Читать книгу "Отверженная для генерала драконов"

Глава 16. Закрепление

– Ну и что это было? – хмуро спрашиваю я, складывая руки на груди, когда Райнер подходит ко мне.

– Ты о чём? – как не в чём ни бывало бросает он, проходя мимо и даже не взглянув на меня. Будто всё в порядке и это не он нежничал с женщиной моего отца.

Сложно сказать, что бесит меня сильнее. То, что вроде-как-муж нежничает с какой-то левой бабой, то, что она приехала с моим отцом, или то, что это подозрительно похоже на ситуацию, которая случилась в реальном мире, когда Никита начал крутить с хозяйкой нашей квартиры.

Да, пожалуй, последнее. На Райнера мне наплевать, отец ничем не отличается от моего, так что тоже не особо расстраивает, а вот повтор ситуации – нервирует. Можно мне хоть после падения под поезд нормальную жизнь, а не вот это всё?

– Кто эта женщина?! – бросаю в широченную спину. Блин, голос звучит слишком высоко.

Райнер останавливается и оборачивается. В золотисто-рыжих глазах танцуют блики света. Кажется, этот гад надо мной смеётся.

– А ты что, не помнишь?

Я вздрагиваю. Вот чёрт! Я же не могла попасться так глупо!

А что, если это вообще его мама? Приехали такие навестить «молодожёнов». Тогда София должна её знать. Вашу ж мать, что я натворила? Он сейчас догадается, что я одержимая. Отправит меня в тюрьму, а потом на казнь!

Впрочем… нет. Что-то не сходится. В том движении, как женщина прикоснулась к нему и как он повёл себя… В нём чувствовался какой-то сексуальный подтекст. Иначе почему меня так выбесило?

– Я спрашиваю, потому что про это, похоже, совершенно забыл ты, – складываю руки на груди. – А император знает про вашу интрижку?

Выгляжу я, может, и грозно, но внутри я сейчас как трясущаяся чихуахуа. Танцую на краю пропасти с завязанными глазами. Один шаг, и мне конец. О чём я думаю, блин?!

На губах Райнера появляется ухмылка.

– Ревнуешь?

Я вздрагиваю от возмущения. Щёки обжигает, а внутри разгорается пламя гнева.

– Кто? Я? П-ф! Ни за что. Сдался ты мне!

– Ревнуешь, – скалится мерзавец. – Не хочешь делить меня с другой.

– Да иди ты! – огрызаюсь я и отворачиваюсь, выбирая, куда сбежать.

Впереди поле, с которого улетел дракон, по всей видимости, император. Поброжу по нему, пока не остыну, а этот гад не свалит!

Стоит мне сделать всего шаг, как Райнер оказывается у меня за спиной и перехватывает, прижимая к своей груди. Я рефлекторно пытаюсь вырваться, но вторая его рука ложится мне на шею, слегка придушив.

Вот чёрт! Он что, убить меня решил, чтоб не мучилась и не разболтала про его интрижки?! Вцепляюсь в его руку, но ногти скребут по плотной ткани, не нанося никакого вреда.

– Ревнуешь, – бархатисто рычит он в моё ухо. – Хочешь, чтобы я был лишь твоим, так?

– Отпусти меня сейчас же! – я рвусь на волю, но справится со здоровым мужиком у меня нет никаких шансов.

– Нет, София. Ты моя, так решили наши боги, – не обращая внимания на попытки вырваться, он сдвигает в сторону мои волосы и… целует за ухом.

От неожиданности я даже вырываться перестаю, а в следующий миг чувствую, как ноги обвивают уже знакомые тёплые ленты. Он опять?!

– Ты добилась своего, София, – тяжело дышит в моё ухо. – Стала моей женой, теперь мы связаны. Вот только твоя метка не горит, видишь?

Я всхлипываю, цепляясь за его руку. Магия опутывает мои бёдра, плавно стягивая их и лаская внутреннюю сторону бедра. После ночи эти прикосновения взвинчивают ощущения настолько, что в нижней части живота становится почти больно. На ресницах дрожат слёзы, а в мыслях стучит всего одно слово: коснись.

Райнер удерживает меня за шею, но не давит. Меня душит стыд за то, что больше всего сейчас хочется, чтобы он задрал мою юбку и присвоил. Грязно, грубо. Я ненавижу себя за это желание, но ничего не могу поделать.

Я не выдержу, если он снова оставит меня в таком состоянии. Я сойду с ума. Признаюсь, что я одержимая, пусть меня лучше убьют, чем терпеть всё это!

– А пока твоя метка не горит, я не принадлежу тебе, София, – голос Райнера действует как афродизиак.

Я прогибаюсь в спине, отвожу таз назад и упираюсь в дэвиана. Его ленты добираются до моего паха и скользят выше, к животу, выбивая из горла полный отчаяния и разочарования стон. Он сменяется жадным вдохом, когда магия касается груди под одеждой. Райнер реагирует на это усмешкой.

– Зато ты принадлежишь мне. И я воспитаю тебя так, чтобы тебе и в голову не приходило говорить со мной в подобном тоне.

– Райнер…

Я не могу стоять. Если бы он не держал меня, я бы, наверно, уже упала на землю. Тело не слушается. Откидываю голову на его грудь и поворачиваюсь, чтобы взглянуть на него.

– Умница, – скалится мерзавец. – Урок с именем ты запомнила хорошо. Значит, и это поймёшь.

Он накрывает губы поцелуем, и одновременно с этим кончик горячей ленты стекает по моему животу и прикасается там, где больше всего хотелось его чувствовать.

В глазах темнеет. Кажется, я вскрикиваю, но не слышу своего голоса из-за звона в ушах, скорее чувствую вибрацию горлом. Волна удовольствия молнией выстреливает в теле, разом делая слабыми абсолютно все мышцы. Даже те, о существовании которых я не подозревала.

Сейчас я не смогу ответить на вопрос, хорошо ли мне. Ничего подобного я не испытывала в жизни. Наслаждение будто приправлено жгучим перцем. На грани боли. На краю безумия.

Не знаю, сколько времени мне требуется, чтобы прийти в себя. Обморок ли это, или просто ненадолго темнеет в глазах, не знаю. Щёки влажные от слёз, в теле нет и капли силы. Райнер разворачивает меня и прижимает к груди. Не позволяет упасть и с какой-то садистской лаской гладит по волосам, утешая и успокаивая.

– Видишь, София, – хрипловатое рычание мёдом растекается по моим мыслям. – Когда делаешь всё правильно, тебе будет хорошо. Не так уж сложно, да?

Собрав в кулак остатки воли, я сжимаю зубы и отталкиваю его. Впрочем, выходит, скорее, что я сама от него отталкиваюсь. Ноги всё ещё ватные, так что мне везёт присесть на каменную скамью, удачно оказавшуюся за моей спиной.

Райнер самодовольно поднимает подбородок и ухмыляется в ответ на ненавидящий взгляд.

– Я уеду до вечера. В городе много дел, – объявляет он. – Осматривайся пока сама. В течение дня составь список необходимого тебе и передай его служанке. Позже отправлю её всё тебе купить.

Прежде чем я придумываю достойное обзывательство, генерал отворачивается и идёт к дому. Вот же гад!

Сжимаю голову руками. То, что он со мной сделал… прояснило мысли. Сейчас мне лучше, чем до прихода в этот сад, но чувствую я себя максимально мерзко.

Поворачиваю голову и вижу, как Райнер поднимается по ступенькам, делает шаг и резко отпрыгивает, потому что с балкона на него падает здоровенный пласт отвалившейся штукатурки, подняв облачко пыли.

По спине проносится холодок. Вот блин… меня здесь не только генерал, меня сам дом убить может… Я-то не такая ловкая.

– За тебя,– шелестит за спиной трава, и я вскакиваю.

– Что?!

Но там никого нет. Мне… показалось?

Глава 17. Первый шаг к уюту

Ни-че-го.

Я обошла весь сад, но не нашла ничего и никого. Можно было бы списать всё это на шелест ветра, но… мне не хочется. Звук такой отчётливый, будто бы и правда голос. Но мне же не показалось…

– Госпожа. Вы… в порядке?

Только сейчас замечаю Ташу. Не знаю, как давно она тут стоит. Приходится прикусить язык, ведь я не в порядке. У меня извращенный муж, который не упускает возможности сунуть свои магические тентакли куда не просили!

– Настолько, насколько можно быть в порядке от происходящего, – хмыкаю я. – А ты как? Прости, меня вырубило вчера. Не знаю точно, что случилось.

– Ваша метка засветилась. Господин Карт сказал, что тело и душа не могут принять связь, из-за этого так происходит, – Таша оглядывается по сторонам. – Вы что-нибудь знаете о том, почему так?

На миг поселяется желание рассказать ей, поделиться проблемой, но я сдерживаюсь.

– Ты же видела, какой Райнер душка. От него каждая первая в обморок от восхищения падает. Давай-ка вернёмся к тому, на чём мы вчера остановились. Мне нужно привести в порядок комнату, потому что оставаться с этим чудовищем наедине я больше не хочу.

– Хорошо… – Таша отводит взгляд, и я понимаю, что её беспокоит.

– Не переживай. Не тронет он тебя. С генералом я знаю, как справиться. Лучше скажи, готова ли ты сегодня закончить с моей комнатой?

– Да, – оживляется девушка. – Только вам нужно позавтракать…

– Позже! Я пока не голодна, – я выпрямляюсь и смотрю на дом, уперев кулак в бок. – Можешь найти для меня одежду поудобнее? Что-то, что не жалко испачкать.

– Но, госпожа, вы же леди…

– Ага. Только боюсь, тебе одной это поместье в порядок не привести. А кого ещё просить? Старушек-близнецов? Или его козлейшество генерала?

– Это да, – Таша отводит взгляд, пытаясь спрятать улыбку. – Давайте я поищу вам одежду, а вы всё же перекусите?

– Ладно, уговорила, – легко соглашаюсь я. – Силы и правда пригодятся.

Завтракаю я в той же оранжерее. Таше приходится самой принести мне еды, потому как Грета и Кирса куда-то запропастились. Пока моя служанка пропадает на кухне, я обхожу пристройку, рассматривая завядшие горшки, и замечаю за окном вросший в мох на подоконнике цветок.

Недолго думая, я отгибаю единственный гвоздик, на котором держится треснувшее стекло и осторожно снимаю его. Затем выбираю один из пустых горшков. Ногтями разламываю ком земли и, немного взрыхлив почву, пересаживаю в неё моховую подушечку. Затем возвращаю стекло на место и несу горшочек к столу, отряхивая руку.

– Госпожа, а что… это? – удивляется вернувшаяся с тележкой Таша.

– Первый шаг к уюту, – фыркаю я, отмывая руки в созданной ей воде. – Можешь полить его?

– Если я это сделаю, он погибнет, – объясняет девушка. – Стихии, созданные дэвианами, живут ровно столько, сколько о них думаешь. Если цветок впитает такую воду, то лишится её вскоре и завянет.

– Я понимаю, но можешь найти ему чистой? – прошу я, кивая на графин, в котором плавает лёд и дольки фруктов. – Простой, без всего.

– Легко!

Завтракаю я в приятной компании растения. Таша приносит воду, а потом ещё и чистит маленький глиняный горшочек магией. Не знаю, может, мне кажется, но уже к чаю маленький, похожий на белый крокус цветок выглядит намного веселее. Решаю забрать его и устроить в СВОЕЙ комнате.

Мы приступаем к уборке. Я сдёргиваю одну из простыней и прошу Ташу сваливать всю пыль и мусор на неё. Лучше мы потом тряпку постираем, чем спровоцируем Райнера, и снова окажемся в неприятном положении. Да и девушке проще контролировать, куда направлять силу.

Наверняка Таша уставала пользоваться магией, но для меня уборка была настоящим развлечением и казалась очень простой. Дэвианка достаёт пыль из каждой щёлочки и безупречно убирает пыль с выемок лепнины под потолком, в декоративных элементах камина и мебели. Мне оставалось только направлять и время от времени смачивать кучу, чтобы пыль не разлеталась.

Показала ей старый добрый способ, как быть, если у тебя нет пшикалки. Уроки мамы по пользованию утюгом без пара (который со времён Советов никак не может сломаться) даром не проходят, ещё и мою служанку страсть как веселят.

Комната, на которую я, по самым скромным оценкам, собиралась потратить не меньше суток, оказывается прибрана всего за полдня. Такими темпами привести поместье в порядок будет несложно. И чего Карт столько тянет?

Накрыв кучу пыли и стянув её в узелок, мы выволакиваем её из комнаты и тащим к двери. Хоть и старались мочить чуть-чуть, а всё равно тяжело. Таша извиняется, за то, что она слишком слабая дэвианка и не может создавать ветер, чтобы сдвинуть этот мусор.

Дотаскиваем сырую пыль до лестницы, принимаемся осторожно спускать её, но тяжеленный мешок соскальзывает прямо на нас. Не успеваю я испугаться, что теперь всё это разлетится по дому, как мешок неожиданно зависает и даже немного приподнимается в воздухе. Таша вскидывает голову и прикрывает рот ладошкой. Я же замираю. Неужели… Ну да, это точно магия. Его козлейшество решил помочь?

Медленно оборачиваюсь, не зная, как теперь себя вести и что последует за этим жестом доброй воли, и с облегчением выдыхаю, когда вижу выше по ступенькам Франца, сияющего венами.

– Приветствую, леди, – улыбается дэвиан, полностью отнимая у нас узелок с пылью. – Зачем тяжести таскаете? И главное, куда?

– На улицу! – я так рада ему, сама не знаю почему. Может, из-за того, что мне хочется увидеть хоть одно доброжелательное лицо рядом с собой. – Поможете?

– Ну разумеется, – кивает дэвиан, спускаясь к нам и держа правую руку так, будто на ней невидимый мячик. – Тем более, я хотел поговорить с вами, София.

– Со… мной? – тут же тушуюсь я. – О чём?

– Много о чём, – загадочно улыбается мужчина. – Как ваши дела? Нет ли у вас каких-либо проблем? – мне кажется, или он выделяет это слово интонацией. – Идёмте, проводите меня, заодно и пообщаемся. Ваша служанка может пока отдохнуть и поесть, уборка бывает утомительной, не так ли?

Таша растерянно кивает. Мне ничего не остаётся, кроме как отпустить её и последовать за мужчиной.

Чего хочет? Настораживает меня этот приватный разговор… Он же ни в чём меня не подозревает? Или подозревает? А может, я смогу у него что-нибудь полезное узнать?

Глава 18. Друг мужа

Франц направляется вместе с нашим мешком пыли во внутренний двор. Пока я ломаю голову над тем, как начать разговор, он спрашивает в лоб:

– Райнер был груб с вами?

– Н-нет… – боже, что я несу?! – То есть да! В смысле…

– Он не подарок, верно? – качает головой мужчина, выходя в приятный вечер.

Лица касается свежий ветерок, пахнущий травами и минувшим летним зноем. Мы занимаемся уборкой весь день и не замечаем, что солнце почти легло на крышу поместья, отчего заросший внутренний двор наполняется красивым золотистым светом.

Я ненадолго забываю, о чём мы говорим, и оглядываюсь. Классно здесь всё-таки, хоть и заросло всё. Воображение как по команде «фотошопит» картинку, очищая грязную и потрескавшуюся местами плитку, освежая вазоны и приводя в порядок живущие в них растения. По краям высоких клумб появляются стриженые кустарнички, а в центре – шикарные кусты роз.

Стоит мне моргнуть, картина исчезает, и я снова вижу заросший сад, в котором, конечно, есть своё очарование, но принимать тут императора всё же не стоит. Почему я увидела этот образ? Так должен выглядеть дворик?

Мне нравится. Пока не знаю, где я раздобуду розы, учитывая, что мы живём в каком-то лесу, но буду что-то придумывать.

– Не буду давить на вашу жалость, – вырывает меня из грёз Франц, – но знайте, что у Райнера непростая судьба. Он привык самостоятельно решать проблемы, не ждёт помощи и поддержки от других.

– Так может, ему и не нужна помощь? – хмыкаю я, складывая руки на груди. – И жена тоже. Он замечательно общается с другими женщинами!

Франц добродушно улыбается.

– Вас это удивляет? Мне казалось, вы понимали, на что шли, когда устроили эту свадьбу.

– Что «это»?

Уже произнеся, осознаю, что оказываюсь на грани раскрытия. С другой стороны, всегда можно скатиться на то, что я не я и корова не моя. Ничего не знаю и не делала. Может, хоть выясню, какая у меня тут репутация.

– Ну как же, – усмехается Франц. – Провоцировали, лгали. Взять даже ту историю, когда вы пытались напоить генерала, чтобы впоследствии объявить, что он лишил вас невинности. Уж не знаю, виной тому ваша влюблённость, или вы просто позабыли, ни яды, ни любые зелья, за исключением сока лайграса на атесов не действуют.

М-да. Прежняя София, похоже, и правда умом и сообразительностью не отличается. Что ж, придётся выкручиваться.

– Может быть, у меня были на то причины? – поднимаю бровь. – И свадьба с чудовищем – участь куда более приятная, чем другие варианты?

Франц кивает с загадочной улыбкой.

Блин, я, кажется, попала в яблочко, но понятия не имею, какое. О своём прошлом не узнала, но пока карандашиком отмечу себе, что у жизни были свои планы на меня, и Райнер – лучшее решение.

Бр-р-р-р… Даже в мыслях звучит мерзко. Почему София не сбежала куда-нибудь подальше от атесов-драконов?

Нужно будет разобраться, кто из них кто.

– Тем не менее, вы выбрали этот путь, София, – Франц кивает на мою руку. – Связать душу с дэвианом – серьёзный и ответственный шаг. Вам придётся пробудить свет, который проведёт его к превращению в дракона.

Перед глазами вспышкой проносится сон. Огромное чудовище из сказок посреди бесконечного ничто.

А что, если… это тот самый дракон, о котором шла речь? Я же отключилась как раз в тот момент, когда засветилась метка на руке. Можно сделать вывод, что в этот момент происходило то, чего Райнер от меня хочет. Потом он зачем-то затащил меня в кровать, чтобы поиздеваться, но это, наверно, потому, что мой муженёк скотина по жизни.

Ох, мамочки… Он что, как король, в здоровенную ящерицу обратится? Можно мне назад в свой мир, а?

– Если Райнер не станет драконом, – продолжает напутствовать Франц, – у нашей страны будут большие проблемы. Вы же это понимаете?

– Я бы рада помочь, но понятия не имею, почему моя метка то светится, то нет, – ворчу я, рассматривая узор. – Может, не крути Райнер романы с другими женщинами, было бы проще.

– Осторожнее, София. Такие слова могут дорого вам стоить.

П-ф. Напугал.

– Можно подумать, вы не в курсе, – продолжаю давить я. Лучше изображу ревнивую истеричку, чем дам понять, что я одержимая. – Одно дело, когда он ходит по краю, будучи холостым, и совсем другое, когда мы женаты.

– Вам стоит завести ребёнка, – огорошивает Франц. – Это укрепит отношения.

Угу. Безотказный способ. И мой садист-извращенец сразу перекинется не только в дракона, но и в нормального мужика. Мне же не пять лет, я в такие сказочки уже не верю. Типа дали драконьи боги зайку, дадут и счастливую семейную жизнь? П-ф. Да я к кровати этого мерзавца и на выстрел не подойду, не-а.

– И испортить жизнь ребёнку лишь затем, чтобы Райнер смог и дальше вести себя подобным образом? Нет уж. Я вышла за него замуж, это верно, но я и понятия не имела, что он из себя представляет. Вы же и сами удивились, когда зашли в поместье. Я где-то читала, что состояние дома прямо показывает, что у человека в голове. Пока здесь не будет порядка, ни о каких детях разговора быть не может.

– И, судя по тому, что я вижу, в порядок всё это приводить придётся вам, – усмехается дэвиан, обводя взглядом сад.

Пока мы разговариваем, солнце опустилось ниже, и теперь дворик погружается в сумерки. Мне становится прохладно и неуютно. А ещё немного страшно от возникшей догадки.

Когда я впервые вошла в дом, мне сразу захотелось навести тут порядок. Прибраться, отремонтировать, освежить. Превратить поместье в шикарное место, где можно отдохнуть душой и телом. Прекрасно понимаю, что в реальной жизни мне сроду такой домище не отхапать, там можно считать себя везунчиком, когда урвал квартирку квадратов тридцать где-то на окраине. Но если верить мне самой же… привожу в порядок я не просто поместье, а мужика, который должен стать драконом.

Вот только нужен ли он мне? Особенно после того, что сделал!

Проклятье, теперь думай, как быть со всем этим безобразием. Когда хочется поместье, но без генерала. Может, пусть он в какую-нибудь генеральскую командировку съедет?

Вот даже Франц мне как мужчина куда милее. Я его, конечно, тоже едва знаю, но, в сравнении с Райнером он кажется куда перспективнее. Дожили, конечно. Я симпатизирую мужчине просто за то, что он не лезет мне под юбку. Как понизились мои критерии…

– И как некстати, что именно вы оказались одержимой, – разочарованно вздыхает Франц.

Я вздрагиваю. По спине будто кнутом ударяют.

– Ч-что? Вы о чём? – говорю я, пожалуй, слишком суетливо. – Таша? Вы же проверили её. Она не виновата. Сами сказали.

Франц переводит на меня взгляд. Глаза цепкие, но по лицу не угадаешь, о чём он думает.

Передо мной не проносится вся жизнь, да и вряд ли это последний миг. Только слова моей служанки о том, что за подобное обвинение следует сначала тюрьма, а после казнь.

Как Франц догадался?!

Глава 19. (Райнер Карт) Я всё знаю

– Значит, ты согласен? – опрокидываю в себя уже пёс знает какой бокал лайграса. – Вдруг мы ошибаемся?

– Я мог, но ты – сомневаюсь, – хмыкает Франц, хмуро глядя на пустой бокал в моей руке. – Она точно одержимая. Это не сказки.

– Кто бы мог поверить в такую-то удачу, да? – криво ухмыляюсь я и тянусь за графином. – Впрочем, не мне на неё надеяться.

Франц отодвигает от меня лайграс и невозмутимо качает головой в ответ на мой взгляд.

– Тебе надо завязывать. Этим ты проблему не решишь, а глотая его литрами только привыкание вызовешь и ощутимо сократишь оставшееся у тебя время.

Я мог бы приказать ему отдать графин. Я выше по званию, он подчинится, но Франц прав. Такими темпами я сам себе проблемы создаю.

– Мы в глубокой заднице, дружище, – качаю головой. – Боюсь, зависимость от Лайграса – меньшая из моих проблем.

– Взгляни на это с другой стороны. Ты и сам знаешь, то, что София не София тебе на руку. Наладишь связь, и эффект не сравнится ни с одной другой женщиной.

– Дело не в этом. Раз она одержимая, значит, по замку гуляет убийца, который нашёл способ убить мою невесту. Скорее всего, яд, потому как перед церемонией она была вполне собой. Бледная, конечно, но я списал это на осознание, во что она ввязывается, – поднимаюсь на ноги и прохожу по комнате. – Было бы куда проще, если б я просто нашёл какой-нибудь артефакт, который имитировал потенциал нашей связи.

Поэтому я и отправил её в тюрьму. Одумается, признается, сломаем артефакт, и печать на её руке испарится сама собой. Но, чтоб её, судьба повернулась ко мне неожиданным боком. Тело дочери наложницы оказывается идеальным сосудом для чужой души и одновременно связано со мной. Мы оба в ловушке и идти можем только вперёд.

– Что толку сейчас об этом беспокоиться? – Франц тоже поднимается. – Или ты успел проникнуться Софией и теперь злишься, что кто-то хладнокровно убил твою невесту?

– Не неси чушь, – огрызаюсь я. – Если бы я не сходил с ума от избытка силы, и наш правитель не вёл внешнюю политику так, что число врагов лишь множилось, я бы оттягивал этот момент так долго, как вообще мог бы, а невесту искал в периферийных провинциях.

– Чтоб сидела тихо и не лезла под руку, боясь потерять то, что обрела? – ухмыляется Франц.

– Именно.

– Может поэтому её метка и не зажглась? Ты видишь в женщинах лишь инструмент.

– Потому что так и есть. Я не получу дракона, пока её грёбаная метка не горит! – взрываюсь я и снова смотрю на кувшин. Потерплю. – Проклятье. Я хочу найти убийцу только затем, чтобы лично придушить его. Создал мне такие сложности.

– Возможности! Мы же не просто так собираем одержимых и ищем среди них таких, как твоя новообретённая жена. Когда её метка загорится, получишь куда больше, чем обычного дракона.

– Если она загорится, – поправляю я.

– Ты знаешь, что нужно делать, чтобы это стало реальностью, – хмыкает Франц. – Просто дай ей понять, что за этим оскалом скрывается хороший парень.

– Это лишнее, – морщусь я. – Мне нужно, чтобы ты кое-что сделал. Попытка проучить невесту, когда я ещё думал на артефакт, обернулась мне в пользу. Теперь София в курсе, что бывает с обвинёнными одержимыми. Припугни её.

– Зачем?

– Чтобы боялась, само собой. Возможно, она будет сговорчивее, – сажусь за стол и подтягиваю к себе папку с документами. – Женщины идут на любые хитрости ради своего спасения.

– Тебе не кажется, что это не лучший способ вызвать у жены чувства? – он наклоняет голову к плечу.

– Страх подойдёт.

– На время, Райнер. Что с тобой такое? Ты всё ещё думаешь не о той женщине?

Поднимаю взгляд, ясно показывая, что если он продолжит в том же духе, то сильно пожалеет.

– Я против запугивания. Лучше попытайся с ней поладить. Девчонка вообще ни в чём не виновата. Она напугана, ничего не понимает и боится. А ты наверняка устроил ей тёплый приём, да? Я чувствовал дэвианскую воду этажом ниже. Она там со служанкой порядок наводит? Хоть за это ей скажи спасибо.

– Значит, так, – я поднимаюсь на ноги, чтобы подчеркнуть серьёзность своих слов. – Ты даёшь ей понять, что её одержимость не секрет. Это приказ.

Франц, который явно собирался возразить, осекается. Свой протест он выражает взглядом, но кивает и оскорблённо покидает кабинет. Дело будет сделано. Семена страхов и сомнений посажены в почву.

Мне нужно увидеть, как будет действовать моя жёнушка. Как отреагирует? Истерично или холодно? Что она предпримет? Банальный побег? Бессмысленные отрицания?

Я понял во время обеда и убедился ночью, когда она назвала меня чужим именем. Франц прав, то, что она одержимая, будет мне на руку. Связь с такими женщинами как залпом выпитый графин лайграса. С учётом того, что мне предстоит командование армией, сила лишней быть не может. При условии, что я её обрету.

Бросаю бумажки, выхожу в гостиную и иду к окну, с которого видно внутренний двор и замечаю фигуры Софии и Франца. Прекрасно, сейчас он всё ей скажет, и я увижу…

Я действительно вижу, как она вздрагивает и будто бы выпрямляется. Я не могу их слышать, но догадываюсь, что у неё вырывается попытка отрицать всё. Франц качает головой и, похоже, обрывает на полуслове.

Кивнув, он отворачивается и идёт к поляне, София остаётся на месте, но, когда тот проходит половину пути, неожиданно срывается и бежит следом, хватает моего товарища за рукав и что-то тараторит. Их разговор длится почти минуту, после чего оба поворачиваются и продолжают двигаться к выходу.

Я наблюдаю за ними вплоть до момента, когда Франц оборачивается драконом и взлетает. Уже собираюсь уходить, как замечаю странное: дракон облетает полукруг, снижается, а затем подхватывает мою жену.

Что? Что они вытворяют?!