Текст книги "Речные истории"

Глава 1.

Речной дом.

На берегу неторопливой реки, в норе у старой сосны жили речные выдры. Главный вход в нору прикрывали извилистые корни дерева, а черный ход подземного дома открывался у самой воды. Каждое утро маленькие выдрята выпрыгивали из норы прямо в воду и каждый старался брызгаться и шуметь больше других.

Вот и сегодня шум был такой, что казалось в реку прыгают с дерева огромные медведи.

Выдренок Черный Нос, старший из братьев, приметил на дне створку перламутровой ракушки, сверкающую на солнце.

Он нырнул за ракушкой, но не успел тронуть ее, как, рассекая воду стрелой, ракушку перехватил выдренок Белое Пятнышко, младший брат Черного Носа.

Белое Пятнышко был меньше Черного Носа почти на голову, ловкий, юркий, глазки его сияли добрым озорством.

Он схватил ракушку и, помогая себе хвостом, резко вынырнул из воды.

Развернувшись в воздухе, Белое Пятнышко толкнул ракушку, и она смешно поскакала по воде, переливаясь на солнце разными цветами.

Черный Нос в ответ ударил хвостом по ракушке, и она, прыгая по воде, понеслась в сторону другого берега, где над белыми кувшинками в теплом воздухе висели голубые стрекозы.

Вдруг ракушка на половине пути неожиданно подскочила вверх, крутясь, и вслед за ней из воды взметнулся нос третьего выдренка – Речного Ветерка.

Речной Ветерок был очень похож на старшего брата Черного Носа, но был немного меньше, а глазки его были ближе посажены, отчего у него был очень забавный вид.

Братья подхватили игру Речного Ветерка, и ракушка взлетала и взлетала вверх, а над водой в радужных брызгах мелькали мокрые лапы и хвосты веселых выдрят.

На другой стороне реки, меж двух ракит, обитала еще одна семья выдр. Там, в большой норе, со своими родителями жили друзья Черного Носа, Белого Пятнышка и Речного Ветерка, близнецы – Смелый Прыжок и Отважный Нырок и их младшая сестренка Солнечная Кувшинка.

Солнечная Кувшинка была настоящей сорвиголовой, в смелости и ловкости она не уступала никому из мальчишек. И про невероятную смелость Солнечной Кувшинки есть одна занятная история…

Глава 2.

Старый бобер.

Бобер выдрят недолюбливал. Он вообще, кажется, не любил веселье и все, что было с ним связано. Если выдрята начинали свои шумные игры вблизи его плотины, бобер вылезал, стуча палочкой по выступающему из воды затопленному дереву и, бранясь, разгонял малышей.

Бобер был очень стар. Поговаривают, что до того, как бобры пришли в эти края и построили свою плотину, река была шире, течение быстрее, вода чище. А с появлением бобров течение изменилось. Бобры повалили деревья, строя плотину, река отполировала их стволы, а их ветви оплели длинные, словно волосы речной царевны, зеленые водоросли.

Поваленные деревья образовали заводь, и речная жизнь здесь стала более спокойной и размеренной.

Старый бобер выходил из своей хатки погреться на солнышке, смотрел на реку, вспоминая дни своей молодости. Он мог долго сидеть неподвижно на ветви утонувшего дерева, почти сливаясь с ним. Иногда стрекозы садились на его нос, приняв его за необычную корягу, и тогда старый бобер прогонял их, грозно ругаясь и грозя своей палочкой в сторону легкокрылых воздушных плясуний.

Выдрята очень боялись бобра.

«А спорим, я смогу залезть на бобровое дерево и спрыгнуть с него?» – как-то пасмурным утром заявил Белое Пятнышко. Погода стояла дождливая, навевая скуку на маленьких бобрят. Они сидели на берегу и маленькими палочками рисовали на песке. Занятие это уже порядком всем наскучило, поэтому предложение Белого Пятнышка было встречено одобряющими посвистываниями.

«Ага, как же!»– с насмешкой произнес Черный Нос «Так уж прямо на бобровое дерево залезешь?»

«А вот так и залезу! Спорим на твою блесну!» – и Белое Пятнышко сощурив один глаз, хитро посмотрел на Черного Носа.

Блесна была главным сокровищем старшего выдренка. Он нашел ее на берегу, возле кострища, оставленного рыбаками. Серебристая, в форме маленькой изящной рыбки, с выгравированными чешуйками – она была предметом зависти всех выдрят. Черный Нос хранил блесну и другие свои трофеи в тайном месте. Он изредка, по большой просьбе, приносил их к старой сосне и раскладывал на берегу. Выдрята рассматривали удивительные предметы и играли в них, а Черный Нос важно сидел в стороне, довольно улыбаясь.

И вот теперь, когда Белое Пятнышко предложил поспорить на блесну, Черный Нос оказался в непростой ситуации.

Он представил свою блесну, свою сияющую рыбку, вспомнил, как отражается в ней солнышко и по воде пляшут солнечные зайчики. Потом он вспомнил грозного Бобра. Вспомнил, как стучит по дереву его палка. Вспомнил, как маленькие выдрята бросаются врассыпную, едва заслышав: «Бобер идет». Нет, Белое Пятнышко точно не полезет на бобровое дерево, подумал Черный Нос.

«Согласен!» – сказал Черный Нос. Я отдам свою блесну если ты, братец Белое Пятнышко, залезешь на бобровое дерево, крикнешь «Бобер, выходи!» и прыгнешь с брызгами в воду!

«Идет!» – Белое Пятнышко протянул лапу для рукопожатия Черному Носу, в знак того, что принимает условия.

И все выдрята начали весело скакать, громко вереща, предвкушая увлекательное приключение. А тем временем тучи расступились, вышло солнце, и все вокруг вдруг стало ярким, вернулись цвета и звуки летней речной жизни.

Было решено, что Белое Пятнышко пойдет к бобровому дереву по берегу, а остальные выдрята тихонько подплывут к плотине и будут наблюдать с безопасного расстояния. На песке был начерчен план с подробным маршрутом Белого Пятнышка.

План утвердили и Белое Пятнышко двинулся в путь. Выдренок по дороге мысленно представлял все этапы плана, чтобы в последний момент ничего не забыть и не растеряться.

Вот он уже возле бобрового дерева. Дерево вблизи оказалось склизким, поросшим зеленым налетом водорослей. Казалось, что от дерева веет холодом. Бульк! Рыбка выпрыгнула из воды и нырнула обратно, но у Белого Пятнышка быстро – быстро застучало сердце. Он глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться и стараясь держать равновесие шагнул на дерево. Скользкое дерево на ощупь было словно гладкий мокрый камень. Цепляясь коготками, выдренок сделал несколько шагов. Внизу, прямо под ним был дом бобра. Он видел через просветы в ряске черные ветки, торчащие из подводной части берега, какие-то клочки травы или мелких прутьев. Бобра не было видно. Легкие водомерки смело скользили по поверхности воды, их казалось совсем не заботило соседство грозного старика. Белое Пятнышко сделал еще шаг и вдруг почувствовал, что теряет опору. Внизу страшно чернело логово бобра. Выдренок изо всех сил оттолкнулся от ствола дерева и повис в воздухе, ухватившись передними лапами за тонкие ветки. Еще пара таких прыжков и он будет спасен, сможет прыгнуть в воду на середину реки, подальше от плотины. Он уже не вспоминал о споре и о блесне, Белое Пятнышко с ужасом думал лишь о том, что в любой момент он может упасть прямо в лапы старого бобра. Хорошенько раскачавшись, выдренок прыгнул, не хуже белки-летяги, и ухватился за крепкую, на удивление сухую ветку, на которой было очень удобно висеть. Легко подтянувшись, он оседлал ветку верхом. С этой ветки он уже видел пятерых выдрят, завороженно следящих за его акробатическими трюками. “Еще один такой прыжок, зацепиться также за сухую ветку, позвать бобра, прыгнуть в воду и все, приз мой” – Белое Пятнышко воспрял духом, осмелев от такой удачи.

Вдруг по дереву прошла мелкая дрожь, и выдренку на голову посыпались крошки трухлявой коры. Тук, тук, тук! Дерево затряслось сильнее. Белое Пятнышко услышал, как хором вскрикнули малыши выдрята. В ужасе опустив глаза, прямо под собой он увидел старого бобра. Он стоял на стволе дерева, опираясь на него своим огромным плоским хвостом. Выдренок даже мог разглядеть его страшные желтые зубы. Бобер стучал палкой по дереву и сердито смотрел прямо на Белое Пятнышко. Дерево тряслось так, что шансов прыгнуть найти опору не оставалось. Выдренок вцепился всеми лапками в ветку, на которой сидел, но с каждым новым ударом палки бобра он съезжал все ближе к концу ветки.

Выдрята в ужасе смотрели на происходящее. Белое Пятнышко вот-вот упадет, а бобер все стучит и стучит своей палкой, молча глядя на незваного гостя. Вдруг произошла удивительная вещь. Солнечная Кувшинка, прервав всеобщее оцепенение, в один миг подплыла к плотине, ловко подтянулась и забросила себя на ствол дерева прямо позади бобра. И тут отчаянная девчонка дернула бобра прямо за хвост! Бобер, нелепо перебирая лапами в воздухе, шумно шлепнулся в воду. Не теряя времени, Белое Пятнышко перескочил с ветки на ветку, и вот уже двое выдрят одновременно прыгнули на середину реки, и через мгновение присоединились к остальным малышам, которые смотрели на все это с открытыми от изумления ртами. Белое Пятнышко был спасен. Выдрята всей стайкой быстро поплыли к противоположному берегу подальше от плотины. Они слышали, как бобер, выбравшись из воды, ругается им вслед. Бобер вылез на дерево и отряхнулся. Все еще бранясь и грозя выдрятам палкой, он вдруг вспомнил что-то очень далекое. Когда-то он вот также падал в воду с этого дерева… Внезапно в его седую голову ворвались воспоминания: широкая река, крепкое, свежесваленное родителями дерево, сладкий запах ивовой древесины, смех братьев и сестер, и он, счастливый маленький бобренок, смело прыгает в воду с дерева. Звучно выдохнув, старик нахохлился, навалившись лапами на свою палочку и впервые за много-много лет улыбнулся, и по седой шерстке его носа покатилась слеза.

Глава 3.

Лесные воришки.

“…И по этой причине, Блесна переходит во владение Солнечной Кувшинки” – с важным видом закончил свою речь Черный Нос, поклонился собравшимся и неспешно слез с большого пня. И все выдрята с одобрением застучали хвостами. После истории со старым бобром, Черный Нос и Белое Пятнышко решили, что смелая Солнечная Кувшинка достойна драгоценной блесны как никто другой. И Черный Нос с торжественным видом отправился в свой тайник за блесной. Смелый Прыжок, Отважный Нырок и Речной Ветерок держали в лапках охапки лепестков колокольчиков и фиалок, готовясь бросать их в воздух во время вручения блесны Солнечной Кувшинке. Но вдруг Черный Нос выскочил из зарослей рогоза с криками: “Пропали! Сокровища пропали!”. Смелый Прыжок и Отважный Нырок замерли с лепестками в руках, сраженные неприятным известием. А Речной Ветерок от неожиданности подбросил лепестки в воздух, и они нелепо закружились вокруг Черного Носа. “Вот!” – в руках Черного Носа был какой– то предмет. Пытаясь успокоить дыхание, Черный Нос показал выдрятам кусок березовой коры, на нем углем было написано: “Белсна унас. Скровеща унас. Тепер все наша насегда. Хрки.”

Речной Ветерок наморщил нос и сжал лапки в кулачки: “Опять эти хоррррьки! Уххх я им…”. Если что-то внезапно портилось или пропадало в речной долине, почти всегда за этим стояли лесные хорьки. Хорьки жили в глубине леса, время от времени появляясь у реки, и каждый их визит заканчивался неприятностями.

И вот сейчас хорьки как-то выследили тайник Черного Носа.

Черный Нос был очень расстроен. Он сел возле пня и обхватил голову лапками. Его драгоценная коллекция, с которой он сдувал пылинки теперь в лапах этих безграмотных дикарей, у которых нет ни грамма уважения к вещам. Он представил как хорьки, прыгая и о-о-окая, по своему обыкновению, ломают его сокровища. Умоляюще он посмотрел на друзей: “мы должны все вернуть! Сокровища принадлежат выдрам!”

“Да! Да! Да!” – выдрята, соглашаясь, зашумели. “Мы найдем хориный склад и вернем сокровища!” И выдрята, не откладывая, двинулись в путь, в самую чащу, где жили лесные воришки.

Воодушевленные выдрята, как маленькие пружинки, скакали мимо огромных теплых сосен. Запах хвои и смолы, нагретой на солнце, смешивался с пряной сладостью лесных цветов, и казалось воздух можно есть как ароматное июльское варенье. На стволах сосен сухая кора складывалась в причудливые фигурки, и выдрята играли, выискивая в них то рыбу, то уточку, то стрекозу.

Постепенно лес стал гуще, все чаще встречались заросли ветвистого кустарника. Из-под широких лап елей недоверчиво выглядывали желтые сыроежки, кое-где в траве прятались загадочные фиолетовые грибы, крепыши боровики прикрывались сухими листочками. И лишь нарядные мухоморы смело раздували свои белые манишки на прогалинах.

Время от времени попадались целые полянки, покрытые мягким зеленым мхом, и выдрята прыгали на нем, кувыркаясь в воздухе и весело падая на спинки.

Солнечная Кувшинка и Отважный Прыжок нашли целую поляну спелой земляники. Ягодки краснели под каждым кустом, словно кто-то впопыхах рассыпал в траве яркие бусинки.

Устроив привал и наевшись до отвала земляники, выдрята сверили направление и пошли дальше. “Тссс” – Черный Нос дал знак не шуметь. Начинались владения хорьков.

По плану выдрят, они должны были прийти к складу в то время, когда хорьки уходят на охоту, и, судя по всему, план удался. Выдрят встретил только щебет лесных птиц, ни одного звука, выдающего присутствие хорьков.

Между двумя большими дубами лежали кучи наваленного хвороста, валялись две старые консервные банки, бросались в глаза многочисленные следы хорьков на земле, но никакого намека на склад. Речной Ветерок осмотрел оба дуба, нет ли дупла или чего-то еще похожего на тайник, но ничего не нашел. Выдрята осмотрели все кусты и деревья, кучи листьев и веток – безрезультатно. Время шло, и уже близился час возвращения хорьков. “Чтобы найти хориный склад, нужно думать как хорек!” – сказал Речной Ветерок и принялся скакать по поляне и о-о-окать, точно настоящий хорек. Не в силах сдерживать смех, выдрята повалились на землю, хохоча и держась за животики. Вдруг Речной Ветерок с шумом провалился под землю. Изумленные выдрята сбежались к образовавшейся яме и на дне ее увидели довольного Речного Ветерка и все сокровища Черного Носа, целые и невредимые. Речной Ветерок попал в замаскированный тайник хорьков. “Я же сказал – думать как хорек” – довольно ухмыльнулся Речной Ветерок вылезая из ямы. Выдрята распределили между собой сокровища, решив, что до завтра будут хранить их у себя в норках, а с утра встретятся и придумают новое место для тайника. На прощанье они оставили хорькам послание. Поломав на кусочки тоненькие прутики, они выложили на земле слова: “нет зверька глупей хорька”.

Вечерело, и малыши уже изрядно проголодались. Не тратя времени на лишние разговоры, они поспешили домой. Лес наполнялся вечерней прохладой. Солнышко уже сонно клонилось к горизонту, когда они вышли из леса к старой сосне на берегу реки. Сверчки завели свою вечернюю песню, а над водой уже стелился туман. Дома выдрят ждал ужин и уютные кроватки.

Глава 4.

Чудовище.

Проснувшись утром, Черный Нос, Речной Ветерок и Белое Пятнышко с трудом дождались окончания завтрака, им не терпелось скорее найти место для нового тайника. “Хорьки наверняка попытаются снова украсть сокровища,” – рассуждал Черный Нос: “надо найти такое место, в которое ни один хорек не осмелится забраться”. Братья были полностью согласны с ним.

Позавтракав, выдрята отправились на другой берег, чтобы, объединившись с друзьями, начать поиски места для нового склада.

Переплыв реку, они увидели встревоженных Смелого Прыжка и Отважного Нырка. Они что-то рассказывали Солнечной Кувшинке от волнения распушив свои хвосты.

“Говорю тебе! Чудовище! Мы только тронули осоку, а оно каааак закричит!”– Смелый Прыжок раздув щеки издал страшный звук. “Да, да, вот так, только еще в сто раз страшнее и громче!” – подтвердил Отважный Нырок. Солнечная Кувшинка повернулась к приплывшим друзьям:” Вот, говорят, решили разведать заросли осоки, выше по течению, а там, говорят, страшное чудовище”. – Солнечная Кувшинка была явно расстроена: “просила меня подождать, нет же, ушли одни, эх вы!” и она сердито посмотрела на братьев.

Девочке было очень обидно, что не она обнаружила чудовище.

Черный Нос напомнил, что нужно поскорее найти место для нового тайника. Выдрята начали предлагать идеи, но все разговоры снова и снова возвращались к обсуждению чудовища.

“Ну прям совсем не видели, даже тени его?” – разбирало любопытство Речного Ветерка.

“А оно вас заметило и зарычало, или само по себе рычало?”– Белое Пятнышко требовал подробностей происшествия.

Черный Нос начал сердиться: “главное сейчас это тайник! Уже почти обед, а мы так и не нашли подходящее место!”

На какое-то время выдрята вернулись к обсуждению тайника, стараясь не думать о чудовище.

“А давайте тихонечко подойдем к осоке все вместе, и всего одним глазком посмотрим на него?” – Солнечная Кувшинка выпалила, не выдержав, и, покосившись на Черного Носа, добавила: “а по пути будем высматривать место для тайника”.

Черному Носу, хоть он и не признавался, самому очень хотелось увидеть чудовище. И он, сделав вид, что снисходительно уступает, согласился.

Чем ближе к зарослям осоки, тем тише становились выдрята.

Время близилось к полудню, погода стояла безветренная и день обещал быть очень жарким. На дне реки подводное течение перекатывало полосатыми узорами золотистый песок, танцевали ленты водорослей и серебряные рыбки сверкали то там, то тут.

Выдрята подошли к осоке. Переглянувшись и кивнув друг другу, Отважный Нырок и Смелый Прыжок первыми беззвучно скрылись в осоке, и сразу за ними, держась кучкой, зашли остальные выдрята. Солнце нещадно палило, но в лабиринте зеленой осоки затаилась утренняя прохлада. Аккуратно раздвигая жесткие травинки, выдрята шли вглубь зарослей. Вдруг впереди показалось что-то темное и большое. Выдрята замерли. Нет, просто огромный валун, каким-то загадочным образом оказавшийся в зарослях осоки. Тишина, ни звука. “Ну и где оно?”– шепотом спросила Солнечная Кувшинка. И тут же справа раздалось басистое:”Увааааа-ваааа”. Выдрята в ужасе бросились бежать. “ВАААААА” – загрохотало прямо перед ними. Не сговариваясь, все шестеро развернулись и со всех ног рванули в другую сторону. “ВАААА-УВААА” чудовище было где-то совсем рядом. Выдрята бежали изо всех сил, вот уже впереди через просветы в осоке видна река. “ВААААА”– под страшный рев чудовища выдрята прыгнули в воду и быстро-быстро работая лапками поплыли прочь. “ВААА-УВААА” – гремело им в след из осоки. Вдруг неожиданно сзади вместо криков чудовища раздался смех Речного Ветерка. Один за другим выдрята обернулись и увидели то, над чем смеялся Речной Ветерок. На краю зарослей осоки сидела крупная зеленая жаба. Раздуваясь, она с важным видом издавала те самые звуки, которые так напугали выдрят. Как позже рассказал Речной Ветерок, его так разбирало любопытство, что пересилив страх, он решился оглянуться, чтобы хоть одним глазком увидеть чудовище. И когда он увидел жабу, ему стало так смешно, что он с трудом мог удержаться на воде, в нос ему попала вода, но даже тогда, фыркая и кашляя, он не мог прекратить смеяться. Жаба еще два раза квакнула, развернулась и чинно ускакала осоку. Из зарослей снова послышалось “Ваааа” и на этот раз все выдрята уже не могли сдержать смех.

После недолгих обсуждений было решено устроить тайник под валуном, который выдрята нашли в осоке. Выдрята, смеясь до слез, начали представлять, как хорьки удирают в лес, заслышав грозное кваканье. Да, лучше места для склада не найти.

Глава 5.

Путешествие по реке.

Скучающие выдрята валялись на песчаном берегу, подставив солнышку свои светлые животики.

Лениво почесав за ухом, Черный Нос предложил: “может покатаемся на горках из грязи?”

“Неохоооота” – хором ответили все остальные.

“Скууучно” – так же протяжно произнес Белое Пятнышко.

Отважный Нырок начал проваливаться в сон и тихонько захрапел.

Смелый Прыжок перевернулся на живот и лениво следил за большой мухой, ползающей с травинки на травинку, вскоре и его охватила дрема.

Вдруг Белое Пятнышко вскочил, громко вереща: “Что это? Что это? Там! Плывет!”

Выдрята, мгновенно взбодрившись, подскочили в воздух и вот уже вся компания, толкаясь и шумя, свесилась с берега, всматриваясь в течение реки. Прямо к ним по воде приближалось что-то таинственное. Это что-то было плоским и огромным. Как будто кусок берега отвалился и отправился вплавь по реке. Наконец, загадочный объект важно проплыл мимо выдрят.

Плот! Это был отличный бревенчатый плот. Как он сюда попал и кто, выше по течению, потерял такую нужную вещь?

Выдрята не сговариваясь прыгнули в воду и принялись толкать плот к берегу.

Плот был совсем новый, отличные отборные бревна, связанные крепкой бечевкой. Черный Нос подергал узлы– “Плот что надо”.

“Путешествие нас ждет, по реке, вниз по рекеее”– запела Солнечная Кувшинка и закружилась в танце.

“Да! Путешествие! Да, да, да! – выдрята радостно захлопали в ладоши, и Смелый Прыжок с Отважным Нырком тоже пустились в пляс.

Подготовка к путешествию заняла все утро.

Из большого лопуха Речной Ветерок соорудил удобный мешочек. Выдрята набили его вяленой рыбой, на случай если они проголодаются в дороге. Черный Нос принес большой кусок березовой коры и несколько угольков и деловито произнес: “Будем рисовать карту!”.

Солнечная Кувшинка и Белое Пятнышко соорудили в центре плота возвышение из сплетенных между собой ветвей ивы и поверх него расстелили пучки сухой травы и сухие листья. “Это будет наблюдательный пункт, с него мы увидим берег далеко-далеко!” – Солнечная Кувшинка гордо представила их творение. Две крепкие палки вместо весел -

и вот наконец все готово к путешествию. Выдрята, навалившись, все вместе столкнули плот на воду и один за другим запрыгнули на него. Отталкиваясь палками от берега, они направили плот на середину реки, течение подхватило его и мимо выдрят поплыли знакомые им с рождения берега. С высоты наблюдательного пункта речная долина выглядела совсем иначе, чем выдрята привыкли ее видеть. Это была сказочная красота. Вдаль уплывали огромные деревья, легкий ветерок пускал рябь по их темно-зеленым кронам. Сочные заросли осоки перемежались с песчаными наносами. На воде качались желтые кубышки, словно провожая выдрят. Малыши притихли. За поворотом скрылось бобровое дерево и родные норы. Черный Нос первый прервал тишину. Довольно напевая себе под нос, он начал рисовать поворот реки на своей карте.

Течение несло плот мягко и неспешно.

Выдрята прыгали с плота в воду, ныряли, проплывая под плотом. Утомившись, сушились на солнце лежа на плоту, уплетая за обе щеки припасенную вяленую рыбу. Время от времени они замечали то интересную корягу, похожую на лосиные рога, то старое дерево с чернеющим огромным дуплом, то ондатр, пугливо скрывшихся в траве, напуганных приближающимся плотом.

Черный Нос кропотливо переносил все на свою карту.

“Мы так далеко от дома” – вдруг задумчиво сказал Речной Ветерок: “как мы будем возвращаться”?

Выдры – прирожденные пловцы, и вплавь преодолеть такое расстояние любая выдра может легко, но толкать против течения плот выдрятам было не под силу. Отважный Нырок и Белое Пятнышко попытались толкать плот передними лапками, изо всех сил молотя по воде задними, но плот лишь немного замедлил свой ход. Выдрята поняли, что им придется проститься со своим трофеем, подарившим им незабываемый день.

“А представьте, как там, ниже по течению, другие выдрята поймают наш плот и также поплывут в путешествие”– мечтательно произнес Черный Нос и застыл улыбаясь, очевидно отправившись в мыслях в далекие незнакомые места, где живут другие речные выдры, с которыми наши малыши никогда не познакомятся. “А давайте оставим на плоту что-нибудь на память о себе” – предложила Солнечная Кувшинка.

“Мы оставим, а водой смоет” – неодобряюще насупил брови Речной Ветерок.

“Придумал! Мы нацарапаем на бревнах наши имена! И тогда другие выдрята узнают о нас” – Черный Нос засиял, довольный собственной идеей.

Друзья поддержали его идею.

И Черный Нос аккуратно нацарапал на бревне в середине плота: “На этом плоту, прекрасным летним днем совершили путешествие по реке Черный Нос, Белое Пятнышко, Речной Ветерок, Солнечная Кувшинка, Отважный Нырок и Смелый Прыжок.”.

Подкрепившись остатками рыбы, выдрята слезли с плота в воду и смотрели как удаляется и исчезает их чудесный плот.

“Прощай плот, прощай” – выдрята помахали плоту лапками и вплавь отправились домой. Рассекая течение, они быстро плыли, словно хвостатые стрелы, и были дома дома как раз к ужину. А плот так и плыл вперед, чтобы следующим утром встретить новых друзей.

Глава 6

Таинственный лист.

Черный Нос, Белое Пятнышко и Речной Ветерок по обыкновению помогали своей маме наводить порядок в норе. Из тоненьких прутиков, перевязанных упругим вьюном, Речной Ветерок сделал метелку и напевая песенку собрал в кучу весь сор внутри норы. Черный Нос подставил широкий лист, и Речной Ветерок аккуратно смел на него мусор. Белое Пятнышко трудился у главного входа в нору. Он с корнем вырвал все сорняки, загораживающие вход, и нора стала выглядеть очень уютно и аккуратно. Белое Пятнышко расстелил у входа сухую сосновую кору, отодвинул в сторону старую дубовую ветку, которую на днях принесло ветром. Выдренок посмотрел на результат своей работы и остался очень доволен. Вдруг прямо перед ним приземлился дубовый лист. Это был без сомнения дубовый лист, но он был полностью желтый! Белое Пятнышко осторожно потрогал лапкой необычный лист, перевернул его. Он был желтым и с обратной стороны. Выдренок схватил загадочный лист и в недоумении поспешил к маме и братьям.

“Что это??” – озадаченно воскликнул он и положил лист в центр гостиной: “какой-то неправильный лист”

Братья, забыв про уборку, принялись рассматривать находку Белого Пятнышка. Не понимая, что за странная вещь произошла с листом, они посмотрели на маму.

“Мои хорошие”– с улыбкой сказала мама: ”близится осень. Скоро все листья на деревьях станут желтыми. Придут дожди и холода. Но нам нечего бояться, наш дом защитит нас от любой непогоды!”

И словно подслушав слова мамы, снаружи начал накрапывать мелкий дождик. Выдрята вернулись к уборке, обсуждая желтый лист, но вскоре эта тема им надоела. С уборкой было покончено, а над рекой снова сияло солнце.

Дождь намочил глиняный склон берега и выдрята отправились кататься со скользкого склона как с горки. Они забирались на берег по его травянистой части и по накатанному в глине желобу съезжали на пузе вниз, прямо в воду. Солнце припекало, и так приятно было с разгона окунуться в прохладу реки. Берег был высоким, глина идеально скользила и от скорости у выдрят захватывало дух.

Так они катались до самого вечера, напрочь позабыв про желтый лист, найденный Белым Пятнышком.

На следующее утро Белое Пятнышко проснулся раньше братьев. Ночью он плохо спал, ему снились желтые деревья и небо в тяжелых серых тучах. Он осторожно открыл один глаз, но сразу понял, что снаружи светит яркое солнце. Он тихонько прошел мимо спящих братьев и выбрался из норки. И тут, прямо перед собой, у корней старой сосны он увидел целых три желтых листа!

Со страхом вспомнив свой сон он бросился будить братьев.

Черный Нос и Речной Ветерок озадаченно смотрели на листья.

“Мы просто выбросим их в реку!” – предложил Речной Ветерок:”остальные листья зеленые, а значит сейчас лето”

Братьям эта идея понравилась и они поспешили избавиться от желтых незваных гостей. Выдрята отправились на другой берег к своим друзьям, об осени они больше в тот день не вспоминали.

Каждый день просыпаясь малыши первым делом собирали все желтые листья вокруг норы. Все чаще шли дожди, но ведь и летом бывает дождливая погода, тем более после дождя всегда возвращалось солнце.

И вот настал день, когда выдрята, выбравшись из своей норки, обнаружили, что весь берег усыпан желтыми листьями. Старый дуб был весь желто-красный, и лишь кое-где скромно ютились зеленые листочки. На другом берегу все деревья тоже пожелтели и такие же желтые деревья отражались в речной воде. Только сосны по прежнему были зелеными, как будто они знали секрет вечного лета.

Солнце ярко светило, но воздух был прохладным. Вдруг подул ветер и над выдрятами закружились в воздушном танце красные и желтые листья. Их было так много, что малыши поняли – осень пришла и они уже не в силах сдерживать ее. Желтых листьев было так много, что выдрятам не хватило бы и недели, чтобы убрать их. Распушив шерстку, чтобы согреться, выдрята с грустью смотрели, как исчезает лето. Они вспомнили все свои летние забавы, вспомнили тишину полуденного зноя, вспомнили бесконечно длинные дни, когда развалившись на горячем песке они и не думали, что все это может закончится.

“Осень…она навсегда?” – сглатывая слезы дрожащим голосом спросил Речной Ветерок. Черный Нос и Белое Пятнышко не знали ответа. Им стало очень страшно: неужели лето ушло безвозвратно?

Еще вчера утром они купались, днем прятались от жары в осоке, а вечером смотрели на закат, сидя на большом валуне. А сегодня дует колючий ветер и от реки неприветливо веет холодом.

Выдрята весь день были угрюмые и непривычно тихие, что очень встревожило их маму. За ужином малыши не потребовали добавки, как обычно, а вечером они раньше времени попросились спать. Мама всерьез забеспокоилась, она потрогала лобики малышей, не заболели ли они. Нет, выдрята были абсолютно здоровы. Мама решила почитать на ночь их самую любимую сказку, но не успела она начать, как Черный Нос едва сдерживаясь, чтобы не расплакаться спросил:”мама, а правда, что лето больше никогда не вернется? Теперь всегда будет осень?”

Речной Ветерок и Белое Пятнышко испуганно смотрели на маму со своих кроваток.

Мама нежно улыбнулась и вместо сказки рассказала малышам удивительную историю.

После лета всегда приходит осень, начала она свой рассказ. Листья желтеют и падают с деревьев. Приходит пора дождей и холодных ветров. Птицы улетают в теплые края, в лесу становится тихо. Дни становятся все короче, и вот уже иногда поутру на сухой осенней траве лежит иней. Это значит скоро придет зима и выпадет снег.

Выдрята от испуга прикрыли глаза лапками. Неужели дальше будет только хуже? Но мама очень спокойным голосом продолжила: зимой очень холодно, но и очень весело. Можно строить снежные норы и кататься со снежных горок. Река покрывается льдом, и по воде можно ходить как по земле. Но и зима не вечна – после зимы приходит весна. Весной снег тает и земля просыпается, согретая солнцем. По реке плывут льдины, и вскоре весь лед на реке исчезает. На деревьях появляются новые зеленые листочки. Возвращаются птицы, день становится длиннее. А на смену весне, снова придет жаркое лето. Снова будут стрекозы кружить над кувшинками, снова будет горячим песок, снова деревья будут шуметь зелеными кронами. Так времена года сменяют друг друга. И так будет всегда. Последние слова мама выдра произнесла шепотом. Трое малышей уже крепко спали, улыбаясь во сне.