Текст книги "Личный водитель"

Этот способ, известный еще пещерным людям, требовал определенного опыта и сноровки, и добыть огонь трением у Эдмона с первого раза не получилось. Он нашел кусок сухой коры, поставил на нее палочку, но сколь бы усердно он ни вертел ее меж ладоней, кора и не думала загораться. Бросив это бесполезное занятие, он занялся изготовлением лучкового веретена – приспособления для добывания огня, известного как «индейская скрипка».

Для лучкового веретена подошел изогнутый корень, а тетивой для него послужил вынутый из ботинка шнурок. Верхний конец веретена – короткой палки толщиной с большой палец – он заточил как карандаш, а нижний, которым будет добываться огонь, сделал закругленным.

Для прижимного блока подошел камень размером с кулак, легко помещающийся в руке. Подставку для «индейской скрипки» он выстругал из толстой сухой палки, в которой сделал V-образный пропил с углублением для закругленного конца веретена. Марина тем временем насобирала сухой травы, которая могла легко воспламениться от уголька. Дабы жар не рассеивался и огонек не погас, она по совету Эдмона свила из этой травы гнездо. И когда все было готово для добычи огня трением, они, действуя в тандеме, с энтузиазмом принялись за дело.

Ухватившись с двух сторон за лук, они начали «сверлить» прижатую к земле доску возвратно-поступательными движениями обернутой вокруг веретена тетивы. Попав в ритм, Эдмон усилил нажим на веретено и увеличил скорость его вращения. Через некоторое время V-образный желобок начал заполняться черным древесным порошком, который вскоре начал отовсюду дымиться.

Отложив лук в сторону, Эдмон аккуратно отодвинул доску, а Марина нежными взмахами руки стала создавать слабый воздушный поток над тлеющими угольками. Убедившись, что угли не потухнут, она осторожно переместила их в гнездо с трутом и начала легонько дуть на угли, стараясь раздуть их докрасна, чтобы трава воспламенилась. Как только появились первые язычки пламени, Эдмон поместил загоревшийся трут в заранее подготовленный вигвам из тонких прутьев. Вот и все! Они добыли огонь без спичек подручными средствами, теперь можно было заняться слоновьим хоботом, который в полевых условиях лучше всего было запечь в яме.

Эдмон сказал Марине, что это традиционный рецепт приготовления слонины, известный бушменам еще с древних времен. Довольно глубокую яму доверху заполняли мелкими сучьями и давали им полностью прогореть до образования углей. Еще горячий пепел разгребали, закладывали в него слоновьи ноги и хобот. Все это засыпали углями, а сверху устраивали новый костер, который поддерживали на протяжении всего дня. И когда дрова прогорят, мясо оставляют на ночь в раскаленной яме, так что запеченную слонятину можно попробовать только утром.

За пару часов Эдмону удалось вырыть перочинным ножом достаточно глубокую яму, и пока он в поте лица этим занимался, Марина поджарила на открытом огне кончик хобота слона. Шашлык из слонины получился жестким и невкусным, но вполне съедобным. Утолив голод жареным мясом, которое они с трудом прожевали без хлеба и соли, Эдмон с Мариной теперь могли подождать и до утра, когда слоновий хобот запечется по всем правилам. Эдмон предложил ей задержаться здесь и на следующий день, чтобы побольше запастись вяленым мясом в дорогу.

Марине же вообще не хотелось уходить далеко от водоема. Всего в нескольких километрах отсюда чувствовалось сухое дуновение пустыни Калахари, и неизвестно было, сколько им предстоит пройти без еды и питья, пока они встретят в этой бескрайней саванне людей. Немного не так она представляла себе сафари в южноафриканских заповедниках, где она собиралась просто «пофоткать» животных в условиях дикой природы, а теперь ей предстояло бороться с ними за выживание. Впрочем, благодаря Эдмону в этих экстремальных условиях были и свои исключительно приятные моменты.

Вечером, когда палящее солнце стало клониться к закату, они искупались в озере. Ни мыла, ни шампуня у них не было, и Марина принялась натирать прибрежным песком свое тело, царапая нежную кожу, как скрабом. Окунувшись в воду, она смыла песок и почувствовала себя удивительно чистой и свежей, после чего они вернулись к тлеющему костру, возле которого она отдалась Эдмону с прямо-таки африканской страстью. Млея от каждого его прикосновения, она покорно выполняла все его желания, послушно меняла позы, чтобы они могли как можно лучше насладиться интимной близостью под открытым небом Южной Африки, усеянным ослепительно яркими звездами. Получив умопомрачительный секс в качестве бонуса, Марина уже не жалела, что вместо пятизвездочного отеля она оказалась с ним в безлюдной пустыне. Не зря же говорят, что с милым рай и в шалаше. Ей хорошо было с Эдмоном и без шалаша, и эту ночь они решили провести у костра, пламя которого согревало их и отпугивало хищников.

Марина бросила в костер прутик. Он вспыхнул, изгибаясь и потрескивая. Они зачарованно глядели, как огонь медленно пожирает дрова, как крошатся раскалившиеся докрасна угли.

– Я смотрю на наш костер, – сказала она, – и мне кажется, что мы с тобой на машине времени перенеслись в каменный век. Огонь как-то успокаивает, разыгрывается воображение. Ведь если присмотреться хорошенько – там постоянно что-то происходит. Такое себе телевидение каменного века, которое смотрели наши первобытные предки. Теперь понятно, почему первобытный человек обожествлял огонь.

– Бушмены и сейчас продолжают жить, как жили их доисторические предки. Они вообще существуют как бы вне истории. Охота и собирательство до сих пор для них единственный источник существования.

– Как же они умудряются выжить в пустыне и не погибнуть от голода и жажды? – недоумевала она.

– Потому что они лучшие в мире охотники. Их оружие – крошечные луки с отравленными стрелами. Напав на след какого-нибудь зверя, они уже не потеряют его. На охоте они как можно ближе подкрадываются к антилопе или газели, пускают отравленную стрелу, а потом часами, а порой даже целыми днями, преследуют ее. Когда дичи нет, бушмены питаются тем, что могут собрать в саванне, – кореньями, различными клубнями, ягодами, диким медом. Причем собирательством у них занимаются преимущественно женщины. В пищу идет все, что растет, летает и ползает. Особым лакомством у бушменов считается жареная саранча. В общем, они едят все, что только может переварить их желудок. И все свое время они проводят в поисках пищи и живут лишь тем, что дает им мать-природа, так же, как и мы с тобой прожили сегодняшний день, – заметил он.

– Ну да, когда бы мне еще довелось побывать в шкуре первобытного человека? И ты знаешь, мне это даже понравилось. – Загадочно улыбнувшись, Марина бросила несколько сучьев в костер. Искры взметнулись вверх и тотчас погасли во мраке.

* * *

На рассвете их разбудили взрывы сумасшедшего хохота, доносившегося с противоположного берега озера, где они оставили тушу слона. Отвратительный лающий смех, с рычанием, повизгиванием и глухими заунывными стонами, издавала стая пятнистых гиен, лихорадочно пожиравших доставшуюся им гигантскую гору мяса. Своими мощными челюстями, способными разгрызть самые крупные кости, эти омерзительные хищники с легкостью рвали толстую кожу слона. При этом каждая из гиен старалась выхватить как можно больший кусок относительно свежей плоти и побыстрее его сожрать, пока остальные члены клана ее не опередили. Пиршество гиен продолжалось до тех пор, пока эти ненасытные твари не обглодали все мясо на костях слона, и в воде остался лежать лишь его скелет, добела отполированный их шершавыми языками.

Эдмон же с Мариной буквально «остались с носом». Позавтракав запеченным в яме куском слоновьего хобота, они приступили к заготовке вялено-копченой слонины, для чего мясо нужно было нарезать на тонкие длинные полоски и начать коптить их в дыму костра. Пока Эдмон разделывал перочинным ножом мясо, Марина собирала хворост для костра.

Затаившуюся среди ветвей соседнего дерева темно-оливковую змею Марина заметила, только когда трехметровая черная мамба сползла на землю и, угрожающе зашипев, разинула на нее свою чернильно-черную пасть. Эта самая ядовитая в Африке змея получила свое прозвище черная мамба не за цвет чешуи, а из-за контрастно-черной внутренней полости пасти, которую она демонстрирует для устрашения. Укус черной мамбы называют поцелуем смерти. Нейротоксичный яд этой чрезвычайно опасной и невероятно быстрой змеи начинает действовать на центральную нервную систему с момента укуса, одна доза которого способна убить несколько взрослых мужчин.

Приподняв над землей свою маленькую треугольную головку, черная мамба глядела на нее своими злыми беспощадными глазами, а наполненное смертельным ядом длинное туловище змеи напряглось, как тугая пружина, изготовившись к молниеносному броску.

Марина, парализованная охватившим ее ужасом, застыла перед смертоносной гадиной, как кролик перед удавом. Обмирая от страха, она стояла, боясь пошевелиться, дабы не спровоцировать змею на атаку.

– Спокойствие, только спокойствие! Сейчас я разберусь с этой гадиной! – вдруг услышала она за своей спиной ровный голос Эдмона, вовремя подоспевшего ей на помощь со своей рогатиной.

Заслонив собой Марину, он дал ей возможность как можно дальше отойти от него. Сам же остался стоять там, где стоял. Он знал, что убежать от этой змеи невозможно, поскольку черная мамба способна догнать галопирующую лошадь. Эта же крайне агрессивная особь явно готовилась к нападению. Опираясь на хвост, змея приподняла переднюю часть своего туловища, сплющив его в виде капюшона, и широко разевала черную пасть. Все змеиное тело при этом изогнулось дугой и пошло волнами, набирая энергию для рывка.

Эдмон выставил перед собой свою длинную палку с развилкой на конце, специально предназначенную для ловли змей. А дальше все произошло за какую-то сотую долю секунды. Стремительная как молния черная мамба метнулась вперед, пролетев в свободном полете не менее трех метров. Но и Эдмон на месте не стоял. Реакция у бывшего легионера оказалась не хуже, чем у кобры, и каким-то непостижимым образом он ушел с линии атаки змеи вперед и в сторону под углом сорок пять градусов, как учили его на тренировках по рукопашному бою. А для разъяренной черной мамбы ее промах вышел боком. И хотя она тотчас же поднялась на изогнутом туловище, приготовившись к новой атаке, Эдмон развилкой палки успел пригвоздить ее к земле за раздутый капюшон.

Тщетно пытаясь освободиться, взбешенная гадина корчилась, извивалась и металась во все стороны. Не обращая внимания на ее метания, Эдмон начал очень осторожно, по миллиметру, передвигать вдоль извивающегося сгустка мышц развилку палки к мотающейся во все стороны голове змеи. Не выпуская обезумевшую черную мамбу из зажима, он с большим трудом добрался наконец до ее шеи. Со всей силы навалившись на рогатину, чтобы у змеи не было ни малейшего шанса извернуться и укусить, он достал из кармана свой незаменимый перочинный нож и одним махом отсек ее ядовитую голову.

Марина, наблюдавшая его схватку с черной мамбой с почтительного расстояния, облегченно вздохнула.

Остаток дня у них ушел на заготовку вялено-копченой слонины, а вечером они занялись обустройством места для ночлега. Выстелив мягкое ложе из травы, которую Марина специально для этого сегодня нарвала, она легла на спину и долго глядела на раскинувшийся над ней купол неба. Как далеко она сейчас была от городов, ярко освещенных электрическими огнями? Сколько лет, сколько столетий отделяет ее от них? От этих мыслей ей вдруг стало так тоскливо, что она чуть не заплакала от нахлынувшей жалости к себе. Она думала о том, что они с Эдмоном совершенно одни в этой пустыне, где их никогда не найдут. Они состарятся здесь и умрут. Это было ясно с самого начала, когда Эдмон решил посадить самолет в самом безлюдном месте Африки. Она не собиралась ни в чем его обвинять, но сейчас ей хотелось покапризничать.

– Эдмон, ответь мне, только честно: почему ты скрываешь от меня свое настоящее имя? Я что, не заслуживаю твоего доверия? – обиженно поджав губы, спросила она.

– Знаешь, – задумчиво произнес он, – есть такое выражение «начать жизнь с чистого листа». Это когда в твоей жизни что-то пошло не так и исправить это можно, только все «обнулив», чтобы ничего не тянуть за собой из прошлого. Для того чтобы все «обнулить», я и подался в Иностранный легион, где мне придумали новую биографию и выдали новые документы на имя Эдмона Габена, под которым меня знали сослуживцы. А до легиона я был Эдиком Губовым, которого до сих пор, наверное, разыскивает полиция за заказное убийство одного криминального авторитета.

– Ты что, киллер?! – ужаснулась она.

– Нет, я не киллер, – заверил он. – Просто по молодости да по глупости я со своими друзьями по компьютерным играм ввязался в одну опасную авантюру, за которую нам всем пришлось потом очень дорого расплачиваться.

Эдмон подбросил в костер небольшую ветку, и несколько минут они молча наблюдали, как огонь пожирал ее. Назвав Марине свое настоящее имя, он вынужден был рассказать ей и свою историю, из-за которой ему пришлось стать Эдмоном Габеном.

* * *

До поступления на службу в Иностранный легион Эдик Губов был заядлым геймером и, как и его партнеры по компьютерным «стрелялкам», мог сутками не вылезать из-за компа. И как-то раз ему пришла в голову идея сыграть в киллеров с ружьями для пейнтбола, стрелявшими шариками с краской. Предложение поиграть в киллеров в реале, а не за монитором компьютеров, с восторгом поддержали его друг Максим Шепелев и их боевые подруги по онлайн-играм Илона Березкина и Кристина Истомина.

Последняя компьютерная игра, в которую они играли, называлась «Охота на людей» – настоящий симулятор киллера, где игроку нужно было выполнять серию заказных убийств с помощью снайперской винтовки. Реалистичность этой игры, обучавшей хладнокровно убивать, шокировала. Такие компьютерные «стрелялки» были самым опасным видом игр, вызывающим у игроманов озлобленность и агрессию. Цель такой игры – убить как можно больше живых существ. Тренируется быстрота реакции, но нивелируется ценность жизни. И немудрено – отстреливая людей в виртуальном мире, вряд ли станешь добрее. Убивая виртуальных врагов, игрок постепенно становится психологически готовым убивать. В реальной жизни человек не может вот так запросто взять и убить другого человека – срабатывает психологический барьер, переступить который не дает здравый смысл. В виртуале же эти защитные факторы убираются, ведь враги ненастоящие, и со временем игроман настолько привыкает убивать, не задумываясь, что может убить и в реальности, совершенно забыв, что перед ним живой человек.

Первую жертву для «покушения» предложила Илона. У нее в подъезде жил весьма неприятный тип – такой себе типичный браток с просящей кирпича мрачной рожей, золотой цепью на бычьей шее и пивным пузом, который на своем крутом джипе однажды чуть не задавил ее собачку. Илона гуляла с ней поздно вечером, держа на поводке, и, вместо того чтобы извиниться за наезд на тротуар, где этот тип решил припарковать свой джип, сосед грязно обругал ее и пообещал в следующий раз раздавить ее шавку, если та будет путаться у него под колесами. Эта собачка была, правда, не Илонина, а ее соседки по лестничной площадке – одинокой и часто болевшей старушки, по просьбе которой Илона иногда выгуливала ее Матильду, – помесь таксы с пекинесом, но сути дела это не меняло – ее наглого соседа-бандюгана однозначно нужно было проучить.

Разработав план «покушения», они организовали наблюдение за объектом – владелец джипа всегда возвращался домой примерно в одно и то же время. Выбрать место для засады тоже особой сложности не представляло – через дорогу напротив подъезда рос густой кустарник, замаскировавшись в котором Эдик прицельно выстрелил из пейнтбольного ружья, как только хозяин вышел из своего джипа. Остальные вели наблюдение за «покушением» с более почтительного расстояния. Выстрел шариком с краской, оставившей на куртке братка красное пятно, очень похожее на кровь, так напугал его, что, как только он осознал, что остался живой, кинулся к своему джипу и рванул на нем с такой скоростью, словно за ним гнался настоящий киллер.

После удачно проведенной первой операции и остальные начали «охоту». Изобретательная Кристина «взорвала» автомобиль торговца шаурмой с помощью китайской петарды. Эффект превзошел все ожидания. Когда прогремел «взрыв», торговец выскочил из машины и бросился бежать без оглядки, только пятки сверкали. Илона в свою очередь устроила шоу с лазерной указкой: спрятавшись за деревом, она направила луч в грудь владельца ночного клуба, когда тот выходил из своего «мерседеса». Приняв луч указки за инфракрасный прицел, бизнесмен в дорогом костюме с перепугу упал ничком прямо в лужу. Макс повторил ее трюк с лазерной указкой, но при этом еще и выстрелил в жертву из пейнтбольного ружья.

Дальше – больше. Чтобы привлечь новых участников в свой «Клуб киллеров», они открыли тематический сайт, на котором любой желающий мог оставить свой заказ – имя жертвы, ее координаты, желаемое место и орудие убийства, но при этом всех предупреждали, что все это не больше чем шутка. Понимая, что правоохранительные органы могут заинтересоваться такими шутниками, как они, Максим принимал максимально возможные меры конспирации, чтобы спецслужбы не могли их вычислить по сайту, и гарантировал абсолютную анонимность своим виртуальным заказчикам, но только впустую потратил время на создание своего шуточного «Клуба киллеров». К его разочарованию, охотников играть в такие игры на просторах Интернета не нашлось. Максим собирался уже закрывать не оправдавший себя сайт, но тут ему позвонила Кристина и сообщила, что придумала, как на этом можно хорошо заработать.

– Но это, сам понимаешь, не телефонный разговор, – заговорщическим тоном предупредила она.

– Ну тогда приезжай ко мне. Мои предки вчера на море как раз укатили, так что никто нам не помешает, – предложил он.

– Хорошо, сейчас красоту наведу и где-то через часик к тебе подскочу, – пообещала она.

Макс, девятнадцатилетие которого они недавно отпраздновали в узком кругу только членов «Клуба киллеров», Кристине нравился, хотя он и был типичным «ботаном», какими она и представляла себе программистов.

Максим работал в компании «Геймер-Про», правда, не программистом, а тестировщиком компьютерных игр. Но какой геймер не мечтал зарабатывать на жизнь, играя в игры? Сам же Максим был отнюдь не в восторге от того, чем ему приходилось заниматься в «Геймер-Про», хотя той же Кристине его работа казалась воплощением мечты в жизнь, будто ты целый день играешь в любимые игры да еще и получаешь за это заработную плату. На самом деле это было весьма утомительным и на редкость нудным занятием. Вот представьте себе, что вам дают какой-то тридцатисекундный отрезок игры и вы тестируете его на протяжении нескольких месяцев. Понятно, что никакого удовольствия от такой бесконечно монотонной игры Максим не получал. Особенно скучно было снова и снова тестировать какую-нибудь игру для детей, а платили ему за такую каторжную работу сущий мизер по сравнению с тем, как зарабатывали в той же компании программисты.

Зато в глазах Кристины он выглядел крутым программером! Натуральная блондинка с хорошеньким личиком, голубыми глазами, аккуратным носиком и трогательными ямочками на щеках, она могла свести с ума кого угодно, но ее саму интересовали только компьютерные игры и все, что с ними было связано. Любые же поползновения с мужской стороны Кристина пресекала с такой решимостью, что все считали ее еще девственницей. К Максиму она приехала, как и обещала, через час и сразу перешла к делу.

– Все, что нам нужно, – это убрать с нашего сайта предупреждение, что все это в шутку, и начать играть по-взрослому, – предложила она.

– Что значит по-взрослому? По-настоящему убивать, что ли? – с сарказмом уточнил Максим.

– Нет, что ты, убивать никого не нужно! Просто взять деньги с заказчика, ну там типа аванс, и делать больше ничего не надо. Ну не пойдет же он на нас в милицию жаловаться, что его кинул какой-то «Клуб киллеров»!

– Ты это всерьез?

– А почему нет? Ты же сам меня заверял, что нас по сайту никто не сможет вычислить. Или могут?

– Исключено! При любом заходе в Сеть мы используем систему «луковой маршрутизации», так что наша секретность абсолютно гарантирована, – заверил ее Макс.

– А что это за система? – полюбопытствовала она.

– Ну, это такая технология анонимного обмена информацией через компьютерную сеть. Сообщения неоднократно шифруются и потом отсылаются через несколько сетевых узлов, называемых «луковыми маршрутизаторами», при этом промежуточные узлы не знают источник, пункт назначения и содержание сообщения. Короче, эта система так запутывает следы, что расшифровать их практически невозможно, – пояснил он.

– Тогда вообще никаких проблем! Принимаем на сайте заказ, получаем аванс и все, никто нас никогда не найдет. Если, конечно, твоя «луковая маршрутизация» не подведет.

– Не подведет. Ею даже американские шпионы пользуются.

– Отлично. Мы тоже в шпионов поиграем да еще и денег заработаем. Надо только расценки на заказные убийства где-то узнать. Чтобы не продешевить…

– Ну ты и авантюристка, Кристи. А впрочем, если мы возьмем деньги, а заказ не выполним, да еще и жертву предупредим о возможном покушении, так мы кому-то и жизнь спасем. Только, я думаю, никто через Интернет таких заказов не делает.

– А как же тогда этих киллеров находят, если не в Интернете?

– Не знаю. Можно, например, на улице походить с плакатом «Ищу киллера», только подальше от правоохранительных органов.

– Не смешно, – не оценила его юмор Кристина. – Ты набери в гугле «ищу киллера» – и сам убедишься, что в Сети можно купить или продать практически все, даже человеческую жизнь.

– Уже набираю, – ответил он и застучал пальцами по клавиатуре ноутбука.

На его запрос «ищу киллера» поисковая система тут же выдала более двухсот тысяч результатов. В основном объявления в Интернете размещали сами потенциальные киллеры. Выявить такое объявление оказалось проще простого, потому что все они были однотипными: «Ищу разовую работу с риском, за большую оплату. Анонимность и чистоту результата гарантирую», «Выполню разовую работу с риском и без риска в любом городе, также выполню отдельные поручения» или «Выполню ЛЮБУЮ работу, поручения, связанные с риском, с объектом, с личностью, с заказом». Но особенно заинтересовал Макса сайт «Профсоюз киллеров», якобы зарегистрированный в Сирии. На главной странице его было написано:

«Если вы зашли на этот сайт – у вас существуют проблемы, решить которые могут только профессионалы! Наши сотрудники, именуемые далее „ИСПОЛНИТЕЛЯМИ“, – бывшие спецназовцы ВДВ, ГРУ и МВД, зарекомендовавшие себя грамотным выполнением поставленных задач, неординарностью мышления и способностью быстро находить выход или решение из возникших незапланированных ситуаций. К нам обращаются люди, которые понимают, что в этом деле воспользоваться услугами профессионала надежнее (хотя, возможно, и дороже), чем услугами лиц с криминальным прошлым, согласных „замочить“ объект за копейки, а в итоге заказчик оказывается на скамье подсудимых. Если вы заинтересовались и приняли решение нанять киллера, обратившись именно к нам, тогда внимательно ознакомьтесь с нижеизложенной информацией. Учтите, воспользоваться услугами наемного киллера вы сможете только на тех условиях, какие мы предлагаем!

В силу специфики работы личных встреч мы не устраиваем. Оговоренная вначале стоимость заказа не подлежит изменению (кроме случаев утаивания заказчиком обстоятельств, усложняющих его выполнение)».

Для того чтобы заказать на этом сайте убийство, надо было всего лишь зарегистрироваться под каким-нибудь ником и уточнить свои требования к заказу. Заявку предлагалось подавать в произвольной форме: «Опишите суть дела. Чем подробнее вы опишете заказ, тем больше шансов на то, что мы с вами свяжемся в течение суток. Адрес объекта, данные об объекте (Ф. И. О., место работы, можно любые ссылки на социальные сети или любую другую информацию об объекте). В любом случае, ответим мы или нет, ваше сообщение будет удалено с сервера автоматически после первого же прочтения нами или независимо от того, прочитаем мы или нет, письмо автоматически удалится спустя сутки. Шутить с нами не надо, иначе мы пошутим в ответ».

– Серьезные ребята! – прокомментировал Максим предупреждение анонимных киллеров.

– А я тебе что говорила?! Сейчас все дела через Интернет делаются.

– Лично я почти на сто процентов уверен, что этот сайт – провокация спецслужб. – Так ведь можно вычислять потенциальных заказчиков убийств, не выходя из кабинета.

– Согласна. А кто нам мешает создать точно такой сайт и заниматься тем же, чем занимаются спецслужбы?

– Сделать точно такой же сайт – это как раз не проблема. Можно просто скопировать их исходные коды, внести в них свои контакты – и все дела. Только за такие проделки за нами будут охотиться и владельцы киллерского сайта, и его потенциальные клиенты. Так что играть в такие игры – это уже не шутки, – предупредил он.

– Но ты же сам меня только что уверял, что нас по сайту никакие спецслужбы не вычислят!

– По сайту – нет. А вот при получении денег засветиться можно запросто.

– Но пока что нам никто ничего не собирается платить. Честно говоря, я и сама мало верю в то, что какие-то идиоты заказывают убийства через Интернет, но, раз такой сайт существует, значит, кто-то на него все-таки ведется. Короче, ты сделаешь такой сайт или нет?

– Кристина, ну как я тебе могу отказать?

– Вот и здорово! – обрадовалась она и в знак благодарности чмокнула Максима в щеку.

Точную копию сайта «Профсоюза киллеров» он, как и обещал, сделал, только если на оригинальном сайте заказы на убийство принимались без географических ограничений, то его клон был как бы региональным филиалом для Слобожанска. Такая конкретика, по его мнению, добавляла сайту убедительности. Эдик с Илоной, с которыми Кристина тоже поделилась своими авантюрными планами, отнеслись к ее затее без особого энтузиазма, но пообещали, что в случае чего она может на них рассчитывать, ведь они же одна команда!

Не прошло и недели после того, как Максим запустил этот сайт, и на указанный им электронный адрес поступило анонимное письмо с заказом на убийство некоего Бессонова Анатолия Петровича, освободившегося недавно из зоны и обосновавшегося в Слобожанске криминального авторитета по кличке Бес. Больше никакой информации о клиенте в письме не было. Пожелавший остаться неизвестным заказчик, видимо, счел, что для профессионалов этого вполне достаточно, и интересовался лишь, сколько будет стоить ликвидация Беса.

Получив такое письмо, Макс срочно созвал на «военный совет» всех членов «Клуба киллеров». Никто из них, даже инициатор этой авантюры Кристина, не поверили в то, что все это всерьез. Скорее всего, этот заказ был милицейской провокацией, но после долгих споров на «военном совете» было решено поддержать эту игру с якобы «заказчиком». По предложению Кристины за ликвидацию какого-то неизвестного им Беса они запросили двадцать тысяч долларов, о чем Максим в тот же день известил «заказчика». Поскольку подобную переписку нужно было вести с максимально возможными мерами предосторожности, чтобы не засветить свой айпишник, Максим специально съездил на железнодорожный вокзал, где был бесплатный Wi-Fi. Если заходить в Сеть в общественных точках с анонимным доступом, да плюс к этому использовать систему «луковой маршрутизации», можно было играть в шпионские игры хоть с ЦРУ, хоть с Моссадом. Так, во всяком случае, считал Максим, и у остальных членов «Клуба киллеров» не было оснований ему не доверять. Он в их команде был единственным, кто профессионально разбирался в современных компьютерных технологиях.

Эдик Губов тоже был на «ты» с компьютером, но до Максима ему было далеко. В школьные годы оба хотели стать хакерами, но для этого надо было изучать языки программирования, как Максим, накупивший себе кучу специальных книг и уже через месяц самостоятельно написавший свою первую программу для простенькой компьютерной игры. Эдик, которому больше нравилось гонять по улицам на своем скутере, чем корпеть над умными книжками, подобными успехами в программировании похвастать не мог, однако на уровне сисадмина в компьютерах разбирался. Илона же, работавшая дежурным администратором в спортивной гостинице «Динамо», освоила компьютер как пользователь, что было для нее вполне достаточно. Она была самой старшей в их компании – ей недавно исполнилось уже двадцать четыре года, а с Эдиком она познакомилась всего пару месяцев назад, когда тот пришел проверить их офисный компьютер, почему-то постоянно зависавший. Эдик нашел в нем кучу вирусов, которые успешно удалил, после чего компьютер стал работать нормально. Поблагодарив его за работу, Илона на случай, если у нее опять возникнут какие-то проблемы с компьютером, сохранила номер его мобильного телефона в своем смартфоне.

На прощание Эдик сказал, что, если ей понадобится его помощь, она может звонить ему в любое время суток – на своем скоростном скутере он приедет к ней за считаные минуты, в каком бы конце города та ни находилась. На том они и расстались. Обратиться за помощью к Эдику ей пришлось уже на следующей день, точнее ночью. Просто в той ситуации, в которую она влипла по собственной глупости, оказалось, что в столь позднее время ей позвонить больше было некому, а в том, что Эдик примчится ее спасать по первому же ее зову, она почему-то не сомневалась. Ей с первого взгляда понравился этот высокий стройный парень, и от нее не укрылось то, как он украдкой посматривал на нее, когда чистил от вирусов ее компьютер.

Жгучая брюнетка с длинными стройными ногами и великолепной фигурой, Илона давно привыкла к тому, что мужчины буквально раздевают ее взглядом, и в свою очередь сама смотрела на них как на возможных партнеров по сексу, который еще со времен ее спортивной молодости был для нее как допинг.

В шестнадцать лет она выполнила норматив мастера спорта по лыжным гонкам, а когда нужно было переходить из юниорок во взрослую категорию, в которой были большие проблемы с финансированием, ей предложили перейти в биатлон. Илона согласилась, но ей очень тяжело дался такой переход. Если на лыжах она стояла с малых лет, то от винтовки поначалу просто ревела. Потом, конечно, привыкла, и за один год ей удалось выполнить норматив мастера спорта по биатлону, к тому же у нее появился шанс попасть в олимпийскую сборную.