Текст книги "Футболист"

Глава 6. Последние приготовления

Хочет он выступать в цыплячьей форме? Желтый верх, синий низ? Ладно, но на моих условиях!

– Согласен поменять только один комплект – например, гостевой.

– То есть наша команда будет играть то в бордовой форме, то в желтой? – вмешалась Таня.

– Договорились, – холодно перебил ее Филимон. – Это рационально, это компромисс.

– Принято! – сказал я, как можно быстрее, чтобы подавить возрастающее возмущение Тани. Я уже научился чувствовать ее эмоции.

– Следующий момент – название команды, – Филимон закинул ногу на ногу, сидя на стуле.

Ох ты ж, блин! Оказалось, что в таком тихом омуте водится тот еще… водяной.

– С ней-то что не так? В Бразилию переименовать? – съязвила Таня.

– Нет, достаточно будет сменить название на «Глобус».

– За-ачем? – я честно пытался сдержать раздражительность.

– Идея общности мира, единение, отсутствие границ и распрей. А также отсылка к сферической форме мяча.

– Может тогда «Яйца»? – все не унималась Таня. – Ну а что? Они тоже круглые и символизируют единство всех людей.

– Во-первых, – Филимон жестом попытался поправить отсутствующие очки, – они по форме не круглые, а ближе всего к вытянутому эллипсоиду. Во-вторых, чем же они символизирует единство людей, если люди имеют к ним самое опосредованное отношение?

– Че? Какой еще опосредованный эллипсоид? Сам-то понял, что сказал? – Таня шла в открытую атаку. А ведь мой расчет заключался в том, что в атаку они будут ходить вместе и на поле. Пришлось решительно вмешаться.

– Фил, Таня имела в виду тестикулы. Таня, твою шутку не поняли. Едем дальше. Решением тренера поставляю… постановляю, что название команды мы выберем позже на общем собрании.

Мои собеседники посмотрели друг на друга, потом на меня и пожали плечами. Ладно, худой мир лучше хорошей драчки.

– Все? Теперь мы закончили?

– Почти, – Филимон даже не понимал, как близок он был к тому, чтобы стать жертвой первого убийства в виртуальной реальности. – Пожалуйста, больше не называй меня Фил. Я – Филимон. А Фил – это герой книг Данияра Сугралинова.

– И сериала «Интерны», – буркнула Таня.

– Последнее мое условие – одиннадцатый номер, – проигнорировал ее замечание Филимон.

– Что-о-о? – заревела Таня быстрее, чем я успел осознать вопрос.

– Как нападающий, я буду играть под одиннадцатым номером, – повторил он, влупив взглядом по девушке.

– Это мой! Я первая заняла и всегда под ним играла.

Филимон молчал, как памятник самомнению и завышенным запросам.

– Тань, на секундочку, – я отвел ее в угол комнаты, затем обернулся, чтобы оценить, услышат ли нас с такого расстояния. Таня поняла мои мысли и сказала:

– Балда, тут приват есть! – она дотронулась пальцами сперва до моих, а потом до своих губ – ничего себе они придумали! А если мне с мужиком перетереть надо по-тихому, мне что его, мацать за рот? Однако, я почувствовал, что и без того тихая комната вдруг наполнилась звенящей тишиной. А голос девушки зазвучал приглушенно, словно мы говорили в маленьком замкнутом пространстве.

– Ты офигел? Хочешь еще и мой номер отдать? Я же твой ассистент! Первая, кто тебя поддержала! Да как ты смеешь! Ты знаешь кто? Знаешь?

– Тань, Тань, Танюша, послушай. Он же как ребенок себя ведет. Мы не будем ему уподобляться, будем выше, умнее, мудрее, хитрее – выбери любое качество из списка.

– Да не хочу я ничего выбирать… кроме номера!

– Так и выбери.

– Так и выбрала!

– Тань, – у меня осталось два последних аргумента – уж если и они не подействуют, то придется выбирать, кому быть в команде, а кому не быть. – Сделай это ради меня, а я тебе буду должен. Одно желание. Любое.

– Любое? – она посмотрела мне прямо в глаза.

– В пределах УК РФ, само собой. И здравого смысла.

– Так не интересно.

Итак, последний аргумент:

– Прошу, поступи, как взрослый человек! – если мои предположения были верны относительно ее юного возраста, то это должно было сработать.

Таня думала. Кусала губу и думала.

– Ладно. Поступаю, как взрослый. Но желание за мной. То есть, за тобой. Ну, ты понял.

Она снова коснулась моих губ, как раз когда с них слетел вздох облегчения.

– Вы закончили? – спросил Филимон.

– Да, номер твой, – ответила Таня, после чего в два шага долетела до плана эвакуации, взмахнула рукой и исчезла.

– Хорошо, Дрон, можешь на меня рассчитывать. Благодарю тебя за проявленную гибкость в принятии решений в стрессовой ситуации. Я догадываюсь, что это было не легко.

Ага, догадывается он – если бы я ему по морде втащил, то тоже догадался бы, что это больно. Тут не надо быть Вассерманом.

Полностью обессиленный, я вернулся в свою комнату и плюхнулся на стул. Пролистнул уведомления на мобильнике:

Поздравляем, вашу команду Электро пополнил новый игрок Ластик (ЦЗ). Вы получаете 105 опыта, 100 монет и 1 Очко Славы.

Поздравляем, вашу команду Электро пополнил новый игрок Кинолог (ЦЗ). Вы получаете 105 опыта, 100 монет и 1 Очко Славы.

Это наши защитники, с кем договорилась Таня.

Поздравляем, вашу команду Электро пополнил новый игрок Филимон (НП). Вы получаете 105 опыта, 100 монет и 1 Очко Славы.

Восемь человек, а на часах уже почти пять вечера. Успеть бы, иначе все зря.

Пиликнул чат. Это был ФутГик.

ФГ: Слышь?

D2w: А?

ФГ: Кидай инвайт, буду играть за нашу команду.

D2w: Нашу?

ФГ: Ну да, раз я в ней, значит – нашу.

D2w: Класс. А че так?

ФГ: Тебе не пофиг?

D2w: Как бы нет.

ФГ: Потом расскажу, если все срастется. Не ссы, не подведу.

Собственно, мне было уже почти плевать на его мотивацию и то, какие льдины сталкивались в его голове, заставляя принимать те или иные решения.

D2w: Лови.

Поздравляем, вашу команду Электро пополнил новый игрок ФутГик (НП). Вы получаете 105 опыта, 100 монет и 1 Очко Славы.

Поздравляем, вы достигли 6 уровня!

Вам доступно 1 очко повышения характеристик, 1000 монет и 5 Очков Славы. Теперь вы известны миру, как Продвинутый Новичок.

Знать бы еще, что дает эта Слава. Очко повышения характеристик я сразу же кинул в Лидерство. Импульсивно. Почти не думая, потому что очень устал. Просто в связи со всеми состоявшимися разговорами мне захотелось сделать так, чтобы в будущем меня уважали и слушали больше. Другой вопрос, как эта характеристика может сказываться на живых, а не компьютерных игроках. Может быть, игра откроет какие-то дополнительные возможности?

Тем временем, отдохнуть мне не дали. Чат опять запиликал. Теперь это был Брейвхуф, один из лидеров наших вчерашних соперников.

Bh: Ты берега не попутал?

D2w: И тебе здорово.

Bh: Какой, мля, здорово? Совсем ох*ел?

D2w: Я сегодня без обеда. Ничего не ел.

Интересно, это он звездочку напечатал или внутренняя цензура? И что ему вообще надо?!

Bh: Ты дошутишься у меня! Отвечаю! Тебе капец!

D2w: Ладно, давай, пока!

Dron2wheels покинул чат.

Я решил, что потом разберусь с причиной наезда, а пока нужно было решить вопрос с пятью оставшимися игроками: два крайних защитника и три запасных.

Кто еще играл у нас в защите – напрочь вылетело из головы, но может быть это и к лучшему: если не запомнил, видимо, не было хороших действий с их стороны.

Я вошел в интерфейс управления командой. Далее – искать новых игроков – и вот он – рай любого скаута: списки, длинные списки футболистов. Смотри их характеристики, статистику игр, персональные данные, выбирай, высылай приглашения! Я был в восторге. Сразу же поставил фильтр, что ищу только крайних защитников, и список заметно поредел.

Итак, кто нам нужен? Во-первых, играть будем в четыре защитника, это очевидно. Значит, крайние должны хорошо бегать и подключаться в атаку, помогать полузащитникам. Поставим фильтр по скорости. Хорошо, сработало. Теперь у меня список игроков, отсортированный по убывающей: от самого скоростного до самого черепахи. Ставим второй фильтр по отборам – они все-таки защитники и должны уметь забрать мяч у зарвавшегося соперника, который осмелился сунуться на фланг. Сделано. Третий фильтр – навесы, потому что играют они на флангах, и если пройдут вперед, то разумно будет вешать на Филимона или Таню.

Итак, три фильтра готовы. Теперь нужно было просмотреть детально первых пятерых в списке. Не весть какая скаутская стратегия, но в условиях ограниченного времени и отсутствия другой информации – сойдет.

Первые два уже состояли в других командах – облом. Следующий – DC Denton. Ключевые параметры в порядке, а остальные показатели так себе, пятого уровня игрок. Ник знакомый, кажется, живет где-то недалеко от меня. Хотя все это относительно, виртуальный же мир. Текущий статус – онлайн. Постучался ему в чат, объяснил ситуацию, предложил место в команде, он согласился.

Поздравляем, вашу команду Электро пополнил новый игрок DC Denton (ПЗ). Вы получаете 105 опыта, 100 монет и 1 Очко Славы.

Это было не сложно. Пугающе легко. Ладно, смотрим следующего. Теперь в фильтр добавил еще и позицию – левый защитник. Таких оказалось совсем немного. Действительно, мало кто из игроков видит свою карьеру в качестве защитника, тем более – флангового. Это должны быть люди с особым строением ума. Подходящих оказалось трое. Двое из них уже заняты другими командами. Пришлось стучаться в чат к третьему – Ниган. Опять кратко рассказал про турнир и набор команды, на что он выдал:

Н: Тысяча рублей в неделю.

D2w: У меня только монетки есть.

Н: Ты не понял, мне настоящие деньги нужны.

D2w: Сорян, братан, не располагаю. Пока.

Н: Ладно, стой!

D2w: Слушаю.

Н: У меня просто папа слег с инсультом, нужны бабки.

D2w: Сочувствую, но вряд ли смогу помочь. Продай капсулу.

Н: Здесь сложная тема – она и так не моя.

D2w: Я не знаю, чем помочь, честно.

Н: За победу в турнире будет приз?

D2w: Наверное.

Н: И прокачаться можно будет?

D2w: Да.

Н: Тогда возьми меня в команду: я, если что, потом этого персонажа продам кому-нибудь за реальные деньги. Он уже уровня десятого будет.

D2w: Не уверен, что так можно, но хорошо, я тебя беру.

И чего он тогда деньги требовал, если и так согласился? На удачу, вдруг прокатило бы? Ситуации разные в жизни бывают, действительно.

Поздравляем, вашу команду Электро пополнил новый игрок Ниган (ЛЗ). Вы получаете 105 опыта, 100 монет и 1 Очко Славы.

Итак, основной состав был укомплектован, оставалось найти троих человек на замену. И пять часов до конца дня. Вроде бы успеваем.

Пилик! В чат постучался некий Киллер. Ничего себе ник – убийственный.

К: Хочу к тебе в команду.

D2w: Какая позиция?

К: Номинально – полузащитник, а так – куда поставишь.

D2w: Идет. Если матч-другой придется на замене посидеть – нормально?

К: Без б. Пойдет. Я в турнир хочу.

Я даже его профиль открывать не стал: если человек сам просится на банке посидеть – почему бы и нет. Значит, осталось двое.

Поздравляем, вашу команду Электро пополнил новый игрок Киллер (ЦП). Вы получаете 105 опыта, 100 монет и 1 Очко Славы.

Ух, как под конец везет-то. Всего двоих осталось найти, и все. И тут пришло письмо.

«Уважаемые игроки. На турнир Старт между командами с живыми игроками осталось свободным одно место.»

Да что за ерунда? Не успел вздохнуть с облегчением, как такой облом. Мы так не договаривались! А сколько всего команд было? Тридцать две или шестнадцать? Ладно, в сторону вопросы – надо скорее найти двух запасных.

Я срочно врубил фильтры в обратную сторону, то есть пусть они ищут самых отстойных игроков. Увидел двоих второго уровня, которые сейчас в игре. Вратарь и центральный защитник. Кинул им сразу приглашение в команду, параллельно отписался в чате о сути турнира.

Поздравляем, вашу команду Электро пополнил новый игрок Шпунька (ЦЗ). Вы получаете 105 опыта, 100 монет и 1 Очко Славы.

Поздравляем, вашу команду Электро пополнил новый игрок Гендальф (ГК). Вы получаете 105 опыта, 100 монет и 1 Очко Славы.

Повезло: приняли без вопросов, теперь подать заявку на турнир. Да где же она? Ага, вот форма, отправить, подтвердить состав…

Поздравляем, ваша команда Электро принята к участию в турнире Старт. Вы получаете 315 опыта, 300 монет и 1 Очко Славы.

Жеребьевка состоится завтра в 9 часов утра.

Поздравляем, вы сформировали команду. Вы получаете 1100 опыта, 1000 монет и 1 Очко Славы.

Все, успели! Теперь можно выдохнуть. Хотя легкие уже устали это делать – столько нервяка было. Ну и денек. А ведь еще столько дел впереди: определить тактику на игру, разобрать индивидуальные задания игрокам, название команды, в конце концов, утвердить. Но сперва нужно было поспать. Перед тем, как выйти в реал, я создал в чате группу нашей команды и кинул сообщение: «Завтра сбор в 9 утра. Смотрим жеребьевку, решаем организационные вопросы. Явка обязательна». И все-таки нажал на лежащее во входящих письмо с анекдотом: не люблю, когда остаются непрочитанные письма, такой вот пунктик у меня.

Ежедневная рассылка забавных историй и анекдотов про футбол.

Два пожилых приятеля-любителя футбола договорились, что тот, кто первым умрет, явится во сне ко второму и скажет: играют ли на небесах в футбол. Через три дня после смерти первого покойник, согласно договору, навестил друга и сказал ему:

– У меня для тебя две новости: одна плохая, другая хорошая.

– Что за новости?

– Ну, во-первых, в футбол там играют все, а во-вторых, ты включен в состав команды на завтрашнюю тренировку…

Сил больше ни на что не было. Даже «Тридцать три корабля лавировали, лавировали, да не вылавировали» удалось выговорить лишь с третьего раза. Мир уже привычно потух, и я очнулся дома, накрытый дверцей капсулы.

Стоило мне ее откинуть, как я встретился взглядом с Кабельщиком!

– Здарова! Как че? – спросил он.

– Какого хрена вы тут делаете?

– Меня твоя мама впустила. Хотел тебя поздравить: я реально не верил, что ты успеешь всех собрать.

Похвала от Кабельщика на меня подействовала, как волна свежего воздуха. Странно, но я всегда был особенно восприимчив к одобрению неприятных мне людей.

– Я же только закончил формирование команды, как вы успели так быстро добраться?

– Я в любом случае приехал бы – либо поздравить, либо позлорадствовать, что ты не успел.

– Все равно не понимаю, зачем?

– А тебе мама не рассказала?

– О чем?

– Ну, – почесал он щетину, – тебе не кажется это слишком странным, что дорогостоящую капсулу виртуального погружения тебе дали на халяву?

– Так это же для теста? – я не понимал, к чему он клонит, но мне это уже не нравилось. – Давай спросим маму?

– Не надо мамы, – он сделал шаг в сторону, загораживая выход из комнаты, как будто я, лежащий в капсуле, мог бы рвануть куда-то. – Нашим условием было, во-первых, опробовать капсулу на инвалидах. Во-вторых, ты должен снимать нам промо-ролики.

– Так… да, я же не спорю, я же сам попросил разрешения снимать игровой процесс!

– И сколько ты снял сегодня?

– Сегодня я был занят, собирал команду.

– Хорошо, поэтому я и здесь. Слушай меня внимательно, – Кабельщик наклонился ко мне так близко, что я почувствовал запах лука из его рта. – У тебя две недели. Именно на это время мы дали тебе капсулу. Дальше – мы ее заберем.

И тут вся моя виртуальная жизнь промелькнула перед глазами. Промелькнула Таня. Я не хочу ее терять, не хочу терять возможность ходить, бегать, играть в футбол. Все же только началось!

– Нет! – вырвалось у меня. – Зачем?

– Затем, что ты должен снимать все, что ты делаешь. Должен делать свой блог. Должен обеспечить нам охрененную пиар-компанию. Тогда мы подумаем, оставить ли тебе капсулу.

– Хорошо, – согласился я, не думая.

– Ты хотя бы прочитал, как пользоваться записью видео?

– Нет.

– Ладно, – Кабельщик повел плечами, – тут все легко. Смартфон ты купил, там есть обычная функция – запись видео. Вот и снимай. Видео будет доступно из облака с твоего обычного компьютера.

– Ладно, – лежать было как-то неудобно, словно Кабельщик имел лучшую позицию надо мной, и я уже проиграл битву. – Руку дайте, я хотя бы вылезу.

Кабельщик сморщился, посмотрел на мои ноги и, протянув руку, ответил:

– Давай, доходяга.

В очередной раз проглотив оскорбление, я протянул руку и выбрался наружу.

Уже через две минуты я сидел в кресле. Спросил:

– Это единственное условие? Снимать видео о том, как я тренирую команду?

Кабельщик посмотрел на свои джинсы, потом на носки с дыркой на большом пальце, и ответил:

– Тебе надо выиграть турнир.

– В смысле?

– Завтра начинается турнир, – устало повторил он то, что я и так знал. – Надо победить. И снять про это видео. И выложить в блог.

– И только тогда вы оставите мне капсулу?

– Ага.

– Зачем вам это? Ну, я победю… побежу…

– Смогу победить. Правильно говорить: смогу победить.

– Да как угодно. Почему вам не достаточно, чтобы кто-то другой победил?

– Хотим тебя. А остальное – тебе не важно. У нас свои планы и расчеты.

Ну, ничего себе?! Какая-то конспирология.

– А вы поможете? – я решил воспользоваться любым дополнительным преимуществом.

– Да, – неожиданно согласился Кабельщик. – Уже помогли.

– Как?

– Ну… – он опять почесал подбородок – что там, вши, что ли, у него завелись? – В твоей команде есть наш человек.

– Кто?

– Не скажу.

– И чем он мне поможет?

– Увидишь.

– Послушайте, это фигня какая-то, в чем смысл?

– Для тебя смысл я объяснил, а больше знать не обязательно.

– Блинский, – я крутанулся креслом, как делал всегда, когда сердился.

– Если совсем неймется, то считай, что мы не хотим сотрудничать с тренером команды неудачников. И заодно повышаем мотивации команд к победе.

– Могли бы денежный приз объявить.

– А у нас индивидуальный подход. Твой основной конкурент – команда Сокола и Брейвхуфа.

– С которой, по странному стечению обстоятельств, я вчера играл товарищеский матч?

– Именно, – невозмутимости Кабельщика мог позавидовать даже Филимон. – Сыгранные ребята, серьезный настрой.

– Не понимаю, – признался я, – вот серьезно. Вы там что-то затеяли, а меня не хотите посвятить в курс дела?

Кабельщик ухмыльнулся, посмотрел на полинялые шторы в моей комнате и ответил:

– Давай так: ты побеждаешь в турнире, и я тебе подробнее расскажу. Идет?

Как будто он оставил мне выбор.

– И я смогу задать любой вопрос?

– Нет. Но я отвечу на все, что смогу.

Меня просто бомбило от того, что я должен делать непонятно что, чтобы получить непонятно что.

– Да кем вы там работаете? Загадочником?

– Я тебе отвечал, – развел руками Кабельщик, – два раза. Третий не буду.

Шифруется, прямо Штирлиц какой-то. Ладно, что я теряю? Как надо было победить в турнире, хотя бы ради чести, – так это целью и остается. Другие условия и бонусы – не первичны. И тут Кабельщик сказал:

– Ну так что, даже теперь не хочешь на Таню посмотреть?

Блин, хочу. Очень хочу! А вдруг она мне не понравится? Хотя я уже испытывал к ней странное чувство, когда внешность не главное.

– Нет, – почему-то сказал я, хотя хотелось сказать прямо противоположное.

– Откладываешь удовольствие или боишься? – спросил Кабельщик, прищурившись.

– Будем считать, что первое. И вообще, как-нибудь сам разберусь. Она же по-любому в игре похожа на себя настоящую. Капсула же оцифровывает нашу внешность… худо-бедно.

Он пожал плечами.

– Ладно, я вас понял, – намекнул, что разговор пора прекращать.

– Тогда я пошел. Выспись сегодня как следует – завтра важный и сложный день.

Когда Кабельщик ушел, в комнату зашла мама.

– Все хорошо, мой мальчик? – она выглядела взволнованной.

– Да, – я не знал, как еще ответить.

– Ничего, что я его пустила? Он сказал, что у него к тебе важный разговор, что он хочет помочь.

– Все нормально, мам. Слушай, а правда, что капсулу дали только на время и скоро могут забрать?

Мама обхватила себя руками, посмотрела на меня виновато.

– Она очень дорогая, и я решила, что лучше хотя бы на время ее получить, чем вообще не дать тебе возможности такое попробовать. Ты же у нас такой умненький, сделаешь обзор про эту игру и, может быть, они оставят ее на подольше. Он же для этого приходил, да? Чтобы обсудить возможности?

Я не мог сердиться: мама всегда желала для меня самого лучшего, и так многим пожертвовала из-за моей болезни, лишь бы быть рядом со мной, чтобы помогать.

– Да, мы кое-что обсудили. Действительно, есть варианты. Но для этого надо будет хорошо поработать в ближайшие дни.

– Помочь тебе как-нибудь?

– Ты и так помогаешь, – я улыбнулся широко, насколько позволило усталое лицо. – Давай поужинаем, а?

Глава 7. Начало турнира Старт

Как пребывание в виртуальной реальности действует на организм? Я не мог вспомнить толковых статей о медицинских исследованиях на эту тему, но который день уматывался так, словно фуру с арбузами разгрузил. Хотя этим никогда не занимался, но чувство опустошающей физической усталости мне было хорошо знакомо: часто приходилось таскать свое тело на руках, а с определенного возраста мама мне здесь была не помощник.

Отсыпаться тоже приходилось подолгу, что для меня нехарактерно. Возможно, это какая-то адаптация мозга к новому типу нагрузки? Ладно, зачем жаловаться? Если провалим турнир, то придется вернуться к своей размеренной, теперь кажущейся скучной, жизни. Вспоминать стресс виртуальности и обливаться крокодильими слезами.

Будильник попытался поднять меня в восемь утра, но удалось ему это только с двух попыток: ну никак было глаза не разлепить. В итоге, провалявшись лишние двадцать минут, я наскоро принял душ, позавтракал оставленной мамой геркулесовой кашей, выпил кофе с овсяным печеньем. И только тогда понял, что в первый раз мне не хотелось лезть в капсулу. Даже телевизор включил на скучную утреннюю передачу, где накачанные энтузиазмом – и хорошо, если только им – ведущие пытались разбудить страну сомнительного качества репортажами и шутками.

В чем же причина моей нерешительности? Страх? Неуверенность в себе?

Пожалуй, за последние годы не так много было настолько ответственных мероприятий в моей жизни. Рутинная работа над блогом не предполагает такого накала страстей. А турнир, где мне нужно выступить не просто игроком, а тренером команды малознакомых ребят – это непросто. Но на кону стояло многое, и как бы ни было ссыкотно, надо лезть в капсулу и вставить всем соперникам по первое число!

Когда до начала жеребьевки оставалось десять минут, я, наконец, появился в виртуальности. Чат уже трещал от Таниных сообщений:

ТТ: Привет! Готов?

ТТ: Как настроение?

ТТ: Блин, ты хоть свой реальный номер оставь, чтобы до тебя дозвониться можно было! Через полчаса жеребьевка, где тебя носит?

ТТ: Посмотри почту! Говорят, что каждой команде выделено помещение для собраний. Я всех наших туда зову.

ТТ: Блин! Не дай бог, ты проспишь!

В общем чате ситуация был поспокойнее: все-таки ребята пока не так хорошо знали друг друга и общаться не спешили.

Я отписался, что все в порядке, и собираемся в новой комнате. Оставалось найти про нее информацию. В почте болтались целых два напоминания о скором старте турнира. Говорилось, что для перемещения можно воспользоваться планом эвакуации или интерфейсом в разделе управления командой. Там действительно был пункт Помещения, где пока что значилась только Комната Для Совещаний и Тренировочное Поле.

Оказавшись в комнате, я удивился количеству собравшихся. Безусловно, я знал, что нас четырнадцать человек, но увидеть всех в одном небольшом помещении было неожиданно. Комната похожа на учебный класс, с партами, доской на стене, флипчартом на треноге, плазменной панелью на тумбе. Кто-то стоял, переминаясь с ноги на ногу, другие сидели, а Таня пыталась разобраться с телевизором.

– Всем привет! – поздоровался я с командой.

– Ну, наконец-то! – всплеснула она руками. – Или ты у нас не опаздываешь, а задерживаешься?

Я уклончиво пожал плечами, не желая оправдываться.

– Как настроение? – спросил я, обращаясь ко всем сразу.

– Муть какая-то, скорее бы уже играть дали, – пожаловался ФутГик.

– Я полагаю, сперва хорошо бы проанализировать выпавших нам соперников, – вставил Филимон.

– У нас для этого тренер есть, как скажет – так и сыграем, – сказал Киллер. Воочию я видел его впервые – парень в спортивном костюме, как, впрочем, и большинство игроков. Длинноволосый. Темная лошадка, надо присмотреться к нему.

Экран телевизора загорелся белым, затем кадр сменился на изображение студии. Типичная обстановка спортивных передач: стол, три стула. Зазвучала музыка, и в студию вошли мужчина и девушка. Присмотревшись, я узнал известного комментатора спортивного канала и… нет, девушка была мне незнакома. Интересно, это было реальное видео или виртуальная симуляция? На глаз невозможно отличить.

– Здравствуйте дорогие любители футбола, игроки и тренеры команд! – начал комментатор.

– Мы рады приветствовать вас на жеребьевке первого турнира по футболу в виртуальной реальности.

– Старт! – жизнерадостно подхватила барышня.

– В нем за титул поборются аж тридцать две команды! – продолжил комментатор.

– Соревнования пройдут по кубковой системе плей-офф, матчи на вылет. В случае ничейного результата в основное время назначаются два дополнительных тайма, а после – серия пенальти, – добавила девушка и бросила в камеру игривый взгляд.

– Победитель получит кубок, монеты, опыт и еще несколько специальных призов от администрации игры.

– За это стоит побороться, как тебе кажется?

– Непременно! Я бы и сам с удовольствием поучаствовал, но увы, контракт не разрешает это, – неискренне расстроился комментатор.

– Зато у тебя есть возможность освещать турнир в моей компании, – теперь она кокетничала с комментатором.

– Давайте уже ближе к делу! – выкрикнул с места ФутГик. Кто-то поддержал его одобрительным смехом.

– Да тише вы, – цыкнула Таня, – вас все равно никто не слышит.

– Итак, не будем утомлять вас длинными разговорами и приступим к жеребьевке, – хлопнул в ладоши комментатор.

– А поможет нам в этом чемпион России по киберфутболу и по совместительству лидер одной из команд – знаменитый и непревзойденный Квази, – девушка захлопала в ладоши, и в студию вошел подросток лет пятнадцати в синем балахоне.

Похоже, это все-таки было видео из реального мира. Квази я знал, приходилось играть против него, а вошедший в кадр парень был на него похож. Действительно, очень сильный соперник, но его конек – футбольный симулятор на приставке, игра на джойстике. Здесь же все иначе. Хотя опыта соревнований и теоретических знаний ему, определенно, не занимать.

– Привет всем! – поздоровался Квази. – Можно начинать?

– Да, – кивнула девушка. – На столе ваза для жеребьевки, названия всех команд выписаны на отдельных листах бумаги и помещены в нее. Прошу, доставай по одной.

– Скука, блин, – теперь возмущался Пвингер, а я заметил, что он пришел один, без брата. – Если бы мы другие команды знали, как в настоящем футболе, то был бы хоть какой-то интерес, а так – не все ли равно, с кем именно играть?

– Действительно, аналитический аппарат здесь не применить, – сказал Филимон. – Статистики слишком мало.

– Значит, просто дождемся своего жребия и послушаем, что ведущие скажут по окончании трансляции.

– Тогда, может быть, используем время с пользой? – не унимался Филимон. – Обсудим название команды. Я все-таки хотел бы предложить «Глобус».

Таня, все еще стоявшая у телевизора, принялась жать на кнопки в попытке увеличить громкость.

– Какой еще «Глобус»? – послышалось с задних парт.

– Давайте тогда «Контурные карты» назовемся, – предложил новый защитник Кинолог.

– А давайте вообще «Зенит»? – я не успевал отслеживать, кто говорит, потому что все вдруг загалдели разом.

– Да ну их, бомжи!

– А я вообще за ЦСКА!

– Кони!

– А мясные есть?

– В топку ваш «Спартак»!

– На фиг наши команды вообще! Это же днище! Давайте «Реал» или «Барсу»!

– Ты думаешь, что один такой умный – там, наверное, половина команд так называется.

– Да нормальное у нас название, – вступился кто-то. – Не пошлое.

– Ха! – рассмеялся ФутГик, – я тебе, знаешь, сколько к нему пошлятины могу сочинить?

– Давай-ка без этого, умник, – осадил его Киллер.

ФутГик обернулся и посмотрел, прищурившись.

Еще внутренних конфликтов мне не хватало.

– Ребята, хватит! – крикнула молчавшая до этого Му. – Развели базар – хуже, чем девчонки.

И тут с экрана прозвучал голос девушки:

– Команда «Электро» под руководством тренера Дрона Ту Вилса.

– Да, пользуясь случаем, хочу передать Дрону привет, – сказал Квази, – у него неплохой футбольный блог.

Надо же, вспомнил меня. Я обвел взглядом команду. Видели, мол, насколько я крут?

– Замечательно, – поспешил перебить комментатор. – Давайте посмотрим, с кем же встретится команда «Электро».

В нашей комнате все затихли, а на экране Квази запустил руку в вазу и вытащил следующую бумажку:

– Команда «Красный25», – озвучила девушка. – Что же, вот и определилась очередная пара нашего турнира. А мы переходим к следующим участникам.

– Что за «Красный25»? – послышались многочисленные голоса, а затем треть собравшихся уткнулись в смартфоны. Остальные, видимо, еще не успели обзавестись ими.

Я тоже полез в приложение. Быстро нашел команду соперника – ничего особенного. Игроки с третьего по шестой уровень. В основном, четвертый и пятый. Официальных матчей сыграно не было, что и понятно – значит, статистику не посмотреть. Как тут подготовиться к матчу? Как проанализировать стратегию? Кроме состава отображалась еще расстановка игроков: 4–4–2, но была ли это окончательная тактика или просто построение по умолчанию – не известно.

А какой план на игру у меня? Толком не успел ничего придумать, интуитивно полагаясь на опыт предыдущих игр. По крайней мере, первый матч точно можно сыграть так же, как товарищеский.

– Команда «Звезда» во главе с Брейвхуфом встретится с командой «Death Metal» – лидер Урфин Джус, – сообщили тем временем из телевизора.

Тут я вспомнил, что пока все не разошлись, надо снять короткое видео, открывающее серию моих обзоров. Я вошел в режим камеры на смартфоне – все действительно работало так же, как и в реальности.

– Команда, снимаю небольшой ролик для истории. Покажите ваш настрой перед первым матчем!

Удивительно, но дважды повторять не пришлось. Ребята, разгоряченные спором о названии команды, мигом заулюлюкали, загудели, затрясли в воздухе кулаками – получилось, что надо!

Дальше я решил снять Таню. Поставил ее на фоне флипчарта, где для понта быстро нарисовал условную схему поля и игроков на нем, включил запись.

– Поделитесь вашими впечатлениями о начале турнира.

– Эм… это очень здорово, – робко начала она. – Мы будем играть в турнире, у нас здоровская команда, мы рассчитываем победить в турнире.

– А ваши впечатление от самой игры. Это первый опыт в виртуальной реальности?

– Да, я раньше никогда не пользовалась капсулами, играла только на обычном компьютере, а здесь все такое настоящее, хотя и виртуальное. Мне очень нравится, это здорово и ребята все хорошие, вот они сидят, – она показала рукой за мою спину, ясно, нервничает и пытается перенаправить камеру на кого-то другого.