Раннее летнее утро в окне поезда выглядело угрюмым, а проносившиеся складские застройки и сплошные промышленные зоны нагоняли тоску. Небольшая пелена тумана, летавшая в небе, делала город еще более сонным и безжизненным.
Артур подъезжал к столичному вокзалу, возвращаясь из командировки, и размышлял о поездке, глядя на нежилые постройки вдоль железнодорожных путей: поставленные цели успешно выполнены, все рабочие моменты благополучно урегулированы. В целом поездку можно назвать продуктивной и хорошо сложившейся. О Белгороде у него остались хорошие впечатления. В городе чувствовался своеобразный антураж и некая атмосфера, которая всячески располагала к уюту и неспешности. После столичной суеты и дорожных заторов провинциальный город был способен умиротворить любого человека непринужденным спокойствием. Но главным плюсом своей поездки Артур однозначно считал приятное знакомство за миг до отправления в Москву. Удивительная и необыкновенно красивая барышня так запала в душу, что он всю обратную дорогу думал только о ней. За несколько минут до отъезда поезда он взял ее контактный телефон и узнал, что зовут ее Грета.
Артур понимал, что такое знакомство не даст ему покоя, и ее очаровательные глаза он уже вряд ли сможет забыть. Полностью отдавшись в плети разгорающихся грез, на следующий день Артур со своей пассией поставили точку в их натянутых отношениях, которые и так складывались не лучшим образом. А еще через пару дней Артур написал Грете сообщение с вопросами о погоде, учебе и ее делах.
Ответ не заставил себя долго ждать.
Они переписывались весь день, и после этого не прошло ни дня, когда они бы не написали или не позвонили друг другу. Писали обо всем. Артур спрашивал про институт, работу, про ее занятия в свободное время. Она в свою очередь спрашивала про Москву, про красивые места в городе, где Артур гуляет чаще всего. Грета постоянно вычитывала в интернете об интересных выставках и мероприятиях в столице и самые интересные советовала Артуру. Она всегда делилась впечатлениями о новых просмотренных фильмах и спрашивала, что он порекомендует посмотреть. Грета подробно и красочно рассказывала о посещаемых концертах и делилась своими предпочтениями в музыке.
Сколько бы Артур ни представлял себе образ Греты, до полного понимания довести ему это никак не удавалось. Ощущалась некая тайна в ее словах, которая завораживала его и погружала в призрачное неведенье. Возможно, Артур сам себе надумал эту загадку, но углубляться в вопрос и всячески стараться ее разгадать он совершенно не стремился.
Удаленные отношения сделались очень теплыми и дружескими, что Артуру постоянно хотелось увидеть Грету снова. Но они почему-то никогда не поднимали тему о том, чтобы приехать друг к другу в гости на выходные. Возможно, они просто оттягивали долгожданный момент встречи и ждали, когда Грета окончит институт, чтобы переехать жить в Москву.
По Гретиной интонации, по ее трепету в голосе, по той нежности, которую Артур ощущал, разговаривая с ней, он понимал, что об их встрече мечтает не он один.
Артур постоянно представлял себе момент, когда он увидит Грету, и как ему захочется ее обнять, захочется взять ее за руку и никогда уже не отпускать. Но все же Артур пытался меньше думать об их встрече, чтобы время не текло предательски медленно. Но как бы он ни старался, это ему практически никогда не удавалось. Время для него принимало очертание пружины. Когда Артур в нем так нуждался, оно по сжатой закрученной линии мгновенно доходило до конца, заставляя кружиться по его правилам, но также спираль имела свойство растягиваться до немыслимых размеров, что порой казалось, что спираль бесконечна. Время для Артура неспешно тянулось с едва уловимой скоростью, монотонно шагая своими стрелками. Оно вольготно проходило перед ним, ехидно улыбаясь, будто подсмеиваясь над его слабостью. Время бесцеремонно питалось энергией молодого тела. То кружилось над ним смелым коршуном, выжидая, когда иссякнут его силы, то скалило зубы, как загнанный дикий зверь, готовившийся к решающему прыжку. Артуру не удавалось приручить время на долгий период, оно при любой возможности всячески старалось сбросить его из седла, словно дикий мустанг.
Терпение, которого Артуру всегда так не хватало, выработало в нем смирение. Но все же при каждом сообщении, полученном от Греты, он ощущал в себе натянутую струну ожидания, и ему ничего не оставалось делать, кроме как покорно ждать.
Каждый томительный прожитый день приближал тот долгожданный миг, когда Артур смог бы скинуть с себя сдерживающие оковы томления, и в конце концов после всех ожиданий это время настало. Он ощутил себя самым счастливым человеком на Земле.
– Откуда у тебя такое редкое имя? – спросил Артур. – Почему родители выбрали именно его?
Грета вспомнила, как мама рассказывала, что выбор ее имени был процессом длительным. Они с отцом долго определялись и постоянно советовались, предлагая различные варианты.
– Гретой меня назвала бабушка. Ей очень нравилась актриса Грета Гарбо, шведская звезда кино тридцатых годов. Она хотела, чтобы я выросла такой же красивой и талантливой.
– Очень красивое имя. Под стать тебе, – с едва уловимой улыбкой сказал Артур.
– Умеешь ты комплименты говорить, – улыбаясь, Грета чуть отвела взгляд. В ее улыбке была гордость, а в очертаниях ее тонкого лица – спокойная уверенность.
– Это не комплимент, а констатация факта, – продолжал Артур. – Как тебя увидел тогда на вокзале, так покой и потерял, как юнец прям. Ты там приворотом случаем не занимаешься?
– Да, я такая, – отшучивалась Грета, двусмысленно улыбаясь. – Кто бы мог подумать, что мы встретимся снова, и к тому же что у нас сложатся отношения. Ты мне тоже понравился в Белгороде. Сразу я, конечно, не разглядела в тебе красавца, но твой поступок сказал все сам за тебя, поэтому расположение мое ты сразу завоевал. К тому же в мужчине главное не красота же.
Повисла небольшая пауза. Пленительные слова Греты лились, словно окутывающая паутина, сковывая Артура в неподвижный кокон.
– Твое имя тоже нечасто встречается в жизни, – продолжила Грета. – В честь короля Артура назвали? – с интересом спросила Грета.
– Ну, что-то вроде того, – протянул Артур ленивым тоном. – Был такой в британских эпосах легендарный вождь, – может быть, в честь него и назвали. Или начитались рыцарских романов, и понравилось имя, я не знаю точно, я никогда не вдавался в подробности.
– Ты же меня уже спрашивал о моем имени, когда мы переписывались с тобой? – вспоминая, спросила Грета.
– Одно дело – прочитать, другое дело – от тебя услышать, да и вообще хочу все заново узнать, что спрашивал в переписке. Как ты вообще отважилась уехать из своего города в столь раннем возрасте? – поинтересовался Артур, переводя тему. – Сильное стремление к достатку или желание подальше от кого-то уехать?
Вопрос получился резким и незавуалированным, о чем Артур сразу же пожалел. Задавая вопрос, он старался хоть что-то выведать про Гретину прежнюю жизнь, про ее прошлые отношения и возможные переживания. Ему хотелось чувствовать, что у нее на душе, и он при любой возможности всячески старался ненавязчиво приоткрыть эту завесу.
Грете хватило проницательности, чтобы заметить суть вопроса и свести ответ к банальному повествованию.
– О переезде в столицу я задумывалась давно, поэтому, как закончили учебу, сразу уехали с подругой в Москву. Тянуть время не имело никакого смысла: пока молодые, есть стремление и порыв, надо обязательно пользоваться положением. Знали, что вначале нужно закрепиться в городе, а потом все само собой должно пойти. Работу, как мы понимали, не проблема будет найти. Город настолько большой, что даже самый ленивый здесь подыщет себе занятие.
– Вот почему ты расспрашивала меня о Москве тогда на вокзале? – вспомнил Артур, а сам про себя отметил ее незаурядность в мыслях, указывающую на тонкий ум. В Гретином поведение прослеживался лисий нрав, Артур не сомневался, что в дальнейшем будет неоднократно сталкиваться с ее хорошо взвешенными и обдуманными поступками.
– Всегда интересно узнать из первых уст, что и как происходит, информация лишней же не бывает, – пояснила Грета. – Поначалу вызывало опасение ехать в другой город. Думали вдруг не найдем работу, или накопленные деньги закончатся, пока будем искать вакантное место, но решение о смене города было принято твердо, и это нас подстегивало. Тем более, переехав на новое место, лень свою некогда было проявлять. В новом городе нас ничто и никто не отвлекал. Нет ни подруг, ни друзей, к которым рвешься после работы, поэтому можно было полностью сосредоточиться на работе.
– Если ты наметила план и упорно к нему стремишься, то рано или поздно все получится, – уверенно произнес Артур, стараясь подбодрить Грету. – Ты же будешь пытаться сделать все от тебя зависящее, чтобы его реализовать, поэтому воплощение целей – вопрос времени. Другое дело – достигнуть определенного уровня и остановиться на нем. Вроде бы к цели ты пришла, и у тебя все стало хорошо, можно и расслабиться. Так большинство людей и делают. Поэтому после достижения определенного результата, не стоит застопориваться. Желательно ставить новую планку и продолжать стремиться уже к новым поставленным задачам.
– Все верно, – подтвердила Грета. – С такой мотивацией я и отправилась в это плаванье. Поэтому не буду загадывать, но думаю, что у меня все обязательно получится.
– Я уверен, что все будет хорошо, тем более я всегда готов тебе помочь, – заверил Артур. – Считай, что все только начинается.