конкурентов, ну это уже другая история и мне кажется, что это как то завязано с одним из наших сотрудников, который нашел партнеров, и они обанкротились, и он сам пропал. В общем, на восстановление уйдет дня три, я могу предоставить вам эскизы на бумаге, и если вам все понравиться, то переделать будет не трудно. Через неделю у вас будет все готово, со всеми расчетами, списком материалов и так далее.
   – Отлично! Когда можно будет посмотреть эскизы?
   – Я смогу подъехать завтра с эскизами и со своим юристом, чтобы сразу составить договор, если вас все устроит? – снова улыбнулась Василиса.
   – Отлично! Договорились! Наш офис… – и Иван указал рукой на здание, находящееся через дорогу от кафе.
   Они втроем вышли из кафе, и было видно, что молодой мужчина не хотел расставаться с новой знакомой, он даже проводил ее до машины. Это все наблюдала из окна офиса молодая женщина. Карина приходилась мачехой Ивану, хотя, всего на пару лет была его старше.

   Мужчины вошли в офис. Иван тут же отправился к себе. От него так и исходили пары вдохновения и счастья. В кабинете его ждал сюрприз в виде мачехи.
   – Опять ты здесь? – вдохновенная улыбка сошла с его лица, и он уселся за рабочее место.
   – Ты весь светишься от счастья, – томным голосом произнесла женщина и подошла к нему, уселась на стол и положила руки на плечи Ивана, – Может, поужинаем сегодня вдвоем? Пока твой отец отдыхает на курорте?
   – Карина! – скинул он ее руки со своих плеч, – То, что было между нами в институте, это было давно! Все! Забудь! Теперь ты его жена. Если он узнает, что ты ко мне клеишься, ему станет плохо. А он итак после инфаркта!
   – Ну, мы же ему не скажем, дорогой мой, пасынок? – продолжала соблазнять его мачеха, – Да, ты не захотел на мне жениться, пришлось соблазнять твоего папашу…
   – Ах, ты… – поджал губы Иван, и ему очень захотелось ее чем-нибудь ударить, но он сдержался, – Выйди вон из моего кабинета! – он встал, подошел к двери и открыл ее.
   Карина вышла, не забыв чмокнуть в щечку пасынка. Он захлопнул за ней дверь. Карина направилась к Егору, старому другу и помощнику ее мужа, который был приставлен в помощь молодому хозяину фирмы.
   – Ну, что, Егор, рассказывай, что это наш Иван такой возбужденный из кафе пришел.
   – Да влюбился он по уши в нашего будущего партнера, – ухмыльнулся Егор, наливая две чашечки чая, – Представляете, как в сказке – Иван-царевич и Василиса Прекрасная, ну может быть и Премудрая, – рассмеялся Егор, – Завтра они встречаются в десять.
   – Егор, ты помнишь, как я помогла твоей семье? Помнишь, из какой авантюры я тебя вытащила? – злобно спросила Карина. Егор потупил взгляд, а она продолжила, – Так вот, пришло время отблагодарить. Встреча завтра не должна состояться!
   – Но как я это сделаю?
   – Ой, все самой надо думать! – разозлилась женщина, – Возьми, – и она протянула ему картонную упаковку, – это снотворное. Пусть наш мальчик проспит встречу. Подсыплешь ему в утренний кофе, он и проспит до обеда, а охрану предупреди, чтобы никого не впускала.

   На следующее утро Егор так и сделал. Через полчаса после кофе, почувствовал Иван, что глаза просто слипаются. Прилег на диван и попросил Егора разбудить его к встрече с Василисой.
   Василиса вместе с юристом в 9.50 стояла на ресепшене. Охранник позвонил в офис, а потом сообщил Василисе, что Иван Васильевич не может принимать гостей и велено никого не пускать. Женщина была в недоумении, но попросила охранника сообщить в офис, что придет завтра в это же время.
   Иван открыл глаза. На часах было два часа дня. Он вскочил и побежал к Егору. Мужчина ответил, что не смог его добудиться и передал охране, что начальство принять не может. Тут вошла секретарша Леночка и передала послание от охраны с ресепшена.

   На следующий день Иван снова почувствовал недомогание и сколько не сопротивлялся, сон все равно его одолел.
   Василиса подумала, что это какое-то недоразумение и сообщила, что придет завтра.
   На завтра было то же самое. Василису никто не ждал.
   – Что за детский сад? – возмутилась она. Попросила визитку у охраны и вышла из здания офиса строительной фирмы.
   – Да как так то!? – возмущался Иван, бешено летая по кабинету и по пути дергая Егора за грудки, – И что она даже координатов никаких не оставила?
   – Неа, – еле слышно отвечал Егор.
   Тут в кабинет вошла Леночка и попросила заглянуть в почту, там было какое-то странное письмо. Иван тут же подошел к компьютеру. Открыл почту, но ничего странного и не знакомого не нашел, все эти письма уже были им прочитаны.
   Леночка подошла к компьютеру и заглянула в экран.
   – Странно, оно только что пришло, может его кто-то удалил… – задумалась секретарша.
   – А что в письме было? – нервно спросил Иван.
   – Там было, что деловые люди себя так не ведут, и ищите меня в агентстве… – пыталась Леночка вспомнить точный текст.
   – А в каком агентстве? Как называется? – с надеждой спросил молодой человек.
   – Там не было указано названия, видимо название было в адресе почты…
   – Кто мог удалить письмо? Карина! У нее есть доступ к почте! – Иван схватился за голову, – Лена, посмотри в удаленных! Крина не признается, хоть убей ее…
   В это время Егор тихонько вышел за дверь.
   – И папка удаленных пуста… – грустно произнесла Лена, – Иван Васильевич, а я сегодня степлер искала, мой куда-то запропастился… и в столе у Егора вот это нашла, – она оглянулась, чтобы Егор не вошел обратно и протянула упаковку со снотворным.
   – Это же Каринино снотворное. Зачем оно Егору на работе? – он посмотрел, что Егора уже нет в кабинете, – Ясно! Значит, они с Кариной сговорились и он опаивал меня все эти три дня, а я уж думал, что болен чем-то… Ладно, потом с этим разберемся! Лена! Ищем дизайнерские агентства. Выведи мне список, я сам буду обзванивать.

   Лена тот час же нашла список агентств по ландшафтному дизайну. Их оказалось не мало. Лена вышла за своим телефоном, чтобы помочь своему начальнику.
   – Здравствуйте! – дозвонился Иван до первого агентства, – Скажите, а у вас работает сотрудница по имени Василиса? Нет? Простите…
   Иван набрал следующий номер:
   – Здравствуйте! Мне нужна Василиса. Ааа, нет такой? Извините… – и он снова положил трубку. Следующий номер вообще не отвечал. В это время вошла секретарша:
   – А знаете что? Давайте пройдемся по сайтам агентств и просмотрим сотрудников.
   – Хорошая идея! Давай!
   Они просмотрели несколько агентств и в одном из них нашли сотрудницу Василису, но фото не было. Иван позвонил в агентство в полной уверенности, что нашел свою возлюбленную.
   – Здравствуйте! Вас беспокоят из строительной компании «Феникс». Я хотел бы переговорить с Василисой, – после небольшой паузы Иван услышал в трубке женский голос:
   – Алло!
   – Василиса, это Иван! Иван Васильевич! Ну, помните, мы договаривались о встрече? – взволнованно начал разговор мужчина.
   – Я не помню, чтобы мы с вами договаривались. Вам нужен проект?
   – Да, да, мы должны были встретиться, чтобы все обсудить… – тут Иван стал сомневаться, что он разговаривает с той Василисой, которая была в кафе.
   – Я сейчас пришлю вам наши работы! Ваш электронный адрес у нас есть, мы давно хотим с вами сотрудничать, – радовался женский голос на том конце провода.
   – Нет, не надо, спасибо, видимо я ошибся, раз вы говорите, что мы с вами не встречались… и ваш голос…
   – Если хотите, можем встретиться! Я не против! Ждите проекты, сейчас вышлю на почту.
   – Да, не надо… – но в трубке уже была тишина, а минутой позже на почту пришло новое письмо от агентства, с которым только что разговаривал Иван.

   В это время Леночка продолжала искать сотрудниц с именем Василиса.
   – Смотрите! Агентство «Царство Василисы», директор Прекрасная Василиса Васильевна…
   Иван аж подпрыгнул. Подлетел к столу и стал вглядываться в экран. Фото директора не было. Видно было, что Иван переволновался и был в ступоре. На помощь снова пришла Леночка. Она набрала номер и услышала знакомый голос одноклассницы. По старой дружбе одноклассница прислала фотографию Василисы Васильевны. Это была ОНА! Как же Иван был счастлив. На вечер Леночка уговорила одноклассницу встретиться.
   На встрече одноклассница Марина рассказала, что Василиса Васильевна очень зла на Ивана, и навряд ли будет с ним сотрудничать. Даже разговаривать не будет!
   – Но принимая во внимание, то, что вы мне рассказали о тех обстоятельствах, что случились, – обнадеживающе сказала Марина, – Я могу кое-что подсказать.
   Иван и Леночка с большим интересом слушали, что Марина им предлагает.
   – У Василисы Васильевны послезавтра День Рождение. Обычно ей присылают подарки прямо в офис, так как дома ее не застать. Так вот, можно прислать ей подарок, после которого она захочет видеть своего дарителя. И им может быть Иван Васильевич.
   – И какой подарок может растопить ее сердце?
   – Необычный! Есть у нее камушек один, от прабабки остался. Прадед ей его подарил, алмаз. Так Василиса ему огранку сделала, в бриллиант обратила, а оправу под камушек подобрать не может. Уже столько ювелиров прошла. Никто не может сделать так, чтобы камень в оправе всю свою красоту показывал и величие. Так вот, если оправу к нему достойную подобрать, то думаю, она откроет свое сердце. Уж очень ей этот камушек дорог.
   – Так чтобы оправу сделать, сам камень нужен… – расстроился Иван.
   – Так камушек я могу у ювелира очередного забрать, только недавно его туда отнесла, она ведь мне это дело поручила, – хитро заулыбалась Марина.
   – Я знаю, где оправу взять! – вдруг нашло озарение на Ивана, – У моей бабушки кольцо было. Она камень потеряла из него. Еще в революцию, когда кольцо ее бабушке принадлежало, камень трещину дал, так много лет и пролежало в шкатулке, но даже в войну она его не продала, а потом половинки камня выпали и потерялись, вспомнил семейную историю Иван, – Оправа золотая до сих пор у меня хранится. Работа Позье 18 века.
   – Ничего себе… – в голос проговорили Лена с Мариной.
   – Хоть бы подошла! – сложа ладони, как при молитве произнесла Марина.

   На следующий же день нашел Иван столичного ювелира, который смог камень в оправу вставить, да так будто бы родными они были всегда и тут же в город вернулся. Марина согласилась помочь и провела Ивана в офис, чтобы охрана не видела. А сама, красивую шкатулочку с колечком, Василисе Васильевне преподнесла.
   – Это вам от поклонников! – с улыбкой до ушей доложила Марина.
   Василиса взяла шкатулку нехотя и открыла.
   – Что это? – восхитилась она. Закрыла глаза руками и снова открыла, – Это мой камень? – и она вопрошающе посмотрела на Марину.
   – Да! – с восторгом ответила та.
   – Марина, кто это сделал? Нужно отблагодарить этого мастера как следует! Посмотри, какая оправа великолепная, как будто бы старинная, такие кольца только царицы носили!
   – А мастер здесь! Сейчас позову! – и она выплыла в приемную, светясь от счастья.
   Иван вошел в кабинет и Василиса его, чуть не прогнала, но согласилась выслушать. Он рассказал про козни мачехи, и предательство помощника, и про оправу волшебную. Она подошла к Ивану и нежно поцеловала его в губы.
   – Я знала, что мы не случайно встретились…

   Через два дня Иван представил партнерам презентацию о новом жилом комплексе со всеми скверами и парками. Партнеры были в восторге от предложения и заключили выгодный контракт с фирмой «Феникс» на строительство.
   Отец Ивана вернулся с курорта, где он встретил потрясающую женщину, его первую любовь и снова влюбился. Про Карину он давно догадывался, что не любит она его и строит козни за его спиной, поэтому еще до отъезда дал задание юристам подготовить документы для развода. И про махинации друга-помощника ему служба безопасности доложила. Егор был уволен без выходного пособия.

   Через месяц Царский Иван Васильевич и Прекрасная Василиса Васильевна подписали взаимовыгодный договор о сотрудничестве в местном ЗАГСе и тут же отметили это событие. Леночка и Марина бросились ловить букет, забыв о том, что обе уже замужем. А пока гости пели и плясали, молодожены сели в самолет и полетели к океану.
   Кто еще не верит в сказки?

Царевна Лебедь и Царь Кощей Бессмертный

   В одном Царстве-государстве, за тридевять морей, за пятью океанами жила-была Царевна Лебедь. Стройна, румяна, красива, горделива, месяц под косой блестит, а во лбу звезда горит. Не идет, а словно плывет, куда не взглянет, цветы распускаются, да травы поднимаются.
   Все ладно, да складно было в ее государстве до недавнего времени. Сады увядать стали, цветы через один распускаются, а трава и вовсе расти перестала, да казна пополнения требовала.
   О казне то Лебедь и вовсе не думала. Для нее важнее всего любовь в сердце была. Когда любовь есть и ее делиться можно с родным и близким человеком, тогда и все дела сами собой делались, и новые дела в удовольствие появлялись. Когда есть любимый человек рядом, то хочется творить и вытворять с большей силой и не только для себя, но и для него. Для себя-то она могла и делала, все-таки волшебница! Да только хотелось ей, что бы рядом был достойный мужчина, который и поддержит и подскажет, да и просто обнимет и помолчит вместе с ней. С кем можно было бы успехами своими поделиться, кто бы мог ее волшебные дела по достоинству оценить и по радуге до самых звезд добраться. Тоскливо ей было одинокой лебедушкой в пруду по лунному свету плавать.
   Со всеми трудностями Лебедь сама справлялась. А с чем не справлялась, то виду не показывала, не зачем людям знать, что на душе творится. А в душе она плакала от тоски и отчаяния, что даже поддержать ее не кому.

   Плавала Лебедь по лунной дорожке и размышляла обо всем, об этом. Поговаривать подданные царства стали, что замуж надобно выйти. Женихи то вокруг дворца ходят, всю траву затоптали. А то казна пустеет, и государство в упадок приходит. Она и сама могла все в порядок привести, да только, тогда, когда вдохновением и радостью наполнена. А вдохновение и радость любовь приносит, да и боль с разочарованием тут же появляются. Чего только стоило ей от Колдуна-Коршуна отбиться! А Гвидоны? Через одного бракованными оказываются. А Иваны-царевичи? Не Царевичи вовсе, а Дураки, которым и в шалаше рай, зачем стараться что то делать, когда можно на сеновале полежать?
   «Нет, уж! Лучше буду одна!» – в стопятьсотый раз решила Царевна Лебедь, грустно взглянула на увядающий цветок Лотоса, вздохнула и поплыла дальше. Хотелось ей спрятаться, чтобы никто ее не трогал. Может само все разрешится? Да, только не разрешалось. Любовь она свою давно в топком болоте утопила, чтобы больше не беспокоила. А доверие к мужчинам, вообще, в хрустальную шкатулку положила и в синее море забросила, в какое, даже сама не помнила.
   Только Луна в тот момент ее мысли слышала, а Лебедь мысли Луны:
   – А ты на Царя Кощея обрати внимание. Я точно знаю, что он не только над златом чахнет, но и над портретом твоим.
   – Кощей! Да ты что? Он же злодей! – возмутилась Царевна, – Он же Василис похищает. Да и чувство любви ему не знакомо. Он сам на пиру у Черномора говорил, что ему не нужны эти «телячьи нежности», ему и с сундуками, полными золота, не плохо живется.
   – Между прочим, он Василис для их же пользы ворует!
   – Как это? – не поняла Лебедь.
   – Да, да! Некоторые сами просят, чтобы он их похитил. Они пока в высокой башне сидят, ценность свою осознают и престают потом, налево и направо собой разбрасываться. А для Царевичей всех конфессий испытания устраивает, проверяет, насколько тот уверен в своих чувствах, насколько уверен, быть с ней, насколько она ему дорога и на что он готов ради нее. Заодно силушку молодецкую испытывает и уму-разуму учит.
   – Ммм… – задумалась Лебедь, – Надо же, а я даже и не задумывалась над этим. Какой благородный поступок – учить женщину ценить себя.
   – А про любовь он говорит так, что это «телячьи нежности» от того, что сам себе этого позволить не может. И любви он никогда не видел и не испытывал. Любви хочется, да нет ее, вот его сердце и очерствело. Все считают его злым и жестоким. А ты могла бы его сердце мягким сделать и весну в него впустить.
   – А может, действительно, рассмотреть его кандидатуру? – размышляя, проплывала двенадцатый круг по озеру Лебедь, – А вообще то, он состоятельный, статусный, целеустремленный и в обиду не даст, защитить сможет, надежный, хоть и с характером и довольно симпатичный… Ценность женщины знает и в красоте толк имеет, вон последняя Василиса, краше солнышка была. В общем, достойный мужчина во всех отношениях! А самое главное – достоин Меня! Ладно, пусть ухаживает, а я посмотрю, что он завоевывать будет, сердце или тело? Коли сердце, так и быть, стану ему женой верной и любящей. Буду на подвиги его вдохновлять и уют в замке создавать. Эх, да только любовь моя где-то в болоте утопла, где ж ее теперь искать? – думала Лебедушка, провожая Луну, которая уже отправилась в соседнее царство. В царство Кощея Бессмертного.

   Кощей сидел на крыше замка и качался в троне-качалке. Медленно попивал ароматный чай из изящной фарфоровой чашечки. Он любовался звездным небом, на котором, наконец-то появилась Луна и организовала звездам хоровод. Луна освещала владения Кощея, луга и поля, которые в серебристом, лунном свете казались еще богаче.
   Богатые поля, луга, леса полные зверья и птицы, несметное число сундуков, пылившихся в сокровищницах – ничего не приносило ему радости. Кощею очень хотелось всеми богатствами поделиться, да только он никому не доверял.
   – Природа прекрасна и она не предаст! – вслух проговорил Кощей, – как прекрасно жить и наслаждаться жизнью. Созерцать, то, что наволшебничала природа.
   – А созерцать и наслаждаться вдвоем, еще интересней, – вдруг проникла в его мысли Луна.
   – Ну, вот еще! Эти обнимашки, целовашки… Фи-и, телячьи нежности! – и он подлил себе кипяточку в чашку.
   – Ты просто завидуешь, что у других есть, а у тебя нет! Вот и обесцениваешь высокие чувства.
   – Я завидую!? – разозлился Кощей, – Да если я захочу, то любая Царевна будет моей! Они и сами вокруг замка околачиваются… – уже грустно произнес Царь, – Да, только вот Царевна Царевне рознь… Я только одну знаю, которая может составить мне достойную пару. Да только не хочу силой брать, хочу по любви, а любовь меня слабым сделает…
   – Достойная пара, всегда сил придает для новых побед и свершений…
   – Да, нет же! Любовь делает нас слабаками! Цветочки, колечки, котенки всякие, тьфу! Да и не согласится она. Она вон какая, – вздохнул Кощей, – Она мне «нет» скажет, а я не выдержу этого, боюсь. Царевна Лебедь она такая! Ее с белой ручки не стряхнешь и за пояс не заткнешь… – загрустил совсем Кощей, – Действительно достойная Царица!
   – Так зачем за пояс то? Ты ее любовью, да нежностью бери. Представь, что она согласилась. Что ты тогда для нее делать будешь? – не унималась Луна.
   – Я… я… – Кощей закрыл глаза и представил, – Я замок сам цветочками украшу, каждую стену разрисую ромашками, и крольчат заведу – маленьких, миленьких и пусть по саду бегают, радуют ее, и все богатства мира к ногам ее положу… – Кощей встряхнул короной, открыл глаза и взялся за голову, – Ох, Луна, морочишь ты мне голову, ерундой! Какие кролики? – Кощей замолчал, – Я не достоин ее. Она достойна лучшего. Настоящего благородного Короля. А я для нее разбойник и похититель девиц. Она думает, что я злой и черствый. Ах, если бы она только согласилась стать моей! Я бы каждое утро ставил свежие цветы на ее туалетный столик, готовил завтрак, а потом отправлялся за новыми победами, а вечерами мы бы вместе любовались звездами… как же мне растопить ее сердце? Чтобы она искренне полюбила меня и доверилась мне?
   – О, ты настолько силен и могуществен, что тебе не составит труда это сделать. Прояви свою вековую мудрость и верни Царевне Лебедь ее любовь из топкого болота, потом хрустальную шкатулку доверия, правда, в каком море на дне лежит, сказать не могу. Ну, ничего, найдешь! А да, еще ее любимый Лотос совсем зачах, найди средство оживить его. А там глядишь, и откроет она тебе свое сердце.

   Задумался Царь Кощей, даже в троне качаться перестал. На небе уж заря занималась, а он все думу думал.
   Как только солнце на горизонте подмигнуло, вскочил он и побежал вниз по лестнице, по пути в сокровищницу заглянул, потом запряг коня своего золотого и даже, кофе не выпивши и омлета не съевши, помчался за дальние дали к топким болотам.
   На топких болотах уже Кикиморы его поджидали. Узнали они все от Луны и отыскали любовь Царевны Лебедь. Аккуратно в красивую коробочку положили и золотой ленточкой перевязали. Отблагодарил их Царь Кощей украшениями царскими, Кикиморы довольны остались.

   А Царевна Лебедь после завтрака подарок с посыльным получила. Развязала она золотой бантик на коробке, она как цветок и раскрылась, а в ней целый розовый куст. Куст сам нашел место в саду, прыгнул туда и тут же прирос, будто бы всегда здесь был. В ту же минуту распустились на нем голубые розы. Царевна даже ахнуть не успела.
   – Да это же сама моя Любовь! – обрадовалась она.
   Лебедь почувствовала нежный аромат голубых роз, и месяц под косой заблестел еще ярче. Сердце любовью наполняться стало. А розы запели нежным голоском: «А нас Кощей из болота вытащил… Мы теперь солнцем любуемся и песни поем…»
   – Кощей? – удивилась девица, – Ну что ж, молодец! К сердцу значит, добрался? Ну, пусть теперь путь к Душе ищет…
   Лебедь хитро заулыбалась и решила немного поплавать…
   А в это время Кощей уже мчался к морям-океанам. В первых двух не нашел он хрустальной шкатулки. В третий раз обернулся он Окунем и поплыл на самое дно. Много сокровищ он там видел, да только они для него ценности не представляли. Ценнее всего для него хрустальная шкатулка была, которая скрывалась под раскидистыми водорослями. Три раза он мимо нее проплывал, но узрел все-таки.
   К обеду Царевна Лебедь получила еще один подарок. Открыла она его, а там шкатулка из чистого хрусталя. Блестит, сверкает, как ее звезда во лбу. Открыла она шкатулку, и наполнилось ее сердце теплотой и радостью и понеслось это все по всему телу, по всем венам.
   К ужину сам Кощей пожаловал. Впустила Царевна Лебедь его во дворец, а сама поспешила в свои покои. Чтобы надеть к ужину лучшее платье. Когда она спустилась в обеденную залу, то застала там очень умилительную картину, которая даже немного рассмешила ее.

   Кощей восседал в кресле, а на его короне, крепко держась лапками, сидел птенец феникса и распевал соловьиные трели, выученные нынешней ночью, на спинке кресла, сидела пантера и намывала свою мордочку, а котенок ирбис ласкался на коленях Царя и заигрывал со шнурками от плаща Кощея. У ног крутились и виляли хвостом белые волчицы. Кощей несмело поднял руку и погладил котенка, тот поднял хвост, замурлыкал и выгнул спину, что заставило сурового Кощея улыбнуться.
   Лебедь наблюдала и удивлялась, что ее придворные зверушки, даже не испугались незнакомца. Значит, они чувствуют, что внутри он добрый и вовсе не суровый. Она решила нарушить идиллию и вошла в зал. Кощей аж потерял дар речи от красоты такой. Царевна пригласила Кощея за стол.
   Они молча сели ужинать, даже слуги молчали. В тишине было слышно, как громко бьются их сердца. Вдруг Кощей опомнился и вышел из оцепенения:
   – Это тебе.., точнее вам, Прекрасная Лебедь! – волнуясь и заикаясь, произнес Кощей, протягивая Царевне изящный пузырек с пурпурной жидкостью.
   – Что это? – продолжила нарушать молчание Лебедь.
   – Это одолень-трава, настоянная на живой воде. Пара капель оживит твой… э-э-э ваш Лотос.
   Царевна обрадовалась, улыбнулась, взяла пузырек и побежала в сад к пруду. Она капнула пару капель на лотос, и цветок в тот же миг стал поднимать лепестки. Через минуту он засветился лунным светом. Кощей вышел в сад вслед за Царевной и видел, как она светится от счастья. Он и сам был счастлив, что смог подарить эмоции той, к которой был не равнодушен. Он почувствовал, как его тело наполняется неистовой силой, а в душе расцвели цветы и он решился подойти к Царевне. Он взял ее за белы рученьки и начал свою речь:
   – Я грозный и суровый… я слов любви не знаю, поэтому буду краток, – в это время он присел на одно колено, – Лебедушка! Звезда моя! Будь моей женой?
   Царевна немного смутилась, но вида не показала, и не проявляя эмоций ответила: «Да!»
   Кощей так боялся отказа, что согласие Царевны его парализовало от счастья. Луна, которая решила заглянуть на огонек, не удержалась от восторга и нечаянно толкнула Кощея в воду. Тот даже Окунем обернуться не успел. А Царевна Лебедь кинулась его спасать. «Вот дурачка! Он же Бессмертный!» – уже в воде опомнилась Царевна и рассмеялась. А от воды спали все железные доспехи с Кощея, и вынырнул из воды он преображенным. Черные одежды и плащ сменились на белые, золотом вышитые. Черные кудри Царя выбивались из-под короны и спадали до плеч, а глаза цвета темного агата, восхищенно смотрели на Царевну Лебедь.

   Кощея очень тронуло, что Царевна забеспокоилась о нем и прыгнула его спасать. Он почувствовал, что его любят таким, какой он есть. Он обнял ее и поцеловал, а потом нежно прошептал ей на ушко:
   – Я тебя никому не отдам! Хочешь, луну с неба достану?
   В этот момент Луна решила удалиться, вместе со звездами, чтобы не мешать молодым и поплыла в топкие болота рассказывать эту историю Кикиморам.
   Обернулся Кощей белым лебедем и до самого рассвета плавали они по озеру, да шептались о разном. На следующий день свадьбу сыграли. Прав был Кощей! Любовь его совсем слабым сделала. Не может он теперь перед желаниями Лебедушки устоять. И только за пределами замка, становится он сильным и суровым, одерживая новые победы, для исполнения желаний своей возлюбленной.

   А если Кощей домой в гневе возвращается, то Лебедь одним взглядом этот пожар тушит. А если печаль на любимого нападет, то одним прикосновением его исцеляет. Так Кощей познал, что такое настоящая любовь и телячьи нежности полюбил. А Царевна чувствует себя любимой и под защитой, есть ей с кем своими успехами поделиться и поддержку в неприятностях почувствовать. И вновь стали от ее взгляда цветы распускаться и травы подниматься. Как и обещал, каждое утро приносит Кощей своей жене свежий букет цветов. А стены в замке они вместе разрисовали цветочками. Хотя, могла Лебедь одним взмахом крыла уют устроить, да не стала. Совместное дело сближает и вдохновляет.

Послесловие

   Благодарю Тренинговый Центр «Со-Творение», Юсупова Салавата Даниловича и Стукову Наталью Михайловну за предоставленную возможность создать свою книгу, за новые открытия себя и познания Тайн своего Царства.
   Благодарю куратора курса Оксану Смелову за поддержку и внимание.
   При написании каждой сказки, я совсем не думала об ее расшифровке, писала то, что выдало мое подсознание. И только потом приступала к исследованию. И каждый раз удивлялась тому, что сказка рассказала обо мне всю правду, а еще и подсказала, что делать.
   Читайте сказки или пишите свои, и Вы увидите, как меняется мир вокруг Вас, потому что Вы сами будите меняться!

Полезные ссылки

   Контакты автора книги – Светланы Сичкарь:

   grachevasv1980@mail.ru
   https://vk.com/id_8199

   Мощный курс-практикум психолога-сказкотерапевта Натальи Стуковой по созданию Самоисполняющихся Сказок «Кружево Волшебных Сказок»: https://bit.ly/kvs5-best
   (Никаких специальных навыков сказкотворчества и писательства от Вас не требуется. Даже если Вы не дружили с сочинениями в школе, то по проверенным алгоритмам, с помощью и поддержкой Вы 100% создадите свою Самоисполняющуюся Сказку!)

   Группа о Сказках и Сказкотерапевтических методиках во ВКонтакте: https://vk.com/stukova_online

   Личная страница психолога-сказкотерапевта Натальи Стуковой во ВКонтакте: https://vk.com/id239229109

   Личная страница руководителя Тренингового Центра «Со-Творение» Салавата Юсупова: https://vk.com/salavat.yusupov.coach

Тайны Тридевятого Царства Сборник психологических сказок Светлана Владимировна Сичкарь