Текст книги "Колдун и Сыскарь"

Тем временем рука кладёт оструганную и облизанную палочку на большой муравейник и быстро втягивается обратно, приобретая нормальные размеры. Капюшон небрежно откидывается на спину, и Самовит видит молочно-бледное, гладко выбритое, очень молодое и в то же время каким-то непостижимым образом старое лицо искушённого в желаниях и страстях юноши с необычного цвета пронзительно-жёлтыми глазами. Коротко стриженные белые волосы словно прилипли к правильной формы красивому черепу, длинные алые губы змеятся в любезной улыбке.

– Ну, здравствуй, Самовит, – говорит незнакомец.

Голос у него высокий, резкий, с неуловимыми оттенками насмешки и в то же время скуки.

– И ты здравствуй, коли не шутишь-жартуешь, – отвечает Самовит, изо всех сил пытаясь сохранить самообладание, – трудно признаться, но ему уже хочется бежать отсюда как можно дальше. Последний раз подобное чувство посещало его шестнадцать лет назад, когда Велеслав посвящал четырнадцатилетнего отрока, своего ученика и воспитанника, в ведуна четвертой ступени и Велесова волхва пятой и устроил ему настоящее испытание с привлечением отнюдь не полных дружелюбия духов земли, воздуха, огня и воды. А затем оставил одного в лесу на три дня и три ночи – знакомиться с теми его обитателями, которые просто так людям на глаза не показываются: лешими, русалками да кикиморами, что не сумели найти себе места в человеческом доме за печью. Ну, и ещё кое с кем, чьи имена лучше и вовсе не вспоминать. Испытание Самовит прошёл и был допущен Велеславом до следующих тайн и знаний, но на всю жизнь запомнил те жуткие минуты и часы, когда одно только голое самолюбие и упрямство удерживали его от немедленного бегства.

– Шутить я люблю, – смеётся незнакомец. – Но почему-то шутки мои не всем нравятся.

Смех у него отрывистый, лающий.

– Присаживайся, – хлопает ладонью рядом с собой. – Есть разговор.

– Ты знаешь моё имя. – Самовит не спешит подчиняться, хоть и даётся ему это с великим трудом. – А я твоё – нет. Кто ты, как тебя зовут и что ты делаешь здесь, в святилище Велеса? Свободный доступ сюда открыт только волхвам.

– Как много вопросов сразу! – восклицает желтоглазый. – Даже не знаю, на какой отвечать сначала. Да ты присаживайся, ведун, присаживайся, не бойся. Разговор у нас будет долгий.

– А с чего ты взял, что я вообще хочу с тобой говорить? – хмурится Самовит.

– Ты? – удивляется незнакомец и опять смеётся, будто лает. – Ты, возможно, и не хочешь. Хочу я. И этого, поверь, вполне достаточно для того, чтобы разговор состоялся.

В голосе его столько непреклонной и какой-то опасно-ленивой уверенности, что Самовит, будто сам не свой, делает несколько шагов вперёд и садится рядом на поваленный ствол дерева. И только сейчас чует исходящий от незнакомца едва заметный запах. Так или почти так пахло в мастерской Велеслава, когда он раскрывал своему ученику тайны греческого огня и других горючих веществ…

Рёв двигателя и тошнотворный запах гари от сожжённого топлива вернул его в реальность. Григорий и не заметил, как, погрузившись в воспоминания, дошёл до шоссе. Он остановился под ближайшей сосной, проводил глазами рычащую многоколёсную повозку, влекомую по дороге взрывной силой получаемого из нефти вещества под названием «солярка» (никакого колдовства и магии, всего лишь изощрённый результат обычного человеческого стремления облегчить себе труд), и осмотрелся. Оказалось, что после восстановления сил за счёт жизни молодого дуба, задумавшись и нырнув глубоко в прошлое, он взял сильно правее и, по сути, описал почти круг, выйдя к шоссе ровно в том месте, где на другой его стороне располагалась автобусная остановка. Остановкой этой пользовались не имеющие собственного автотранспорта жители Кержачей, когда им нужно было доехать до районного центра.

Рейсовый автобус недавно ушёл, и сейчас некрасиво сваренная из листов металла и выкрашенная в глуховатый синий цвет остановка была почти пуста. Лишь девушка в коротком платье и дорожной сумкой через плечо стояла близ обочины, глядя направо, в сторону въезда-выезда в Кержачи, словно ожидая кого-то. Девушку Григорий узнал сразу, ощутив, как на мгновение сладко замерло в груди сердце. Света. Светлана. Та, которая должна принадлежать ему во что бы то ни стало. И будет принадлежать, хотя пока и не знает об этом. Вот как раз и удобный случай узнать. С учётом переполняющей его энергии. Что может быть естественнее встречи двух односельчан на автобусной остановке?

Он уже шагнул вперёд, выходя на обочину дороги, и даже открыл рот, собираясь окликнуть Светлану, но тут на шоссе со стороны Кержачей, кренясь на повороте и визжа покрышками, вылетел чёрный автомобиль знакомых очертаний, лихо развернулся посреди дороги и затормозил точно рядом с девушкой. Открылась дверца.

– Привет! – услышал он радостный девичий голос. – Быстро вы, Андрей, спасибо!

Она села в машину, и та, рыкнув двигателем, тут же сорвалась с места и, набирая скорость, скрылась за поворотом.

Андрей, значит. Да, верно, это их машина.

Ладно, Андрей, радуйся пока. Недолго осталось.

Григорий перешёл шоссе, миновал остановку и свернул к селу. Впереди ждала работа.

Глава 9

Сума сойти. Она рядом, мы одни, и, если не гнать, у нас в запасе целых полчаса. А чего ж я тогда, дурак, гоню?

Он сбавил скорость и, улыбаясь, бросил на спутницу взгляд, полный восхищения. Густые пшеничные волосы трепал залетающий в салон майский ветерок, на щеке играла чуть заметная ямочка. Светлана тут же посмотрела на него и улыбнулась в ответ.

– Как вовремя я вспомнила, что вы сейчас в Кержачах, – сказала она. – Удачно получилось.

– Очень, – согласился он, усилием воли сгоняя с лица до неприличия широкую и дурацкую улыбку.

– Я вас не сильно напрягла своей просьбой?

– Господь с вами, какие напряги! Вы не поверите, но я как раз собирался ехать в райцентр, когда вы позвонили.

– К Ивану в больницу? – догадалась она. – Как он, кстати?

– Врач говорит, всё хорошо. И даже настолько, что я собираюсь его сегодня забрать.

– В Москву?

– Да. У нас там и больница получше всё-таки, и вообще… Засиделись мы тут у вас, в Кержачах.

– Ну что вы, – сказала вежливо Светлана. – Мы гостям рады.

– Я заметил. Жаль только, не слишком удачное вышло у нас гостевание.

– Это вы про волка?

– Про него. Упустили зверя. Профессионалы называется, да? – Он покосился на девушку, стараясь уловить её реакцию.

– Я в этом мало понимаю, – сказала она. – Но в деревне говорят, что вы не виноваты.

– Как интересно, – сказал он. – А подробнее можно?

– Ну… одни – их большинство, и это в основном мужики, – говорят, что вы и не могли взять зверя, потому что заточены под другое – людей ловить. Тут были нужны профессиональные охотники, а не сыщики.

– Ага, – кивнул Сыскарь с пониманием. – Резонно, кстати. Но, разумеется, всякий себя именно таковым охотником и мнит.

– Не без, – засмеялась Светлана. – Мужики у нас самолюбивые. Но справедливые, не отнять. Они признают, что вы добились главного, – теперь известно, что это волк, а не человек. Значит, можно его поймать. Капканы поставить или ещё что, уж не знаю. В общем, охотники полны воодушевления. Тем более что фермер Саша пообещал награду за шкуру этого любителя телят в полнолуние.

– Ясно. А меньшинство что думает?

– Меньшинство… Меньшинство, среди которого большая часть – бабы, то есть женщины, верит сторожу Петровичу и, опять же, говорят, что вы ничего не могли сделать. Потому что просто так, без серьёзной подготовки, оборотня не одолеть.

– С ума сойти, – усмехнулся Сыскарь. – Повезло нам, значит, не пострадала репутация в любом случае. Ну, с волком понятно. А как они собираются оборотня ловить?

– Хотят к Григорию идти. Говорят, он специалист по всем подобным делам, пусть и занимается. Спасает деревню.

– Резонно, – заметил Сыскарь. – Только зря. Не поможет им ваш колдун.

– Почему? Потому что оборотней не бывает?

– Не только. Я вчера у него был. И мы как раз на эту тему с ним беседовали. Ну, то есть в том числе.

– И что он вам сказал?

– Сказал, что на самом деле оборотни и впрямь бывают. Но это, мол, не тот случай.

– Значит, бывают… Ужас какой. – Светлана поёжилась.

– Вы верите Григорию? Нет, я, конечно, понимаю – лечит, гадает, находит пропавших коров, травы в лесу собирает по утренней росе, ручной филин у него с рук ест, жаба в аквариуме живёт, чёрный кот и всё такое. Колдун, одним словом. Ведьмак и народный целитель. Но оборотни? Эдак можно и в вампиров поверить. То бишь в вурдалаков. Упырей. Вампиры, они вроде на Западе.

– Как вам сказать… Я ведь совсем недавно в Кержачах и Григория плохо знаю. Но человек он очень необычный, согласитесь.

– Не спорю. Но таким людям, как он, необходимо поддерживать свой мистический имидж. И рассказы об оборотнях – как раз из этой серии.

– По-вашему, Григорий – обычный шарлатан?

– Я этого не говорил. Что-то из того, что недоступно обычным людям, он наверняка умеет. Может быть, даже владеет зачатками гипноза, суггестии. Плюс сильная воля сама по себе, это чувствуется, когда с ним общаешься. Но оборотни? Бросьте, Света. Вы же детей учите, у вас высшее образование. Не бывает оборотней на свете. И вампиров с вурдалаками, и всей прочей нечисти тоже. Поверьте старому оперу. Вся нечисть имеет исключительно человеческое обличье и человеческую же суть. Иногда жуткую до дрожи и противную до тошноты, но человеческую.

– Какой же вы старый? – чуть лукаво улыбнулась Светлана. – Вам, я думаю, и тридцати ещё нет.

– Уже скоро, – признался Сыскарь. – Но это секрет, договорились?

– Нет проблем! – засмеялась она. – Буду всем говорить, что вам двадцать шесть.

– Нет, двадцать шесть маловато. Совсем пацан, несолидно. Пусть будет двадцать восемь…

Так, болтая, они незаметно доехали до райцентра. Сыскарю и вовсе показалось, что прошло минут пять, не больше, и вот под колёса уже легла центральная улица городка.

Чёрт, как быстро, а он только-только собрался предложить Светлане перейти на «ты»…

– Так куда тебя отвезти? – тем не менее сделал он попытку. – Ох, извините, само вырвалось.

– Какая ерунда, Андрей, – махнула она рукой. – Нашёл, за что извиняться! Мне тоже выкать тебе надоело. На вокзал можешь?

– Хоть на Луну, была бы ракета. А чего на вокзал? Едешь куда?

– Ага. В Москву надо смотаться, забрать кое-какие документы и вещи, оставленные перед отъездом в Кержачи у двоюродной сестры.

Он прижался к обочине и остановил машину.

– Здрасьте, пожалуйста, – сказал с обидой. – А зачем тебе на вокзал в таком случае? Я ведь тоже в Москву еду. Сейчас только Ваню заберём из больницы и сразу рванём. Доставлю в лучшем виде и совершенно бесплатно.

– Ну… мне как-то неудобно было навязываться…

– Блин с чебурашкой! Неудобно ей. Неудобно спать на потолке, как мы в детстве говорили. Всё, и слушать ничего не хочу, едешь с нами. Согласна, надеюсь? Попробуй только сказать, что не согласна.

– Конечно, согласна, – мягко улыбнулась она. – Спасибо… Андрюша.

Андрюша! Она сказала «Андрюша»!

Хотелось свистнуть, заорать и так дать по газам, чтобы кроссовер взлетел над крышами и улочками райцентра и там, в синем глубоком небе, заложить пару захватывающих дух виражей на зависть стрижам, ласточкам и всем прочим воздушным обитателям! Но он сдержался. Плавно тронул машину с места и, не превышая скорости, поехал в больницу.

Иван, уже переодетый в свою одежду, ждал в палате, лёжа поверх покрывала на заправленной кровати и терзая смартфон в какой-то видеоигре – смоделированный грохот автоматных очередей был слышан с порога. Лицо у Ивана было розовое и довольное. Только небритое. Что, впрочем, лишь придавало ему мужественности.

– Привет, Сыскарь, – прошептал он и приветственно помахал рукой. – Старший лейтенант Лобанов готов к транспортировке!

И залихватски подмигнул.

– Больной! – строго напомнил врач Владимир Борисович. – То, что я разрешил вам при необходимости говорить, ещё не значит, что можно болтать без умолку. Вы ещё отнюдь не здоровы, поберегите себя, настоятельно советую.

– Не волнуйтесь, доктор, – сказал Андрей. – На свободе он проведет не более четырёх часов. Да и те в машине, глядя в окошко на красоту природы. Из больницы – в больницу. Я уже договорился. И пока окончательно не выздоровеет, его оттуда не выпустят.

– Вот и хорошо, – сказал хирург. – Очень надеюсь на ваше благоразумие, Андрей.

– Можете не сомневаться, – заверил его Сыскарь и, обращаясь к другу, осведомился: – Готов? Отлично. Тогда пошли. И предупреждаю сразу. Внизу тебя ждёт очень приятный сюрприз.

Сюрприз Ивану понравился. Настолько, что немедленно возник спор, где кому ехать. То, что за рулём будет Сыскарь, возражений естественным образом ни у кого не вызывало. Но что касается остальных мест… Иван, ссылаясь, на свое положение раненого и пострадавшего за общее дело, попросил Светлану ехать с ним сзади.

– Мне так будет гораздо легче переносить дорогу, – пояснил он трагическим шёпотом.

– Тогда я буду всё время оборачиваться, чтобы посмотреть, как вы там себя ведёте, – возразил Сыскарь. – А водитель, который плохо следит за дорогой, – угроза безопасности движения.

– А ты в зеркало заднего вида смотри, – посоветовал Иван. – Ты будешь смотреть, а мы будем тебе в ответ улыбаться. Правда, Света?

– Вот откуда в раненом столько прыти, хотел бы я знать? – обращаясь в пространство, осведомился Сыскарь. – Тебе доктор запретил разговаривать, помнишь?

– Мальчики, не спорьте, – разрешила вопрос Светлана. – Давайте так. Половину дороги я буду сидеть сзади, а вторую половину – впереди. Можно, конечно, впереди сесть Ивану, – задумчиво добавила она, – но ему тем более шеей вертеть нельзя.

Ближе к Москве, когда машин на шоссе резко прибавилось, а скорость, наоборот, не менее резко упала, им уже казалось, что они знают друг друга если не всю жизнь, то несколько лет – точно. И все эти годы, уместившиеся в каких-то три с половиной часа совместной дороги, лишь укрепили друзей в мнении: Светлана Олеговна Русская – лучшая девушка на Земле. Та, которую каждый из них искал всю жизнь. И вот, слава создателю, нашёл. Жаль, конечно, что нет у неё сестры-близнеца – точной копии с теми же душевными качествами, умом и чувством юмора. И даже очень жаль. Но делать нечего, спасибо и на этом. В смысле, большое спасибо. Хоть одному кому-то повезёт. Может быть. Потому что, как доподлинно выяснилось за совместно проведённые в машине часы-годы, ни московский бизнесмен Роман Павлюк, ни какой-либо иной представитель сильного пола на сегодняшний день не имел над сердцем Светы Русской ни малейшей власти. А это значит, что шансы у обоих претендентов имелись и, разумеется, каждый считал и надеялся, что именно его шансы предпочтительней.

– Так как, Свет, – осведомился Сыскарь, когда они въехали на МКАД, – сначала отвозим Ваню в больницу, а потом тебя?

– Зачем такие сложности? – удивилась девушка. – Сестра в Гольяново живёт, от МКАД три минуты на машине, всё равно мимо будем сейчас проезжать. Сбросьте меня рядом с домом, а потом езжайте в больницу.

– Как скажешь, – вздохнул Сыскарь. – Вань, ты не против такого расклада? Молчи, не отвечай. Знаю, что не против.

Мобильник Андрея запел, когда они только-только остановились возле нужного дома на улице Алтайской, и Светлана собралась выходить из машины. Звонила чудо-секретарь частного сыскного агентства «Поймаем.ру» Ирина Москвитина.

– Вы где сейчас, орлы-сыщики? – осведомилась она.

Андрей честно ответил, где, и каков будет их дальнейший маршрут следования.

– Ясно, – сказала Ирина. – Ты только, когда Ваню в больницу отвезёшь, не забудь на работу заехать, о’кей?

– А что я там забыл? – искренне удивился частный сыщик.

– Нет, ну не свинство, а? – возмутилась секретарь. – Мало того, что бросили девушку одну на целых четыре дня вместо одного-двух, так ещё теперь и видеть её никто не желает. Ладно, Ваня, он ранен, и к нему у меня претензий нет. Но ты, Сыскарь, мог бы проявить и чуть больше внимания к своему бесценному наёмному работнику, коим я, несомненно, являюсь. Ключевое слово здесь – «бесценному», если ты не понял.

– Соскучилась, что ли? – хмыкнул Сыскарь. – Ладно, заеду. На часок.

– Нужен ты мне, – не слишком убедительно фыркнула Ирина. – Роман Павлюк звонил. Клиент. Сказал, что будет у нас сегодня в семнадцать тридцать.

– Что ему надо? Светлану мы нашли, вот она, рядом сидит.

– Он говорит, что в качестве доказательства хотел бы увидеть её фотографии. Хотя бы две-три. Иначе, говорит, ему будет трудно заставить себя расстаться с причитающейся нам суммой.

– Вот же чебурашка неумытый, – зло сказал Сыскарь. – Может, он ещё захочет, чтобы мы Светлану к нему домой привезли? Обойдётся. Такого уговора не было.

– А в чём дело-то? – спросила Света.

Сыскарь попросил Ирину повисеть минутку на трубке и коротко объяснил в чём.

– Вообще-то, – сказал он, – обычно клиент и впрямь требует фотографии. Но в данном случае мы подписывались лишь узнать твоё местонахождение. Так что пусть Рома идёт лесом.

– Да какие проблемы? – сказала Светлана. – Хочет фото – дайте ему фото. Прямо сейчас и сфотографируйте, я не против. Можете даже сказать, что я в Москве, но завтра уезжаю обратно.

– А ты уже завтра уезжаешь? – Сыскарь хотел задать этот вопрос раньше, но как-то не находил удобной минутки, а тут она сама нашлась.

– Да. Послезавтра мне обязательно нужно быть в школе. – Она посмотрела на погрустневших напарников и улыбнулась. – А вы приезжайте в гости, когда Ваня выздоровеет.

– Приглашаешь?! – воспрял Сыскарь.

– А то!

– Ну, раз так, обязательно приедем. Соскучиться не успеешь. Правда, Лобан?

Иван только кивнул головой, не сводя восхищённых глаз с девушки.

– Алло! Алло! – надрывалась в руке Сыскаря телефонная трубка голосом Ирины.

– Да, Ириш, – сказал он, поднеся её к уху. – Я снова на проводе. Всё, договорились, приеду. С фотографиями. Часам к семнадцати жди. Целую в середину лица. И Ваня тоже тебя целует.

– Это в нос, что ли? – По голосу было слышно, что Ирина слегка оттаяла. – Так и быть, целуйте. А Ваньке скажи, пусть выздоравливает. Я завтра его навещу в больнице. Всё, пока, жду.

– Ирина – это секретарь нашего агентства, – пояснил Сыскарь, пряча телефон в карман. – Очень обязательный и полезный работник.

– Я поняла, – улыбнулась Светлана. – Ну что, фотографировать будете или как?

– Ага, сейчас. Слушай… – Он замялся.

Светлана смотрела на него с интересом.

– Ну, в общем, если этот чебурашка, в смысле бизнесмен Роман Павлюк, будет излишне назойлив, ты звони, не стесняйся.

– А потерять клиента не боитесь? – засмеялась Светлана. – Мало ли, вдруг ему от вас ещё что понадобится?

Друзья переглянулись.

– Да пошёл он! – сказали они одновременно.

Один шёпотом, а второй в полный голос.

К родному агентству, как и обещал, Сыскарь подкатил ровно в семнадцать часов две минуты. Набрал код, вошёл. И тут же увидел Ирину. Девушка стояла на стуле в прихожей и пыталась вывинтить перегоревшую лампочку из плафона. Роста не хватало.

– Привет, Ириша! – весело провозгласил Сыскарь, подошёл, обхватил двумя руками секретаря за тонкую талию и легко поставил на пол. Веса в Ирине Москвитиной было вряд ли больше пятидесяти килограммов.

– Мужчина в доме, – радостно провозгласила Ирина и протянула ему лампочку. – Наконец-то. Действуйте, Андрей Владимирович.

– Кофе напоишь? – спросил Андрей, чуть привстал на носки, дотянулся до плафона и быстро вкрутил лампочку. Та вспыхнула. – А то так есть хочется, что переночевать негде.

– Это когда, интересно, тебе, бедненькому, негде было переночевать? – удивилась секретарь. – Конечно, напою. Даже с пирожками, если хочешь.

– Из кондитерской на углу?

– А ты бы предпочёл, чтобы я испекла их дома?

– Неужели умеешь?

– Запросто. Но не в этот раз.

– Ладно, сойдут из кондитерской, что-то я и впрямь проголодался.

Они как раз допивали кофе, и Сыскарь, умявший четыре пирожка с мясом и оттого значительно повеселевший, заканчивал краткий и хорошо отредактированный пересказ событий, произошедших с ними в селе Кержачи (об их с Иваном отношении к девушке Светлане он решил пока не упоминать), когда приехал бизнесмен Роман Павлюк.

Опять же в силу нынешних своих чувств к Светлане подспудно Сыскарь ожидал, что клиент начнёт выдвигать какие-нибудь требования, не оговорённые контрактом, и внутренне приготовился дать жёсткий отпор. Однако всё обошлось. Получив всю необходимую информацию, включая несколько фотографий в цифровом виде, господин Павлюк заплатил оставшуюся сумму наличными и, вполне довольный, отбыл.

«А ведь хватит у мужика прыти, пожалуй, отправиться за Светланой в Кержачи, – подумал Сыскарь, задумчиво глядя через окно, как бизнесмен садится в свою машину и уезжает. – То-то будет забавно, если мы там все пересечёмся…»

– О чём задумался, Андрюша? – окликнула его Ирина. – Рабочий день, считай, закончен, и срочных дел у нас никаких. – Она прервала фразу, словно чего-то не договорив.

Сыскарь обернулся и посмотрел на девушку. Ирина улыбнулась.

Неожиданно подступила усталость. Не та, которая бывает от хорошо выполненной трудной работы, когда на сердце легко и даже весело. А какая-то тоскливо-сосущая, тёмная и мутная. Никаких позитивных желаний.

«Ерунда какая-то, – подумал Сыскарь. – Что это со мной? Пожалуй, надо ехать домой, поужинать, посмотреть какой-нибудь немудрящий фильмец по ящику и спать. К утру всё рассосётся».

– Тебя отвезти? – спросил он и зачем-то добавил: – Извини, что-то устал я сегодня.

– Куда ты меня повезёшь, по пробкам-то? – усмехнулась Ирина. – До метро подбрось и ладно. Иди к машине, я здесь всё закрою.

Андрей благодарно кивнул и вышел.