Текст книги "Знамения пришествия антихриста. Тайны библейских пророчеств о событиях, которые свершатся в конце времен"

В преддверии антихриста

Многие русские люди и вообще православные, живущие за границей, давно уже ратуют за то, чтобы ввести у нас новый календарь и, таким образом, праздновать праздник Рождества Христова вместе с американцами и со всеми инославными, пользующимися в своей церковной жизни новым стилем, не отделяться от них.

Но они точно не знают, или, вернее, не хотят знать, что у современных людей Запада уже нет Рождества Христова, за малыми отдельными исключениями… Произошла подмена Рождества Христова каким-то «сезонным праздником», в котором даже нет упоминаний о Христе Спасителе, а главным действующим лицом является бравый румяный старик с седой бородой, бойко раздающий детям подарки, фигуры и изображения которого можно видеть повсюду в эти дни «сезонного праздника» во всевозможных видах и позах. Великие дни подготовки к величайшему событию явления в мир воплотившегося Сына Божия обращены теперь в дни самого интенсивного шумного «бизнеса» – бойкой торговли, когда предприимчивыми людьми наживаются миллионы. А о Христе Спасителе тут уже и не думают! Святейшее Имя Его и не вспоминается!

Как это получилось?

Это, конечно, громадное «достижение» слуг грядущего антихриста, который как раз и будет стремиться заменить людям Христа Спасителя, подменить Его собою.

Мы весьма далеки от дерзкой мысли предсказывать точные сроки появления антихриста, ибо слово Божие устами Самого Господа Иисуса Христа ясно свидетельствует, что этого никто из людей знать не может. «О дне же том и часе никто не знает, ни Ангелы небесные, а только Отец Мой один» (Мф. 24, 36) – так сказал Господь, имея в виду Свое Второе Пришествие и кончину мира сего, перед чем и должен явиться антихрист.

Но одновременно Господь указал и множество признаков близости Своего Второго Пришествия и кончины мира, причем закончил это следующим увещанием: «От смоковницы возьмите подобие: когда ветви ее становятся уже мягки и пускают листья, то знаете, что близко лето; так, когда вы увидите все сие, знайте, что близко при дверях» (Мф. 24, 32–33).

Равным образом и в апостольских посланиях мы имеем множество указаний на то, какими признаками будет характеризоваться эпоха появления антихриста и каков будет сам антихрист⁵⁰.

А великий отец Церкви св. Кирилл, архиепископ Иерусалимский, в своих замечательных по важности и глубине содержания «Огласительных поучениях» прямо и решительно увещевает христиан: «Знаешь признаки антихристовы: не сам один помни их, но и всякому сообщай щедро» (Поучение 15-е).

Вот на основании всего вышесказанного мы и имеем не только право, но и священную обязанность находить в происходящих ныне в мире событиях исполнение всего того, что предречено словом Божиим и святыми отцами Церкви об антихристе и последних временах, и братски предостерегать всех верующих от неразумной беспечности и легкомысленного равнодушия к явным «знамениям времени».

А этих все более и более умножающихся, поистине жутких «знамений времени» накопилось уже столько, что даже недавно еще осуждавшие нас за то, что мы слишком много пишем об антихристе, начинают прозревать и признавать, что мы были правы, начав бить тревогу, когда большинство пребывало в каком-то безразличном прекраснодушии, словно не замечая, куда современный мир идет.

Разве было когда-нибудь в прошлом такое время, к которому так подходила бы данная св. апостолом Павлом характеристика «последних дней»?

«В последние дни, – обращаем внимание на то, что святой апостол подчеркивает это, как отличительную черту именно, последних дней, – наступят времена тяжкие. Ибо люди будут самолюбивы, горды, надменны, злоречивы, родителям непокорны, неблагодарны, нечестивы, недружелюбны, непримирительны, клеветники, невоздержны, жестоки, не любящие добра, предатели, наглы, напыщенны; более сластолюбивы, нежели боголюбивы, имеющие вид благочестия, силы же его отрекшиеся» (2 Тим. 3, 1–5).

Особенно гордость и самолюбие господствуют сейчас в мире, как никогда прежде, а это ведь и есть, по учению святых отцов-подвижников, корень и начало всех прочих страстей, всего того, что перечисляет святой апостол ниже.

Все вышеперечисленные явления и черты были типичны для нашей русской жизни перед революцией, почему они и привели к торжеству большевизма, окончательно разнуздавшего все эти страсти, залившего кровью всю русскую землю и причинившего неописуемые, неслыханные страдания всему русскому народу.

К великому для нас несчастью, многие из этих пагубных черт, несмотря на перенесенные нами страдания и лишения, не изжиты и до настоящего времени. В этом главная причина всех наших внутренних нестроений и разделений, всех распрей, ссор и взаимной вражды, вместо естественного, казалось бы, для нас братского единодушия и христианской любви и взаимопомощи. Гордость и самолюбие заедают! Всем хочется властвовать, но никто не хочет смиренно подчиняться.

Такую же печальную картину наблюдаем мы на Западе, где иссякают окончательно последние остатки христианства, где самолюбие, сребролюбие, гордость и надменность цинично поднимают голову, где так же, как и в России перед революцией, теряется всякое уважение и послушание к родителям и старшим, где распутство, предательство и наглость доходят уже до крайних пределов, нечестие явно преобладает, а благочестие только наружное, притворное, лицемерное, лишенное силы.

Вот какова откровенная картина современной жизни, что одно уже наводит на мысль о наступлении «последних дней»!

А вот еще весьма характерная черта нашего времени:

«Все, желающие жить благочестиво во Христе Иисусе, будут гонимы. Злые же люди и обманщики будут преуспевать во зле, вводя в заблуждение и заблуждаясь» (2 Тим. 3, 12–13).

Такого гонения на желающих жить подлинно благочестивой жизнью во Иисусе Христе, да и на самое христианство, действительно еще никогда не было, кроме эпохи первых трех веков христианства, но ведь тогда христианство было чем-то совершенно новым и еще неизвестным для погруженного во тьму язычества человечества, а теперь гонят христианство прекрасно знающие его отступники, сознательные слуги грядущего антихриста. Можно, не боясь ошибиться сказать, что сейчас благоденствуют в мире только «злые люди» и «обманщики», захватившие в свои руки все – вплоть до государственной власти – и распоряжающиеся поэтому, по своему личному эгоистическому усмотрению, всеми благами земли. Честные люди страдают, а мошенники и проходимцы благоденствуют. И это – весьма характерная черта наступления предантихристовой эпохи.

Но особенно характерно для нашего времени «действо льсти», о котором пишет св. апостол Павел в своем Послании к Солунянам, когда люди «будут верить лжи» (2 Сол. 2, 11). Истина и ложь в наше время так смешались, так переплетены друг с другом, что даже самому разумному и честному человеку иной раз бывает трудно, почти невозможно разобрать, где же истина, а где ложь. Ложь так цинично и нагло выдает себя за истину, что многие поддаются этому обольщению, отходя от истины и следуя за ложью, порою самой губительной. И разоблачить эту ложь, искусно пользующуюся для своего утверждения всеми средствами мира сего, находящегося в ее полном распоряжении, вплоть до огромных денежных средств и государственной власти, бывает весьма нелегко.

И это особенно потому, что, как предупреждал апостол, и что мы уже видим исполняющимся, будет время, когда здравого учения принимать не будут, но по своим прихотям будут избирать себе учителей, которые льстили бы слуху; и от истины отвратят слух и обратятся к басням (2 Тим. 4, 3–4).

Сколько развелось сейчас всяких самозваных учителей, действительно «льстящих слуху», сколько всевозможных сект, политических партий самых разнообразных толков и направлений! Можно буквально голову потерять тем, у кого нет твердых принципиальных устоев в истинно христианском мировоззрении, кто готов колебаться и увлекаться «всяким ветром учения, по лукавству человеков, по хитрому искусству обольщения», по выражению святого апостола (Ефес. 4, 14)! Как легко заблудиться в дебрях всех этих всевозможных хитросплетений лжи и сбиться совершенно с правого пути истинно христианской жизни!

А все эти сеятели лжи – сознательные или бессознательные слуги грядущего антихриста, которые за деньги или просто по глупости усердно служат ему, подготовляя его временное торжество на земле, уже теперь на наших глазах становящейся его вотчиной. Они-то больше всего и нападают на нас всеми доступными им способами, злобствуя на то, что мы разоблачаем их и их господина, которому они так верно служат, и предостерегаем всех истинно верующих от их козней.

«Поэтому наблюдай за собой, человек, – так поучает нас великий отец Церкви св. Кирилл, архиепископ Иерусалимский, – и охраняй душу свою. Церковь свидетельствует тебе пред Богом живым и предварительно сказывает об антихристе до его пришествия. При тебе ли оно будет, не знаем; или после тебя, также не знаем. Но для тебя хорошо знать это и предостерегаться» (Поучение 15-е).

Из многочисленных святоотеческих предсказаний еще первых веков христианства мы знаем, что большинство христиан последнего времени, угасших духом, беспечных и теплохладных, не узнают антихриста, когда он придет, и охотно поклонятся ему как своему духовному вождю, господину и повелителю. А он вначале лицемерно проявит себя как величайший ревнитель и покровитель всякого добра и даже христианства, но только без Христа, и для многих, ревнующих о каноническом строе Церкви и о церковной дисциплине, особенно о послушании и подчинении церковным властям, явится строгим канонистом, сурово карающим всех, кто не захочет ему повиноваться и его почитать, опираясь на букву церковных канонов.

Вот причина, почему мы, следуя вышеприведенному нами наставлению св. Кирилла, так часто возвращаемся к этой теме об антихристе – в наши дни самой актуальной.

Ведь перед всеми нами, быть может, очень скоро встанет решительный вопрос: с кем мы: со Христом или с антихристом? И очень-очень многие тогда поползнутся, соблазнятся и пойдут за антихристом, прельщая самих себя и увлекая за собой других.

Вот чего надо бояться и от чего да сохранит нас Всемилостивый Господь!

А это очень легко и незаметно может случиться, если мы будем беспечно и легкомысленно относиться ко всему, что происходит ныне в мире, и будем убаюкивать себя и других, что ничего особенного нет, а все идет нормальным путем и вполне благополучно.

Вот почему сейчас нам особенно необходимо помнить наставление-утешение нашего Господа и Спасителя о постоянном духовном бодрствовании:

Бодрствуйте и молитесь, чтобы не впасть в искушение! (Мф. 26, 41)

Бодрствуйте, потому что не знаете ни дня, ни часа, в который приидет Сын Человеческий (Мф. 25, 13).

А что вам говорю, говорю всем: бодрствуйте! (Мк. 13, 37).

Придет ли антихрист? Многие в настоящее время в этом сомневаются, не хотят и слышать об этом. Среди таковых, как это ни странно, имеются даже духовные лица, в своем мировоззрении и практической жизни ставшие на путь либерализма и модернизма. Тем хуже для них. Хотят они этого или не хотят, но антихрист все равно рано или поздно придет, как об этом совершенно ясно учит Церковь, и горе им, если они не узнают его, а поклонятся ему. От этого предостерегает Сам Господь Иисус Христос, сказавший иудеям: Я пришел во имя Отца Моего, и не принимаете Меня; а если иной придет во имя свое, его примете (Ин. 5, 43). Под этим «иным» Церковь всегда понимала антихриста, уча, что «антихрист» – значит не только «противник Христов», но и «вместо-Христос» (предлог «анти» по-гречески значит и «против», и «вместо»).

Учение об антихристе как об одном определенном лице, человеке, мы находим во множестве мест Священного Писания. И древняя Вселенская Церковь устами многих великих отцов и учителей исповедовала учение об антихристе как о единоличном человеке, и это учение в то время было столь твердо и несомненно всеми признаваемо, что даже никто из тогдашних еретиков не уклонялся от него, и никому и в голову не приходило отвергнуть это учение или усомниться в его истинности. Сомневаться в приходе антихриста стали только теперь. Не есть ли это особенно яркий признак близости его прихода? И не готовятся ли эти «сомневающиеся» сознательно или бессознательно принять антихриста и поклониться ему?

Учение об антихристе с достаточной полнотой и ясностью раскрыто в книге пророка Даниила (7, 11 и 12 главы), в Евангелиях (Мф. 24 гл., Мк. 13 гл., Лк. 17 и 21 гл., Ин. 5, 43), в 1-м Соборном послании св. Иоанна (2, 18 и 4, 3), во 2-м послании св. апостола Павла к Фессалоникийцам (2, 1–11) и в Апокалипсисе (гл. 12, 13, 17 и 20). Из указаний этих священных книг явствует, что антихрист явится непосредственно перед Вторым Пришествием и кончиной мира. Будет пытаться отвлечь христиан от Христа и увлечь за собой лестью и ложными чудесами, выдавая себя самого за Христа, а потом, сделавшись всемирным правителем и захватив в свои руки власть над всем человечеством, начнет страшное гонение на христианство и на всех, сохранивших верность Христу Спасителю. Владычество его прекратится со Вторым Пришествием Христа Спасителя, Который поразит антихриста, убив его духом уст Своих (2 Фес. 2, 8).

Яркую характеристику антихристу дает св. апостол Павел во Втором послании к Фессалоникийцам (2, 3–10). Он говорит, что антихрист будет человеком беззакония, сыном погибели, противящимся и превозносящимся выше всего, называемого Богом или святынею. Это будет всеподавляющий гордец, преисполненный диавольской злобы и превозношения, это будет открытый и бесстыдный наглец, так, что в храме Божием сядет он, как Бог, выдавая себя за Бога. Он будет обманщиком, знакомым со всякого рода магией и волшебством, так что будет производить ложные чудеса и знамения, дабы поразить воображение людей и привлечь их на свою сторону. Замечательно, что дав эту характеристику антихриста, святой апостол Павел говорит фессалоникийцам: Не помните ли, что я, еще находясь у вас, говорил вам это? – Это показывает, что учение об антихристе, наряду с прочими важнейшими догматами христианства, входило в состав первоначального апостольского благовествования и, таким образом, составляло неотложный предмет первого верования христианства, а отнюдь не считалось чем-то маловажным, малосущественным, как смотрят на него многие современные модернисты, даже из числа духовных лиц, не любящие и малейшего упоминания об антихристе и готовые считать его чуть ли не предрассудком или игрой больного воображения.

Желая отметить ярость и жестокость антихриста, Господь, как мы это видим из Апокалипсиса, представляет его в видении св. Иоанну под образом зверя, выходящего из моря или бездны (главы 13 и 17). Под этим «морем» толкователи понимают «море житейское», то есть волнующийся, как море, род людской, а под «бездной» – бездну грехов человеческих. Следовательно, антихрист явится как порождение греховности человеческой, и в этом смысле будет «сыном греха».

Важные и ценные сведения о личности антихриста дает нам и Священное Предание в согласных между собой повествованиях святых отцов. Так, они прежде всего подчеркивают, что антихрист будет не воплощенным сатаною, но человеком, всецело поддавшимся действию сатаны. Сатана даст ему силу свою, престол свой, и великую власть (Откр. 13, 2), и он сделается орудием сатаны, почему власть и сила его будут чрезвычайно велики и исполнены зла в высшей степени. Так, св. Иоанн Златоуст спрашивает: «Кто же он будет?» и отвечает: «Ужели сатана? Нет, но человек некий, который воспримет всю его силу» (Беседа 3-я на 2-е послание к Фессалоникийцам). В своем «Точном изложении православной веры» преп. Иоанн Дамаскин говорит: «Не сам диавол сделается человеком, но родится человек от блудодеяния и примет на себя все действование сатаны. Ибо Бог, предвидя будущее развращение его воли, попустит диаволу вселиться в нем» (Кн. 4, гл. 26). Св. Ипполит Римский передает распространенное мнение древности, что антихрист будет иудейского происхождения из колена Данова. Св. Ириней говорит, что в антихристе будет «возглавление всего нечестия и всякого коварства… богоотступничество, неправда, лжепророчество и обман… он возглавит в себе все диавольское заблуждение, все диавольское богоотступничество» (Против ересей. Кн. 5, гл. 25 и 29). Чрезвычайно важно указание святых отцов, что многим нелегко будет узнать антихриста потому, что он сначала скроет свою диавольскую сущность, а покажет себя человеком добродетельным, кротким, человеколюбивым, хитро и притворно будет творить много мнимого добра, чтобы представить себя благодетелем человечества и этим прельстить, если возможно, и избранных (Мф. 24, 24). «Сперва, как человек ученый и мудрый, – говорит св. Кирилл Иерусалимский, – притворно покажет он скромность, целомудрие и человеколюбие: знамениями и чудесами, ложно произведенными с помощью волшебной прелести, обманув иудеев, как бы ожидаемый Христос, впоследствии запечатлеет сие всякого рода бесславными и беззаконными злодеяниями, так что превзойдет всех прежде него бывших неправедных и нечестивых людей, ко всем, особливо же к нам христианам, имея кровожадное, жестокое, немилосердное, исполненное всякого коварства сердце» (15-е огласительное слово). Равным образом и св. Ипполит Римский говорит, что антихрист вначале будет «кроток, тих, любезен, нищелюбив; видя таковые его добродетели, люди поставят его своим царем, говоря: «Едва ли найдете такого доброго и праведного человека в роде нашем». Евреи будут надеяться, что он восстановит их царство. И после этого уже он вознесется сердцем и будет уже жестоким, немилостивым и бесчеловечным».

Самое страшное – именно то, что большинство людей вначале не распознают антихриста и признают его авторитет. Почему это произойдет? Это объясняет святой апостол Павел: За то, что они не приняли любви истины для своего спасения. И за сие пошлет им Бог действие заблуждения, так что они будут верить лжи (2 Фес. 2, 10–11). Впадут в это заблуждение и поклонятся антихристу те люди, которые утратят в своем сердце чутье истины, сердце которых развратится и будет противоборствовать всему идущему наперекор его страстным движениям и греховным вкусам. И поклонятся ему все живущие на земле, имена которых не написаны в книге жизни у Агнца (Откр. 13, 8). Поклонятся зверю, говоря: «Кто подобен зверю сему и кто может сразиться с ним?» (Откр. 13, 4).

Итак, для верующего и признающего Богооткровенность Священного Писания и Священного Предания православного христианина нет и не может быть никаких сомнений в том, что антихрист придет. Придет, как всемирный губительный властелин и тиран, все силы, способности, мысли и действия которого будут проникнуты злом, несмотря даже на внешнюю видимость добра, и будут направлены к тому, чтобы искоренять действительное добро и сеять зло. С сатанинской гордостью он будет превозноситься выше Бога, отвергая и истребляя всякую религию, а в особенности христианство, будет попирать и уничтожать все святое, как Божеские законы, так и человеческие.

Аверкий (Таушев), архиеп. Современность в свете слова Божия. Слова и речи. Т. 3. – Джорданвилль: Свято-Троицкий монастырь, 1975.

Когда придет антихрист?

День и час его прихода неизвестен точно так же, как неизвестен и день и час Второго Пришествия Христова. Но Священное Писание указывает нам признаки, имеющие предварить приход его. Приход антихриста будет постепенно подготовлен в течение очень долгого времени. Это оттого, что антихрист явится из моря, или из бездны грехов человеческих, – в нем как бы сконцентрируется все то зло, которое накопится веками в человеческом роде и достигнет максимальной силы своего напряжения. Это постепенное подготовление святой апостол Павел называет «тайной беззакония», уже действующей, и «отступлением» (с греч. «апостасиа»). Под этим «отступлением», как это видно из последних речей Господа (Мф. 24 и др.) и из посланий апостольских⁵¹, надо понимать отступление от истинной веры в Бога, оскудение любви, умножение пороков, упадок нравственности, которые, усиливаясь все более и более, ко времени Второго Пришествия Христова и кончины мира доведут человечество до крайней степени безбожия и нечестия. В частности, подготовителями прихода антихриста явятся его предшественники – люди, особенно нечестивые и богоборчески настроенные. Это именно те «антихристы» в широком смысле слова, о которых говорит в своем соборном послании св. Иоанн Богослов (1 Ин. 2, 18) <…>

Будьте готовы, ибо, в который час не думаете, придет Сын Человеческий… Если же раб тот, будучи зол, скажет в сердце своем: не скоро придет господин мой и начнет бить товарищей своих и есть и пить с пьяницами, – то придет господин раба того в день, в который он не ожидает, и в час, в который не думает, и рассечет его, и подвергнет его одной участи с лицемерами: там будет плач и скрежет зубов (Мф. 24, 42–51).

Давно уже известна изданная еще в 1912 году на Афоне в переводе на русский язык книга, озаглавленная «Посмертные вещания преподобного Нила Мироточивого Афонского», которая содержит в себе, помимо духовных наставлений и предостережений монашествующим, предречения этого великого подвижника о последних временах, о всемирном воцарении антихриста и о бедствиях, которые постигнут мир по воцарении антихриста. Ныне мы получили перевод на русский язык предсказаний этого дивного афонского отшельника, специально относящихся к ХХ веку, которые до сих пор оставались не переведенными с греческого языка, а потому и неизвестными нам. Поразительны эти предсказания, которые, в сущности, только дополняют и уточняют ранее нам известные. Вот дословный текст их:

«Народ того времени начнет становиться неузнаваемым. Когда время будет приближаться к пришествию антихриста, разум людей помрачится от страстей плотских, и все более будет усиливаться нечестие и беззаконие. Мир тогда станет неузнаваемым, изменятся облики людей, и нельзя будет ясно различать мужчин от женщин, благодаря бесстыдству в одежде и форме волос головы. Эти люди одичают и будут жестокими, подобно зверям, из-за соблазнов антихриста. Не будет уважения к родителям и старшим, любовь исчезнет. Пастыри же христианские, епископы и священники станут мужами тщеславными, совершенно не различающими правого пути от левого. Тогда нравы и предания христиан и Церкви изменятся. Скромность и целомудрие исчезнут у людей, и будут царить блуд и распущенность. Ложь и сребролюбие достигнут высшего предела, и горе накопляющим сокровища. Блуд, прелюбодеяние, мужеложество, тайные дела, кража и убийства станут господствовать в обществе.

В то время, по причине величайшей преступности и распутства люди лишатся благодати Святого Духа, которую они получили во святом Крещении, а равно потеряют и угрызения совести.

Церкви Божии лишатся богобоязненных и благочестивых пастырей, и беда тогда остающимся в миру христианам, которые совершенно будут терять веру, потому что лишены будут возможности от кого бы то ни было узреть свет познания. Тогда они будут удаляться от мира в святые убежища в поисках облегчения душевных страданий, но везде они будут встречать препятствия и стеснения. И все это будет следствием того, что антихрист пожелает господствовать над всем и стать управителем всей вселенной и будет производить чудеса и фантастические знамения. Он также даст порочную мудрость несчастному человеку, так что он сделает такие открытия, чтобы один человек с другим могли вести беседу с одного конца земли до другого. Также тогда будут летать по воздуху, как птицы, и рассекать дно моря, как рыбы. И всего этого достигнув, несчастные люди будут в комфорте проводить свою жизнь, не зная, бедные, что это – обман антихриста. И, нечестивец, он так будет совершенствовать науку с тщеславием, что это собьет с пути людей к неверию в бытие Триипостасного Бога.

Тогда Всеблагий Бог, видя гибель человеческого рода, сократит дни ради тех немногих, спасающихся, потому что тот хотел ввести в соблазн, если возможно, и избранных… Тогда внезапно явится карающий меч и убьет совратителя и слуг его».

Неужели кому-нибудь может быть еще неясно, что перед нами, в этом поразительном пророчестве – яркая живая картина всего происходящего ныне в мире?

Совершенно напрасно и вовсе неосновательно некоторые пробуют уверять нас, что «всегда так было» и что «ничего нового сейчас нет». Конечно, грех и беззакония всегда были, но никогда еще в истории христианского человечества все это не принимало таких поистине чудовищных размеров, как в переживаемое нами время – люди всегда грешили, но никогда еще они не грешили так нагло, так явно, открыто и дерзко, без какой-либо и тени покаяния, как в наши дни.

Знаменательно еще и то, что все, о чем говорится в этом пророчестве, приняло такие необыкновенно грандиозные размеры во всем мире только за последнее полстолетия, – как раз с того времени, когда рухнула наша православная Россия с тем «Удерживающим» во главе, который, по словам наших духоносных светильников святителя Феофана Вышенского и святого праведного Иоанна Кронштадтского, «сдерживал бесчинное шатание и нелепое учение безбожников» и не давал появиться антихристу.

Теперь противодействовать явлению антихриста больше некому, а потому вполне естественно ожидать его прихода и воцарения в мире, насквозь погрязшем во всевозможных грехах и беззакониях. И не только не противодействует никто сейчас приходу антихриста, а даже наоборот… – весьма многие включились уже в самую напряженную работу по подготовке его скорейшего воцарения…

«Апостасия», или «отступление», о которой предрекало слово Божие в лице святого апостола Павла, сейчас в полном разгаре, и горе тому, кто этого не видит или, что вернее, не желает видеть, по непростительному легкомыслию закрывая глаза на все, что происходит в мире, и успокаивая себя и других, что «ничего особенного нет», что «все это нормально и естественно». Но одно ли это только непростительное легкомыслие? Не кроется ли за этим еще чего-нибудь другого, мысль о чем сама собой напрашивается, когда слышишь такие наивные уверения? Антихрист ведь и слуги его отнюдь не заинтересованы в том, чтобы о его приходе и воцарении слишком много говорилось и открыто разглашалось: он ведь придет в качестве величайшего благодетеля человечества, благотворителя и даже покровителя веры и Церкви и будет ожидать себе всеобщего признания и всенародного поклонения. А из святоотеческих предсказаний мы знаем, что примут антихриста и поклонятся ему не только совсем неверующие, но и обольщенные им люди, как будто верующие, и даже христианские священнослужители, вплоть до носителей самого высокого сана.

Так неужели время явления антихриста действительно уже настало?

Мы этого не утверждаем. Мы говорим только о том, что веяние духа антихриста в мире сейчас так явно ощущается, как если бы явление его было уже «близ, при дверях», по выражению Христа Спасителя, давшего нам множество признаков близости конца.

А кроме того, и что самое важное, мы хотим всех предостеречь от обольщения этим духом антихриста. Ведь он уже сейчас в лице своих слуг, подготовляющих его пришествие, очень хитро и искусно вербует сторонников и последователей, привлекая их к себе разными заманчивыми лозунгами, соблазнительными обещаниями и просто подачками. И многие-многие уже попадаются ему на удочку и в хитро расставленные его сети…

Отгонять от себя мысль о приходе антихриста – это как раз в его интересах, и это очень опасно. Такой уже наполовину в его руках и, конечно, поклонится ему, когда он придет, оказавшись в числе его верных служителей.

Но как же быть с предсказаниями о грядущем еще воскресении России и торжестве Православия в ней и будто бы даже во всем мире?

Всем бы нам, конечно, очень хотелось видеть нашу несчастную Родину – Россию воскресшей к новой жизни и участвовать во всемирном торжестве нашей святой веры, – что и говорить! Но такую несказанную милость Божию надо заслужить. Так, ни с того ни с сего, этого не будет, и надеяться на это без всяких достаточных оснований – праздное мечтание.

К тому же необходимо знать, что всякие предсказания всегда относительны, а вовсе не безусловны. Ведь и пророк Иона по повелению Самого Бога предсказывал гибель и разрушение великого града Ниневии, но это пророчество не исполнилось: Ниневия не была разрушена – Бог пощадил ее за всенародное покаяние ее жителей, начиная с самого царя.

Так надо нам смотреть и на современное положение мира: карающий меч Божий над миром уже занесен, но он может быть еще и отведен благостной десницей Божией, если будет в мире «то всеобщее нравственное очищение, всенародное глубокое покаяние и перемена нравов языческих на христианские», к которым – увы! – тщетно призывал в свое время русский народ наш дивный пастырь-чудотворец святой праведный Иоанн Кронштадтский.

«Без покаяния нет спасения» – это общеизвестная для каждого подлинного христианина святая истина, а потому надеяться на какую-то «отсрочку», на спасение мира без покаяния – более чем наивно, совершенно фантастично и неразумно, ибо ничем не может быть оправдано.

Святой праведный Иоанн Кронштадтский в своих словах в 1906–1907 гг. говорил буквально так: «По-видимому, скоро наступит день Второго Пришествия Христова, – ибо наступило предсказанное в Писании отступление от веры… Чего ожидать впереди, если будет продолжаться такое безверие, такая испорченность нравов, такое безначалие? Снова ли приходить на землю Христу? Снова ли умирать за нас? Нет! полно глумиться над Богом, полно попирать Его святые законы. Он скоро придет, но придет судить мир и воздать каждому по делам… Может быть, скоро услышим мы грозную весть: «Се, Жених грядет в полунощи, и блажен раб, егоже обрящет бдяща…» «Если не будет покаяния у русского народа, – конец мира будет близок».

Вот почему все мы сейчас и должны думать прежде всего о покаянии, отложив далеко в сторону все остальное – все наши суетные заботы, планы и соображения.

Есть ли, однако, в современном мире такое покаяние, такое всеобщее обращение к Богу, которое одно только в силах отвести карающую десницу Божию от погрязающего все глубже в бездну нравственного падения человечества? Этого пока не видно, и говорить потому об этом не приходится.

При данных переживаемых нами обстоятельствах современной жизни остается во всей своей силе вышеприведенное нами пророчество преподобного Нила Мироточивого со всеми вытекающими из него последствиями, а в особенности, конечно, – для всех нас равно обязательные предостережения и предупреждения Христовы о Его Втором Пришествии и о безусловной необходимости постоянно готовить себя к нему.