Глава 3

До Хэллоуина была ещё целая неделя, и я не знала, куда себя деть. С парнями после того памятного разговора мы больше не общались, потому что они делали вид будто ничего не произошло. Разве что мы теперь здоровались друг с другом как хорошие знакомые, да Тимофей перестал к нам приставать. Ну, не хотят общаться и не надо, главное что, кажется, нам с Мартой, удалось не впутаться ни в какую тёмную историю, и убивать нас тоже пока не спешат. А пообщаться, я надеюсь, нам удастся на вечеринке.

Кстати, у меня даже одеть толком нечего! И эта здравая мысль посетила меня всего за три дня до сего знаменательного события. Пытаясь не впадать в панику в перерыве между парами, я поделилась своей проблемой с Мартой. Та в свою очередь заявила, что я бы без неё точно пропала и после занятий потащила меня к себе домой. Жила она, чуть ли не на другом конце Москвы, так что оставалось только удивляться, как она умудряется добираться в институт вовремя. Поднявшись на третий этаж старенькой пятиэтажки, мы вошли к ней домой.

Там было…чисто. Вот это да, такого порядка у меня в комнате даже после генеральной уборки никогда не было. Марта мне даже персональные тапочки выдала! Для начала мы выпили чаю, а потом зарылись в вещи Марты, подыскивая мне, что-нибудь подходящее для праздника. Основная проблема заключалась в том, что я была несколько крупнее и немного выше Марты. Так что большая часть вещей на меня просто не налезала. После двух часов примерок, мы всё же остановились на чёрном платье с завышенной талией, – оно единственное из всех вещей сидело на мне хорошо, – и ведьминской чёрной шляпе с большими полями и вуалью. Марта пыталась даже поставить меня на каблуки, но я усиленно сопротивлялась, объясняя это тем, что у меня размер ноги больше и на каблуках я себя чувствую русалочкой выбравшейся на берег. Но я обрадовала Марту тем, что у меня есть подходящие чёрные лакированные полусапожки без каблука, которые мне как-то по доброте душевной отдала тёткина подруга. Но до сего момента они у меня валялись под кроватью, так как были не в моём вкусе. Полосатые гетры, выданные мне подругой, идеально завершали образ милой ведьмочки. Меня, правда, смущала длина моего платья, которая была значительно выше колен, но Марта убедила меня, что фатин выглядывающий из-под края юбки вполне способен прикрыть всё что нужно.

– Вот теперь я за тебя спокойна. Не стыдно с тобой на люди будет показаться! – рассмеялась Марта. – А платье я тебе дарю, всё равно оно мне велико.

– Ну, спасибо, обрадовала! Вообще-то, я платья не очень люблю, но раз уж ты даришь, то я не смею отказаться! – не осталась в долгу я.

Марта решила меня поддержать и тоже нарядилась ведьмой, но по сравнению со мной, её образ был более откровенным. Она облачила себя в чёрный кожаный корсет на шнуровке, кожаную узкую юбку с умопомрачительным разрезом, чулки в сеточку и высокие сапоги на шпильке, которые завершили образ.

Я оглядела комнату: от идеального порядка не осталось и следа! Везде были разбросаны вещи, даже на люстре одиноко болтался чёрный сетчатый чулок. Вот это да! Было такое ощущение, что по комнате пронёсся торнадо! Так что мы потратили ещё где-то сорок минут на уборку помещения. Когда я собралась уходить, на часах уже было десять вечера, а мне ещё ехать через всю Москву домой, какой ужас! Марта уговаривала меня остаться у неё, но завтра была проверочная работа по экономике, а у меня с собой даже конспекта не было, не говоря о шпаргалках, а её почерк я до сих пор разобрать, не могла! Поэтому пришлось брать себя в руки и выходить в темноту из уютной квартирки подруги. Стоило мне выйти на улицу, как пошёл дождь! Естественно зонта у меня не было. Вот это я называю «не везёт». Но ничего страшного, ну помокну чуть-чуть, главное, что у меня есть наряд для Хэллоуина и я побывала в гостях у Марты, а, то так бы и не выбралась. Ну вот, так-то лучше, неужели из заядлой пессимистки я превращаюсь в здравую реалистку с тенденцией к оптимизму? Похоже на то!

Домой я добралась без особых происшествий, правда вымокла под дождём основательно! Единственное, что меня смутило по дороге – это странный тип в метро, который почти в открытую пялился на меня всё время и выходил на тех же остановках что и я. Чисто внешне смахивал на неформала – весь в чёрной коже с длинными, какого-то странного серого цвета, волосами и в шляпе с полями из-за которой плохо было видно лицо, не говоря уж о глазах. А ещё мне в нём запомнился необычный кулон, в виде небольшого изящного узкого многогранного дымчато-прозрачного кристалла с острым кончиком, небрежно болтавшийся на шее. Почему-то мне он показался неуместным для подобного вида парня.

Я очень боялась, что он последует за мной до дома и даже стала проигрывать в уме варианты спасения своей ценной персоны. Мне, почему-то представилось, что он подослан раскрытыми нами эшрами, чтобы меня прибить! Не зря у него вид такой странный и волосы длинные…, – точно эшр! На выходе из метро я уже собиралась подойти к полицейскому, но предварительно обернулась посмотреть идёт ли он за мной, но его по близости не оказалось. Так постояв и прождав неизвестно чего минут пять, я набралась смелости и пошла на автобусную остановку, вернее побежала. Благополучно же добравшись до квартиры и запершись в своей комнате, я перевела дух и сказала сама себе, что всё это мне показалось, так как последние события сильно повлияли на мою ранимую психику. И что я теперь постоянно буду ждать нападения неизвестно кого из-за того, что слишком много знаю. Но…, это, же бред, в конце концов, даже если бы мы с Мартой рассказали бы кому-нибудь про то, что узнали, нас, же наверняка высмеяли и уж точно не поверили бы, ведь доказательств у нас никаких! Да и парни мне, честно сказать, не показались великими злодеями, и они пообещали ничего с нами не делать, хотя… Ну, конечно! Сами-то они делать ничего не будут, а вот подослать кого-нибудь… Так стоп, хватит размышлять на эту тему! Всё ведь обошлось? Обошлось. Более того, ничего особенного и не произошло, мало ли как этот тип выглядел, неформалов сейчас полно… Я сказала, хватит размышлять! Да,… даже со своей головой договориться не могу. Но Марте точно ничего рассказывать не буду, засмеёт ещё.

***

Два дня до праздника пролетели совершенно незаметно. И сегодня вечером я в первый раз в жизни побываю на подобной вечеринке, да ещё и в компании со, скажем так, не совсем людьми. Интересно, они совсем ничего не будут делать со своей внешностью или всё же будут? Марта сегодня подошла к ним с самым решительным видом и заявила, что на вечеринку можно пойти только парой и приглашения она им выдаст, когда мы с ними встретимся в метро. При этом она сразу заявила, что её кавалером на сегодняшний вечер будет Тимофей. Возражений, с моей стороны не последовало. Со стороны парней, кстати, тоже. Я еле дождалась окончания занятий, после которых мы с Мартой отправились к ней домой, чтобы привести себя в подобающий празднику вид. Во время нашего прихорашивания, я не смогла удержаться и спросила:

– Он тебе нравится, да?

– Кто? – начала косить под дурочку подруга.

– Тимофей, кто же ещё.

– С чего это ты взяла? – с подозрением прищурилась Марта. – Он мне нисколечко не нравится! Просто…если тебя интересует, почему я выбрала в качестве сопровождения его…то, это из-за того, что мы с ним хорошо вместе смотримся…

– Да-а-а?… Ты даже не знаешь, в каком костюме он сегодня будет, если вообще будет гримироваться! И потом, я что совсем слепая, что ли? Ты с самого начала прицепилась именно к нему! Чем тебе Алан не угодил? По-моему, он гораздо симпатичнее.

– Вот ты его и забирай, я не претендую! – развеселилась Марта.

– Ага! Вот ты и прокололась! – обрадовалась я.

– Да не может он мне нравиться! Ну, сама подумай, какое у этих отношений может быть будущее? Я лично выть на луну не собираюсь!

– Ой-ой-ой, какая практичность! Любовь не выбирает, и потом, разве это не романтично: ты и он, ночной лес и полная луна… Всё как вы неформалы любите!

– Да ну тебя! – фыркнула Марта, – одно дело в книжках про такую романтику читать, а тут жизнь.

– Ладно, не обижайся, время рассудит. Но почему-то мне кажется, что мы не просто так их тайну раскрыли и легко при этом отделались. И кстати, я вот что вспомнила! Они же нам в тот раз умудрились-таки голову заморочить!

– В смысле? – захлопала нарощенными ресницами подруга.

– Ну, вспоминай! Разве кроме названия своей расы, они нам что-то ценное ещё про себя рассказали?!

Марта немного помолчала, обдумывая мои слова, и до неё, кажется, дошло.

– Вот ведь хитрецы, какие! И правда, ничего путного не сказали! – разозлилась Марта, – Ну сегодня-то они не отвертятся! Надо как-то по-хитрому информацию выудить…

– Информацию мы, может, и выудим, да только…

– Что только? Опять сомневаешься! Да, сколько же можно, быть такой трусихой! Ты сама подумай, нам представился уникальный шанс пообщаться с представителями совершенно неизвестного вида! О них даже никаких легенд нет, вообще ничего нет! Я весь «инэт» излазила! И поэтому надо узнать как можно больше…

– И что мы будем делать с этой информацией? – перебила подругу я,– внукам, что ли рассказывать.

– Не хочешь не выясняй. Лично я попробую всё разузнать. А твоей задачей будет отвлекать на себя Алана, чтобы он не сумел остановить своего болтливого друга. Я ещё в прошлый раз заметила, что если бы не Алан, Тимофей бы много чего нам рассказал.

От этой затеи я пришла в ужас. Одно дело пойти на вечеринку в компании с подругой, а другое, отвлекать на себя внимание потенциально опасного зубастика в окружении всякого рода бутафорской нежити и нечисти в совершенно незнакомом месте! Я, кажется, побледнела, потому что Марта на меня посмотрела с особым сочувствием.

– М-м-марточка, х-хорошая моя, а может не надо, а? – проблеяла я, с надеждой смотря ей в глаза.

– Надо Рина, надо. Неужели ты так его боишься? Не думаю, что он, что-то сделает с тобой при таком большом скоплении народа.

– Да не в этом дело…

– А в чём?

– Понимаешь,… будь он даже обычным парнем, я бы всё равно не смогла бы находиться с ним наедине… – неуверенно пробормотала я.

– Да, ты и не будишь с ним наедине, там же целый клуб народа будет! И потом, будь он обычным парнем, чего его бояться-то? – всё никак не могла понять подруга.

– Я и сама не знаю, но понимаешь, я ещё никогда ни с кем не встречалась и пытаться строить глазки у меня вряд ли получиться… В каком-то смысле, можно сказать, что я боюсь мужчин…

– Ну, ты даёшь! – вытаращила глаза Марта, – правда ни с кем ещё не встречалась? – я кивнула, – а сколько тебе лет-то?

– Двадцать один.

– Ничего себе! Обалдеть!

Я обиженно насупилась. Подумаешь, ни с кем ещё не встречалась, не больно-то и хотелось! От парней одни проблемы.

– Ну, извини! Просто я как-то это…немного удивилась… – начала оправдываться Марта.

– Да ладно, – махнула рукой я.

– Я-то, конечно, с парнями встречалась и их не боюсь, но открою тебе страшную тайну: у меня с ними дальше поцелуев дело не доходило. Так что, можно сказать, я недалеко от тебя ушла. Мне, кстати, двадцать, так я уже испереживалась вся, что у меня с личной жизнью такие нелады. Так что не переживай, личную жизнь мы обязательно наладим. Если будут какие-то проблемы по этому поводу, не стесняйся, обращайся, постараюсь помочь.

Она младше меня! Да,…вот сейчас я чувствую себя полной дурой. Мне казалось, что она меня старше. По крайней мере, она не стала надо мной смеяться, а это очень хорошо. Главное постараться взять себя в руки и вести себя непринуждённо с Аланом, будто я таких парней как он отшивала не раз. Надеюсь, я смогу побороть свой страх как в тот раз, когда мы пошли с ними в кафе. Ведь тогда я чувствовала себя на удивление уверенно. Ладно, всё равно я хотела идти на эту вечеринку.

– Эй! Ты чего, уснула? – помахала рукой у меня перед глазами Марта.

– А, что? – встрепенулась я, – прости, задумалась.

– Нам уже выходить через десять минут, а ты ещё не накрасилась!

– Чего?! Я ещё и краситься должна?! – возмутилась я.

– Конечно! А ты чего хотела?! И заметь, я не заставляю тебя краситься как неформалка, просто подкрась глаза и губы для большего эффекта так сказать! Даже мне интересно, какая ты будешь накрашенная!

– Э-э-э…да я и краситься-то не умею, как-то ни к чему было, – стала оправдываться я.

– Тоже мне, нашла проблему. Я тебя сама накрашу! – И Марта с большим энтузиазмом принялась за творческий процесс преображения моего лица.

Я ей в этот момент не завидовала, так как глаза мои не могли спокойно подождать, пока их накрасят и беспрестанно дергались и моргали. Марта при этом как на меня только не ругалась и угрожала, что, вот, буду похожа на кикимору и буду сама в этом виновата! Я ее, конечно, понимала, но ничем помочь не могла, глаза жили, какой-то собственной жизнью. Но, благодаря мастерству моей подруги, всё закончилось благополучно, и я впервые в жизни была накрашена по полной программе.

– Уф, наконец – то я закончила! Любуйся на себя дорогуша, не зря я на тебя столько сил потратила! Ещё бы заняться твоей причёской…

– Ну-у-у, не-е-ет, спасибо! Только не сегодня, а то мы и так уже опаздываем. А повышенная лохматость для ведьмы в моём лице очень даже положена и… – и тут я увидела себя в зеркале… И это называется обычный макияж! – Марта, ты чего натворила, я ж теперь на улицу не выйду!

– Почему?!– искренне удивилась подруга.

– Я ж похожа на, на…

– На ведьму! – закончила за меня Марта, – а нечего было моргать! И мне так даже больше нравиться, ты теперь настоящая девушка-вамп! К тому же с комплексами надо расставаться радикальными методами!

– Ладно, уговорила… – вздохнула я. – Но молись, чтобы от ТАКОЙ МЕНЯ Алан не сбежал раньше времени.

– Вот увидишь, никуда он от тебя бегать не будет, скорее за тобой…

Вот ведь зараза, какая! Издевается. Ну, ничего! Мы ещё посмотрим, чем всё это закончится! И тут я взглянула на часы и поняла, что мы безбожно опаздываем! Марта конечно на это заявила что ничего страшного, пусть подождут, а мне надо себя приучать опаздывать на свидания. Я естественно возмутилась, что сегодня у нас не свидание, на что Марта о-о-очень выразительно изогнула бровь и ухмыльнулась! Да… настоящая женщина, не то, что я.

***

Короче, опоздали мы на двадцать минут и, спускаясь в метро, я боялась, что парни ушли, так нас и, не дождавшись. Но моим опасениям не суждено было сбыться, они как миленькие стояли в центре зала и ждали нас. Марта их увидела издалека и честное слово, лицо её приобрело какое-то мечтательное выражение… Пока мы пробирались к ним сквозь толпу людей я ловила на нас довольно неприятные взгляды, а один гот вообще подмигнул! И это не считая того, что в автобусе от нас открещивалась тростью весьма воинственная бабулька. Интересно, на парней так же реагируют?

Не знаю как окружающие, но у меня чуть не отвисла челюсть, когда мы подошли к ним достаточно близко, и Тимофей помахал нам рукой. Судя по костюмам, Алан решил изображать вампира, а Тим оборотня. Тим, вот, меня не впечатлил,… но Алан, совсем другое дело. Представьте себе картину: «стоит высокий, весь из себя задумчиво-меланхоличный, в классическом чёрном костюме и длинном чёрном плаще с красной подкладкой, распущенные волосы идеально гладкие и блестящие как в рекламе дорогущего шампуня спадают чуть ниже уровня груди, а на бледном аристократичном лице загадочно блестят зелёные глаза!» Мне даже показалось, что сейчас они стали намного ярче, чем обычно, но скорее всего это моё воображение так откликнулось на этот образ. А когда мы подошли ближе и поздоровались с парнями, оба впервые сверкнули в улыбках самыми настоящими клыками, которые всё это время прятали каким – то непостижимым образом! Может они их отращивают? Хотя, нет,…он же говорил, что их как и острые уши приходиться постоянно скрывать.

А вот Тимофей видимо решил поприкалываться в этот вечер и нацепил ретро костюм в забавную зелёно-коричневую клеточку, коричневый плащ «а-ля» доктор Ватсон, а волосы взлохматил пуще обычного и специально умудрился открыть острые уши, чтобы их было хорошо видно. А вот насчёт бакенбард и отросшей растительности на запястьях рук, я пока ничего не могла сказать, настоящие они или искусственные. Но ногти, а точнее когти точно были настоящие, такие подделать мне кажется нереально… Разве что в кино. Интересно, а как же он так поедет, он же покалечит, кого-нибудь! И я поделилась этой мыслью с Тимофеем. На что тот невозмутимо ответил:

– Ты не доверяешь профессионалу? Я же не Фредди Крюгер, мои когти убираются, когда надо и появляются когда надо, и никто ничего не заметит. Даже ты…

– Посмотрим, посмотрим…

– Э-э-э, Тимофей, скажи, пожалуйста, ты решил пойти в своём истинном обличье или это так, шарж на самого себя? – ехидно поинтересовалась Марта.

– Скорее второе, – ответил за него Алан. – Во втором облике вам нас лучше не видеть – крепче спать будите.

– Что, вы такие страшные? – не удержалась я.

– И ужасные,– улыбнулся Алан во все тридцать два зуба, а может их у него и больше… Обязательно надо будет спросить.

– Во всяком случае, женщины не любят видеть нас во втором облике, – как-то грустно закончил он.

– Ну ладно, тогда не будем вас просить показать нам это ваш второй облик, но, то, что он не такой, – и Марта указала наманикюриным пальчиком на Тимофея, – уже радует, а, то я готова была разочароваться.

– Даже та-а-а-к! – присвистнул Тимофей. – Ну, может, я тебе и не угодил, но ты очень даже ничего. Быть ведьмой тебе очень идёт! Но кроме шляпы, ты, кажется, больше ничего нового в свой образ не внесла,– кинул ответную шпильку Тим.

– Ах, ты… В общем как был хамом, так ты им и остался! – не смогла удержаться Марта.

– Ну, всё, хватит, прекратить детский сад. Мы идём на вечеринку или нет? – обратился Алан к ребятам.

– Ну конечно идём! – ответила за всех я.

– Кстати, Рина, ты сегодня, просто, неотразима, – сделал Алан мне комплимент при этом, не отрываясь, смотря в мои глаза.

Я, кажется, покраснела, но умудрилась ответить в том, же духе:

– Ты тоже сегодня совершенно неотразим! Настоящий граф Дракула.

– Да, главное, чтобы я на глаза вампирам не попался – засмеют, – насмешливо ответил Алан, когда мы уже заходили в вагон. При этих его словах я, кажется, побледнела и чуть не рухнула в обморок. Алан это заметил и успел подхватить меня за талию, на что я лишь смущённо улыбнулась.

– А вампиры тоже существуют, да? Просто мне показалось, что Тимофей тогда пошутил.

– Не шутил, хоть и умеет, но сама посуди, раз уж есть мы, про кого, вы даже не слышали, то эти субъекты просто обязаны существовать. Только их очень немного и молодняка не создавали уже века два. Так что не бойся, они довольно законопослушны в массе своей и живут по строгим клановым законам. Конечно, среди них, как и среди людей бывают преступники, но тут уж ничего не поделаешь, так психика устроена.

– С ума сойти! Я же теперь из дома буду бояться выйти вечером, а сейчас темнеет рано… – перепугалась я.

– Ну, ты даёшь! А до этого ты как жила? Ходила по тёмным улицам – и ничего. Так что, не забивай этим голову. С нами же вы не боитесь идти. А хочешь, я тебя с одним моим другом познакомлю, он как раз из этой братии, не так бояться будешь?

– Не-е-е-т, спасибо, что-то не хочется. Как ты вообще можешь с ними общаться, если утверждал, что вы на людей не охотитесь, но они-то, как раз совсем наоборот! – возмутилась я.

– Да тише ты! Чего раскричалась-то? Я же сказал, что на людей в открытую охотятся только преступники, а мой друг законопослушный гражданин! Современные вампиры ни на кого не охотятся, а покупают донорскую кровь абсолютно легально. И я не вижу ничего предосудительного в нашей дружбе.

– Ладно-ладно, убедил. Но знакомить нас пока не нужно. Скажи, а вас не накажут за то, что мы вас раскрыли? – поинтересовалась я у Алана.

– Конечно, старейшинам это не понравилось бы, но ведь им никто не скажет… я надеюсь, – задумчиво ответил Алан.

– Да…надеюсь, у вас не будет из-за нас проблем…

– Не бери в голову, нет никаких причин для беспокойства, – неожиданно легкомысленным тоном ответил на мои слова Алан.

– Эй! Вы там заснули что ли? Нам же сейчас выходить! – уже около самых дверей закричала нам Марта.

И мы поспешили на выход, но как только подошли к дверям они стремительно начали закрываться! Алан не растерялся и тормознул двери руками, пропуская вперёд меня, а сам пошёл следом. Я аж обалдела от того как легко он это проделал – совершенно не напрягаясь! Выходит, они и правда, сильнее большинства людей. Надо будет, как-то проверить, на что ещё они способны…

До клуба мы добрались без происшествий. Пока мы до него шли, я размышляла о том, что стоило мне начать разговаривать с Аланом как все мои страхи относительно него, куда-то испарились. И я чувствовала себя довольно расслабленно, тем более что ни он, ни его друг не пытались нас запугать или оскорбить.

В клубе было шумно от музыки и голосов людей, темно и непривычно. Повсюду горели красным и жёлтым светом огни, подсвечивая лица барменов и посетителей, наряженных кто во что горазд, от чего становилось не по себе. Начали одолевать подозрения, что кто-нибудь из окружающего нас народа запросто может быть настоящим вампиром и от этого я в страхе ухватилась за руку Алана. Тот удивлённо на меня посмотрел, но руку не стряхнул. А Марта, похоже, попав в знакомую ей атмосферу ночного клуба и помахав мне ручкой, отправилась с Тимофеем на танцпол, оставив меня на попечение Алана. Я, конечно, готовила себя к подобному развитию событий, но сейчас стояла как вкопанная и не знала, что предпринять. Алан видимо поняв, что я нахожусь в растерянности, потащил меня к барной стойке и усадил меня на стул.

– Может, хочешь чего-нибудь выпить для храбрости? – спросил Алан довольно близко наклонившись ко мне для того чтобы не кричать. Я же почувствовала, что начинаю краснеть второй раз за вечер.

– Что? Выпить? Для какой храбрости? – не поняла я. – Я вообще не пью!

– Ну, просто видно, что на подобных мероприятиях ты не часто бываешь, так что расслабиться тебе не помешало бы,– с улыбкой сказал этот нахал, всё ещё близко наклонившись ко мне! – Может какой-нибудь лёгкий коктейль?

– Хорошо, хорошо! Но только один и платить будешь ты, сама бы я, ни за что не купила бы себе алкоголь.

– Боишься потерять над собой контроль? – улыбка Алана стала ещё шире, из-за чего обнажились его немаленькие клыки, а в глазах появился дьявольский огонёк. Мне стало немного не по себе от такого зрелища, что я даже вздрогнула.

– Ничего подобного! Что за чушь! Просто я не любительница горячительных напитков, а уж в подобных заведениях стоимость этих коктейлей ТАКАЯ, что рука не поднимается их купить! – выпалила я на одном дыхании. Чего я так разволновалась-то? Неужели, начинаю его бояться и поэтому веду себя как идиотка?! «Рина, соберись и веди себя как нормальная уверенная в себе девушка».

Пока я занималась самовнушением, Алан сделал заказ и, облокотившись о барную стойку с самым благодушным видом, принялся рассматривать помещение и веселящийся народ.

– Прошу, ведьмочка, ваше клубничное зелье, – обратился ко мне бармен с торчащим из головы топором, подавая коктейль. Я поблагодарила его и взяла бокал, в котором плавал забавный такой паучок. Да-а, что-то мне не хочется это пить. Алан же, видимо, для поддержания вампирского образа заказал себе «Кровавую Мэри». А в его бокале плавал довольно натурально выглядящий глаз, наверное, этой самой Мэри. Но его, похоже, это не смутило, и он деликатно подцепив глаз палочкой для канапе, отправил его в рот, предварительно мне им отсалютовав. Если честно, меня чуть не стошнило и я, забыв, про не менее устрашающее украшение собственного напитка, отхлебнула чуть ли ни половину и, естественно, закашлялась. Алан услужливо похлопал меня по спине, на что я никоим образом не отреагировала.

– Наверное, ты паучком подавилась, – предположил Алан.

– Фу, не напоминай кхе-кхе, мне об этой гадости! Ты тоже молодец – на моих глазах съел этот кхе… жуткий глаз, как ты мог?! Одно слово – нечисть!

– Ну-у-у не преувеличивай, какая же я нечисть. К тому же, это всего лишь мармелад, как и паучок в твоём напитке, между прочим, довольно вкусный, – и Алан показательно облизнулся.

– Вот, зараза, меня сейчас стошнит! Подумаешь мармелад, лучше бы вишенку положили!

– Ха-ха-ха-ха, ну ты как ребёнок, честное слово! Ой, не могу, уморила, ха-ха. Это же Хэллоуин, чего ты хотела? Расслабься и получай удовольствие!

Он ещё и издевается! Всё не могу больше общаться с этим хамом! Обиделась я, о-б-и-д-е-л-а-сь! И я, соскочив со стула, направилась куда-то вглубь клуба, лишь бы находиться подальше от него. А он даже не попробовал меня остановить! Ну и чёрт с ним, пойду, найду Марту.

Как назло ни её, ни Тимофея нигде не было видно, но, видимо, алкоголь начал проявлять своё действие, потому что мне стало как то всё равно, и я отправилась танцевать. Но не прошло и пары минут, как я заметила эту парочку целующимися неподалёку! Обалдеть, я, всё-таки, была права – она в него влюбилась! И, похоже, он не против этим воспользоваться. Ну, уж нет, ещё чего не хватало! Не позволю! И я стала пробираться сквозь толпу, чтобы образумить эту ненормальную, пока не поздно. Но вдруг, меня кто-то схватил за руку и, как я, ни дёргалась, не отпускал. Ну, всё я разозлилась, сейчас я выскажу этому типу всё, что о нём думаю! Но обернувшись, я наткнулась на смеющийся взгляд Алана, и это меня ещё больше разозлило.

– Отпусти мою руку! Я не люблю, когда меня вот так хватают.

– А как любишь? – уже откровенно смеясь, спросил этот нахал, но руку все, же отпустил.

– Да, я не знаю, что с тобой сейчас сделаю! – возмутилась я. Если честно, я и правда не знала, но нужно же было дать выход бурлящим во мне эмоциям.

– Ладно-ладно, успокойся, я пошутил, – поднял руки в примирительном жесте Алан, – просто ты так внезапно ушла, что заметив тебя сейчас, я решил обнаружить своё присутствие и не дать тебе вновь убежать. К тому же, я так понимаю, ты стремилась прервать романтическую идиллию наших друзей. Мне кажется, не стоит – они хорошая пара.

– Хорошая пара?! Ты что издеваешься?! Какие могут быть отношения между представителем вашего вида и человеческой девушкой! Использует, а потом бросит или того похлеще! – разошлась я не на шутку.

– Я не издеваюсь, и вполне серьёзно могу тебя заверить, что ничего необычного в отношениях между эшрами и людьми нет. К тому же, Тим неравнодушен к твоей подруге довольно давно, и у него самые серьёзные намерения на её счёт. И потом, тебе не кажется, что Марта взрослая девочка и сама может решать хочет она этого или нет.

Тут, как назло, заиграла медленная романтическая мелодия и, диджей объявил, что это танец для влюблённых пар. Как романтично, теперь Марта окончательно потеряет голову. Часть народа ушла с танцпола, освободив место вышеупомянутым влюблённым, и теперь я опять смогла найти этих голубков. Марта тоже заметила меня и заулыбалась как кошка, добравшаяся до сметаны, а потом, вдруг, показала мне большой палец и подмигнула! После чего, вновь обратила своё внимание на Тима. Я сначала не поняла, что она имеет в виду, но, вдруг, сообразила, что медленно танцую с Аланом! Вот это отвлеклась, так отвлеклась, ничего не скажешь.

– Э-э-э, Алан, а тебе не кажется, что ты забыл у меня спросить, хочу ли я танцевать с тобой? К тому же, нас нельзя отнести к влюблённым, а этот танец для них.

– О, прости, ты была так увлечена перемигиваниями с подругой, что я не решился тебя отвлекать.

– Ты опять за своё? – вздохнула я. Весь мой боевой запал, куда-то пропал, и теперь у меня не было сил бурно выражать свои эмоции.

– Ещё раз извини. Так, ты не против, если мы потанцуем? Просто я больше люблю спокойную музыку, чем эти ритмичные звуки, под которые нормально не потанцуешь с девушкой.

– Ладно, не против,.. мы ведь всё равно уже танцуем. Правда, я раньше никогда под такую музыку не танцевала и не думала, что у меня, что-нибудь получиться.

– О, у тебя очень хорошо, получается, – одобрительно улыбнулся Алан.

– А ты старомоден в своих предпочтениях относительно музыки, а сколько тебе лет?

– Разве это имеет, какое-то значение? – приподнял бровь Алан.

И тут же крутанул меня вокруг своей оси, затем притянув к себе. У меня даже голова закружилась от такого пируэта! Так… о чём я его спрашивала, а-а-а, о возрасте. Раз не отвечает, значит, есть что скрывать…

– Я думала, что это девушки не любят распространяться о своём возрасте. Но давай баш на баш! Мне, например двадцать один, а тебе…

– А ты моложе выглядишь…

– Не подлизывайся! – и я выжидательно уставилась на Алана.

– Ладно, уговорила, мне всего лишь шестьдесят семь. Ну что, довольна?

– А-а-а, э-э-э-э… Шестьдесят семь? – ошарашено переспросила я. Алан кивнул с самым серьёзным видом. – Ага, да-а-а…Так, ты мне в дедушки годишься!

– Мы живём дольше, чем люди. Так что мой возраст в нашем обществе самый, можно сказать, молодёжный, – ничуть не обидевшись, пояснил Алан.

Мелодия неожиданно закончилась, и клуб вновь наполнился современной ритмичной музыкой. Алан взял меня за руку и проводил до барной стойки, где расположились наша влюблённая парочка. Я, даже, пожалела о том, что танец так быстро закончился, мне хотелось танцевать ещё и ещё, и чтобы Алан непременно держал меня за талию…, ох, что-то я размечталась. И кстати, как-то странно, что он сегодня так откровенен, а в прошлый раз из него слова нельзя было вытянуть. Что-то тут не чисто…

– Ну как вам местечко? Ничего, да? – спросила у нас с Аланом Марта, внезапно подбежав к нам сзади, от чего я даже подпрыгнула.

– Великолепно, – без особого энтузиазма сказала я, хмуро смотря на подругу.

– Мне тоже очень понравился клуб, – ответил Алан, как будто не заметив моего тона.

– Мальчики, вы нас извините, мы с Мартой отойдём на минуточку, – и я, не дожидаясь ответной реакции, схватив подругу под локоток, поволокла её в дамскую комнату. Марта особо не сопротивлялась, а когда за нами закрылась дверь, радостно завизжала, и повисла на мне, что-то восторженно при этом лепеча. Я даже опешила от такой реакции, может, она очень хотела в туалет и не находила предлога чтобы отойти от Тимофея? Бредовая мысль, но надо обязательно поинтересоваться.

– Тише ты, притормози! Чего визжишь-то? Тебя, наверное, сейчас весь клуб слышал. Можешь толком объяснить, что произошло?

– Ринка-а-а, ты не представляешь, какая я счастлива-а-а-я! – медленно протянула Марта с закрытыми глазами.

– Не представляю, хоть и вижу. И что же тебя так осчастливило?

– Я ему нравлюсь!!! Он признался мне в любви, представляешь! Он назвал меня своей девушкой! Боже, у меня сейчас крыша поедет. А как он целу-уе-ется-я-я! Ты себе просто не представляешь!

– М-да… Я тебе просто поражаюсь! Ещё сегодня днём ты говорила, что между вами не может быть никаких отношений, а теперь, ты визжишь от восторга, от того что он назвал тебя своей девушкой! Я ничего не понимаю.

– Конечно, не понимаешь! Вот влюбишься, тогда и поймёшь! Просто он та-а-ак на меня смотрел! Та-а-ак целовал!!! Я, просто, не смогла устоять. Да и что теперь врать, он мне ещё с прошлого года нравился, – смущённо закончила Марта.

– Да вы ж с ним грызлись по любому поводу и без! – удивилась я.

– Ну, грызлись, это даже прикольно было. А сейчас мне не хочется с ним ругаться. И смотри, что он мне подарил.

И Марта показала мне кулон в виде небольшого узкого многогранного жёлтого кристалла с острым кончиком на тонкой цепочке из червлёного серебра, некоторые грани которого были покрыты какими-то знаками. Мне показалось, что где-то раньше я видела нечто подобное. Но вспомнить где и когда у меня сейчас не получалось. Ну да ладно…, вспомню, когда-нибудь.

– Красивый кулон, – сказала я, когда поняла что надо что-то сказать, а то Марта подумает что мне не интересно.

– Конечно красивый! Я раньше таких никогда не видела. И ещё он сказал, чтобы я его никогда не снимала, потому что этот кулон будет меня оберегать, вот.

– Очень интересно… Он что магический, какой-то?

– Я у него так же спросила, а он ответил, что в нашем мире магии практически нет, и чтобы я не забивала себе этим голову, – беззаботно ответила Марта.

– И ты естественно последуешь его совету? – задумчиво спросила я, наблюдая за подругой. Ох, не нравится, мне всё это… Такое ощущение как будто он её приворожил, потому, что Марту я не узнаю категорически. Я просто обязана вмешаться пока не поздно!

– Эй! Ты чего на меня смотришь как на врага народа? Естественно я попытаюсь узнать, что-нибудь ещё. Но чтобы это сделать, мне нужно продолжать с ним общаться. А как у тебя дела? Алан не приставал? – решила перевести стрелки Марта.

– Да прикалывается всё… – кажется, у меня заполыхали уши, а может и щёки, ой, что-то мне неуютно стало под хитрым взглядом подруги, – и не смотри так на меня, я ведь говорила, что неловко чувствую себя наедине с парнем, а ты меня так подставила!

– Я подставила? Это когда? – захлопала глазками подруга. – Подумаешь, парней она боится! Надо же когда-нибудь начинать общаться с противоположным полом. Особенно, когда этот самый противоположный пол такой любезный и симпатичный, не то, что большинство!

– Ага, а ещё вкупе ко всему у них острые уши, не менее острые клыки и мы понятия не имеем об их обычаях и законах. Алан, между прочим, про каких-то старейшин упоминал… и подобное мне не нравится! Ты, похоже, даже не задумываешься, насколько мы можем влипнуть! И как мне кажется, смерть не самое страшное в нашей перспективе…

– Стоп! Хватит орать, я и так всё прекрасно слышу. Прекрати истерить и заморачиваться, я чувствую, что зла они нам не желают и более того, наверняка, защитят если что. Нет, конечно, если тебе так страшно можешь прекратить с ними общение, но меня не уговаривай. Я, конечно, ещё не знаю о Тиме подробной информации, но он мне сильно нравиться и то, что он не человек для меня особой роли не играет. Это всё конечно удивительно, но тем интереснее жить. – Марта была непреклонна и, кажется, начинала на меня злиться.

– Хорошо, если ты так хочешь, вмешиваться не буду, но так как я не питаю никаких возвышенных чувств к этим зубастикам, то более трезво смотрю на ситуацию и в критический момент смогу тебе помочь, – всё не сдавалась я.

– Какая же ты зануда! Ничего со мной не случиться. И я намеренна хорошенько сегодня потусить, а дальше, видно будет. А ты можешь делать что хочешь, хоть домой иди! – неожиданно зло выпалила Марта и, хлопнув дверью, вылетела из туалета.

Вот это да.., кажется, мы разошлись во мнениях и, причём крупно. И что же, мне теперь делать? Вопрос конечно риторический, но всё же. Ну, во-первых, в туалете мне делать нечего, так что выйду, так сказать, в народ, хотя настроение испортилось хуже некуда и к этим клыкастикам возвращаться совсем не хочется. А на часах уже, между прочим, два часа ночи! Метро уже закрылось, и, если честно, я как-то не продумывала вариант ночного возвращения домой. Меня и так тётка завтра в покое не оставит, будет меня уму разуму учить, хотя могу поспорить, что вечером обо мне и думать забыла. А визгу потом будет – хоть уши затыкай! Ну вот, зачем я про неё вспомнила, теперь, хоть волком вой! Так паршиво на душе у меня уже дано не было.

Потолкавшись среди веселящегося народа, и так и не обнаружив Марту с нашими ушастыми товарищами, я решила найти себе укромное местечко и пересидеть там до утра. Ну не на улицу же мне идти, в самом деле? М-да, как всегда с моей везучестью все мало-мальски тихие уголки заняты милующимися парочками и пристроиться мне некуда. Грустная картинка складывается… Напиться с горя что ли? И я не без интереса посмотрела на барную стойку. И, о чудо, там обнаружился свободный стульчик! Так что была, не была, пойду что-нибудь закажу и буду тихо-смирно потягивать напиток через трубочку, чтобы ко мне не предъявляли особых претензий. Пробравшись к стойке, и устроившись на довольно шатком стульчике, я принялась выбирать, что-то не особо дорогое, но всё же алкогольное. Щас как напьюсь, а потом хоть потоп!

– Девушка, так что будете заказывать? – вывел меня из задумчивости бармен-зомби, улыбнувшись гнилыми зубами. Бр-р-р, всё-таки Хэллоуин не самый мой любимый праздник.

– А вы, не могли бы мне посоветовать, что-нибудь вкусное и не очень при этом дорогое, а то я в этих коктейлях совсем не разбираюсь? – И я усердно захлопала глазками, мило ему улыбаясь. Но судя по тому, как перекосило лицо бармена, кокетничать у меня не очень-то получается. Тем не менее, он, не задумываясь, смешал пару-тройку компонентов, взболтал всё это, и через минуту я уже потягивала весьма приятный на вкус и совсем, кажется, безалкогольный напиток светло-розового цвета с зелёным мармеладным червячком на дне. Его бармен добавил с особым наслаждением, но мне уже было всё равно, и я никак не отреагировала на явную провокацию.

Напиток мне понравился, и я заказала ещё один, но он довольно быстро закончился, и заказ я повторила в третий раз, потом голова стала не очень хорошо соображать, но пьяной я себя не ощущала и списала своё самочувствие на общую усталость и нервы. Однако, со стульчика я сползла далеко не с первого раза, что мне совсем не понравилось. С трудом удерживая вертикальное положение, я решила направиться в дамскую комнату освежиться. Шатало меня довольно основательно, но я взяла себя в руки и целенаправленно продолжила движение по заданному маршруту. Но тут, меня кто-то схватил за руку и не отпускал, как я, ни пыталась её вырвать.

– Привет, малява! Ик! Пойдём, ик-ик, потанцуем… – развязно прозвучало у меня над ухом, обдавая меня перегаром.

Ой-ё… как же я влипла-то… Я в очередной раз попыталась вырвать руку у этого нахала, но и эта моя попытка провалилась. Крепко держит, гад! И тут он меня лихо крутанул, да так, что я оказалась лицом к нему, попутно притягивая меня за талию. Нахал на вид оказался пьяным приведением лет двадцати с белым лицом и чёрными кругами вокруг глаз. При этом его глаза периодически съезжались к переносице, создавая довольно комичную картину. Хотя, мне было не до смеха. Я заставила себя не паниковать и постараться уговорить пьяное приведение отстать от, не менее, как оказалось, пьяной ведьмы. Приведение представилось Пашей и на уговоры не поддавалось, объяснив это тем, что я девушка его мечты и нам обязательно надо пожениться. Э-э-э-э, что-то его не туда занесло. Надо валить и притом срочно, пока он ещё чего-нибудь, не предложил!

Но легко сказать – трудно сделать! На ногах-то я почти не стою, а парень разошёлся не на шутку и танец начал приобретать всё более интимный характер. Эй-эй, а вот за попу хватать не надо! И я, немного протрезвев от такого святотатства, разозлилась не на шутку. Да кто он вообще такой?! Что он себе позволяет, а?!

– Отпусти меня! Я не хочу с тобой танцевать! – почти завизжала я, – попутно, вырываясь.

Но Паша проигнорировал мой визг, и крепче ухватив меня за талию, полез целоваться. Фу-у-у как же противно! Кажется, у меня сейчас начнётся истерика.

– Я сказала, О-Т-П-У-С-Т-И М-Е-Н-Я!!!! – по слогам проорала я и, не дожидаясь его реакции, со всего маху влепила ему пощёчину.

Видимо, подобного он никак не ожидал от такой тихой и скромной меня, потому что ослабил хватку, и я не дожидаясь, когда этот маньяк очухается, выскользнула из его лап и побежала, куда глаза глядят. Хотя, говоря, побежала, я слегка преувеличила свои возможности. На данный момент ноги всё ещё заплетаются, в глазах летают звёздочки, а количество веселящегося народа, кажется, даже прибавилось. Так что, пришлось взять себя в руки и начать активно работать локтями, пробираясь сквозь толпу, и молиться чтобы настойчивый ухажёр меня не догнал. Потому что, даже представлять не хочу, что случится в этом случае. Приёмами самообороны-то я не владею.

Но мои страхи оказались напрасными, за мной, как оказалось, никто не гнался, и из клуба, быстренько забрав своё пальто, я выбралась с лёгкостью. Оказавшись на улице, меня тут же обдало холодным ветром, от чего я протрезвела окончательно. Мне стало жутко обидно, что всё так произошло. Лучше бы я осталась с Мартой или даже с Аланом, неважно, их я хотя бы знаю. А так, я осталась совершенно одна непонятно где, ночью, и что делать, абсолютно не представляю. Очень захотелось плакать, но стоило вспомнить об Алане, как злость и обида затопили моё сознание, вытеснив жалость к себе. Как же я на него зла! Как он мог бросить меня одну в этом ужасном клубе, где куча пьяных парней! Тоже мне, джентльмен шестидесяти семи лет, нашёлся. Пусть, только попробует ко мне, потом подойти, потому что я даже не знаю, что с ним сделаю в отместку за все мои переживания!

***

И всё же, что мне сейчас делать, куда идти? До дома можно добраться только на попутке или на такси, но таких денег у меня нет, плюс внешний вид такой, что могут принять за девушку весьма лёгкого поведения и последствия для меня могут быть самыми плачевными. Этот вариант отпадает. Попробую позвонить Марте, вдруг, она ещё в клубе, извинюсь, надеюсь, не бросит меня в трудном положении, хотя я ей всю романтику подпорчу, м-да. Но, увы, Марта не берёт трубку, видимо не слышит, хотя, конечно, в клубе громкость такая, что захочешь – не услышишь.

Всё, кажется, сейчас разревусь. Паника подбирается ближе и ближе, а решения своей проблемы я в упор не вижу.

– Ну, и куда ты запропастилась? Еле тебя нашёл, – приятным и главное знакомым голосом поинтересовались у меня за спиной.

Если честно, я чуть в обморок не свалилась от неожиданности, даже не знаю что удержало меня на ногах. Обернувшись, я увидела расплывшегося в улыбке Алана, который, как ни в чём не бывало, стоял, облокотившись о стену клуба, сложив руки на груди. От такой улыбочки у меня мурашки по спине забегали, уж больно плотоядной она у него вышла, любой вампир обзавидуется! А его глаза при этом настолько переполняло веселье, что казалось, он сейчас просто взорвётся, если не даст выход своим эмоциям.

– И что ты на меня так уставился? И вообще, это не я запропастилась, а вы все меня бросили! Тоже мне друзья! А меня тут, между прочим, чуть не… чуть не обидели,… а вы-ы-ы, – всё, сейчас точно зареву. Мой мозг, кажется, только сейчас в полной мере осознал весь ужас ситуации, в которой я находилась, и понял, что сейчас можно расслабиться, потому что с Аланом, мне точно бояться нечего. И я уже даже начала хлюпать носом, отвернувшись от своего неожиданного спасителя, когда он словно не замечая состояния в котором я нахожусь, всё в той же насмешливой манере продолжил:

– Как я вижу: руки, ноги, голова на месте, сумочка тоже, – так что, всё в порядке. Поверь, я бы не допустил, чтобы с тобой что-нибудь, случилось, – серьёзным, без капли иронии голосом, закончил он.

И если начало фразы меня разозлило, то её окончание… разозлило ещё больше. Слёзы высохли даже не набрав полную силу и мне очень захотелось ему нахамить.

– Да, что ты говоришь! – всплеснула руками я, – и где же тебя черти носили, когда ко мне приставал какой-то пьяный хам?!

– Приставал? А мне показалось, что вам было вполне комфортно в обществе друг друга. И потом, ты вполне сносно справилась с ним сама. Молодец, хвалю! В конце концов, в такое опасное время, как сейчас, каждая уважающая себя девушка должна уметь постоять за себя. Хочешь, я как-нибудь покажу тебе пару – тройку приёмчиков, чтобы ты чувствовала себя более уверенно?

У меня даже слов не нашлось от удивления. Это он, значит, всё время за мной наблюдал и даже не помог, когда это было так нужно. А теперь ещё предлагает обучиться самообороне, чтобы видимо самому, если что не напрягаться! Всё, он меня достал! И в порыве чувств буркнув, что-то невразумительное и обхватив себя руками за плечи, бодрым шагом потопала вниз по улице. Мне было всё равно куда, лишь бы подальше от него. Как же я обижена на него, слов не подобрать! Нет, ну а что я хотела, чтобы он всюду за мной хвостиком ходил и всяких хамов от меня отпугивал? Ага, счаз-з-з, разбежалась! Он же не мой парень, в конце концов!

Из-за всех этих сумбурных мыслей я даже не заметила, в какой момент Алан начал идти рядом со мной. Так, в полной тишине, думая каждый о своём, мы прошли минут десять. За это время я успела осознать свою новую проблему, и она мне показалась даже пострашнее предыдущей. А именно: я, улица, ночь и… Алан! И куда мы, собственно, идём?! Я начала осторожно осматриваться по сторонам, но ничего знакомого в окружающем пейзаже не заметила и это меня совсем не обрадовало. Алан же продолжал спокойно идти рядом со мной, не пытаясь заговорить, это тоже не могло не напрягать. Так, с этим надо, что-то делать. И я сначала замедлила шаг, а потом и вовсе остановилась, не зная, что делать дальше в подобной ситуации. Алан по инерции сделал ещё несколько шагов, потом, видимо, заметил моё отсутствие и, остановившись, обернулся в мою сторону.

– Что случилось? – серьёзным тоном спросил он.

Что сказать? М-да, понятия не имею как себя вести в подобной ситуации. Хотя, как мне кажется, я веду себя крайне непоследовательно, за один вечер меняя как перчатки мнения об одной и той же личности и при этом не испытывая должного дискомфорта при этом.

– Эй! Всё в порядке?! – подойдя ко мне, помахал у меня перед лицом руками Алан.

Упс, кажется я основательно задумалась, упустив из виду, что моя проблема так и не решилась и более того приобретает всё более неясные очертания. Не заметив в моём состоянии особых изменений, Алан счёл необходимым меня немножечко так встряхнуть. Причём в буквальном смысле! Единственным своим ощущением в тот момент был лишь панический страх, который возник прежде всего от того что он применил по отношению ко мне достаточно грубые действия. У меня, наверное, на плечах синяки останутся от его железной хватки! Тем не менее, я ему никак не озвучила своих претензий, продолжая, молча стоять.

– Рина, ты меня пугаешь. Или ты что-нибудь, говоришь, или я хватаю тебя в охапку и тащу в больницу… и, пожалуй, лучше сразу к психиатру… – задумчиво и очень серьёзно, продолжая держать меня за плечи, сказал Алан.

– Да всё в порядке, – поспешно пискнула я, косясь на его руки. – Только,… ты мне не подскажешь, случайно, а куда мы так бодро направляемся?

– И в этом вся проблема? А я-то, уж подумал, что у тебя, что – то серьёзное, – повеселел Алан, – кстати, я думал, что ты знаешь куда идёшь. Нет, ну, правда. Ты так уверенно шла, что у меня и мысли не возникло.

Он ещё и издевается! Р-р-р-р, по-моему, он, таким образом, добивается, чтобы я разбудила в себе зверя и начала его кусать. И у него это неплохо получается.

– Ничего я не знаю… мне домой надо. Я спать хочу, – сдавленно просипела я, с трудом сдерживая эмоции при этом активно высвобождаясь из его захвата.

– М-да, согласен – это проблема серьезная, но из любой проблемы найдётся выход, – и он шутливо мне подмигнул.

Ой, что-то не нравится мне его настрой… Последующий его вопрос подтвердил мои зарождающиеся опасения:

– А тебе нужно принципиально к себе домой или просто где-нибудь ночь пересидеть? – И, главное, глаза такие невинные-невинные, – аж, противно.

– И что, конкретно, ты можешь предложить? – Знаю, что вопросом на вопрос отвечать невежливо, но он меня достал.

– В данной ситуации самым логичным было бы пойти ко мне домой, тем более что, – и он оглянулся по сторонам, – живу я неподалёку отсюда.

Домой! К нему?! Ну, уж нет, ни за что на свете! И, дабы он не усомнился в моём ответе, усиленно замотала головой в знак отказа.

– Я так и думал, хотя жаль… – и он многозначительно замолчал.

Голова у меня отчаянно болела, видимо, сказывался впервые выпитый в таком количестве алкоголь, ноги начали замерзать, и при этом я их сильно натёрла, так как эти полусапожки надела второй раз в жизни. Короче, тело незамедлительно требовало отдыха и тепла, игнорируя здравый голос рассудка, который просто кричал, что соглашаться на его предложение будет верх безумия. Забавно, промелькнула у меня в голове шальная мысль, а ведь, он так и не предложил другой вариант, значит, ждет, что я соглашусь. Что же делать?

– А ничего другого ты предложить не можешь? – c затаённой надеждой спросила я.

– Конечно, я мог бы поймать тебе машину, но что-то мне не очень нравиться такое развитие событий. Ведь, согласись, в наше время это не безопасно, – и Алан многозначительно посмотрел на меня.

Мы немного помолчали. Заморосил мелкий дождик, стало совсем не уютно. А спать хотелось просто невозможно. Наконец, первым не выдержал Алан:

– Рина, ну не дури… я не кусаюсь и юных дев не совращаю, даю слово честного эшра. Пойдём ко мне домой, спокойно поспишь, а завтра утром провожу тебя до метро, – стал уговаривать меня этот обольститель, обворожительно при этом улыбаясь.

– А почему я, собственно, должна тебе верить? – с ехидцей в голосе спросила я.

Хотя сама не понимаю, что именно побудило меня так себя вести, ведь и дураку понятно, что другого варианта у меня, попросту, нет. И в глубине души я даже уже согласилась, но сказанного не воротишь, а реакция на мои слова последовала весьма для меня неожиданная.

– Хорошо, можешь не верить, но в таком случае тебе придётся провести ночь на улице, одной, так как я собираюсь идти домой и немного поспать, – равнодушным тоном заявил Алан, и, не дав мне и секунды на раздумья, стремительно зашагал вниз по улице и быстро скрылся за поворотом.

А я как дура стояла и смотрела ему в след. Да что ж, сегодня за день-то такой! Вернее, ночь. Сначала Марта меня нагло кинула, а теперь, вот ещё, Алан. Конечно, небось, привык, что девчонки за ним толпами бегают и домой к нему напрашиваются! А тут я такая недотрога выискалась, вот он и психанул, наверное. Но, как бы мне противно, ни было, придётся уподобиться этим самым девчонкам и бежать за ним, пока он далеко не ушёл а, то, действительно, придётся по холодным улицам одной до утра бродить и от каждой тени шарахаться. Бр-р-р-р-р от такой перспективы я побежала ещё быстрее.

Забежав за угол, я, естественно, никого там не увидела, только гулкое эхо шагов раздавалось в темноте переулка. Было страшно, но выбора не было и я, не раздумывая, отправилась в темноту догонять Алана, если это конечно он… Увидев фигуру в длинном чёрном плаще, я немного перевела дух, но решительности окликнуть Алана у меня не хватило, и я просто продолжила за ним идти. Шли мы так минут двадцать, пока не подошли к высотному современному дому. В свете ярких фонарей подъезда я, наконец-то, убедилась, что шла всё-таки за Аланом, и это меня несказанно обрадовало. Неожиданно он остановился и, полуобернувшись, насмешливым тоном произнёс:

– Ну, вот мы и пришли. В дом пойдёшь или у подъезда на лавочке заночуешь?

Опять он за своё! Нет, ну какая же я всё-таки глупая! Мало того, что потащилась за ним словно бездомная кошка, так должна ещё постоянно выслушивать его насмешки и оскорбления! Я ничего не ответила, насупилась и, сложив руки на груди, плюхнулась на скамейку. Всё, хватит с меня, вот возьму и правда здесь заночую, простыну, заболею и умру! А он пусть потом всю жизнь мучается от чувства вины за мою рано загубленную жизнь.

Алан вопреки моим ожиданиям не спешил заходить в подъезд, а пристроился рядом со мной.

– Рина, прости меня, пожалуйста, я не хотел тебя обидеть, – тяжело вздохнул Алан, – просто, я сегодня очень устал и вёл себя крайне несдержанно. Но, давай забудем о наших разногласиях и пойдём в дом. Нам надо отдохнуть, а то наговорим, друг другу ещё каких-нибудь гадостей. А мне бы не хотелось с тобой ссориться.

Я повернула голову, чтобы посмотреть ему в глаза и сказать все, что я думаю о нём и о его чувстве юмора, но натолкнувшись на его уставший и серьёзный взгляд, молча, кивнула и встала со скамейки, показывая готовность идти с ним. Тем более, что спать хотелось просто неимоверно, не помогал даже адреналин, который наверняка бродил в моей крови после всего пережитого за сегодняшний вечер. Алан, тем временем, каким-то непостижимым для меня образом, оказался у самой двери подъезда и держал её открытой, приглашая меня зайти. Ничего себе – вот это скорость! И это, называется, он устал! Позёр. Но злиться сил больше не было и я, опять же, молча, зашла в подъезд. Но не успела ещё закрыться дверь, а этот «супермен» снова меня, опередив, уже нажал кнопку вызова лифта! Страха я не испытывала, шок – возможно, любопытство – точно, а ещё раздражение от того, что люди так не могут, а он этим явно хвастается. Зайдя с ним в лифт, и машинально заметив, что он нажал тринадцатый этаж (он что издевается?!), я всё же рискнула его попросить:

– Алан, а ты не мог бы в моём присутствии перемещаться как люди, ну, с нормальной скоростью? Просто, мне становиться как-то не по себе, когда ты… вот так… раз-з-з и уже в другом месте, – под конец своего монолога я уже начала жалеть, что затронула эту тему.

Сначала Алан смотрел на меня удивлённым взглядом, а потом неожиданно расхохотался.

– Прости, пожалуйста, я немного задумался. Обещаю больше так не делать. Я тебя напугал?

– Нет! – немного поспешнее, чем надо было, ответила я, но постаралась взять себя в руки и более спокойным тоном продолжила, – Ты меня не напугал, просто, непривычно видеть подобное не в кино, а в жизни.

Наконец лифт остановился, и мы вышли на ярко освещённую лестничную площадку. Алан быстрым уверенным движением открыл массивную металлическую дверь, зажёг свет и пригласил меня войти. Если честно, увиденное меня немного разочаровало. Квартира оказалась самой обыкновенной, я бы даже сказала, среднестатистической. Прихожая вся в бежевых тонах, мебели минимум и та не несёт особой смысловой нагрузки, явно купленная, максимум, пару лет назад. Алан мило предложил мне домашние тапочки и помог снять пальто. При этом было заметно, что ему интересно наблюдать за моей реакцией. Я же с невозмутимым видом пошла, обследовать его квартиру дальше. Ну, не может же представитель другого м-м-м… вида жить в такой заурядной обстановке, или может? Вопрос, естественно, риторический, потому что и так всё очевидно.

Комната, так же как и прихожая не отличается оригинальностью дизайнерского решения, но при этом довольно уютная. Вдоль стены располагается большая кровать с кованой спинкой, покрытая коричневым бархатным покрывалом с кучей разномастных атласных подушек. Рядом расположился большой шкаф со стеклянными раздвижными дверьми. На стенах оклеенных песочного цвета обоями висит много фотографий и полок с книгами. Большинство фотографий представляют собой красивые пейзажи, но есть и портретные от чёрно белых до цветных, где Алан с друзьями или родственниками. На фоне окна, задрапированного тяжёлыми шторами цвета слоновой кости, выделяется большой тёмно коричневый письменный стол, привлекающий своей основательностью. Он явно антикварный, впрочем, как и его хозяин, ножки стола украшает затейливая резьба, а столешница блестит идеально отполированной поверхностью. В хорошем состоянии столик, представляю, сколько бы отдали за такой образец модерна в любом музее мира. И на этом столе совершенно неуместно смотрится одиноко лежащий белый ноутбук. На полу стоит много кадок с тропическими растениями, что очень оживляет интерьер. В общем, комната мне понравилась, по всему видно, что вкус у её хозяина присутствует. Но где, же мне спать? Ведь квартира оказалась однокомнатной, а Алан благоразумно забыл об этом упомянуть! От этих мыслей я в нерешительности замерла посреди комнаты.

– Надеюсь, моя квартира тебя не разочаровала? – вывел меня из задумчивости вопрос Алана.

– Комната очень уютная, – искренне ответила я, оборачиваясь к нему, – но в твоей квартире есть явный недостаток.

– Какой же? – искренне удивился Алан.

– То, что она у тебя однокомнатная, и ты забыл мне об этом сказать, – ехидно ответила я.

– А ты об этом и не спрашивала, – так же ехидно ответил он. Но заметив, что я готова обидеться, постарался сгладить эффект от сказанных слов.

– К тому же, я не вижу никой проблемы. Кухня достаточно большая с довольно уютным диванчиком, на котором можно удобно устроиться. Так что не переживай по таким пустякам. Пойдешь, чай пить? – неожиданно для меня переключился Алан.

– Пойду, – как-то неуверенно ответила я.

– Вот и хорошо, а я пока в душ схожу.

И не успела я ничего сказать по этому поводу, как он уже скрылся в ванной комнате. М-да… как-то неловко получается. Но ему видимо было не до моего душевного состояния. Я, тоже, решила особо не заморачиваться и пошла на кухню. Она, и правда, оказалась приличных размеров. В ней спокойно разместился и вышеупомянутый бежевый плюшевый диванчик, и круглый стеклянный стол, приличных размеров холодильник, кухонный гарнитур цвета топлёного молока со встроенной навороченной плитой и стиральной машинкой. А под потолком напротив дивана я заметила небольшой телевизор, закреплённый на держателе. Одним словом кухня укомплектована по полной программе, правда стерильная чистота всех поверхностей наводит на мысли о том, что либо ей совсем не пользуются, либо о домработнице. Ну не получается у меня представить Алана с тряпкой в руке. На столе стояли две кружки с ароматным горячим чаем и вазочка с шоколадными конфетами. Что ж мило. И когда он только успел? И я, взяв в руки чашку, решила сесть на диванчик, а то ноги меня уже совсем не держат. Я отпила несколько глотков вкусного чая и, не удержавшись, зевнула. Как же хочется спать! Просто сил нет. Поставив кружку на пол, я не нашла ничего лучше как умостится на диванчике и прикрыть глаза, всего на минуточку. Вот Алан наплещется в своё удовольствие и предложит мне свой вариант моей дислокации, но сил ждать у меня не было, и я не заметила, как уснула.