Светлана Сорока
Истории для школьников

Дымок

   – Доброе сердце у Паши! – частенько повторяла Егоркина мама. Егорка сначала не понимал, как это? Откуда она узнала? А когда подрос, сам стал замечать, что Пашка отличался от других. Он редко злился. И даже когда выходил из себя, быстро остывал. А ещё норовил всем помочь. Для бабы Нюры бегал в магазин за молоком и хлебом. Дяде Степану держал велик, когда тот закручивал гайки на колёсах. В школе делился с ребятами линейками и карандашами. Иногда даже объяснял им домашнее задание. А сам однажды по русскому тройку схлопотал.
   – Какая обидная оценка в конце года! – сказала ему Юлия Алексеевна. – Да ещё и совершенно не твоя! Вот что, ты дома повтори всё хорошенько, а завтра перед уроками придёшь, расскажешь.
   Пашка кивнул. Но из школы всё равно вышел расстроенный.
   – Исправить надо! – со вздохом сказал он Егорке. – Если хоть одна тройка будет, папа велик не купит.
   Егорка сочувственно кивнул. Он знал, что Пашка давно уже мечтал о новом велосипеде. Вернее, они вместе мечтали. Представляли, какого он будет цвета. Обсуждали количество скоростей. Воображали, как будут гонять по посёлку наперегонки…

   Вечером Егорка отправился гулять один: пусть друг занимается. А рано утром уже ждал его у калитки. Пашка, казалось, нисколько не удивился Егорке. Будто и не сомневался, что тот не оставит его одного. Он лишь улыбнулся ему своей открытой добродушной улыбкой, и они пошли в школу.
   Дорога пролегала через небольшую рощу. Мальчишки шли мимо невысоких, покрытых нежной зеленью берёзок и разговаривали. О компьютерных игрушках, велосипеде, рыбалке, о скором лете…
   Вдруг рядом с ними в траве кто-то жалобно пискнул:
   – Мя-ак!
   – Кто это? – настороженно прошептал Егорка.
   Пашка живо опустился на колени, раздвинул невысокую осоку… И ребята увидели котёнка. Дымчато-белого, совсем крошечного. Он трясся от страха и холода и беспомощно повторял:
   – Мя-ак! Мя-ак!
   – Какой маленький! – только и смог вымолвить Егорка.
   – Его нельзя здесь оставлять! – Пашка с тревогой посмотрел на друга. – Здесь по утрам дядя Степан гуляет с Джеком. Джек без намордника! Он котёнка вмиг разорвёт! Надо отнести его в безопасное место!
   Егорка согласно кивнул.
   Пашка пригнулся к самой траве, бережно взял малыша на руки.
   – Как ты здесь оказался? – спрашивал он у него, как будто тот мог ответить. Котёнок не переставая мяукал, словно жаловался… И наконец затих, согревшись в тёплых ладонях мальчика.

   Пашка улыбнулся… Но вскоре вновь забеспокоился:
   – Он, наверное, голодный! Надо его покормить. Побежали ко мне…
   – А оценка? – вдруг вспомнил Егорка. – Тебе же тройку исправлять надо!
   – Точно! Что же делать?!
   – Давай я его пока к себе отнесу.
   Егорка попытался забрать котёнка, но Пашкины руки стали для него частью тёплого уютного мира. Не желая терять его, котёнок громко и отчаянно замяукал.
   Пашкино сердце дрогнуло:
   – Не надо! Волнуется он!
   – Как же быть?
   – Может, в школу взять? Ответить быстро, а потом…
   Котёнок тем временем снова подал голос. Наверное, и правда проголодался. Он тыкался влажным носом в Пашкины ладони и жалобно пищал: «Мя-ак! Мя-ак!» Его страдания призывали к незамедлительным действиям.
   – Покормить сначала! – решительно сказал Пашка.
   – А как же велосипед? Ведь если не исправишь оценку, тебе его не купят!
   Пашка замялся на мгновение. Но затем лишь крепче прижал к груди котёнка и побежал.
   – Куда ты? – крикнул ему Егорка.
   – К дяде Грише, он ветеринар, забыл?
   Егорка помчался вслед за другом. И вскоре трёхэтажное здание школы осталось далеко позади.

//-- * * * --//
   – Ну что, Дымок, угощайся! – дядя Гриша поставил перед котёнком блюдечко с молоком.
   Пашка с Егоркой переглянулись.
   – А что, похож! И правда Дымок! Это вы здорово придумали, дядь Гриш, – сказал Пашка.
   Мальчишки улыбались, глядя, как настойчиво Дымок тычется мордочкой в молоко. А дядя Гриша улыбался, глядя на них:
   – Молодцы, что не прошли мимо, – обратился он к ребятам, – ведь Дымок погибнуть мог. А теперь за ним уход нужен. Не бросите?
   Пашка, а следом за ним и Егорка живо замотали головами.
   – Хорошо! Приходите после школы, расскажу, что делать!
   Школа! Это слово утащило у Пашки половину радости…
   В школу они с Егоркой шли всё той же берёзовой рощей. Только молча. Сказывалась усталось, как после важной, успешно выполненной операции. А ещё пугала неизвестность. Что скажет Пашке Юлия Алексеевна? Ведь он же не пришёл к ней сегодня утром…
   – Жаль, очень жаль! – покачала она головой. – Я ждала. Специально пришла пораньше. Думала, ты всё-таки исправишь оценку. Что ж – не исправил! – Больше Юлия Алексеевна ничего не сказала.

   И Пашка тоже молчал. Не произнёс ни слова, чтобы оправдаться. И Егорке стало обидно за друга.
   Это был, наверное, единственный раз, когда Егорка не вышел с Пашкой вместе из школы. Он долго собирался с духом. А когда все ребята ушли, снова переступил порог класса. Юлия Алексеевна удивлённо подняла бровь.
   – Я хотел вам сказать, почему Паша сегодня не пришёл… – смущённо начал Егорка. Сначала он сильно волновался, но понемногу успокоился. Юлия Алексеевна слушала внимательно и не перебивала. А когда Егорка закончил, сказала серьёзно, совсем как мама:
   – Доброе сердце у Паши! И у тебя! Раз ты решился вступиться за друга.
   А оказалось, что и у самой Юлии Алексеевны тоже. Только Егорка понял это чуть позже, когда учительница приютила у себя Дымка.
   А ещё всё-таки дала возможность Пашке исправить оценку. И друзья летом с удовольствием гоняли на великах…

Младшая сестра

   У Пашки был четырёхлетний брат Серёнька. Пашка очень трогательно о нём заботился. Поправлял лямки на комбинезоне, угощал конфетами, давал поиграть своими солдатиками. Серёнька был милым и очень улыбчивым. Всегда радовался старшему брату, крепко обнимал его за шею пухлыми ручонками.
   В такие моменты Егорка немного завидовал другу. И чувствовал себя одиноким.
   – Везёт Пашке! – однажды грустно сказал он маме. – У него есть Серёнька, а у меня никого нет!
   Мама нежно коснулась его плеча:
   – У тебя есть двоюродная сестра Ариша, дочка папиного брата Андрея! А ты знаешь, что младшие братья и сёстры – это большая ответственность. Паша молодец! Добрый, заботливый. Но не все такие! Максим, например, свою сестрёнку дразнит! И жадничает! Не даёт ей игрушки. Сладости отнимает.
   Услышав о нём, Егорка вдруг рассердился.
   – Да этот Макс!.. Да он!.. Да с ним!.. Да с ним вообще никто не дружит! Он шмелиные гнёзда разоряет! Он бабочкам крылья отрывает! Он в кошек камнями кидается. Я никогда не стал бы жадничать! Только я всё равно один! – Егорка вздохнул.
   Впрочем, грустил он недолго.
   – Смотри, кто приехал! – мама позвала Егорку. – Ариша! Твоя двоюродная сестрёнка! – Егорка удивлённо, немного недоверчиво смотрел на девочку. – Да вы, кажется, забыли друг друга! – улыбнулась мама. – Давно не виделись! Арише тогда всего годик был.
   Егорка вспомнил, что когда-то давно дядя Андрей приезжал к ним в гости с женой и годовалым карапузом. Сейчас перед ним стояла девочка чуть постарше Серёни, но маленькая, хрупкая – как Дюймовочка. Она немного застенчиво смотрела на Егорку, а он на неё. Ему нравились и её красивое пышное платьице, и сумочка в форме апельсиновой дольки, и яркая бабочка в волосах.

   «Что же получается, – сердце Егорки радостно колотилось, – у меня теперь тоже есть настоящая сестра? Надо обязательно познакомить с ней Пашку!»
   – А пойдём к моему другу! – предложил он Арише. – Он добрый! И у него есть младший брат.
   Ариша кивнула, доверчиво протягивая ему свою маленькую тёплую ладошку.
   – Пашка, знакомься! – ещё издалека закричал другу Егорка, задыхаясь от гордости. – Это Ариша! Она моя двоюродная сестра!
   – Ничего себе! Здорово! – искренне порадовался за друга Пашка. Серёня тоже обрадовался новой подруге. Тут же повёл её в свою песочницу и принялся показывать формочки.
   – Бери эту красную! И зелёную тоже бери! Мне ни капельки не жалко! – щедро предлагал он.

   Ариша улыбнулась Серёне и в благодарность угостила его конфетой из своей сумочки.
   – Кажется, подружились! – наблюдая за ними, радовался Егорка.
   Пашка согласно кивал.
   Они сидели на небольшой удобной лавочке, приглядывали за малышами, разговаривали… Красота!
   – Егорка! – вдруг позвала Ариша. – Пойдём домой!
   Егорка ушам своим не поверил. Как можно в такую погоду домой хотеть?
   – Я устала, – жалобно протянула Ариша.
   – Ты ж в песочнице сидишь! – укорил он сестру. Но Пашка принял её сторону: мол, иди, раз просит.
   Делать нечего, Егорка взял за руку сестру и пошёл с ней домой. «Ничего, – успокаивал он себя доро́гой, – завтра опять придём».
   Дома их встретила мама и сразу же посадила за стол.
   – А можно мне эту тарелочку? – увидев в её руках красивую тарелку с голубыми цветами, попросила Ариша.
   – Это моя! – хотел было крикнуть Егорка, но мама опередила его.
   – Конечно, дорогая! – И она поставила её перед Аришей. – Младшим сестрёнкам надо уступать! – многозначительно посмотрела она на сына.
   Мамины доводы Егорку не убедили. После ужина он ушёл в свою комнату без настроения. Сел в любимое кресло-качалку и стал качаться.
   – А можно мне тоже? – вдруг услышал Егорка у себя за спиной Аришин голос. Он, вздрогнув, обернулся.
   – Можно мне тоже покачаться? – видя, что брат чем-то недоволен, робко повторила она.
   В Егоркиной груди вдруг стало зреть новое, неведомое до этого чувство. Ему было жалко своей тарелки! И кресла-качалки! Раньше каждый вечер он сам удобно устраивался на нём, а теперь качалась Ариша.
   – Как здорово! Спасибо! – искренне благодарила она брата, ловко отталкиваясь от пола ножками и весело хохоча.
   Правда, качалась она недолго.

   – Теперь твоя очередь! – сказала она, вставая. – А я пока игрушки посмотрю. Можно?
   Ариша оглядела комнату и вдруг взгляд её остановился на большом жёлтом экскаваторе. Он работал от пульта управления. Ездил вперёд-назад, поднимал и опускал ковш. Был любимым у Егорки!
   Ариша потянулась к нему…
   – Не трогай! – неожиданно резко осадил её брат. – Это моя игрушка!
   – Не бойся, я не сломаю! – попыталась простодушно заверить Ариша.
   Но это новое чувство в Егоркиной груди неистово рвалось наружу.
   – Не трогай! Не твой это! – закричал он что было силы.
   Ариша испуганно вздрогнула, отшатнулась от экскаватора и заплакала.

   Её слёзы отрезвили Егорку.
   «Максим свою сестрёнку дразнит! И жадничает! Игрушки ей не даёт», – вдруг всплыли в памяти и больно царапнули мамины слова.
   Так выходит, и Егорка тоже!
   – Ладно, – сменяя гнев на милость, сказал он ей. – Возьми! – И протянул игрушку. – Только, чур, ковш не крутить!
   Продолжая всхлипывать, Ариша замотала головой.
   – Мне не жалко, бери!
   Ариша не взяла.
   – Ну, хочешь самосвал? Или кран? Или зайца?
   Ариша сидела на краешке его кровати, вытирая кулачками набегающие на глаза слёзы. Такая маленькая, беззащитная, несчастная, что Егорке вдруг стало нестерпимо жаль её.
   «И зачем только я пожадничал? – укорял он себя. – А теперь… Что делать теперь?»
   Егорка замялся, словно решаясь. И вдруг направился к книжному шкафу. Там, на полке, стояла книга, которой он, как и экскаватором, очень дорожил. Энциклопедия про бабочек!
   Егорка осторожно взял её в руки и предложил сестре:
   – Давай почитаем!
   Ариша перестала всхлипывать и немного недоверчиво посмотрела на брата.
   – Есть бабочки, – начал он, – которые питаются нектаром, а есть…
   – Которые совсем ничего не кушают! – закончила за него сестра.
   Егорка в недоумении уставился на Аришу. Она коснулась бабочки-заколки на своих волосах и сказала:
   – Просто я их тоже очень-очень люблю.
   Понемногу Ариша оттаяла, потеплела. Они сидели на Егоркиной кровати, рядом друг с другом. Читали про бабочек, рассматривали фотографии.
   – А какая бабочка твоя любимая? – спросил у сестры Егорка.

   – Павлиний глаз.
   – А мне махаон нравится, – признался Егорка. Он нырнул в середину книги и вытащил оттуда открытку с большой жёлто-голубой бабочкой. – Правда, красивая?
   – Очень! – восхитилась Ариша.
   – А хочешь… – Егорка на мгновение замялся. – Хочешь, я тебе её подарю? На, бери!
   Она взяла протянутую братом открытку, прижала к груди и радостно прошептала:
   – Спасибо!
   Через несколько дней за Аришей приехали родители. На прощание она крепко обняла брата за шею своими маленькими тёплыми ручками. А затем сняла с волос бабочку-заколку.
   – Это тебе! На память! – с лёгкой грустью сказала она – Правда, красивая?
   Егорка кивнул. Дома он положил её рядом с энциклопедией. И улыбнулся. Они с Аришей договорились, что уже скоро она обязательно приедет к нему снова.

Насмешница

   – Ай да Ульянка растёт! – говорили в посёлке. – Стройная, как яблонька. Глаза – будто вишни!
   – Причём здесь яблони с вишнями? – вспоминая её, удивлялся Егорка. – Больше на розу похожа колючую!
   Ульянка смотрела свысока на него, на Пашку, на других ребят и не разговаривала.
   А раньше они дружили. Играли вместе в догонялки. Пили чай с клубничным вареньем у Егорки в беседке. Болтали ногами, шутили, смеялись…
   Егорка так до конца и не понял, почему закончилась их дружба. Он помнил только, что Ульянка в то лето пошла на танцы, победила в местном конкурсе красоты, слетала с мамой и папой в далёкую Турцию. И вернулась оттуда какой-то другой.
   – Ха! – увидев Егорку, усмехнулась она. – А у тебя джинсы короткие! Вырос и не заметил, да? И в зеркало не посмотрел? Зря! Не в деревне живёшь! Ха-ха-ха!
   Ульянка смеялась. И её некогда весёлый и добрый смех звучал обидно, едко.
   Егорка засмущался и пожалел, что рядом нет Пашки. Но, лёгок на помине, Пашка вдруг показался из-за поворота. Он не спеша ехал на своём велике. А когда увидел подругу, обрадовался, прибавил скорость, но, не справившись с управлением, едва не угодил в кювет.
   – Ха! – отреагировала Ульянка. – А я думала, ты хорошо ездишь! – И посоветовала тут же: – Самокат себе купи! Ха-ха-ха!
   Пашка с Егоркой переглянулись, собирались ей ответить, но Ульян-ка ушла. С тех пор она редко играла с ними во дворе. Говорили, что нашла себе подружек в танцевальном кружке. Правда, иногда приходила, и тогда их небольшой уютный двор наполнялся её насмешливым хохотом.
   – Ха! Футболка в песке! – потешалась она над одним.
   – Ха! Мячик не поймал! – высмеивала другого.
   – Ха! А ты вообще двоечник! – напоминала третьему.
   Чем больше недостатков Ульян-ка видела у других, тем идеальнее казалась самой себе. Она-то отличница! А ещё умница и красавица – так ей всегда говорила мама.

   Первого сентября родители купили ей модный рюкзак и новый телефон. А Юлия Алексеевна назначила старостой класса. И Ульянка поднялась на головокружительную высоту! Прямо к звёздам!
   А Егорка с Пашкой остались на земле. Но однажды случай снова столкнул их.
   Это произошло на уроке математики. В отличие от Пашки Егорка не любил математику. Он никогда не рвался в бой, тихо-мирно сидел за своей партой, неторопливо переписывая решения с доски. А тут вдруг Юлия Алексеевна его самого решать вызвала. Егорка опешил, растерялся и с каким-то уже заранее обречённым видом отправился к доске. Пример ему достался несложный, но упрямый. Он отчаянно сопротивлялся, ни за что не желая поддаваться Егорке. Но и Егорка не отступал. Он стоял и думал, думал, думал… Так, что даже покраснел от усердия. Юлия Алексеевна уже собиралась ему помочь, но Ульянка опередила её.
   – Ха! – громко и насмешливо выкрикнула она со своего места. – Пример для первого класса! Как можно не решить?
   Все посмотрели на Ульянку. Юлия Алексеевна помолчала немного и наконец, глядя ей в глаза, спокойно, но твёрдо произнесла:
   – Все мы можем чего-то не знать или не уметь! И каждый имеет право на ошибку!
   Ульянка притихла. Но после уроков не преминула уколоть Егорку:
   – Ха! Считать научись! А то всю жизнь бедным будешь!
   Добрый немногословный Пашка, как всегда, поддержал друга: мол, не расстраивайся!
   – Да ну её! – буркнул Егорка. – Пусть сама считает!

   А на следующий день Ульянку и правда вызвали к доске.
   – Иди, подумай над задачей, – сказала ей Юлия Алексеевна.
   Ульянка спокойно поднялась из-за парты и, уверенная в себе, пошла к доске.
   – Задача непростая! – напутствовала её учительница. – Не торопись! Подумай! И вы, ребята, тоже!
   Думала Ульянка недолго.
   – Всё, решила! – сказала она, убирая в сторону мел. – Лично для меня она совсем не сложная! Совсем-совсем! Ни капельки!
   Егорка видел, как свысока, с чуть насмешливой самовлюблённой улыбкой она оглядела класс.
   – И какой ответ? – спросила у неё Юлия Алексеевна.
   – 74! – Ульянка отодвинулась от доски, показывая решение.
   – Неправильно!

   По классу пронёсся удивлённый шёпот. Ребята оживились, с улыбками на лицах уставились на Ульян-ку. Егорка тоже смотрел на неё. Он видел, как она растерялась. И вся внутренне сжалась, падая со своего неба. Ещё секунда – и шёпот в классе превратится в лавину дружного мстительного смеха тех, кого она когда-то высмеяла сама. Эта лавина накроет её с головой. И тогда позор! Конец! Ульянка опустила глаза и приготовилась к худшему.
   – Тихо! – Юлия Алексеевна успокоила класс. И, посмотрев на Ульянку, на ребят, повторила то, что сказала ещё вчера:
   – Каждый имеет право на ошибку!
//-- * * * --//
   Вечером Ульянка неожиданно снова пришла к ним во двор. Егорка и Пашка играли в баскетбол. Егорка бросил мяч в корзину, но не попал.
   – Ха! – сказала Ульянка. – Смотри, как надо! – Она ловко завладела мячом, попыталась забросить его, но он тоже пролетел мимо.
   – Ничего, каждый имеет право на ошибку, – добродушно пожал плечами Пашка.
   И все трое рассмеялись. Весело и непринуждённо, как раньше.

Завистник

   Пашка с Егоркой дружили с раннего детства. Они всегда горой стояли друг за друга и редко ссорились.
   В этот ясный тёплый денёк тоже всё было хорошо. Друзья шли в гости к дяде Степану, чтобы поиграть с Джеком.
   Они увидели пса ещё издалека. Длиннолапый, взъерошенный, он с щенячьим азартом гонялся по двору за осенними листьями.
   – Джек! – обрадовался ему Егорка. – Джек, иди сюда!
   Пёс не тронулся с места.
   – Иди скорее! – позвал Пашка. Услышав его голос, пёс в мгновение ока оказался рядом. И, дружелюбно виляя хвостом, принялся облизывать большим шершавым языком Пашкины ладони.
   – Джек тебя очень любит! – улыбнулся Пашке показавшийся в дверях дядя Степан.
   «А меня?» – хотел было крикнуть Егорка, но промолчал. Радость вмиг улетучилась, уступив место новому для него тяжёлому чувству. Правда, оно быстро прошло. Они с Пашкой пошли кормить Джека, потом пили чай с дядей Степаном… И Егорка забыл о нём. Но вскоре это коварное чувство вновь напомнило о себе.

   Егорка с Пашкой, как обычно, вместе возвращались из школы. Неторопливо шли по парку, разговаривали.
   – Я вчера три часа в «Майн-крафт» рубился! – рассказывал другу Егорка. – На пятом уровне завис! Очень сложно!
   Нереально пройти!
   – Я прошёл, – сказал ему Пашка. Спокойно сказал, без хвастовства. Но это новое чувство взбудоражило, разозлило Егорку.
   – Молодец! – буркнул он в ответ.
   – Хочешь, я тебе помогу? – от чистого сердца предложил ему Пашка.
   – Сам справлюсь! – резко осадил его друг и прибавил шагу.
   Дома вечером Егорка вновь сел за компьютер. И теперь, когда не мог пройти очередной уровень, злился не только на непокорную «игрушку», но и на везучего Пашку.
   Правда, на следующий день в школе Егорка уже и думать забыл об игре. Юлия Алексеевна должна была объявить результаты важной контрольной работы по математике. Все их ждали! И это ожидание вновь сблизило Егорку с Пашкой. Они предвкушали, какими будут их оценки, что-то обсуждали, смеялись.
   К друзьям подошла Ульянка.
   – Тебе, наверное, пятёрку поставят, – сказал ей Егорка. – Ты же отличница!
   – Не знаю, – пожала Ульянка плечами. – Но я готовилась!
   – Паша, – обратилась она к другу. – Вот у тебя точно должно быть «отлично»! Ты же по математике очень умный!
   Ульянка улыбнулась. Пашка покраснел от смущения. А Егорка от непонятной обиды сжал губы и уже собирался отойти от этих двоих… Но прозвенел звонок.

   Юлия Алексеевна не стала никого томить и сразу же приступила к оглашению результатов.
   – Оценки у всех разные! – сказала она классу. – Некоторые ребята постарались. Ульяна, Паша, например! Молодцы! У вас твёрдые пятёрки!
   Егорка видел, как Пашка с Ульян-кой радостно переглянулись. «А на перемене бы, наверно, ещё и обниматься начали», – язвительно подумал Егорка и вдруг поймал на себе взгляд учительницы.
   – А вот из-за твоей оценки я расстроена! – качая головой, сказала она. – Тройка! Что-то ты совсем не старался!
   Егорке на мгновение не хватило воздуха. К горлу подступил ком, к глазам слёзы. Это новое, невыносимо тяжёлое чувство накрывало его с головой, рвалось наружу. Он еле дотерпел до конца урока и, не дожидаясь Пашку, побежал домой.
   Дома с ним, красным и взъерошенным, в дверях столкнулась мама.
   – Что случилось? – взволнованно спросила она.
   Егорка молчал.
   – Ты в последнее время какой-то потерянный, – беспокоилась мама. – Всегда один. Где Паша? Почему он к нам не заходит?
   Егорка крепился-крепился и вдруг выпалил обиженно:
   – Не хочу с ним дружить! Всё у него лучше получается! И математику решать, и в стрелялки на компьютере играть! И Джек его больше любит, и… – Про Ульянку он не сказал, лишь засопел часто-часто.
   Мама ласково потрепала сына по волосам и сказала серьёзно:
   – Дорогой мой, кажется, ты повстречался с завистью! И сейчас испытываешь именно это чувство! Оно очень тяжёлое, так как лишает тебя покоя и дружбы. Но запомни одно: никто из вас с Пашей не лучше и не хуже! Каждый хорош по-своему!

   Слова мамы успокоили Егорку. Но до конца он понял их смысл только на следующий день. На уроке физкультуры у них проходили соревнования по бегу на короткие дистанции. И Егорка их выиграл.
   – Поздравляю! Поздравляю! – тряс его руку учитель Игорь Петрович. – Всех обошёл! И с таким отрывом! На соревнования пойдёшь! Районные! Честь школы защищать!
   Егорка светился от счастья. Пашка, оказавшийся рядом, искренне радовался вместе с ним. И Егорке стало стыдно, ведь он так не радовался пятёрке друга.
   К ребятам вдруг подошла Ульянка.
   – Поздравляю! – сказала она Егорке и, расчувствовавшись, добавила: – Всё-таки классные у меня друзья! Один профессор! Другой спортсмен!
   И она улыбнулась им обоим.

Обманщица

   Оленька всегда с лёгкостью давала обещания родителям, друзьям, учителям, добавляя при этом «честное слово». Вот только слова своего не держала, потому что быстро забывала о нём, переключаясь на что-то новое и интересное. Оленька любила быть в центре событий.
   Однажды в их школе в субботу должны были проводиться лыжные соревнования. И Оленька, конечно, тоже собиралась на них пойти.
   – Ульяночка, возьми меня в команду! – попросила она у старосты. – Честное слово, я не подведу!
   Ульянка задумалась.
   – Пожалуйста, – уговаривала Оленька. – Я постараюсь! Я выложусь! Мы победим!
   Ульянка с сомнением смотрела на одноклассницу. Оленька, конечно, необязательная, но на лыжах и правда хорошо ездит! А им в субботней эстафете только победа нужна! Они с девчонками третьего «Б» соревнуются! А этот третий «Б» совсем зазнался!
   – Ладно, – наконец махнула рукой Ульянка. – Так и быть! Приходи завтра с лыжами на стадион! Только, чур, не опаздывать!
   – Спасибо! Спасибо! – ликовала Оленька. – Я честно, я обязательно…
   Домой она летела как на крыльях. Представляла, как в напряжённой борьбе вырвет победу у одной из соперниц. Как похвалит её их учитель Игорь Петрович. Как при всех наденет ей на шею медаль…

Оленька решила подготовиться основательно. Дома она даже посмотрела на телефоне несколько роликов про лыжные соревнования. Правда, их быстро сменили другие, со смешными животными. И вскоре Оленька забыла об эстафете.
О соревнованиях она вспомнила только на следующий день, когда вдруг непривычно рано (для субботнего дня) прозвенел будильник. Оленька с неохотой открыла глаза. Рядом, блаженно мурча, спал кот Тишка. В мягкой кровати было уютно, тепло. А на улице холодно. И чем дольше Оленька лежала, тем меньше ей хотелось соревноваться. Но она обещала Ульянке.

   «А если сказать ей: „Тишка заболел!“ – придумала вдруг Оленька. – Мы его срочно к ветеринару повезли, поэтому я и не пришла!» – Ульянка понимающая! Она и сама животных любит. Точно! Так ей и объясню… только потом. Оленька предусмотрительно выключила телефон. И, не думая больше ни об Ульянке, ни об эстафете, спокойно уснула.
   А Ульянка ждала её. В спортивном костюме, с лыжами в руках, она поёживалась то ли от холода, то ли от охватившего её волнения. Все, кроме Оленьки, уже были в сборе. И Ульянку начинали терзать смутные сомнения: «Что, если подведёт?»
   Она вышла на дорогу, по которой обычно Оленька ходила в школу, и стала напряжённо вглядываться в даль. Время неумолимо бежало вперёд. Но на широкой заснеженной дороге никто не появлялся. В душу начинала закрадываться тревога. Что же делать? Как быть?
   – Ульяна… Королькова! – услышала она голос Игоря Петровича. – Все в сборе? Через пятнадцать минут начинаем!
   Отчаяние накрыло её с головой.

   И вдруг…
   «Точно! Телефон! Как же я сразу не догадалась! Сейчас я этой обманщице позвоню! Сейчас я узнаю, где она ходит!»
   Ульянка живо набрала Оленькин номер.
   – Абонент временно недоступен, – сообщили ей на том конце провода.
   Мир рухнул! Ульянка оперлась на лыжную палку и опустила глаза.
   – Что с тобой? – тронула её за плечо проходившая мимо одноклассница.
   – Катя! – оживилась Ульянка. – Умоляю, скорее, скорее беги за лыжами!
   В этот день девочки выиграли соревнования благодаря Кате. На Оленьку они обиделись, не брали её в игры и почти не общались. Но постепенно конфликт сгладился. Приближались новогодние праздники. Всё вокруг заполнил запах мандаринов, конфет и приближающегося чуда.
   – Ребята! – сказала на последнем уроке Юлия Алексеевна. – Новый год – время волшебства! И уже завтра я предлагаю вам отправиться туда, где рождается сказка! Нас ждёт экскурсия на фабрику ёлочных украшений! Мы узнаем секрет появления на свет новогодней игрушки, встретимся с Дедом Морозом и Снегурочкой, посмотрим увлекательное представление. Итак, кто хочет пойти?
   Юлия Алексеевна могла бы не спрашивать. Хотели все: и Егорка с Пашкой, и Ульянка, и Оленька.
   – Я пойду! – казалось, громче всех кричала она.
   – Встречаемся завтра в 9:00 у школы, – сказала напоследок Юлия Алексеевна. – Билеты купим на месте. Чур, не опаздывать!
   Домой Оленька шла счастливая, окрылённая. Снег сверкал, небо было голубое и ясное. И казалось, волшебство начиналось уже сейчас…
   – Мама, мама! – ворвавшись в квартиру, принялась радостно щебетать Оленька. – Представляешь, мы с Юлией Алексеевной завтра идём на фабрику ёлочных игрушек! Правда ведь здорово?!
   – Очень! – мама улыбнулась и предалась воспоминаниям. – Когда-то мы тоже ходили туда с классом! Там чудесно, сказочно!
   Уверяю, завтра тебя ждёт настоящий праздник!

   Казалось, никогда в жизни Оленька так не ждала завтра. Спать она отправилась совершенно счастливая. Всего одна только ночь! И уже утром…
   Утром Оленька открыла глаза – и сердце её невольно сжалось. Часы на стене показывали девять! Она живо схватила телефон. Экран был тёмным – подвела батарейка.
   «Проспала! Опоздала! – вдруг в ужасе осознала она. – Что же делать? Как быть?.. Бежать! – подсказал ей внутренний голос. – Вдруг успею, вдруг они дождутся».
   Швырнув в рюкзак ненадёжный телефон, Оленька быстро оделась и выбежала на улицу.

   А в это время возле школы уже собрались ребята. И оживлённо обсуждали предстоящую экскурсию.
   – Все пришли? – взглянув на часы, спросила у них Юлия Алексеевна.
   – Все! Все! – наперебой закричали ребята.
   – Стойте! – учительница стала напряжённо вглядываться в их лица. – Что-то я Оленьку Яблокову не вижу!
   – Врушка она! – безжалостно вставил кто-то. – Обещает и не делает!
   – А сама спит!
   – И телефоны отключает! – это, конечно, была Ульянка.
   – А позвони ей! – попросила её учительница.
   Ульянка набрала Оленькин номер, – Абонент временно недоступен, – услышали все собравшиеся.
   – Ну, что я говорила! – торжествовала Ульянка.
   – Правду! – кто-то выкрикнул в поддержку Ульянки. – Она спит, а мы ждём! – Школьный двор потонул в возмущённом многоголосье.

   – Семеро одного не ждут!
   – Пойдёмте, а то опоздаем!
   – Пойдёмте! – сказала учительнице Ульянка. – Если вдруг придёт, домой вернётся!
   Юлия Алексеевна ещё раз взглянула на часы и сдалась.
   – Хорошо, строимся, третий «А»!
   Оленька во весь дух бежала к школе. В воздухе кружила метель, а в её голове кружилась одна-единственная мысль: «Только бы дождались! Только бы дождались! Только бы дождались!»
   Но школьный двор оказался совсем пустым.
   – Как они могли, я же говорила, что приду! – в отчаянии протянула Оленька. Но в памяти тотчас же всплыли лыжные соревнования. – Не поверили! – вдруг догадалась Оленька. – Не поверили!
   Холод и обида вдруг пробрались глубоко-глубоко, в самое сердце. Оленька прижалась к высокому чугунному забору и заплакала.

//-- * * * --//
   Домой Оленька пришла расстроенная, с мокрыми от слёз глазами.
   Вскоре вернулась с работы мама.
   – Как экскурсия? – спросила она у дочери. – Понравилась?
   Оленька крепилась изо всех сил.
   Но вдруг губы её дрогнули и она снова заплакала.
   – Что-то случилось? – встревожилась мама.
   – Я не успела! – проговорила сквозь слёзы Оленька. – Проспала!
   А они не подождали!
   – Как не подождали? Почему?
   – Не знаю… Не поверили, наверное, что приду.
   Мама выжидающе смотрелана дочь, и Оленьке пришлось во всём признаться.
   Она рассказала и о том, как недавно подвела подруг на соревнованиях, и о том, как сломя голову бежала сегодня к школе.
   Мама выслушала её и серьёзно сказала:
   – Хочешь, чтобы тебе верили, научись держать слово!
   – Я буду стараться! – пообещала ей Оленька.
   И на этот раз обещание своё выполнила.

Смельчак

   Егорка всегда смотрел на Владика снизу вверх, с благоговением и восторгом. Владик был старше его на несколько лет и пользовался авторитетом у ребят. Многие считали его смелым. Владик бесстрашно кидался с палкой на огромных бродячих собак, нырял рыбкой в пруд с высокой раскидистой ивы, отпуская руль, мчался с крутой горы на велике.
   Конечно, смелый! Не то что этот Малютин! Гришка Малютин недавно к ним в класс пришёл и не понравился Егорке с первого взгляда. Маленький, худенький, он напоминал ему комара. И голос у него был немного писклявый, комариный. И повадки. Он надоедливо кружил возле ребят, настойчиво предлагая им дружбу. И Егорке предлагал:
   – Хочешь, математику списать дам? – протягивал он ему свою тетрадь.
   – Возьми мою булочку! – делился завтраком в столовой.
   – А давай сегодня на пруд сходим! – звал после уроков.
   С Гришкой Егорка никуда не хотел идти. А вот за дружбу с Владиком отдал бы всё на свете!

   И однажды мечта его сбылась. Пашка внезапно уехал к бабушке. И вместо него в жизни Егорки вдруг появился Владик.
   Случилось это в один из осенних вечеров, когда Егорка возвращался из магазина. Путь его лежал мимо толстых серых труб центрального отопления. На них, как воробьи на ветках, всегда сидели мальчишки.
   – Эй, малой! – окликнул его знакомый чуть грубоватый голос. – Дай позвонить!
   Сердце Егорки, казалось, сильнее застучало в груди – это был Владик!
   – Сейчас-сейчас, конечно-конечно, – чуть дрожащими от волнения пальцами он извлёк из кармана куртки телефон.
   Владик покрутил его в руках, а затем изучающе посмотрел на Егорку.
   – Ты вроде парень что надо! – наконец заключил он, возвращая ему мобильник. – Хочешь в компании нашей гулять?

От свалившейся на него удачи Егорка дар речи потерял. И только радостно кивнул.
На трубах расположились Владик, длинный худой Мишка Михайлов по прозвищу Спица и ещё несколько мальчишек из шестого класса. Ребята подвинулись, освобождая Егорке место рядом с собой. И вскоре Владик продолжил прерванный разговор.

   Он рассказывал о заброшенном детском саде, доживающем свои дни на краю посёлка. Когда-то давно в него ходили дети. А сейчас мрачный и покинутый, он стал пристанищем для подростков. Мальчишки играли в догонялки на его полуразрушенных лестницах, сидели в оконных проёмах, свесив ноги. Самые отчаянные даже залазили на крышу. Заброшенное здание будоражило воображение, завораживало атмосферой тайны, опасности. И эта атмосфера, словно магнит, тянула к себе ребят.
   – Беляк сам виноват! – говорил товарищам Владик. – С первого этажа спрыгнуть не смог! Ногу сломал! Слабак! – Он презрительно хмыкнул. – А нас теперь взрослые гонять оттуда будут! Но тем лучше, тем опаснее! – глаза Владика азартно заблестели. – Всё равно там гулять будем! Да, Спица? – Мишка поспешно кивнул. А Владик продолжил: – Это наша заброшка! Им нас не запугать! Нам не страшно! Мы смелые! И ты смелый! – неожиданно ткнул он в Егорку пальцем. – По глазам вижу! Пойдёшь завтра с нами?
   Дома Егорка думать ни о чём не мог, кроме как о Владике и заброшке. И не верил, не верил до конца своей удаче. Владик с ним дружит! Владик считает его смелым! И уже завтра они с ним отправятся навстречу опасным приключениям! В радостном возбуждении Егорка бесцельно слонялся из угла в угол, с нетерпением ожидая завтра.
   Домашнее задание по математике он сделать не успел. И утром, отправляясь в школу, немного переживал, как бы Юлия Алексеевна не поставила ему двойку. Но Юлии Алексеевне в этот раз было не до математики. Окинув ребят строгим взглядом, она стала говорить с ними о заброшке.
   – Всем вам хорошо известно это злополучное здание сада у пустыря! – качала головой учительница. – Некоторые из вас туда заглядывают, хотя знают, что там очень опасно! И недавно один смельчак из нашей школы оказался на больничной койке. У него перелом ноги. А если бы ударился головой, последствия могли бы быть страшнее. Так вот, юные сталкеры, теперь мы, классные руководители, совместно с участковым будем устраивать рейды. Ловить таких вот любителей приключений! Не дай бог кто-то из нашего класса там окажется!
   Юлия Алексеевна запрещала, предупреждала… А Егорка, осознавший, что до домашнего задания она сегодня так и не доберётся, спокойно смотрел на неё и думал: «Пугайте, пугайте, Владик смелый, он вас не боится! И я не боюсь! Мы с Владиком не боимся!»
   Вскоре прозвенел звонок. На перемене к Егорке подлетел Гришка.
   – Раз на пруд не хочешь, пойдём к моему деду. У него живут хаски! Покормим их, поиграем.
   – Ха, поиграем! – сверху вниз глядя на Гришку, усмехнулся Егорка. – Да я сегодня на заброшку иду… с Владиком!
   – Так нельзя же! Учительница сказала…
   – Когда нельзя, но очень хочется – можно!
   – А возьмите меня с собой!
   – Вот ещё! – заносчиво обрубил Егорка.
   Гришка отстал, но после уроков вновь попытал удачу:
   – Ну, пожалуйста, возьмите!
   И опять услышал тот же ответ:
   – Вот ещё!
   После школы Егорка быстро закинул домой вещи и отправился на встречу с ребятами. На трубах уже собралась вчерашняя компания.
   – А-а-а, малой! – заметив Егорку, осклабился Владик. – Пришёл всё-таки, не струсил! Молоток!
   Похвала ободрила Егорку. Он улыбнулся, расправил плечи, выпятил грудь.
   – Спица, все в сборе? – спросил у помощника Владик. Мишка кивнул, и Владик скомандовал: – Погнали!
   Мальчишки живо сорвались с места. Перед самым детским садом они пошли шагом.
   – Ну вот и заброшка! – похлопав Егорку по плечу, указал Владик на здание. – Мрачненькая. Не дрейфь, малой! По пустякам не пугайся, если что – кричи!
   На улице было ещё светло, но здание с чёрными зияющими глазницами окон в обрамлении разросшихся кустов боярышника и правда выглядело тёмным и пугающим. Но Егорке совсем не было страшно. Ведь рядом шёл Владик. Сильный, смелый, надёжный.

   Калитка была заперта, и мальчишки пролезли через дырку в заборе, ловко скрытую от посторонних глаз кустами белоснежника.
   На территории было грязно и сыро, пахло старым зданием и плесенью.
   – Хочешь на окне посидеть? – спросил вдруг Владик у Егорки. – Только на первом этаже неинтересно. А на втором всё занято. Вон наши со Спицей два окна. – Он указал в центр здания. – На третий пойдёшь! Осторожно, там на лестнице двух ступеней нет. Спица, проводи!

   Мишка, обычно сразу выполнявший поручения, не двинулся с места. Лицо его было бледным, глаза испуганными…
   – Что? – забеспокоился Владик. – Что?
   – Кажется, машина подъезжает! – прошептал Спица. – Вдруг полиция?
   Теперь уже и Егорка расслышал, как тормозит машина.
   – Бежим! – скомандовал Владик.
   И все побежали. Страх гнал мальчишек вперёд. В стремлении поскорей унести ноги они сигали через невысокий бетонный забор. Вместе с другими Егорка заскочил наверх, но спрыгнуть вниз ему не удалось. Он зацепился за торчащую из бетона арматуру и повис вниз головой. Егорка дёрнулся, но арматура оказалась крепкой. А может, это зловещее старое здание не хотело отпускать его.
   – Влади-и-и-ик! – что было силы крикнул Егорка. – Помоги-и-и-и!
   – А если полиция поймает? – протяжно, как комар, завизжал Владик. – Штрафанут! Влетит же! Меня дома родители убьют! – И, не оборачиваясь, помчался вперёд как можно дальше от заброшки.

   Егорке хорошо было видно, как сверкали в опускавшейся на посёлок темноте белые кроссовки Владика. Другие мальчишки убежали вслед за ним. Сердце Егорки стучало, руки дрожали. Он приготовился к самому худшему, но вдруг…
   – Тебе помочь? – услышал он знакомый голос.
   И узнал Гришку.
   – Да, только быстрее, быстрее, сейчас здесь полиция будет!
   Гришка живо взобрался на забор и после нескольких неудачных попыток отцепил Егорку.

   В это время у забора послышались голоса.
   – Бежим! – крикнул Гришка.
   И они побежали. Когда заброшка осталась далеко позади, мальчишки наконец остановились. Сердца обоих стучали.
   – Я от тебя такого не ожидал, – отдышавшись, честно признался Егорка. – Спасибо, что выручил! – И он подал Гришке руку.
   Гришка улыбнулся и в ответ протянул свою.
//-- * * * --//
   Дома Егорка долго не мог уснуть. Думал о заброшке, о Гришке. Ведь если бы их поймали, ему бы тоже пришлось отвечать. А он не испугался. Получается, не Владик, а Гришка – настоящий смельчак!