Текст книги "Сокровище генерала Сан Ялина"

Глава 5

Я думала, моё сердце перестанет биться. Урус. Я сама хотела видеть своего загадочного генерала, но не при таких же условиях!

Я прекрасно понимала, на что была похожа сцена, которую застал генерал сан Ялин, когда так не вовремя появился на пороге спальни принца.

Я, почти голая, с ошмётком ткани вместо одежды. Принц, всем своим видом показывающий, что ожидает постельных приключений с новенькой.

И он. Мой единственный защитник. Если только он не пришёл к принцу просить для меня немедленной казни.

От переживаний голова пошла кругом. В горле пересохло, ладони вспотели. Я боялась смотреть Урусу в глаза, будто мне было чего стыдиться.

– Ситуация повторяется, дорогой Урус, – хмыкнул принц, даже не думая прикрываться от вошедшего мужчины. – Только теперь наши роли поменялись. Забавно, не так ли?

– Нет, ваше высочество, – резко отрезал Урус. – Совершенно не забавно. Я хотел бы узнать, что здесь делает моя… ханым Айин?

В другой момент я бы обязательно оценила эту приятную оговорочку «моя», но сейчас решалась моя судьба. Романтические мысли подождут.

– Думаю, девушка пришла порадовать своего повелителя, – нагло улыбаясь, ответил принц. А потом обратился ко мне: – Так ведь, прелесть моя? Ты решила сделать своему господину приятный сюрприз?

Я вспыхнула. Если до этого все мои мысли лихорадило, как при смертельно опасном жаре, то теперь ярость взяла верх над благоразумием. Вскинув подбородок, я плотнее прижала к груди предательски спадающие одежды и ответила, смело глядя коронованному мальчишке в лицо:

– Нет, ваше высочество! – Спасибо местным богам, что не пришлось называть его полного имени! – Я вовсе не планировала делать вам подобные сюрпризы.

«Меня подставили!» – хотела продолжить я, но это было бы слишком книжно и детективно. Поэтому просто повернулась, чтобы видеть застывший камнем профиль Уруса, и продолжила:

– Простите, если я не оправдала ваши ожидания, но должна сказать правду.

– Говори, – вместо принца сухо скомандовал Урус. Судя по сурово сжатым губам, генерал был сильно раздосадован и зол на меня. Я вздохнула. Ничего, правда всегда торжествует над подлостью и поклёпами.

– Как вы, вероятно, знаете, сегодня я впервые посетила бани айлара. К сожалению, не обошлось без некоторых столкновений. Не желая того, я задела вашу первую кад… ка…

– Кадын, – подсказал с лёгкой усмешкой принц. – Да, Зинайат бывает крута нравом.

– А после того, как все разошлись, за мной пришла служанка и сказала, что генерал сан Ялин желает меня срочно видеть.

Я следила за реакцией Уруса и заметила, как брови мужчины удивлённо вскинулись вверх. Да-да, дорогой генерал, именно так всё и было. Неужели он мог подумать, что я по своей воле пошла бы к этому холённому изнеженному принцу, когда имела возможность прикоснуться к более совершенному телу? Мужчины совершенно ничего не смыслят в женщинах!

– Признаюсь, я сглупила, – поникнув головой, сказала я. – Лишь дойдя до этих дверей, я поняла, что меня загнали в ловушку. Но было поздно. Та служанка, которая привела меня сюда и выдала эти одежды, толкнула меня прямо в двери, из-за чего я упала. А дальше вы всё видели сами.

Я замолчала. В покоях принца воцарилась гнетущая тишина. Моё сердце снова сбилось с ритма, испуганно отмеряя сбивчивыми ударами последние мгновения моей жизни.

Я прекрасно понимала, что в этом мире, где женщин считали рабынями, мои слова не значили ровным счётом ничего. А попытка объяснить всё могла закончиться ссылкой на плаху. Или как тут расправлялись с неугодными строптивыми рабынями?

– Где она? – уже без улыбки спросил принц. – Та служанка, которая тебя привела. Где она?

Я беспомощно оглянулась на распахнутые двери. Конечно, предательницы давно и след простыл.

Я посмотрела на генерала с немой мольбой о помощи, но тот смерил меня равнодушным взглядом и нахмурился.

Не поверил…

– Я… – Я снова заозиралась, словно подлая служанка появится перед нами от одного моего мотыляния головой. Но чуда не случилось. – Я… могу описать её.

Так себе попытка, но хоть что-то.

– Обязательно опишешь, – процедил сквозь зубы Урус, а потом, схватив меня за запястье, обратился к принцу, наблюдавшему за нами с интересом. – Ваше высочество, позвольте нам откланяться.

– Что же ты, дорогой друг, оставишь меня без сладкого? – с приторным сахаром в голосе спросил Хаин, не утруждаясь даже тем, чтобы сменить позу.

– Полагаю, ваше высочество, в айаларе найдётся достаточно девушек, желающих разделить с вами ложе.

– Ой, ты такой скучный. – Взмахнув рукой, принц вроде бы дал добро на то, чтоб генерал забирал меня. Но когда мы почти вышли, неожиданная сталь в голосе Хаина заставила меня вздрогнуть. – Твоя ханым мне пришлась по нраву. Может быть, я ещё передумаю.

И засмеялся. Мерзко так, противно. Многообещающе и совершенно по-киношному, как самый очевидный злодей.

Урус оставил ремарку принца без внимания. Мне показалось, что это было несколько… самоуверенно. Хотя, как я успела заметить, у генерала во дворце весьма «расширенные» права, если можно так сказать. Насколько я помнила из истории тех же турецких гаремов, посторонним мужчинам, если они не евнухи, вход в женскую часть дворца был запрещён. Кажется, исключение составляли лишь хранители покоев, которые могли не только видеть султанских наложниц, но и подбирать девушку на ночь для своего повелителя.

Неужели Урус был таким вот… хранителем? Мне казалось, что генерал стоял выше всех этих плотских вопросов.

Дверь за нами с негромким хлопком закрылась, и я снова вздрогнула, как от удара. С этими потрясениями скоро совсем дёрганой стану!

– Урус… – Я запнулась, встретив острый, как кинжал, взгляд Великого Змея. Чуть не ляпнула привычное «товарищ», но вовремя прикусила язык. – Генерал… я…

– Молчи, женщина, – тихо рявкнул Урус. Да, именно тихо и именно рявкнул. Не знаю, как ему удалось совместить эти по сути несовместимые понятия, но он справился с блеском. – Заговоришь тогда, когда я скажу.

Я послушно проглотила обиду. Не в том я была сейчас положении, чтобы спорить с кипящим от ярости генералом.

Мы шли довольно быстро. Я едва поспевала за широкими шагами Уруса, пытаясь не запутаться в обрывках своей одежды и не предстать перед сан Ялином в чём мать родила. Поэтому иных мыслей на время нашего пути в моей голове не появлялось, я сосредоточилась на малом: успеть и не обнажиться.

А вот когда генерал втолкнул меня в очередные покои, в которых я не сразу распознала «свои», я едва устояла на ногах от взвившихся в голове вопросов и ответов. Хотелось ругаться, плакать и требовать, защищаться и просить защиты, встать в позу и попроситься «на ручки». Я и сама понимала, что подобные эмоциональные качели – это плохо. Но что я могла поделать? Нервные потрясения, словно нанизанные на нить бусины, следовали одно за другим, а юное тело лишь добавляло перцу всплеском гормонов.

– А теперь говори, – скрестив руки на груди, на меня уставился прожигающим до косточек взглядом Великий Змей. – Правду.

Я тяжело сглотнула. Вот как достучаться до этого твердолобого генерала? Какую такую правду он желал услышать, если я ему уже рассказала всё, что было на самом деле?

– Я жду, – потребовал Урус.

Я заставила себя расслабиться, насколько это было можно. В конце концов, эта «провинность», даже если бы я действительно сама пошла к принцу для страстной ночи, была значительно меньшим проступком, чем попытка убийства самого генерала. А раз уж в прошлый раз он не убил меня на месте, то и в этот даст шанс оправдаться.

Преисполненная уверенности в своей правоте, я расправила плечи и смело взглянула в штормовую лазурь его глаз.

– Меня привели в бани калфа Ясык и Рихимли-ага, – спокойно начала я свой рассказ, снова расписывая каждый шаг злополучного вечера. Спокойно, без эмоций и лишних оценок, я сухо излагала факты, последовательно описывая все свои действия.

Урус не перебивал меня. Он молча слушал, а на его лице не отражалось ни единой эмоции. Я вообще не могла понять, слышал ли меня Великий Змей, или был занят своими думами, – настолько отрешённо-равнодушным он выглядел.

Лишь когда я закончила на том, как меня нагло толкнули в покои принца, Урус нахмурился, показав хоть какую-то реакцию.

– А дальше вы всё видели сами, – вздохнув, подытожила я, в очередной раз едва успев подхватить ошмётки, раньше служившие мне одеждой. Вот ведь удружила служанка та! Увидела бы её, показала бы небо в алмазах!

– Я разберусь, – сухо бросил Урус. Вот только с кем разберётся и как? Со мной? С неизвестной подставной служанкой? С принцем?

Вспомнив сальный взгляд его высочества, я не удержалась от презрительного передёргивания плечами. Оставалось надеяться, что и от посягательств со стороны холёного принца Урус меня сможет защитить.

А потом заметила прикипевший к моему декольте взгляд генерала. Ой, ткань совсем сползла, почти полностью обнажив мою грудь!

– Что? – спросила я генерала, забывшись, что нахожусь не в своём привычном мире, где слишком любопытному мужчине можно и место указать, а в варварском восточном патриархальном обществе.

Тёмные брови генерала снова сурово сдвинулись.

– Ханым Айин, ты ведёшь себя неподобающе. Не забывай, кто перед тобой.

– Великий и ужасный Змей Крылатый, – ответила я, не удержавшись от сарказма. Язык мой – враг мой! Но как вытравить из себя годами взращенное чувство свободы слова и выражения?

– Чем больше я тебя узнаю, ханым, тем сильнее хочется отправить тебя палачам, даже не разбираясь во всех твоих прегрешениях.

Так, Вика, молчи. Вот сейчас точно не стоит злить генерала. Прикусив щёку, я заставила себя отвлечься на резкую боль и даже часто заморгала, явно переборщив с силой укуса.

– Отставить слёзы, – буркнул Урус, несколько растерянный от моей реакции. Неужели этот суровый мужчина настолько чувствителен к женским слезам? Надо бы почаще использовать этот козырь! – Мне придётся запретить тебе выходить из покоев ойнаси. Пока я разбираюсь с произошедшим.

– Вы… вы мне верите? – всхлипнув, спросила я, сама себе напоминая играющую сердцами поклонников Скарлетт О’Хара.

– Я не делаю преждевременных выводов, – ответил генерал, не давая мне даже намёка на надежду. Вот же… непробиваемый какой! Или я плохая актриса.

– Это ещё что такое? – вдруг спросил Урус, дезориентировав готовую к новым слезам отчаяния меня. Я проследила за взглядом великого и ужасного и замерла, боясь вздохнуть. Змейка, золотое моё наказание, даже и не думала прятаться от чужих взглядов! Я почувствовала, как голова опасно закружилась. Нет, только не обморок! Это тело слишком остро реагировало на любые потрясения, так нельзя!

– Альгизыл Мукаддес-с-с Ш-шо-с-с, хаз-з-залйалан жади Айин, – ответила змейка, даже не думая молчать.

А я… я всё же потеряла сознание.

* * *

Когда я пришла в себя, открыла глаза не сразу. Сначала благоразумно решила прислушаться к происходящему вокруг. И была очень удивлена, когда поняла, что не разбираю шипящих свистящих слов, которыми общались между собой моя золотая змейка и генерал сан Ялин. И это меня даже раздосадовало.

С момента попадания в этот мир я успела привыкнуть к тому, что мне даровали возможность понимать местный язык и изъясняться на нём. Но, получается, дали не полностью?

– Она очнулас-с-сь, – вдруг поняла я слова змейки и загорелась желанием избавиться от чешуйчатой при первой возможности. Предательница!

Я открыла глаза – притворяться и дальше было бы глупостью – и увидела, что лежу на диванчике, а рядом сидит сам Урус, держа на коленях золотую доносчицу и поглаживая её по чешуйчатому телу, словно та была домашней кошкой.

– Что происходит? – проворчала я, чувствуя себя пылью под башмаками Великого Змея. Столь же незаметной и незначимой.

– Твоя хазалйалан напомнила мне о важном вопросе, который мы до сих пор не решили, – ответил Урус, пристально глядя мне в глаза. – И твои частые обмороки – следствие этой нерешённой проблемы.

– Что же за проблема? – Стараясь не охать, будто старушка, я самостоятельно поднялась и села, всё так же недовольная повышенным вниманием со стороны Уруса к золотой гадине и абсолютным равнодушием к бедной мне.

– Узлы, – мрачно ответил генерал. А змейка ему подшипела… подсипела… в общем, шелестяще поддержала.

– А-а-а, – протянула я, понимая, что с момента, как мне про них сообщил лысый страшный доктор, я ничего нового о них так и не узнала.

– Завтра с утра этим и займёшься. Я уже дал распоряжение твоим аге и калфе. Учителя приведут к тебе сразу после завтрака. Откладывать больше нельзя, хотя, думаю, ты и сама это чувствуешь.

Я кивнула. Чувствую не чувствую, но обмороки эти мне не нравились. Одно дело, когда их контролируешь и притворяешься в своих корыстных целях, и совсем другое – когда падаешь везде, где придётся.

– Альгизыл Мукаддес, оставляю ханым под твою ответственность.

Змейка отсалютовала генералу кончиком хвоста. Это выглядело так забавно, что я на миг забыла о своих проблемах и снова наполнилась волнующим чувством волшебства и магии. То чувство, в которое я неизменно погружалась, когда садилась писать свои книги про крылатых драконов, демонов, магов и прочих сказочных существ.

С каким-то странным томлением я проследила за тем, как широкоплечая фигура генерала скрылась за дверью. И вздохнула. Почему здесь не так, как в моих книгах? Почему генерал не сошёл от меня с ума, не влюбился с первого взгляда и не окружил любовью и заботой, защитив от подлого гарема и нахального принца?

Повздыхав на закрытые двери, я повернулась к наблюдавшей за мной с нескрываемым интересом змее.

– И о чём ты с ним уже успела договориться?

– Где твоё почтение-с-с-с, жади Айин?

– И что за жади? – зацепилась я за это слово, которое для меня звучало как женское имя, но здесь явно использовалось с другим смыслом.

Альгиз картинно закатила глаза, вытянула своё золотое тельце и сказала с достоинством, которому позавидовала бы королева:

– Жади – магес-с-са, у которой ес-с-сть личная хаз-з-залйалан.

– То есть погоди. – Шестерёнки в моей голове завертелись, ускоряя мыслительный процесс. – Получается, не у всех магесс есть хаз… алйан? Не все магессы – жади?

– Нет-с-с-с, – мотнула головой змея. – Иметь с-свою хаз-з-залйалан редкос-с-сть и рос-скошь. Только очень с-с-сильные одарённые маги-с-с-с имеют с-своего хранителяс-с-с.

Глава 6

Альгиз виртуозно съехала с темы шушуканья с Урусом, переключив моё внимание на новую информацию. Я всерьёз задумалась о том, что вместе с телом получила какой-то дар, который пока, к сожалению, никак не ощущала. Что должен чувствовать маг, обладающий силой? Какое-то тепло в груди? Покалывание в пальцах? Внутреннее ощущение всемогущества?

Как бы там ни было, я не чувствовала ровным счётом ничего. Возможно, виноваты в этом были недосформированные узлы, о которых постоянно твердил лысый лекарь. А может, я в корне ошибалась и магию вообще невозможно ощутить?

С этими мыслями я легла в постель, но ещё долго ворочалась и не могла заснуть. Слишком много переживаний, слишком много стресса и информации, которую я пока не могла переварить.

Утро началось с нежного поглаживания по щеке. Не раскрывая глаз, я потянулась, улыбнулась щекочущему прикосновению и довольно замурчала.

Весь пережитый ужас казался увлекательным сном, который я в дальнейшем использую в своих романах, но…

– Прос-с-сыпайс-ся, жади Айин, – прошелестело у меня возле уха, и я моментально проснулась. Вскочив в постели, я распахнула глаза и увидела, как золотая змейка от моего резкого движения улетела на край кровати. Обиженно посмотрев мне в глаза, Альгиз проворчала:

– Какое неуважение-с-с-с!

– Прости, – машинально ответила я, а сама потянулась к щеке. – Это ты меня гладила?

Чем она гладила – я спрашивать не стала. Лучше не представлять, где этот хвост побывал прежде, чем коснулся моего лица.

– Будила-с-с-с, – поправила меня змейка. – Сейчас-с-с принес-с-сут пищу-с-с-с.

Я вздохнула. Организм ещё не успел проснуться, и есть не хотелось. А вот воды я бы выпила. Стакана два.

Оглядевшись, я нашла на прикроватной тумбе кувшин с узким горлышком. Интересно, что в нём?

Откинув лёгкое покрывало, служившее одеялом, я подошла к тумбочке и, взяв кувшин за ручку, принюхалась. Не щербет, это точно. Жидкость внутри практически не пахла, лишая меня возможности угадать, что же было внутри.

– Вода-с-с-с, – видя мои муки, сказала Альгиз. Я благодарно кивнула змейке и, найдя рядом с кувшином изящный высокий бокал, увитый бронзовым кружевом, щедро плеснула себе прозрачной жидкости. И тут же выпила, моментально почувствовав облегчение. Всё же местный климат для меня, привыкшей к жизни у моря, оказался жарковат и суховат.

Не успела я допить второй бокал воды, как в мои покои постучали. Я молча отметила для себя, что змейка не обманула. Действительно, после моего разрешения в комнате появилась калфа, а за ней – очередная безликая служанка с подносом.

– Твой завтрак, ойнаси Айин, – сообщила Ясык, кивком указав служанке, куда ставить поднос. – После я помогу подготовиться к приходу твоего мьюгаллим.

– Моего кого? – переспросила я, снова испытывая трудности с переводом.

– Учитель, – с улыбкой пояснила калфа. – По распоряжению генерала сан Ялина тебе назначен личный мьюгаллим по магии.

– Хорошо, – ответила я, расслабляясь. Про учителя мне Урус говорил ещё вчера, это не стало для меня новостью. Даже проснулся интерес – как будет проходить обучение? И что я смогу потом творить с магией? Пока любые мысли на эту тему казались мне чем-то настолько нереальным, что воображение пасовало.

Дабы не затягивать с завтраком, я довольно быстро приговорила воздушный омлет с кусочками овощей, рисовые шарики, политые пряным соусом, и сладкий пирог с яблоками и сушёным виноградом. Запивать всё это богатство мне принесли щербет, но я от него отказалась, попросив принести кофе. Минут через пятнадцать передо мной поставили тюльпаноподобную чашку с ароматным напитком богов.

Но наслаждаться долго идеальной прожаркой зёрен мне не дали. Когда в чашке оставалось кофе на несколько глотков, калфа хлопнула в ладоши, заставив меня вздрогнуть. В комнату вошла её помощница, молча собрала на поднос всё, что осталось после моей трапезы, и буквально вытянула у меня из рук чашку с плескавшимся на донышке кофе. Я хотела было запротестовать, но калфа покачала головой.

– Время, ойнаси. Учитель не будет ждать, пока ты соизволишь закончить завтрак.

Я вздохнула. Ничего, дайте время. Все будут терпеливо ждать, пока Виктория Павловна Зайчик допьёт свой утренний кофе!

Переодели меня буквально за несколько минут. Ясык подобрала очередной летяще-многослойный наряд, однако, хорошо скрывающий мои прелести от чужих взглядов. Помня вчерашнее безобразие, в котором была вынуждена появиться перед принцем, сейчас я была только благодарна подобной скромности.

А после, кинув на меня последний взгляд и удовлетворённо кивнув, Ясык удалилась, пообещав, что вскоре ко мне подойдёт сам учитель.

Я села на диванчик и стала ждать, ненавидя служанку калфы за то, что та лишила меня моего кофе.

– Ойнаси Айин? – После осторожного стука в приоткрытых дверях появилась голова Рихимли-аги. – Я привёл мьюгаллима Пайши Дана – твоего учителя по магии.

Я ожидала увидеть перед собой седовласого старца в чалме, но совершенно растерялась, когда на пороге моих покоев возник высокий широкоплечий молодой мужчина с длинными волосами, стянутыми на затылке в аккуратный хвост. Мужчина был черноволос, кареглаз и невероятно обаятелен. Улыбнувшись мне, он пошатнул фигуру Великого Уруса на пьедестале, который я мысленно воздвигла генералу сан Ялину. Боже, да тут настоящий рассадник красавчиков!

И как только Урус допустил, чтобы такой выдающийся экземпляр мужской красоты преподавал персональные уроки его ханым? Неужели совсем не ревнует?

Представив учителя, ага испарился, оставив нас вдвоём. Взглянув в чёрные глаза мужчины, я почувствовала, как по моей спине побежали мелкие мурашки. Было что-то в этом учителе такое, от чего захватывало дух. Ощущение силы, быть может.

– Ойнаси Айин, позвольте, я проведу диагностику ваших узлов, чтобы иметь представление о том, с чем придётся работать.

– Вы тоже лекарь? – удивлённо спросила я.

– Нет, – с улыбкой ответил Пайши. – Но диагностику своих учеников я делаю сам, потому как ответственность за результат лежит целиком и полностью на мне, а не на том лекаре, кто осматривал ученика до меня.

– Доверяй, но проверяй, – ответила я на улыбку учителю. – Отличный подход.

Обменявшись любезностями, мы приступили к этой самой диагностике. Точнее, Пайша водил руками вокруг меня, не касаясь моего тела, при этом прикрыв глаза и что-то беззвучно себе приговаривая под нос, а я стояла, как замершая в киселе кукла, и боялась шевельнуться. Вдруг тут как на рентгене: шелохнулся – картинка смазалась?

Поэтому я просто наблюдала за лицом Пайши, и по мере того, как тот хмурился, во мне росло беспокойство. А вдруг мы опоздали? Вдруг начинать надо было вчера, а сегодня поезд ушёл?

– Что? – спросила я, когда волнение достигло своего пика. – Всё так плохо?

– Нет. – Пайша открыл глаза и взглянул на меня с интересом. – Очень любопытный случай. Но тем интереснее будет работать с вами, ойнаси.

Я энтузиазма учителя не разделяла, вдруг почувствовав себя белой красноглазой лабораторной крыской на столе у лаборанта. Очарование мужчины как-то враз померкло. Неужели он из тех безумцев, у которых лишь одна любовь на всю жизнь – любовь к науке? И они готовы творить любую дичь во имя этой любви.

– Что ж, начнём с самых основ.

Пайша встал посередине комнаты, раскинул руки в стороны, и передо мной прямо в воздухе замерцала голограмма. Я едва удержалась от неуместной реплики. Ну как, как в этом безумном мире сочетались веяния высоких технологий и варварские обычаи? Неужели вот так и жили в том же Древнем Египте, а до нас дошли лишь скудные описания, где намеренно утаили самую важную часть? Вдруг и у нас была эта магия, благодаря которой строили невероятные пирамиды, делали множество полезных изобретений, продвигались в науке до невероятных высот – чтобы после человечество совершенно безответственно всё забыло?

На мерцающей прозрачной доске были выведены какие-то формулы. Конечно, я ничегошеньки из написанного не поняла.

– Я не понимаю, – расстроенно сказала я, чувствуя досаду и разочарование. Было очень обидно, что вместе с устным «автоматическим переводчиком» мне не выдали способность писать и читать на местном языке.

– Сейчас, – учитель улыбнулся. Взмахнул рукой, стирая написанное, и тут же сотворил какие-то пассы, от которых на прозрачной таблице появилось довольно достоверное изображение человеческого тела. Я сразу вспомнила уроки анатомии в школе. Передо мной было изображение, безумно похожее на плакат из кабинета биологии, где показана кровеносная система человека. Только вместо привычных красных и синих линий там присутствовал третий цвет – салатовый. И эти салатовые линии проходили по всему телу, концентрируясь в узлах в районе запястий, солнечного сплетения, между глаз и внизу живота, возле пупка.

– Это те самые узлы? – тыкнув пальцем в солнечное сплетение на рисунке, спросила я. Прикосновение к голограмме было приятным. Будто обмакнула пальцы в ментоловый крем.

– Всё верно, – кивнул учитель. – Вот так они должны выглядеть у здорового развитого мага. А так… – Пайша смахнул изображение движением руки, будто провел по экрану телефона, и перед нами появилось другая картинка. Те же линии и цвета, вот только салатовые узлы были совсем крошечными, а тонкие линии едва доходили до сердца, истончаясь до прозрачного состояния. – Так выглядят ваши протоки и узлы.

– Печально, – вздохнула я, жалея саму себя. – А как их развить? Нужно выпить какие-то микстуры? Заниматься физическими нагрузками? Уколы?

От последнего предположения мне самой стало неприятно. Передёрнув плечами, я прогнала возникшую перед глазами картинку приёма у врача, целящегося в мякоть моей руки огромной иглой шприца.

– Нет, что вы! – Учитель засмеялся, и я снова попала под его магнетическое очарование, забыв о недавних страхах. – Я всему научу, всё покажу. Но на начальном этапе вам придётся просто довериться мне. Лягте на диван.

Я посмотрела на Пайшу с удивлением. Что, вот так сразу на диван? Это ж каким образом он собрался мои узелки взращивать?

Однако мне стало любопытно, да и, если честно, при всей своей испорченности я всё же понимала, что учитель вряд ли осмелится прикоснуться к чужой наложнице как-то неподобающе. Поэтому я послушно устроилась на низком диванчике, не переставая следить взглядом за Пайшой.

– Закройте глаза, – с улыбкой попросил Пайша, склонившись надо мной так низко, будто собирался поцеловать. Я невольно ощутила прилив волнения. Всё же тело моё было юным, гормоны бурлили, а вокруг находилось слишком много привлекательных мужчин!

– Дышите спокойно и глубоко. – Закрыв глаза, я погрузилась в звуки голоса Пайши, утопая в его гипнотическом бархате. – Будет немного больно…

Эти слова меня моментально отрезвили. Что?! Как это больно? Знаем мы эти «немного», от которых потом слёзы выступают!

Я дёрнулась, раскрыла глаза, но мне сразу же легла на лоб тёплая рука учителя, и пришлось закрыть глаза снова.

А потом всё моё тело пронзила резкая боль. Будто кто-то пустил ток по венам, подключив меня к источнику высокого напряжения. Кажется, я даже закричала.

И снова провалилась в обморок.

Да сколько можно уже?

* * *

– Как долго это продлится? – услышала я голос моего генерала, едва очнулась. Раскрывать глаз не стала – вдруг что полезное услышу?

– Нет, генерал, я уже вижу по дыханию ойнаси, что она скоро очнётся.

Интересно. Он выгораживал меня, чтобы дать подслушать их разговор, или же действительно не понял, что я уже очнулась? Что-то подсказывало мне, что всё же Пайши был достаточно наблюдателен и сведущ, чтобы понять, что я всё слышу.

– Какие прогнозы? – сухо и по-военному спросил Урус, а я едва сдержала готовую появиться на губах улыбку. За напускной строгостью мне чудилась забота и искреннее волнение.

– Случай сложный, скажу сразу, – ответил учитель магии. – Но не безнадёжный. Я запустил механизмы роста, подпитав зачатки узлов извне, и когда ойнаси была без сознания, провёл повторную диагностику. Пока изменения совсем незначительные, но они есть.

Мне послышалась улыбка в голосе Пайши, и я снова едва смогла удержаться от реакции. Нельзя. Надо слушать, пока дают.

– Какие? – снова обрубил, будто топором, Урус.

– Вот здесь, смотрите. – Любопытство взяло верх надо мной, и я чуть приоткрыла левый глаз. Сквозь ресницы увидела, что Пайша подвёл Уруса к голограмме и что-то там показывал ему. – Мы запустили спящие каналы. Внешне пока не слишком заметно, но если приблизить…

Эх, мне с моего диванчика совсем не было видно, что там приближал учитель. Но живое воображение тут же нарисовало движение пальцами по фотографии на телефоне – когда одним жестом можно увеличить изображение. Всё же удивительно, насколько тесно здесь сплелись технологии и магия.

Мужчины больше ничего не говорили. По крайней мере, я не расслышала ни слова, а подглядывание не дало ответов на то, что же там при увеличении картинки увидел Урус.

Мне стало скучно. Я поняла, что больше ничего важного не услышу, и уже собиралась «очнуться», как Урус заговорил.

– Ханым Айин рассказывала про свою хазалйалан?

– Нет, – Пайша ответил с искренним удивлением. – У ханым есть хазалйалан? Что же вы молчали?

Я вздохнула. Судя по направлению голоса, Пайша обращался ко мне. Пришлось всё же открыть глаза.

– Можно воды? – протянула я слабым голосом, чтобы отвлечь от неудобного вопроса. Откуда мне знать, кому можно говорить о змейке, а кому нельзя? Мне всегда казалось, что чем меньше людей знает о секрете, тем целее этот секрет. А пить действительно хотелось.

– Конечно. – Пока Урус стоял каменным истуканом, Пайша метнулся к столу и налил в высокий бокал прозрачной жидкости. Поднёс ко мне и ободряюще улыбнулся. – Держите.

Я с благодарностью приняла воду и тут же сделала глоток, попутно раздумывая, как ответить на вопрос о змейке.

– Ханым Айин, – обратился ко мне Пайша, а я заметила, что он перестал звать меня ойнаси. Это повышение такое? – Почему вы не сказали мне о своей хазалйалан? Её помощь невозможно недооценить во всех вопросах, касающихся магии и вашего обучения ей.

Я вздохнула.

– Простите, учитель. Я не знала, кому могу доверять в этом… – чуть не ляпнула «мире», но вовремя осеклась, – айаларе.

Под прожигающим насквозь взглядом Уруса стало неуютно. Вот и чего он так? Неужели он думал, что я такая наивная, что всем вокруг готова слепо верить?

– Понимаю. – Пайша улыбнулся, и я с радостью перевела взгляд на учителя. Сейчас смотреть на него было намного приятнее, чем на красавчика генерала, который, казалось, хотел меня испепелить на месте, будь на то его воля. – Но мне вы можете доверять, ханым. Я не причиню вам вреда.

Я вздрогнула, услышав звук, похожий на кипение в чайнике воды. Пришлось всё же посмотреть на Уруса. Ох, да. Эти звуки издавал мой генерал. Напряжённое лицо буквально свело судорогой, губы сжались в тонкую линию, а глаза… Ох, какой он однако горячий, этот генерал сан Ялин! Того и гляди всё тут вокруг спалит своей яростью! Или…

Я невольно улыбнулась. Неужели Урус почувствовал укол ревности?

– Пайша, оставьте нас с ханым одних, пожалуйста, – выцедил из себя Урус, очевидно, всеми силами сдерживая пар, готовый вырваться из его ноздрей и ушей, как в лучших традициях мультипликационного жанра.

– Но… генерал, – попробовал было возразить учитель, – мы ещё не закончили с ханым Айин. Я планировал рассказать ей подробнее о магических каналах и узлах, чтобы ханым лучше понимала механизмы воздействия на свой организм.

– Потом объясните, – отрезал Урус, удивляя меня своей принципиальностью. Э как его прижало! – Вынужден настаивать на своей просьбе.

– Как пожелаете, генерал сан Ялин. – Пайша склонил голову, выражая почтение вышестоящему. А после, посмотрев на меня, мягко улыбнулся, пытаясь приободрить. – Я зайду к вам позже, ханым.

– Завтра, – снова, словно секирой, рубанул Урус. Я даже вздрогнула. Ух, какой он, оказывается, властный! Прямо нечто тиранистое проскользнуло в этом Великом Крылатом…

– Да будет так, – не стал спорить Пайша и, ещё раз склонив голову, попятился к дверям. Исчез из моих покоев учитель так незаметно, что я не успела поймать момент, когда осталась с Урусом наедине. Ну, почти наедине – Альгиз всё так же восседала на мягкой обивке диванчика, с любопытством наблюдая за разыгрываемым спектаклем.

Какое-то время я молча слушала шипяще-свистящее дыхание генерала, гадая, чем мне грозит подобная вспышка ревности. Или не ревности, но тогда с чего вдруг он так взъелся на меня и учителя? А может, только на учителя?