Текст книги "Каратели времени"

– Складно врешь, Серега! – сказал Горыныч и залпом махнул рюмку водки. Продышавшись, он закусил маринованным огурчиком и продолжил: – Вот только одна несуразность: прыгуны появляются из миров, к изменению которых мы руку не прикладывали!

– Пока не прикладывали, Гарик! Пока! Кто знает, что мы будем делать в будущем! – упорствовал я.

– Ладно, умник, грамотно отмазался! – кивнул Игорь. – А как ты объяснишь, что на том проводке, который лично мы присоединили к магистрали своим вмешательством в Смутное время, вдруг появились наши современники из параллельного мира?

– Без всякого понятия! – признался я. – На это моя теория пока не распространяется.

– А мне сейчас кажется, что вы, ребята, никаких таких «проводков» из того кабеля и не вытаскивали! – вдруг сказала Маша. – А просто попали на уже готовую линию! Проложенную теми самыми современниками-конкурентами! В пользу этого предположения говорят те несуразности, что мы обнаруживаем при каждом крупном походе в прошлое! Про Годунова и Шуйского я вам уже позавчера говорила, а еще, помните, когда мы в 1941 год ходили – немцы на день раньше свое наступление начали?

– Помним, конечно, как такое забудешь! – кивнул я.

– Возвращаясь к тем наглядным образам, что ты, Сережа, сейчас нарисовал… Не может быть много отводов от магистрального кабеля. Им просто неоткуда браться! – заявила Маша.

– И верно! Как это я сам не дотумкал! Законы сохранения вещества и энергии никто не отменял! – подхватил Гарик. – ты ведь это имеешь в виду?

– Да! Мне картинка представляется такой: магистральный канал существует, но он как бы многожильный. То есть в нем уже изначально заложена поливариативность, – продолжила Маша. – И мы, при включении темпор-машины, просто вытаскиваем из толстого пучка один проводок. И эта петелька торчит из общего кабеля только до тех пор, пока мы держим «окно» в рабочем режиме, неважно, свернутым или развернутым. И как только «окно» закрывается, все тут же приходит в первоначальную форму!

– Ты хочешь сказать, что существуют миры, в которых уже от сотворения заложена вероятность нашего появления и каких-то действий? – оторопело спросил я.

– Чем черт не шутит! Ни подтвердить, ни опровергнуть ваши гипотезы мы не можем! – кивнул Гарик. – Здесь нужно действительно подключать целый научно-исследовательский институт!

Я кивнул и жестом попросил Андрея налить еще. И он и Лена смотрели на нас, выдвигающих на голом месте безумные теории, как на внезапно заговоривших хомячков. Андрюха помотал головой, чтобы сбросить наваждение, и потянулся к бутылке. А у Лены снова запиликал телефон, и она, буркнув извинение, вышла из комнаты. Впрочем, вернулась она довольно быстро. На ее лице появился охотничий азарт почуявшего сенсацию репортера.

– Ребята, кажется, появился еще один прыгун! – ошарашила нас Старостина. – Мне только что позвонил коллега, он ведет рубрику городских происшествий. Я просила его сообщать мне обо всех загадочных событиях. Так вот, вчера на Тверской, в помещении банка «Альфа», прямо посреди операционного зала внезапно появился человек. Он был одет в дерюжный балахон и держал в руке пистолет. Охрана тут же скрутила его и сдала подъехавшему наряду милиции. По свидетельству очевидцев, парень возник на пустом месте, словно из воздуха. Явление сопровождалось вспышкой белого света и громким щелчком.

– Белый свет и щелчок! То же самое сопровождало мой переход! – воскликнул Андрей.

– Сегодня мой коллега решил поговорить с таинственным пришельцем, но тот впал в ступор. Все время молчит, ни на что не реагирует, какает и писает под себя. Менты сейчас решают вопрос о помещении задержанного в дурку. Что будем делать?

– Съезди в город, сфотографируй его и постарайся поговорить. Потом подробно расспроси очевидцев. Нам нужна полная картина происшествия! – скомандовал я.

– Я поеду с ней! – сказала Маша. – Помогу там… чем могу.

– Я с вами! Вам наверняка будет важно знать мнение участника похожего события! – Шевчук бросился вдогонку.

– Тучи сгущаются! – прокомментировал Гарик после их отъезда. – Четвертый эпизод!

– Боюсь, что все «пробои» нам не отследить! – сказал я. – Косарев выпрыгнул в Нью-Йорке, Крюков с товарищами – над Персидским заливом. Мы бы про это и не узнали, не будь их появление таким шумным. Да и то… с Косаревым нам помог случай! Лена, оказавшаяся подругой Маши, на счастье, очутилась рядом! Да ты вспомни, как мы с Андрюхой столкнулись!

– Нам надо найти способ отслеживать «пробои» техническими средствами? – задумался Игорь.

– Именно! Два известных нам «пробоя» сопровождались световыми и звуковыми эффектами! Что, если найти способ как-то это фиксировать? – воодушевился я.

– Ну, два случая – не статистика! – охладил мой пыл Горыныч. – Надо бы наших гостей расспросить, что сопровождало их переход!

– Все было именно так, как вы и говорите – яркий белый свет и громкий щелчок, – раздался с лестницы голос Косарева.

– И у меня тоже! – добавил Крюков. Ого! Господа офицеры все-таки соблаговолили спуститься со второго этажа.

– А куда весь народ разбежался? – оглядел заставленный тарелками стол Косарев.

– Лене сообщили о еще одном «пробое», они втроем уехали узнавать подробности, – сказал я.

– Откушать с дороги, чем бог послал, не желаете? – напрямую спросил Горыныч.

– С удовольствием! – живо откликнулись офицеры и сели за стол. Ну да, когда они ели в последний раз? В самолете, часов восемь назад…

– Голодными мы вас не оставим! – объявил я. – Если вы потерпите минут двадцать, то я приготовлю что-нибудь горячее на скорую руку!

– Спасибо! Думаю, двадцать минут мы продержимся! – ответил Крюков.

Я сходил на кухню и поставил в микроволновку какие-то найденные в холодильнике полуфабрикаты, а потом вернулся в кают-компанию.

– Выпьете что-нибудь? – светским голосом спросил Игорь, подходя к бару.

– Я не откажусь! – живо откликнулся Владислав.

– Мне тоже надо нервы полечить! – присоединился Крюков.

– К сожалению, выбор напитков здесь невелик! – весело сказал Игорь, оглядывая батарею бутылок. – жаль, что мы не на квартире Сергея. У него бар даже в сортире!

Я вспомнил ту давнюю историю на моем новоселье и усмехнулся. Боже, как давно это было, а ведь прошел только год!

Гости остановили свой выбор на водке. После третьей рюмки у нас наконец-то завязался разговор. Игорь расспрашивал Владислава, как тому удалось провернуть дела в Америке. Косарев сначала скромничал, но после пятой рюмки подробно поведал нам свою эпопею, попутно обзывая американцев идиотами и дебилами. Седьмую мы пили на брудершафт, завязывалась обычная мужская попойка. Антон рассказал о разгроме эскадры в Персидском заливе и гибели своих ведомых.

В ответ я поведал гостям о пропаже Михаила и появлении современников-конкурентов. Эта история вкупе с предположениями, что в «пробоях» могут быть виноваты неизвестные чужаки, а не мы, сильно заинтересовала офицеров. Они потребовали подробностей, и мы постарались удовлетворить их профессиональное любопытство. Неудачно! Владислав сказал, что наши сведения о противнике неполны и сумбурны. Переглянувшись, мы признались в наличии пленного. Владислав многозначительно хмыкнул.

Часа через полтора мы вышли из подвала на воздух, чтобы освежиться и резюмировать добытые сведения. Их было гораздо больше, чем после допроса, проведенного Шевчуком. И дело было даже не в совершенно других методах (Андрей использовал физическое воздействие, а Владислав – химию), а в том, что Влад знал, какие вопросы нужно задать, – все-таки он был профессиональным военным, офицером спецназа, выпускником академии Генштаба.

Тут вроде бы некурящий Владислав стрельнул у меня сигарету и торопливыми затяжками выкурил ее в полминуты.

– Какая-то сумасшедшая альтернатива моей реальности! – затоптав окурок, сказал, наконец, Влад. – Этот мир, как вы там его назвали? «Гамма»? Так эта самая «Гамма» еще более дикий мир, чем ваш! Какие-то удельные княжества, Казанское ханство… Бред!

Мы согласно кивнули.

– А пойдем еще по стопарику вмажем? – предложил непосредственный, как лом, Гарик.

Офицеры тут же согласились.

Выпив и закусив, мы переглянулись, и Владислав решительно сказал:

– Если ваш друг близок к тому, чтобы вот-вот угодить в лапы этих… гамма-мирян, то мы с Антоном просто обязаны вам помочь!

– Мы поможем вам спасти друга, а вы потом поможете нам вернуться в наш мир, – добавил Крюков.

– Отлично! – обрадовался Горыныч. – А то без вас шансы нашей спасательной экспедиции близки к нулю.

– К сожалению, мне пришлось оставить в Нью-Арке все мое снаряжение, – сказал Владислав. – С собой через таможню мы решились взять только «Кистени».

И Влад достал из внутреннего кармана пиджака устройство, напоминающее по внешнему виду коротковолновую рацию. Легкое касание – и в устройстве откинулась рукоятка. Теперь эта штука стала похожа на игрушечный пистолет с очень толстым стволом.

– Импульсный пистолет скрытого ношения «Кистень». Дальность стрельбы – двести метров, емкость магазина – пятьдесят игл, – пояснил Косарев.

– Игл? – удивился я.

– Полагаю, что это электромагнитное, или как у нас его еще называют, рельсовое оружие! – догадался технический гений Горыныч.

– О! У вас тоже есть такое? – удивился Владислав. – В САСШ мне попадалось только пороховое оружие.

– Нет, – покачал головой Гарик. – У нас такое существует только на страницах фантастических книг и экранах кинофильмов.

– Понятно, – кивнул Влад. – Поскольку две штурмовые винтовки и бронекомбинезоны я оставил, то придется воспользоваться вашим оружием.

– Пойдем в оружейку, – пригласил я. – Похвастаемся!

В оружейке офицеры самым тщательным образом осмотрели все имеющиеся в нашем распоряжении образцы стрелкового оружия.

– Занятная машинка, – сказал Влад, вертя в руках «АКМ». – немного тяжеловат, но в целом… У нас лет пятьдесят назад на вооружении был очень похожий. Как он называется?

– Автомат Калашникова, калибра семь шестьдесят две, модернизированный, – ответил Игорь.

– Калашникова? У нас оружейного конструктора с такой фамилией я не припомню… – задумчиво потер подбородок Влад. – А испытать это все у вас где-нибудь можно?

Пришлось в срочном порядке развернуть «окно» куда-то в средние века. Влад и Антон отстреляли по паре магазинов к «калашам» и коробку патронов к пулемету. По их виду нам стало понятно, что предложенным оружием они недовольны.

– И это у вас самые современные образцы? – спросил Косарев, потирая отбитое отдачей плечо.

– Нет, ну есть на вооружении нашей армии автоматы и пулеметы получше, – обиделся я за нашу оружейную промышленность. – «Абакан» может две пули в одну точку загнать, пулемет «Печенег» с эжекционным охлаждением. И этот… как его? Гарик!

– АЕК-971! – подсказал Горыныч.

– Да! АЕК-971 со сбалансированной автоматикой. Но лично у нас к ним доступа нет, так как мы снабжаемся со склада, закрытого пятнадцать лет назад.

– Но в этих ваших новых образцах все равно используются пороховые боеприпасы? – уточнил Влад.

– Угу! – признали мы с Гариком.

– А у нас двадцать лет назад пошло на вооружение электромагнитное оружие! Так называемая «Холодная серия»: «Бердыш» – стандартный армейский автомат, с подствольным 40-мм гранатометом, стреляет 5-мм удлиненными пулями, скорость полета пули – пять звуковых, емкость магазина – триста единиц; «Пищаль» – десантный вариант «бердыша», с укороченным стволом и магазином на двести единиц; «Единорог» – шестиствольный ротный пулемет на станке, скорострельность – три тысячи выстрелов в минуту, емкость магазина – десять тысяч единиц; «Мушкетон» – девятимиллиметровый пистолет-пулемет для штурмовых батальонов, может стрелять любым боеприпасом, от игл до мини-гранат, емкость магазина – от двадцати до тысячи, в зависимости от типа снаряда. «Клевец»: бесшумный мини-автомат для спецопераций, с дозвуковой скоростью полета пули, калибр и используемые боеприпасы такие же, как у «Мушкетона».

Мы с Гариком только руками обреченно развели. Нам до такого, как до Луны пешком.

– Ладно, – сжалился над нами Влад. – Против тех пневматических карабинов и «АКМ» за чудо-оружие сойдет! Что вы можете предложить из тяжелой техники?

– Пошли в дом, посмотрим схемы, чертежи и ТТХ на компьютере, – махнул я рукой.

При просмотре картинок Антон заострил внимание на двух образцах – Су-47 и Ка-50.

– Вы только гляньте – этот самолет почти точная копия моего С-150! – восхитился Антон. – То же крыло с обратной стреловидностью, те же общие обводы корпуса! Только мой ракетоносец в три раза тяжелее и в пять раз быстрее. А вертолет очень сильно похож на «Зигзаг» – турболет огневой поддержки!

– Да, если убрать винт и консоли с подвесками, поставить плазменные турбины, сходство будет очень заметным, – согласился Косарев.

– Что за турбины? – сразу заинтересовался Горыныч.

– Лет пятнадцать назад наши ученые изобрели реактивный двигатель на холодной плазме. В отличие от горячей, ее температура была всего лишь как у перегретого пара – пятьсот пятьдесят градусов, – начал объяснять Крюков. – Рабочее тело – дистиллированная вода. Расход настолько минимален, что полной заправки пятисотлитрового бака хватало на три тысячи километров. Двигатель абсолютно пожаробезопасен. При работе не требует воздуха, поэтому аппараты, оснащенные такими моторами, могут уходить за пределы атмосферы. Диапазон скоростей – от двухсот до пяти тысяч километров в час. Конечно, в космосе скорость может быть гораздо выше, ведь на небольших высотах сильно греется даже специальная обшивка аппаратов. В последние годы этими двигателями оснащают все наши самолеты – и военные, и гражданские.

– Круто! – сказал Игорь. – да с такой техникой можно всех врагов за неделю уделать!

– Действительно, с военной точки зрения это не слишком сложно, поднапрягшись, можно закончить кампанию за полгода, – задумчиво сказал Косарев. – вот только что делать после победы с мирным населением завоеванной страны? Ведь их кормить-поить надо, а нищего народу там почти полтора миллиарда. Зачем нам этот хомут?

– А территория, а ресурсы? – не унимался Гарик.

– В России территории и ресурсов хватит еще на несколько поколений. Тем более что начато освоение Луны и Марса, – ответил Андрей. – А с халифатцев, кроме нефти и песка, брать нечего. Песок нам даром не нужен, а наша собственная нефть теперь идет только на производство пластиков.

– Хрен с ними, материальными ценностями, – продолжил Гарик, – а как быть с постоянной военной угрозой со стороны агрессивного соседа?

– В последнее время халифатцы присмирели, – сказал Косарев. – после того как мы им хорошо врезали в процессе Второго Джихада, генштаб Халифата не планирует крупномасштабных операций. Так, гадят по-мелкому. Кишка у них слаба массированно напасть. Народу под ружьем полтораста миллионов, а техники почти нет. А если появляется благодаря добрым дядям с запада, то наши доблестные асы, – Владислав хлопнул по плечу Крюкова, – быстренько ее уничтожают!

– Моим последним заданием было уничтожение нового флагмана Халифатского флота, ракетного крейсера «Меч Пророка». Этот современный корабль наши враги через третьи руки купили у Англии, – рассказал Антон, пока мы шли назад в кают-компанию. – Правда, операцию я провалил, по независящим от меня обстоятельствам.

– Не переживай, кто-нибудь другой его утопит! – посочувствовал я.

– Теперь сделать это будет гораздо сложнее. Мы должны были застать крейсер на переходе, в открытом море. А теперь халифатцы его так замаскируют, никакая спутниковая разведка не найдет!

– А вот скажи, Владислав, что все-таки ты делал в Америке? В эмиграцию после дуэли с членом императорской фамилии что-то не верится. Вряд ли ваше командование могло пожертвовать заслуженным боевым офицером из-за такого пустяка? – неожиданно спросил я.

– Да, Сергей, в проницательности тебе не откажешь! Дуэль действительно являлась частью плана инфильтрации. В Нью-Арке я выполнял разведзадание ГРУ Генштаба. Прикрываясь вывеской частного детектива, я мог бродить в любых местах, от трущоб до пентхаусов. Моим главным делом было отслеживание потока грузов двойного назначения. Ушлые коммерсанты так и норовят протащить в Халифат современное вооружение и оборудование. Удовлетворил я твое любопытство?

– Вполне!

Мы продолжили смотреть на ноутбуке различные образцы техники. За просмотром и комментариями прошло полчаса, и тут до меня дошло:

– Господа, наверняка плазменные двигатели потребляют огромное количество энергии. У вас что, на каждом истребителе атомные реакторы стоят?

– А что это такое – атомный реактор? – отреагировал Антон.

Тут начало доходить до Горыныча:

– Слушайте, а ядерное оружие у вас есть?

– Я про такое не слышал! – сказал Владислав. – объясните, что это за штуки!

Мы с Гариком подробно рассказали и даже набросали несколько чертежей атомной и водородной бомб, атомного реактора. Офицеры удивленно переглянулись.

– Ничего подобного у нас нет, – наконец признался Косарев. – в боеголовках используется обычная синтетическая взрывчатка, а электростанции работают на природном газе.

– И какой эффект от применения таких боеприпасов? – поинтересовался Антон.

Я рассказал о бомбардировках Хиросимы и Нагасаки, а также об испытаниях в Тихом океане и на Новой Земле. Гарик даже нашел в своем компьютере несколько файлов с иллюстрациями и небольшой фильм.

– Мощная вещь! – сказал Антон. – один удар, и нет целого города! У нас бы очень быстро решилась проблема перенаселенности Халифата!

Я тихо подивился такой постановке вопроса. Но потом еще раз напомнил себе, что эти люди пришли к нам из совершенно другого мира, где своя этика и мораль. Эти люди постоянно воюют. Вся их жизнь посвящена поиску оптимального решения для победы. А что может быть более убедительным, чем тотальное уничтожение противника, глобальный геноцид? Мы скованы ядерным паритетом и рамками гуманизма, а иномирян ничего не останавливает. Их страна, их Россия доминирует во всем. Так кого им стесняться и перед кем отчитываться?

В свою очередь, офицеры рассказали нам, что вся их техника, плазменные и электродинамические двигатели, стрелковое импульсное оружие и микроэлектроника работают на аккумуляторах, использующих эффект кольцевых сверхпроводников. Эти батарейки получили настолько широкое распространение, что в новые дома уже не протягивают электрические кабели. Вся бытовая техника, осветительные и нагревательные приборы используют собственные источники энергии. В связи с этим у них произошел бум усадебного строительства. Но в отличие от нас, громоздящих трехэтажные «готические» коттеджи красного кирпича вдоль шоссе, на крохотных участках, особняки в мире Косарева и Крюкова строились в глуши. Причем наибольшим шиком считалось нахождение усадьбы минимум в ста километрах от ближайшего жилья. На просторах нашей необъятной Родины это было вполне реальным, не то что в тесной Европе. Проблема транспорта была решена с появлением в свободной продаже дешевых гражданских турболетов.

Вот только почему у нас исторический процесс пошел другим путем? Мы вчетвером стали дружно вспоминать события, чтобы прояснить этот вопрос.

Развилкой между нашей реальностью и миром Косарева послужила отмена крепостного права в 1815 году. Это стало толчком к началу невиданной научно-технической революции, предопределившей дальнейшее доминирование Российской Империи во всех сферах. К примеру, первый автомобиль и первый самолет, первая магазинная винтовка и первый пулемет появились именно в России, причем уже в девятнадцатом веке. Технологическое превосходство позволило полностью разгромить Турцию. Но из развалин Османской империи выросло новое государство, базирующееся на радикальном исламе, – Халифат.

Посидев еще немного, офицеры извинились и, сославшись на усталость, откланялись и ушли наверх, в свои комнаты.

Глава 7

Не успели мы с Игорем убрать со стола и помыть посуду, как снаружи донесся шум подъехавшей машины. Через минуту в комнату вошли Маша, Лена и Андрей.

– Без меня водку пили! – принюхавшись, сказал Шевчук.

– Да мы с господами офицерами обедали, ну и выпили за знакомство, – отмазался я.

– Мужики, а вы пленного покормили? – вдруг вспомнила Маша.

– Тьфу ты, блин, совсем забыли! – стукнул себя ладонью по лбу Гарик. – Слушай, Андрюх, а вчера?..

– Ну, вчера я его кормил, сейчас тоже отнесу, – ответил Шевчук. – И надо уже решить, что с ним дальше делать.

– Как выяснилось, в качестве источника информации он нам еще пригодится! – сказал Игорь. – Тут, пока тебя не было, Косарев ему какую-то сыворотку правды кольнул, тот и запел как соловей. Много чего интересного рассказал!

– Ладно, тогда пускай еще посидит! – ответил Андрей. – Пойдем, подстрахуешь меня во время кормежки.

Горыныч с Андрюхой вышли. Маша покрутила головой, а Лена хмыкнула.

– Ну а вы думали – в сказку попали?! – усмехнулся я. – Можете считать, что мы на войне!

– Хорошо, Сережа, как скажешь, – покладисто согласилась Маша. – Мы по дороге в супермаркет заскочили. Нормальной пищи захотелось, а то опять полуфабрикаты из микроволновки и бутерброды!

– Ну что, встретились вы с прыгуном? – задал я вопрос, когда мы разгружали на кухне многочисленные пакеты.

– Да, Ленка – умница, даже сумела его разговорить. Из кошмарного мира бедолага прибыл. Там у них ядерная война лет сорок назад случилась. А выживших банды разбойников терроризируют. Вот с одной из банд наш клиент и сцепился, – ответила Маша. – Поподробнее за ужином расскажу. Как я поняла, вы уже поели, мы тоже в Москве успели перекусить.

– Выходит, что вы с этими ребятами контакт наладили? – уточнила Лена.

– Естественно, – небрежно отмахнулся я. – Вы, женщины, склонны недооценивать позитивную роль доброй мужской пьянки в налаживании знакомств.

– Иди-ка, контактер, лучше делом займись! – рассмеялась Маша. – В цокольном этаже сауну оборудовали, так надо с управлением разобраться. Печку включить, воду в бассейн налить… А мы через полчасика подойдем, полотенца и простыни принесем. Глядишь, вечерком попаримся!

– Попаримся – это хорошо! – одобрил я.

Я спустился в цокольный этаж и нос к носу столкнулся с Гариком и Андреем, которые уже успели покормить то, что осталось от пленного. Втроем мы быстро нашли сауну – она занимала чуть ли не половину всего этажа и была оборудована семиметровым бассейном. Как все это умудрились построить за два дня, так и осталось загадкой. Гарик даже выдвинул теорию, что Маша пользовалась машиной времени для оперирования хронопотоками. Быстро разобравшись со всеми устройствами, мы включили печку и начали заполнять бассейн водой. Потом я заметил, что рабочие не слишком старались, наводя в бане чистоту, – скорее всего, быстро прошлись мокрыми тряпками и решили на этом остановиться. То тут, то там на полу и стенах были видны грязевые разводы. Мы засучили рукава и принялись за капитальную уборку. Перемыли все помещения, а затем принесли в предбанник стол и скамейки.

Спустившиеся к нам через два часа Маша и Лена, осмотрев блистающие чистотой парилку, бассейн и душевые, одобрили наше старание. Начать водные процедуры решили немедленно, так как за прошедшее время парилка успела нагреться почти до нормы, а бассейн наполнился на три четверти.

Но в этот раз банька как-то не задалась… Лично меня тревожили мысли о Мишке, хотя разумом я понимал, что за свернутым «окном» время для моего друга стоит. Да и девчонки, пару раз погревшись и поплавав в бассейне, засобирались наверх. Мы с мужиками посидели еще часок и уже тоже готовились к уходу, как на стене запиликал телефон внутренней связи. Звонила Маша:

– Вы там не утонули, часом? Сколько можно мыться? В кают-компании уже стол накрыт. Вы вообще ужинать собираетесь?

– Мужики! Машка говорит, что приготовила ужин! – порадовал я друзей.

– Да, я бы сейчас от горячего не отказался! – с энтузиазмом сказал Горыныч.

Минут через десять мы вломились в кают-компанию. Девчонки уже чинно сидели за столом вместе с гостями.

– Ого! Да у нас настоящий званый ужин! – радостно воскликнул Горыныч. – Чем угощаете, прелестницы?

– Трапеза будет скромная, но обильная, – весело сказала Маша. – Ленка пыталась приготовить свою фирменную яичницу из двадцати трех яиц. По счастью, мне удалось вовремя пресечь это безобразие!

– Ага, поэтому дорвавшаяся до плиты Машка порадует вас своим произведением, – подхватила Лена. – это ее фирменный омлет!

Все расхохотались. Но омлет действительно оказался потрясающим. Настоящий кулинарный шедевр с шампиньонами, ветчиной, копченой говядиной и кусочками сладкого перца. Каждому досталось по огроменному кусману. Центр стола украшало огромное блюдо, даже скорее тазик с каким-то экзотическим салатом из свежей зелени, сыра, кальмаров и оливок.

– Праздник живота объявляю открытым! – провозгласил Горыныч, набрасываясь на еду.

Все дружно последовали его примеру. Некоторое время было слышно только бряцанье столовых приборов. Довольные произведенным впечатлением, Маша с Леной кружились вокруг стола, подкладывая на тарелки салат, разнося хлеб и подливая в бокалы напитки. Насытившись, я откинулся на спинку стула и, потягивая холодный сок, украдкой посмотрел на сидевших напротив офицеров. Они уже не выглядели пришибленными, как несколько часов назад. Теперь у них появились конкретные планы, в которых не было места растерянности.

Наконец с омлетом было покончено, и на столе появились чашки с чаем, торты, вазочки с конфетами, печеньем и пирожными. Шевчук откровенно растерялся от такого невиданного количества сладкого, и Маша пришла к нему на помощь, положив на стоящую рядом с Андрюхиным прибором отдельную тарелку по экземпляру каждой сладости. Между тем за столом завязались оживленные разговоры. Гарик, активно помогая себе руками и мимикой лица, в лицах пересказывал нашу гениальную операцию по предотвращению Смутного времени. Владислав, Антон и Андрей вдумчиво внимали рассказчику, периодически задавая уточняющие вопросы.

Маша подсела ко мне:

– Сережка, милый, я так рада, что мы возвратились целыми и невредимыми из того похода. Присоединяясь к вашей лихой компании, я и представить себе не могла, в какую авантюру ввязываюсь. До той перестрелки в лесу мне казалось, что я участвую в какой-то стратегической игре.

– Не хочешь вернуться к старой размеренной жизни? – небрежно спросил я, внутренне напрягаясь.

– Ну уж нет, так легко вы от меня не отделаетесь! – хихикнула Маша.

– Машенька, извини, я ведь тоже слабо представлял, в какую историю все это выльется. – меня охватила волна нежности к этой с виду хрупкой, но на деле сильной девушке. Положив свою руку на Машину ладонь и наклонившись к ее уху, я прошептал: – может, сейчас сбежим отсюда?

Мария покосилась на меня озорным взглядом и молча кивнула. Но сбежать наверх мы не успели.

В дальнем крыле здания раздался жуткий грохот. Я сшиб Машу на пол и откатился вместе с ней в угол, под прикрытие огромного холодильника. Вовремя! Следующая граната влетела в окно кают-компании! Что-то горячее ударило меня в висок, и я отрубился.

Пока я валялся в отключке, на базе завязался ожесточенный бой. Как потом выяснилось, нам противостояло два десятка человек. Мои друзья, вытащив меня из-под обломков, заняли оборону в ангаре, где были основные склады оружия и боеприпасов. Я очухался минуты через три. Вражеские пули размеренно стучали в толстые бетонные стены. У распахнутых ворот солидно рокотал ПК. В дальнем конце помещения, у запасного выхода, звонко щелкал пистолет. Мне хватило нескольких мгновений, чтобы прийти в себя и понять – мои друзья живы и ведут бой! Я ощупал свою бедную больную голову и обнаружил над ухом небольшую, практически не кровоточащую ссадину. Значит, имела место банальная контузия осколком или обломком стены. Подобрав валяющийся рядом автомат, я пополз на звук «стечкина», к Марии. Машенька, довольно грамотно завалив дверной проем какими-то ящиками (и как только сил хватило!), стреляла в проход между главным корпусом и гаражом. Между зданиями уже лежала пара тел.

– Ну, как тут у вас? – задал я глупейший в данной ситуации вопрос.

– Сережка, милый, очухался! – радости Маши не было предела. Она порывисто обняла меня. Над нами тотчас свистнуло несколько пуль. – Пока держимся, но если они опять жахнут из гранатометов, то нам настанет полный пи…ц! – в боевой обстановке Мария не стала стесняться в выражениях. – Но что-то они с обстрелом не торопятся. Или живыми хотят взять, или гранаты кончились.

– Ну уж живыми вряд ли! Тогда бы не стали по главному корпусу стрелять! А сколько я провалялся?

– Фиг знает, но сдается мне, и пяти минут не прошло!

– А где остальные?

– Гарик у пулемета. Андрей в доме остался, ему полчерепа снесло. Кровищи было!.. Ленка здесь, я ее в подвал засунула. Господ офицеров осколками посекло, но они удивительно быстро оклемались. Сейчас обходят противника с флангов. Нам бы еще минуточек десять продержаться, а там, глядишь, они и ударят!

– Твоими бы устами… Ладно, будем держаться! Надо Горыныча проведать – мне кажется, направление главного удара у него. Вот, слышишь? Его пулемет почти без пауз молотит! Сползаю к нему, посмотрю!

– Давай! А здесь я сама управлюсь, только автомат мне оставь. Ты себе по дороге другой подберешь, а я как схватила эту пукалку, так и воюю с ней, времени нет за другим стволом сбегать.

Я торопливо, но крепко поцеловал свою боевую подругу и, оставив ей «АКМ», пополз к Горынычу. По дороге я действительно заглянул на оружейный склад и прихватил автомат, подсумок с магазинами и пару коробок к пулемету.

Горыныч обрадовался моему появлению:

– Серега! Вот молодец, что приполз! И патроны приволок! Ну, значит, будем жить! Вон, смотри! – Гарик кивнул за ворота. Прямо перед нами расстилалась обширная площадка, выложенная еще не прижившимся рулонным газоном. А за этой площадкой возвышалась боковая стена главного здания с единственным окном на третьем этаже. – Они пришли из леса, что за домом, обстреляли нас гранатами из подствольника. Мы отошли сюда. Теперь они хотят обойти эту площадку вдоль ограды и зайти к нам во фланг. Но пока мне удается мешать их маневру.

– А из того окошка, – я показал на третий этаж, – по тебе не стреляют? Ты оттуда как на ладони!

– В самом доме несколько раз перестрелка вспыхивала! – ответил Гарик. – Сдается мне, что Андрюха жив – он же не из этого мира, значит, на нем все заживать должно. Он, видимо, очухался и наверх подался. Вот и не пускает супостата!

– Ты думаешь, он там долго просидит? – спросил я Гарика. – Ну что там у него из оружия может быть? Пистолет с парой магазинов? может, мне рвануть к нему на подмогу? А ты меня огоньком прикроешь!

– Охренел совсем, черт контуженый! – выдал добрый Гарик. – Тридцать метров открытого пространства. Да и куда бежать? До угла дома? Так за каждым углом по десятку автоматчиков сидит! А ты, дружок, в своем мире – на тебе пулевые отверстия не зарастут! Так что… сиди-ка ты со мной! Я буду левый угол контролировать, а ты правый.