-------
| Библиотека iknigi.net
|-------
| А.Л. Блэк
|
| Игры тьмы
-------
Игры тьмы
Глава 1
Два часа ночи. Концерт давно уже закончился, и мне нужно было как можно быстрее добраться до дома. Тем более что я уже очень давно пропустила комендантский час, который установила мама. Как я смогла это упустить? Примерно так.
После концерта вся наша компания отправилась в бар «У Дэнни», находящийся недалеко от дома, и я не смогла упустить такого шанса, чтобы повеселиться. Я совершенно забыла о времени. А когда Таро и Софи сказали, что уходят, я соизволила посмотреть на часы. Естественно, что циферблат показывал два часа. Мама будет в ярости.
– Гэбби, может, я тебя подвезу? – ко мне подошёл парень, отделившись от компании.
– Не думаю, что это хорошая идея, – я многозначительно посмотрела на него.
Чёрные кожаные брюки, чёрная футболка с эмблемой «Kiss», длинные белые, словно снег, волосы и серьга в носу – это был принц на чёрном мотоцикле, это был Николас Даймондс, мой Ник.
– Ты уверена, что доберешься сама? Сейчас довольно поздно, – настаивал он.
Месяц назад я познакомилась с ним на одной из местных тусовок. Он стоял со своим другом Саидом и кучей других байкеров. Все девушки лезли к нему, кто-то шептал ему на ухо, но Ник не слушал, кто-то пытался привлечь его своим бюстом. Он был похож на настоящую рок звезду, только гитары ему не хватало. Я не понимала, что девушки находили в нем, кроме его красоты. Я не хотела быть одной и них, и поэтому в тот момент, когда он подмигнул мне, явно изучая меня взглядом, просто взяла и прошла мимо, тем самым заинтересовав его еще больше.
Естественно стиль Ника, его поведение и байк не нравились моим родителям, особенно маме, но запретить встречаться мне с ним у них никак не получалось. Каждый раз, начиная разговор о наших с ним отношениях, я просто разворачивалась и уходила, и именно в такие моменты я слышала материнские ругательства о том, что я неблагодарная и распущенная девица.
– Хорошо, – решила я, немного подумав о том, как разозлится мама, когда увидит его.
– Тогда подожди меня, – сказал мне Ник и кинулся на противоположную сторону улицы за байком.
Сегодня меня ждёт еще одна неизбежная ссора с матерью. Я уверена в том, что она сидит на диване и ждёт меня или ещё хуже прямо на крыльце. Она не начнет «прочищать» мой разум тем, что я плохая дочь, или что-то в этом духе.
На самом деле, я не всегда была такой. Когда-то, не так давно, пока мои родители не получили свои высокие должности на работе, все было намного лучше. Я была самым прилежным ребёнком во всем мире: занималась хореографией и вокалом, была почти лучшей в классе, никогда не ругалась с родителями. Потом они получили повышения, и жить с ними стало просто невыносимо. Отец стал одним из акционеров в какой-то огромной кампании, а мать стала ведущим адвокатом в городе; и именно в этот момент все круто поменялось, моя жизнь превратилась в сущий ад: больше не было ни вокальной, ни хореографической школы, за то появилось политическое и экономическое образование. Все было строго, и моя одежда тоже поменяла вид: не было больше цветов, все только белое, серое или чёрное. Я терпела это целых два года, но в один прекрасный момент я сорвалась: стала прогуливать школу, перестала посещать репетиторов и дополнительные учебные заведения, все свои карманные деньги, которые копила на учебу в Калифорнийском институте искусств, потратила на свой новый стиль жизни.
Я выбросила все, что напоминало мне о политике, запаковала все вещи от хореографии и вокала в коробки, а сама стала трудным подростком. Первый алкоголь, татуировка, перекрашенные волосы, вечеринки, концерты, драки – все это было за последний год моей до безумия скучной жизни. И все же это я – Габриэлла Вапри.
Мы уже подъезжали к дому, когда свет на крыльце внезапно включился – мама определённо не спала, а, значит, была очень сильно рассержена. Моя надежда на то, чтобы прийти незамеченной, начала потихоньку угасать. Я более чем уверена, что сегодня услышу тираду не только том, какая я дочь, но и целую гору обвинений в том, что завтра она не выспится. Я крепче прижалась к Нику, моё сердце начало учащенно биться, словно птица в грудной клетке.
Мотоцикл остановился у белой калитки, за которой виднелся слишком ровный газон. В темноте дом казался желтоватым из-за тусклого света фонарей, падавшего на него, а за ним ничего.
В детстве я представляла, что тропинка из беспорядочно выложенных камней, по краям у которой росли пышные кусты магнолии и гортензии, представляет собой мостик, который висит посреди джунглей, а по бокам от него простираются высокие, может быть даже вековые, деревья. Сейчас всего этого уже не было: беспорядочную дорожку заменили на аккуратно выложенную плитку, все растения были вырваны с корнем, а появившееся место засажено газоном. Можно сказать, что после того, как произошло на работе у родителей, изменилась не только моя жизнь, но и в целом жизнь дома. Однажды я спросила маму, когда увидела, чужих людей в саду, которые небрежно вырывали с корнями мои любимые цветы: «Зачем эти люди уничтожают наш прекрасный сад?». И впервые услышала мамин холодный голос: «Он нам только мешает».
С тех самых пор я почти ни о чем с ней не говорила. Потому что ее словно подменили, впрочем, как и отца. Мы больше не устраивали субботних ночных марафонов по фильмам, не устраивали пикники за городом, не ходили в галереи, не устраивали великолепных рождественских посиделок. Всего этого больше не было. Теперь родителей интересовала только работа, а я… я у них отошла на самый последний план.
– Не волнуйся, все не так страшно, как ты думаешь, – вырвал меня из своих мыслей Ник.
– Ты ещё не знаешь моих родителей, – тяжело вздохнула я, – я так и не смогла вас представить.
Я слезла с мотоцикла и почувствовала, как мои и без того слабые ноги стали ватными. Я медленно подошла к своему спутнику, сняла с него шлем и очень нежно коснулась губами его щеки.
– Спокойной ночи, Ник, – прошептала я ему на ухо.
– До завтра, Габриэлла, – улыбнулся он, снова натягивая на голову предмет безопасности, а я поплелась к дому.
С каждым шагом мое сердце билось все быстрее и быстрее, пока я не открыла дверь в дом, а потом оно пропустило ход. После прошедшего дня я ужасно устала: голова немного болела, ноги почти не двигались, все тело чувствовало невероятную тяжесть. И конечно я знала, что меня ждёт.
– Габриэлла Вапри! – Услышала я рассерженный голос матери. – Почему я снова ловлю тебя на том, что ты гуляешь в не положенное время, и я снова вижу тебя с этим человеком, который недостоин твоего общества?
– Мам, какая разница, с кем я гуляю? Тебе ли не все равно? – Устало протянула я.
– Какая разница?! Мне не все равно, с кем шляется моя дочь ночи на пролет! – Ее глаза светились гневом. Я абсолютно точно знала, что она уже как два года не обладает сдержанностью.
– А, по-моему, тебя давно перестало волновать, что происходит в моей жизни, – я все так и стояла с каменным лицом, показывая всем своим видом, что мне наплевать на все ее слова.
– Я все еще твоя мать! – Ее голос уже начал срываться, она еле сдерживалась от того, чтобы ударить меня. – Я волнуюсь за тебя и за то, что творится у тебя в жизни.
Я молчала. Не очень мне хотелось отвечать на ее слова. Я слышала их каждый день, но не верила в них. Я давно перестала доверять им.
– Я хочу, чтобы ты чего-то добилась в этой жизни, – она взяла мое лицо в свои ладони, – стала важна. Оставила след в истории! – В ее глазах искрилась надежда.
Я отпихнула ее руки и сделала шаг назад:
– А я хочу, чтобы здесь оказалась моя мама! Та мама, которая действительно заботилась обо мне, а не о моих «исторических» планов.
Я практически кричала на нее. Во мне все больше возрастали волны негодования.
– Перестань говорить со мной в таком тоне, милочка, ты ещё ребёнок, и не имеешь своего слова в этом доме, – яростно произнесла мать, – да как ты посмела повысить на меня голос?!
– Прелестно, Ванесса, ты потеряла последние теплые чувства своей дочери, я тебя ненавижу, – произнесла сквозь зубы я и быстро поднялась в свою комнату.
Я уже не слышала, что она мне говорила, да это было не важно. Мать перестала быть для меня кем-то значащим. Каждый день становился здесь адом. Мне все сложнее давалось держать себя в руках от того, чтобы не ударить кому-нибудь из родителей по лицу за их теперь уже гнилое отношение ко мне. Я злилась, ужасно злилась на то, как они изменили свои приоритеты. Сейчас они больше походили на роботов, чем на любящих людей. Наша семья стала всего лишь формальностью.
Я легла на кровать, даже не удосужившись принять душ, или хотя бы переодеться. Все это для меня уже было не важно.
Мои пушистые, недавно ставшие черными, волосы распластались по подушке, точно змеи на голове горгоны.
Я прорисовывала силуэт черного дракона, который «полз» по моему бедру. Осторожно прикасаясь к ткани джинсов, я медленно вела линии вверх до того места, где заканчивалась голова моего красавца. Я сделала его примерно год назад, пытаясь насолить родителям. Но эта татуировка – значит для меня намного больше, потому что я сделала ее одновременно с Софи и Таро. Это то, что объединяет нас. Чтобы мы помнили, что где бы мы не находились, мы всегда есть у друг друга.
Я, все больше погружаясь в собственные мысли, не заметила, как мои глаза закрылись в томном ожидании такого манящего сна.
***
Две тёмные фигуры бродили около бара «У Дэнни», словно выискивая что-то. Вокруг не было ни души.
– Наконец-то, все люди разбрелись по домам, – сказал парень своему другу, – их присутствие в большом количестве часто сводит меня с ума.
– Я чувствую очень сладкий запах, и я хочу его, – ответил второй, явно пропустивший высказывание своего приятеля мимо ушей, – мне нужна эта кровь.
– Может, хватит на сегодня охоты? – Спросил первый.
– Нет, Тави, это непросто запах, это завораживающий, необыкновенный, великолепный запах! – воскликнул его друг.
– Ваше Высочество, я, конечно, все понимаю, но уже прошло более трёх сотен лет, с вашего рождения, так что ты уже должен усмирить свою жажду крови, – едко подметил Тави.
– Это не просто кровь, Октавиан, – ответил принц, – меня туда тянет, он словно зовет меня.
– Я помню, как тебя один раз уже манил запах, ты говорил то же самое. И что ты сделал потом? – Тави поднял бровь. – Не помнишь? Могу напомнить. Ты распотрошил все поселение. И это при том, что мы были гостями в той стране. Так что давай не будем повторять ошибок. Я не хочу, чтобы после возвращения в отель твой отец снес нам головы.
– На данный момент мне все равно, что ты мой лучший друг. И мне глубоко наплевать на то, что сделает с нами мой отец, потому что сейчас для меня важен только этот запах, – принц был раздражен и почти в гневе, – и чем дольше я теряю здесь времени с тобой, тем слабее становится запах. Так что решай, либо ты идешь со мной, либо я иду один.
– Я вижу, мне тебя не переубедить, – помотал головой Тави, глубоко вздохнув, – хорошо, пошли на твой запах.
Через несколько минут эти два человека подходили к дому Габриэллы Вапри и всматривались, нет ли кого-то, кто мог бы их заметить. Габриэлла жила в большом жилом квартале, в котором дома стояли впритык друг к другу. Поэтому принц и его друг пытались сильно не высовываться. Конечно, передвигались они не слышно, но тени все равно казали огромными.
– Господи, как люди живут в таких маленьких домиках? – Возмущение прямо веяло от Октавиана.
– Может, просто потому что это люди. – Предположил принц.
Тави криво улыбнулся, явно пораженный тем, что несколько человек может уместиться в доме, где всего две ванных комнаты.
– Он идёт отсюда, – произнёс Его Высочество, указывая на дом девушки.
– Хорошо, тогда давай быстрее, – парень явно не хотел находится там, – я не хочу, чтобы мне дали пинка под зад, когда мы вернемся.
Принц предпочел пропустить это высказывание мимо ушей и уже залезал в окно, ведущее на кухню, когда его друг все продолжал ворчать по поводу того, что их ждет.
– Залезай, – сказало Его Высочество, – только не разгроми тут все.
– Ох и отгребем мы, – причитал Тави, влезая в тоже самое окно, – помяни моё слово, Итан.
– Успокойся, или я сам дам тебе пинка под зад, – прорычал принц, которому явно надоело это нытье. Тави что-то неразборчиво пробурчал в ответ.
Парни медленно двинулись в сторону гостиной, возле которой располагалась лестница, ведущая наверх, туда, где спальни. Итан жестом показал, что запах исходит сверху, и они с другом двинулись на второй этаж. Словно просматривая эту дорожку запаха, принц подошел к комнате Гэбби и проскользнул за дверь. Октавиану эта идея все больше не нравилась.
– Это она? – спросил Тави.
– Да, – произнёс принц еле сдерживая себя от того, чтобы накинуться на свежую плоть.
– Только давай без её смерти, – настороженно сказал его друг.
– Какая разница: жертвой больше – жертвой меньше, – улыбнулся Итан, обнажая свои белоснежные клыки, – все равно подумают, что сердечный приступ.
Принц медленно склонился над девушкой и отбросил прядь её черных как сажа волос, и пробежался пальцами по ее шее. Изгиб и пульсирующая артерия так и манила его. Принц провел языком по впадинке ведя все ближе к заветному.
– О, давай только без извращений, – произнес Октавиан, делая вид, будто его сейчас вырвет.
Принц холодно улыбнулся, и коснулся губами пульсирующего места на шее.
Вдруг…вся жизнь перед глазами пролетела: от самого рождения, до самой смерти – и все эти моменты он проживал с ней, с этой девушкой, никому из них незнакомой.
– Эй, Тави, – произнёс парень эйфорийным голосом, – у нас проблемы.
– Что у тебя там, – прошипел Тави.
– Походу я запечатлелся, – ухмыльнулся принц.
– Ты издеваешься? – Вспылил Тави. – Какое, к черту, запечатление?!
– Дай мне снотворное, – игнорируя слова друга, сказал Итан.
– Ваше Высочество, – немного попятился Тави, – это неправильно, её будут искать.
– Дай сюда, – прорычал принц.
Итан поймал маленький шприц, в котором плескалась бледно-синяя жидкость. Именно в этот момент веки девушки затрепетали, и она открыла глаза.
– Вот чёрт! – Пробурчал принц, и с молниеносной скорость ввёл снотворное в бедро девушки, как раз перед тем, как она успела закричать. Из её уст был слышен только лёгкий всхлип.
– Бери её, и пошли отсюда, – прошипел Тави. Он был явно недоволен тем, что только что произошло. Теперь у него с принцем точно будут проблемы.
Принц подхватил девушку на руки и лёгким движением выпрыгнул в окно за своим другом, а после они скрылись из виду.
Глава 2
Я проснулась, но открыть глаза у меня никак не получалось. Моё внутреннее чутье предупреждало меня, что что-то не так. Я аккуратно перевернулась на левый бок, который ужасно болел. И тут мои глаза распахнулись, по спине пробежал холодок – я находилась не в своей комнате.
Резко сев на кровати, я тут же пожалела об этом: сильная боль пронзила мою голову, в глазах замелькали чёрные точки. Я никак не могла сфокусироваться.
Как только моё состояние немного улучшилось, я осмотрелась: в тёмном полумраке комнаты я заметила, что лежу на огромной кровати с темно-бордовым балдахином. Да на такую постель уместилось бы как минимум четыре человека! Окна были закрыты плотными портьерами, между которыми виднелась тонкая полоска света. В комнате я увидела несколько дверей, и одни из них, которые стояли справа от меня, были двойными. Однозначно они ведут в коридор. Многого я не смогла разглядеть. Было слишком темно.
– Неужели, наша спящая красавица проснулась? – Мужской голос прервал тишину.
По спине пробежал холодок, кровь отхлынула от лица. Меня сковал страх и ужас. Я боялась пошевелиться.
– К-кто – это? – заикаясь, спросила я.
– О, – с поддельным сожалением произнёс неизвестный, – как невежливо с моей стороны. Позвольте представиться, я – Итан Лэрд, принц в королевстве вампиров.
На одном из окон портьеры резко открылись, впуская внутрь комнаты мягкий солнечный свет. Я могу поклясться, что там никто не стоял! Мне стало совсем не по себе.
На свет вышел человек. Это был парень лет девятнадцати. Его волосы были чернее ночи, а кожа была мертвенно-бледной. Под его глазами, цвета кофе, залегали еле заметные тёмные круги. Он был очень высок, под его рубашкой напрягались стальные мышцы, образуя идеальный рельеф. Его красота завораживала. Он был бы идеальным принцем из сказки, о котором мечтала бы каждая девушка, но не я.
Этот незнакомец не производит на меня впечатления доброжелательного и дружелюбного человека.
– Ты права, – его холодная улыбка немного коснулась глаз, – я не добрый, и уж точно не дружелюбный. И с твоей стороны крайне некрасиво называть меня человеком, потому что я уже сказал тебе, что являюсь вампиром.
– Где я? Вампиры?! – непонимающе произнесла я, находясь в шоковом состоянии мой мозг очень туго соображал.
– Да, вампиры, – он снова холодно ухмыльнулся, – а ты у меня дома.
– Ч-что?! Что ты несешь?! – в панике закричала я. – Я не могу быть у тебя ома, потому что я четко помню, что заснула у себя в постели.
– Ну и что? – Он посмотрел на меня скучающим видом. – Заснула у себя, а проснулась у меня.
– Как я здесь оказалась? – Мой мозг продолжал лихорадочно работать, все еще не принимая действительности.
– А что если я тебя сюда принес? – Он продолжал холодно улыбаться, словно моя реакция его забавляет. – Ну же, детка, соображай.
Я начала лихорадочно перебирать события вчерашней ночи: концерт, кафе, Ник, ссора с матерью, размышления… Глаза… Бордово-черные глаза…а после тьма.
– Ты, – прошептала я сквозь слёзы, – это тебя я видела ночью.
– Да, малышка, – с его лица не уходила усмешка, – это был я.
– Не называй меня так! – Буркнула я. На смену моей растерянности пришли гнев и раздражение.
– Или что? – Он притворно надул губки. Свои очень соблазнительные губки.
– Или я размажу твою ухмылку по твоей физиономии, – зарычала я.
– Как не красиво с твоей стороны, – все с той же притворной маской говорил он, – ты же все-таки леди.
Я наблюдала за его движениями. Его взгляд, его руки, его губы…казалось, все манит к нему, но в тоже время отталкивает. Он смотрел на меня так, как смотрит хищник на свою жертву…я не хотела становиться для него жертвой. Мне нужно было выбираться от сюда к чертовой матери.
– О, малышка, – его взгляд буравил меня, – мы с тобой здесь останемся на долго, – в его глазах промелькнул огонек отвращения, – если быть точным, то навсегда.
Моментально парень оказался около кровати и схватил за руку. Я не видела его лица, оно было в тени, но его глаза… Они были красными, словно кровь. Он усмехнулся. Перед глазами мелькнули клыки.
«Мне наверняка показалась, – подумала я».
– О, тебе не показалось, – произнёс парень и потянул меня за руку.
Я широко распахнула глаза. По спине пробежал холодок. В голове зародились мысли о том, что сейчас он меня убьет. В этот момент я уже точно не сомневалась, что с этим парнем что-то не так, и еще более убеждена была в том, что вляпалась в какое-то дерьмо, и теперь у меня серьезные неприятности.
– Итан! – Воскликнула девушка, стоящая в дверях комнаты. – Прекрати это сейчас же! Ты её пугаешь!
Принц заглянул еще раз долгим, леденящим кровь взглядом, а потом отпустил меня и отошёл на шаг. Его лицо стало не проницаемым. Я с усилием перевела взгляд на девушку. Высокая девушка с завидными формами, тонкой талией и огненно-рыжими волосами и смотрела на парня чёрными глазами. На вид ей было лет пятнадцать-шестнадцать, не больше. В ее возрасте иметь такие формы! На лице было написанной возмущение с примесью гнева.
В этой парочке были схожая черта: оба бледные с тёмными кругами под глазами.
– Выметайся от сюда, Итан, – прошипела она.
Парень бросил на меня последний ледяной взгляд и направился к выходу. Проходя мимо девушки, он что-то прошептал ей, но я услышала только последнее слово: «Моя» – после чего, парень спокойно вышел из комнаты своей грациозной походкой.
– Не обращай внимания на моего брата, – обратилась ко мне девушка, – он всегда такой…ну, в обще как заноза в заднице. Я, кстати, Клим.
– А я…
– Я знаю, – оборвала она меня, – ты – Габриэлла Адель Вапри. А ещё я знаю, что тебе семнадцать лет, и ты в ужасных отношениях с родителями.
Я была очень поражена, что она рассказала обо мне основную информацию.
– Да, но откуда ты знаешь? – Все ещё шокированная я задала ей вопрос.
– Мы – телепаты, отсюда и вывод, – спокойно произнесла она, открывая второе окно и впуская свет в комнату.
Она посмотрела на меня глазами, цвета кофе, и улыбнулась ослепительной улыбкой.
– Вампиры, телепаты, королевства – где я вообще? – растерянно произнесла я.
– Я вижу, что пришла поздно, – вздохнула она, – хорошо, слушай. Ты находишься в поместье Арно, которое сейчас принадлежит королевской семье вампиров Лэрд. Мы, вампиры, умеем общаться телепатически, если того хочет собеседник, если же нет, то он ставит барьеры.
– Вампиры? – снова озадаченно перепросила я, – это как те, которые боятся солнца, пьют кровь и живут вечно.
– Ну, почти, – улыбнулась она, – мы не боимся солнца, и, да, мы живём долго, но так же, как и другое живое существо в своё время умираем, но до этого проходит очень, очень много времени. Как минимум шесть веков
Я потупилась. Все ещё не понимая, что происходит из моих уст вырвался следующий вопрос:
– Но что здесь делаю я?
– Ты, – она немного растерялась в ответе, – ты будущая невеста одного из семьи Лэрд.
– Что?! – в панике закричала я.
Конечно, я не во все это верила, но всё-таки становиться вампиром в мои планы не входило. Я вообще не планировала путешествовать.
– Успокойся, – она настороженно посмотрела на меня, – сейчас тебя никто не тронет.
– Домой, я хочу домой, – в горле образовался комок, который мешал говорить. Глаза начало пощипывать.
– Прости, дорогая, но это невозможно, – в глазах Клим образовалась грусть с примесью боли, но в остальном её вид оставался непроницаемым, – теперь ты останешься здесь. Навсегда.
Ее слова ударили меня под дых. Это было хуже физической боли. Уж лучше бы меня избили, чем вот так похитили, да еще объявили невестой какого-то ненормального.
– Уйди, – я пыталась удержать слёзы, – оставь меня одну.
Девушка печально посмотрела на меня, но возражать не стала. Она последний раз грустно улыбнулась мне, а потом развернулась и грациозной походкой покинула мою комнату. Дверь в мою комнату тихонько захлопнулась.
Я глубоко вздохнула: мне нужно было успокоится и посмотреть на ситуацию трезво.
Я осмотрелась вокруг: при свете дня комната казалась по истине королевской. Стены были отделаны панелями из тёмного дерева, из такого же материала были и двери. Также в комнате были два кожаных дивана и кофейный столик между ними. На правой стене от кровати висела огромная картина с величественным зданием, перед которым стоял не менее красивый фонтан. У левой стены стояло кресло с кожаной обивкой а около него торшер. Все вокруг было в бордовом цвете с разными оттенками красного.
Я медленно слезла с кровати, мои ноги коснулись мягкого ковра с длинным ворсом. Я пошевелила пальцами, было очень приятно. В комнате было заметно прохладно. Я взглянула на руку и поняла, что покрылась гусиной кожей. Меня поразил мой наряд: черная шелковая пижама в виде очень коротенькой майки на бретельках и облегающих очень коротких шорт. Мои джинсы с прорезями и огромная футболка с Bullet For My Valentine -------
| Библиотека iknigi.net
|-------
|
-------
пропали в неведении.
В дальней стене были пара раздвижных дверей, очень похожих на гардероб. Я медленно открыла её и передо мной предстала комната, наполненная самой дорогой одеждой.
– Вау, – прошептала я.
Я порылась в куче этого тряпья и нашла более-менее приличные джинсы и майку, наверх отдела куртку.
Теперь мне нужно было решить, как сбежать отсюда.
***
Итан сидел в своей привычной издевательской позе и пристально смотрел, как, потрескивая, горит огонь в камине.
– Ты хоть думаешь, что делаешь? – в комнату влетела его разъяренная рыжеволосая сестра.
– Конечно, Климантия, – издевательски проворковал он, – я само очарование.
– Не называй меня так, – прорычала она, – ты хоть понимаешь, что ты почти довел её до нервного срыва?!
Принц пожал плечами:
– Я не виноват, что она такая восприимчивая.
Девушка продолжала буравить его взглядом, словно вот-вот выпустит свои милые ноготки и вырвет ими горло.
В комнату лениво вошёл еще один вампир, рядом с ним шла девушка, и Клим, не теряя времени прицепила его к разговору:
– Кастор, ну скажи ты ему, что он не прав!
– Климми, сестренка, она его запечатленная, – парень рассеянно зевнул, – пусть делает, что хочет.
– С такой скоростью она либо умрёт, либо сбежит, – по-детски прохныкала девушка.
– Ну, куда она убежит? – Рассмеялся Итан. – Она на другом материке, забыла?
– Может, я с ней поговорю? – холодный голос прервал разговор.
На лице принца еле заметно поступил гнев:
– Даже не приближался к ней, Фелиция.
– Успокойся, – усмехнулась та, – не забудь, я здесь единственная обращённая.
– Фелиция, – покровительственным тоном перебил Кастор, – тебя не касается то, что происходит между ними. Так что не суй свой милый носик в чужие дела.
Девушка противно поморщилась, как будто в комнате испортился запах, а после быстро покинула комнату.
– Зря ты так с ней, – пробубнила Клим, сев рядом с Итаном, – она ведь действительно может помочь.
– Да что ты, – рявкнул принц, – не забывайся, Климантия, сколько бы ты не старалась, я сделаю так, как посчитаю нужным. Она – моя.
На глазах у принцессы проступили слезы:
– Я ведь всего лишь хотела помочь, – девушка вскочила, и через мгновение ее и след простыл.
– Ты превосходишь все свои рекорды, – усмехнулся Кастор, – как Габриэлла появилась в этом доме, ты стал сам не свой.
– Ха. – Принц стрельнул холодным взглядом на брата. – Ты несешь какой-то бред. А к этой заносчивой девице я не собираюсь проявлять каких-либо приветливых чувств.
– На ее месте ты хотел видеть кого-то другого? – Спросил Кастор, пройдя через кабинет и сев рядом с Итаном, протянул ему бокал чего-то темного и вязкого.
– А как ты думаешь? – Усмехнулся принц. – Эта девчонка доставит мне много проблем.
– Это ты сейчас так говоришь, но когда поймешь, что действительно нуждаешься в ней, ты поймешь. Только прошу, не потеряй ее раньше этого срока.
Глава 3
Я смотрела в открытое окно, наслаждаясь видом, забывая о своих планах. Но мне нужно было сосредоточиться, ведь мне предстоял побег.
В далека виднелась полоска сиреневого заката, небо уже было чересчур тёмное, но все ещё не чёрное. На дворе была пугающая тишина, ни единой души не было внизу, словно все вымерли.
Я посмотрела, на свой канат, сделанный из белоснежных простыней, потом перевела взгляд на подъездную дорожку, и ещё раз проверив, крепко ли привязан мой спасательный трос, нырнула в окно. Карабкаться вниз по не ровной стене было не так-то просто – все свои мягкие кисти я сбила в кровь. Однако, добраться до земли мне удалось без каких-то серьёзных травм.
Я, прячась за кустиками и держась больших наростов, побежала в сторону ворот. В наступающему мраке каждая тень казалась пугающей. С каждым шагом у меня усиливалось чувство, что меня преследуют. Я оглядывалась по сторонам, боялась увидеть красные глаза и все сильнее ускоряла шаг. Мне казалось, что я ни на шаг не приблизилась к цели. Однако, когда я почти добралась до ворот, в своей голове я услышала чужой голос, который заговорил со мной ледяным тоном:
– Детка, ты очень сильно меня рассердила, и тем самым навлекла на себя беду. Сегодня мы проведём с тобой вечер в очень серьезном разговоре, – я слышала в этом голосе холодную усмешку, и даже угрозу.
Слева, в тени ели я увидела сгустившуюся тень. Это заставило меня замедлить свой бег, постепенно переходя на шаг, немого погодя я полностью остановилась.
Из тени вышел человек, который казался мне смутно знакомым.
– Ах, Габриэлла, почему же ты такая импульсивная? – парень театрально изобразил разочарование и потряс своими чёрными волосами. Через мгновение на его лице уже играла ледяная улыбка, – мы это исправим.
– Ваше Высочество, – ядовито произнесла я, вспомнив кто, передо мной стоит, – моего повиновения вы никогда не увидите.
– Дерзость, – его улыбка стала ещё шире, – мне это чертовски нравится. Мало кто решался высказать мне свое мнение. Обычно все в страхе опускают глаза.
В его глазах появился животный огонь. Радужки его глаз поменяли цвет, загоревшись ярко-красным. Он наступал на меня, и моя хладнокровность постепенно, с каждым его шагом, уступало место испугу и панике. Но я не собираюсь просто так ему уступать. Еще при первой нашей встрече я проняла, что друзьями мы с ним точно не будем.
– Дайте мне уйти! – мой голос немного дрогнул, и это не ускользнуло от глаз принца.
– И куда же ты пойдёшь? – Итан посмотрел на меня, как лев смотрит на добычу. – Твой дом очень далеко и сама, без моей помощи, ты туда не доберешься.
Я победно улыбнулась, и не веря, что смогу утереть нос этому мерзавцу, произнесла:
– Мы в Америке, Итан, здесь возможно все.
Он еле дрогнул, услышав свое имя, но все-таки продолжил наступать.
– Ты меня насмешила, – он засмеялся так, словно я рассказала безумно смешную шутку, – мы находимся в Англии, под Бристолем, так что без меня тебе не обойтись.
– В… Англии? – я растерялась.
– Да, детка, ты в Англии, – его ледяной, пробирающий до мурашек взгляд окончательно убил мои надежды на возможность выбраться отсюда. И всё-таки, я сдаваться просто так не собиралась.
Он сделал ещё один большой шаг в мою сторону, и я вжалась в огромное дерево. Итан почти вплотную подошёл ко мне. Принц стоял ко мне настолько близко, что я ощущала его дыхание у себя на макушке головы.
Итан наклонился и начал шептать мне на ухо:
– Я знаю, что тебя пробирает страх до самых костей при виде меня, – его слова были похожи на рычание, – ты и представить себе не можешь, как я хочу позабавиться с тобой, как я хочу залезть в твои самые сокровенные места, и мыслями, и телом. А ещё хочу, чтобы ты знала, что отсюда тебе не сбежать.
Я сглотнула. По спине пробежал холодок. В горле встал комок, который мешал мне говорить. Мою грудь сковал страх огромной силы. Сердце билось все быстрее. Принц даже не дотрагивался до меня, но что-то заставляло меня стоять на месте и слушать этот бред, который завораживал и в то же время наводил ужас. Вместо того, чтобы сделать шаг в сторону и убежать я стояла и продолжала впитывать его слова.
Его лицо приобрело самодовольный, победоносный вид, когда он посмотрел на меня. Я была очень напугана, от чего моя кожа приобрела бледный, землистый оттенок. Мой мозг отказывался работать. Мне было страшно смотреть ему в глаза, страшно предпринимать какие-либо действия.
Все ещё с самодовольной ухмылкой он подхватил меня на руки и понес обратно в здание. Я не осматривалась, не разглядывала, я смотрела строго вперёд, потому что мне было все равно, что происходит вокруг. В голове крутились его последние слова о том, что я не смогу сбежать, что я застряла здесь.
Принц за считанные минуты донес меня до моей комнаты, в которой горничные навели безупречный порядок. И сбросив меня на пороге, как будто груду мусора, самодовольно вышел из комнаты.
Я медленным шагом поплелась к кровати, но не в силах больше стоять на ногах, рухнула прямо по середине комнаты. Свернувшись в клубочек на мягком ковре, пытаясь сжаться и стать крошечной, я позволила слезам выйти наружу.
В голове сразу начали складываться знакомые образы: мама, папа, компания, Ник. Сейчас мне хотелось вернуться в прошлое и изменить все. Я не хотела находиться здесь, я хотела домой, в свою обитель. Я хотела снова стать трудным подростком. Я знала, что сейчас кто-то сидит в моей голове и просматривает все мои мысли. Мне было все равно.
– Перестань рыдать, – раздался ледяной голос в голове, – это раздражает.
– Убирайся! – изо всех сил закричала я.
В голове раздался хохот. Я почувствовала каждой косточкой своего тела дрожь, пробежавшую по коже.
– Нет, малышка, – в словах слышался сильнейший холод, – я никуда не уйду, я буду здесь, у тебя в голове каждую секунду, минуту, час твоего существования. Я буду смотреть на все твои планы, и если ты снова попытаешься убежать, я остановлю тебя.
Мои тихий плач превратился в безудержное рыдание, а в голове все громче раздавался неприятельский смех. А потом повисла тишина. В голове появилась огромная пустота. И я погрузилась во тьму.
***
Итан сидел в своей самодовольной манере, развалившись на диване в одной из многочисленных гостиных.
– Итаниель, – за спиной у парня появилась тонкая изящная фигура женщины, – сын мой, не ожидала тебя увидеть здесь.
– Здравствуй, мама, – лицо принца стало каменным.
– Я вижу, ты не просто так пришёл сюда, – в лице королевы читалось разочарование, – расскажи мне, что случилось.
– Я пришёл предложить тебе о присоединении на охоту, – Итан встал с дивана и подошёл к матери.
– Я не пойду, Итаниель, – с прохладой в голосе произнесла королева.
– Но мама…
– Нет, Итан, – она махнула рукой, – я не пойду на охоту, и у меня есть на то личные причины. К тому же у нас в доме находится одна строптивая девчонка, за которой нужно присмотреть.
– Она не сбежит, – принц невольно усмехнулся.
– Ты, что, связал ее и бросил в чулан? – Взгляд Ее Величества преобразился, появились озорные огоньки.
– Нет, мама, – принц по-настоящему улыбнулся, – хотя идея совсем не плохая.
– Только не сделай этого на самом деле, или у нас с тобой потом будут проблемы, – подмигнула она.
На мгновение повисла тишина. Королева тяжело вздохнула, возвращаясь к прежней теме:
– Сынок, – она по-матерински дотронулась до щеки сына, – пойми, я не буду охотиться, у меня есть на то серьёзные основания, но ты же принесешь своей старой матери крови, – она тепло улыбнулась.
– Ты не старая, всего-то несколько сотен лет – он усмехнулся, а потом уже серьёзно добавил, – конечно, принесу.
Глава 4
– Черта с два! – кто-то растерянно выругался в комнате.
Я попыталась разлепить глаза, перед ними все плыло. Первым, что я увидела, это очертания рыжеволосой Клим, которая обеспокоенно вглядывалась в моё лицо. Потом я увидела молоденькую горничную с мокрым полотенцем в руках.
Я не сразу поняла, почему они так смотрят, но со временем всё-таки осознала, что лежу на полу с запутавшимися волосами, вся в грязи и крови, с разодранными руками.
– Милая, что случилось? – Клим помогла мне сесть.
– Я… я просто заснула, – я лихорадочно пыталась вспомнить, что произошло.
– Тогда почему ты вся грязная? – она недоверчиво обвела своими глазами мой вид, – нам нужно это исправить, а по ходу дела ты все расскажешь.
Я молча кивнула, решив, что возражать не стоит. Она подхватила меня под локоть, увидев, что я кое-как держусь на ногах. Мы медленно направились в ванную комнату, в которой уже набиралась ванна. Клим расспрашивала о произошедшем, я что-то не связно отвечала.
– Скажи, – осторожно начала я, – а ты можешь… Ну… просмотреть, что было?
– Ты имеешь ввиду, могу ли я залезть тебе в голову? – беспечно произнесла она, пока я сидела в ванной и пыталась отмыть кровь за шторкой, отделяющей меня от неё.
– Да, – прошептала я, надеясь, что она меня услышит.
– Конечно, могу, – по голосу было слышно, что девушка улыбнулась, – если ты не против.
Вместо ответа я начала припоминать вечер. Все закрутилось как старая киноплёнка: сначала я вспомнила вид из окна, которым невольно залюбовалась, дальше безумное чувство преследования, а потом разговор с принцем Итаном. Понимая, что Клим сейчас смотрит это вместе со мной, мне стало немного не по себе.
– О, господи! – Воскликнула она. – Мой брат такой засранец! У него совсем крыша слетела!
Я невольно улыбнулась такому высказыванию со стороны Клим. Видимо, даже в ее семье есть брат, который все портит.
– Значит, ты хотела убежать? – с неожиданной для меня горечью в тот же момент произнесла Клим.
Укутавшись в огромное полотенце, я отодвинулась шторку и вступила на прохладную плитку. Сейчас пар уже осел, и мне представился шанс, рассмотреть комнату. Это была просторная ванная бежевого цвета с золотистыми узорами. Вся гарнитура была из чистого мрамора с прожилками гранита.
Я подошла к огромному зеркалу с такими же узорами, как на плитке, и начала разглядывать своё отражение. По сравнению с тем, что было до того, как я приняла ванну, вид был у меня более менее приличный: впалые щеки, бледная кожа, чёрные волосы, и тёмные круги под глазами.
– Я не услышала ответа на свой вопрос, – вкрадчиво и очень тихо произнесла Клим.
– Прости, но я даже не понимаю, что здесь делаю, – я перевела взгляд на неё.
Она посмотрела на меня своими поблекшими глазами цвета кофе, которые теперь больше походили на очень светлый коричневый оттенок.
– Я же говорила, что ты будущая невеста одного из моих братьев.
– Как это произошло? Почему именно я?! – в моих словах было не меньше боли, чем в её.
– Гэбби, мы не можем противиться запечатлению, – она устало покачала головой, – когда ты станешь одной из нас, ты сразу поймёшь, что без него жить не сможешь.
– Когда стану одной из вас? – эхом повторила я за ней.
– Да, одной из нас, – она широко распахнула глаза в ожидании, – когда ты станешь вампиром.
– Это… нет… этого не будет, – резко обрезала я.
– В любом случае, ты решишься не сейчас, – она улыбнулась, – а сейчас тебе нужно переодеться, потому что нас уже ждут.
– Что? – Непонимающе произнесла я. – Но кто?
Она беззаботно улыбнулась и повела меня в гардеробную. Вновь увидев всю эту дорогую одежду, я растерялась. Однако Клим знала, что где находится, поэтому не теряя времени начала перебирать всю эту груду тряпья.
– Весь твой гардероб составляли мы с ма… с Королевой, – Клим, немного хмурилась, но из-за своей энергии, просто не смогла совладать со своим позитивным настроением. Она единственная мне нравилась, такая не похожая на остальных, принцесса выделялась на фоне серой реальности.
– Он прекрасен, – я тепло улыбнулась. И хотя девушка стояла ко мне спиной, я чувствовала, что загнала ее в краску
Кинув в меня чёрную прозрачную, кружевную, кофточку, в которой видно все, чёрные кожаные штаны, которые будут плотно сидеть на моих тонких ногах и пару полуботинок на тонкой шпильке, она широко улыбнулась.
– Ты уверена, что я должна одеть именно это? – я недоверчиво посмотрела на неё.
– Конечно уверена! – воскликнула она, недовольно посмотрев на меня.
Конечно я была очень худой, но всё-таки фигура у меня была. Несмотря на то, какой грациозной была Клим и Итан, до которых мне было очень далеко, благодаря десяти годам хореографической школы небольшая часть грации во мне присутствовала. Однако в этой чересчур облегающей одежде и на высоком каблуке, я боялась, что все-таки упаду.
– Ты такая красивая, – тихо прошептала Клим, когда я вышла уже переодетая из гардеробной
– Спасибо, – ответила я, думая, что раскраснелась как помидор, хотя это и не свойственно моей генетике, – только вот сомневаюсь, что не упаду сегодня.
– Не переживай, – улыбнулась принцесса, – ты справишься. Остался последние штрихи, – она кивнула на мои волосы.
Не успела я что-либо возразить, как уже сидела на пуфе перед зеркалом. Посчитав, что мне не обязательно смотреть на своё отражение в зеркале, я решила расспросить Клим о том, что сегодня будет.
– О, не бойся, – рассмеялась девушка, услышав нотки испуга в моём голосе, – с тобой просто хотят встретиться Кастор и Итан, и рассказать о некоторых вещах.
– Только не Итан! – взвыла я.
По Клим было видно, что она кое-как сдерживается от того, чтобы не засмеяться. Её глаза приобрели золотистый оттенок.
– Итан к тебе не притронется, во всяком случае пока Кастор будет находиться рядом с тобой, – улыбнулась она.
Я невольно вздрогнула. Находиться в одной комнате с извращенцем мне не претило, а разговаривать и подавно.
– Он – озабоченный индюк, – выдохнула я.
Клим искренне рассмеялась:
– Он… ну… это Итан, – заключила девушка.
Я про себя улыбнулась. Я высказалась оскорбительно в сторону члена королевской семьи, а Клим рассмеялась. Мне все больше нравилась эта девушка. Она была такой простой, такой искренней.
– Почему ты так добра ко мне? – я с любопытством посмотрела на неё.
Её вид стал очень серьёзным, словно она избегала этого вопроса:
– Ты – будущий член семьи, – её голос стал стальным, – к тому же мне не хватает женского общения.
– А разве у вас во дворце мало девушек? – Я недоумевающе посмотрела на неё. Она давно прекратила укладывать мои черные волосы, сливающиеся с одеждой.
– Их много, да вот только к общению они не тянутся, – в её голосе прозвучали нотки печали. Мне захотелось обнять её и поговорить обо все на свете, – видишь ли, девушки, которые работают прислугой привыкли быть незаметными. Есть Фелиция, но она очень жестокая. А мама… Мама общается только с одним ребенком после случившегося.
– Это очень печально, – грустно произнесла я. На меня накатило чувство вины за то, что я так жестоко обошлась с ней в прошлый раз, – а что именно случилось?
Принцесса поджала губу, и я поняла, что она сболтнула лишнего.
– Ладно, – она снова натянула маску безразличия и попыталась перевести тему. В общем-то я сама не возражала, – не стоит об этом. Лучше посмотри на себя: какая ты красавица!
– Но всё-таки я – не ты, – вздохнула я, взглянув на себя в зеркало.
– Конечно ты – не я, – она широко и искренне улыбнулась, – ты намного лучше.
Я смотрела на себя широко распахнутыми глазами, не веря, что вижу себя. Высокая, стройная, с приличной фигурой. Волосы были заколоты в небрежный низкий пучок, а мое лицо обрамляли редкие локоны. Только вот мои большие голубые глаза излучали испуг. Клим, увидев, что я застыла перед зеркалом, решила мне помочь и потащила меня к выходу из комнаты.
Мы вышли в огромный коридор со множеством дверей. Каждая деталь, каждая отметина, стена или окно впечатывались мне в память, как это может запечатлеть фотокамера. Все вокруг было сделано в готическом стиле. Единственное, чего не хватало, это факелов с огнём вместо электрических светильников, которые были развешаны по всему периметру и хорошо освещали путь из-под тёмных колпаков. Мы шли по бордовому ковру, который выглядел слегка потертым, однако он был безупречно чистый. Коридоры, по которым мы шли, на первый взгляд были одинаковыми, но я видела все отличия. Не знаю, виной тому или радостью, но мне помогала моя фотографичная память.
Мы остановились с ней перед огромной двойной дверью с красивыми рукописными узорами.
– Я не смогу присутствовать с вами, – произнесла Клим, выдернув меня из мыслей.
– Что? – я была по большей части растеряна.
– У меня есть другие дела, – она пожала плечами.
– Но… – я встала как вкопанная, потому что двери распахнулись, а Клим исчезла.
Передо мной находилась огромный кабинет-холл. В самом центре находился роскошный чёрный кожаный диван, перед которым стоял кофейный столик из тёмного стекла, а напротив висел огромный плазменный телевизор. За диваном стоял огромный шкаф с книгами, занимающий всю стену, а около окна стоял рабочий стол. На нем не было даже намека на то, что за ним когда-то работали.
– Впечатляюще, не правда ли? – Ледяной голос Итана я буду помнить всегда.
– Ничего удивительного, – произнесла я, пытаясь скрыть страх за каменным лицом.
– Неужели?! – Принц показался из ближнего тёмного угла, словно призрак, – по твоим мыслям так не скажешь.
– Перестань копаться в моей голове, – прошипела я, пытаясь усмирить гнев.
– Твои стены в голове такие ветхие, что можно прочесть все, что мне угодно, – он ледяным жестом дотронулся моего виска, – как насчёт самых сокровенных и запретных желаний?
Его губы исказила ледяная улыбка, а глаза были стеклянными, бесчувственными, холодными. Не произвольно в голове заплясали самые извращенные мысли о том, что он мог бы сделать со мной. Итан высокомерно улыбнулся:
– Мне нравится ход твоих мыслей. Не хочешь исполнить это прямо сейчас?
– Хватит, – кто-то прервал наше неприятное общение.
На свет вышел человек лет двадцать пяти. Его янтарные глаза излучали одновременно тепло и суровость, а скулы находились в напряжении, выдавая его чувство гнева. Его чёрные, как сажа, волосы были взъерошены, а рубашка немного помята, зато темно-синие джинсы были идеально выглажены и сидели отлично.
Мужчина внимательно рассматривал меня, время от времени щурясь и склоняя голову на бок. В воздухе повисло гробовая тишина.
– Ради всего святого, я имею право хоть немного позабавиться? – вспылил Итан.
Мужчина перевёл взгляд на парня:
– Конечно. Но только тогда, когда она этого захочет, – он кивнул на меня.
– Да ладно, Кастор, неужели ты реально считаешь, что я не буду касаться её там, где захочу, даже если она этого не хочет? – В голосе Итана звучало раздражение.
Меня на столько поразил вопрос принца, что я невольно отшатнулась от него. Перед моими глазами побежали еще более ужасные кадры, чем прежде, и Итан удивлённо взглянул на меня. В его лице читалось искреннее изумление, а на лице у Кастора не было ничего, оно было пустым.
– Мы с тобой это попробуем, – холодно усмехнулся Итан, – не сомневайся.
Меня сковал страх. Я не знала, что именно он увидел в моих мыслях, но его намеки ужасно пугали меня. Мне нужно было как-то выйти из этого круга, но язык меня не слушался.
– Итан, Итан, Итан… – вдруг устало произнёс мужчина, – ты же ничего не сделаешь ей. Зачем все усложнять? Ты только оттолкнешь её.
– А какое отношение все это имеет ко мне? – я вдруг обрела дар речи.
Оба вампира посмотрели на меня. Их лица не отображали каких-либо эмоций, однако у Итана были напряжены скулы.
– Я прошу прощения, – улыбнулся Кастор. Его улыбка скорее напоминала нормы правил этикета, чем просто искренность и доброту, – позвольте представиться, я – Кастор Лэрд, старший брат Итана.
– Не трудно было догадаться, – буркнула я, сложив руки на груди.
Не обращая внимания на мои резкие изъяснения, Кастор продолжил:
– Думаю, тебя мучают вопросы, поэтому сейчас мы с тобой все обсудим.
– Вы серьёзно? – Усмехнулась я. – В двенадцать часов ночи?
– Ну, да, – мужчина пожал плечами, – тебя что-то не устраивает?
Не дожидаясь моего ответа, молодые люди двинулись к дивану, и я, понимая, что ничего больше не остаётся, последовала за ними.
Я села посередине и, желая хоть как-то уменьшиться в размерах, сложила руки на груди и сомкнула колени. Все мое тело напоминала один оголенный пучок нервов. Кто знает, может они решили сейчас мою пообедать?
Итан разразился громким мрачным хохотом:
– Тебя никто есть не собирается. По крайней мере пока, – принц облизнулся.
У Кастора брови взлетели вверх, но он предпочел оставить ответ при себе. Я нахмурилась и начала рассматривать камин под телевизором, который не заметила ранее. Справа от меня, развалившись, сидел Итан, а слева расположился Кастор, который вежливо держал дистанцию в отличии от брата.
– Итак, Габриэлла, – наконец произнёс Кастор, – чтобы ты хотела знать?
От того, что произнести моё имя, я вздрогнула. Время тянулось медленно, и я понимала, что чем дольше я молчу, тем дольше буду сидеть радом с Итаном.
– Надолго я здесь? – тихо прошептала я.
– Навсегда, – произнёс Кастор. На его лице не дернулась ни одна мышца.
– Почему я здесь?
– Ты станешь женой одного из сыновей Лэрд. Того, с кем ты запечатлелась, – Кастор стал пристально смотреть на огонь. На Итана я смотреть побоялась.
– Мне обязательно становиться… такой как вы? – мне снова показалось, что я покраснела, даже не понимая почему.
Итан снова расхохотался:
– Ты обязана стать вампиром.
– Слушай, принц, – я вдруг обрела смелость, – в этом месте я никому ничего не должна. И перестань вечно смеяться, ты походишь на тупоголового идиота.
– Тогда я заставлю, – на лице Итана появился оскал.
Он пропустил мое второе высказывание мимо ушей. Однако мои слова не прошли мимо ушей Кастора, который, кажется, поперхнулся, когда я это произнесла.
– Хватит, – наконец снова прервал нас Кастор, – Гэбби, есть еще вопросы?
– Да, последний: чьей именно невестой я являюсь? – мой голос показался мне чужим.
– Ты уверена, что хочешь знать? – мужчина внимательно посмотрел мне в глаза. Я почувствовала, как Итан напрягся.
– Я должна знать, к чему мне готовиться, – выдохнула я, пытаясь справиться с эмоциями.
Итан резко встал и начал нервно расхаживать по комнате, но его лицо все так же оставалось каменным и непроницаемым, однако его глаза стали чёрными.
– Итан, – к нему обратился брат, – выйди, если тебе так наскучил разговор.
– Ну уж нет, – усмехнулся принц, – она узнает кто её нареченный, когда я захочу, и я сам об этом расскажу.
Во мне вскипел гнев с примесью тревоги.
«Почему он решил, что имеет право распоряжаться?» – пронеслось у меня в голове.
– Потому что, если ты узнаешь, можешь убить себя, – ответ не заставил ждать. Итан говорил так холодно, что я почувствовала лёд на коже.
Мне стало не по себе настолько, что я съежилась ещё сильнее. В горле стоял комок. Глаза жгли слезы. Мои попытки успокоить хотя бы своё бешено колотившееся сердце не увенчались успехом. Что происходит? Неужели в этом месте есть создания хуже самого Итана? Кто все-таки является моим нареченным?
– Ты задаешь слишком много вопросов! – Взревел в ярости Итан.
– Но, – мне показалось, Кастор был в недоумении, – она не произнесла ни слова.
Итан смерил меня одним из своих лицемерных взглядов.
– Лучше мне пойти в комнату, – я лихорадочно водила глазами по комнате, пытаясь скрыть слёзы.
И перед тем, как кто-то смог опомниться, я вылетела из кабинета и побежала к себе в покои.
***
В кабинете все было так же темно. С того момента, как Габриэлла вылетела из комнаты прошло всего пару минут. После этого никто не сдвинулся с места.
– Зря ты так с ней, – наконец произнёс Кастор, – она ведь все-таки твоя новоиспеченная.
– Не сейчас, Кастор, – устало произнёс Итан, – она не готова.
– Это почему же? – Кастор изумленно поднял брови.
– Ты не видел то, что вижу я в её мыслях, – принц покачал головой.
– Но, – растерянно произнёс Кастор, – это невозможно! Она смогла поставить сильный щит, чтобы её мысли были на замке. Как ты смог… сломать его?
– Я не ломал, – пожал плечами Итан, – я живу в пределах её щита, я вижу его, какой он сильный я тоже знаю. Но у меня такое ощущение, что её разум – это и мой разум тоже.
– Это… невероятно! – глаза Кастора засияли, – ты должен рассказать отцу.
– Нет, – зарычал Итан, – не сейчас. Иначе, на неё начнут давить, а это может плохо сказаться на нас. Так что не смей никому говорить.
Кастор кивнул, и Итан удалился.
Глава 5
Я забежала в комнату, покрытую полумраком. По щекам текли слёзы, внутри все бурлило от гнева.
«Да как он смеет?!» – пролетело у меня в голове.
Я все еще не до конца понимала, что только что произошло в том кабинете, но почему-то была однозначно уверена в том, что с Итаном мы будем врагами.
Я подошла к зеркалу и плюхнулась на пуфик. Посмотрев на своё отражение, на душе стало еще хуже: я была растрепана, под глазами размазалась тушь. Собственный вид вызывал у меня отвращение – я чувствовала себя беспомощной, загнанной в ловушку. Последние дни все свои действия я совершала на эмоциях. Всю свою каменность и весь холод я потеряла в ту же секунду, как оказалась здесь. Это место наводило ужас, и то, что ожидало меня дальше – тоже. Но самым худшим во всем этом оказалось ожидание. И это ожидание я буду проводить в полной неизвестности от того, что же еще мне уготовила судьба.
Я встала, не в силах больше наблюдать за своим отражением, и медленно поплелась к кровати. Вроде бы, казалось, нахожусь в по истине королевских покоях, хожу в дорогой одежде, общаюсь с королевской семьёй – живу заветной мечтой любой наивной девочки. Вот только здесь я чувствовала себя, как человек, приговоренный к смертной казни, и ожидающий её. Я чувствовала, что время мое заканчивается, и все, что окружает меня, собирается в смертельное кольцо. Я даже не заметила, как перестала дышать. Медленно выдохнув, я поняла, что комок в горле мешает сделать новый вдох.
Честно говоря, в тот момент мне не хотелось плакать: слёзы высохли. Уснуть у меня тоже не получалось, поэтому я стала разглядывать царапины на руках. В темноте они казались чёрными узорами, тянувшимися прямо до локтя. Как я смогла докатиться до такого? Что стало с той Габриэллой, которая жила там, в Чикаго? Куда делась та девочка, которая была готова бросить вызов всему миру?
Мои «увлекательные» занятия прервал странный звук доносившийся из коридора. Меня захватило любопытство.
«Что же там творится?» – я задала себе немой вопрос.
Медленно подойдя к двери, я прислушалась и услышала два голоса:
– Ты уже начинаешь раздевать меня прямо в коридоре, Джинна? – гортанно произнёс парень.
Этот голос был знаком, и именно его я запомнила надолго – Итан. Я приоткрыла дверь и увидела, как неизвестная жгучая брюнетка прижимала полуобнаженного Итана к противоположной стене. Её руки потянулись к пряжке на джинсах, но он перехватил их и оттолкнул девушку к двери в мою комнату, и через мгновение навис над ней. Его глаза были красными, но горели они отнюдь не яростью, они были полны желания, вожделения. Я четко видела все его тело, и мне оно казалось идеальным: я никогда не видела такого рельефа. Его мускулы играли – это выглядело великолепно. Я знала, что мне нужно отойти от двери, но не могла. Мои глаза впитывали это зрелище. Оно одновременно было отвратительно и прекрасно.
Итан резко разорвал блузку на девушке, и пара пуговиц полетело в щель приоткрытой двери. Я отскочила издав приглушенный всхлип. Я понадеялась, что эта парочка в своей страсти меня не услышала, но я ошиблась.
«Детка, подглядывать нехорошо» – голос Итана раздался в моей голове, как наказание.
– А вот нечего устраивать прелюдий, – нервно прошептала я.
«Не переживай, скоро на месте Джинны откажешься ты» – я почувствовала его холодную усмешку.
– Мечтай! – съязвила я, – я не твоя.
«У нас будет такой секс, какого еще ни у кого не было» – продолжал он, не обращая внимания на мои возражения.
Мне стало не по себе. Я представила, что этот извращенец, может со мной сделать. Я никогда в жизни не думала, что потеряю свою невинность с таким как он и не должна была этого допустить.
«О, неужели, ты девственница!» – я услышала хохот в голове, – «О, Боги, я не ожидал такого. Ну, это поправимо».
– Убирайся! – В истерике закричала я.
«Детка, это только начало» – его ледяная улыбка стояла у меня перед глазами, пока я не услышала, как дверь напротив захлопнулась.
Я осторожно приоткрыла дверь. В коридоре стояла тишина, только из комнаты «прекрасного» принца доносились стоны. Я зашла обратно в комнату и быстро переоделась. После такого фиаско мне не хотелось оставаться здесь. Поэтому я решила поискать более подходящее место для избавления от эмоций.
Я поплелась по коридору в неизвестном направлении. Все здесь казалось еще более жутким: в темноте меня преследовали тени. Мне казалось, что я блуждаю около часа, но дороги из своей комнаты не запомнила. Я зашла в коридор, который был заброшен: по всюду висела паутина, разбиты кушетки, света практически нет. Я знала, что здесь находиться мне нельзя, но любопытство брало верх. Я толкнула одну из дверей и вошла внутрь. Это оказался танцевальный класс, рассчитанный на небольшое количество человек. В таком же классе когда-то занималась я. Он был полностью зеркальным, за исключением дальней стены – там было окно. На столе в правом дальнем углу стоял не плохая аудиосистема и компьютер. А по всем зеркалами растянулся станок. Место было волшебное, несмотря на то, что полностью покрылось пылью и паутиной. Оно навевало на меня легкую светлую печаль. Я робко двинулась в центр класса.
Я уже долгое время не была в таком помещении. От воспоминаний по рукам пробежала приятная дрожь. Моё тело самопроизвольно начало движение. Руки и ноги уже знали, что нужно делать. Releve, brise, pas de bourree… Движения балета плавно переплывали в современные танцы. Каждое из них было похоже на взмах крыльев. И этот полёт танца не требовал музыки – она была у меня в голове. Я вкладывала в каждое движение, все свои эмоции, которые бурлили во мне, как только я появилась здесь. Каждый взмах, каждый выпад сопровождались новым облаком пыли, сквозь которое, как через туман, пробивался свет луны. Это выглядело волшебно. И не смотря на то, что я сама уже была в пыли, я продолжала кружится, позволяя мыслям унести меня из мира жестокости, реальности.
– Строптивая девочка выбралась из своих покоев и решила прогуляться. А потом забрела не в то крыло, – неожиданный женский голос прервал мой танец. Я резко повернулась.
Передо мной стояла высокая женщина средних лет. Прямая осанка, грациозная походка, волосы, как водопад – длинные, каштановые, густые, – ниспадали по спине.
Её шёлковое свободно сидящее платье говорило о том, что она уже была готова лечь спать. Её естественная красота завораживала. Небольшая прохлада в острых чертах лица, заставляла преклонить голову, однако глаза…. В глазах была теплота, и даже забота.
– В этот коридор никто кроме меня не заходил уже больше четырёх лет. Все ненавидят это место, – между тем продолжила женщина, – но ты… Ты не испугалась этого места, несмотря на то, что ты пережила, с твоим состоянием все в порядке.
Я смотрела на нее, не понимая, кто эта женщина. Я вглядывалась в её строгие черты лица, в цвет больших глаз. Но все равно не понимала, кто она.
– Твое любопытство забавляет меня, – её губы дрогнули в улыбке, – Я-Королева Изабелла.
Я застыла в немом страхе, не зная, что нужно делать. Сама королева стояла передо мной. Наконец я сделала реверанс, в последствии которого чуть не упала, из-за чего это движение вышло немного неуклюже.
Королева засмеялась. Её смех не был холодным, скорее он походил на не совсем искренний. Она походила на фарфоровую куклу с почти стеклянными глазами.
– Пойдём, пройдемся, – с прохладой в голосе произнесла она и двинулась к выходу. Я последовала за ней.
Мы шли по тому же заброшенному коридору, заходя все дальше вглубь. В этом месте уже не был освещен проход. И через небольшой промежуток времени мы зашли в тупик. Я не видела этого, потому что практически все время шла на ощупь. Я поняла это, потому что королева остановилась. Вскоре послышался щелчок открывающейся двери.
– Входи, – еле слышно произнесла она.
Я шагнула в комнату, которая была в пыли. Свежего воздуха почти не было. На ощупь я нашла что-то мягкое и твёрдо стоящее на четырёх ножках и села. Королева села почти впритык ко мне, для того, чтобы я хотя бы видела её очертания.
– Ты так на неё похожа, – с едва заметной ноткой боли произнесла она.
– Похожа на кого? – прошептала я.
– На мою дочь, – теперь её печаль стала физически осязаемой, – видишь ли, не так давно у меня было шестеро детей, и двое из них были близнецами: Даниэла и Итаниель. Они были очень дружны, как это бывает. Однако и в наш дом пришла печаль: несколько лет назад над моей дорогой дочерью надругались, а потом вырвали сердце. Когда Итаниель пришёл к ней, чтобы проверить её состояние, он увидел её разодранное и обнажённое тело здесь, в этой самой комнате, на кровати. В нем забушевали ярость и гнев, он разнес этот коридор в клочья, и сказал, чтобы здесь впредь никто ничего не менял.
Я сидела в шоковом состоянии. В горле стоял комок, глаза щипало от слез. В голове пробегали картинки произошедшего. Я не понимала, какое чудовище могло так поступить.
– Вы нашли… убийцу? – с трудом произнесла я.
– Увы, но этот вампир до сих пор не найден, – с такой же горечью произнесла она. Я чувствовала, с каким трудом ей приходилось сдерживать слезы, – доктора говорили, что смерть Даниэлы задела Итаниеля не только душевно, но и физически. Они пророчили, что он никогда не сможешь запечатлеться.
– Мне очень жаль, – я опустила глаза на свои руки, которых даже не видела.
– Не стоит, – произнесла королева, – у меня есть одна просьба к тебе.
Мне было настолько жалко эту женщину, что я была готова сделать для неё все, что угодно.
– Я сделаю все, что вы попросите.
На этот раз в её голосе я не слышала ноток власти или высокомерия, я слышала только голос любящей матери:
– Позаботься об Итаниеле, – она взяла меня за руку, – только на тебя есть надежда, что он будет счастлив.
Я широко распахнула глаза. Моё дыхание стало прерывистым, и, казалось, сердце сбилось с ритма. Тело стало работать отдельно от разума, поэтому я автоматически кивнула.
Честно говоря, кроме Итана и Кастора, другой мужской половины семьи я не видела. Возможно был ещё один брат, которого я не знаю.
– Спасибо, дорогая, – королева горячо обняла меня, в её голосе звучали нотки облегчения.
– Можно я задам Вам один вопрос? – робко произнесла я.
– Конечно, – я увидела блеснувший клык.
– Вы сказали, что кроме вас сюда никто не заходит, – начала я, – но почему сюда приходите вы?
– Потому что, я хочу найти ответы, или хотя бы зацепки о том, почему так получилось с моей дочерью.
***
Итан лежал на кровати, не двигаясь, и смотрел в потолок. Рядом с ним распласталась довольная Джинна. Она выводила узоры пальцами на его груди.
– Прекрати, – Итан грубо отпихнул руку девушки.
Джинну такое поведение парня обидело, однако видом она этого не показала.
– Скажи мне, – начала она, – когда мы с тобой уже запечатлеемся?
Парень холодно улыбнулся. Наивность и дерзость Джинны возбуждали его, но мысли были не с ней. Они были с другой девушкой. С девушкой, которую он полюбил в тот момент, когда запечатлелся. С Габриэллой. Он так долго пытался это отрицать, и не верить в это. Но все было тщетно.
Итан перевернул девушку на спину и навис над ней. Её руки были зажаты его руками. Парень сверкнув клыками начал рычать ей на ухо:
– Ты действительно этого хочешь?
– Да, – вожделенно произнесла она.
– А хочешь меня сейчас?
– Да.
Глава 6
Услышав рассказ королевы Изабеллы, мне захотелось помочь ей справиться с её материнским горем. Мои мысли занимала история о Даниэле и её брате – Итаниеле, который теперь, как выяснилось, был моим запечатленным.
Следующее утро я убила в обдумывании услышанного, и все никак не могла осознать тот факт, что вампиры также уязвимы, как и мы. И раз уж мне не удалось разобраться в своих запутанных размышлениях, я пришла к выводу, что мне нужно сходить в место, где храниться нужная мне информация, в библиотеку.
Я вышла в коридор, но никого здесь не обнаружила. Поэтому двинулась вдоль правого коридора, пытаясь найти хотя бы лестницу.
– Мисс, – тонкий голос горничной, появившийся из ниоткуда, остановил меня на полпути, – вам нельзя бродить здесь одной.
– Я знаю, – виновато произнесла я, чувствуя, что в любой момент меня могут отправить обратно в комнату, – но мне срочно нужно попасть в библиотеку или мои дни здесь будут тянутся очень долго.
– Хорошо, – робко кивнула она, – я провожу вас.
Девушка обошла меня и мелкими шагами поспешила вперёд. Я, пытаясь от неё не отставать, последовала за ней.
Девушка была очень юной. На вид ей было не больше восемнадцати. Её русые волосы были собраны в строгий пучок. Форма была чёрной, монотонной: никаких белых передничков.
Её, хоть и мелкий, шаг, был бегом для меня. И когда мы уже подошли к библиотеке, у меня началась отдышка.
– Спасибо… – я замялась, ведь не знала её имени, – мне не известно твоё имя, прости.
– О, не переживайте, – её голос не отображал никаких эмоций, словно она – запрограммированный робот, – это не важно.
– И все же, как тебя зовут.
– Зовите меня Нина.
– Хорошо… – начала я, но горничная уже исчезла. Теперь я понимала о чем говорила Клим, рассказывая о здешних девушках.
Все еще не понимая, что только что произошло, я зашла в библиотеку, и моё недоумение от встречи с Ниной перешло в удивление от увиденного. Это было огромное помещение в два этажа с огромными полками, которые были заставлены тысячами книг. Я обомлела от увиденного.
«Ну как я здесь найду то, что мне нужно» – протянула я у себя в голове.
Я неуверенно двинулась к стойке с инструкциями, и стала рассматривать красиво выведенные правила. Как оказалось, в библиотеке есть своя система хранения книг: каждый коридор посвящён чему-то. Я поискала нужный мне проход и направилась туда. Сейчас мне предстояло пересмотреть больше сотни книг об истории абсолютной вампирской монархии.
Время текло медленно. Я перебирала книги: одну за другой, узнавая все больше и больше истории об этом мире. Как оказалось, этот скрытый ото всех мир был огромен до тысяча шестьсот семьдесят второго, пока в их столице, которая находилась в Трансильвании, на одном из балов не перебили почти всю нацию вампиров во время войны с людьми. Сейчас их численность достигает сорока пяти тысяч. Вампиры живут по всему миру, но подчиняются королевской семье Лэрд, которая правит ими испокон веков. Однако, даже несмотря на все устоявшиеся правила, королевская семья имеет врагов. Их называют драгоры или потерянные – это те вампиры, которые перестали подчиняться правилам короля, и убивают всех без разбора ради развлечения и закуски. Для них человечество – это шведский стол. Однако они появились намного позже, че само королевство.
– Чем ты тут занимаешься? – холодный голос Итана выдернул меня из чтения.
– А не видно? – Буркнула я. – Чем еще можно заниматься в библиотеке?
– Значит, ты просто так читаешь историю моего народа? – Его губы тронула издевательская улыбка.
– Раз я здесь застряла, по вине того, с кем я запечатлелась, мне нужно знать куда меня притащили.
– Я пришёл предупредить, сегодня все идут на охоту, – он говорил с явным предвкушением, – ты останешься с моей матерью, Королевой…
– Изабеллой, – я перебила его, тем самым шокировав.
– Откуда ты знаешь, как её зовут?
– Я с ней уже знакома.
– Тебя никто с ней не знакомил! – Принц пребывал в сильном раздражении от того, что все пошло не так, как захотел он.
– Я сама с ней познакомилась с ней вчера ночью, – я подняла на него взгляд, – в танцевальном зале Даниэлы.
Итан в мгновение ока оказался около меня, прижимая к стеллажу с историей четырнадцатого века. Его сильные пальцы обвивали шею в сдавливающее кольцо. На его лице был яростный оскал.
– Какого черта, ты полезла в тот коридор? – Его голос пробирал прямо до костей. Было в его внешности что-то обворожительно-страшное.
– Я не знала, что упоминание о твоей сестре так разозлит тебя, – я просипела это почти беззвучно, потому что воздуха мне не хватало даже на вдох.
– Хм… Почему ты такая… невыносимая? – Итан наклонил голову в бок и вгляделся в меня. – Почему именно с тобой запечатлелся…
Его рука ослабла, и я стала жадно глотать воздух.
– Не знаю, ты это у Итаниеля спроси, – съязвила я, – он же твой брат.
Принц отшатнулся от меня. Его словно током ударили. На лице Итана читалось неподдельное изумление с примесью отвращения.
– Я обязательно спрошу, Гэбби, только вот сейчас я пришёл предупредить, – его голос был совсем ледяным, глаза прожигали насквозь, но что-то другое приковывало моё внимание к нему, – все идут на охоту, и я вместе со всеми, так что ты, дорогая Габриэлла, останешься в замке почти одна. Будет прислуга, весь персонал и моя мать.
Я открыла рот. Это был мой шанс на то, чтобы сбежать. Мне нужно быть готовой к этом.
– И еще, хватит рыться в разделе истории, ты все равно не найдёшь то, что ищешь, – он бесцеремонно схватил меня сейчас руку и потащил к выходу, – и не лезь ты в эту историю, это не твоего ума дело.
– Перестань сидеть у меня в голове! – Огрызнулась я.
– Не могу, – он прижал меня к двери библиотеки. Его глаза стали чёрными, как бездна. На лице хищная, холодная, издевательская улыбка, – мне интересно, о чем думает это милое создание, – его палец прошёл по контуру моей скулы, потом дотронулся до моей пухлой губы. Я приоткрыла рот.
–Ты… ты не можешь… не можешь меня трогать, – я судорожно вздохнула. Его тело манило. Мне хотелось прижаться к нему. Мысли блуждали именно в таком направлении. Черт! Мои мысли в принципе уже давно пошли в разгул.
– Я знаю, что ты хочешь меня, – его усмешка стала еще сильнее.
– Нет, – я постаралась оттолкнуть его, но он только придвинулся ближе. Через кофту я чувствовала его твёрдые мышцы.
– Ну, не сопротивляйся, – он промурчал на ухо, – я знаю, что ты думаешь о моём теле, ты хочешь дотронуться.
– Ну, нет, – отвернулась в сторону, чтобы не чувствовать этого обворожительного запаха хвои, смолы и травы, – я принадлежу не тебе. Я – запечатленная Итаниеля.
Он отстранился от меня, и заглянув в глаза, произнёс:
– Ты даже не догадываешься, кто такой Итаниель.
Я оттолкнула его, чтобы хоть как-то избавиться от его тела, которое было везде.
– Итан, не трогай меня больше никогда в жизни, потому что я не твоя игрушка. Вообще забудь обо мне, – я пыталась говорить на одном выдохе, но все равно немного запиналась, и естественно, что мимо принца это не прошло.
Его Высочество было готово рассмеяться, и в этот момент мои нервы не выдержали, и моя ладонь полетела в сторону лица Итана, но в считанных сантиметрах она остановилась. За запястье схватил принц.
– Да это уже покушение на королевскую семью, -усмехнулся он, – знаешь, за такое мы раздираем на кусочки и съедаем.
В его глазах появилась ледяная усмешка в смеси с…желанием. Это начинало дурно попахивать.
Я выдернула свою руку из его сильной хватки, по мне пробежала волна холода. А потом, фыркнув с отвращением и показав язык принцу, я вышла из библиотеки. Я понимала, что поступаю по-детски, но ничего не могла поделать с этим. От такого поступка мне вдруг стало хорошо, как будто я одержала свою маленькую победу.
Я даже не заметила, что мое сердце чуть ли не вылетало из грудной клетки с сильнейшим грохотом. У меня немного звенело в ушах. Но мне было приятно. Я не понимала, почему близость Итана так меня заводила, хотя его холод должен был сильнее отталкивать, чем притягивать. Я не хотела признавать, но видимо, его присутствие дурно на меня влияло, а это могло плохо развернуться, потому что я принадлежала другому.
***
Вся королевская семья уже была в сборе. Каждый из них был одет в полностью черную, эластичную одежду, а поверх были накинуты черные плащи с алыми вставками. Из всех собравшихся выделялась только королева Изабелла в своем роскошном алом платье. Все были угрюмы, на лицах отображалась жажда крови. Глаза каждого были черны как бездна, и только взор Ее Величества был чист и не запятнан.
Итан взглядом выискал своего друга Октавиана и направился прямиком к нему.
Пока принц продвигался между вампирами, он слышал шепот, проходивший по рядам собратьев, но ни один не обратил на него внимания, кроме одной жгучей брюнетка. Она всплыла перед принцем, как призрак перед человеком.
– Итан! – запищала она и кинулась к принцу на шею. Многие посмотрели на нее с неодобрением.
– Джинна, – он грубо прошелся рукой по её бедру, а потом отстранился.
На уме у него была лишь одна девушка, и Джинна не являлась ей. Мысли о Гэбби: о её пухлых приоткрытых губах, огромных напуганных глазах и очень сильном сердцебиении, которое можно услышать за милю – все это сменялись красочными картинками в раздумьях Итана. Именно это сегодня он увидел в библиотеке. Ее близость к нему, сводила принца с ума. Он был готов сегодня наброситься на нее. Из-за Габриэллы, он больше не чувствовал потребности в других девушках. Он хотел одну, которая пока была не готова.
– Ты так и не ответил на мой вчерашний вопрос, – продолжала брюнетка, – когда мы поженимся?
Стоявшие рядом вампиры начали недовольно ворчать о том, какой принц невоспитанный, раз не предупредил девушку. Но Джинна даже не обратила на это внимание.
От необходимости отвечать принца избавил его друг, который уже подошёл у ним:
– Он не женится на тебе, Джинна, – ослепительно улыбнувшись, произнёс Октавиан.
– Это еще почему? – Раздраженно произнесла девушка.
– Потому что наш дорогой Итан запечатлелся, и это счастливицей стала не ты.
На глаза девушки начали выступать слёзы, ведь такого унижения она в жизни не видела, но потом на её лице появилась маска злости, ярости и ненависти. Она оскалилась на принца, но не посмела сделать лишнего движения в его сторону, ни на глазах у всей его семьи и тем более подданных. Они лишь сверкнула ярко-алыми глазами и скрылась из виду.
В воздухе повисла гробовая тишина. И вдруг резкий звук восторженных аплодисментов прервал то мрачное настроение, к которому можно было прикоснуться. Кто-то свистел, кто-то выкрикивал «браво», и было не понятно, чему радуются люди: то ли они аплодируют тому, как Октавиан поставил Джинну на место, то ли тому, что Итан запечатлелся. Но все были в определённом восторге.
– Вот теперь, Тави, я тебя точно прибью, – сладким ядом прошипел принц, своему другу на ухо. Октавиан лишь виновато пожал плечами и направился в сторону дверей, ведущих на улицу. Все вампиры последовали его примеру. Когда все выбрались из дворца, король попрощался со своей дорогой женой-королевой, вампиры двинулись от поместья, давая понять, что охота началась.
Глава 7
Сегодня, впервые за время, проведённое здесь, мне стало спокойно. Я никогда не чувствовала себя на столько хорошо. Конечно я не дома, но все-таки. Да и к тому же, есть ли у меня возможность выбора?
Моё пробуждение, да и еще ранним утром, говорило о том, что сегодня произойдёт что-то особенное. А ведь это будет самый спокойный день из всех, потому что почти вся королевская свита с семьёй Лэрд отправились на так называемую охоту, и я в душе надеялась, что их добычей будут животные, а не люди.
Я вылезла из постели и поплелась в ванную комнату. Необычайная лёгкость во всем теле придавала уверенности в сегодняшнем дне. Я не чувствовала ни боли, ни тяжести, ни дискомфорта, только расслабленность. А так же я была почти расслаблена, потому что знала, что Итан далеко и не сидит у меня в голове.
Я подошла к огромному зеркалу, расположенному в ванной и, взглянув на себя, не смогла себя узнать: бледная, почти белая кожа, небольшие круги под широко распахнутыми кристально голубыми глазами, неестественно чёрные волосы, струйками стекающие по тонким плечам. Я не была похожа на саму себя.
Я взглянула на руки и, увидев ссадины, пытавшиеся перекрыть изящность и аккуратность, ужаснулась.
Когда я вышла из ванной, на прикроватной тумбе уже стоял завтрак: лазанья с помидорами и ветчиной, персиковый сок и два сэндвича с сыром и беконом. Мой желудок сразу дал знать, чтобы я даже не смела отказываться от такого. И я не стала возражать. Не помню, когда в последний раз так завтракала, да и вообще ела. Я поглощала это с таким удовольствием, что даже забыла, где нахожусь.
Но, вдруг, неожиданно в мою дверь постучали. В комнату без приглашения вошла Нина.
– Её Величество хочет видеть вас в комнате Даниэлы как можно скорее, – произнесла она, – я помогу вам собраться.
– Её Величество?! – внутри меня запищал голосок ужаса и страха, но я запихнула его подальше.
По лицу девушки пробежала тень удивления и непонимания. Стало сразу понятно, что она – одна из них – вампир. Ей не стоило труда залезть ко мне в голову и «прочитать» чувства.
Я осторожно кивнула. Девушка мгновенно оказалась около меня и начала крутить меня вокруг себя. Она что-то неразборчиво бормотала себе под нос.
В итоге получаса изнурительного бега из угла в угол, я стала похожа на невозможно ослепительную девушку без тени косметики на лице и с совершенно прямыми волосами. По моим рукам струилось белое кружево, которое почти сливается с моей кожей. Платье было не выше колена, но с огромным шлейфом сзади. На ногах был полный контраст: черные босоножки на высокой шпильке. В зеркале на меня смотрела девушка, в которой я кое-как узнавала саму себя.
– Вам пора, – Нина оторвала меня от моего занятия и подтолкнула в сторону двери, – Королева будет ждать вас в комнате Даниэлы.
Я робко кивнула и попыталась вспомнить, как добраться до комнаты принцессы. От одной мысли, что мне нужно идти в то заброшенное крыло, пробирало до дрожи, а если вспоминать о том, что там произошло, то внутри просыпается леденящий страх. Но выбора у меня не было, и поэтому я медленно пробиралась в тот злосчастный коридор. Это место было разгромлено, и я с ужасом удивлялась, как в прошлый раз проходила здесь в кромешной темноте и не свернула себе шею.
Дверь в комнату Даниэлы была приоткрыта. Я зашла внутрь. Здесь при свете дня, несмотря на погром, все выглядело по истине великолепно. Все было сделано в изумрудном цвете. Там и здесь проглядывался салатовый и белый.
Около огромной величественной кровати с красивейшим изумрудным пологом сидела королева и непрерывно разглядывала некогда красивое платье, а сейчас превратившееся в изуродованное зелено-бордовое тряпье.
– Ты вовремя, – голос Королевы прервал тишину, – я ждала тебя.
– Ваше Величество, – я присела в реверансе.
Она поманила меня пальцем, даже не оглянувшись. Я тихонько прошла через комнату и села около неё.
– Это платье, в которое последний раз была одета Даниэла, – королева пальцами пришлась по растрепавшимся нитками, – в нем моя дочь была еще живая, но уже мертвая.
Королева продолжала говорить, а я все молчала. Она рассказывала мне историю смерти её дочери. И это было несколько необычно, ведь я только появилась в этом месте. Но она говорила с такой нежностью и теплом, что я не посмела её перебить.
– Ты очень нравишься мне, – она улыбнулась искренней, но печальной улыбкой, – ты никогда не дерзишь, всегда слушаешь и не задаешь лишних вопросов.
Я смотрела на неё во все глаза. Сказать, что я была удивлена – ничего не сказать. Она не была похожа на тех королев, о которых я читала. Она считала меня равной себе.
– Есть лишь одна деталь, которая меня в тебе раздражает, – тут все мои «воздушные замки» рухнули, – мне не нравятся твои волосы. У меня такое чувство, что из них вьют вороньи гнезда.
– Они не всегда были такими, – промямлила я, – не так давно я их перекрасила.
– Мы должны вернуть тебе твой родной цвет волос. Мне нравится естественность, – произнесла королева. Я хотела было возразить, но передумала. – И займёмся мы этим прямо сейчас. Дорогая, я знаю, что ты против такого, я это прочла в твоих мыслях, – Её Величество встала на ноги.
– Не примите это за грубость, – прошептала я.
– В тебе течёт жизнь, – она пальцами подняла мой подбородок, – и ты этой жизнью приукрашаешь мое пребывание здесь. Тебе хочется домой, мне знакомо это чувство, ведь я когда-то сама была такой. Я тоже обращенная, а не урожденная. И мне было куда труднее, чем тебе, но ты должна свыкнуться с тем, что будешь жить здесь вечно. Рядом с Итаниелем. И я знаю, что ты надеялась на побег сегодня, но так же я знаю, что ты этого не сделаешь.
Моя челюсть ударилась об пол. По крайней мере мне так показалось. Вся эта история с вампирами, королевством и запечатлением казалась мне абсурдной. Какая-то часть моего рассудка уже поверила, но не вся. Все это было удивительно нереально. Но все же это было.
– А теперь мы с тобой вернем тебе естественный вид, – королева взяла меня под руку и повела прочь. Я не стала возражать.
Мы прошли вдоль заброшенного коридора, поднялись на этаж выше. Для меня все эти лестницы и переходы были одинаковы, но все они были великолепны. По всем окнам были развешаны темно-синие тяжелые портьеры, под ногами была того же цвета ковровая дорожка. Тут и там стояли искусственные, но очень красивые цветы. Потом было еще несколько поворотов, гостиных и переходов, что я полностью потерялась.
Когда мы дошли до огромной комнаты, королева посмотрела на меня и засмеялась. От чего мои и без того огромные глаза стали еще шире.
– Ты выглядишь, как напуганный котёнок, – королева провела рукой по моим волосам, – такая крохотная, такая беззащитная.
– Ваше Величество, ваши… клыки, – я посмотрела на её чуть приоткрытый рот, откуда виднелись два кончика.
– О, прости, – она отвернулась от меня, – я просто проголодалась.
Я невольно отшатнулась от нее. Мне как-то не хотелось, чтобы мною питались. Я решилась пройтись по комнате, в которой находилась. Судя по всему, это был домашний салон красоты, если это можно так назвать. Все было сделано на манер самых дорогих Spa-салонов. Белый с позолотой был везде. Дорогие кожаные кресла, дорогие зеркала, дорогие инструменты, дорогая косметика. Меня поразило то, что в центре комнаты стоит огромная ванна и она была уже наполнена.
– Дорогая, тебе нужно залезть в нее, – Королева Изабелла подтолкнула меня в сторону ванной, – и сделать это нужно прямо сейчас.
– А вы будете наблюдать? – я посмотрела на нее с осторожностью.
– Конечно, – она ослепительно улыбнулась.
Я посмотрела на нее с ужасом. Теперь и вправду я чувствовала себя уязвимой и беззащитной.
– Давай я помогу тебе, – она подошла ко мне расстегнула платье.
Ткань соскользнула с моих тонких плеч. Вроде оставалась в нижнем белье, а чувство было, словно полностью обнажена. Тело сразу же покрылось мурашками от прохладного воздуха.
– Твоя татуировка тоже исчезнет, – королева хмуро посмотрела на моё бедро, по которому «полз» черный дракон.
– Но, я люблю ее, – я провела пальцем от морды до хвоста чудища. Мне стало обидно и больно от того, что мне приходится расставаться с тем, что мне так дорого. Я должна была избавиться от кусочков себя, кусочков своей души.
– Ты должна быть чиста, – резко холодный голос Ее Величества испугал меня до полусмерти, поэтому я решила больше не спорить и ступила ногой в ванну.
Жидкость была прохладной, отчего по телу пробежала дрожь, а кожа стала гусиной. Вязкость напоминала тягучесть масла или еще хуже – растопленного мёда.
Вообще я не хотела делать эту процедуру, но и Королеву вампиров мне злить не больно то и хотелось. Я знала, что выхода у меня нет. Это вещество медленно растекалось под моим телом.
– Тебе нужно нырнуть, – королева уже стояла передо мной.
Я сморщила свой маленький носик, но возражать не стала. Мне нравилось то, что эта жидкость не имеет запаха, поэтому я захватив побольше воздуха в лёгкие нырнула вниз.
Перед глазами побежали титры: вот я в утробе матери, а через мгновение она держит меня на руках и говорит, что меня ждёт великое будущее…. Потом я увидела свой первый шаг навстречу папе, но тут же упала…. Вот мне семь и мама пытается отцепиться от моей мертвой хватки, а папа пытается успокоить меня, чтобы я не рыдала…. Вот моя первая победа в хореографических состязаниях, а следом и в вокальных…. Теперь я вижу, как мне одиннадцать и наш последний субботний киномарафон с родителями…. А здесь мне двенадцать и я впервые ссорюсь с мамой и папой…. Тут мне пятнадцать, и я развела костер прямо у нас во дворе, скидав туда все учебники по экономике и политологии…. Вот мне шестнадцать и я пытаюсь сбежать из дому, но папа ловит меня на крыльце….
Это была моя жизнь – то, что казалось настолько далеким. И сейчас я чувствовала себя дома, словно нашла своё место, но кто-то попытался оторвать меня от этого эйфорийного ощущения: кто-то вытащил меня из ванной и понес прочь. Через некоторое время я почувствовала мягкую подушку под головой, а потом снова наступила тьма.
***
Итан и Тави уже шли вдоль дороги. Немного уставшие, но зато уже не было голода. Парни шли и думали каждый о своём.
«Что мама такого сделала, что у Габриэллы такие мысли» – размышлял принц. Его удивляло, насколько сильно его мать сблизилась с Гэбби всего за одну встречу.
– Итан, слушай, я смогу сегодня остаться у тебя, – Октавиан почесал затылок.
– А, что? Дома опять не устраивает? – принц толкнул друга в плечо.
– Дома опять скандал, и так уже двести лет подряд, – парень закатил глаза.
Итан немного резко рассмеялся:
– Что на этот раз не поделили твои родители?
– Не поверишь, но сегодня для ссоры появилось целых две причины, – криво усмехнулся Тави, – все началось с того, что мама захотела себе еще одного ребенка. Папа сказал, что ему хватает меня, и мама начала скандалить, обвиняя отца в том, что он ей изменяет.
– Меня всегда поражало поведение твоей матери, – усмехнулся Итан, – если бы не запечатление, то думаю, что ее бы никто не смог вытерпеть.
– Боюсь, на этот раз мне придется с тобой согласиться, – поморщился парень.
– Хорошо, оставайся, мне как раз нужна твоя помощь, – улыбнулся Итан, и его глаза сверкнули ярко-желтым.
– С чем?
– Мне нужно найти информацию о запечатлении. Просто у нас с Габриэллой не просто связь, здесь есть что-то еще.
Глава 8
Проснуться в полночь – это уже обыденное дело в этом месте. Конечно, ведь я опять проспала весь день по непонятным причинам, и теперь мой план побега не осуществим.
Я не помнила, что произошло до того, как я снова уснула. Или я вообще не просыпалась? Все это казалось на столько абсурдным, но являлось реальным, что даже спорить не хотелось.
Королевская семья вместе со своей свитой уже должна была вернуться, поэтому покидать своё «убежище» мне не хотелось.
Я сползла с кровати на холодный кафельный пол, и на моё лицо сползли… пепельно-белые волосы. Я замерла, в голову медленным потоком вернулась память. Я вскочила на ноги от воспоминаний и рванула к зеркалу. И снова в отражении на меня смотрела девушка с широко распахнутыми кристально голубыми глазами и белой, как снег, кожей. Татуировка на ноге растворилась, словно ее никогда и не было. И еще теперь у этой незнакомки были пепельно-белые волосы, точно такие, как в детстве.
Когда я была маленькой, этот цвет волос раздражал меня, потому что я не была такой бледной, словно фарфоровой. Я была загорелая девочка со светлыми волосами. Меня все время дразнили, будто я поседела и выглядела как старуха, из-за чего у меня развился комплекс неполноценности. Сейчас я была сама на себя не похожа. Такая худая… Сейчас все это казалось поистине… королевским.
– Матерь Божья! – прошептала я.
– Не зови её. Она не поможет, – резкий, холодный голос раздался за моей спиной. Ко мне в комнату пожаловал никто иной как принц Итан Лэрд.
– Ваше Высочество! С чем пожаловали? – ядовито – сладко произнесла я.
– Меня все время поражает то, как быстро ты разобралась где Величество, а где Высочество, – он сделал притворно задумчивый вид.
– Книжек много прочитала, – буркнула я, – тебе тоже советую. Может, хоть мозгов побольше станет.
– Дерзишь? Мне это нравится. Твой грязный ротик, – он в мгновение оказался около меня и провёл пальцем по нижней губе, – интересно, ты умеешь им только дерзить?
– Убери свои руки, – прорычала я, – и выметайся отсюда.
– Ух-ты! Тигренок выпустил коготки, – он при двинулся ближе, так, что отступать мне было некуда, – смотри, чтобы это слова не сказались на наших отношениях. А то я очень сильно расстроюсь. Мне так будь жаль их.
Его притворство вызывало во мне тошноту. Живот болезненно скрутило. Его нахальная, издевательская улыбка становилась все шире. А его глаза…а его глаза будто говорили мне, что он снова одержал победу надо мной, над моим телом, над моим разумом.
Я хотела было возразить, но мой язык меня не слушался. Физически я хотела сдаться. Моё тело жаждало его прикосновений. Но морально я сопротивлялась. Я должна была его оттолкнуть, но мое тело совершенно мне не подчинялось.
– Я, конечно, в курсе о твоей страсти ко мне, – принц издевательски проворковал мне на ухо, – но тебе стоит прикрыться.
Я с трудом опустила взгляд вниз. По щекам полилась краска: я все еще стояла в нижнем белье. Почти бегом я подлетела кровати, чуть не споткнувшись о собственную ногу, и схватила платье, которое запуталось в одеялах. Между тем, принц пожирал мое тело взглядом.
– Просить тебя «не пялиться» бесполезно? – раздраженно процедила я.
– Естественно, – он усмехнулся и все так же нахально рассматривал мои изгибы.
– Я так и думала, – я застегнула молнию.
– Итак, насколько я помню, когда тебя принесли сюда, твои волосы были чёрными, – из-за спины Итана раздался незнакомый голос. Этого вампира я не знала.
– Тави, ты как всегда не вовремя, – Итан сделал шаг в сторону, и я увидела парня.
Молодой человек был не старше принца. У него были светло-русые, почти золотистые волосы и медные глаза. Кожа, выглядывающая из-за воротника рубашки, а также рукавов пуловера, была немного загорелой, но все равно оставалась блеклой. На его лице играла озорная, доброжелательная улыбка.
– Королева Изабелла вернула волосам прежний вид, – я провела рукой по локонам. Под моими пальцами ощущалась мягкость и свежесть волос. Несмотря на их достаточно большую величину, они совсем не путались и были послушны.
Парни посмотрели на меня. Оба знали, о чем шла речь, но объяснять это они явно не собирались. Я раздраженно закатила глаза.
– Тави, где твои манеры? – Принц скорчил лицо. – Ты даже не представился.
– Да, точно. – Парень смахнул челку со лба. – Я – Октавиан Де Ла Торе, сын американского посла и по совместительству лучший друг принца Итана.
– Ох, и не повезло же тебе, – я скрестила руки на груди. Не знала, что у этого принца – извращенца есть друзья.
– Габриэлла, нельзя так думать о королевских членах семьи, – Итан притворно осуждающе покачал головой, – за такое и казнить могут.
– Хватит сидеть у меня в голове, – зарычала я.
– О, я не могу отсюда вылезти, – губы Итана блеснули в усмешке.
– Так вот о чем ты говорил, – прервал нашу дискуссию Октавиан.
– А о чем он говорил? – я перевела взгляд на парня.
– Неважно, о чем я говорил, – Итан снова стоял около меня, – а тебе, Тави, нужно научиться держать язык за зубами!
– Октавиан, – я навела на него самый угрожающий взгляд, который смогла, – скажи мне, о чем он сказал тебе.
– Тави, – влез Итан, – произнесешь хоть одно лишнее слово и я оторву тебе голову прямо здесь. Я не шучу.
Тави, сдаваясь, поднял руки, давая понять, что не собирается предавать своего друга.
Взгляд Итана обратился ко мне, он прожигал меня на сквозь. Его руки сжимались, а скулы были напряжены. Я понимала, что это плохо кончится. Боже, даже сидя на месте, просто спросив один наиглупейший вопрос, я нашла приключения на свою задницу.
– О, Гэбби, ты даже представить не можешь, что на себя навлекла, – принц холодно улыбнулся, а потом добавил, обращаясь к другу, – Октавиан, оставь нас с мисс Вапри наедине.
Внутри меня все перевернулось. Сердце снова пропустило удар.
Мне следовало срочно что-то предпринять, потому что я не представляла, что у этого безумца на уме. Но в голову ничего не приходило. Мои мысли путались, разум не хотел соображать.
– Хорошо, друг, – Тави хитро улыбнулся и вышел из комнаты. Я осталась с этом вампиром один на один.
Принц сделал еще один шаг ко мне и я оказалась прижата к трюмо. Я чувствовала его дыхание у себя на макушке, а еще его запах… такой завораживающий.
Он схватил меня за запястье и потянул на себя. Моё сердце начало ускоренно биться, пытаясь разорвать мою грудную клетку. В животе предательски запорхали бабочки.
– Ч…что ты делаешь? – мой голос дрожал.
– Молчи, Габриэлла, – прошептал принц мне на ухо.
По моей спине пробежал холодок. Я оцепенела. В голове зароились самые извращенные мысли.
Принц посмотрел на меня сначала с недоумением, но потом его взгляд приобрёл оттенки желания. Его глаза были ярко карими. Это я смогла рассмотреть даже при тусклом свете.
Он кинул меня на кровать и навалился сверху.
***
Кастор сидел около камина и вглядывался в костёр. В его голевые были самые мрачные мысли, от чего все становилось только хуже.
В комнату вошёл мужчина и плывучей походкой подошёл к юноше.
– Ну, что, сын, какие новости? – мужчина, казалось, не отображает никаких эмоций.
– Вчера вечером была убита семья Диггенсов. Боюсь, что они снова взялись за свое.
– Это может плохо кончится, – мужчина нахмурился, – ты же помнишь, чем это закончилось в прошлый раз.
– Тогда погибла Даниэла, – с неподдельной болью в голосе произнёс Кастор.
– Боюсь, что в этот раз потери будут сильнее, так что будьте к этому готовы.
– Да, отец.
– И предупреди остальных, – король кивнул на портрет семьи.
– Конечно.
Глава 9
Итан нависал надо мной. Из-под рубашки просматривались рельефные мышцы. Его волосы спадали на лоб и невольно щекотали мои щеки. Тень от длин ресниц падала на его острые скулы. Глаза потемнели от полного желания и… жажды. Принц внимательно всматривался в моё лицо. От его взгляда, казалось, ничего не укроется: страх, ужас… страсть. Я знала, что он читает мои мысли, но не понимала, как он пробивает мой барьер.
– Не переживай, тебе понравится, – он выдохнул мне ухо, – ты останешься довольна.
– Я…я… – язык заплетался, совершенно не желая слушаться. Я сглотнула.
– Не сопротивляйся, – он буквально мурлыкал, – я доставлю только удовольствие.
– Мы не можем…нам нельзя…, – каждое слово давалось с трудом. Я повернула голову, чтобы не видеть его манящих, таких обворожительных глаз.
– Можно, малышка, – принц пальцем провел по моей щеке, освободив мою руку. Я уперлась в его грудь. Мне нельзя поддаваться на его уловки, все-таки я не его пара… Не его пара!
– Нет, Итан, – я посмотрела ему в глаза, немного отодвинув от себя, – я не твоя игрушка.
Он удивлённо посмотрел на меня. В его глазах читалось недоумение.
– Тогда чья же ты?
– Я запечатлена не с тобой, я невеста Итаниеля! – Произнесла я, чувствуя запах победы.
Принц вздрогнул, словно ему влепили пощёчину. Он немного отстранился. В глазах парня я увидела два смешанных чувства, которые не сулили ничего хорошего: усмешка и хитрость. Он хищно осмотрел меня; вторая рука, поймала мою кисть, а потом его губы приземлились на мои. Это было одиночное касание, но, несмотря на это, я почувствовала такое тёплое, нежное, но в то же время грубое и холодное прикосновение.
– Что ты себе позволяешь? –Беспомощно пискнув, возмутились я.
– Я еще ничего такого не сделал, – он хищно улыбнулся.
– Я тебе сказала, мы не имеем с тобой ничего общего! – Запаниковала я.
– Мы с тобой имеем беспредельно много общего, – он опасно приблизился к моему уху, – потому что я и есть Итаниель.
Его слова прогремели как гром средь ясного неба. Я не могла поверить своим словам. Это не могло быть правдой. Это просто невозможно!
– Еще как возможно, – его улыбка была непросто холодной, она отображала победный вызов.
Мне показалось, что мой мир рухнул. Я не знала, как я могла упустить такой важный момент, где я оступилась.
«Итан… Итаниель… Твой запечатленный…» – я сотни раз прокручивала в голове эту фразу, пытаясь не сойти с ума. Я даже забыла, что «любовь всей моей жизни» сейчас нависает надо мной.
– Ну, не переживай, детка, – он хищно улыбнулся, – тебе понравится то, что я с тобой сделаю.
– Отпусти меня! – я начала бороться, чтобы хоть как-то освободиться, – нет, это неправильно, это неправильно!
Внутри бушевали самые разные чувства. С одной стороны я не хотела в это верить, а с другой – я почему-то была уверена, что он меня не обидит. И все же я собралась с силами, перестала сопротивляться и заглянула в его глаза. По мне пробежала мелкая дрожь – я увидела нечто… чего раньше не видела. Это было тепло и нежность. Он приблизился ко мне и коснулся моих губ так робко, так осторожно, будто спрашивая разрешения. Я, с неожиданностью для себя, разрешила продолжить. Тогда принц усилил поцелуй. Он больше не держал меня, и мои руки беспрепятственно перебрались с груди на спину, обнимая Итана. Принц целовал меня нежно и страстно, его язык переплетался с моим. Мне даже показалось, что я начинаю влюбляться в него. Но не всегда все бывает так, как в сказке. Итан немного отстранился от меня, прервав наш идеальный поцелуй.
– Я же сказал тебе, что ты моя, – он нагло усмехнулся, – и теперь ты доказала, что я могу сделать с тобой все, что захочу.
Меня словно окатили ледяной водой. Жестокость Итана влепила мне огромную пощёчину. Я оттолкнула принца в ярости готовая выцарапать ему глаза.
– Не волнуйся так, ты будешь в восторге, – он уже шёл к двери, но я все равно чувствовала, как он ухмыляется, – ты сама согласишься на все, и возможно даже придёшь.
– Даже не мечтай об этом, – закричала я, – ублюдок!
***
Октавиан шёл по коридору, задумавшись о чем-то. Его шаги были немного напряжены. Парень не заметил, как чуть не сшиб с ног Клим.
– Тави! – завопила она, – ты под ноги совсем не смотришь?
– Прости, – он отречено посмотрел вдаль, – я просто задумался.
– О чем? – принцесса была похожа на щенка, который резвится на улице.
– Я не думаю, что твои братья обрадуются, если я расскажу тебе что-то.
Клим надула губки. Она уже знала о чем пойдёт речь, но и ей было интересно, о чем постоянно ведёт разговор отец с её братьями.
– Ну, скажи, – девушка была в ужасном нетерпении.
– Ваше Высочество, я не могу вам сказать, – Тави сделал много значительный поклон.
– Даже не пытай его, Климантия! – за Тави, из неоткуда возник Итан.
– Но…
– Нет, Клим, – произнёс принц, – тебе еще рано знать.
Глава 10
Я лежала на кровати и всматривалась в потолок. В голове не укладывалось, как такое могло произойти и еще более важно, как я не смогла понять этого раньше. Во мне бушевали самые противоречивые чувства: гнев, ярость, злость на ряду с желанием, притяжением и… счастьем. Я чувствовала неопределённое счастье по отношению того, что теперь я видела своего запечатленного, и к тому же меня тянуло к нему. Я хотела, чтобы его руки касались меня, обвивали, прижимали к его груди, чтобы его глаза смотрели только на меня, а его губы, ласкали мои. От таких мыслей по коже бегут мурашки, меня это…немного заводит?
Я села. И все еще думала о произошедшем. Несмотря на то, что Итаниель занимал все мои мысли, я все же вспомнила, чем занималась раньше. Мне нужно было понять, что случилось с Даниэлой, я хотела найти ответы не только для того, чтобы помочь Королеве, но и для себя. Всего за пару дней эта цель стала для меня почти физической необходимостью.
Я украдкой вышла из комнаты и направилась к уже знакомому коридору в сторону комнаты сестры – близняшки Итана – Даниэлы. В этот момент меня занимали только две вещи: как избавиться от навязчивого, заносчивого темного принца, и что произошло с Даниэлой в ту роковую ночь.
В коридоре был явный погром. Конечно, я уже видела его при свете, но меня все-таки удивлял тот факт, что принц в одиночку разнес целый коридор и несколько комнат! На этот раз у меня было время для того, чтобы рассмотреть все поближе. Здесь все было просто верх дном! Пока я все это непрерывно рассматривала, то и дело спотыкалась то о ножку слопанной кушетки, то о выломанные доски, которые когда-то служили дверными проемами. По стенам сверху вниз ползли маленькие паутинки трещин, в некоторых местах были внушительные вмятины, явный признак толь, что кто-то что-то швырял. На полу обрывистыми волнами лежал ковер, в нем зияли огромные дыры. Повсюду было стекло, на некоторых осколках была кровь. Господи, я надеюсь, что Итан в процессе разрушения никого не убил. Наконец я добрела до самой последней комнаты. Я немного приоткрыла дверь, чтобы убедиться в том, что Королевы нет внутри.
В комнате все находилось на тех же местах, что и при прошлом моём визите. Конечно, все это казалось странным: полный погром в комнате, но ни одного разбитого окна, кроме осколков зеркала, на полу не была стекла или сломанного фарфора. Тогда у меня возник следующий вопрос: как убийцы проникли сюда?
Я пошла к огромной кровати, запачканной в уже выцветшие пятна крови. На кровати аккуратно были разложены куски от некогда великолепного платья. Я взяла один лоскуток, и тут произошло нечто невообразимое.
Я вдруг оказалась в том дне. Комната преобразилась, все вернулось на свои места, и я смогла увидеть ее в истинном великолепии. Мне даже показалось, что моя комната, в которой меня здесь поселили, не так прекрасна.
Дверь в комнату распахнулась. Принцесса буквально впорхнула в комнату. Она была в приподнятой настроении. Даниэла немного пританцовывала и напевала себе мелодию под нос. Ее глаза светились улыбкой. Она была счастлива.
В горло отдало желчью. Еще не увидев того, что должно было произойти, я уже была готова разрыдаться. В раках я все крепче сжимала лоскуток платья. Ее платья.
Девушка уже сняла перчатки и кинула их на кровать, потом принялась было снимать украшения, как шкаф со скрипом отъехал в сторону, и к принцессе вышли трое незнакомых мне мужчин.
– Люциан, что ты здесь делаешь? – в голосе девушки едва приступила дрожь. Она пыталась держаться, но страх не увидел бы только глупец. Парни начали двигаться на нее. Теперь это все выглядело намного устрашающе, чем я себе представляла
– Так-так! – молодой человек вальяжно вышел в середину комнаты, – я вижу, мы забрели в покои старшей принцессы, а не в королевские покои.
Два огромных амбала загоготали. Я понимала, что принцесса обречена. Куда ей тягаться с такими ребятами. У меня в голове проскочила мысли: «Почему же Итан был не по близости?»
– Раз не королева с королём, тогда хоть их принцеска, – в глазах Люциана загорелся адский огонь, – парни!
И тут, перед моими глазами, предстало ужасающее зрелище. Один из этих парней с молниеносной скоростью схватил Даниэлу, а второй разорвал платье и ухитрился завязать его так, что у девушки переломало кости рук, начиная от плечевых суставов и заканчивая лучевой костью. Я услышала самый пугающий вопль. По щекам девушки текли слёзы, она умоляла, чтобы её освободили, а была готова сделать все что угодно, лишь бы жить.
Люциан дёрнул принцессу за волосы, так, чтобы она смотрела ему в глаза:
– Ну нет, дорогуша, – прорычал он, – ты будешь долго и мучительно страдать, а потом умрешь.
Губы Люциана тронула холодная усмешка. По глазам Даниэлы я поняла, что она знает, что это конец. Парень достал кинжал и провёл не слишком глубокую, но очень длинную рану от её горла, до низа живота. Даниэла закатила глаза. Кто-то из этих ублюдков ударил её под колено, что-то снова хрустнуло, и девушка упала на пол. Я даже не заметила, как закрыла глаза, а когда открыла их, увидела, что её уже не просто избивают, её насилуют. Юбка девушки была оборвана у пояса, обнажая ее бледные ноги, которые уже покрылись многочисленными гематомами. Рыжеволосый парень стоял за ней и делал очень грубые, покачивающиеся движения, в то время, как Люциан бил Даниэлу по лицу. Девушка уже была в полуобмороке от болевого шока. Я слышала только приглушенные всхлипы.
– Маленькой принцессе больно, – Люциан победно улыбнулся, – а где же твой брат– близнец? Он тебя не спасет. Я хочу, чтобы ты кричала!
Один из вампиров начал переламывать пальцы принцессе, один за другим, а после Люциан нанес сильнейший удар по коленям. Я услышала звук рвущихся менисков. Принцесса снова закричала и попыталась разлепить заплывшие глаза. Между тем ублюдки решили сменить свои местоположения. Поэтому девушку подняли на ноги, она совершенно не держалась на ногах, ее все сводило судорогой, что говорило мне о том, что у нее непросто сломаны кости, они были полностью раздроблены. На этот раз чернокожий парень дёрнул её за голову, я снова услышала устрашающий хруст и увидела лицо девушки в уже немом крике. Принцесса повисла на его руках. У неё был сломан позвоночник.
Даниэлу кинули на кровать. И хотя необходимости уже не было, но рыжеволосый парень продолжал ее держать, тогда как чернокожий навалился на нее спереди. Я видела, что девушка через сильнейшую боль повернула голову и зажмурилась, чтобы не видеть лицо ублюдка, но нависавший над ней амбал дернул ее за подбородок и требовательно заставил посмотреть ему в лицо.
– Даниэла, – холодно рассмеялся Люциан, – мы хотим, чтобы ты запомнила свои последние минуты своей жизни именно так: когда один находится в тебе и причиняет тебе боль изнутри, другой причиняет тебе боль снаружи. И меня, – принц провел пальцем про окровавленной щеке девушки, она дернулась, – того, кто причиняет тебе боль моральную.
– Вы – ублюдки, – прохрипела Даниэла уже осипшим от крика голосом, – он вас убьет…всех троих.
Я видела, с каким трудом ей давалось каждое произнесенное слово. Она практически не шевелилась. Я почувствовала на мгновение ее боль сама на своем теле. Мои ноги подкосились, и я чуть не упала, но смогла удержаться.
– Прощай, Даниэла, – безразлично сказал Люциан погрузив руку в грудь девушки. А через мгновение в его руке было ее сердце. Он просто взял и вырвал его.
Сначала по щеке девушки скатилась последняя слеза, а потом её глаза потускнели. Чернокожий парень еще раз удар принцессу со всей силы по лицу так, что если бы девушка не лежала, то ее голова сделала бы полный оборот, Люциан вложил сердце девушке в руку, потом холодно коснулся губами ее губ, и они все с чувством удовлетворения удалились тем же путем, что и пришли.
И вот, после того, как парни исчезли за проходом, поставив на место шкаф Даниэлы, я уже находилась в своем времени, в разгромленной спальне принцессы. Я даже не заметила, что все-таки уже сидела на полу и безудержно плакала. Слезы катились градом по моим щекам. Я даже не пыталась остановить этот поток. И вдруг для себя неожиданно я почувствовала чью-то ладонь на плече.
***
Принц шёл по коридору, погруженный в свои мрачные мысли. Он думал о том, что в этой части дворца он не был уже, по крайней мере, четыре года. Все в этом месте напоминает ему о сестре. Они были совсем не разлучны, он всегда знал, что может прийти и рассказать ей о всех своих невзгодах, и сестра выслушает, поймет, и, может, даже поможет. Итан видел этот коридор во всех его красках, когда Даниэла была жива. Отец с матерью так любили близнецов, что выделили им не по одной комнате каждому, а столько, сколько им могло понадобиться. Даниэла умела убеждать. Ее любили все, но принц ее просто боготворил. Она была для него всем, она была самым близким из всех его родных
«Но теперь это было не важно.»
Разъяренный Итан врезал кулаком в стену. На него посыпалась штукатурка и пыль. Но его это не интересовало. Принц все думал и вспоминал, и вдруг… его размышления прервал немой крик у себя в голове. Это была Габриэлла.
Глава 11
Я обернулась и увидела Итана. Его лицо было бледнее обычного, глаза светло-коричневые, словно выцветшие.
Он взял меня за запястье и легонько потянул, чтобы я встала. Мои ноги были ватными, я вся дрожала, в голове все еще пробегали воспоминания увиденного. Я все еще слышала хруст костей и крик Даниэлы.
Я, уже не удерживая себя, уткнулась в грудь Итана, руками вцепилась в его спину и в голос зарыдала. На моё удивление, принц не оттолкнул меня, а аккуратно прижал себе.
– Тише, Габриэлла, успокойся, – он легонько проводил пальцами по волосам, почти не касаясь их. Его голос был таким успокаивающим, что слёзы сами собой переставали течь. Однако, боль от увиденного не уходила, – скажи мне, детка, что случилось?
Принц немного отстранился, пытаясь заглянуть мне в глаза. Я практически не видела его из-за слез.
Все, что я могла сделать – это покачать головой. Конечно, в глубине души я понимала, что принц мог запросто прочесть мои мысли, но по той или иной причине, он этого не делал. Он впервые давал мне личное пространство! Сейчас я видела Итана с совершенно другой стороны. Он был более нежным, проявлял теплоту, от которой моё сердце таяло. И я видела, с каким трудом ему удавалось сдерживать любопытство.
Он медленно двинулся к кушетке и усадил меня на неё, – не так давно на ней сидела королева – а сам уселся на корточках, напротив.
– Детка, – он приподнят мой подбородок. Я принялась теребить край кардигана, – скажи мне, что произошло такого, из-за чего ты плачешь. Или хотя бы скажи: что ты забыла в комнате моей сестры?
Я вздрогнула. В его устах это звучало совсем по-другому. Не так, как у меня в голове. Я вела сложную борьбу, одновременно, раз за разом прокручивая увиденное. Мои глаза бегали с того места, где все началось и туда, где все закончилось. Я судорожно вздохнула. И тут решение появилось само собой: «Он – моя пара. Мой запечатленный. Мой.»
– Я видела то, чего видеть не должна была, – прохрипела я, вытирая свои распухшие от слез глаза.
– Что именно ты видела? – принц сжал мою ладонь.
Я снова покачала головой, не решаясь рассказать.
– Детка, ты же знаешь, что я могу беспрепятственно залезть к тебе в голову и посмотреть, – он напряженно улыбнулся, – так что лучше тебе самой рассказать.
– Хорошо, – я глубоко вздохнула, – я видела смерть… смерть принцессы Даниэлы.
Принц немного отстранился, словно его толкнули, но руку мою не отпустил.
И тут я вылила на него все, что увидела. Я знала, что принц параллельно, возможно отрывками, видит все это у меня в голове. Я старалась ничего не забыть. При каждой упомянутой детали меня начинало подташнивать, в горле стоял ком, который затруднял мое дыхание. Я все чаще всхлипывала, пытаясь успокоить свое бешено колотившееся сердце.
Эмоции Итана сменялись одна за другой, я не успевала их читать. Под конец моего немного невероятного и в тоже время отвратительного рассказа, лицо Итана стало совсем бледным. Он стал будто фарфоровым.
– Я слышала только одно имя, – всхлипнула я, – то ли главного из них звали Люк, то ли Люцифер, – я посмотрела на него.
Его грудь сбивалась с ритма дыхания. Глаза смотрят куда-то мимо меня. Я видела некую борьбу, но в то же время ярость и гнев. Он был готов сорваться с места прямо сейчас и полететь за этими ублюдками в след. Однако не только это было написано у него на лице. Итаниель находился в каком-то замешательстве. Принц никак не мог понять, каким образом, обычная девушка, которая пока еще не стала вампиром, смогла проделать такой трюк.
– Того парня, о котором ты говорила, звали Люциан? – Итан был сильно напряжен. Его голос был резким.
«Люциан…Люциан…Люциан» теперь это имя я запомню надолго, точнее на всегда.
Я просто кивнула, не в силах говорить. Это безумно маленькое движение доставило ему неимоверную боль. Сейчас он был открыт и даже не пытался скрыть это. Я хотела запомнить его таким: красивым, с сердцем, полным боли, но не скрывающимся под личиной холодной ненависти и ледяного раздражения. Сейчас он не был язвителен. Это был просто он. Принц, который потерял своего близнеца, который был для него всем.
Уже не контролируя саму себя я сползла на колени перед ним. Я медленно и осторожно коснулась его щеки. Однодневная щетина приятно покалывала кожу. Даже находясь достаточно далеко от его груди, я слышала, как бешено колотится его сердце. Принц смотрел в одну точку, даже не обращая на меня внимания, словно рядом с ним никого не было, словно он был один. Я обняла его за плечи и притянула к себе. Пусть даже обычно он вызывает у меня больше неприязни, но сейчас я понимала, что ему это нужно. От неожиданно проявления тепла с моей стороны принц вздрогнул, но не оттолкнул, а притянул ближе к себе, на колени. Я сидела, прижавшись к его груди и слушая, как устанавливается спокойный ритм его сердца.
– Скажи мне, – его голос все еще был резкий, но уже хриплый от сдерживаемых слез, – откуда появились эти ублюдки?
В горле встал комок. Я видела, что Итан кое-как сдерживает себя. В этот момент мне хотелось залезть к нему в голову и посмотреть, какие мысли его одолевают. Мне хотелось забрать хотя бы немного его боли себе.
Я слезла с его колен и встала. На ватные ногах я кое-как дошла до шкафа, с огромным усилием отодвинулась его и нажала на выпирающий кирпич. Стена со скрипом отъехала в сторону и открыла проход.
– Старые коридоры, – прошипел Итаниель, – неудивительно, почему их не заметили. Я должен рассказать об этом матери.
– Итан, нет! – воскликнула я, попытавшись схватить принца за руку, но он стоял уже около двери, – Королева Изабелла и так страдает от потери Даниэлы, я видела, в каком состоянии она находится, а ты еще сильнее хочешь усложнить ситуацию? Сначала мы сами должны разобраться в этом.
Итаниель посмотрел на меня удивленными глазами, словно я впервые сказала умную вещь. Он медленно кивнул и, отпустив ручку двери, подошел ко мне.
– А ты оказывается неглупая, Габриэлла Вапри, – в его лице промелькнула едва заметная настоящая улыбка, – чего ещё я о тебе не знаю?
– Многого, – еле улыбнулась я, в животе предательски запорхали бабочки.
Я сделала шаг в направлении Итана, мои ноги подкосились и скорее всего я бы упала, если бы принц не успел подхватить меня. И вот я в его тёплых объятиях, а его до безумия красивые глаза смотрят только на меня. К моему ужасу я поняла, что начинаю влюбляться в него. Он еле заметно пробежался пальцами по моей скуле о подбородку, случайно задев мою нижнюю губу. Я затаила дыхание. Что-то совсем незаметное, но в то же время с огромным значением изменилось в принце по отношению ко мне.
– Ты измотана, тебе нужно поспать, – почти шепотом произнес он где-то около моей щеки, в его голосе было что-то завораживающее, притягивающее. Я ничего не смогла ответить и все это время смотрела на его приоткрытые губы. Итаниель, не теряя времени, подхватил меня на руки, и в мгновение ока мы оказались в другой комнате. Не в моей комнате.
– Я думаю, что со своими вампирскими штучками ты немного перестарался, – я едко улыбнулась ему, – это не моя комната.
– Я знаю, детка, это моя комната, – он хитро подмигнул и уложил меня на кровать, – ты поспишь здесь.
Я ошарашенно посмотрела на него. Он серьёзно?! Все мои добрые и светлые представления о нем в миг улетучились. Он снова вел себя как несносный идиот. Боже, неужели я связана теперь с ним? Как мне теперь это пережить?
Принц неожиданно засмеялся:
– О, детка, с тобой мы точно уживемся. Ты даже не представляешь, как! Но сейчас не волнуйся, у меня другие планы, – его губы тронула издевательская усмешка, – я пойду на охоту за этими ублюдками.
– Нет! – я резко села, забыв, о чем он перед этим говорил, – ты никуда не пойдешь. Мы решили с этим разбираться вместе, так что никакой охоты не будет, – я сама себе удивилась: меня волнует он?!
– И что же ты мне предлагаешь? – он сел рядом со мной и провёл рукой по волосам.
Я все еще была напугана от увиденного, поэтом мой разум отключился, а мозг совсем не соображал.
– Итан, я умоляю тебя, останься здесь, со мной, – на глазах снова появились слёзы, – ты можешь облазить все мои мысли, но только не уходи, не оставляй меня одну.
– Это довольно заманчивая мысль, – он усмехнулся, обнажив клык.
Я смотрела на него широко распахнутыми глазами, пытаясь не упустить того момента, если он вдруг решит все-таки двинутся за теми подонками.
Конечно я боялась, что эти нелюди придут сюда, за мной, поэтому мне нужен был он, нужна его поддержка. Конечно, если бы я имела выбор, я нашла кого-нибудь другого, однако Итан мой запечатленный, значит только на него я могу сейчас положиться. К тому же, только я и он знали о том, как на самом деле умерла Даниэла.
Наконец, по лицу принца я поняла его решение. Он молча обошел кровать, скинул ботинки, стянул майку и залез на кровать. Слава Небесам, он не снял джинсы! По его лицу пробежала усмешка. Я чувствовала его злосчастную улыбку, с которой он смотрел на меня. Я сидела к нему спиной и боялась обернуться, потому что знала, что не смогу оторвать взгляд от его мышц. Всем своим телом я чувствовала, как он буравил меня взглядом.
– Да, ладно, детка, обернись.
Я когда-нибудь точно ударю его по лицу…по его очень красивому лицу, и размажу его высокомерные и издевательские смешки.
Я медленно, очень медленно опустилась на подушку, стараясь держать взгляд на чем угодно, но только не на его теле. Я пыталась смотреть на полку с книгами, на часы, на кресло, но все равно мое желание взглянуть на принца оказалось сильнее всех моих провальных попыток.
Я обратила свой взгляд на Итаниеля. Боже Милостивый! Он будто бы сошел с картинки журнала VOGUE -------
| Библиотека iknigi.net
|-------
|
-------
. Его рельефные мышцы были в нужной пропорции. Его живот был расслаблен, но все равно хорошо проглядывались кубики. Что же может делать девушка с таким парнем! С его телом!
Я медленно провела взглядом от пояса джинсов, до его глаз. Принц прямо так и сиял в своей лицемерной манере. Еще до того, как он что-то произнес, я знала, он в курсе о всех тех грязных мыслях, которые пронеслись у меня в голове. Его дьявольская улыбка стала еще шире.
– Я вижу, ты уже мечтаешь обо мне, – восторженно произнес он.
Я нахмурила брови, пытаясь смотреть ему в глаза, а не на то, что находиться ниже:
– Мечтай об этом еще больше.
– Я могу тебя уверить, что еще ниже у меня все в порядке. Все, кто побывал в это постели, остались довольны.
Кажется, у меня отвалилась челюсть. Неужели он это сказал?! Теперь меня действительно начинало пугать то, что он мог со мной сделать.
Пока я находилась в своих раздумьях по поводу своего будущего, принц взял меня за запястье и притянул к себе.
– Что ты делаешь? – я попыталась отстраниться.
– Ты попросила остаться – я остался, но в моей постели – мои правила. Вообще-то со мной в моей кровати можно спать только после секса, я надеюсь, это ты уже поняла, – я чуть не поперхнулась собственной слюной: вот сам дьявол во плоти, – но ты – особенная, поэтому на первый раз только объятия.
– В смысле на первый? – я замерла от полного потрясения.
– А смысл в том, что в следующий раз ты здесь останешься уже после секса.
Я мысленно улыбнулась: «мечтай, принц, мечтай!». Я поудобней устроилась у него на груди.
– Увидишь, – усмехнулся он.
Его кожа была немного прохладной, но невероятно мягкой. Мне хотелось постоянно водить пальцами по его груди и животу, вырисовывая каждый мускул. Но все-таки удержалась от такого желания. Я уже ничего не слышала, – он говорил что-то едкое в мой адрес, – кроме ритма его сердца, такого соразмеренного, спокойного. Мои веки потяжелели и закрылись.
***
На улице шел ливень. Стена воды спускалась по стеклу, не давая ничего разглядеть.
В гостевом кабинете камине потрескивали угли. Было только четыре утра, однако Кастор уже не спал. Старший Лэрд был чем-то серьезно обеспокоен. В руках у него снова был стакан с виски. Принц пристально вглядывался в предутреннюю тьму.
– Иеракс, – брат отвернулся от окна, едва младший Лэрд переступил порог комнаты, – какие новости с границы?
– На границе тихо, – произнёс принц, – однако говорят, что есть шевеления.
– Тебе известно, что они там затевают? – Спросил Кастор.
– Нет, – Иеракс провел рукой по волосам, – боюсь, что после того, как Итан перестал появляться из-за…возникшей проблемы, никто не решается подойти ближе к пристанищу драгоров.
– Почему смелости и дерзости в этом плане хватает только Итаниелю, – разочарованно выдохнул Кастор и сразу перевел тему, – Роки, передай, пожалуйста, отцу, что семья Градон начала шевеление после четырех лет затишья. Пусть будет готов. И еще, не называю запечатленную Итана проблемой, в конце концов, то же самое ждет и тебя, – совершенно без эмоций произнес Кастор и отвернулся к окну, не дожидаясь ответа от своего брата.
Глава 12
Кто-то ворвался в комнату и очень громко заговорил. Можно сказать, что это был поток немного не связных слов.
– Итан! Я не могу найти Габриэллу. Утром она была в комнате, а сейчас… оу…
Я кое-как разлепила глаза и посмотрела на потревожившего нас вампира. Это была Клим. Не смотря на её немного растрепавшуюся прическу а-ля «рок-королева», принцесса выглядела великолепно: её платье выделялось на фоне чёрной двери своим бархатисто розовым цветом, на ногах красовались сандалии на огромных шпильках. Тонкие ленточки сначала ползли вверх по ее ногам, красиво огибая ее лодыжки, голени, колени, и закреплялись почти около ее короткого платьица.
Я осмотрелась, не понимая, почему она так смотрит на меня. Осознание пришло почти сразу же: я развалилась на груди Итаниеля, который спокойно посапывал во сне. Наши ноги переплелись, а наши руки были сцеплены в замок. Я совершенно забыла, что вчера, принц настоял на том, чтобы я осталась в его постели. Я все еще не могла понять, как вообще согласилась на такое. Но, почему-то меня это не сейчас не слишком волновало, словно это было обыденностью.
Я аккуратно слезла с груди принца, чтобы его не разбудить. Однако с рукой пришлось повозиться: мой ненаглядный никак не хотел ее отпускать. Глядя на то, как Итан спит, я почти забыла, какой он на самом деле человек…вампир. Он выглядел обворожительно: его грудь медленно и равномерно делала вздымалась и опускалась, его губы были немого раскрыты, что тянуло меня прильнуть к ним, его черные волосы упали ему на лицо. Он выглядел так умиротворенно.
Я нехотя немного отодвинулась и, продолжая лежать, повернулась к принцессе.
– Что здесь произошло? – уже шёпотом заговорила Клим, ее глазах заиграли озорные огоньки.
– Ничего из того, о чем ты подумала! – возмутилась я.
В этот момент произошло невообразимое: Итан взял и лёг поверх меня. Я оказалась придавленной. Принц начал что-то неразборчиво говорить. Это смахивало на ласки. Каждое слово он говорил все более отчётливо и ясно. Принц зарылся носом в мою шею, его пальцы, посылая импульсы к моему сердцу, медленно спускались по руку, а потом потихоньку продвигались под пижамой вверх.
– О, Господи! – скривилась Клим, пытаясь скрыть улыбку, – меня сейчас стошнит. Я ухожу. Оставлю вас… наедине.
– Стой, стой, стой! – затараторила я, – помоги его стянуть с меня.
– Ну, нет, я не хочу мешать вам, – она ехидно улыбнулась и скрылась за дверью.
“Вот чёрт!” – пронеслось у меня в голове.
Я начала изо всех сил отталкиваться его тело, чтобы освободиться от его повсюду блуждающих рук, но как я не пыталась, у меня не получалось. Однако, его мои телодвижения потревожили, и он сам немного продвинулся, благодаря чему я смогла выскользнуть из-под его руки. Он все еще что-то нескладно высказывал, а потом отвернулся и замолчал. Я выдохнула. Сев на кровати, я принялась разглядывать комнату, ведь вчера у меня этого сделать не получилось.
Как оказалось, принц не похож на простых парней: у него по комнате не валялись носки и трусы, не было ничего, что могло бы напомнить хоть о каком-то спорте. Все отражалось в обратном: на высокой полке аккуратно стояли книги, на совершенно чистом столе стоял макбук, на стене висели два меча, а на прикроватной тумбочке стояла фотография. На ней была изображена семья Лэрдов…. Обыкновенная счастливая королевская семья. Я смотрела на уже знакомые и некоторые незнакомые лица: на всех отображена улыбка. Здесь, на фотографии, я увидела Даниэлу рядом с Итаном, которые были похожи почти как две капли воды, короля, обнимающего за плечи Кастора и еще незнакомого парня, рядом, широко улыбаясь стояла маленькая Климми, а на стуле в центре сидела королеву, на руках у которой сидела еще одна меленькая девочка.
– Интересно? – я даже не заметила, что Итан наблюдает за мной.
– Ты меня напугал! – вздрогнув, ответила я.
– Это моя семья, – продолжил он, не обращая внимания на мои слова, – но двоих из этих людей уже нет.
– Даниэлы и…? – мне было интересно, кого еще потеряла эта семья.
– …Дакарии, – он указа на маленькую принцессу, моё сердце замерло.
– Мне очень жаль, – я поставила фотографию на место.
– Это было давно, к тому же – несчастный случай, – Итан пожал плечами.
Мне стало так грустно, словно я почувствовала боль утраты на себе. Теперь я начала немного осознавать, почему королева была столь замкнута: сначала она потеряла малышку, а потом еще и старшую дочь. И Итаниель это почувствовал. Но принц не сильно об этом теперь волновался. Он одним лёгким движением, словно я маленькая куколка, повалил меня на спину, на кровать, и навис надо мной.
– Ну, детка, не стоит грустить, – его холодная ухмылка, словно дав пощечину, вернула меня в реальность. Итаниель Лэрд не был прекрасным принцем на белом коне. До этого ему было еще очень далеко.
– Вот почему у моего запечатленного красивое лицо и поганый характер? – съязвила я.
– Значит, ты все-таки признаешь, что я красивый, – победно произнёс он, обнажая белые клыки.
– Нет, – буркнула я, заливаясь краской, – и вообще, слезь с меня!
– Ну, Габриэлла, не стоит так переживать, я все равно достанусь только тебе, – промурчал он.
Он медленно наклонился и немного прикусил мне мочку уха. Я не вольно всхлипнула. Конечно, Ник мне часто доставлял такие нежности, но Итан…он сделал это как-то по-особенному, словно он знал, что нужно делать.
– Ты хочешь меня, – вожделенно прошептал он мне на ухо, – так почему же ты сопротивляешься вместо того, чтобы взять меня?
– Я…я – его прикосновения лишали меня возможности мыслить, – я…не могу…
– Ты – моя, – прорычал он мне в ухо, – принадлежишь мне.
Я закатила глаза и оттолкнула его. Это не правильно. И сейчас он дал мне повод для сопротивления. Однако Итан просто отпустил меня. Я почувствовала подвох.
– Я знаю, о чем ты думаешь. И я действительно собирался поразвлечься с тобой, но дело в том, что у тебя осталось десять минут, чтобы собраться, потому что мы уже опаздываем, – его глаза смотрели мне в душу так, как будто я провинилась. И я не знаю почему, но в этот момент я почувствовала себя обнаженной. Моё лицо снова покрылось багровой краской.
С каких пор у меня появилась возможность становиться помидором?
– Куда? – спохватилась я, когда до меня дошёл смысл его слов.
– Мой отец хочет сделать объявление, -принц попытался провести рукой по моей щеке, но я оттолкнула его. Итан вздохнул, – и он не терпит, когда кто-то опаздывает.
***
«Я просто не могу поверить, что застала их в таком положении» – Клим уже направлялась в кабинет отца, попутно раздумывая о произошедшем – «неужели они переспали?!»
– Кто переспал? – девушка подпрыгнула на месте. К ней подошёл Иеракс.
– Слушай, Роки, ты меня так и до инфаркта доведешь! – Клим, сощурившись, посмотрела на него. – И сколько раз я говорила тебе, чтобы ты не лез в мою голову?
– Климми, выкладывай, – молодой человек стоял в нетерпении, проигнорировав едкое замечание в свой адрес.
– Я думаю, что они сами все расскажут, когда придёт время, – деловито произнесла девушка, пытаясь скрыть правду, но глаза все равно ее выдавали.
– Ой, да, перестань, – закатил глаза Иеракс, – ты, все равно, все расскажешь.
– Неужели ты такого мнения обо мне?! – воскликнула девушка.
– Сестренка, ты же знаешь, что это правда, – Роки потрепал принцессу за щеку, – к тому же, мысли ты так скрывать и не научилась.
Девушка шуточно ударила принца под лопатку, и, смеясь, они оба направились в кабинет короля.
Глава 13
Итан привёл меня в кабинет короля Грэгора. Это было величественное место с огромными сводчатыми потолками. Все было выложено чёрным королевским мрамором, чем придавало помещению чувство усыпальницы. В центре комнаты стоял огромный дубовый стол, покрытый лаком, а по бокам от него стояло ровно четырнадцать кресел с изумрудной обивкой, не менее великолепных. Во главе сидел сам король а рядом с ним и королева.
Я ненавидела Итана, и мне постоянно приходилось напоминать самой себе, кто этот человек на самом деле. Я старалась вытеснить те воспоминания, которые напоминали о вчерашней ночи, а тем более о только что миновавшем утре. Хуже всего было то, что он не выпускал мою руку ни на минуту. Конечно, его кожа была приятной на ощупь, и я бы не возмущалась, если бы не знала какой он недоброжелательный…вампир на самом деле.
Когда мы зашли в кабинет, вся семья Лэрд была уже в сборе, и, естественно, все смотрели на нас. Под их взглядами, мне хотелось стать невидимым, мельчайшим комком на планете и уж точно находиться не здесь. Я увидела Клим, которая ехидно смотрела на меня, словно зная какой-то мой самый страшный секрет; мельком заметила тепло улыбнувшуюся королеву и недовольный взгляд короля. Господи!
– Итаниель! – Монотонно произнёс Его Величество. – Вы опоздали.
– Да, отец, я знаю, – на лице принца не было никаких эмоций, – мы проспали.
– Мы? – переспросил Кастор, который сжимал в руке маленькую ладошку Фелиции.
– Да, мы, – сощурился Итан, – ты имеешь что-то против.
Принц, не выпускавший мою руку, потащил на одно из мест. Я еле передвигала ногами из-за огромного смущения, которое снова вогнало меня в краску. Эти взгляды сводили меня с ума.
Как только мы сели на свои места, внимание с нас было переключено на другие, более важные темы. Я практически съехала под стол, лишь меня не замечали, но все равно Клим, Фелиция и Кастор, и какой-то незнакомый мне парень время от времени бросали на меня косые взгляды.
– Итак, – начал король, – сегодня пришли вести из Румынии. Никола и Раду Матей готовы принять наше предложение о внесении новой поправки в статье о вознесении ритуального прощания.
– Отец, это отличная новость, – с формальной радостью произнес Кастор, – но будут ли они присутствовать на подписании самого документа?
– Конечно, сын, – кивнул король, – они прибудут сюда в ближайшее время.
Не так давно я выкинула все свои учебники по политологии, и тут на тебе, попала на заседание королевской семьи. Сейчас я, конечно, немного понимала, о чем идет речь и что это очень важно, но все равно считала для себя эти темы скучными. Чтобы хоть как-то отвлечь себя, я принялась разглядывать свои ногти.
В голову начали лезть мысли о матери и отце. Как они там? Вспоминают ли еще обо мне? Переживают ли? Зная, насколько сильно они увлечены своей работой, я считала, что порядком они позабыли обо мне. Конечно, я уверена, что они сделали все формальности, которые были необходимы, но сами они об этом не сильно-то и переживали. К тому же отец планировал поездку куда-то в Великобританию, и мама, конечно не упустила возможность провести свой семинар в одном из университетов, но я уже не помнила в каком. Скоро я буду находиться в одной стране с ними…но все равно не увижу их. Я даже не знаю, в каком городе они будут.
– И последняя новость на сегодня: завтра у нас будет бал, к нам приедут самые высокие чины, – наконец произнёс король, вытащив меня из своих мыслей.
– Это будет первый официально проведённый бал за четыре года, – добавила королева, – так что будьте готовы.
– Иеракс, мы с тобой займёмся слугами, Изабелла, дорогая, ты будешь вести процесс украшения дворца, Климантия, ты будешь отвечать за подготовку нарядов, Кастор наведается на границу, а так же предупредит весь охранный сектор, – Его Величество перевел взгляд на нас, – Итаниель, расскажи мисс Вапри все, что необходимо о том, как у нас проходят балы.
У меня кровь отхлынула от лица, я вцепилась в подлокотники так, что побелели костяшки.
«Я и Итан будем вдвоём целый день?!» – пронеслось у меня в голове. К такому повороту событий я была явно неготова.
«Не волнуйся, тебе понравится. Возможно мы немного отойдем от расписания, но ты будешь даже рада тому, что это произойдет» – сказал холодный, издевательский голос у меня в голове.
Я посмотрела на Итана. На его лице не было ни одной эмоции, но я знала, что в душе он ликует. Я прямо вижу его насквозь: все, что он задумал все его грязные планы, все его мысли. Я все это чувствовала нутром, и это определенно не приведет ни к чему хорошему.
Вся семья начала расходиться. Каждый говорил о чем-то своем: Клим делала какие-то пометки к себе в маленькую розовую записную книжечку, Кастор оживленно говорил с Фелицией, королева давала указания одной из многочисленных служанок, а король что-то, не переставая, объяснял незнакомому мне парню, судя по всему Иераксу. Постепенно мои органы сжимались от того, что все ближе и ближе становилось моё единение с Итаниелем.
Королева Изабелла остановилась в дверях, с надеждой посмотрела на нас и, подмигнув мне, скрылась. Мы остались одни.
– Ну, что? Ты готова, детка? – холодно улыбнулся Итан.
Я выдохнула. Принц уже отодвинул мой стул, как будто он ничего не весил, и встал в ожидании меня. А я словно к стулу приклеилась. Мне не хотелось участвовать в том, что придумал этот вампир.
– Нам нужно идти, – раздражённо произнёс он.
– Куда? – буркнула я.
– Нам нужно с тобой поговорить, – принц сверлил меня взглядом, – а здесь это сделать наедине не получится.
– Я знаю, чем это всегда заканчивается, – обвиняюще произнесла я, – все эти твои разговоры.
– На этот раз все гораздо серьёзнее, – Его Высочество кое-как держалось, чтобы не сорваться. Его раздражение, казалось, можно было потрогать.
– Ничего не знаю! – я сделала деловитый вид и скрестила руки.
– Ну, что же, ты сама меня вынудила, – он беспечно пожал плечами и, прежде чем я успела опомниться и воспротивиться, подхватил меня на руки.
Конечно же я и моргнуть не успела, как мы уже стояли в его комнате. Принц бережно усадил меня на кровать, а сам присел напротив меня на кушетку. То, что происходило сейчас, смахивало на произошедшее ночью, однако все равно было некоторые отличия.
– Ты не можешь просто так брать и переносить меня с места на место! – Я возмущённо встала и укоризненно посмотрела на него.
– Вообще-то, могу, – парировал он, – ты – моя запечатленная.
– Пока еще не совсем, – я скрестила руки на груди.
– Если бы ты сделала так, как я сказал, то этого бы не произошло, – принц начал терять контроль, в голосе звучали нотки агрессии.
– Не буду я делать так, как ты хочешь, – усмехнулась я и встала.
– Сядь, – прорычал он, – я не буду с тобой церемониться.
Я потеряла дар речи. Эта ярость пугала меня. На глазах сразу поступили слезы. Я вспомнила первый день здесь. Сейчас передо мной сидел Итан, которого я возненавидела при первой встрече. Я не стала спорить и просто села.
– Говори, – грубо произнесла я. Он вздрогнул. Принц явно не ожидал такой ответной реакции.
– Тебе дали два дня, – произнёс он.
– Два дня для чего? – я внимательно посмотрела на него.
– В нашей семье не принято заставлять насильно… ну… понимаешь… обращаться, – принц говорил все монотонно, без каких-либо эмоций, он даже не смотрел на меня, – конечно, ты могла подождать и год, чтобы привыкнуть и только потом обратиться, но в связи с ситуацией…
– Я не буду становиться вампиром! Даже не проси! – я поняла к чему он клонит.
– У тебя нет выбора, – он глухо зарычал, – или ты согласишься добровольно, или я сделаю это насильно. У тебя есть время до завтрашнего вечера.
– Т..ты же сказал да дня, – мой голос дрогнул.
– Я не могу тянуть. Меня вообще не радует вся эта ситуация, – раздраженно произнес принц, – нужно было послушать тогда Октавиана и не идти на запах твоей крови. Он обворожил меня.
Принц был в ярости. Его глаза были бездонно чёрными, скулы напряжены, а руки сжаты в кулаки. В этом было что-то одновременно великолепное и устрашающее. Я боялась его.
Итаниель был порождением тьмы. Он был вампиром. Принц был жесток, холоден и опасен. Ничего общего с королевой или Клим. И я должна была жить с ним. Должна была стать такой, как он. Судьба сыграла с нами злую шутку: принц должен был запечатлеться с Джинной, а я должна была надоедать своим видом родителям и кататься на байке с Ником. Но, видимо, так расположились звезды, раз мы с Итаном теперь связаны и должны терпеть общество друг друга.
***
Клим нетерпеливо сидела в ожидании королевы. Её тонкие гибкие пальцы медленно перебирали пряди её огненно-рыжих волос.
– Климантия, я рада, что ты ко мне заглянула, – в комнату вошла королева своей грациозной походкой.
– Мама, – девушка подпрыгнула на месте, – ты меня напугала.
Женщина молча прошла и села рядом с дочерью.
– Что-то случилось, Климантия? – поинтересовалась королева, – обычно ты не навещаешь меня просто так.
– Да, случилось, – неуверенно произнесла Климми, – разве стоило так давить на Гэбби?
– О, дорогая моя! – королева широко улыбнулась, – мы не делаем что-то просто так.
– Но, мама, она не готова! – запротестовала девушка.
– Уж поверь мне, – королева приобняла дочь, – они оба уже готовы.
Глава 14
– Нет, нет, нет и еще раз нет! Я не стану вампиром! Ни за что! – я расхаживала по комнате, все еще не веря тому, что произошло.
– Ой, да ладно тебе, Гэбби, быть вампиром не так уж и плохо, – Клим сидела на кровати и подтачивала свои ноготки, – к тому же есть ряд преимуществ.
– Да? И каких же? – я ко всему этому относилась по истине скептически. А в общем-то, все, что происходило здесь, было похоже на один сплошной кошмар.
– К примеру, все твои чувства и ощущения усиливаются, – девушка говорила об этом с обыденностью, с такой лёгкостью.
Конечно, это были положительные качества пребывания в облике вампира, но меня настораживало кое-что другое. Я не хотела проводить день за днём, целую вечность привязанной к жестокому, холодному и злому вампиру, к такому как Итан. И, тем более, я уже знала, что скоро начнётся война, и моя персона может оказаться в самом её эпицентре.
– Слушай, – принцесса наконец посмотрела на меня, – я понимаю, что не такого будущего ты ожидала для себя, но это необходимо.
– Необходимо для кого? – я не до конца её понимала.
– Это нужно Итану. Ему нужна ты, – она взяла моё лицо в ладони, – он не сможет без тебя.
– О, это видно, – я закатила глаза.
– Итан не всегда был подонком, – в Клим было столько надежды, что я её пойму, – он был лучше.
– Климми, – я взяла её руки и сжала, – я знаю, что ты хочешь добра, но это все не для меня. Я хочу вернуть свою прежнюю жизнь.
– Но как раньше уже не будет, – девушка отшатнулась от меня, – тебе придётся привыкнуть.
Я стояла, не двигаясь. Клим чётко определила мою позицию: я никогда не вернусь домой. Девушка уже вышло, но я на это даже не обратила внимания. Я обдумывала план своих действий. Я снова думала о побеге. Усталость от этого места, давление со стороны и внушение – все это мне надоело.
– Даже не думай об этом, – кто-то произнёс у меня за спиной.
Я повернулась. В дверном приёме стоял Итан. Как обычно, в своей хамской манере он был неисправим. А под его дьявольской красотой скрывался жестокий характер.
– Могу я хотя бы час побыть одна? – спросив, я закатила глаза.
– Судя по тому, о чем ты думаешь, нет, – принц быстрым шагом пересек комнату и оказался около меня, – знаешь, не одна ты чувствуешь себя, словно тебя заточили. Между прочим, меня тоже не вдохновляет, что ты моя новоиспеченная, но я почему-то не жалуюсь.
Его слова снова стали для меня огромной пощечиной. Я даже не заметила, как начала плакать. Слёзы сами собой потекли по щекам.
– Это ты во всем этом виноват! – прорычала я.
– Я не виноват, что в тот момент хотел есть, что у меня шла охота, – монотонно проговорил принц.
– Убирайся, – подняв на него свои глаза, полные слез, и вложив в него всю свою боль и ненависть, прошептала я.
– Гэбби, я.., – словно до него медленно дошёл смысл сказанных им слов.
– Я сказала, убирайся! – прошипела я.
Принц отшатнулся от меня, зачем-то сделал глупый поклон и удалился.
Я наконец-то осталась одна. Присев на кровать, я совсем обессилила. В голову лезли самые разные мысли, и мне было плевать, услышит ли их кто-нибудь или буду ли я самой громкой во дворце.
Перед глазами невольно начали проплывать воспоминания, впервые за долгое время я начала по-настоящему думать о прежней жизни. Конечно, о моём пребывании с родителями нельзя сказать, что я была счастлива, но и никто не подумает, что я была несчастна. У меня были сначала милые и добрые, а потом строгие и занудные родители, парень – неформал, клубы, концерты и очень много алкоголя. Я творила то, что придет мне в голову, поступала так как велело мое сердце, и в моей жизни не было никаких потусторонних тварей. А потом появился Итан и все испортил. И вот сейчас я нахожусь здесь. Теперь я должна жить на другом конце света, быть примерной принцессой-вампиршей, пить человеческую кровь и естественно участвовать в войне, которая стоит на пороге.
Кто бы хотел жить жизнью, которая не принадлежит себе? Кому бы захотелось жертвовать собственной жизнью ради неизвестности?
Несмотря на то, что я живу в неподдельной роскоши, я знаю совершенно точно: моя жизнь в куда большей опасности, чем я предполагала. Как же я хотела, чтобы то, что произошло, было лишь моей фантазией, обычным сном.
И самое противное из всего этого то, что я начинаю что-то чувствовать к принцу. Я начинаю по-настоящему влюбляться в него, в его темную сущность. Мне хочется залезть в самые тёмные уголки его разума и узнать его. Мои мысли о родителях, о том, как они убиваются, ищут меня, переживают – все это занимает он. Этот грязный подонок – вампир.
***
Уже было за полночь. Королева только зашла в свои покои и подошла к кровати.
– Ты снова была в комнате Даниэлы? – раздался низкий баритон короля, который ожидал её.
– Была, – королева залезла под одеяло и придвинулась к королю.
– Тебе пора бы уже перестать думать об этом, – король бережно обнял свою запечатленную, словно она была его самым дорогим сокровищем.
– Я не могу, – печально произнесла королева, – каждый раз приходя туда, я стараюсь найти хотя бы что-то, что могло бы направить нас в правильном направлении. Я хочу, чтобы те вампиры, которые совершили это, горели в аду.
– Я знаю, моя дорогая, – король поцеловал её в висок.
– И, знаешь, я догадываясь, кто нам в этом поможет.
– И кто же? – удивлённо спросил король.
– Габриэлла Вапри, – с нетерпением произнесла королева.
– Чем тебя зацепила эта девочка? Она же до сих пор сопротивляется. Она нас ненавидит! – в голосе Его Величества звучало недоумение с примесью обиды.
– Она нас не ненавидит, просто она не такая как все, – королева тепло вспоминала первую встречу с Гэбби, – просто девушка напугана, да и Итан не такой уж вежливый, ты и сам это знаешь.
Глава 15
Прошлая ночь была на редкость тихой и спокойной. За весь день ко мне никто не заходил, кроме Нины, служанки, что приносила мне поесть. Я была предоставлена самой себе. Такое чувство, что это затишье перед бурей.
И сегодня семья Лэрд устраивает бал по неизвестному мне поводу, и, конечно же, я обязана присутствовать там. Мало того, я должна появиться вместе с принцем Итаниелем, вторым ребёнком короля, и по совместительству моим запечатленным. И весь вечер я проведу в неудобном корсете, который будет сдавливать мне ребра, под руку с самым ненавистным “человеком”, в обществе большого количества кровожадных вампиров, которые будут жаждать моей крови. Да уж, так себе перспектива.
Сейчас я чувствовала себе более чем ужасно. Моя комната напоминала мне клетку, а я была похожа на птицу. Все было так мрачно, так угнетающе, что с каждой минутой хотелось исчезнуть из этого места как можно скорее.
Я встала с кровати, закрыла глаза и начала танцевать, пытаясь отвлечься от дурных мыслей. Каждое движение продолжал воздух, словно он часть меня. Я отдавалась музыке в своей голове, забывая про время, про вампиров, про жизнь, про то, кем я была и кем мне предстояло стать. Я просто танцевала, представляя, словно я одна во всей вселенной и никто не может меня потревожить.
– Танцы – отличная разминка перед балом, – я даже не заметила, как Его Величество Итаниель вошёл ко мне в комнату.
– Что, чёрт возьми, ты здесь делаешь? – я остановилась. Музыка в голове оборвалась, и наступила тоскливая пустота.
Принц, не обратив на мои слова никакого внимания, взял меня за талию и начал кружить в вальсе.
– Прости меня за те слова, – он сильно наклонился, чтобы прошептать это мне на ухо. Я, себе на удивление, прижалась к нему, что совершенно не соответствовало правилам этого танца.
– Почему? … Почему я, Итан? – Я подняла на него печальный взгляд.
– Детка, – принц усмехнулся, у меня внутри все сжалось, – мы не выбираем того, с кем это происходит. Если это случилось, значит, так и должно быть.
Я, уставшая от всего этого беспорядка, творившегося в моей жизни, опустила голову на плечо Итану, которому тоже это все надоело. На тот момент мне было уже все равно, кто со мной танцует. Я не хотела плакать, не хотела, на удивление, домой, мне нужно было спокойствие. Хотя бы капля. Но даже этого у меня не было.
Неожиданно, с сильным грохотом мои двери распахнулись, ударившись о стены, и в комнату влетела Климми в полной и почти несдерживаемой ярости.
– Итаниель! Почему ты и Гэбби все ещё не готовы? – Она сверлила нас черно – красными глазами, готовая разорвать на части, – гости вот-вот прибудут, а вы все ещё не переоделись!
Принца явно забавляла такая реакция Клим. Итаниель не был рад этому балу. Я даже более чем уверена, что он даже не знает причину этого. После того, что случилось с Даниэлой, его вообще больше не волнуют подобные вещи.
– Клим, мы сейчас соберемся, не переживай, – ответила я за принца, зная, какой дерзкий ответ он даст, – а пока оставь нас.
Клим подозревающе посмотрела на меня, но потом все же вышла, поспешно захлопнув за собой дверь.
– Зачем ты ей это сказала? – принц посмотрел на меня недоумевающе, – хотела остаться со мной наедине?
–Не смешно, – я закатила глаза и сделала шаг назад, – я на самом деле хочу начать собираться на этот проклятый всеми богами бал.
– А я надеялся, – его одновременно ненавистное и милое притворство было явным, – ну что же, пойду собираться на тот самый бал.
Я не успела произнести и слова, а принца уже и след остыл. Ох, как же сильно я не люблю эти вампирские трюки.
– Нина! – крикнула я. Дверь немного приоткрылась и из-за неё показалось бледное лицо девушки.
– Да, Ваше Высочество, – пролепетала она. От такого обращения, по моей спине пробежал холодок, – чем я могу помочь?
– Помоги приготовиться к приёму, – я нервно вздохнула.
Служанка робко кивнула и принялась за дело. Платье, туфли, аксессуары – все было выбрано по усмотрению Нины, я же во всей этой авантюре была всего лишь манекеном. Единственное, из-за чего я упрямилась, это платье с ужасно узким корсетом. Но эту юную леди я переубедить не смогла, поэтому после приготовлений я смотрела или пыталась смотреть в зеркало, где видела чересчур бледную девушку, с кристально голубыми глазами, её волосы были завиты и аккуратно заколоты в пучок, между прядями красовалась маленькая диадема, длинную шею ласкали серьги, достающие до плеч, на руках были чёрные бархатные перчатки, закрывающие предплечья. Само платье было чёрным, пышным, роскошным, с расшитыми красными узорами. А на ногах, под юбками, скрывались сандалии на высокой, тонкой шпильке. В таком наряде я даже не знала, из-за чего больше боюсь упасть: из-за нехватки воздуха, из-за неустойчивой обуви или из-за подолов платья.
Время близилось к семи, уже под окнами слышались звуки подъезжающих автомобилей. Я начинала нервничать.
В мою дверь постучали. Я, пытаясь не споткнуться о собственные ноги, медленным шагом направилась открыть её, но не успела дойти. В комнату уже зашёл Итаниель.
– Ты прекрасно выглядишь, – принц подошёл настолько близко, что я почувствовала прохладу его мягкой рубашки, – только не хватает одной детали.
Я хотела было возразить, приготовившись к какому-нибудь дерзкому и непристойному действию со стороны Его Высочества, однако принц достал всего лишь красную прямоугольную бархатную коробочку.
– Что это? – робко спросила я. Итаниель открыл её. Внутри лежала подвеска из черненого серебра с ограненным, вставленным в центр рубином.
– Позволь мне надеть её на твою шею, – прошептал принц. Я почти незаметно кивнула.
Его Величество обошел меня и встал за спиной.
– Итан, мне страшно, – я была поражена, что произнесла это вслух.
– Я знаю, – произнёс принц без намека на насмешку, – я же у тебя в голове, забыла?
– Видимо, я никогда у этому не привыкну.
– Послушай, – он развернул меня лицом к себе, – я не хотел, чтобы так вышло. Я не хотел, чтобы ты стала моей невестой, не хотел, чтобы ты оказалась в этом неизвестном тебе мире. Уж поверь мне, лучше бы сейчас на твоём месте была Джинна. Она знает правила этикета в этом месте; она уже вампир, и уговаривать на обращение никого не надо. Сейчас бы ты сидела в какой-нибудь забегаловке с байкером Ником, твои родители от этого все больше бесились бы, а я бы уже прошёл помолвку и был коронован как II принц короля Грэгора после Кастора.
Мои глаза щипало от просившихся наружу слез. Удар в сердце. Больно и беспощадно. Вот его истинное лицо. Вот он – «мой» принц. Сразу стало понятно, что я никак не вписываюсь в идеалистическую картину этой семьи, и самое печальное то, что меня это не обрадовало. Но что я могу сделать? Только то, что могу исчезнуть из их жизни. Но сейчас мне нужно было запрятать эти мысли как можно подальше для того, чтобы о них не узнал Его Величество.
– Нам пора, – холодно произнесла я, отвернувшись от него, чтобы немного урезонить свои вспыхнувшие эмоции.
Я уже не видела лица принца, но знала, что он в недоумении. Конечно, куда же ему, такому двуличному, жестокому, испорченному вампиру, испытывать человеческие чувства. Его непонимание сменилось непроницаемостью. Он поравнялся со мной, и я взяла его за руку. В этот вечер я покажу ему свой этикет, а после скроюсь в ночи.
Мы молча прошли по коридору, спустились по лестнице. Я думала только о том, каким длинным казался путь от моей комнаты до тронной залы. Украдкой посматривая на принца, я понимала, что он ни о чем не догадывается.
Я позволила себе полюбоваться коридорами и тем самым побесить принца. Каких же размеров был этот дворец?! Высота стен просто поражала. Ярдов так двадцать в высоту. А комнат сколько?! Столько дверей нет даже в Мэрии Чикаго!
– Здесь всего четыреста двадцать шесть комнат, не считая комнаты для прислуги. И потолки здесь всего шесть ярдов. Не нужно утрировать, – без всякого энтузиазма произнес Итаниель.
– Может хватит читать мои мысли? – так же холодно произнесла я.
– Не могу удержаться, – появилась его язвительная усмешка, – не всегда встретишь человека, который не умеет ставить даже на свои мысли.
До меня доносились звуки голосов. Это были прибывшие вампирские особы высоких чинов, а так же королевский совет, благородные «рыцари» и их дамы, князья с женами и их маленькие зубастые отпрыски.
– Какая же ты все-таки бесчувственная сволочь, – прошептала я, натянула улыбку и двинулась к стоявшим у входа в залу братьям Лэрд и Фелиции. Принц шел позади меня что-то бормоча, но мне уже было все равно.
– Принцесса Габриэлла! – воскликнула Фелиция. Я вздрогнула.
– Фелиция, – окликнул ее Кастор, – не стоит смущать Гэбби таким обращением, – а после обратился ко мне, – ты сегодня прекрасно выглядишь, дорогая.
Я присела в реверансе:
– Ваше Высочество.
Присутствующие так же сделали поклон и реверанс. Краем глаза я заметила не большое непонимание в глазах Итана.
– Тебе уже объяснили порядок проведения балов? – Поинтересовался Иеракс.
– Я и без объяснений знаю это, – улыбнулась я, – сначала входит старший сын с невестой, потом второй, то есть Итан со мной, потом Иеракс, а потом Климантия. Я делаю реверанс только перед членами королевской семьи, на чужие реверансы делаю мягкий кивок головой. Говорю мало, отвечаю односложно. Веду себя пристойно.
Все посмотрели на меня широко распахнутыми глазами.
– Откуда ты все это знаешь? – поинтересовался Кастор.
Я снова бросила уничтожающий взгляд на Итана:
– Я долгое время посещала уроки этикета в средней школе, Ваше Высочество, мама заставляла.
Из залы начали доноситься звуки королевского марша. Мои ноги в миг превратились в ватные подушечки.
– Наш выход! – объявил Кастор.
Все мгновенно построились, мы с Итаниелем уже стояли в строю, я держала его под руку.
– На теории ты знаешь правила, теперь не испорть все на практике, – прошептал он.
Внутри меня снова вскипел огонь ненависти вперемешку с болью от услышанных слов. Пусть не ждет от меня каких-то теплых действий. Я сильная, и я докажу, что стою намного большего и не позволю вытирать об меня ноги.
Мы вошли в светлый зал после того, как нас объявили. Первое, что я увидела это огромное количество вампиров, и взгляд каждого из них был прикован ко мне. Попытавшись не обращать внимание, я подняла свой подбородок и с необходимым темпом начала спускаться по лестнице. Сама зала была просто огромной. Красные панели с золотыми ободками создавали красивый контраст с черными портьерами на окнах. Белый мрамор в черную крапинку создавал мягкие волны по полу, которые ведут к тронам в другом конце залы. На них уже восседали король Грэгор и его королева Изабелла, как раз к ним мы двинулись. В левом углу я увидела оркестр, которые продолжали тихонько наигрывать королевский вальс. Все гости были разодеты в красные и черные цвета и только местами мелькали официанты в белых костюмах, разносящие бокалы с красной жидкостью, судя по всему с кровью.
Подойдя к тронам, перед самым подступом я сделала глубокий реверанс, принц сделал глубокий поклон, после мы сделали несколько шагов назад, и я сложила руки перед собой.
– Дорогие друзья! Уважаемые подчиненные! – прогремел голос короля, музыка вмиг утихла, – я приветствую вас на этом балу, устроенного в честь помолвки моего сына и его новоиспеченной невесты. Дети мои, подойдите ко мне.
– Я не знала, что помолвка Фелиции и Кастора пройдет через такой большой промежуток времени, – прошептала я, посмотрев на чересчур бледного принца.
– Боюсь тебя огорчить, но Кастор и Фелиция уже давно женаты, – он протянул мне руку, – речь идет о нас с тобой.
– Но… я не готова, – я чувствовала, как ноги слабеют.
– Сейчас ни у тебя, ни у меня нет выбора.
Тот факт, что он сказал о нас ни как об одном целом, заставил сделать меня дерзкий шаг. Я совершенно уверенно подала ему руку и проследовала к его отцу с матерью за «благословением». Мы подошли к подступу, поднялись на одну ступеньку и встали на колени перед Их Величеством.
– Дорогие друзья, сегодня я венчаю своего второго сына, Итаниеля Лэрда, с этой прекрасной девушкой, пока человеком, Габриэллой Адель Вапри, – в голосе короля слышалась гордость за своего «милого» отпрыска, поэтому не предупредив нас об этой затее, он решил быстренько связать узами венчания, а потом и бракосочетания, – дети мои, я объявляю вас узаконенными женихом и невестой, а также принцем и принцессой клана Лэрд.
– Встань, сын мой, – королева Изабелла взяла его за подбородок, – теперь ты и твоя запечатленная имеете права жить, а так же проводить большую часть своего времени вместе.
Я мысленно закричала. Мои ругань не слышал никто, за исключением принца. И даже когда он стоял спиной ко мне, я почувствовала его холодный, издевательский смех.
– Дорогая моя девочка, теперь ты стала частью нашей семьи, а как принято у нас в доме король открывает бал со своей старшей дочерью, но так как Даниэлы с нами нет, не согласишься ли ты станцевать со мной этот танец? – король посмотрел на меня с печальной улыбкой и протянул мне руку.
– Почту за честь, Ваше Величество, – я осторожно вложила свою ладонь в его, и мы медленно прошли в центр залы.
Оркестр заиграл вальс и мы начали шаги. Поворот за поворотом. Было ощущение, что король хочет меня запутать, но движения вальса я знала слишком хорошо, чтобы запутаться в них.
– Ты прекрасно танцуешь, хорошо знаешь светский этикет и превосходно скрываешь свой страх перед всеми этими вампирами, – король серо улыбнулся, – мой сын запечатлелся на прекрасной девушке, хоть и строптивой.
–Простите мне мою дерзость, Ваше Превосходство, – посмотреть на него снизу вверх, – но все мы знаем, что вы не были готовы у такому союзу. Вы надеялись на союз с семьёй Джинны.
– А ты умная девочка, – улыбнулся король, – да, для нашего королевства было бы лучше, если бы Итаниель запечатлелся с Джинной, это привело бы к усилению нашей стороны. Сейчас это необходимо из-за полувоенного положения здесь. Но мой сын решил пойти на манящий запах твоей крови, тем самым разрушив план.
– А вы жестоки по отношению к своим детям, – я осмелилась посмотреть ему в глаза, – но я думаю не стоит вам напоминать о том, как происходит эффект запечатления. Вы и сами это хорошо знаете.
Король ничего не ответил, и я тоже решила не нарушать образовавшееся между нами молчание. Все то время, в остаток которого наш танец длился без разговоров, я пыталась украдкой рассмотреть народ, сначала смотревший на нас, а потом присоединившийся к нашему танцу. Перед глазами мелькали бледнокожие создания с разноцветными глазами, которые время от времени меняли свою окраску. Но самым необыкновенным и впервые увиденным для меня стали клыки. Белые острые клыки. Повсюду. Видимо, на таких мероприятиях как это, такое было этической нормой. От постоянного кружения и мелькающего вида крови меня начало мутить. И я не знала, сколько ещё мне придётся успокаивать свой желудок.
«Кровь… клыки… багровый… белый… жидкий… острый…»
«Успокойся, – я услышала голос в своей голове, – не обращай на это внимания. Не смотри на это все.»
«Как?! Я не могу не смотреть, не могу повернуть голову, это не соответствует правилам танца, – я едва вздохнула, – глаза тоже не могу опустить.»
«Хорошо, – в моей голове Итан вздохнул, – слушай сейчас только мой голос. Только меня. Затумань свой разум, думай обо мне, о наших немногочисленных хороших моментах»
В его устах это звучало очень нахально. Думать о нем? Да в основном этим и занимаюсь. Но его голос, действительно, был вроде успокоительного.
«Что же ты не предупредил, – мысленно произнесла я, – я бы прихватила успокоительное.»
«Не стоит все так утрировать, – произнёс он в моей голове, – тут всего то пара сотен вампиров, которые хотят вонзить клыки тебе в шею и выпить до последней капли.»
Я истерично хихикнула:
«Ты «умеешь» успокоить.»
«Теперь сделай реверанс, и пошли выпьем.» – Усмехнулся он.
Музыка вокруг нас стихла. Все обратили свой взор на меня в ожидании, когда я сделаю глубокий поклон.
– Благодарю Вас, Ваше Высочество, за этот танец, для меня танец с Вами – великая честь, – я сделала то, чего от меня ждали окружающие, – разрешите мне удалиться вместе с моим запечатлённым?
– Конечно, дитя моё, иди, – тепло улыбнулся король.
Около меня неожиданно появился Итаниель и, приобняв за талию, увлёк меня с собой.
– Тут есть виски? Мне нужен виски, – нервно, в полголоса произнесла я.
– Ваше Высочество, ваш виски, – справа от меня появилась Нина в белом официальном костюме прислуги с подносом в руке.
Я взяла стакан с алкоголем и залпом выпила. Гадость несусветная, но как успокоительное помогает.
– Ты много-то не пей, а то станешь слишком доступной, – хитро улыбнулся принц.
– Очень смешно.
– Итан! – сзади к нас подошёл Октавиан, – я не знал, что сегодня вас обручат. Я так рад за тебя.
– Из нас тоже никто не знал, – Его Высочество сложил руки на груди, загородив меня – все просто счастливы.
– Особенно я, – выглянула я из-за спины Итана.
– Ваше Высочество, – задорно поклонился Тави, – я вас не заметил.
– Лучше бы меня все не замечали, – буркнула я.
– Не окажите ли вы мне честь пригласить вас на танец? – парень пропустил мое высказывание мимо ушей, – Итан, ты же не против?
Итаниель еле заметно кивнул. Я не успела возразить, как Октавиан уже утащил меня на танец.
И снова вальс. Конечно, танцевать с Тави комфортнее, чем с Его Величеством, но все-таки танцевать среди них все мне не очень-то хотелось.
– Ты слишком бледная для человека, – произнёс парень, – что случилось?
– Хм… Дай-ка подумать… Меня, буквально, похитили из дому, потом посвятили в огромные бредни про вампиров, ввязали в противостояние двух сторон, обручили с самым глупым и ненавистным мне отпрыском королевской семьи, и теперь я, человек, танцую среди всех этих существ, которые только и норовят впиться мне в горло. По-твоему, я должна быть жизнерадостная и счастливая?
– Да, так себе перспектива, – мы сделали виск -------
| Библиотека iknigi.net
|-------
|
-------
, Тави вздохнул, – но мы не властных над всем этим. Тем более вы уникальная пара…
Неожиданно Октавиан замолчал. Я поняла, что он сболтнул что-то лишнее, что-то, что мне было ещё рано знать. Я с самого рождения не терплю секретов, а в этом месте все прямо пропахло загадками и тайнами.
– Почему это я с ним стала уникальной парой? – я произнесла это так пренебрежительно, как позволил мне мой голос.
– Это лично моё мнение, – Октавиан стал оторопело оправдываться, – в вас ничего необычного нет, ты не подумай.
– Тави, ты сейчас делаешь так, чтобы я считала, что от меня что-то скрывают…
Я не договорила, как вдруг перед внутренним взором, предо мной открылся отвратительный вид. Я не сразу поняла, но со временем осознала, что попала «в самую точку». Я была в сознании Итана.
Это было секундное пребывание, но я увидела достаточно. Посмотрев по сторонам, я заметила моего суженного в танце с Джинной. Конечно, на балу принято, чтобы люди танцевали, но то, что я увидела у него в голове, ясно отражало глубокую приватность их разговора. Она его соблазняла! А он… Он бесстыдно подыгрывал ей. И вроде мне должно быть все равно, но внутри всё клокотало от ревности. К сожалению, я чувствовала некую симпатию к нему, и не могла с этим справиться.
На глаза предательски напрашивались слёзы, но я не могла расплакаться здесь, на глазах у сотни вампиров. Но чтобы уйти, я должна была ускользнуть от Де Ла Торе, а танец все никак не заканчивался.
Зная, что Итаниель сейчас сидит у меня в голове и чувствует, что что-то не так, мне пришла в голову «гениальная» мысль: скрыться за мыслью «у меня все хорошо» и продумать план побега.
«Шаг, «я» поворот, «сделаю» шаг, «это» наклон, «сегодня» приближение, «после» отдаление, «вальса» обход.
Наконец-то! Музыка сыграла заключительную часть. Как же сильно я этого ждала. Тави сделал глубокий поклон, я сделала лёгкий кивок головой в знак уважения и быстро скрылась среди всех этих вампиров.
Пока я проходила через толпу, то краем глаза замечала, что дамы делали реверансы, а господа кланялись, приветствуя и обращаясь ко мне. Мне было от этого не то, чтобы лестно, мне было не приятно и даже чуточку противно. Я покрывалась мурашками от соприкосновений с их телами, которые казались мне холодными, хотя на самом деле это было не так. Из-за всех этих ощущений путь до короля с королевой казался неистово длинным.
«Ваше Высочество… Она прекрасна… Ваша кровь обворожительно пахнет…» – я слышала этот шепот отовсюду.
– Дорогая, – меня выдернул очень знакомый голос из всей этой рутины ужаса, – почему ты не танцуешь?
– Королева Изабелла, Ваше Высочество! – я была немного растеряна, как будто потеряна во времени. – Я… я как раз направлялась к Вам.
– Что-то случилось? – она была немного встревожена.
– Да, – я начала теребить юбку платья, как это делают дети, когда в чем-то провинились, – я неважно себя чувствую от всего этого кружения, вида крови и мысли о том, что больше сотни вампиров хочет впиться мне в горло, не позволите ли Вы мне покинуть бал и направиться к себе в комнату.
– Иди, дитя моё, – королева одарила меня тёплым взглядом, – но теперь твоё место там, где Итан, поэтому мы попросили слуг и все твои вещи уже перенесли в его покои.
Мои глаза стали стеклянными и круглыми. Я чуть было не потеряла над собой самообладание и не разнеслась тут все, но, глубоко вздохнув и сглотнув, я кое-как кивнула. Тело будто одеревенело. Я не чувствовала больше ничего: ни чужих прикосновений, ни набирающего и сдавливающего ребра корсета, ни неудобной обуви.
«Габриэлла, с тобой все в порядке?» – в голове прозвучал голос Итаниеля.
Я отмахнулась от него и создала в голове пустоту. Сил я много не прилагала, потому что действительно чувствовала некую бездну, в которую медленно падала.
Бесконечные лабиринты коридоров вели меня к побегу все ближе и ближе. Я вышла к общему холлу, соединявшему все эти «тропинки смерти», в центре которого была огромная лестница. Я поднялась на третий этаж, и прошла по уже немного знакомым коридорам, повернула несколько раз и вышла к комнате Итана.
Бездна в голове пропала, зашевелились шестеренки. Рыскать по комнате Итаниеля и искать что-то наподобие длинной верёвки или троса было бессмысленно, поэтому я решила поискать потайной коридор, о которых мне рассказал мой «любимый» вампир. Обычно такие ходы прятали за огромными шкафами, но так как у нашего тёмного принца была отведена под это целая комната, мне пришлось идти на крайние меры: обыскивать каждый уголок его комнаты.
«Габриэлла! Чёрт бы тебя подобрал! Что ты творишь?!» – принц был вне себя от ярости. Я забыла тот факт, что он всегда у меня в голове, вне зависимости от того, где я нахожусь.
У меня было меньше двух минут сбежать из его комнаты, прежде чем он появится здесь. Но, к моему огромному сожалению, я все ещё не нашла тайного коридора.
Дверь резко распахнулась, ударившись о стены, моё сердце улетело в пятки. В проходе стоял разъярённый принц. Он смотрел на меня ярко бордовыми глазами. Гнев можно было физически ощутить.
Глава 16
– Тебя ни на минуту оставить нельзя! – зарычал принц. Его глаза переливались с красного на чёрный и обратно. Это очень гармонировало с моим платьем.
– Иди на бал! Тебя там ждет твоя истинная любовь, – холодно произнесла я, – а я, вместе со своей гордостью оставлю вашу сумасшедшую королевскую вампирскую семейку в покое.
Лицо Итана переменилось. Ярость и гнев сменило смятение. Он сощурился:
– Погоди, ты меня приревновала?
– Я слышала, о чем вы говорили, – с печалью произнесла я.
– Каким образом ты вдруг услышала о чем мы говорим? – принц медленно, как хищник, начал все ближе и ближе начал подходить ко мне.
– Не приближайся ко мне! – я инстинктивно сделала несколько шагов назад, уперевшись поясницей в комод.
– Считаешь меня идиотом? – он сделал ещё один длинный шаг.
Между нами оставалось чуть меньше полутора метра. Его цвет глаз стал подозрительно бездонными, полностью чёрными.
– Ты никуда отсюда не денешься, – блеснули белые острые клыки в его холодной усмешке.
– Ты не посмеешь тронуть меня без моего согласия, – я беспокойно забегала глазами.
– Да, что ты, – он облизнул свои губы.
– Я закричу, – пригрозила я дрожащим голосом.
– Ой, – он скорчил лицо, – ну, тогда это будет не таким интимным моментом, каким должно быть. Ты переродишься на глазах у всего королевства.
Я застыла на месте. А Итан подходил все ближе и ближе. Он блистал своими клыками. Как вдруг прозвучал приглушенный хлопок. Итаниель резко выпрямился. Его глаза стали стеклянными, пустыми. Он не похож сам на себя.
– Гэбби, – он произнёс моё имя резко, как военачальник, отдающий приказ солдату, – не смей никуда выходить из комнаты, запрись на ключ, если кто-то начнёт ломиться в комнату, прыгай в окно, внизу стоит стража, тебя поймают.
Его слова прозвучали очень странно. И вообще, я не собиралась его слушать. Он уже исчез, что дало мне небольшой промежуток времени, чтобы подумать. Сбежать отсюда прямо сейчас считается для меня самой главной задачей.
Пока я сидела в раздумьях, камин передо мной отъехал в сторону, и в комнату вошли трое смутно знакомых мне парней. Я подскочил на ноги, чуть не споткнувшись и не полетев в сторону незнакомцев.
Где же я видела этих людей? И откуда они знают про древние коридоры? Все это дурно пахнет.
– Так, так, так, – холодный голос пробирал до мозга костей. Он был страшнее принца, он был само зло, – чья же эта комната?
Я пыталась напрячься, чтобы вспомнить, кто это, а «гости» тем временем решили немного осмотреться.
– Это точно не комната Кастора, – загоготал один из тугодумов, – слишком грязно.
– Ты прав Грэг, – злорадно произнёс парень, явно стоящий выше по рангу, – тогда чья же она? Может нам принцеска подскажет, кто тут живёт.
Он за мгновение подошёл ко мне вплотную. В глаз горел огонь. Огонь жажды крови, убийств.
– Люциан… – всплыло имя у меня в голове, и оно же быстро слетело у меня с губ, прежде чем я одумалась.
Парни явно удивились. Они не ожидали такого от незнакомки, да ещё и человека. В общем, от такой как я.
– Так! – Люциан схватил меня за подбородок и заглянул прямо в глаза, – кто ты такая?
Он долго всматривался мне в лицо, пока я не стряхнула его руку. Во мне явно начал просыпаться ужасающий гнев. Я была готова разнести все вокруг.
– Вы те самые ублюдки, которые убили Даниэлу! – я не контролировала свой язык. Совершенно не контролировала. И похоже не только язык, но и ещё движения. Я указала на Люциана, – а ты! Тебя я особенно хорошо запомнила. Ты тот ублюдок, который руководил всем этим процессом.
Я в мгновение оказалась прижатой к стене, Люциан душил меня, сверкая белыми и острыми как лезвие ножа клыками.
– Знаешь, малышка, ты вкусно пахнешь. Интересно, какая ты на вкус? Но ещё более интересно кем ты станешь после обращения.
– Где они её откопали? – подал голос Грэг, прежде казавшийся статуей.
– Лэрды никогда не приводят людей в свой замок просто так. Они же правильные вампиры. Отсюда я могу сказать, что она чья-то новоиспеченная, – сделал вывод Люциан, продолжая меня рассматривать.
– Это точно не Кас…
– Не может быть! – восторженно произнес парень, я увидела в его глазах огонёк холодного торжества и удивления, – эта девушка – запечатленная принца Итаниеля Лэрда! Не думал, что у него что-то получится, он же потерял своего близнеца!
В комнате поднялся гогот.
– Скажи мне, дорогуша, я прав? – сверкнул клыками Люциан.
Мне было тяжело дышать, возможно, что моё бледное личико немного покраснело из-за недостатка кислород, но я не сдавалась и, снова не подумав, плюнула парню прямо в лицо, а потом мысленно завопила так сильно, как только мог мой разум. В этот момент я думала лишь о том, чтобы Итан меня услышал.
– Знаешь, ты сделала неправильный ход, что даёт мне возможность попробовать тебя на вкус, – зарычал Люциан.
Последующие действия произошли мгновенно: он резко развернул мою голову, обнажив артерию, а потом моментально впился. Это было ужасно больно, его клыки разорвали кожу, от этого по телу прошла горячая боль. Ноги вмиг стали ватными.
– Высочество, хватит, не она наша цель, – беспокойно произнёс Грэг.
– Знаю, – Люцифер оторвался от моей шеи и облизнулся, – но она такая вкусная!
– Идем, – рыкнул другой, – время на исходе. С ней уже передано послание. Она не глупая.
Люциан бросил недовольный взгляд в сторону своих друзей, а потом перевёл его на меня:
– Мы с тобой ещё не закончили.
По мне пробежал холодок. А после того, как за нами закрылся проход, я невольно выдохнула и осела на пол, спустившись по стене.
Я знала, что прическа моя уже растрепалась, платье все было в крови, да что говорить, и по стене была размазана моя кровь. Но все это не имело значения. Я чувствовала себя морально изнасилованной. По щекам уже текли слёзы, и я точно не знала, когда начала плакать. Я закрыла глаза, в голове все было туманно. Сил не было. Я потеряла слишком много крови.
Тут раздался грохот. Дверь в комнату выбили, и около меня оказался Итан.
– Габриэлла! – он тряс меня за плечи, но я не хотела открывать глаза. – Гэбби, посмотри на меня, скажи, что ты не умерла.
– Как она? – в комнате ещё кто-то был. Из-за посторонних голосов мне стало любопытно. К тому же мне нужно предупредить всех.
– Не знаю, – ладонь Итана ускользнула по подбородку, в голосе звучали дрожь и боль.
– Я жива, – прохрипела я, – но я совсем не чувствую конечностей.
Все моё тело не хотело подчиняться мне, оно желало продолжать так лежать и потихоньку умирать. Но, несмотря на это, я с огромным усилием все же открыла глаза. Передо мной сидел Итаниель, который был бледнее обычного, за ним стоял Кастор и Фелиция, а около выломанных дверей стояли король и королева.
– Что произошло? – произнёс Кастор.
Я оперлась на плечи Итаниеля, чтобы встать. Принц поддерживал меня за талию. Я почувствовала движение каждой мышцы, от этого прошёл импульс боли к ране.
– Это были, – я сглотнула подступающую тошноту, – Люциан и два каких-то увальня. Они приходили за тобой, – я указала на Кастора.
– Как они прошли охрану? – прорычал Итаниель. – Почему их никто не заметил? – он явно обращался не ко мне.
И все же я ответила раньше, чем кто-либо опомнился:
– Старые коридоры…, – я почти хрипела, силы были на исходе, – они прошли по тем коридорам.
– Ты действительно не такая как все, – тихий баритон короля пронёсся по комнате, – ты великолепная пара для Итана, – а потом Его Величество переключился на всех остальных, – на сколько я помню, отсюда ведут только два хода: один за зеркалом в ванной, – он ведёт в хранилище, – а второй за камином. Вам следует обыскать заброшенные коридоры, а я оповещу стражу.
– Я останусь с Габриэллой, – мягко произнёс Итан, проведя рукой по моему уставшему лицу.
– Хорошо, дорогой, – королева Изабелла подошла к нам и заглянула в мои глаза, – ты ей сейчас очень нужен.
Итан молча кивнул. Мои ноги подкосились, и я повисла на руках у принца. Стояла гробовая тишина, никто ничего вслух не говорил, однако, все молча поняли, что нас лучше оставить одних, тем более были проблемы посерьезней, я все ещё не знаю, что был за хлопок внизу.
Итан аккуратно уложил меня на кровать и дёрнул за корсет, увидев, что мне трудно дышать. Я почувствовала, как лопнули петельки, а в лёгкие жгучей болью попал воздух. Я искренне была удивлена, что укус вампира настолько болезненный для всего тела.
– У тебя слишком сильно идёт кровь, – прохрипел Итан, его глаза, казалось, совсем выцвели, – я сейчас принесу полотенце, ты только не отключайся.
Я видела Итана очень мутно, вокруг тоже все плыло. Я слабо улыбнулась и облизнула губы, который были похожи на жгучую почву знойной пустыни.
И нескольких секунд не прошло, а принц уже вернулся и подтыкал мне под горло белоснежное полотенце.
– Ну вот, ты запачкала моё любимое постельное, – он грустно улыбнулся и резко перевёл тему, – он тебя сильно зацепил. Кровь не перестаёт идти.
– Ты разве не знаешь? – я хрипела. – Сразу видно, анатомию не изучал. По моим подсчетам, с такой скоростью крови я уйду из жизни через минут пять.
– Нет, – я почувствовала, как что-то тёплое капнуло мне на руку. Это были слёзы. Итаниель плакал, – нет, ты никуда не уйдёшь. Я не хочу, снова остаться один. Ты… ты сейчас выпьешь мою кровь!
– Я не хочу становиться вампиром, – я положила голову так, чтобы немного прижать рану, – не хочу.
– Глупая, – усмехнулся принц, – процесс обращения проходит не так, сейчас ты просто выпьешь пару глотков, и моя кровь поможет тебе поправиться.
Все это звучало ужасно странно, но уж лучше так, чем умереть. Я слабо кивнула. Мышцы тела совершенно не слушались. Принц обошел кровать и подобрался ко мне поближе. Через белую пелену я увидела, как он выпустил клыки и прокусил себе руку. Начала сочиться кровь. Его кровь. Он немного приподнял меня, облокотил себе на грудь и протянул руку к моему рту. Я приоткрыла губы. На язык попала кровь. На вкус была как сталь с примесью соли и вина. Кровь Итана явно отличалась от крови людей: она была вкусной. Я буквально впилась в его руку. Своим существом я почувствовала, что он улыбается, а мне становится легче. Тёмный принц гладил меня по волосам, иногда задевая оголенные плечи. Я слышала сердце. Его сердце. Оно восстанавливало свой ритм биения, который совпадал с моим.
– Думаю, тебе пока достаточно, – усмехнулся Итан, увидев мой потенциал, – я не хочу, чтобы ты меня осушила. Иначе придется тебе обратиться, чтобы спасти меня. Как ты себя чувствуешь?
– Мне легче, – пробурчала я, вытирая кровь с губ тыльной стороной ладони, -перед глазами уже на так сильно все расплывается.
– Я рад, что тебе легче, – принц продолжал гладить меня по голове, а я все также лежала на груди у Итаниеля.
– Что это был за хлопок? – я прошептала это, будто боясь ответа на этот вопрос.
– Это был взрыв, – отрешенно ответил Итан, – это были драгоры.
***
Принц несся по коридорам так быстро, как только мог. Приближаясь к зале, в которой несколько минут назад королевская семья Лэрд принимала гостей.
Оттуда валил дым, были слышны крики и стоны. Было ясно: произошло нападение, был взрыв.
Смрад буквально разъедал носовую полость, но не смотря на это Итаниель не только хотел, но и был обязан помочь своей семье и гостям.
Под обвалившимися камнями слышалось хриплое дыхание. Где-то было видно только ноги или рука. Принц пытался через пыль выглядеть членов своей семьи.
– Отец! – воскликнул Итан, увидев знакомый силуэт короля, который раздавал приказы. Он в мгновение подошёл к Его Величеству.
– Мы ещё не знаем, чьих рук это дело, – король уже не был почтительным. Он был напряжен.
– Отец, что произошло? – Итан был в ярости и недоумении.
– Сын, произошло нападение, – Его Величество отвлекся от генерала стражи, – мы ещё не знаем, кто это. Где Габриэлла?
– Она в комнате, заперлась после взрыва, – выдохнул принц, но почти сразу напрягся.
В голове Итаниеля раздался душераздирающий крик, а после по телу пронеслась жгучая боль. Он почувствовал Гэбби. Кто-то добрался до неё.
Глава 17
Утром я проснулась от ужасной сухости во рту. Голова немного кружилась. Руки немного покалывало. Однако мысли мои были чисты, и чувствовала я одностороннее спокойствие, как будто нахожусь в полной безопасности, хотя на самом деле это не так.
Я постаралась медленно перевернуться, с левой стороны шею засаднило, я не произвольно дотронулась. Мои глаза распахнулись. Я почувствовала не глубокую, но очень болезненную рану. В голову медленным потоком вернулись события прошедшего вечера.
– Я боялся, что ты уже не откроешь свои прекрасные глаза, – с правой стороны кровати, почти на самом краю лежал принц.
Я попыталась сказать что-нибудь, но тут же закашлялась. Горло ужасно рвало изнутри.
– Держи, – Итаниель протянул мне стакан с водой, – выпей.
Я постаралась сесть. Перед глазами все застилала белая пелена, все плыло. Итан в мгновение пододвинулся ко мне и медленно приподнял меня, облокотив себе на грудь. Он поднес к губам стакан, и я сделала несколько маленьких глотков. Боль немного прошла, но все равно оставалось неприятное ощущение.
– Сколько я проспала? – Я смогла только хрипло просипеть.
– Весь день, сейчас полночь, – принц старательно держал лицо непроницаемым, но его выдавали его блеклого цвета кофе глаза.
– Итан… – я постаралась пододвинуться к нему ближе.
– Я боялся, что потерял тебя,– он взглянул на меня потерянными глазами. В них искрились боль вперемешку с отчаянием и страхом, – сначала я потерял Даниэлу, теперь у меня пытались отнять тебя…
– Итан, – я взяла его руку, забыв обо всех его безумных и отвратительных выходках, и провела ей по своей щеке, – сейчас я здесь, я рядом, я не умерла.
– Но ведь могла, – прошептал он.
За всей этой лицемерностью и колючестью в принце скрывается настоящая роза. Принц просто сошел с истинной тропинки. Внутри у него скрывается доброта и человечность, и судьба не сыграла с нами злую шутку, просто я здесь, чтобы направить его в нужную сторону, чтобы он окончательно не потерялся в этой манящей тьме.
Итан притянул меня к себе на грудь. Я услышала, как его сердцебиение постепенно приходит в норму. Такой медленный ритм медленно проникал в меня, растворял меня, заставлял забыться в нем.
Я каким-то образом оказалась поверх принца, теперь не он надо мной нависал, как это было обычно, теперь на его месте была я. Мои локти оказались по обеим сторонам головы принца, мои волосы создавали крону, которая скрывала нас, мое лицо находилось всего в нескольких дюймах от его. Его руки, спокойно приобнимали меня за талию и не пытались проделать какие-то непристойные вещи, а его глаза смотрели на меня, он пытался скрыть желание и страсть, которые роились в нем, но у него это плохо получалось.
Неожиданно его ладонь легла мне на затылок и он немного надавил, чтобы я опустила свою голову. Я почувствовала его дыхание у себя на лице, его губы невесомо касались моих, но он не целовал меня. Принцу было сложно себя сдержать, но он ждал, а я словно оцепенела. Я смотрела на него, широко распахнув глаза, а его взгляд буквально умолял меня. И я не смогла удержаться, не устояла. Мои губы коснулись его намного ощутимее. Я его поцеловала. Его были немного сухими и грубоватыми, однако это нисколько не испортило поцелуй. Он не был слюнявым или холодным, наоборот, в нем было очень много нежности и чувственности. Так меня не целовал даже Ник.
– Я конечно рад, что я целуюсь лучше, чем Николас, – произнес Итан с немного прохладной улыбкой, – но почему в такой славный момент ты вспоминаешь своего бывшего?
Я резко распахнула глаза и отпрянула от принца. В мгновение меня замутило, в глазах замелькали черные точки, голова закружилась. Я немного пошатнулась и легла рядом с Итаном, но придерживалась дистанции.
– Что ты делаешь со мной?..– Прошептала я, по щеке стекла одинокая слеза.
– Габриэлла, – голос Итаниеля стал стальным, – ты должна согласиться.
– Согласиться на что? – я повернула голову в его сторону, в глазах уже стояли слезы.
– Стать вампиром, – принц приподнялся на локоть, и взял меня за руку, – стать полностью моей.
Наши глаза встретились. Я видела то же постоянное раздражение вперемешку с заботой и теплом. Но, к сожалению, его отрицательные качества все же перевешивали.
– Я…я не могу, – я села и отвернулась от него, ногтями вцепилась в свои волосы, и начала раскачиваться, – Боже, я не могу…я не хочу…я…я хочу домой…отпустите меня домой…
– Габриэлла, – я почувствовала, как Итан встал с кровати, его голос был напряжен, – ты не можешь вернуться обратно домой.
– Итан, – я подняла глаза на парня, который стоял в нескольких футах от меня, я не могу, мне страшно…я…я не хочу закончить участью Даниэлы.
Принц в одночасье навис надо мной. Он напоминал падшего ангела в ярости. От него прямо разил гневом, казалось, что если вытянуть руку, то его непременно почувствуешь физически.
– Габриэлла, я прошу тебя, – он говорил едко, сквозь зубы, след того доброго парня пропал без следа, – не создавать проблем из воздуха. Ты будешь обращена, и это не обсуждается.
– Но я не хочу! – Закричала я.
Принц повалил меня на спину и навалился сверху, послышался громкий рык, его глаза стали черными, Итаниель обнажил клыки:
– А я не хочу терять тебя! – Прорычал он, – ты часть меня, черт возьми, если потеряю, я убью всех и каждого, кто будет причастен к этому, а потом превращусь в беспощадного зверя и начну убивать без разбора! Ты поняла меня?
Я потеряла дар речи. В таком состоянии Итана я еще не видела. Я кое-как кивнула, и принц ослабил хватку. Он слез с меня.
– И все-таки, я конечно рад, что ты теперь живешь со мной, и я знаю, как ты жаждешь меня, судя по твоим мыслям, и я совершенно не против, чтобы ты всегда ходила так по комнате, – принц снова без стеснения, со своей привычной издевательской усмешкой рассматривал меня, – но я ведь могу и сорваться, если ты будешь постоянно ходить передо мной в таком виде.
Я опустила глаза и посмотрела на свое тело. Я уже не была в своем роскошном платье, нет, наоборот, по сути, на мне не было ничего: прошлым вечером, когда меня собирала Нина, она сказала мне надеть полупрозрачный черный лиф на очень тонких ниточках-бретельках, который по сути ничего не прикрывает и естественно из такой же ткани другую часть нижнего белья, и черные длинные чулки с подвязками. Больше на мне ничего не было.
Я резким движением забралась под одеяло:
– Какого черта?!
– Нам пришлось вчера раздеть тебя, ты почти не дышала, раздевал я.
– Мерзавец! – Завопила я.
– Да, ладно тебе, – притворно замурлыкал он, – чего я у тебя не видел?
***
– Генерал Дробат, – Кастор неподвижно стоял у окна и смотрел вдаль, – вы выяснили, каким образом Люциан и остальные драгоры проходят через границу?
– Ваше Высочество, – генерал явно нервничал, – был проведен осмотр всей границы, но не было найдено ни одной прорехи. Я подозреваю, что в легионе появилась крыса.
– Ваша задача, генерал Рихтберт Дробат, найти эту крысу любым способом, – прорычал принц, повернувшись к главнокомандующему лицом, – из-за вашей оплошности я уже потерял сестру. Если случится еще что-то подобное, то я лично оторву вам голову на глазах у ваших родных. Вам это понятно?
– Д-да, Ваше Высочество.
– Иди.
Генерал сдал глубокий поклон и вышел. Кастор снова обратил свой взгляд в окно.
Глава 18
Здесь, в поместье Арно, в Англии, как меня все убеждают, становится все страшнее. Мне все еще кажется, что я просто сплю, дома в своей постели, а все, что происходит здесь, мне просто сниться. И, возможно, я вот – вот проснусь в холодном поту, где-то ближе к вечеру и постараюсь успокоить себя, проводя рукой по моей любимой татуировке дракона. Позже, возможно, я снова поругаюсь с матерью, и уйду к Нику, а после меня ждет концерт Ice Nine Kills -------
| Библиотека iknigi.net
|-------
|
-------
, и в шуме криков и музыки я забуду, что я видела нечто подобное.
Но сейчас, увы, я находилась все так же в чужом для меня месте, в непонятной для меня ситуации, к тому же меня принуждают стать мифическим существом, в которых я не верила несколько месяцев назад.
Время здесь течет медленно и мучительно, в таком ритме минуты перетекают в часы, дни, месяцы… Мне срочно требуется проветрить голову. Слишком много нагрузки. Слишком много информации. Слишком много вопросов. Слишком много неизвестного.
Я сползла с кровати и поплелась в ванную. Комната Итана была явно больше, чем мои прежние покои. Но даже это уже не вдохновляло и не удивляло меня. Из меня будто выкачали все эмоции. Я чувствовала только пустоту. Может быть, мое состояние было результатом того, что меня чуть не убили, попытавшись высосать всю кровь. А может, я просто устала верить во всю эту несусветную чушь.
Я вступила под прохладную воду. Струйки мгновенно стекали по моим волосам и охватывали кожу в одеяло холода. Я чувствовала, как с понижением температуры воды, моя кровь в жилах текла все медленнее, а то и вовсе на мгновения застывала. Краска от моего лица отхлынула, и я непроизвольно подумала о том, каково это, быть мертвой, каково это, не ощущать совсем ничего, быть холодной, стеклянными глазами смотреть на всех, кто пришел на похороны и плакал над моим телом, лежать в замкнутом гробу и не ощущать ни тесноты, ни клаустрофобии. Быть просто оболочкой, просто существом, без души. А что, если наше тело, это клетка для души, и на протяжении всего своего существования мы пытаемся освободиться из нее, но когда умираем, понимаем, что дверь клетки так и не открылась.
Между тем, холод все глубже проникал в меня, освобождая от клетки, выбивая из меня все то ужасное и неизбежное, что я пережила и что еще предстоит пережить. Он давал мне возможность почувствовать на считанные доли секунды себя самой собой, пусть даже и отдаленно. Уже не было ничего: ни вампиров, ни королевств, ни драгоров. Были только я и холод. Как же не хотелось покидать его. Тело и душа требовали, чтобы я осталась здесь, в этом месте спокойствия, безопасности и безмятежности, пусть это и было только у меня в голове.
Но мне нужно было вылезать, мне еще предстояло разобраться с этой чертовой связью с вампирами и найти способ избавления от него. Если он не хочет отпускать меня так, то отпустит на условиях разрыва запечатленности между нами, и тогда я стану свободной.
Закутавшись в длинное полотенце, я вышла из ванной и направилась в поисках гардероба. Найти его проблем не составило, а вот разобраться…. Несколько комнат, соединенных общим помещением, давали понять, что одежды тут больше, чем у любой примы моды. И как я должна была понять, которое из них, хоть отдаленно напоминает женский отдел? К сожалению, здесь не было направляющих инструкций как в библиотеке.
Я принялась обходить все комнаты. Это просто невозможно: у принца Итаниеля более сотни пар пляжных шорт! А сколько у него рубашек и костюмов?! Зачем парню столько одежды? Он, что, переодевается каждый полчаса?
Наконец я все-таки нашла отдел, где находилась, как я посчитала, моя одежда. Вещей здесь было явно больше, чем в моем гардеробе, и по размеру они были немного великоваты, но сейчас меня это не очень волновало. И так мой выбор пал на милое черное платьице чуть выше колена с глубоким вырезом на спине и пару запылившихся берц, стоящих где-то среди дорогих и роскошных туфель. Я все больше чувствовала себя самой собой, пусть это и было в тысячах километрах от дома. Немного подправив свой внешний вид легким макияжем, который должен был прикрыть черные круги под глазами, я вышла из комнаты. Смотреться повторно в зеркало мне не хотелось, я просто теряла ощущение себя. В зеркале на меня уже смотрела незнакомка.
Я вышла в коридор и была немного потеряна из-за дезориентации. Вроде меня переместили в комнату напротив, а кажется на другой этаж, в другое крыло. Еще больших усилий мне стоило вспомнить дорогу до библиотеки. Она находилась слишком далеко от привычного мне места, от моего почтибезопасного убежища. Я помнила, что Нина, моя служанка, спустилась всего лишь на один этаж ниже, но когда пошла по этому пути сама, то мне показалось, что я что-то напутала, потому что все выглядело по-иному. Другие портьеры на всех окнах, совершенно новые непотертые ковровые дорожки, начищенные до блеска бра, и вычищенные от пыли гобелены – все это придавало иной вид коридорам замка. Бродя по этим коридорам, я даже успела пару раз подумать, что заблудилась. Это было вполне возможно. Несмотря на то, что я нахожусь здесь уже несколько месяцев, я все еще совершенно не знаю этого места. Что я видела кроме своей и пары других комнат? Ничего. Это было немного несправедливо со стороны моего запечатленного, если он так хочет, чтобы я осталась с ним здесь, то должен был провести хотя бы поверхностную экскурсию. А что получила я? Только отталкивающую, отвратительную и совсем недоброжелательную реакцию на свое присутствие.
– Что ты тут делаешь? – неожиданный оклик выдернул меня из собственных мыслей.
Я обернулась. Меня догонял младший брат Итаниеля Лэрда, Иеракс. До этого мне доводилось шанса его рассмотреть. Это был юноша, возможно, немного младше меня с рыжей копной волос, сильно выделенными веснушками и пухлыми губами, но очень сильно выделялись его кристально голубые глаза. Его кожа на свету немного отдавала блеском, создавая ощущение, будто парень светится.
– Я пытаюсь найти библиотеку, – смысл мне придумывать отговорки, этот парень кажется мне доброжелательным. К тому же, если я иду в библиотеку, это же не значит, что я хочу составить какой-то коварный план.
– Тогда ты идешь немного не туда, – улыбнулся младший Лэрд, – пойдем, я проведу тебя.
– Спасибо, я еще не научилась ориентироваться здесь, – промямлила я, – а прекрасный принц Итаниель не удосужился даже показать окрестности.
– Это очень похоже на моего брата, – усмехнулся Иеракс, – он у нас душка, какого еще поискать надо.
– Я это уже поняла, – улыбнулась я.
Мы шли совершенно в другую сторону от той, куда шла я. А разговоры с принцем только поднимали мне настроение, как и с его сестрой Климми. Если бы я встретила их в обычной жизни, то, думаю, что даже бы не заподозрила их в чем-то подобном.
– Ты необыкновенная девушка, Габриэлла, – принц посмотрел куда-то мимо меня, – Итану повезло с тем, что он почувствовал тебя.
– Что ты имеешь в виду, Иеракс? – Его слова слегка шокировали меня.
– Ну, во-первых, ты можешь звать меня Роки, – его глаза вспыхнули ярко синим цветом, – а во-вторых, разве Итан не рассказал тебе, как проходит охота, и как, в частности, он нашел тебя?
– Ну, учитывая, что он либо угрожает, либо пытается совратить, нет, он не рассказал, – я рассмеялась.
– Если ты хочешь, я могу рассказать, как ты оказалась здесь, только при условии, что ты спрячешь эту информацию в самый дальний и темный уголок своего сознания, – принц скривил губы, – иначе мой брат оторвет мою голову, в прямом смысле этих слов, и не посмотрит, что мы близкие родственники.
Я не хотела подвергать Роки ярости Итаниеля, но возможность узнать что-то действительно новое и важное только разжигала мое любопытство.
– Эта история уйдет со мной в могилу, – я посмотрела на Иеракса. В нем шла немая борьба. Он сомневался, стоит ли рассказывать мне эту историю.
– Хорошо, – кивнул он, – тебе все равно стоит узнать, как проходит охота.
– В отличие от драгоров мы не пьем кровь у первого попавшегося человека, мы ищем запах, который должен манить. Мы как бы ловим его ниточку. Мы видим эту ниточку и идем за ее создателем, – для молодого принца все это было обыденностью, но для меня это было жутковатым, – отец называет это лжезапечатление, или секундное запечатление. Вообще у нас редко происходят такие казусы, – он указал на меня, – и даже когда они происходят, скажем так, жертва не сильно сопротивляется.
Меня замутило. Все-таки здесь, для них я была жертвой, что меня далеко не радовало. Это напоминало плохой фильм в жанре ужасов, по сюжету которого мне осталось не долго.
Между тем Роки продолжил:
– Так вот, Итан почувствовал твой запах около какого-то бара, когда они с Октавианом уже возвращались с охоты. Перед тем, как поймать его, он уже поел, поэтому это было несколько странно. Тави отговаривал его, что пора бы вернутся в отель, припомнив ему момент про распотрошение поселения, – рассмеялся принц, я похолодела, – но, кто отговорит Итаниеля, если он этого хочет?
Мне стало совсем плохо. По рассказу Иеракса я сама оказалась виноватой в том, что произошло, с другой стороны, если бы я была дома, это не означает, что Его Высочество не решилось бы пройтись по моему кварталу.
– Они влезли к тебе в дом, и когда принц был готов впиться в твое горло, – Роки вздохнул, – в этот момент и произошел казус. Ну, в общем, как-то так это произошло.
– Я думаю, принца вообще нельзя на охоту выпускать, – я попыталась улыбнуться, – от него одни неприятности.
– Но жить-то ему как-то надо, – рассмеялся Иеракс, но тут же стал серьезным, – я догадываюсь, о чем ты думаешь, но, поверь, быть нами не так плохо, как кажется.
– Скажи мне, пожалуйста, как поставить барьер, чтобы никто не мог прочитать мои мысли? – я непроизвольно начала расчесывать тонкие ранки на руках.
– Ты уже его поставила, – улыбнулся принц, – к тому же очень сильный.
– Тогда почему эта заноза сидит у меня в голове? – Пробурчала я.
– А вот этого я не знаю, – усмехнулся Роки, но на его лице читалось замешательство.
Мы подошли к уже знакомым для меня дверям.
– Слушай, – он посмотрел на меня проникающим взглядом своими завораживающими глазами, которые светились ярко-голубым пламенем, – конечно, я не могу не согласиться, что Итан очень заносчив и невыносим, но для тех, кого он любит, брат является настоящей опорой и защитной стеной. Ты с ним в полной безопасности.
– Послушай, Роки, – я глубоко вздохнула, – я понимаю, что он твой брат, но за то время, что я знакома с ним, я почти ни разу не почувствовала себя в безопасности.
– Ты уверена в этом? – усмехнулось Его Высочество.
– Хорошо, – сдалась я, вскинув руки, – может, пару раз и было.
– Он, просто… – Иеракс замялся, – он боится. Просто помоги ему разобраться. Стань для него опорой, как когда-то была Даниэла.
Трагически погибшая сестра-близняшка моего запечатленного. Принцесса Даниэла Лэрд. Пала под натиском драгоров. Никто не заслуживает того, что случилось с ней. Воспоминания об увиденных зверствах в ту роковую ночь, которые я так старательно пыталась спрятать подальше, снова всплыли в подсознании. Я снова постаралась задвинуть их как можно дальше, чтобы снова не расплакаться.
– Ладно, – грустно улыбнулся принц, воспоминания о старшей сестре тоже приносили ему боль, как и всем в этой семье, – мне пора идти. Надеюсь, ты не заблудишься, когда будешь возвращаться обратно.
– Если заблужусь, то позову своего несравненного, – улыбнулась я, – все равно он сидит у меня в голове.
Принц отвесил мне притворно неуклюжий поклон и, сверкнув клыком, мгновенно скрылся за углом.
Я снова осталась наедине со своими идеями и мыслями. Сделав глубокий вдох, я распахнула двери в библиотеку, естественно, путь в которую не запомнила. Я даже понятия не имела, что мне нужно искать. Эти бесконечные ряды книг были для меня непроходимыми дебрями.
Пройдя к стойке с инструкциями, я нашла предполагаемый стеллаж и направилась в его сторону, напевая по нос GraveMistake -------
| Библиотека iknigi.net
|-------
|
-------
. Возможно, хоть так я смогу побыть одна. Книжные цепочки длились долго, их языки были разнообразны, а цвета поражали своим контрастом, обложки отличались своей мягкостью.
Мне казалось, что эти коридоры бесконечны, более того, некоторые из них заканчивались лестницами, которые свидетельствовали, что есть еще и второй, и может быть третий этажи.
Где-то между тысячами стеллажей я нашла нужный мне и, расположившись поудобнее на полу, начала осмотр полок с самого нижнего яруса. В голове все еще играли песни любимой группы, что в принципе не отвлекало меня от прочтения все новых и новых феноменов. Однако, я чувствовала в голове присутствие своего принца, который явно не мог сосредоточиться на других моих мыслях.
– Дико извиняюсь, Ваше Высочество, но рок – музыка отнюдь не тихая, – довольная прошептала я.
«Ты думаешь, что это останавливает меня? – Расхохотался Итаниель, – какая же ты наивная!»
– Займись своими делами, принц, – буркнула я, – оставь мой разум хоть ненадолго в спокойствии.
«Нет»
–Зануда, – я закатила глаза и стала дальше напевать мотивы песен, листая страницы.
Книги давали мне не очень много информации, но я все-таки узнавала все больше нового и интересного об этом мире. Например, то, что за все время среди вампиров запечатления с людьми происходят крайне редко. Как правило, запечатление происходит только среде себе подобных. Вообще, запечатление с человеком считается не просто казусом, а прямо-таки феноменом в мире несуществующего.
– Ты не найдешь здесь то, что ищешь, – пропищал детский голосок откуда-то из-за угла.
Я насторожилась. Насколько мне помнится, детей в замке я не видела. К тому же, не думаю, что Лэрды взяли бы еще на свои плечи ребенка, и тем более обратили его. Им и меня, – не сговариваемой, – хватает.
– Кто это?
На свет вышла девочка лет семи-восьми. Ее черные, как сажа волосы были закручены и прибраны под розовый ободок. Сама она была очень худой и бледной…бледнее, чем вампиры…бледнее, чем сама смерть. Ее просторная голубая туника висела легким шлейфом, а джинсы сильно обтягивали ее тонкие ноги.
– Ты не найдешь ответа в этой секции, – произнесла она, подходя ко мне семенящим шагом.
– А ты знаешь, где мне нужно искать? – я скептически подняла бровь. Все-таки она была еще ребенком.
– Знаю, – произнесла она, – могу показать, если позволишь.
Я глубоко вздохнула и посмотрела на ту гору книг, которые уже вытащила со стеллажей. Нельзя их было так оставлять. Я принялась их составлять обратно, пытаясь вспомнить порядок расположения.
– Не стоит, – обернулась девочка, – персонал знает, что нужно делать.
Она говорила сильно светским акцентом, словно она была одна из них. Одна из этой злосчастной семейки. Я понялась на ноги и последовала за ней на свой страх и риск. А она шла, как ни в чем не бывало, даже немного подрыгивала. Все это все больше смахивало на плохой фильм ужасов. Я все чаще возвращалась к мысли об этом. Какие продюсеры допустили снимать это?!
Между тем, мы заходили все глубже и глубже, и чем дальше мы продвигались, тем больше пыли и паутины было вокруг нас. И мы больше не поднимались по лестницам, а, наоборот, спускались все ниже и ниже, словно в Преисподнюю. Внутри меня все холодело. Хотелось просто развернуться и рвануть назад. Добежать до моего не совсем безопасного убежища, спрятаться под одеяло и ждать своей участи.
– Ну, вот мы и пришли, – девочка посмотрела на меня и улыбнулась. Блеснул клык, – здесь, возможно, есть ответ на все твои вопросы.
Мы находились в огромной круглой комнате времен Короля Артура. Стеллажи с книгами были в стенах и доходили до самого потолка. Не было ни окон, ни еще каких-либо дверей, кроме той, в которую мы вошли. Освещение было полу мрачное, но его было достаточно, чтобы разобрать шрифт, или что-либо прочитать.
– Это тайная комната, – пожала плечами девочка, – здесь бывают всего несколько вампиров в замке: Король Грэгор, принц Кастор и принц Итаниель. Еще об этой комнате знает Королева Изабелла и раньше знала Даниэла. И теперь о ней узнала ты, хотя тебе не положено. По правилам, ты пока еще не приближенное лицо Короля.
– Тогда что здесь делаю я? – Я непонимающе посмотрела на нее.
– У тебя есть вопросы – эта комната даст тебе на них ответы, – улыбнулась она, – а я помогу тебе их найти.
– Хорошо, надеюсь, что тебя не отругают за то, что помогла мне, – кивнула я.
– Не отругают, не переживай, – хихикнула девочка, – все равно меня видишь только ты.
Я не поверила своим ушам. Это было просто не возможно. Это не могло быть правдой. Я еще раз внимательно пригляделась к ребенку, но все равно не видела ничего необыкновенного.
– Кто ты?
– Габриэлла, – произнесла девочка, – я твой друг. Если бы я хотела причинить тебе вред, то давно бы это сделала.
Она рассуждала как вполне сформировавшаяся молодая девушка…. Однако она все равно оставалась ребенком. Или может быть она взрослая…в теле ребенка.
– Я скажу тебе, кто я, только при условии, что ты не станешь паниковать и убегать от меня, – вздохнула девочка.
– Дай угадаю: это бесполезно? – Я присела одну из пыльных кушеток, которые находились в центре комнаты.
– Ну, в общем, да, – кивнула она.
– Хорошо, – вздохнула я и, пытаясь взять себя в руки, вцепилась в подлокотник.
Девочка сначала внимательно вглядывалась в меня, а потом снова коротко кивнула:
– Я – Дакария Иеналесса Лэрд, – выдохнула она, – самая младшая дочь Их Величества.
Теперь я окончательно запуталась. Я не могла понять, как такое возможно. Во-первых, я была человеком, что является достоверным фактом. Во-вторых, я долго пыталась разобраться, правда ли то, что все эти существа – вампиры, или это чья-то злая шутка, а теперь к моему большому разочарованию сюда еще добавились призраки. И в-третьих, какого черта их вижу я?!
– Сейчас важны не эти вопросы, Габриэлла, – протянула Дакария, – сосредоточься на том, что тебя волнует больше всего. И давай начнем с того, что тебя волнует о нас.
– Ну и с какой же книги мне начать? – Я оглянулась вокруг.
Девочка пожала плечами. Я снова провела взглядом по книжным полкам. Выбор был, конечно, значительно меньше, но все-таки он не состоял из пары троек книг.
Всемирная история вампиров…. Жизнь после смерти…. Долгая жизнь как бессмертие….
Все эти обложки напоминают мне дешевые буклеты, которые раздают безумцы в метро и подземных переходах в больших городах.
– Однако, это не они, а самые настоящие древние писания! – улыбнулась Дакария. На свету блеснули клыки.
– Хорошо, я хочу узнать все о запечатлении, – я перевела взгляд на малышку Даку.
– Тогда, начни с вот этой, – принцесса вытащила с нижней полки самую толстую книгу из всех и подала ее мне.
Книга оказалась не легкой, что даже мне пришлось немного наклониться, чтобы удержать ее, однако для Дакарии не составило труда с легкостью переместить ее. Я донесла ее до кушетки и отряхнула. Вокруг нас поднялось облако пыли в смеси с той, что была на кушетке.
Апчхи.
– Будь здорова, – сказала Дака.
– Слишком много пыли, – утвердила я.
– Хорошо, что у тебя нет на нее аллергии.
– Это пока ее нет, но с такими темпами может развиться, – я обвела рукой комнату, которая начала проявляться от оседающей пыли.
– Не переживай, не разовьется, – улыбнулась Дакария, – в тебе же кровь Итана.
– Что прости? – я немного не поняла, о чем девочка говорит.
– Ну как что? Недавно ты пережила нападение драгора, и выжила ты только благодаря Итану, точнее его крови. А, как известно, кровь вампира быстро не выводится. У вампиров иммунитет на любые человеческие болезни.
Я нервно хихикнула.
– И обратить тебя сейчас труда не представляет, – пожала плечами маленькая вампирша, – нужно только шею тебе сломать.
Девочка в мгновение оказалась у меня за спиной, а ее холодные ручки опустились на мою шею. Я запаниковала.
– Я чувствую твой страх, – усмехнулась она, – но обращать я тебя не собиралась. Это не моя забота, а Итаниеля. К тому же я привела тебя сюда, чтобы ты получила ответы на свои вопросы, а не стала вампиром.
Я выдохнула, и принцесса опустилась рядом со мной. С огромным усилием я перевела внимание на книгу, лежащую на кушетке. Последние действия маленького вампира изрядно напугали меня.
«Doi Împreună -------
| Библиотека iknigi.net
|-------
|
-------
»
– Только, пожалуйста, будь осторожна, – предостерегла меня Дакария, – эта книга старше всех вместе взятых.
Я молча кивнула и с благовейным трепетом перевернула первую страницу. Но тут же поняла, что не понимаю, что тут написано. Весь текст был выведен красивым, размашистым подчерком, чернила уже изрядно выцвели.
– Это древние писания, Габриэлла, – усмехнулась Дакария, – а, как тебе известно, вампирское королевство ранее процветало далеко не в Англии, а в Румынии, соответственно и тексты написаны на румынском языке.
– Это все, конечно, замечательно, но проблема в том, что в школе я румынский не изучала, – буркнула я, – так что эти писания мне ничем не помогут.
– А зачем здесь тогда я? – Маленькая принцесса вздернула бровью. – Тебе для справки, в королевской семьей входит в обязанность говорить на румынском языке, а так же на французском, португальском, голландском, итальянском, испанском, английском и русском.
Я посмотрела на нее с изумлением.
– И ты говоришь на всех этих языках? – прошептала я.
– Мы говорим на всех языках уже к пяти годам, – девочка разглядывала свои маленькие туфельки, – для нас это привычно. Тебе тоже придется их учить.
– Так, – вздохнула я, – давай ты мне позже расскажешь, что меня ждет, если я стану вампиром. А пока займемся поиском ответов на мои вопросы.
После секундного взвешивания «за» и «против» принцесса коротко кивнула.
Я начала листать книгу, пытаясь по картинкам определить, какая глава нам нужна. Остановилась я где-то посередине.
– Итак, – Дака подсела ближе, чтобы видеть текст, – запечатление – это не что иное, как слияние двух душ воедино. Запечатление помогает сохранить союзы на многие столетия, а так же при запечатлении все чувства и эмоции по отношению к партнеру обостряются в тысячи раз….
– Про это я и так уже поняла, – прервала я ее,– ищи что-нибудь про разрыв этой связи.
Дакария перевела взгляд на меня:
–Габриэлла, может не стоит, – прошептала она, – Итан не сможет без тебя.
– Все он сможет, скорее даже будет рад, – я закатила глаза.
– Он всю жизнь будет одинок, он не сможет жить без тебя.
– Дака, – я навела на нее самый серьезный взгляд, который смогла, – я не хочу становиться вампиром, а тем более быть навечно связанной с Итаниелем Лэрдом.
Дакария опустила печальный взгляд на страницы книги и стала листать дальше. Она дошла почти до самого конца, мое сердце начало биться сильнее.
Девочка тяжело вздохнула и начала переводить:
– Запечатление – процесс не полностью изученный, однако можно с уверенностью сказать, что он необратимый. Мы говорим о слиянии двух душ воедино, если две частицы соединить вместе, их разделить уже невозможно без вреда одно из частей.
На глаза навернулись слезы. Теперь я точно знаю, что от Итана я не избавлюсь.
Я моментально забыла обо всем, что меня волновало, обо всех вопросах, неизвестностях и людях. Я думала лишь о том, что теперь Итан – не просто часть моей жизни, он часть самой меня, которую, как не крути, не отделить; часть моей души, моего сердца.
Я поднялась на ноги и побрела к выходу. Больше ничего не хотела слышать, а тем более расстраиваться сильнее.
– Габриэлла, – окликнула меня Дакария, – это еще не все. Я привела тебя сюда не только для того, чтобы ты получила хотя бы один ответ на вопрос.
Я повернулась и посмотрела на нее вопросительным взглядом.
– Тебе нужно услышать кое-что еще, – девочка вытащила откуда-то свиток и, развернув его, начала читать, – на перепутье двух дорог, когда отношения между племенами накалятся до предела, и будет стоять вопрос о войне, появится девушка-вампир, которая сможет разрешить этот вопрос. Придет она из мира людей к старшему из племен и вернет равновесие между темными и светлыми.
– С чего ты взяла, что это я? – Я скрестила руки на груди.
– Все просто, – принцесса села на кушетку, – сейчас стоит вопрос войны, и ты единственная, не считая Фелиции, кто пришел сюда из мира людей.
– Так может это леди Фелиция, – скептически произнесла я.
– Она уже больше полувека вампир, – фыркнула Дакария, – а вопрос о войне встал не так давно. Так что ты – это единственный вариант. К тому же мне известно, что Итан всегда у тебя в голове, вне зависимости есть у тебя барьер или нет.
– Но откуда ты все это знаешь?
– Гэбби, я уже долго хожу по коридорам этого замка, и занятий для меня в этом месте не так много, поэтому я чаще всего просто читаю и слежу за всеми обитателями дворца, – Дака опустила глаза в пол, впервые за все время, – вот и решила предположить.
– Послушай, – я подошла к ней и села на корточки так, что принцесса стала чуть выше меня, – одного предположения не достаточно. Нужно быть точно уверенной.
– Да, даже если это и не ты, – девочка посмотрела на меня взглядом, полным надежды, – Итаниель – это твоя судьба. Не пытайся отказаться от него.
Я глубоко вздохнула. Как я должна объяснить столь юному созданию, что все это не так просто?
Между тем Дакария продолжала:
– Я знаю, что тебе нелегко привыкнуть к такому Итану, он же не всегда был таким. И ты должна знать, что он, где-то глубоко внутри за всеми своими шипами, ненавистью, гневом и сарказмом скрывает немыслимую и непреодолимую любовь к тебе, – ее маленькая, нежная ручка коснулась моей щеки.
– Дакария, прости, но я не могу. – Теперь глаза опустила я; мне было стыдно, правда, не понимаю почему, – твой брат пробуждает во мне только ненависть и неприязнь, он оторвал меня от семьи, перевез на другой материк без моего ведома, ведет себя как последний ублюдок, и теперь я должна стать его невестой, чтобы связать себя с ним? Чтобы быть с ним не сорок лет, а несколько веков?
– Даже если тебе удастся отсюда сбежать, – Дакария пересекла комнату и достала еще одну книгу, только очень маленькую, карманную, – Итаниель найдет тебя, даже если ты будешь на другом материке, на другом конце галактики. Он просто не сможет без тебя. К тому же, вернись ты к своим родителям, ты и их подвергнешь опасности. Ты же этого не хочешь, правда?
– Значит, у меня нет вариантов? – Прошептала я.
– Прости, – девочка присела рядом и приобняла меня за плечи, – но выбора у тебя нет.
Я коротко кивнула. По щеке скатилась одинокая слеза.
***
Несмотря на раннее время, кабинет короля был на удивление полон. Собрались все лорды, генералы и близкие друзья короля. Все были напряжены. В воздухе витало раздражение.
– Несмотря на все предложенные доводы, драгоры намерены объявить войну вампирам, – произнес Никола.
– Что вы нам предлагаете? – Кастор перевел взгляд.
– Если ситуация не станет более спокойнее в ближайшее время, – вздохнул уже не молодой вампир, – то думаю вам стоит подумать о мобилизации всех вампиров и возрождении альянса.
– В прошлый раз альянс с Траумбергами чуть не обошелся нам геноцидом расы вампиров, – с подчеркнутым безразличием произнес Итаниель.
– Это единственные сильные союзники, – немного неуверенно начал генерал Дацкевич, – вы же не хотите, чтобы ваша империя рухнула?
От произнесенных слов короля передернуло. Он снова почувствовал, что кто-то из его близкого круга является предателем.
– Они отшельники! – Воскликнул возбужденно принц Иеракс, – почти такие же дикие, как драгоры!
– На самом деле, нет, – подчеркнуто произнес Итан, в нем проснулась учебно-политическая жилка, – Траумберговские вампиры не подчиняются правилам королевства, но они не убивают просто ради забавы, занимаются затворническим образом жизни, и не создают особых проблем.
– Спасибо за пояснение, профессор, – едко произнес Роки.
– Успокойтесь, – король встал со своего места и строгим взглядом обвел всех присутствующих, – не устраивайте раздора на ровном месте.
– Отец, – Кастор посмотрел на Его Величество, – ты принял решение?
– Отправьте посла в Венгерские земли, пусть свяжется с Траумергами, – король вздохнул, – это мобилизация. Мы объявляем войну.
Глава 19
Я медленно брела по коридору в неизвестном направлении. На самом деле, меня мало волновало, куда я сейчас иду. Несколько минут назад принцесса Дакария Иеналесса Лэрд проводила меня из секретной части библиотеки к двери, чтобы я не заблудилась, и, не сказав ни слова, испарилась, будто ее и не было. Честно говоря, я была рада, что после всего, что я узнала, Дака не стала о чем-то спрашивать или что-то говорить, пока мы шли обратно. Сейчас внутри меня шла борьба выбора: продолжать сопротивляться и попробовать сбежать отсюда или, наконец, согласиться со своей участью и стать вампиром.
Мне хотелось куда-нибудь деться, убежать, спрятаться, но было некуда. Несмотря на то, что с вампирами живу уже достаточный промежуток времени, я все еще не знаю замка, а если бы и решила спрятаться в одной из многочисленных комнат, то мой ненаглядный тут же нашел бы меня. Да и что я могу сделать против него? Именно в такой момент, проходя по еще одному неизвестному коридору, чувствуешь всю мощь своего жалкого существования, своей безысходности.
И тут я добрела до огромных двустворчатых стальных дверей. Удивительно, но ни одного стражника по близости не оказалось. Может, вампиры решили ослабить охранную систему?
Я толкнула дверь, и в лицо мне ударил свежий воздух. Как же давно я не была на улице! Ноябрь уже подходил к концу, и в одном платье было немного прохладно, однако, берцы очень хорошо согревали ноги. Несмотря на то, что еще был только полдень, солнце очень плотно скрывалось за серыми облаками. Прямо перед самым входом стоял огромный фонтан. Вода в нем уже повыцвела, но все еще оставались следы недавно прошедшего бала: цветы и засохшие капли крови.
Я решила немного пройтись, мысли о побеге даже не возникало. Не каждый день мне выпадает шанс выбраться на свежий воздух. Все вокруг было серым, хмурым и угрюмым, словно прошла война, которая убила все живое. Не было слышно даже птиц. Но я-то знала, что это всего лишь предвестие плохой погоды. Где-то недалеко от замка на моем пути я увидела неприметную лавочку среди зарослей плюща. Недолго думая, я решила, что все равно никуда не держу свой путь, то это место как раз подойдет для того, чтобы просто посидеть, давая волю мыслям. В этот момент, вдалеке от всей вампирской суеты я могла спокойно поразмыслить над последующими своими действиями. Мне становилось все интереснее: думают ли обо мне родители, помнит ли меня Ник, нужна ли я еще Таро и Софи?
Между тем холод все глубже проникал в меня, ветер становился все сильнее, с неба начало потихоньку капать. Когда изморось достигала меня, я невольно вздрагивала. Меня всю сковало. Мысли улетучились, мышцы мне уже не подчинялись. Я невольно обхватила себя руками и будто застыла окончательно. Мелкий дождь тем временем уже перешел в сильный ледяной ливень, а я все так же продолжала неподвижно сидеть. Мне в мгновение стало так легко и в то же время необычайно тяжело. Где-то внутри я уже знала, что выберу. Я безумно хотела домой, я скучала. Скучала по тем «зарослям», что располагались у нас во дворе; скучала по маме с папой; не по тем родителям, в которых они превратились, а по тем, кем были, когда я была маленькой, по их безумной опеке, их любви.
По щеке стекла одинокая слеза, смешавшись с каплями дождя.
– Итан… – прошептала я. Я подумала, что мне только показалось, и позвала еще, – Итан….
«Где ты?» – В голове пронесся обеспокоенный голос, он холод заставлял меня молчать, проникая глубже, к сердцу.
– Итан… – слова с трудом слетали с моих губ, язык совсем не слушался меня, – мне холодно, Итан….
«Габриэлла… Габриэлла, не отключайся!» – Переживание в смеси с ноткой гнева и непонимания в голосе принца звучали как-то успокаивающе, убаюкивающе. Хотелось заснуть под песню его слов и не просыпаться.
– Габриэлла! – На этот раз, голос прозвучал не у меня в голове, а где-то вблизи. Услышав свое имя, я вздрогнула.
Я с трудом разлепила глаза. Интересно, когда я успела их закрыть? Принц двигался молниеносно: в один момент он где-то далеко, в начале тропинки, а в другой – уже сидел рядом со мной. Он приобнял меня за плечи и потянул на себя. Он был такой теплый! Но этого было недостаточно, ведь холод был сильнее.
– Да ты ледяная! – Прошептал принц, – тебе срочно нужно в тепло, в комнату, под одеяло. Зачем ты вышла? Снова хотела бежать? Что с тобой делать? Строптивая девчонка….
Он подхватил меня на руки и понес в сторону дворца. Мы двигались слишком быстро, но все равно были где-то далеко от входа в моютемницу.
Подумав о том, что медлить не к чему, к тому же в любой момент мое сознание могло отключиться от ужасного холода, я решила признаться принцу.
– Итан… – мой голос был совсем слабым, – Итан… я согласна, – во рту все пересохло.
Принц резко остановился. Мы были около фонтана, по лицу Итана стекали капли дождя и падали мне на лоб. Несмотря на то, что на улице был ужасный холод, темный принц был в одной уже промокшей рубашке. Его проницательный взгляд был направлен словно не на меня, а в мою душу.
– На что ты согласна? – Очень вкрадчиво спросил меня, словно боясь спугнуть.
Я знала, что потом пожалею о своем решении, но было правильное, к тому же, они не виноваты в этом. Во всем произошедшем я виню судьбу.
Я потянулась к его уху и прошептала, словно это была самая большая тайна, какая только может быть:
– Я согласна стать вампиром…твоим вампиром.
Возможно, Дакария была права, и только я могу стать опорой Итаниелю. Да, конечно, он все еще неприятен мне, но все же уже жил во мне. Сомневаюсь, что смогла бы жить без его заносчивого присутствия. Я сдалась, сломалась, и теперь мое место здесь, далеко от Чикаго, здесь, в Англии.
Принц перевел на меня взгляд и медленно поставил на ноги. Его ладонь мягко коснулась моей щеки, – такая теплая, – я вздрогнула.
– Ты уверена? – В голосе Итаниеля звучало недоверие. – Это точный ответ?
– Я…я не знаю, – говорила я с трудом страх и холод тисками сдавливали грудь, – я просто устала…устала противиться, устала скучать по прошлой жизни – от всего устала.
– Обращение не избавит тебя от усталости, – учтиво предупредил меня Итан.
– Я знаю, но, по крайней мере, одной проблемой будет меньше, – грустно улыбнулась я.
Принц, воодушевленный тем, что смог уговорить меня на обращение, снова подхватил меня на руки и понес в замок, в комнату, отогревать. Но я чувствовала, что он не понимал, что заставило меня так кардинально поменять решение. Я же в это время начала отключаться.
Я прижималась к принцу, словно цепляясь за последние капли своего сознания. Но хватка все равно была не такой сильной. Несмотря на то, что я закрыла глаза, я все же почувствовала обжигающе теплый воздух, когда мы оказались в замке.
– Я надеюсь, ты не передумаешь, когда отогреешься, -прошептал мне на ухо Его Величество и уложил на кровать. Он был до мурашек нежным и мягким со мной. Не одна я изменила свое отношение ко всему произошедшему.
– А разве у меня был выбор? – фыркнула я.
– Нет, улыбнулся принц, – его сделало твое подсознание, пойми, что запечатление не может происходить односторонне, твоя душа этого возжелала.
– Иеракс рассказывал, что ты распотрошил всю деревню, когда в прошлый раз почувствовал подобное, – я подбирала каждое слово настолько тщательно и медленно из-за того, что мне все еще было холодно, что казалось, словно я стала ящерицей.
– В тот раз, конечно, это была сильная тяга, все происходило в точности так же, как и в случае с тобой, – принц присел на край кровати и взял меня за руку, – запах привел меня к девушке лет пятнадцати не больше, но когда я коснулся ее шеи, то почувствовал целую бездну между нашими сознаниями. Ее душа отторгнула меня. – Тут принц замолчал. Он колебался между тем, чтобы прекратить разговор, и тем, чтобы рассказать все.
Я ужасно сильно хотела узнать, что он почувствовал в тот момент. Почему из-за отторжения он убил так много человек. И внезапно, как ток по телу, все, что он почувствовал тогда, пронеслось по мне. Это была смесь печали, сожаления, вины, но вместе с тем, обиды, ярости, смирения и спокойствия…невозмутимого спокойствия. Теперь не знаю как, но я почувствовала его, я поняла его.
В это момент я, наконец, поняла смысл фразы: «Все не так, как кажется».
– Когда ты почувствовал отторжение, ты разозлился, – я постаралась прочитать все его эмоции чувства, принц перевел на меня пораженный взгляд, – это было чувство, как будто тебя лишили самого дорогого, что только может быть в жизни. Как если бы человека оставили без кислорода. Ты не смог сдержать гнев и, как результат, убил всех.
Я говорила все с такой легкостью, поражаясь, как за мгновение изменилось мое отношение к нему, когда я решила не сопротивляться. Передо мной сидел уже не темный принц, который похитил меня, а парень, который был предназначен судьбой. Внезапно я поняла, почему не смогу разорвать с ним связь. Все мгновенно стало ясно.
Неуверенная, что сейчас это к месту, я потянулась к нему и обняла. Итаниель от внезапно проявленных чувств немного опешил. Для него все это казалось невозможным, словно все происходящее – сон.
– Габриэлла, – шепот принца был настолько робкий и тихий, что мне сначала показалось, будто этого не было, – только ты не покидай меня. Я не вынесу…
Его признание пробило меня на слезы. Я впервые за огромный промежуток времени почувствовала спокойствие и безопасность. После того, что случилось с родителями, когда я впервые почувствовала себя не на своем месте, я снова ощутила то, что кому-то нужна.
***
– Отец, ты уверен, что нам следует зайти настолько далеко? – Кастор пытался держаться хладнокровно, но жилки страха перед отцом, то и дело, показывали себя.
Собрание уже окончилось, но король и старший сын все еще продолжали свою дискуссию. Принц не хотел объявления войны, он хотел оттянуть момент, думал, что вампиры не готовы к этой войне.
– Сын мой, ты слышал, как ломаются кости? Как льется кровь? Как рвется кожа? – Король подошел к окну и обвел взглядом свои владения, уходящие далеко за горизонт. – А слышал ли ты, как ломаются души?
Принц непонимающе посмотрел на своего отца. Он все никак не мог понять, что у короля в голове. Кастору была не понятна ни политика, ни экономика, поставленные Его Величеством. Старший сын считал, что такие действия только сгубят королевство вампиров.
– А я знаю, что это такое, – между тем продолжил король, – это когда кто-то теряет своего запечатленного, когда то, ради чего жил, просто исчезает, когда ты морально умираешь, становишься жестоким, безжалостным, холодным.
– Что ты имеешь в виду? – принц аккуратно дотронулся до плеча короля.
– Теряя самое важное в своей жизни, ты теряешь себя, – Его Величество отвернулся от окна и заглянул в глаза сыну, – так становятся драгорами.
Глава 20
Мой принц сидел со мной со мной не очень долго. Он подождал, пока я доем свою пасту с томатами и сыром, а Нина наберет ванну. А после несколько минут пытался меня в нее усадить, но я всеми силами отказывалась, не желая раздеваться при нем. В конце концов, Итан все же согласился оставить меня одну, попутно заметив, что я надела не свое платье. Было не трудно догадаться, чье оно. Это меня немного задело, но когда я снова прошлась по отделам гардероба, вещей Джинны уже не было. Ванна пошла мне на пользу: меня перестало бросать в озноб, я снова смогла мыслить трезво, речь стала четче, слова перестали растягиваться на минуты. Итаниель дал обещание, что постарается предоставить мне больше личного пространства, но только в том случае, если я сама его попрошу. И самое важное во всем этом то, что я пока еще не начала жалеть о принятом решении.
Итан дал указание Нине, чтобы та приготовила все необходимое для обращения, ведь оно должно пройти идеально. Темный принц больше не хотел медлить, поэтому хотел провести все как можно быстрее, боясь, что я могу передумать. Я же, в свою очередь, была не против расправиться со всем этим поскорее. После длительных и нудных разговоров со служанкой о том, в чем я хочу быть, где это должно пройти, кто может присутствовать на церемонии, какую кровь я предпочитаю; а также надоедливых, но очень милых пререканий с Итаниелем, я, наконец, осталась одна.
Недолго думая, я решила, что собственный метод релаксации мне требуется как никогда, поэтому я нашла в своем отсеке серые спортивные штаны, черно-розовый топ, а также пару новеньких белых джаззовок. Интересно, кто в семье Лэрд такой предусмотрительный?
Дорога до танцевального класса Даниэлы отпечаталась на подкорке головного мозга. Я могла дойти до него даже с закрытыми глазами.
Через запотевшее окно в комнату лил холодный «жгучий» свет, освещая помещение в полном ее размере. Здесь было все так же грязно, кое-де следы моего прошлого присутствия покрылись новым слоем пыли. В зеркалах виднелись только размытые очертания предметов. Но все это было неважно.
Я включила аудиосистему и поставила последний трек, под который танцевала Даниэла. Это было далеко не классическое произведение. Темп был достаточно быстрым, но ноги и руки очень быстро реагировали и вспоминали. Конечно, это было немного неуклюже, где-то я терялась: опаздывала или бежала вперед. Музыка сменялась композиция за композицией; я переходила от танца к танцу: jazz funk, contemp, hip-hop, folk, dancehall.
Выражая эмоции через движения, я постепенно освобождалась от всего, что меня нагружало, словно разрушая стену. Уже совсем забыла, каково это танцевать, и как сильно движение может помогать.
– Удивительно, – грубый баритон пронесся по залу, словно отдаленная грозовая туча, заглушая звуки музыки.
Я в мгновение оказалась у источника звука. Произведение тут же оборвалось.
– Много лет прошло с тех пор, когда я приходил сюда в последний раз, – в класс зашел король, – но ты, насколько мне известно, с самого первого дня своего пребывания здесь, постоянно приходишь в этот коридор. Скажи мне, неужели тебя не пугает история этого места?
– Ваше Величество, – я старалась успокоить свое сердце, – почему меня должна пугать эта история? Я не думала, что это запрещено, посещение этих комнат.
– Конечно, это не запрещено, – возразил
Его Величество, – в конце концов, наша семья, рано или поздно, должна была сюда вернуться и столкнуться со своими страхами. Но мне все же интересно, почему тебя так тянет сюда, почему ты снова пришла?
И правда, почему меня так влечет сюда?
Что-то в этом коридоре было для меня особенным, и это явно была не смерть Даниэлы. Может, это из-за того, что я, где-то глубоко внутри, хотела узнать, каким был принц до накалившейся политической ситуации? Или это было нечто другое, темное, притягивающее?
К сожалению, ответа на этот вопрос у меня не было.
– Я не знаю, – наконец, я перестала бегать глазами по классу и осмелилась посмотреть прямо на него, но мгновенно пожалела об этом. Он оценивающе с небольшим холодом во взгляде осматривал меня.
– Габриэлла, – король подошел почти вплотную, – ты умная девушка, не впутайся в какую-нибудь неприятную ситуацию. Наш мир не похож на ваш. Тут даже родной сын может предать.
Я напряглась. Мне не нравился его тон, не нравилось, что он был настолько близко ко мне. Во мне вспыхнул огонек ярости. Он был очень мал, но его хватило, чтобы не сдержать свой язык за зубами.
– Наш мир отличается от вашего? – Я снова посмотрела его почерневшие от злости глаза. На этот раз я выдержала взгляд. – В нашем мире так же предают и убивают, есть такие же войны, есть страдание и боль. Знаете, в чем разница между вампирами и людьми? Люди научились жить с потерями, а вы – нет!
Кажется, я не умею жить без неприятностей. В короле все клокотало от злости. Ему впервые дерзил кто-то, кто ниже его по рангу. Его глаза переливались от черного к красному и обратно.
По телу пробежал холодок. Я почувствовала то, что чувствовать не должна была. Эмоции короля Грэгора буквально атаковали меня. Темнота. Полная тьма. Самые страшные чувства, которые обычно держат под тысячью замками, были готовы вот-вот вырваться.
Я поняла, что ввязалась не в простую войну. Я теперь была в самом эпицентре Игр Тьмы.
Ощущение ярости покинуло меня, и, словно обессилившая от многочасовой изнурительной тренировки, я облокотилась на станок.
– Я слышал, что ты, наконец, согласилась стать одной из нас, – король, как ни в чем не бывало, начал ходить по залу, – я рад, что еще один мой ребенок сможет пережить прелести запечатления, стать счастливым.
Король умело перевел тему, а я все также стояла, не понимая, как у меня выходит ощущать чужие эмоции. Все это было невероятным для меня. Они становились, словно, моими, проникали все глубже в душу, в сердце, стараясь отравить.
– Да, – с огромным трудом выдавила я, – я решила, что Итан не должен страдать из-за этого.
– Как же это благородно с твоей стороны. Но, поверь, это верное решение, – король хотел начать длинную речь по поводу правильно выбранного пути, но его неожиданно прервали.
– Габриэлла Вапри! – В зал ворвалась Клим, и, даже не заметив своего отца, подбежала ко мне. – Черт возьми! Почему ты не сказала мне, что дала согласие Итаниелю?! Почему я узнала от мамы, а не от тебя?!
– Я…я…я… – я была в полнейшем ступоре. Еще не отошедшая от разговора с королем, я была в новом замешательстве от заявления принцессы.
– Климантия, – король тепло улыбнулся тому, как дурачится его дочь, – даже не поздоровалась с отцом. Что за манеры?
– Ой, папа, – принцесса обернулась к своему отцу, заливаясь краской от смущения, – я тебя не заметила. Ты сюда обычно не спускаешься.
– Сегодня особенный день, – король приобнял свою дочь, снова переводя тему, – не так ли, детка?
– Конечно, папочка! – Воскликнула Клим.
Я еще никогда не видела такого теплого отношения со стороны старших к младшим в этой семье. Да я и видела их не очень часто. Мне стоило задуматься, а много ли я знаю об этой семье? Возможно, мне стоило пересмотреть свои приоритеты.
– Габриэлла, – король снова обратил свое внимание на меня, – на самом деле, я пришел сюда, чтобы позвать тебя на семейное собрание.
– О, у вас есть такие посиделки, – язвительно произнесла , снова позабыв, что передо мной стоит король.
Король расхохотался, у Клим глаза загорелись янтарным блеском. От нее так и веяло озорством.
– Дорогая Гэбби, – улыбнулся Его Величество так, что я увидела клыки, – мы может и правящие монархи, но все же семья.
– Пойдем, – заканючила принцесса, вцепившись в руку как ребенок, – тебе понравится.
Я вздохнула:
– А разве у меня есть выбор?
– Конечно, нет, – улыбнулась Климми.
Его Величество, вышел первым, а я и принцесса вслед за ним. Девушка бесконечно лепетала о том, как хорошо быть вампиром, и что почувствовать связь запечатления – словно волшебство. Я уж было подумывала, правильно ли поступила, согласившись на такую авантюру.
«Даже не думай сменить свое решение» – сразу же в голове заворчал Итан.
«Не переживай, раз уже сказала, то отступать поздно» – усмехнулась я. Ответа не последовало, а значит, принц был вполне удовлетворен ответом.
Мы шли не очень быстро. Клим, то и дело, останавливалась и поправляла свое платье, которое едва прикрывало ее прелестные бедра. Оно было настолько коротким, что мне казалось, будто его можно носить как топик. Король же был одет в темно-синий костюм и черную рубашку его волосы были зализаны назад в тугой хвостик. Я же в своем спортивном костюме, немного вспотевшая, выглядела небрежно.
Кабинет, в котором обычно собиралась вся семья, оказался в другом крыле замка. И, думаю, если бы мне пришлось идти туда самой, то я бы точно заблудилась.
«Вот когда ты обратишься, тогда я и покажу тебе замок» – усмехнулся принц.
«Как учтиво с твоей стороны» – пробурчала я.
«Конечно, а вдруг ты сбежишь, зная замок?! Я не хочу так рисковать. К тому же мне нравится наблюдать, как ты блуждаешь, словно потерянный котенок» – проурчал Итан.
Я скривилась. Это было немного не честно с его стороны. Тем более я уже дала согласие на обращение. Вот так и живи с этим чертом.
«Эй! Полегче! Вообще-то я все слышу!» – Возмутился Итаниель.
«Ну и где мое личное пространство?!»
«Тебя с твоими мыслями ни на минуту оставить нельзя».
Я снова скорчила лицо в знак своего вечного негодования.
Тем временем мы уже подходили к кабинету. Из-за двери до нас доносились разговоры.
– Как же давно такого не было! – Восторженно залепетала Клим.
– Погоди, – опешила я, затормозив в паре метров от короля, – что ты имеешь в виду?
Принцесса чуть не врезалась в меня. Она была так увлечена разговором с самой собой, что даже не заметила этого.
– Она имеет в виду, что мы давно уже не собирались всей семьей, – король повернулся ко мне.
– Но почему? Почему не собирались? Почему решили сейчас?
– Знаешь, Итаниель сказал, что вы очень часто общаетесь между собой, – Его Величество грустно улыбнулся, что ты, впустив к себе в сознание, показала, ка теряется связь в семье.
Я непроизвольно сощурилась. Наше общение с принцем нельзя было назвать частым и добровольным. Скорее уж если вспомнить, то он мою голову не покидал вообще.
– И наш милый принц решил собрать нас вместе, как раньше, до смерти Даниэлы, – подхватила Клим.
Я очень часто слышала о близнеце Итана. Для этой семьи это стало сильнейшим и самым болезненным ударом. Многие из них все еще не оклемались. Но я никак не могла понять: почему никто из них так же не вспоминает о Дакарии. Они тоже дочь этой семьи. Что с ней не так?
– Габриэлла, – король начал вглядываться в мое лицо, – с тобой все хорошо?
– Да, но, – я взглянула ему в глаза, – Ваше Величество, я могу задать вам вопрос?
– Конечно, дитя, – он удовлетворенно улыбнулся, Климантия же стояла, недоумевая, что происходит.
Я вздохнула. Нужно было аккуратно подобрать слова, чтобы меня правильно поняли.
– Вся семья Лэрд словно распалась после смерти Даниэлы, как будто она была связующим звеном. Но у вас же была еще и Дакария. Почему никто не помнит о ней? – Мне было обидно за эту маленькую девочку.
Король сощурился:
– Габриэлла, это совсем другая история. Не стоит ее ворошить.
– Я и не спрашивала вас о том, что случилось, – буркнула я, – я спросила, почему никто не скорбит о ней?
Я буквально физически почувствовала, как напряглась Климантия. Тема про еще одну погибшую дочь семейства была под запретом, а то, что ее подняла, совсем не обрадовало короля.
Его Величество хотел было подойти ко мне, как из кабинета выглянула рыжая макушка Иеракса:
– Отец, что же вы не заходите? – Улыбнулся он, – вас только ждем.
Король в мгновение изменился в лице, как будто нашего разговора только что не состоялось, это значило, что наш разговор окончен. Клим опустила глаза в пол, стараясь не сталкиваться со мной взглядами.
– Я думала, что ты откажешься провести время в нашем кругу семьи, – королева подошла и обняла меня, когда мы зашли в кабинет.
– На самом деле, мне даже не дали время переодеться, не то, что подумать, хочу ли я этого, – меня немного трясло.
Ее Величество кротко улыбнулась и провела меня к Итаниелю. Я устроилась рядом с ним. Принц приобнял меня, и я немного расслабилась, позволивши себе немного осмотреться. Семья Лэрд собиралась в большой зале, напоминающий домашний центр развлечений. Огромный плазменный телевизор, занимал почти всю левую стену, то небольшое расстояние, где не было экрана, было занято колонками. Недалеко от правой стены стоял бильярд. За кожаным диваном, расположенным напротив нас, где расположились король и королева, стоял настольный футбол, в который же играли Кастор и Иеракс. Климантия перекладывала с места на место настольные игры, которые лежали на столике около книжного шкафа. Перед нами стоял небольшой кофейный столик, на котором заманчивым запахом отвлекали от всего происходящего различные закуски и напитки. Я проворно подхватила круассан, удивившись, как сильно меня изменила обстановка в этом месте, ведь теперь я ела крайне редко.
В комнате царило умиротворение, в воздухе витала любовь. Та самая любовь, которой не так давно лишилась моя семья.
«Моя дорогая Габриэлла, – в голове снова прозвучал голос темного принца, – перестань из-за всего переживать, теперь я – твоя семья».
Я перевела взгляд на рядом сидящего парня, но он был увлечен комментариями к игре его братьев. Король что-то нашептывал королеве на ухо, от чего она очень смущалась и тихонько хихикала. Они были похожи на подростков, которые только начинают познавать такое чувство, как любовь. Их глаза искрились; они оба были как две яркие звезды: неугасающие, влюбленные, родные.
«А ты, значит, много в любви понимаешь?»
«Ты можешь так не делать?» – Буркнула я.
«Не делать как?» – Усмехнулся принц.
«Не появляться так неожиданно, когда я погружена в свои мысли!»
Итан что-то отвечал на мое высказывание, но я не слушала его. Мой взгляд был прикован к двум вампирам, которые стояли у бильярдного стола. Их взгляд был прикован ко мне. Мне понадобилось всего несколько мгновений, чтобы понять, что их вижу только я. Это были принцессы монаршей семьи Лэрд. Дакария была все в той же голубой тунике, которая плавно закрывала верхнюю часть джинсов, ее волосы были заколоты на макушке, несколько темных локонов аккуратно обрамляли лицо. Даниэла же была одета роскошно: ее великолепное изумрудное платье переливалось в свете солнечных лучей. Ее черные волосы были завиты и уложены.
Девушка держала свою младшую сестру за руку, и они обе смотрели на меня в упор. Мне стало немного жутко. Я почувствовала, как рядом напрягся Итаниель….
– Что с вами? – До моего плеча дотронулась Клим, подошедшая к диванам, к которой уже присоединился Иеракс.
Я посмотрела на принцессу отсутствующим взглядом.
– Вы как будто призрака увидели там! – усмехнулся Роки, указывая пальцем на противоположную сторону комнаты.
Фактически так оно и было. Там действительно стояли Даниэла и Дакария. Мертвые. Убитые. Призрачные.
Но я знала, что не могу признаться в том, что видела. Итаниель сжал мою руку.
– Нет, брат, – холодно усмехнулся темный принц, – я просто сижу и смущаю ее.
– Она же так и сбежит от тебя, – отметила Фелиция, продолжая обнимать Кастора.
– Никуда я не сбегу от него, – огрызнулась я, снова обретя дар речи.
Итан притянул меня к себе. Я приобняла его и закрыла глаза, вдыхая запах хвои, смолы и травы. Запах, который уже въелся в легкие, был выжжен в памяти. Это был его запах.
– Когда ваши отношения перешли в нечто подобное? – Кастор сел в кресло, закончив очередную партию с Роки, и усадил на колени Фелицию.
Я насторожилась. Что-то мне не понравилось в том, как смотрел старший сын Лэрд, как он говорил, как держался. Он сильно изменился с нашей последней встречи. Он стал более отдаленным от всех. Вместе с тем, его запечатленная постоянно была рядом с ним: не отходила от него ни на шаг. Что-то в этой парочке было не так, что-то меня сильно настораживало.
– Брат, она просто не смогла устоять перед моей обворожительностью, – усмехнулся Итаниель.
– Габриэлла, ты хорошо себя чувствуешь? – До моей руки дотронулась королева.
Я не ответила. Мой взгляд был снова прикован к двум принцессам. Глаза Даниэлы были красного цвета, и смотрела она строго на меня. Она хотела что-то сказать, но не могла.
«Что происходит?» – Встревоженно произнес Итан. Я была более чем убеждена, что он их тоже видит, хоть и моими глазами.
Я продолжала молчать, наблюдая за действиями двух мертвых принцесс. Даниэла поднесла палец к губам, давая понять, что я должна молчать.
– Ребята, вы какие-то странные. – Сказал Роки, – хей! Вы с нами?
– А? Что? – Я будто очнулась ото сна.
– Что с вами сегодня твориться? – Король насторожился.
– Все в полном порядке, – Итаниель снова стан непроницаемым, но его рука мягко сжимала мои ребра, прижимая меня к себе, – Гэбби просто не привыкла быть в нашем кругу.
– Господи, прекрати уже на меня все сваливать, я оттолкнула его руку, стараясь хоть немного отодвинуться.
Его Величество рассмеялся. Мне снова стало немного неловко, но я этого не показала. Все снова начали заниматься своими делами. Роки вытащил темного принца сыграть партию в настольный футбол. Климантия о чем-то беспечно стала разговаривать с королем Грэгором. Кастор медленно пил белое вино, а Фелиция тем временем пристроилась массировать плечи своего нареченного.
Ко мне подсела королева:
– Дорогая, тебя что-то тревожит?
– Ваше Величество, я просто немного напугана, – прошептала я.
– Ты боишься обращения? – она коснулась моего плеча.
– Нет, – я заглянула в ее глаза, – я боюсь того, что движется на нас.
Королева притянула меня к себе. Я не стала сопротивляться и положила голову на ее грудь. Она начала медленно перебирать мои немного запутавшиеся волосы. Королева делала это так бережно, так аккуратно, что я почувствовала легкую грусть, напоминающую о том, что несколько лет назад точно так же делала моя мама. По щеке скатилась одинокая слеза. Мне так долго не хватало этой ласки.
– Дитя мое, скажи мне, что тебя заставило поменять свое решение? – Голос королевы действовал как успокоительное.
– Я привыкла, что Итан у меня в сознании находится постоянно, – грустно улыбнулась я, – если я избавлюсь от него, то тишина начнет оглушать меня, тем самым убивая.
Королева немного отстранилась и непонимающе взглянула на меня.
– Что ты имеешь в виду?
– Он просто в моей голове. Всегда.
– Но у тебя же стоит барьер?! Ничего не понимаю. – Произнесла королева.
Я пожала плечами. Мне тоже было не ясно, как он ломает мою стену. И, главное, почему это удается только ему. Мне многое было неизвестно из того, что здесь происходило. Но я уже смирилась с этим, как только дала согласие темному принцу.
***
В темном зале было новое собрание. На самом деле, все это надоело Люциану. Он был готов уже давно перебить весь клан Лэрд точно так же, как убил их принцеску. Потерянный считал, что следует действовать, пока их семейство было разбито, но он не мог ослушаться отца.
– Кастор скоро станет королем, – между тем говорил повелитель драгоров, – а, значит, королевство вампиров падет нам в ноги.
– Если его и Фел не раскроют, – вставил Люциан.
– Не раскроют, – усмехнулся король, – к тому же у него у единственного есть запечатленная из всех детей Лэрд.
– Здесь я могу с тобой поспорить, – продолжал парировать парень, – наш несравненный Итаниель запечатлился. И она – человек.
–Что?! – Вмиг вспыхнувший гнев заполнил глаза Андрагона чернотой, – но как это возможно?!
– Не знаю, но во время своего последнего рейда я встретился с ней. Она очень вкусная! – Усмехнулся Люциан.
– Значит, она человек? – Переспросил дряхлый старик, сидевший в первом ряду.
– До последней капли. – Он облизнулся.
– Ты убил ее? – с надеждой посмотрела на него королева.
Люциан потупил взгляд, опустив глаза:
– Нет. Мне помешали.
Глава 21
Сидеть среди семьи Лэрд, когда они собраны в одном месте, мне было немного некомфортно. Они были вампирами, а я – нет. Это опасно. Очень.
– Дорогая Габриэлла, – королева коснулась моего плеча, – предлагаю тебе выпить со мной, Климантией и Фелицией чаю, пока Грэгор и сыновья будут отсутствовать на охоте.
Внутри все сжалось. Мне не нравилось, что мы останемся практически без защиты. После недавних событий, я не хотела оставаться без Итана поблизости. В прошлый раз он почти потерял меня. Что будет, если в этот раз он не успеет?
«Успокойся, – прозвучало у меня в голове, – нам необходимо выйти на охоту. У нас кончаются запасы. К тому же, мне необходимо быть сытым, чтобы обратить тебя».
– Гэбби, мы должны же, наконец, поговорить о своем, о девичьем, – протянула Клим, дергая меня за руку, словно маленький ребенок.
Я перевела жалобный взгляд на Итана, но принц всего лишь еле заметно кивнул. Мне ничего не оставалось, кроме как согласиться.
– Отец, – к нам подошел Кастор, – я думаю, что стоит начать сборы на охоту.
– Хорошая мысль, сын мой.
– Тогда стоит всем подготовиться, – королева поднялась со своего места.
Вслед за ней поднялись и все остальные. Король взял ее под руку и повел в сторону двери. Все, находившиеся в кабинете, включая принцев и принцесс, сделали глубокие поклоны и реверансы.
– Ты меня удивила, – ко мне подошла Фелиция, – как же быстро оправилась королева после твоего появления.
– Нам всем давно пора вернуться к жизни, – за мной уже стоял Итан. Он положил руки мне на плечи и почти незаметно потянул назад. Я отшагнула и уперлась спиной в своего принца.
– Мы несколько лет пытались вывести Ее Величество из этого состояния. Я старалась, Кастор, Роки, Клим – все. А она только появилась, и волшебным образом королева снова излучает свет, – в голосе Фелиции открыто звучала неприязнь и отвращение.
– Это никак не связано с появлением Гэбби в нашей семье, – Итан еле сдерживался, чтобы не накинутся на принцессу.
– Твоя мать всегда видела только тебя и Даниэлу, на других детей ей было все равно, – глаза Фелиции вспыхнули красным и медленно перешли в черный цвет.
«Итан! Нет! Не смей сорваться! – Мысленно завопила я, – она специально провоцирует тебя!»
Где-то за собой я слышала, как глухо рычал принц. Он пытался справиться со своей яростью, но у него плохо получалось. Итаниель все сильнее и сильнее сжимал мои плечи, я же пыталась делать вид, что мне не больно, но уже появилось ощущение, что мои ключицы вот-вот треснут и сломаются.
– Ты бы научилась держать язык за зубами, – прорычал Итан.
– А разве я не права?! – Холодно усмехнулась Фелиция, – всегда были только ты и твоя сестра.
– Заткнись, Фелиция, – пробурчала я.
– Ух-ты, да ты умеешь разговаривать, – она блеснула клыками, – но лучше бы молчала, ты всего лишь человек, мясо, закуска.
Все. Это был конец. Однозначно. Теперь Итана ничего не удержит от того, чтобы оторвать принцессе голову. Принц резко отшвырнул меня в сторону. Я упала на диван ударившись о подлокотник, в то время, как Итаниель уже держал Фелицию у двойной двери, подняв за шею. Я рванулась к нему, но меня уже держал Роки.
– Научилась бы ты молчать, – глухо рычал Итан, – тебя подобрали на улице, ты ведь тоже когда-то была человеком.
– Чертов близнец, – прошипела Фелиция, извиваясь у него в руке.
Между тем Итан продолжал:
– В этой девушке больше смелости, чем в ком-то из нас. Она долго сопротивлялась нам, была готова умереть, сбежать. В конце концов, она меня терпит. А что сделала ты? Ты сразу сдалась.
Принц наклонил голову, будто хищник, вглядывался в лицо Фелиции. Его речь перебивали только сиплые вздохи принцессы.
Все, кто находился в этот момент в комнате замерли, но их напряжение ощущалось почти физически.
– Он же ее убьет…. – Прошептала я. Иеракс сжал руки сильнее, так, что я вообще не смогла пошевелиться.
– Итаниель, ты же понимаешь, что произойдет, если ты убьешь Фелицию, – Кастор старался казаться хладнокровным, но его голос все равно дернулся.
– Знаю, – холодно усмехнулся Итан, – но в этом будешь виноват ты. Это ведь твоя запечатленная не знает, как правильно себя вести.
«Я прошу тебя, успокойся, – жалобно прохныкала я, наблюдая за тем, как принцесса старается держаться в сознании, – я хочу, чтобы мы ушли».
Ответа на мои просьбы не последовало, но принц все же уступил. Он убрал руку, и Фелиция рухнула на пол как кукла-пустышка, закашливаясь от огромного объема поступающего воздуха.
– В следующий раз, если ты не научишь Фелицию правильному поведению, я убью ее, – Итаниель подошел ко мне, обращаясь в это время к Кастору.
Старший брат лишь яростно блеснул в нашу сторону глазами, помогая своей запечатленной подняться на ноги.
– Что между вами произошло? – Тихо обратился Роки к принцу, отпустив меня.
Ответа снова не последовало, Его Величество лишь взял меня за руку и быстро вывел из кабинета.
По коридорам дворца мы шли все также в полной тишине. От Итана веяло злостью. Он настолько сильно сжимал мою руку, что я думала, будто кость сейчас переломится. Ожесточенная ярость принца сильно пугала меня. Я все еще не знала, какой он на самом деле.
– Итан, остановись, – дрожащим голосом произнесла я.
Но он молчал. Ответа не было. Принц все также продолжал тащить меня по коридорам, словно вообще не замечая меня. Я понимала, что мне нужно было его затормозить, нужно успокоить.
– Итан! – Я резко дернула рукой, от неожиданности принц выпустил меня, – знаешь, у меня от твоих захватов уже синяки начали появляться.
– Габриэлла, не сейчас, – глухо прорычал Его Высочество.
– А когда?! – Я повысила голос, мне надоело его отвратительное поведение. – Ты со всей своей вспыльчивостью и злостью только убиваешь себя изнутри. Прекрати реагировать на каждое слово и вести себя так со мной, словно я твоя игрушка.
– Ты не понимаешь, – сквозь зубы его слова текли как яд.
– Так расскажи мне! – Усмехнулась я. Глаза предательски защипало от слез. – Я тебе не враг!
– Габриэлла! – Зарычал он, – как я могу доверять тебе, если дать тебе повод, и ты тут же убежишь?! Ты ненавидишь нас! Ненавидишь меня! И я был бы рад….
Несмотря на то, что он снова делал мне больно, пусть не физически, но все же я его поцеловала. Принц опешил сначала, но не оттолкнул, а лишь притянул меня ближе к себе. Это был очень мягкий и нежный поцелуй, как будто и я, и он боялись сделать что-то большее, но оказавшись в его руках, я словно обрела свое место.
– Я тебя не ненавижу…. – Прошептала я, прислонившись к его лбу, большим пальцем провела по его скуле, губе, подбородку. – Я не могу тебя ненавидеть.
Он прикрыл глаза. Я почувствовала, что он полностью спокоен. Больше не было той темной, устрашающей ярости. Я сильнее прижалась к нему, уткнулась в его шею. Его запах словно пытался свести меня с ума, заворожить, влюбить. Принц провел рукой по моей спине вверх и распустил волосы.
– Я не могу уйти, – прошептала я ему в плечо.
– Почему? – отвлеченно произнес Итан, играясь с моими волосами.
Такой простой, но в то же время безумно сложный вопрос. Я знала ответ на него, но не хотела его произносить, потому что это означало, что мне придется признать истину, от которой я пыталась бежать в течение долгого времени, чему я не хотела верить.
– Габлиэлла, почему ты не можешь уйти? – Его рука остановилась на моей талии. Принц, казалось, стал полностью неподвижен, в ожидании ответа.
– Ты стал частью меня, – глубоко вздохнув, робко произнесла я, – а оставив тебя, значит, отказаться от себя. Я не хочу так жить.
Он ничего не сказал, только осторожно коснулся моих губ своими. Это было почти невыносимо, но этого было достаточно, чтобы мое сердце пропустило ход.
– Пойдем со мной, – прошептал он. Я еле заметно кивнула головой.
Он взял меня за руку, и мы двинулись в сторону, противоположную той, в которую мы шли. Я почувствовала ту заботу Итана, о которой мне все так много говорили. Наконец, я увидела в принце простого парня, который по злой участи был лишен самого дорогого в своей жизни – Даниэлы, а вместе с ней и той любви, которой ему так не хватало. После смерти своей сестры он выстроил вокруг себя стену, надеясь, что за его хладнокровие никто не сможет пробиться. Но сейчас, нет, он не стал рушить свои стены, принц просто впустил меня в свои пределы.
– Куда мы идем?
– Мы почти пришли, – улыбнулся Итаниель, его глаза засверкали.
Принц провел меня по длинным лабиринтам узких коридоров. Мы несколько раз спускались и поднимались по лестницам, прошли множество дверей и переходов, и, наконец, оказались около двери высотой всего в полтора метра. Она была очень старая, можно даже сказать древняя. Казалось, что если ее открыть, то она тут же отвалится.
Принц хитро усмехнулся и толкнул дверь. Она с грохотом отъехала – оказалось, это были не просто дощечки – и перед нами показалась комната цилиндрической формы. Мы прошли внутрь. Это было не широкое, но очень высокое помещение, у которого не было потолка. Под ногами была зеленая трава, а в самом центре стояло огромное дерево. По периметру были развешаны светильники, но они были выключены. Это было просто неописуемо!
– Великолепное место! – все еще восхищенная вздохнула я.
– Я знал, что тебе понравится, – принц коснулся моего плеча, подталкивая, чтобы я прошла дальше.
Мы подошли к самому дереву. Я коснулась его ствола, в животе появилось неясное ощущение, словно я чего-то не знаю, но душа была спокойна.
– Что это за место? – Я перевела взгляд на Итаниеля.
– Это бывшая оборонительная башня, – усмехнулся он, – раньше здесь был ров, наполненный водой, но, когда защитные стены значительно отдалили от дворца, всю воду либо выкачали, либо засыпали. Это было не сложно, потому что рвы тоже делались искусственным образом. В результате осталось пустое место, где со временем выросло дерево.
– Но как?! – Я все еще была в состоянии неописуемой восхищенности. – Как ты нашел его.
Что-то подсказывало мне, что он был рожден уже после того, как замок пережил значительные преобразования.
– Я не знаю, – принц блеснул клыком, – много лет назад, когда я и Даниэла были детьми, мы любили играть и прятаться в старых коридорах. На тот момент их еще не все разрушили и скрыли. Многие из них пролегают под самим замком. И однажды ночью мы наткнулись на это место. Это дерево растет тут уже много веков. По сути оно стоит ниже уровня полов замка.
– Погоди, мы находимся под замком? – я уставилась на него, невольно оперевшись о дерево.
– Да, Габриэлла, можно сказать и так, – он подошел ко мне и взглянул словно в душу, – и сюда уже давно никто не ходит.
Я закатила глаза. Принц забыл, что я видела его истинное лицо, и теперь его истинные привычки стали для меня забавными шутками.
– Что-то есть в этом месте! – Я медленно отступила на несколько шагов и подняла взгляд на крону. Она была величественна, великолепна. Уже пожелтевшая листва окутывала своей красотой.
– Ты тоже чувствуешь это?
Я кивнула и, обойдя вокруг дерева, врезалась прямо в Итана. Мы вместе рассмеялись. Он взял мое лицо в ладони и поцеловал в щеку.
– Нам пора, – улыбнулся принц, – все уже готовы к охоте.
– Хорошо, – вздохнула я, не желая уходить из этого места, – тогда выведи меня отсюда.
***
– Добро пожаловать Октавиан, – король сидел в кресле и листал какие-то бумаги. Он даже не поднял взгляд на парня.
– Здравствуйте, Ваше Величество, вы хотели меня видеть, – молодой человек прошел в кабинет.
– Присаживайся, – король указал на кресло напротив себя.
Октавиан без лишних слов расположился в указанном месте. Повисло напряженное молчание. Король был увлечен документами, практически не замечая молодого человека, в то время, как Тави пристально рассматривал короля.
– Может выпьешь чего-нибудь? – Его Величество отложил очередную стопку листов в сторону.
– Не откажусь, спасибо, – учтиво кивнул парень.
– Две вторых отрицательных, – король отдал приказ одному из слуг, находящихся в кабинете.
– Что-то случилось?
Король все также выдерживал паузу. Ожидая, когда принесут напитки. Октавиан понимал, что очевидно случилось что-то важное. Его не так часто вызывали в кабинет короля. Обычно это происходит из-за шалостей, которые они совершают с одним из сыновей королевской семьи. В последний раз он видел короля таким, когда Итан принес в дом Габриэллу.
Наконец, напитки принесли. Король попросил всех удалиться.
– Да, к сожалению, случилось, – произнес король, когда они, наконец, остались наедине, – ты наслышан уже о том, что в Арно, да и в большинстве точек уже введен режим мобилизации. А также я думаю, что в замке появились крысы.
– Да, Ваше Величество, – прищурился парень. Он не совсем понимал, о чем идет речь, – но что могу сделать для Вас я?
– Не так давно один из членов семьи подвергся нападению драгоров, и если бы Итан не спас ее, то скорее всего, мой сын был бы потерян уже навсегда, – король встал и по старой привычке подошел к окну, – ты должен будешь находиться при церемонии обращения.
– Но разве она не должна быть проведена без лишних глаз?
– Да, должна, и она будет, – Его Величество заглянул в глаза Октавиана, – но все это время ты будешь за дверью в случае чего.
Глава 22
Я никогда не любила ждать. Ожидание всегда сводило меня с ума. Но сейчас выбора как такового я не имела. Итаниель и вся мужская половина королевской свиты ушли на охоту, а мне предстояло длительное чаепитие в компании королевы, а также двух принцесс. Но хуже всего этого могли быть только сборы.
– Нина, я не хочу, чтобы это было что-то обтягивающее или короткое, – я стояла на пуфике и впервые давала указания служанке, – пусть это будет что-то простое.
– Да, Ваше Величество, – девушка робко улыбнулась, но боюсь, вам все же придется надеть каблуки.
Я, быстро взвесив все «за» и «против», коротко кивнула, и Нина начала свою работу. Готова я была через час. Большую часть времени проспоривши с ней, все же мой вариант одежды был одобрен в комплекте с выбранными Ниной туфлями и аксессуарами.
Как только девушка закончила меня собирать, она буквально выпихнула меня из комнаты в коридор и захлопнула дверь.
Я снова потеряла ориентацию. Не думала, что смена предыдущей комнаты на противоположную приведет к такому неудобству, как длительное привыкание. Видимо, у меня топографический кретинизм. Куда мне нужно было идти – я не знала, но и продолжить стоять я тоже не могла, потому как я уже начинала себя чувствовать глупо.
«Хм…в какой стороне я бы располагалась, если бы была оранжереей?»
– Так ты себе точно не поможешь, – усмехнулась Дакария, внезапно появившаяся на подоконнике.
Я посмотрела на девочку так, словно видела ее впервые. Ее кожа блестела в лучах холодного ноябрьского солнца. Временами маленькая принцесса теряла свои четкие очертания, и ее тело будто расплывалось, становясь туманом.
– Ты же не умеешь ориентироваться у нас в доме, потому что почти ничего не знаешь, и поэтому вряд ли у тебя получится найти оранжерею таким образом.
– А…. Ну да, точно, – поперхнулась я.
Девочка беззаботно спрыгнула с подоконника, будто, не замечая моего беспокойства. Черные, как сажа, волосы принцессы шли за ней шлейфом. Время от времени было заметно, как они рассекают воздух.
– Здравствуй, Габриэлла.
Этот голос показался мне знакомым, только в этот раз он был учтивым, спокойным и немного холодным. Я застыла, как только осознала, кому он принадлежит. Девушка стояла у меня за спиной. Я физически ощущала ее взгляд на себе. Меня всю сковало, внутри мгновенно оказалась пустота. Я была не в силах обернуться.
– Ты была права, Дака, она словно котенок с душой льва.
Девушка бесшумно обошла меня и встала напротив. Ее изумрудное платье сидело просто превосходно. Она была грациозна, с прямой осанкой и по истине королевскими манерами, но с добрыми глазами цвета кофе. Глазами, которые не так давно стали мне родными. Даниэла.
– Я рада за брата с такой силой, с какой это может призрак, – между тем продолжила принцесса.
– Что?.. – Все, что смогла выдавить я. Вполне в моем духе говорить что-то непонятное и несвязное.
– Дорогая моя, я мертва, что я могу чувствовать? – Иронично улыбнулась она. Дакария тоже хихикнула. Все это выглядело немного жутковато.
– Я совершенно не понимаю, что происходит, – я снова обратилась в никуда.
– Тебе и не нужно, – Ее Высочество взяла меня за руку, с другой стороны пристроилась малышка Дака, – просто считай, что мы здесь, чтобы помочь тебе.
– Не переживай, Даниэла тоже знает, что Итан не показал окрестности – Дакария потянула меня за руку, тем самым выводя из оцепенения.
Я непонимающе посмотрела на них. Неужели они решили показать мне замок в такое неподходящее время?!
– Гэбби, будь спокойна, – улыбнулась Даниэла, – мы всего лишь проводим тебя.
Мы медленно двинулись по коридору. Мои ноги стали ватными. Они совершенно не хотели слушаться. Я смотрела строго перед собой. Прохладные прикосновения сестер передавали острый импульс по всему телу. Мы шли в полной тишине, которая напрягала меня еще сильнее, хотя, видимо, девушек это совсем не волновало.
– Почему я вас вижу? – Наконец произнесла я, – неужели у меня что-то не так с головой?
Принцессы монотонно улыбнулись.
– Не думаю, что это продлится долго, – ответила Даниэла.
– Ничего не поняла, – буркнула я.
– Не загружайся этим, такое вопросы бесполезны, – все так же беззаботно произнесла Дака.
– Расскажи лучше, как идет твоя подготовка к обращению? – Поинтересовалась Даниэла.
– Я не знаю.
– Что? Но почему?! – маленькая принцесса вспыхнула неожиданной яростью.
– Скажем так, в этом месте я не знаю ничего. – Я иронично улыбнулась.
– Как же сильно изменилось это место! – Вздохнула Даниэла.
– Разве о вампиров может быть по-другому?
– Ты просто не была знакома с моей семьей до череды чудовищных трагедий.... А потом еще и моя смерть.
– Каких трагедий? – Я неожиданно остановилась.
Девушка тоже остановилась, но не обратила внимания на мое высказывание. Дака обхватила мою руку своей ладошкой и потянула дальше по коридору. От неожиданности мои ноги стали заплетаться. Меня снова вели в неизвестном направлении.
– Тебе понравится наша оранжерея! – Восхищенно произнесла маленькая принцесса.
«Боже, что происходит?! Когда я проснусь?!» – мысленно завопила я.
Кажется, мои нервы стали понемногу сдавать. Я будто не могла выдохнуть, от слова совсем. Я ходила по лезвию, с которого в любой момент могла упасть. Это была безысходность. Я не знала, что мне делать, не знала, что будет дальше. Это сводило меня с ума.
– Скажите, а это больно? – Вдруг произнесла я.
– Что больно? – Усмехнулась Даниэла.
– Умирать.
– Ты уже знаешь, как умерла я, – монотонно произнесла старшая принцесса, – а вот история смерти Дакарии очень запутана.
Девушка потрепала малышку по голове.
– Обо мне не очень часто говорят, – грустно улыбнулась Дака и опустила глаза в пол.
– Что же такого произошло, что ваша семья так сильно поменяла отношение к этому миру?
Однако ответа не последовало, потому что мертвых принцесс рядом уже не было.
Я стояла посреди комнаты. Одна. Пока шла с призраками, я, то и дело, замечала служащих этого дома. Они оглядывались на меня, наблюдая за тем, как я реагировала на тех, кого не видели они. А сейчас все снова исчезли. А мне ничего не оставалось, кроме как продолжить идти прямо. К тому же мне казалось, что я уже опаздываю.
Я дошла до стеклянных дверей, за которыми виднелась оранжерея.
– Ваше Высочество, – будто из ниоткуда появился служащий, меня передернуло, – Вас уже ждут.
Я молча кивнула и, глубоко вздохнув, двинулась вглубь зарослей растений. Каждый мой шаг был тяжелее предыдущего. Я нервничала. Сильно нервничала. Тот факт, что мне предстояло остаться без Итана, очень меня пугал, а последний разговор с Фелицией только усугубил ситуацию. Как бы все это не закончилось трагически.
Все вокруг пестрело и благоухало. Разнообразие видов поражало. Розы, хризантемы, маргаритки, пионы…всех и не перечислить. Здесь было тепло. Сквозь стекло не проходили сильные ветра. Хотя конструкция выглядела достаточно хрупкой, стихийные силы сдерживала безупречно.
Внутри все замирало от красоты и ужаса. Казалось, что наружная безупречность скрывает безудержное зло. Что все это ловушка, которая не приведет ни к чему хорошему.
«Перестань ты так волноваться», – в голове прозвучал знакомый голос.
Я вздрогнула:
«Ты все это время был здесь?!»
«Видимо, тот факт, что мы находимся далеко друг от друга на нас, не сильно влияет».
«То есть? Это как?» – несмотря на то, что разговор происходил у меня в голове, я продолжала жестикулировать.
«Как бы тебе это объяснить, – принц явно оказался в небольшом ступоре, – мы можем общаться телепатически, только вблизи друг друга. Но, видимо, у нас с тобой другая связь. Нам стоит разузнать побольше после нашего возвращения».
«Хорошо, – я заметила, что уже почти дошла до места встречи, – это прозвучит странно, но прошу, не смей пропадать у меня из головы, мне нужно хоть какое-то твое присутствие».
«Я и не собирался», – усмехнулся принц.
– Габриэлла! – Прозвучавший голос Климантии где-то по близости заставил меня содрогнуться, – ты пришла!
– Надеюсь, я не опоздала, – сделав легкий реверанс, промолвила я.
– Нет, дорогая, – тепло улыбнулась королева Изабелла, легким кивком приглашая меня за стол, – ты пришла вовремя, а вот Фелиция уже опаздывает.
– Мама, ты же знаешь ее, – Клим обратила свой взгляд на нее.
– Что ж, ты права, начнем без нее, – хоть Ее Величество и пыталась скрыть свое раздражение, но у нее не очень хорошо получалось.
Мы заняли свои места, и легким жестом руки королева указала слугам, что они могут разлить нам чай. Я все еще не могла привыкнуть к правилам этикета королевской семьи, хотя я почти стала ее членом. Меня продолжало нагнетать ощущение, что я тут чужая.
«Ты не чужая! Ты перестала быть чужой, когда я понял, что запечатлелся!» – я почувствовала, как принц улыбнулся так тепло, так нежно.
Слуги, снова появившиеся из ниоткуда, начали выставлять на стол выпечку. У меня несколько раз уточнили, какой чай я предпочитаю, и когда все было готово, чаепитие началось.
– Габриэлла, расскажи пожалуйста побольше о себе, – королева устремила свой зоркий взгляд на меня.
Меня сковал ступор. Такого вопроса в лоб я не ожидала.
– Я думала, что вы уже все знаете, – тихо произнесла я.
– Откуда же, – усмехнулась Ее Высочество, сверкнул клык, глаза налились золотым, – ты возвела барьер очень скоро после прибытия. Честно говоря, для этого нужна большая сила воли, которой обладают не многие люди.
«Не смей проболтаться о том, что я всегда у тебя в голове, – недовольно заворчал принц».
Я хихикнула, но тут же напряглась, надеясь, что этого не заметили присутствующие. Королева внимательно смотрела на меня, медленно мешая свой напиток. Клим задумчиво перебирала свои локоны.
– Ну же, не бойся, мы не укусим, – усмехнулась королева.
Я выдохнула и медленно вдохнула. Сделав глоток чая с мелиссой и ромашкой, я задумалась. Передо мной стали разнообразные кондитерские изделия, которые манили себя своей красотой и запахом, но взять что-то кроме кружки чая я так и не решилась.
– А что именно вы хотите знать?
– Мне вот интересно, откуда ты так хорошо знакома с правилами этикета?
Я усмехнулась:
– Несколько лет назад мои родители, после получения своих высоких должностей, вдруг решили, что мне стоит глобально уйти в экономику и политику. И первое, чему меня научили, так это различать, с кем я разговариваю.
– А для тебя это оказалось полезным, – кротко улыбнулась королева, – тебе с твоими манерами подучить лишь пару языков и усмирить строптивость, и ты будешь идеальной кандидаткой в королевы.
Я поперхнулась. Королева?! Я?! Кажется, разговор принял новый оборот.
– Я благодарна вашей оценке, – я подняла взгляд на нее, – но, кажется, вы спешите.
– Нет, дорогая, – Климантия тронула мою руку, – мама права, ты была бы прекрасной королевой. Ты смогла бы принесла в нашу жизнь новые краски.
Принцесса не успела договорить, как сзади послышался шорох. По извилистой дорожке деловито вышагивала Фелиция, а за ней очень неуверенно семенили две служанки, то и дело поправляя юбки Ее Высочества. Конечно она выглядела обворожительно. Пышное голубоватое платье сидело на девушке идеально, корсет очень туго затягивал грудь, от чего принцесса казалась еще белее.
– Говоря о манерах, – королева встала и подошла к Фелиции, – ты опоздала.
Я почувствовала, какое напряжение принесла Фелиция.
– Прошу у всех вас прощение, – с фальшивой виноватой улыбкой произнесла девушка, – не могла решить, что надеть.
«Какая безвкусица, – фыркнул принц, – мы не в косемнадцатом веке, чтобы так одеваться».
Я невольно прыснула от смеха. Этого никто не заметил, кроме, к сожалению, Фелиции. Она кинула на меня испепеляющий взгляд. Я почувствовала, как по мне пробежала мелкая дрожь.
– Проходи, – с прохладой в голосе произнесла королева, – и отпусти служанок.
Принцесса кивнула двум девушкам, и те в мгновение исчезли. Она же между тем расположилась на своем месте, нарушив самое важное правило на неофициальных чаепитиях с королевской семьей: «королева или король занимают свои места первые, а затем остальные».
Королеву такая дерзость Фелиции раздражала, но вида она не подавала. Лишь бросив осуждающий взгляд на принцессу, она села. Вслед за ней на свои места опустились мы с Климантией.
– Итак, Габриэлла, – Ее Величество снова обратила свое внимание на меня, – Итаниель как-то сказал, что ты была в плохих отношениях с родителями последнее время.
– К сожалению, да, – я опустила взгляд, – вы не представляете, как люди могут меняться.
– Знаю, дитя мое, – грустно улыбнулась королева, – у нас в семье тоже было не всегда так мрачно.
Краем глаза я заметила, как Фелиция закатила глаза, а Климантия встрепенулась.
«Вот ты и узнаешь немного о моей семье».
– Мы небольшая раса, но очень дружная. Семья для нас – святое. Много лет назад здесь было всегда много народу, жизнь кипела, – королева грустно улыбнулась, – но как и со всеми бывает, нас посетила череда печальных событий, которые навлекли неизбежный разлад среди членов. Мы любим друг друга, но все по собственным причинам холодны.
– Я вас умоляю, – вмешалась Фелиция, – поставив свою кружку на стол, – разве это хорошо, когда народ шныряет по дому? Особенно люди.
Я услышала, как ядовито она сказала об этом, и не я одна.
– Ты снова за свое?! – Зарычала королева, – ты в моем доме, так будь добра скрыть и отказаться от своих драгорских привычек.
Фелиция глухо зарычала. Меня сковал страх. Она – драгор…машина-убийца.
«Это только пока ваш дом…радуйтесь, пока можете…» То ли мне это послышалось от нарастающей паники, то ли я действительно на мгновение услышала мысли принцессы.
– Но…, – неуверенно начала я, – ты же говорила, что являешься обращенной….
– Да, обращенная, – злостно рассмеялась она, – обращенная драгорами, когда мне было шестнадцать.
– Фелиция! – Зарычала королева, – усмирись! Кастор совсем перестал смотреть за тобой.
Девушка осеклась, будто ей дали пощечину. Ее хищный взгляд пропал, и она недовольно облокотилась на спинку своего стула.
Чтобы хоть как-то отвлечься, я взяла кусочек песочного печенья. Мой живот недовольно пробурчал. Я не помнила, когда нормально ела в последний раз. Слишком уж много всего я пережила за это время. И я знала, что меня ждало огромное количество неприятных событий.
И именно в этот момент стеклянный купол над нашими головами рассыпался на миллионы мелких осколков, которые осыпались нам на головы. Я только и успела прикрыться руками и упасть на пол.
***
Итан и Тави медленно шли по улице, время от времени озираясь по сторонам. Холодный ветер пробирался парням прямо под одежду и морозил и без того прохладную кожу. Время близилось к двум. Охота была в самом разгаре.
Вампиры всегда кидались в рассыпную, чтобы не привлекать большого внимания. Словно дикие хищники, они загоняли жертву в угол, а после брали у нее ровно половину крови, и уходили. Никаких смертей. Этим они отличались от драгоров. Кровожадные, алчные, жестокие. Вот какие они были на самом деле. Они уже мало походили на людей внутренним воспитанием, хотя внешне они были прекрасны. Драгоры не умеют щадить, их не волнуют какие-либо принципы. Одного убийства недостаточно, чтобы превратиться в таких, как они. Их глаза теряют способность менять цвет, они всегда черны, как ночь. Однако способности не превосходят вампирские, а иногда даже слабее.
Итаниель был в глубоких раздумьях, время от времени подавая признаки присутствия только Габриэлле, отвечая на ее немного забавные мысли. Он предвкушал тот момент, когда сможешь опоить девушку кровью, когда она даст испить свою. Ее обращение…оно казалось таким далеким, но в тоже время самым ожидаемым событием.
Неожиданно его размышления прервала упавшая сумка Октавиана. Парень с презрением смотрел назад, издавая глухой рык.
– Так-так-так, – сказал кто-то из нагнавших принца ребят, – щенки пошли на охоту.
– Тави, мне кажется, ты зря скалишься на дворняг, – принц холодно усмехнулся, – их и так жизнь помотала. Уверен, они все в оборванных штанах, да еще и в крови. Пойдем лучше, нужно еще самим успеть поесть.
– Ой, бедняжки, – произнес женский голос, – так вы еще и голодные. Как жалко, будет не так весело вас убивать.
Вот только они были сыты. Ведь первое правило вампира «Сначала ешь сам, а потом собираешь». По высказыванию драгоров было ясно, что они новички. Возможно новообращенные, значит разорвать их будет проще всего. Единственное, чего не знал принц, это количество противников, зато Октавиан знал.
Краем глаза Его Высочество стало изучать своего друга. Много лет назад они создали для себя некую систему движений, чтобы можно было понять, что происходит за спиной, и выстроить стратегию. Это не редко спасало жизнь им обоим.
Тави сделал два еле заметных рывка рукой и одно переступание, которые не смогли бы заметить те, кто стояли за спиной принца. Эти движения подтвердили суждение принца, что это новички, но вот их количество все же заставило их напрячься. Драгоров было около полусотни, а значит принц и Октавиан в четыре руки вряд ли справятся.
Однако принц уже смог найти выход, это была река Эйвон. Ребята могли вброд добраться до другого берега. Вот только займет это у них достаточно много времени, особенно из-за того, что нужно было переносить еще и припасы. Но выбора у них не было. В бою им не победить.
Принц подал знак Октавиану, что уходить придется через реку. Тави перевел взгляд на сумку и медленно шагнул в ее направлении.
– Зачем же ты ее решил поднять, – оскалился темнокожий, – она тебя все равно не спасет.
Но парень ее уже поднял, как только она была закинута снова на плечо, два друга ринулись к реке и в мгновение оказались погружены по голову.
По-видимому, драгоры даже не поняли, что только что произошло, когда они ринулись к берегу, вампиров уже и след простыл. Кровожадные были в ярости. Они упустили самого принца семьи Лэрд.
Глава 23
Что это только что было?
Я осторожно села, стряхивая с себя груду осколков. Мне очень повезло, на мне были только мелкие ссадины и царапины.
– Ваше Величество, – я встала на ноги, посмотрев на другую сторону стола, – вы в порядке?..
Королева сидела и медленно вытаскивала осколки из запутавшихся волос. Ее отсутствующий взгляд был направлен в никуда.
– Королева Изабелла, – я отбросила некоторый этикет. Волнение охватило меня с ног до головы, – позвольте, я помогу вам подняться.
Женщина посмотрела на меня. Она словно не узнавала меня, словно не знала, кто я. Но, несмотря на это, все же подала мне руку. Я осторожно потянула ее на себя.
– Как вы себя чувствуете? – Я пододвинула ей стул.
– Все хорошо, просто немного напугана, – она натянуто улыбнулась.
Королева крепко сжала мою руку и явно не хотела отпускать. Я решила, что это никак не навредит, и стала осматриваться. Все прекрасное вокруг в мгновение превратилось в обломки. Абсолютно по всюду было стекло. Голые рамы, устрашающе возвышавшиеся над нашими головами, выглядели так, будто вот-вот тоже рухнут на нас. Яростный ноябрьский ветер, который раньше шумел за окном, теперь уже гулял прямо по оранжерее. Холод я практически не чувствовала. Во мне дико бурлил адреналин, я была напряжена как натянутая струна.
Именно этого я и боялась: драгоры сделали свой ход. Медленно хаос в голове успокоился, мысли пришли в норму. И тут я поняла: двух принцесс с нами не было.
– Ваше Величество, – я посмотрела на нее, – думаю, нам стоит вернуться в замок. Здесь очень холодно и вряд ли безопасно.
Ответа не последовало. Королева лишь встала и направилась ко входу. Мне оставалось лишь следовать за ней.
Куда же делись принцессы?
В голову пришла мысль, что кто-то из них причастен к данному происшествию. Возможно, здесь замешана Фелиция. Она же драгор. Они все такие.
Размышления обо этом привело меня к другому: почему я не слышу Итана? Обычно, он реагирует сразу после любой моей мысли. Неужели он не замечает происходящего хаоса?
Я и королева уже зашли в здание. Тепло тут же укутало меня в свое одеяло. Я вздрогнула. Мы прошли немного дальше и расположились в одном из залов.
– Принесите, пожалуйста, кровь, – я выцепила одну из служанок, которые быстро приносили и уносили пакеты. Очевидно, собирали стекло, – и плед.
Для меня было очень непривычно просить о крови. Видеть, как питаются вампиры я еще не голова, хотя скоро самой предстояло стать похожей на них.
Через некоторое время девушка вернулась с двумя бокалами и пакетом крови.
– Простите, Ваше Высочество, – прошептала она, опуская глаза, – но это последний из тех, что пьет королева.
Служанка выглядела так, словно сейчас должно было последовать наказание. Я пригляделась к ней и узнала ее: девушка сопровождала на чаепитие Фелицию.
– Где принцесса? – Воспользовавшись моментом, поинтересовалась я.
– Простите, – девушка робко сделала реверанс и тут же удалилась.
Все это было до жути странно. Неужели Кастор и Фелиция замешаны в политике? Рассуждать об этом сейчас бессмысленно. Я повернулась к королеве.
– Спасибо, дитя мое, – Ее Величество тепло улыбнулась. Она начала приходить в себя.
– За что вы меня благодарите? – Я помогла ей укрыть ноги, – я всего лишь делаю то, что должна.
– Как ты это делаешь? – В голосе королевы слышалось неподдельное восхищение.
– А разве у меня есть выбор? Я теперь прикована к Итану цепями и приварена сваркой, так разве я должна плохо относиться к Вам, пусть даже тут все вампиры? – Я грустно улыбнулась, наливая в бокал багровую кровь.
– Надеюсь, когда-нибудь ты вернешь этому месту былое величие, – уголок рта шатнулся вверх и сверкнул клык.
Я подала фужер королеве и присела на дозволенном мне расстоянии.
– Знаете, как говорила моя бабушка? – Я наблюдала, как женщина медленно глотала напиток. Даже сейчас, в цивилизованной обстановке это выглядит очень мерзко, – это звучало примерно так: «Как раньше уже никогда не будет, но кто сказал, что мы не можем сделать лучше?».
– Твоя бабушка была права, – усмехнулась королева. Показались кроваво-красные клыки.
Приближался день зимнего солнцестояния. А соответственно светлое время суток шло на убыль, в тот момент, как ночь набирала свою мощь. За окном уже темнело. Свист ветра приглушенно доносился из-за окна. Мужская половина королевской свиты вот-вот должна была вернуться с охоты. Я начала переживать. Итан в моей голове так и не появился. Я совсем перестала его чувствовать. Что так сильно могло повлиять на его отсутствие? Это было очень непривычно. Без него мне становилось как-то пусто.
– Они скоро вернутся, – королева осторожно дотронулась до моей руки, тепло улыбнувшись. Видимо, мое беспокойство было слишком заметно на лице.
Королева подозвала к себе одну из служанок:
– Принесите горячий сэндвич и чашку какао, принцессе нужно что-нибудь съесть.
– Но, Ваше Величество, – я подняла на нее взгляд, – я не голодна.
– Дорогая моя, ты ешь очень мало в последнее время. Тебе это уже необходимо, и я настаиваю, – королева, несмотря на неофициальную обстановку все также источала власть.
Я коротко кивнула и посмотрела в ту сторону, где сновали служанки. Кто-то появлялся, кто-то исчезал – и так круг за кругом. Я заметила очень молодых девушек и парней, некоторые выглядели намного младше меня. Будто их обратили тогда, когда они были совсем детьми. Но сейчас на их лицах было выражение абсолютной серьезности, каменности. За их плечами был не один год, а может быть и век среди этих существ. Кто знает, что они пережили.
К нам подошла девушка с фиолетово-розовыми кудрявыми волосами. Ее смуглая кожа была немного бледновата, словно она давно не видела солнца. Ярко-карие глаза были словно стеклянными. Не отображали никаких эмоций. Она была словно девочка-куколка неформал: миниатюрная, немного полноватая, с кольцом в носу. На ее пухлых щеках были еле заметны веснушки.
Если бы я встретила ее в своей прошлой жизни, то, думаю, мы стали бы с ней очень хорошими подругами.
– Лидия, – королева подняла взгляд на служанку, держащую в руках поднос. Как только запах сытного свежего сэндвича коснулся моего носа, желудок предательски очень громко заурчал. – Отдай поднос Габриэлле и можешь продолжить свою работу в оранжерее.
– Ваше Величество, – вырвалось у меня прежде, чем я успела обдумать ход своих мыслей, – у меня есть к Вам небольшая просьба.
– Да, конечно, дитя мое, – королева посмотрела на меня немного недоуменно.
– Я очень благодарна Вам, что вы приставили ко мне такую девушку как Нина, – я нервно ухватилась за подол своего платья, – но можно Лидия тоже станет моей служанкой?
Королева немного задумалась, будто взвешивала все «за» и «против». Вообще, по правилам, принцессе дозволено иметь до четырех служанок, и при этом пользоваться трудом других рабочих дворца. Но внешний вид Лидии очень заинтересовал меня, к тому же я считаю, что Нина не должна нести это бремя в одиночестве.
– Хорошо, дорогая, – в глазах королевы наконец блеснула искорка, – Лидия тоже будет тебе помогать.
Я посмотрела на девушку. Та была немного растеряна, видимо, не ожидая подобного исхода. В ее глазах промелькнула тень восторга, но тут же быстро погасла.
Девушка поставила мне на ноги поднос, сделала кроткий реверанс и скрылась. Я даже не заметила, как ее фиолетовая макушка пропала среди остального потока.
Я взяла бутерброд и начала свою трапезу. Сбоку я чувствовала, как королева Изабелла смотрит на меня. Меня немного скрутило, но голод все равно был сильнее. Еда точно таяла во рту. Горячий сыр и курица – идеальное сочетание.
Я пару раз обожгла язык какао, но в остальном, мне действительно стало немного лучше, после того, как я, наконец, поела. Королева так же закончила свой ужин, допив последний бокал с кровью.
– Мама! – Голос Клим неожиданно прорезался из соседней залы. Она была немного напугана, выглядела взъерошено, а рыжие-огненные волосы были немного спутаны.
– Климантия, – королева встала с дивана, плед упал на пол с ее колен. У меня появилось дикое желание его поднять, но я не могла этого сделать. Женщина подошла к молодому вампиру, – ты в порядке?
– Да, но только я не понимаю, как очутилась в другом конце этого крыла, – принцесса явно не понимала, что происходит. Мои подозрения насчет нее немного поубавились.
Девушка перевела взгляд на меня, ее глаза горели ярко-красным, а то и вовсе становились бурыми. Это не укрылось и от глаз Ее Величества. Она явно знала, что произошло, но не могла сказать этого при мне. И я снова, как это бывало раньше, почувствовала себя лишней. Но в этот раз я заметила, как глаза королевы Изабеллы покрылись черной крапинкой. Это был гнев, который старался вырваться наружу, но она его очень тщательно пыталась сдержать его в себе. Принцесса виновато улыбнулась, и тут мелькнул окровавленный клык. Я застыла. Черт! Что же ты натворила, Клим?!
– Ты снова за свое? – Голос королевы излучал холод. Он был практически осязаем.
– Мама, я ничего не делала! – Возмутилась принцесса.
– Твои глаза говорят обратное, – женщина была спокойна, ее разум был холоден, а сердце как камень.
– Это всего лишь пачка из холодильника, – снова возразила та. Что-то мне подсказывало, что девушка нагло лгала, и был какой – то секрет, который она пыталась укрыть.
Я пригляделась к ней. На этот раз, я заметила совсем неприметные капли крови на ее одежде, немного стершуюся помаду и небольшую царапину на ключице. Все это выглядело так, словно она только что занималась сексом.
– Юная леди, ты что себе позволяешь? Посмотри на свой вид! – Королева обошла ее статной походкой, принцесса немного съежилась, – мы позже с тобой поговорим, а пока нам пора идти, скоро прибудет король.
Это означало, что охота уже закончена, и мужская половина возвращается домой.
Не задавая лишних вопросов, я двинулась вслед за Ее Величеством, как тут же почувствовала в голове до боли знакомое присутствие. По телу разлилось тепло, а после меня тут же бросило в дрожь.
Пока мы шли, из тени одной из комнат к нам присоединилась Фелиция. Она была все так же грациозна, но уже в менее вызывающем наряде. На ее лице читалось только отвращение и неприязнь, однако время от времени появлялась эмоция предвкушения. Она то и дело облизывалась.
Наконец, мы дошли.
В отличие от других помещений и коридоров, которые мы проходили, главный холл был освещен достаточно ярко. Люстры и канделябры были зажжены все до одного. Огоньки весело танцевали, отбрасывая тени на стены и потолок. От такого количества света глаза начинали болеть.
Мы выстроились в определенный клин, во главе которого была королева Изабелла. Как только все заняли свои места, двери, ведущие на улицу в темный парк, распахнулись. Во дворец первым зашел король Грэгор, а за ним его сыновья и остальная свита.
Я нашла глазами Итана, мы пересеклись взглядом. Я физически, хоть и не на долго, ощутила боль. Ему было больно. Его ребра были не в порядке. Я заметила пару ссадин у него и у Октавиана на щеках, а также то, что оба они были насквозь мокрые.
Темный принц подошел ко мне очень медленно, стараясь скрыть тот факт, что ему больно. Я не удержалась, вся тяжесть сегодняшнего дня свалилась на меня как тяжкий груз. Я уткнулась лицом в грудь Итана, обняла его и тихо заплакала, чтобы никто не увидел. Парень очень осторожно погладил меня по голове, стараясь делать как можно меньше резких движений. Ему было тяжело, поэтому я немного отстранилась.
Рядом с нами стояли король и королева, поэтому я обратилась к ним:
– Ваше Величество, не позволите ли вы нам подняться в свою комнату? – Я смотрела на них глазами полными надежды, как маленький ребенок.
Король хотел было возразить, но Ее Величество опередила его, ответив на мой вопрос коротким кивком, на что он лишь добавил:
– Завтра утром состоится экстренный совет, вы оба должны там присутствовать, а сегодня отдыхайте.
Принц состроил упрямую гримасу, тем самым давая понять, что недоволен тем, что я решаю что-то за него, но я схватила его за ту руку, которая казалась более-менее здоровой и повела в сторону лестницы.
***
– Мы его упустили, – парень опустил глаза в пол и немного съежился. Его русые волосы упали на рассеченный лоб, – они ушли через реку.
– Вас обхитрил Итан старым трюком? – Люциан небрежно сидел в отцовском кресле и изучал карту.
– Мы не знали, что он пойдет через реку, – парень снова начал оправдываться.
На лице принца драгоров промелькнула тень ярости. И он явно не собирался ее скрывать. Первым со стола в ребят полетела антикварная лампа. Шестерки успели отклониться, и она разбилась, ударившись о стену. Осколки водопадом полетели на пол.
– Я попросил вас привести мне Итана! А вы не смогли сделать даже этого! Вас было не меньше пятнадцати человек! – Зарычал Люциан, – но мелкий принц обхитрил вас!
– Так сделай все сам, – из тени вышел мужчина, он был намного старше тех, кто находился в этом кабинете.
– Джеремайя, почему все должен делать я? – Гнев Люциана сошел на нет.
В кабинете воцарилась тишина, только шорох шагающего старика ее нарушал. Молодые кровопийцы затаили дыхание. По-видимому, старшее поколение драгоров вселяло благоговейный ужас в младшее.
Мужчина был очень стар, но держался статно, его оставшиеся волосы бесполезно старались скрыть лысину. Его серый, местами потертый костюм немного свисал. Голубые, слегка выцветшие глаза прожигали насквозь молодняк. В них было что-то зловещее, устрашающее.
– Ты еще молод и глуп, – ядовито прошипел он, – и твои шавки не смогут тебе помочь, ты должен уже понять, что ты можешь положиться только на себя.
В принце начал закипать гнев. Такое отношение со стороны советника выводило его из себя. Раздутое мнение об особой важности туманило его разум. Люциан был слишком самовлюблен.
– Грэг! Томас! – Закричал он, и в тот же момент в кабинет вошли два увальня, запачканные кровью. Видимо, на обед у них был шведский стол.
Глава 24
Мы шли по коридору молча. Итан был угрюм, скован и мрачен. Его скулы оживленно двигались. Иногда мне казалось, что он вот-вот сломает себе зубы. Я все никак не решалась спросить, что с ним случилось, моя рука и так сильно страдала от его сжатий. Хоть это было немного грубо, но мне нужно было хоть какое-то его прикосновение.
Свет в помещении мерцал как светлячки в ночном поле, но давал намного больше возможности передвижения, чем эти прелестные создания.
Коридоры в такой момент казались нескончаемым каменным лабиринтом, а время тянулось все медленнее, словно оттягивая момент тяжелого разговора.
Мое любопытство когда-нибудь приведет меня к непоправимым последствиям.
– Итан, что случилось? – Начала я с порога, как только мы подошли к комнате. Волнение переполняло меня.
– Ничего не произошло, – огрызнулся он, направляясь к гардеробу.
– Ничего?! Твою мать! Ты пропал! Пропал из моей головы! – Я перешла на крик. Меня трясло от злости.
Он немного резко сдернул футболку и остался полунагим.
– Итан, посмотри на меня!
Принц перевел черно-красные глаза на меня. Нервозность и ярость – ужасное сочетание в вампире, особенно в таком как принц. Но и меня теперь было трудно остановить. Вспыльчивость – самое худшее качество в таком человеке, как я. Тем более, что я находилась среди хищников.
– Прекрати меня игнорировать, сукин сын! Ты притащил меня сюда, скоро обратишь в свою веру, не смей обращаться со мной как с игрушкой! – Я подошла к нему в плотную, просверливая в нем отверстия размером с Марианскую впадину своим грозным взглядом.
– Иди в комнату, дай мне переодеться и принять душ спокойно, – процедил он сквозь зубы.
Я стояла за ним. Его спина была напряжена. Мое негодование бесило принца все сильнее. Отлично, мне это только на руку. Я дернула его за плечо дважды, чтобы развернуть в свою сторону. Итан развернулся ко мне лицом. Его скулы оживленно двигались, цвет глаз переливался от черного к красному, а потом и к его естественному цвету, цвету кофе.
– Я. Тебе. Сказал. – Прорычал он.
По моей щеке стекла слеза, прокладывая маленькую дорожку.
И тут я сделала то, что разозлило принца сильнее, чем то, что с ним произошло. Я дала ему пощечину. Я уже замахнулась на второй удар, но он поймал мою руку. В мгновение я оказалась вжата в стену. Это был сильный удар, – светильник заморгал, под моей спиной образовалась вмятина – но я ничего не почувствовала, во мне дико кипел адреналин.
Принц держал мои руки над головой. Между нами почти не было свободного места. Он смотрел мне прямо в глаза. В его взгляде не было ничего хорошего. Только тьма. Только мрак.
Мое сердце бешено колотилось. В тот момент меня снова посетил страх. Он пробирал до мозга костей. Я думала, что он либо разорвет на мелкие кусочки, либо, в крайнем случае, поужинает мной.
– Почему ты такая несносная?! – Зарычал Итан, – или что, ты думаешь, что тебе ничего не будет, раз ты моя запечатленная?! Прекрати вести себя как ребенок!
– Не смей разговаривать так со мной, – прошипела я, начав извиваться как змея.
– Ты слишком много о себе мнишь маленькая принцесса, – он в плотную прижался ко мне, позволяя шевелить только головой. Он изучающе наклонил голову.
Его слова сильно задели меня, но отступать я была не намерена. Меня больше завораживала, чем пугала его резкость и холодность. Он все больше напоминал мне напуганного гепарда, загнанного в угол. Мне было интересно, насколько далеко я смогу его сейчас завести, и чем это для меня закончится.
Я резко дернула головой в сторону принца. Для него это стало немного неожиданно, что дало мне шанс для последующих действий. Я поцеловала его, мимолетно, не задерживая своих губ на его. Затем я снова заглянула в его глаза цвета кофе. Кромка радужки Итаниеля светились золотым. На лице принца, не понятно, то ли блестело недоумение, то ли удовольствие, то ли что-то совсем мне неизвестное.
Мы смотрели друг на друга буквально мгновение, а после он накрыл мои губы своими. Итаниель всем телом прижался к моему. Я слышала, как сердце билось в небывалом ритме. Эмоции захлестывали.
Принц отпустил мои руки, и они легли ему на плечи. Я запустила пальцы ему в волосы. Итан переместился с моих губ на мою шею. Он глухо рычал, время от времени покусывая меня. От прикосновения его клыков по телу пробегала мелкая дрожь. Принц проложил языком дорожку по моей ключице вверх, обратно к губам.
В мгновение мы оказались на кровати. Итаниель был сверху. Мои руки бродили по его телу. Я впивалась когтями в его кожу, оставляя красные следы. Он глухо зарычал. Принц медленно провел рукой вверх по моему бедру под юбку платья. С моих губ сорвался блаженный вздох. В каком момент я уже оказалась без платья, я так и не поняла, но руки Итаниеля уже продолжали бродить по моему нагому телу, посылая электрические заряды.
Он снова целовал мою шею, спускаясь ниже, к ключицам, а потом и к груди. У принца не получалось расстегнуть мой лиф, а мне он не давал возможности помочь, поэтому в какой-то момент он сильно дернул, и петелька с еле заметным треском оторвалась. Итаниель провел языком по соскам, сильно на них не задерживаясь, и стал спускаться дальше, оставляя дорожку из поцелуев на ребрах и животе.
«Неужели ты решилась на это?» – Потерявшаяся в своих эмоциях и чувствах, я так и не поняла кто это сказал: мой внутренний голос или это Итан.
Между тем принц не останавливался на достигнутом. Он не стал церемониться и сорвал с меня единственную вещь, которая на мне оставалась. Лоскутки от трусиков полетели на пол. И вот я лежала абсолютно нагая перед принцем. Он внимательно посмотрел на меня, что я даже немного съежилась.
– Ты прекрасна, – сорвался с губ шепот принца.
По спине пробежал приятный холодок. Я притянула его за штаны к себе и поцеловала. Он не стал меня останавливать. Его губы были такими мягкими, а руки такими нежными. Это все сводило с ума, туманило разум.
Принц снова продолжил прокладывать дорожки, пропуская сквозь меня заряды. Он спускался все ниже, а я издавала приглушенные стоны под его поцелуями. Итан провел языком по внутренней части моего бедра, я немного изогнулась в предвкушении. В голове эхом пронеслись слова Итана: «Ты останешься довольна». Однажды он прошептал мне это на ухо. Для меня это было волнительно и немного страшно. Первый раз. Мой первый раз.
Принц еле заметно коснулся языком клитора, но из-за напряжения во всем теле это почувствовалось намного ярче. Я словно окончательно утонула в охвативших меня эмоциях. Это было приятно. То, что он делал со своим языком…. Ох…
Я открыла глаза и увидела, что принц навис надо мной. Он еле заметно улыбнулся, мелькнул клык. Его глаза приняли золотой оттенок. И не давая моему сердцу немного успокоиться, Итан тут же накрыл мои губы своими. Это были очень страстные поцелуи, немного дикие, но великолепные.
«Ты позволишь мне продолжить?» – Спросил принц в моей голове.
Не прерывая поцелуя, я кивнула. Пути назад уже не было. Решение принято. Он нужен мне. Весь. А я нужна ему. Мы с ним одно целое.
В какой принц умудрился снять джинсы я так и не поняла. Он уже был достаточно проворен в этом деле. Но меня это не сильно волновало в данный момент. Принц что-то прошептал мне на ухо, но я не поняла его слов, а потом почувствовала небольшую боль. Итан вошел в меня. Я слышала ветер за окном, то, как кто-то ходит по коридору, даже, казалось, будто я наблюдаю, что кто-то все еще убирался в оранжерее, но сейчас это все было не важно. Были только мы. Я и он. Принц. Мой темный принц.
Свет в комнате моргнул и выключился. Мы остались во мраке, но останавливаться не собирались. Наша чувственность сменялась страстью и наоборот. В какой-то момент моя боль переросла в наслаждение. Итан укусил меня в шею. Это было не так, как сделал Люциан. Это было великолепное чувство, даже в какой-то степени божественно. Я погрузилась в состояние эйфории.
Принц развернул меня к себе спиной и снова вошел в меня. Я пискнула, а после удовлетворенно выдохнула. Он приобнял меня, положив ладонь на шею, я приоткрыла губы, и принц медленно провел пальцем по подбородку, затем отклонил голову в сторону и снова укусил. Я почувствовала, как капелька крови стекла по ключице.
В какой-то момент, я была прижата к стене, принц то ускорялся, то становился медленнее. Покрывал мои плечи поцелуями. Я стонала от этих диких наслаждений. Такие эмоции…. Такой спектр…. Было страшно представить, что будет, когда я обращусь. Но сейчас это было не важно. Руки принца бродили от моего горла к моим бедрам и обратно. Когда он добирался до моей груди, меня немного трясло от предвкушения. Но Итан долго не задерживался, словно пытаясь изучить каждый миллиметр моего тела, будто времени было все меньше….
Мы снова переместились на кровать. Я сидела у наго на коленях, время от времени покусывая его ухо. Итаниель выдохнул и, немного простонав, потянул меня снова лечь. Я оказалась у него на груди. Наши ритмы хоть и сбивались, но были одинаковы, и напряженности уже не было. Принц медленно водил пальцами по моей спине, время от времени целуя меня в макушку. Я закрыла глаза и, окончательно расслабившись, погрузилась в глубокий сон.
***
– Грэгор, что произошло на охоте? – Королева обеспокоенно смотрела на своего мужа.
– Небольшой инцидент с драгорами, переживать не из-за чего, – король напряженно улыбнулся.
– Знаешь, принцесса в какой-то момент поменялась в лице, словно она что-то потеряла. – Ее Величество сощурилась, – скажи, что именно произошло?
– Хорошо, – выдохнул король, понимая, что она будет стоять на своем, – на Итаниеля и Октавиана постаралась напасть группа из нескольких драгоров. Многие из них были явно новичками, но с таким количеством ребята одни бы не справились. Изабелла, с ними все хорошо.
Королева опустила взгляд, пытаясь не расплакаться. Им сейчас нужно быть сильными. Вся семья находилась сейчас в крайне тяжелом положении. Надвигалась война. Потери были неизбежны.
– Ваше королевское Величество, свита начала прибывать, для проведения экстренного совета, – откуда-то появился один из многочисленных слуг. Он явно был из новеньких.
– Сколько раз я вам всем говорил, что нужно стучаться! – Зарычал король.
– Грэгор! Спокойно! – Королева коснулась плеча своего возлюбленного и обратилась к слуге, – хорошо, спасибо, разместите их в южном крыле на втором этаже, в комнатах для гостей.
Слуга откланялся и быстро покинул кабинет.
– Завтра трудный день, Изабелла, – король подошел к окну, – ты нужна мне. Будь рядом. Не оставляй меня.
– Буду, дорогой. Буду.
Глава 25
Сквозь узкую полоску между полотнами штор пробивался яркий солнечный свет. Я почувствовала его на своей коже. Он явно не желал, чтобы я продолжала спать. Я постаралась повернуться на другой бок, чтобы этот несносный лучик, наконец перестал шастать по моему лицу, но этого сделать мне не удалось. Меня практически всем телом зажал спящий Итан.
Ох! Произошедшее прошлой ночи потоком воспоминаний обрушились на меня. Его прикосновения, поцелуи – да все, что он делал со мной прошлой ночью сводило с ума и будоражило во мне кровь. Это было незабываемо. Все-таки несколько месяцев назад мой принц был прав, я действительно не жалела о произошедшем.
С тяжелым усилием я все же перевернулась на другой бок и посмотрела умиротворенное лицо Итаниеля. Он был прекрасен. Тень от густых ресниц падала на его высокие скулы. Немного впалые скулы и волевой подбородок идеально гармонировали с прямым носом. Он был идеален. Любой уважающий журнал захотел бы получить такую модель.
Сейчас принц был спокоен. Его не волновали те беды, которые ожидали за порогом. Передо мной лежал обычный парень. Тот, кем Итан мог бы быть, не являйся он вампиром, а уж тем более принцем. Как бы я хотела чаще видеть его таким простым. Таким настоящим.
Я провела рукой по его скуле. Принц немного сморщился и повернул голову. Я невольно улыбнулась. Это все было слишком мило. Хотелось продлить этот момент. Хотелось, чтобы время остановилось.
Я вздохнула. Нужно было вставать, такое чувство, что все равно я не смогу долго наслаждаться этим моментом. Все равно кто-то прервет это мгновение.
Я встала и направилась в ванную комнату. Меня все еще приводил в обескураживающий восторг размеры и величие помещений. Ничего лишнего, но всего так много. Мне срочно нужен был горячий душ. Я выбрала подсветку в кабине, выбрала гели и шампуни и вошла под воду. Как только первые капли коснулись моего тела, я почувствовала расслабление. С меня стекали отмытые капли засохшей крови и пота.
Интересно, сколько Итан вчера выпил крови?
Когда принц вчера прокусил мою кожу, это было абсолютно по-иному. Когда на меня напал Люциан, была жгучая боль, как будто драгор хотел, чтобы я ее ощутила, когда же Итаниель пил мою кровь, все было по-другому. Это было высшее наслаждение, словно он увеличивал количество моего дофамина в тысячи раз. Я дотронулась того места, где оставались небольшие ранки от клыков принца и медленно обвела пальцами оба прокуса.
Вода смывала не только физические составляющие с моего тела, но также и все то, что навалилось на меня ментально. Все эти королевские заговоры, убийства, кровь, призраки, вампиры – все это оказалось слишком тяже. Трудно ломать уже устоявшиеся принципы в жизни. Трудно в принципе перестраиваться.
Я выдавила на ладонь немного геля для душа и все вокруг сразу наполнилось запахом лаванды и гортензии. Гортензия… запахи из далекого детства, то, что уже не вернется. Мне не хватало сейчас той детской беззаботности. Все было слишком сложно. Все словно давило.
Внезапно душевая кабина показалась мне слишком маленькой. Как будто все начало уменьшаться в размерах… или я стала увеличиваться. Легкие сдавило. То ли из-за поднявшегося пара, то ли из-за собственных мыслей мне стало тяжелее дышать. Поэтому я поскорее вылезла, укутала свои волосы в полотенце, натянула халат и пошла в гардеробную, попутно отгоняя дурные мысли как надоедливо жужжащую муху.
Мне надоело, что выбор в моих вещах делают мои служанки. Поэтому, пока из-за какого-нибудь угла не появилась Нина со своими хорошими, но неудобными советами, я решила собраться сама. Мой выбор был всегда прост: джинсы и футболка, но так как я теперь являюсь членом королевской семьи, мне нужно было соответствовать. Я решила, что надену черную шелковую блузку, синие джинсы и бежевые балетки на шпильки. Кроссовки и берцы, к сожалению, теперь, в большинстве случаев, мне были противопоказаны, а шпильки стали моим постоянным сопутствующим. Свои волосы я собрала в конский хвост, закрепив вылезающие пряди невидимками. На лицо нанесла легкий макияж.
В зеркале я не узнавала себя. Совсем другой человек. Почти вампир. Вот моя жизнь. Судьба сыграла со мной злую шутку и загнала меня в мой кошмар наяву.
Войдя в комнату, я заметила, что принца на кровати уже не было, зато после вчерашней вакханалии здесь была идеальная чистота. Свет бил ручьем из распахнутых окон. На кровати не было не единой вмятины. Слуги этого дворца явно знали свою работу.
Я подошла к окну и выглянула на улицу. Природа заснула. Уже приближался декабрь, а значит жгучие морозы были только впереди. Все это завораживало и пугало одновременно. Это будет моя первая зима в Англии. Это будет моя первая зима в роли принцессы семьи Лэрд.
Я вздрогнула от неожиданного прикосновения Итаниеля. Он обвил мою талию руками и притянул к себе.
– Ты прекрасно выглядишь, – прошептал он мне на ухо.
Я повернулась к нему лицом и заглянула в глаза цвета кофе. Он излучал уверенность и силу. Мои руки легли ему на плечи. Я легонько коснулась губами его губ. Принц ответил на мой поцелуй. Такой нежный…. Такой мягкий.
– Ты рано встала, – немного хрипло произнес Итаниель.
– Солнечный лучи решил прогуляться по моему лицу, – я невольно улыбнулась.
Принц прижался лбом к моему лбу:
– Ах, какой он наглец, раз посмел разбудить тебя.
– Итаниель, – я подняла на него свой взгляд. Принц вздрогнул от упоминания его полного имени, – мы должны провести обряд обращения сегодня.
Итан, казалось, немного опешил. Такого от меня он явно не ожидал. Я между тем продолжила:
– Мы должны сделать это в тайне ото всех, – я немного отстранилась, – у меня такое чувство, что вскоре должно случиться что-то непоправимо страшное.
Принц был все также в недоумении, но спросить, почему я так считаю, и почему я приняла такое решение, не успел, потому что в комнату зашел Иеракс. Сделать это без стука, было очень нетактично с его стороны, особенно учитывая тот факт, что, если бы он это сделал в момент вчерашнего уединения, было бы очень неловко.
– Ох, вы уже встали! – Улыбнулся он, – прекрасно. Отец уже собирает собрание, которое должно было состояться вчера.
– Роки, ты мог хотя бы постучать, – я закатила глаза.
– Зачем, вы же не голые?
– А если бы были? – Усмехнулся мой принц, я в миг покраснела.
До Иеракса медленно дошло, что мы имеем в виду. Он сощурившись усмехнулся, но говорить ничего в слух по этому поводу не стал. Вместо этого добавил:
– Лучше давайте мы пойдем в зал заседаний.
Мы коротко кивнули, и сплетя свои пальцы с моими, мы пошли с принцем вслед за Роки. Теперь я действительно чувствовала ту защиту, о которой мне говорили призрачные принцессы. Теперь мы были почти одним целым.
Я все так же шла и отгоняла ненужные мне мысли. Принц явно заметил, что в моей голове какая-то суматоха, поэтому сжал мою ладонь сильнее.
«Мы со временем со всем разберемся, – уверил он, – а сейчас будь спокойна».
Мне стало немного легче. Его присутствие успокаивало. Даже когда я это отрицала. Поэтому я не хотела отпускать на ту охоту. Я боялась снова остаться одна. Я боялась его потерять.
«Ты не потеряешь меня! Выкинь эти мысли из головы!» – Я услышала грубоватое недовольство в голосе Итана.
«Хорошо, – я притворно мысленно закатила глаза, – тогда в следующий раз я одного тебя не отпущу».
Принц что-то непонятное буркнул, а я в ответ хихикнула. Переспрашивать я его не стала. Я неожиданно почувствовала, как в желудке сжался комок. Мы уже подходили к залу заседаний, и у него стояло намного больше вампиров, чем было на прошлых собраниях. Все было явно намного хуже, чем я себе представляла.
Меня немного замутило. Я крепко ухватилась за принца.
«Все в порядке?» – тут же пронеслось у меня в голове. Мой запечатленный был немного взволнован моим состоянием.
«Относительно, – даже мысленно мне было тяжело разговаривать, – меня немного тошнит».
Принц ничего не ответил. Но его беспокойство передалось и мне. Все оказалось не так хорошо, каким казалось до этого. Мы остановились у окна. Итаниель время от времени перебрасывался с кем-то короткими фразами, но как таковых длинных и увлеченных разговоров не следовало за всем этим. Напряженными были абсолютно все. Я же со своим беспокойством погрузилась в себя ровно до того момента, пока нас не пригласили пройти в помещение.
Это был огромный зал в виде амфитеатра с трибуной. В самом центре стоял длинный стол, за которым располагалась вся королевская семья. А перед ними уже выступающими рядами садилась свита от самых главных, до самых низших рангов.
Здесь были вампиры, которые были, казалось, намного старше короля и королевы. Такие члены совета сидели совершенно отдельно. Видимо им все же было тяжело уже передвигаться.
Ярко освещенное помещение напоминало заседание совета президентского класса. Все было настолько гармонично и минималистично, что дизайнер внутри меня просто ликовал.
Мы заняли свои места. Король сразу прошел за трибуну. Предполагалось, что он проведет все время заседания там, как глава данного государства. Никогда бы не подумала, что когда-нибудь попаду на мероприятие такого масштаба.
– Я вас всех приветствую на заседании совета, – между тем начал король, – мы собрали вас по причине угрозы войны с нашими давними врагами – драгорами. Ситуация сильно ухудшилась: гаденыши теперь идут в открытую на нас. К тому же отпрыск их короля стал обращать почти всех подряд. А именно тех, кем не дообедал.
Ком, образовавшийся в моем желудке стал только расти, усиливая тошноту. Появляющиеся картинки в моей голове сводили меня с ума. Я видела то, что творило это создание. Я видела смерть. О нападениях, которые происходили по отношению к вампирам, я не знала. Но теперь четко осознавала, что именно произошло на прошлой охоте. Успокаивал только тот факт, что все были целы.
– Они стали слишком часто пересекать наши границы, – высказал советник, сидящий где-то в середине, – недавно поступили сообщения с другого континента. Драгоры стали убивать наших. Истреблять семьями.
– В Бристоле и Лондоне начались беспорядочные и неконтролируемые исчезновения и убийства, – вставила женщина с острыми чертами лица.
– Неделю назад один из почетных представителей нашего совета был похищен, а после найден растерзанным где-то у вод Североатлантического океана, – высказался мужчина, сидящий по правой стороне первого ряда.
По залу прошел недовольный гул. Все происходящее явно возмущало и злило. Все стали между собой переговариваться. И пока шли бурные споры и рассуждения я начала изучать сложившуюся обстановку.
Как и в любом политическом споре, здесь голоса разделились на тех, кто за то, чтобы уже, наконец, развязать войну, и тех, кто хотел пойти мирными переговорами.
– Они нас тут же перебьют, как только мы придем к ним с мирными переговорами, – сказал кто-то из той половины, кто был за открытую войну.
Но на это высказывание тут же посыпались тонны аргументов. Каждый пытался доказать, что является правым. У каждого было свое обоснование того, как он все это видит.
Я продолжила изучать народ. Все что-то обсуждали, даже Итаниель, который на прошлых совещаниях почти ничего не говорил. Очень сильно меня напрягал тот факт, что сильно отстраненно от всего разговора сидел Кастор. Ему было словно все равно на то, что происходило вокруг. Он словно собирал информацию.
Меня уже очень давно стало напрягать поведение старшего принца. После нескольких последних встреч он изменился в лице. Мне ли не заметить эти изменения. И самое интересное – это то, что его возлюбленная приводила аргументы за то, чтобы пойти с мирными переговорами. Причем она делала это так рьяно и проворно, что никто будто не замечал того, что происходит.
За всеми своими наблюдениями я сложила в голове собственное мнение что и как нужно сделать. То, что во дворце был предатель и может даже не один, было фактом. Но я не считала верным идти на ту сторону с переговорами, ровным счетом, как и развязывать войну прямо сейчас. Откуда-то Люциан знал о старых коридорах этого замка. А планы замков всегда хранятся только там, где могут быть единицы. Нужно было найти сначала тех, кто предал короля с королевой. Это даст время создать более тактичный план, нежели есть сейчас.
Меня выдернуло из мыслей то, что в один миг, все замолчали. По залу раздался звук шоркающих ног. К трибуне медленно передвигался один очень старый вампир. Он был сгорблен, худощав и очень бледен, словно не выходил на солнце многие и многие годы. На его голове блестела лысина, которою не сильно перекрывали редкие седые волоски. Глаза у старого вампира были голубыми, но настолько выцветшими, что казалось, что они скоро окончательно станут белыми. Он переводил взгляд с каждого из членов королевской семьи, изучал нас. В какой-то момент он пристально посмотрел на меня, его хитрые глазки сузились, словно пытались прочесть, что у меня внутри.
Король помог подняться старому вампиру и, сделав уважительный поклон, занял свое место за столом.
– Добрый день, дамы и господа, – по залу разнесся хриплый, но мощный голос старика, – сегодняшняя проблема заставила меня задуматься о том, как мы все пришли к такому периоду. Я помню те времена, когда драгоров еще не существовало. Когда все мы были едины. Когда все наши разногласия были лишь в том, что подарить на свадьбу молодоженам. Мы были гармоничной нацией, но все изменилось. Сейчас, даже в настоящем положении, мы не имеем общего мнения среди так называемых вампиров.
В зале снова прошел гул. Вампиры излучали недовольство тем, что слышали от старого советника, а он между тем продолжил:
– Важность моих слов состоит в том, что я сегодня наблюдал за тем, что вы тут обсуждаете и предлагаете, и только одно мнение меня очень сильно заинтересовало, – он перевел свой взгляд на меня. Я застыла как вкопанная. – Мнение этой юной особы, которая пока не принадлежит нашему роду, принцессы Габриэллы.
Весь зал посмотрел на меня. Королева гордо приподняла свой подбородок и еле заметно кивнула. Я совсем не поняла, в какой момент он смог узнать мое мнение, если я на протяжении всего времени сидела и молчала. Итан подбадривающе сжал мою коленку под столом, пока никто это не заметил. И тут до меня дошло, что мое мнение передал ему именно он. Ох! Чертова телепатия!
– Дитя мое, удостой меня чести, расскажи все, что ты считаешь по этому поводу, – произнес старый вампир.
Я нервно сглотнула и отодвинула стул. Звук отъехавших ножек в огромном помещении, в котором было тихо, показался мне очень громким. Кровь стучала в ушах, а ноги были абсолютно ватные. Все-таки выступать на подобного рода мероприятиях было не просто, а уж и перед таким количеством вампиров тем более. К тому же я была человеком. А вдруг они меня съедят?!
Я встала напротив трибуны. Старый вампир отошел немного назад, освободив мне место.
– Добрый день, уважаемые дамы и господа, – микрофон начал фонить. Черт! Точно, как в американских фильмах про неудачные выступления. Я смотрела на весь этот народ и думала лишь о том, как не опозориться со всей этой речью. Жизнь меня к такому не сильно готовила. – Я слышала за сегодня множество мнений и во многом вы правы. Но на данный момент, в связи со сложившейся ситуацией я считаю не целесообразно идти с переговорами к клану Градон.
Та сторона, которая была за объявление войны начала одобрительные возгласы. Я перевела взгляд на них:
– В ровной степени так же, как и открыто нападать на них.
– То есть, ты предлагаешь просто ничего не делать? – выкрикнул кто-то с задних рядов.
– Я не говорю, что нужно бездействовать, – продолжила я, – было произведено как минимум три нападения на дворец, по крайней мере, я говорю о тех, которые мне известны. Драгоры действовали через старые коридоры замка, о которых знают очень немногие. А даже те, кто знают, не смогут разобраться в них без карт, за исключением единиц. Иначе говоря, нужно найти того, кто передал эти карты драгорам.
– Но мы искали предателей уже долгое время, – добавил король, недоумевая, что я имею ввиду.
– На сколько мне известно, такие документы, как планы зданий и их перестройки, хранятся в недоступных для многих местах, – я посмотрела на него в упор, – а это значит, что список предателей может значительно сократиться.
Я перевела взгляд на Кастора. Он оставался с каменным выражением лица, но заметно побледнел. Глаза Фелиции начали лихорадочно бегать, но это было почти не заметно. Эта парочка меня очень сильно настораживала.
– Если вы сможете определить предателей, – между тем продолжила я, – то выиграете время, чтобы составить более целесообразный план.
Я закончила свое повествование и посмотрела на королевскую семью. Король и королева были явно довольны моими доводами. По залу пронесся возглас согласия. Все пришли к общему мнению. Моему мнению.
***
Зал заседаний стал пустеть. Принцесса Габриэлла и принц Итаниель покинули его намного раньше остальных. Тут остались единицы.
– Эта девочка обладает поистине прекрасными способностями, – прохрипел старый вампир.
– Ты так думаешь, Вулфрик? – король снова сел в свое кресло.
– Я вижу это, Грэгор, – усмехнулся он, – помнишь, я тебе говорил, что Итаниель напоминает мне твоего отца?
Король кивнул, не зная, что еще ответить.
– Так вот сейчас, я с такой же уверенностью говорю, что эта девочка, очень похожа на твою мать, – улыбнулся Вулфрик.
Король скрытно улыбнулся.
– А ведь он прав, – королева подошла к мужчинам, как только закончила разговор с молодой женщиной – вампиром, – королева Аннис действительно была такой же сильной и строптивой.
– Эти молодые люди, – начал король, – действительно идеально гармонируют друг с другом.
– Нам скоро предстоит отойти от всех этих королевских дел, – королева Изабелла положила руку на плечо королю, – но прежде чем это сделать, мы должны быть уверены, что наш клан в надежных руках.
– Девушка показала свою предрасположенность к политическому делу, – Вулфрик сел рядом с королем, – она и Итан смогут стать отличным продолжением династии.
– Я в них не сомневаюсь, – добавила королева.
Глава 26
Я, наконец, успокоилась. Сердце уже не стучало в таком бешеном ритме. Выступление на политическом собрании дало мне большее количество адреналина, чем если бы я танцевала на сцене. Мне немного льстил тот факт, что с моим мнением согласились. Все это было для меня впервые. Да, когда-то давно я проходила подготовку для подобного рода мероприятий, но участвовать в них в реале – это несравнимо.
– Я не могу поверить, что ты рассказал этому старику о моем мнении, – бесцветным голосом произнесла я.
– Это не старик, а очень уважаемый вампир, – усмехнулся Итан, – кстати, один из старейших.
– Зачем ты это сделал? – Продолжила я.
– У тебя действительно дельные мысли по всему происходящему, – принц сменил черную рубашку на серую футболку. Я снова видела рельеф его мышц, и это было очень завораживающе, – а по-другому толпа бы не выслушала бы тебя. А Вулфрик Уэйк Вительсбах – очень уважаемая персона, поэтому это был лучший вариант.
– Не могу поверить, что со мной согласились, да еще и не съели, – улыбнулась я.
Принц сел рядом со мной и приобнял нежно за плечо. От его прикосновения меня немного передернуло. Я все еще не привыкла к ним.
– Ты прекрасно держалась, – подбодрил Итаниель, – не сомневаюсь, из тебя бы вышел идеальный политический лидер.
– Ты действительно так думаешь? – Неуверенно переспросила я.
Он кивнул. И легонько коснулся губами моего лба. Это было очень легкое прикосновение, но этого хватило, чтобы мое сердце пропустило ход.
Я положила голову ему на плечо и глубоко вздохнула. Вот так сидеть с моим принцем и молчать, но знать, что он просто рядом. Вот так прислушиваться к нашему общему дыханию. Все было похоже на сон. Местами был кошмар, а местами блаженство. И самое интересное, что я не хотела от него просыпаться. Судьба сыграла со мной в злую шутку, но в итоге все это превратилось в благословение для меня. Кем бы я была, останься я в Чикаго. Все той же оборванкой? А кем я стала за несколько месяцев? Принцесса. Все оказывается намного сложнее в действительности, чем звучит из чьих-то уст. Если бы год назад мне сказали, что я окажусь в подобной ситуации, то я бы рассмеялась.
В комнату постучали.
– Кто там? – спросил принц, явно недовольный тем, что нас прервали.
– Я могу войти? Вы там не заняты? – Из-за двери послышался голос Роки.
– Ох, – выдохнул Итан, – свалился он сегодня нам на голову, – и обратился к брату, – входи.
– Я было подумал, что вы тут уже…эм…без одежды, – смущенно произнес Роки. Мое прошлое замечание все-таки заставило его задуматься.
– С чем пожаловал? – немного резко спросил Итаниель.
– Ты серьезно?! – Воскликнул младший принц, – ты забыл, что мы собирались прогнать пару партий в бильярд с Тави и Кастором?
– О, нет, – мой запечатленный был явно раздосадован, – я не готов, я не хочу.
– Давай, ленивый черт, – усмехнулся Роки, – пошли играть, не нужно было давать обещание.
– Но я не хочу оставлять Гэбби одну, – я вздрогнула. Меня давно не назвали сокращенным именем.
– Иди, не беспокойся, я найду, чем себя занять, – улыбнулась я.
Принц виновато посмотрел на меня. Он явно не хотел, чтобы я оставалась одна. Но Иеракс был непреступен. Итан поцеловал меня в макушку, и добавив, что скоро вернется, ушел вслед за младшим братом.
Я была предоставлена сама себе. Если в начале я хотела побыть одна, то сейчас одиночество пугало меня. Особенно после того, как произошла череда нападений. Отвлекать Итана своими бреднями я не хотела, поэтому решила, что нужно позвать своих служанок, тем более, что я хотела бы узнать побольше о работниках этого замка. Вся эта свита со всем этикетом мне порядком надоела. К тому же мне нужна была помощь в подготовке к моему обращению.
«Лидия, Нина, – я мысленно подумала о том, чтобы две мои служанки услышали меня, – вы мне нужны».
Через несколько мгновений раздался стук в комнату. Ко мне зашли две служанки. Обе опустили глаза в пол.
– Слушаем, Ваше Высочество, – произнесла Лидия.
– Сядьте, – я собралась духом и, указав девушкам на кушетку, встала с кровати, – мне нужно с вами поговорить. Во-первых, прекратите называть меня принцессой или любым другим титулом, называйте меня по имени, по крайней мере, когда мы находимся наедине. Это приказ. Во-вторых, смотрите мне в лицо, когда общаетесь со мной. Вы меня поняли?
Девушки кивнули и тут же подняли взгляд на меня. Отлично. Начало было положено.
– Итак, сейчас мне нужна ваша помощь, – пути назад не было, я должна была найти кого-то, кому можно доверять, а времени на раздумья у меня не было, – сегодня ночью Итаниель обратит меня, но об этом никто не должен знать. Вы должны помочь мне приготовиться.
– Но, Ваше…. Габриэлла, – Лидия недоуменно посмотрела на меня, – разве не целесообразно рассказать об этом королевской семье?
– В этом замке ходят предатели, – я заглянула ей в глаза, – и объявить об этом всему свету – не очень хорошая идея.
– А что сейчас требуется от нас? – Задала вопрос Нина.
– Я не знаю, как должны проходить обращения, а Итан сейчас занят. И я хочу, чтобы вы рассказали мне о том, как вообще устроена вся здешняя система, – я села между ними, – вы – глаза и уши этого места; вы знаете намного больше остальных.
– Но королева запретила вести такие разговоры в Вашем присутствии… – начала было Лидия, но тут де осеклась. Она явно сболтнула лишнего.
– Кто тебя за язык тянул? – покачала головой Нина, но ее напарница лишь виновата прикрыла рот рукой, поняв, что натворила.
– Королева Изабелла сказала всем не разговаривать со мной? – Переспросила я, явно обескураженная услышанным, – это немного жестоко с ее стороны.
– Вы постоянно думали о том, как сбежать, – продолжила Нина, поняв, что продолжать скрывать всю эту суматоху бесполезно, – к тому же всех шокировал и взволновал тот факт, что Его Высочество, принц Итаниель наконец запечатлелся. Ваше появление обескуражило всех.
– В общем, вы были как гром среди ясного неба, – заключила Лидия. Она мне нравилась. Такая простая. Такая невинная.
– Простите ее, – виновато произнесла Нина, в ее глазах появился лютый страх, что сейчас будет жестокое наказание, – она не так давно к нам прибыла.
– Успокойся, – я рассмеялась, – Нина, будь проще со мной, я не жестокая принцесса, как Фелиция. Это не в моих правилах.
– Вы мне сразу понравились, – неожиданно искренне произнесла Лидия, – вы на них не похожи.
– Я смирилась со своей участью, – я глубоко вздохнула, – но скажите мне, как тут оказались вы? Нина, я хочу, чтобы рассказала ты.
– Ох, – девушка была явно не готова к такому вопросу, – это было очень давно. Я была молода, наивна. Это было во Франции. Я повстречала статного молодого человека, а я тогда работала служанкой в доме Фертона Бимса, одного богача в Париже. Тот человек очаровал меня, и когда мы остались наедине стал приставать. Я не смогла сопротивляться, потому что он оказался сильнее меня. Разорвав на мне блузочку, и задрав юбку, он развернул меня к себе спиной. Я до сих пор помню, как он постоянно повторял: «Я знаю, ты хочешь этого, маленькая шлюха, вы все этого хотите». я ничего не смогла сделать против него. А потом об этом узнал Месье Бимс. А он был жестоким человеком, и в наказание мне сначала выпорол, а потом заставил голой бежать по большим улицам Парижа. я была унижена и не хотела возвращаться в тот дом, учитывая тот факт, что я была сильно избита. В тот же вечер, когда я раздетая лежала где-то в подворотне и ждала своей смерти, меня нашел Месье Де Ла Торе. У них в тот день была охота. И испив немного моей крови, прочитав мои мысли, он пожалел меня. Так я оказалась здесь.
Я погладила ее по спине. Эти воспоминания заставили девушку поникнуть. Впервые на ее лице я видела эмоции. Она была подавлена. Да и кто бы не был. Ее изнасиловали, избили и заставили бегать обнаженной по Парижу. Это было печально. Даже очень.
– А что насчет тебя? – Продолжая гладить Нину по спине, я перевела взгляд на Лидию.
Девушка немного потупила взгляд:
– Я здесь со времен восьмидесятых или девяностых. Это было в Сан-Франциско, начинали развиваться различные культуры по типу поп, рок, гот и так далее. В одной из таких культур развивалась и я. Однажды моя подруга Кристи решила попробовать наркотики и окунулась в фантастический мир кокаина. Я баловалась вместе с ней. Вот только она слезла, а я пошла дальше. Все дошло до героина. Меня нашла принцесса Климантия, когда охмуряла одного из медицинских работников, чтобы достать пакеты с кровью, – Лидия опустила взгляд, – если бы не она. То меня бы уже не было.
– То есть тут все спасенные? – Не знаю, кому именно адресовался данный вопрос.
– Как бы да, – ответила пришедшая в себя Нина, – я не слышала, чтобы вампирская сторона обращала кого-то просто так. Отшельники могли, но они держатся поодаль от нас.
А вампиры оказались действительно благороднее, чем казались мне ранее. Они не обращали просто так, но и не старались оставить в беде действительно нуждающихся. Спасенные же выказывали свою благодарность, служа знатным семьям. Я словно попала в восемнадцатый век. Все-таки такая стать и уважение к людям было мне не привычно. Вот она. Правильная политика.
– А как же ваше запечатление? – Мне хотелось знать больше.
– Раз мы все еще здесь, значит не встретили своих половинок, – улыбнулась Нина, – после запечатления служащие обычно уходят в отставку и строят свою жизнь.
– Это да, – кивнула Лидия, – в принципе работа в замке не такая уж и сложная, за исключением некоторых вещей.
– Каких на пример? – Спросила я.
– Не всем служащим везет с принцессами, – рассмеялась девушка.
– Лидия! – Нина упрекающе посмотрела свою напарницу.
– Ты имеешь в виду Фелицию? – Между тем продолжила я.
Та лишь только виновато кивнула.
– Неудивительно! – Усмехнулась я, – кто же полюбит работать на такую бестию.
Девушки удивленно подняли на меня взгляд. Они явно не ожидали такого изъяснения от принцессы в сторону другого члена семьи при служащих. Это было в крайней мере не эстетично. Но мне было все равно. Я хотела завоевать их доверие, и у меня получилось. Мне нужны были такие простые разговоры. Они были простые. В обеих я видела частичку себя прошлой и частичку себя настоящей. Когда-то давно бабушка сказала мне: «Как ты к людям, так и они к тебе». Никогда бы не подумала, что она будет права. Но это было действительно так. Простота в общении, в обращении и все тут же к тебе потянутся. Вот она, истина жизни. Жаль, что ей пользуются так мало людей.
Мы сидели очень долго. Девушки помогли мне приготовить все самое необходимое для церемонии обращения, попутно рассказывая мне, что и как обстоит во дворце. Они обе оказались очень милыми в общении, но Лидию оказалось легче разговорить, чем Нину.
Я провела с ними почти целый день и ни разу не пожалела, что завела с ними подобные разговоры. Они помогли мне разобраться во многих вещах.
Самым сложным оказалось то, что их практически невозможно отучить употреблять эти ужасные обращения типа «Ваше Высочество» или «принцесса Габриэлла», которые так сильно действовали мне на нервы.
К их уходу мы полностью приготовили комнату, а также по возможности забаррикадировали старый коридор за камином. Теперь только оставалось дождаться Итана.
Сегодня все изменится. Сегодня изменюсь я.
***
– Ну что? Какие у вас с Гэбби планы дальше? – Кастор целился кием, чтобы ударить по мячу.
– Что тебя не устраивает? – Усмехнулся Итан. На удивление попытки Кастора вывести его из себя практически не работали.
– Что у твоей запечатленной в голове? – Ударив по мячу, Кастор перешел на другую сторону.
– А разве тебя должно волновать, что у моей невесты в голове? – Продолжал парировать принц, наблюдая за тактикой брата.
– Кстати, – в их разговор влез Октавиан, – мои поздравления. Она блестяще сегодня выступила на собрании.
–…только ее никто об этом не просил, – пробурчал Кастор.
– Да, что с тобой сегодня такое? – Усмехнулся Иеракс, – разве мы не должны быть рады тому, что хоть у кого-то в нашей семье есть мозги.
– Она пока не член нашей семьи, – зарычал Кастор.
– Ты забываешься, – настроение Итана начало быстро падать, – не ты ли несколько недель назад убеждал меня в обратном?
Кастор лишь пробурчал что-то невнятное в ответ и снова ударил по мячу.
Глава 27
Вечер уже наступил. На улице смеркалось, а я, как следствие, проводила последние часы в роли человека. Сказать, что у меня была паника – ничего не сказать. Это было и волнительно, и пугающе одновременно. Стать вампиром. Даже сама фраза приводила меня в состояние беспомощности. Как все это будет? Да, Лидия и Нина рассказали мне, что происходит в момент обращения, но это была всего лишь теория. На практике все это может быть абсолютно по-другому.
Двери в комнату распахнулись, и вошел Итан. Он был немного сердит, но внешним видом старался этого не показывать. В прочем, это было стандартное состояние для темного принца.
– Я вижу, ты уже приготовила комнату, – улыбнулся он, – и сама приготовилась.
В действительности так и было. Я переоделась из утренней формы одежды в серо-белую просторную футболку и уложила распущенные волосы назад.
Я подошла к нему и легонько коснулась его щеки. Принц прикрыл глаза. Я почувствовала, как его нервозное состояние медленно испарилось.
– Ты с каждым разом все сильнее удивляешь меня, – усмехнулся Итан.
– Это чем же? – Я продолжала нежно гладить его по щеке.
– Успокаиваешь меня, – он провел губами по моему виску, медленно продвигаясь к уху, – заводишь. Твой вид, твои поцелуи и прикосновения. Я хочу взять тебя и….
Он приобнял меня за талию. Его руки беспорядочно передвигались по моей спине, задерживаясь на пояснице, а после спускались еще ниже, к ягодицам. Его губы были в опасной близости к моим так, что я была готова сорваться в любой момент, но я старалась выстоять. Принц же как настоящий хищник, выжидал, но ему было сложно. Он хотел. И его желание было очень велико.
– Чего ты ждешь? – Выдохнула немного вожделеннее, чем хотела.
Итаниель улыбнулся и, подхватив на руки, начал покрывать мою шею поцелуями. Я прикрыла глаза. Вожделение и дикое желание взяли надо мной верх. Я издала стон, но принц накрыл мои губы своими. Я водила руками по его спине и плечам, запускала пальцы в его волосы. От удовольствия принц издавал то ли довольный рык, то ли мурчание.
Он уложил меня на кровать, продолжая осыпать поцелуями. Где-то в глубине своего сознания я задавалась вопросом: мы будем сексом заниматься или это и есть формат обращения?
Принц засмеялся, прочитав мои мысли в голове.
– Наши прелюдии никак не относятся к процессу обращения, – от провел ладонью по моей щеке, и тут же начал целовать мои покрасневшие щеки.
Запах ароматизированных свечей, которые мы расставили на кануне возвращения Итаниеля, медленно туманил разум. Я поддавалась инстинктивным эмоциям. Поцелуи принца сводили меня с ума. Я на столько погрузилась в его прикосновения, что мне казалось, будто вот-вот начну воспроизводить электричество.
Принц всего лишь блуждал по моему телу руками, то и дело задевая оголенные участки моей кожи. Это будоражило и злило одновременно. Мне хотелось большего. Мне хотелось всего его. Я пыталась сделать шаг дальше, но Итан лишь ловил мои руки и не давал продвинуться ни на дюйм.
– Мы должны приступить, пока кто-нибудь снова не потревожил нас, – сказал он, тяжело дыша, когда закончил изучать мою шею.
– Хорошо, – мне было немного досадно, что пришлось прерваться, но Итаниель был прав, сейчас было самое время для обращения.
– Итак, – начал он, сев у меня в ногах.
Я приподнялась на локти. Уверена, что сейчас на голове моей было воронье гнездо, а футболка изрядно помялась.
Итан залез в свой прикроватный столик и достал оттуда винтажную шкатулку. Я села и заправила растрепавшиеся волосы за уши.
– Обычно, когда мы обращаем кого-то в вампира, то используем такую форму как переливание, – принц заглянул мне в глаза, но сейчас, учитывая, что времени на подготовку совершенно не было времени, мы используем древний метод обмена кровью. Он сложный, но выхода у нас нет.
– В чем он заключается? – Поинтересовалась я.
– Все предельно просто на теории, – Итаниель открыл шкатулку, – но тебе может быть сложно на практике. – И достал кинжал. – Мы будем обмениваться кровью, то есть я буду пить твою, а ты – мою. Но отключиться мы должны одновременно, иначе ничего может не получиться. Мы должны получить друг от друга по три четверти.
– Это серьезная цифра, – я смотрела на кинжал как завороженная.
– Нам будет больно от того, что мы будем слабеть, – принц покрутил оружие в руках.
– Ты стараешься меня сейчас отговорить? – Поинтересовалась я, переведя взгляд на него.
– А что? Разве есть еще такая возможность? Тем более ты мне уже свою девственность отдала прошлой ночью. Забыла? – Он ехидно улыбнулся.
– Какой же ты все-таки черт, – помотала я головой, сделав вид, будто разочаровалась.
– Все для вас, – усмехнулся принц и тут же сделался серьезным, – ну, что? Ты готова?
Я неуверенно кивнула. Вот и настал момент, когда все фактически начнется с чистого листа.
– Голод ты почувствуешь далеко не сразу, должно будет пройти несколько дней, – предупредил Итан.
Я сделала вид, что поняла, хотя на самом деле все это меня дико пугало. Я даже и представить себе не могла, что я буду ощущать, когда очнусь.
– Иди сюда, позвал меня принц.
Итаниель сделал что-то наподобие спинки из подушек, чтобы было удобно расположиться. Сначала нашел себе место он, а я расположилась у него между ног и облокотилась на его грудь. Затем принц сделал небольшой, но достаточно глубокий разрез у себя на руке, засочилась бордовая кровь. Я облизнула сухие губы. Назад пути нет. Я поднесла его запястье к своим губам, и сделала глоток. Во рту тут же почувствовался пристальный вкус. Живот замутило, я продолжала пить через силу, подавляя приступы тошноты.
Принц провел рукой по моим волосам и, немного потянувшись, взял мое запястье. Я не почувствовала острия кинжала, сначала подумав, что это Итан приукрасил, когда резал свое, но потом поняла, что в случае меня кинжал ему был не нужен. У него же были клыки.
Я знала, что принц контролирует подачу крови, в то время, как я делала огромные беспорядочные глотки. Но несмотря на все это, мое тело стало обмякать намного быстрее, чем тело Итана. Местами я уже терялась. Перед глазами все плыло, и Итаниель в большей степени сам держал свою руку, нежели я. Он был прав, сказав, что будет больно по мере того, как я буду терять свои силы. Сердце ускорило свой ход, потому что лихорадочно пыталось перекачивать оставшуюся кровь. Желудок, казалось, уже был переполнен инородной кровью. Тошнота усиливалась. Ко всему этому еще добавилось мое головокружение. Комната не просто кружилась, но и вещи в ней теряли свое очертание, расплывались.
Я хотела остановиться, но как только переставала глотать, принц надавливал на мои зубы рукой, заставляя брать больше. По щеке скатилась слеза. Это становилось до жути противно. Голова кружилась так, словно я несколько раз прокатилась на очень быстром аттракционе. Увеличилось потоотделение, словно я сижу в очень жарком месте. Кровь, которую я не могла проглотить, вытекала и, смешиваясь с потом, каплями летела на мои ноги.
Я уже местами теряла сознание, но почувствовав, как за спиной еще шевелится Итан, приходилось брать себя в руки и через силу глотать кровь. Я кое-как подавливала рвотные рефлексы. По горлу начала распространяться жуткая режущая боль, легкие жгло, а сердце словно дало сбой.
«Осталось немного, – раздался голос Итаниеля где-то на задворках моего ослабшего сознания».
Но я его уже не слышала. Мозг, отчаянно пытавшийся бороться с нападающей тьмой, все же проиграл в этой битве, а сердце, из-за нехватки крови, остановилось….
***
Габриэлла вместить в себя достаточное количество крови Итаниеля. Они оба отключились практически одновременно. Из-за достаточно большой потери крови Итан ослаб. Ему нужно было время, чтобы восстановить свои силы.
Между тем время продолжало свой ход. Под покровом ночи в замке Арно по старым переходам снова шастала шайка из трех драгоров. Люциан получил весть о том, что сегодня у вампиров состоялся экстренный совет, а это значит, что их доносчикам осталось не так долго. Если только конечно не выкрасть девчонку, пока та не стала вампиром.
– Господин, – обратился Грэг, – а вы точно помните, куда нужно идти?
– Я похож на тупого? – Огрызнулся Люциан, – главное, чтобы девчонка сейчас была одна.
– А как же Итан? – Спросил Томас.
– Как только этот паршивец потеряет любовь всей его жизни, он перестанет быть для нас проблемой, – усмехнулся он.
Все трое загоготали.
Коридоры то сужались, то, наоборот, расширялись, давая драгорам достаточное место, чтобы не растягиваться колонной.
– А ведь это все должно было быть нашим! – Презренно фыркнул Грэг.
– Не переживай, – улыбнулся их лидер, – еще будет. Наш клан Градон в скором времени поработит всех вампиров, и правила будем писать уже мы, а не они. Они познают участь мести за все, что сделали.
– Король Андрагон будет доволен, – усмехнулся Томас.
– Это наш дом, – Люциан сказал это с такой уверенностью, что никто даже не смел дерзнуть ему.
Между тем они уже подходили к своему пункту назначения. Никто не знал, как принц драгоров определял куда идти. То ли он делал это, слушая запахи, то ли по памяти знал дорогу, но кровопийцы дошли до места, ни разу не заблудившись.
– Что она тут понаставила? – Засмеялся Люциан, подходя к потайному проходу, ведущему в комнату принца Итана, – Девчонка действительно думает, что это нас остановит.
Увальни усмехнулись и, практически не прилагая усилий, разрушили все сделанные Габриэллой ограждения.
– Ну, что? – Злостно улыбнулся Люциан, – Час настал.
И втроем, словно хищники, крадущиеся за добычей, тихо прошли в комнату через дверь за камином.
Перед ними открылась картина, которой никто не ожидал увидеть. Два неподвижных тела лежали в постели облокотившись друг на друга в луже крови и желчи, которая все еще вытекала изо рта девушки. В свете догорающих свечей эта картина выглядела довольно жутко. Если не знать всего, что произошло несколько мгновений назад, то можно было бы подумать, что возлюбленные вскрыли вены, а девушка еще и выпила какие-нибудь сильно действующие лекарства. Но драгоры понимали, что здесь случилось.
– Нет! – Зарычал Люциан, его глаза заискрились черным, – он должен был сделать это только завтра. Черт!
– И что теперь делать? – Грэг недоумевающе посмотрел на взбесившегося драгора.
– Не отступаем от назначенного плана, – прошипел парень, – берите девчонку, и уходим.
Томас грубо потянул Габриэллу за руку, и перекинул ее на плечо. Желудок девушки не выдержал, и остатки непереваренной крови вместе с желчью вырвались у нее изо рта.
– Твою ж мать! – Заревел парень, – Это была моя любимая футболка!
– Не ной, – зарычал Люциан, – купишь себе новую.
Парень что-то недовольно пробурчал в ответ и направился в сторону выхода.
– Это последний раз, когда ты видел свою любовь Итан, – усмехнулся Люциан, закрывая за собой дверь в старый коридор.
Оглавление
Глава 1
Глава 2
Глава 3
Глава 4
Глава 5
Глава 6
Глава 7
Глава 8
Глава 9
Глава 10
Глава 11
Глава 12
Глава 13
Глава 14
Глава 15
Глава 16
Глава 17
Глава 18
Глава 20
Глава 21
Глава 22
Глава 23
Глава 24
Глава 25
Глава 26
Глава 27
Синопсис
Вот, что бывает, когда поздно гуляешь. Габриэлла Вапри – обычная семнадцатилетняя девушка, у которой в голове концерты, вечеринки и ссоры с родителями. Среднестатистическая ситуация…. Пока однажды ночью по запаху ее находит вампир, который залезает к ней в дом и выкрадывает из собственной постели. Неужели он убьет ее…?
Заметки
[
←1
]
Британская металкор – группа. (Здесь и далее прим.)
[
←2
]
Журнал мод.
[
←3
]
Движение спортивных бальных танцев Медленный вальс и Медленный Фокстрот, представляющее собой быстрый (за один такт) переход из закрытой позиции в Положение Променада или Положение Контрпроменада. По рисунку шагов напоминает изящный вензель. Различают такие разновидности этого движения, как Виск Назад, Левый Виск, Фоллавэй Виск.
[
←4
]
американская группа metalcore.
[
←5
]
Песня группы Ice Nine Kills, входящая в альбом «The Silver Scream»
[
←6
]
Двое воедино