Текст книги "Охота в заповеднике. Случай в тайге"

Охота в заповеднике
Случай в тайге
Алиса Васина

© Алиса Васина, 2023

ISBN 978-5-0060-4310-7

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

ОХОТА В ЗАПОВЕДНИКЕ

– Могу предложить вам отдых в любой точке мира! Индивидуальные туры с собственным гидом, вы – наш постоянный клиент, для вас специальные условия, – лебезил хозяин турагентства, заискивающе заглядывая в глаза посетителя.

– Можно подобрать гида по вашим требованиям, – понизив голос до интимных интонаций, продолжал он, – Есть одна девица, как вы любите: ноги от ушей, стройная, но не тощая, с четвертым размером, англоязычная, студентка, всего девятнадцать лет, но такая мастерица!

Рассказчик закатил глаза и причмокнул губами, изображая удовольствие.

– Блондинка? – заинтересовался клиент – лысый толстенький коротышка с золотым Ролексом на жирном запястье.

– Да, разумеется! Желаете взглянуть портфолио? Есть снимок в купальнике….

Клиент принялся изучать представленный альбом, неспешно перелистывая страницы.

– Да, девица интересная, ты зарезервируй её для меня, я через неделю в Лондон полечу…, она, говоришь, англоязычная? Прихвачу с собой… ты это, пусть она что-нибудь про Лондон почитает, будет, типа, гид по Сити…

– Так через неделю? В Лондон? С какого числа оформлять?

– Нет, в Лондон мне деловая поездка предстоит, там твоя помощь не требуется, разве, что с гидом, …а маршрут нужен для сына. Что-нибудь экзотическое, чего у него ещё не было, хочу удивить наследника, порадовать ребенка…. Все-таки – совершеннолетие! По всем европейским законам – двадцать один год исполняется.

– Так вы для сынишки подбираете? Господи, так я ж тогда всегда! Как быстро время летит! Ещё недавно ему эротический тур в Таиланд заказывали, а теперь парень совсем взрослый стал, – засуетился собеседник, но радость на его лице тут же сменилась озабоченностью.

– Трудно будет удивить такого требовательного клиента, он же всю нашу программу знает, по всем маршрутам вдоль и поперёк прошёл….

– Да, – согласился папаша, – И девки для него – не экзотика, их у него каких только не было. Может, найдётся что-то совсем необычное? Брутальное?

– Тогда охота? В Кении? На слонов?

– В Кении? Нет, он в Африке уже и на слонов, и на тигров охотился, надо что-то совсем дикое…

– Может, в Сирию его отправить? Там война, можно с какими-нибудь террористами связаться, у нас есть выход, постреляет по живым мишеням. Или вообще в казни примет участие, можно хотя бы палачом, если захочет. На камеру снимем, будет потом друзьям показывать.

– В Сирии? Нет, это опасно, ещё в Югославию я мог его смело отправить, а тут – эти религиозные фанатики, они же непредсказуемые! А сын у меня один, не могу рисковать.

– Как один? Я слышал, у вас двойня родилась, и оба – мальчики! Поздравляю!

– Да? Уже все в курсе! Откуда информация?

– Как же, уже и в прессе сообщили, и в интернете фото выложили!

– Что, и детей показали?

– Ну, что вы! Конечно, нет, только мамочки, выходящей из клиники. И снимок охранников с детьми со спины. Кстати, мамочка очень красивая!

– Что есть, то есть…

– А как жена отреагировала, извините за нескромный вопрос?

– А кто её спрашивает? Пусть радуется, что не развожусь, и это только ради сына.

– А близнецов на себя оформите?

– Я сначала генетическую экспертизу проведу, а там уж видно будет! Так что сын у меня пока один. А эти – когда ещё вырастут, а мне бизнес на кого оставить, если что?

– Понимаю…. Есть ещё одно направление, но это совсем запредельный вариант, маршрут неопробованный… рискованный и очень, очень дорогой.

– Дорогой, говоришь? Заинтересовал! Ну, давай, не стесняйся, выкладывай!

– Охота в заповеднике на Дальнем Востоке на леопардов, – выдохнул хозяин агентства.

– На леопардов? Их же всего штук тридцать осталось!

– В этом вся фишка! Совсем запрещённое дело…

Клиент поднял глаза к потолку, раздумывая.

– А что? В этом что-то есть! Дальний Восток…. А где это – конкретно?

– Юго-запад Приморья, заповедник «Кедровая падь», это около двухсот километров от реки Раздольная на заливе Посьет, Уссурийский край.

– Вот это по-нашему, наш размах! 200 километров туда-сюда! Мне нравится. Добираться туда как?

– До Владивостока самолётом, а там, на арендованном джипе туристов повезут в тайгу опытные проводники. На охотничьей заимке передохнут, оттуда вертолётом на точку, дальше своим ходом егерь проведёт по охотничьим тропам.

– Мне нравится. Суровый мужской отдых! Сколько можно по заграницам мотаться? Пора уже Россию осваивать, это даже как-то патриотично. Даже если никого не подстрелит, будет, о чём вспомнить.

– Насчёт добычи не сомневайтесь, егерь гарантирует шкуру леопарда, от этого его заработок напрямую зависит.

– Договорились! Готовь маршрут! На две персоны – сын с другом отправится.

«Наше туристическое агентство к вашим услугам», – голографическое изображение встретило гостя у самого входа.

Но тот не польстился на заманчивые виртуальные формы. Он свернул в сторону и двинулся по узкому тёмному коридору, открыв проход одним прикосновением к гладкой и вроде бы сплошной стене. Не каждый, далеко не каждый, кто пользовался услугами фирмы, знал об этом секретном входе в личный кабинет владельца. Но этот посетитель был особый, и при его появлении сам хозяин выдвинулся ему навстречу.

Этот постоянный клиент всегда покупал самые дорогие, эксклюзивные туры. Вот и сейчас он хотел выбрать нечто необыкновенное для своего отпрыска в честь его вступления во взрослую жизнь. Конечно, ему бы не составило труда приобрести маршрут, не покидая своего дома, мог и агента вызвать в собственный офис. Но он посчитал, что лучше явиться в агентство лично и переговорить с владельцем с глазу на глаз, уж больно деликатный предстоял заказ.

Глава турфирмы, бедняга, не знал, как угодить дорогому визитёру. Он выложил перед ним все имеющиеся направления, но клиенту всё это показалось неинтересным, он требовал эксклюзива. Гость намекнул, что готов заплатить любую цену за нечто запретное. Немного помявшись, хозяин решился и предложил совсем необычное приключение – охоту в заповеднике.

Галактика совершенно не изученная, а планета совсем дикая, Верховный Совет внес её в Золотую книгу как неприкосновенный запас. Там обнаружили огромные запасы полезных ископаемых, которых не хватало в других, освоенных Галактиках. В результате длительных разработок они обеднили свои недра, и теперь корабли-разведчики бороздили просторы Вселенной в поисках необходимого сырья. А эта планета оказалась просто кладезем сокровищ: помимо редких и ценных минералов на ней ещё существовали огромные запасы пресной воды, кислорода, и совершенно неизученная растительная и животная жизнь. Планету хотели выставить на торги, но не смогли достоверно определить её цену, в результате решили пока объявить её заповедной зоной. На ней запрещалось проводить какие-либо разработки, кораблям даже не разрешались близко приближаться, а тем более высаживаться на неизведанные территории. И только исследователи могли проводить свои наблюдения, причём во время экспедиций обязательным условием являлось требование оставаться незамеченными для обитателей. И ни при каких условиях не позволялось вмешиваться в их жизнь.

Охрана заповедника была поставлена строго, но любые электронные замки нетрудно при желании вскрыть, а каждый страж за хорошее вознаграждение всегда может не заметить взлома системы. Поэтому пираты иногда привозили экзотические товары с далеких запретных территорий, вызывая у других зависть и желание самим побывать в заповедных местах.

На корабль отпрыск богатого клиента отправился вместе с ближайшим другом. Вдвоём они осмотрели оружие, ловушки и клетки для добычи, приготовленные на случай, если удастся заполучить дичь живьём. Тогда они смогут поместить свои трофеи в домашний живой уголок и хвастаться ими перед друзьями. Конечно, это противозаконно, но зато как интересно наблюдать забавные повадки неизвестных живых существ! В их электронном мире это такое удовольствие, за которое многие готовы дорого заплатить, но не всем такая возможность давалась.

Отправление корабля произошло тайно, чтобы не привлекать внимания других, законопослушных жителей. Охотники развернули голографическую карту, выданную им в турагентстве: дорога предстояла долгая. Они посетили много разных экзотических мест, но на этой Земле не бывали ещё ни разу. Если верить путеводителю и электронному гиду, который тут же начал рассказ, их ожидали приключения в совершенно уникальном месте, там даже существовали растения в диком виде, и они росли не в оранжереях! И даже вода там могла находиться в огромных открытых ёмкостях неизвестного происхождения. Кто их изготовил и для какой цели, оставалось невыясненным, но вода эта перетекала из одного резервуара в другой, меняя при этом плотность и химический состав. И часто в одну большую ёмкость сливались жидкости из множества мелких по узким протокам. Возможно, это было всё-таки какое-то скрытое производство разумных существ, но их никому никогда не удалось увидеть. В поле зрения исследователей, как пояснил гид, попадались только совсем дикие создания.

А возможно, это была специальная игра – головоломка для малолетних детей цивилизованных обитателей планеты, вроде наглядного пособия для изучения элементарной математики и физики. Подобие задачи: сколько жидкости дотечёт до места назначения при условии выпаривания от дневного светила и потерь на фильтрацию, с учётом перепада высот, имея в виду некоторое пополнение при выпадении осадков, вероятность которых ещё надо определить. В общем, много секретов таилось в этом незнакомом месте отдыха.

Путешественники не рассчитывали раскрыть тайны неизведанных мест, они хотели только поохотиться на диких существ, которые, если верить путеводителю, в изобилии водились на открытых территориях, лишённых растительности. Аборигены проявляли даже некоторые признаки разума: они сооружали свои жилища из природных или специально изготовленных материалов, которые научились производить. Вообще-то им были известны первичные законы физики, на основании которых они разрабатывали примитивные средства передвижения и даже оружие, которое может представлять опасность для туристов. Поэтому гид рекомендовал избегать скопления жилищ, предлагая для охоты выбрать территорию, где построек мало, но зато много растительности. В этих местах можно отключить защитное поле и даже функцию невидимки.

Подсчитав вероятность успешной охоты, друзья выбрали площадку недалеко от огромного водоёма. Живых обитателей планеты они пока не заметили, но гид предупредил, что те обычно прячутся среди растений, которые в большой массе как раз располагались вблизи. Путешественники приготовили оружие и стали дожидаться времени, когда небесное светило даст естественное освещение – путеводитель рекомендовал начать поиск дичи именно в это время.

Егерь Сеня шёл по охотничьей тропе, стараясь производить как можно меньше шума, но это не всегда удавалось – сухая опавшая листва предательски шуршала под ногами. Осень раскрасила тайгу яркими красками, но Сене было не до красот, он недовольно морщился на своих спутников. Эти двое мажоров – как слоны в посудной лавке! Любой, даже совершенно глухой тетерев во время брачного токования услышал бы их с расстояния ста метров. Егерь с тоской думал, что в этот раз ему самому придётся подстрелить зверя, чтобы получить обещанное вознаграждение. Деньги требовались позарез, это было для него в новинку. Раньше, когда он шёл в тайгу, то не думал о заработке, его гнал охотничий азарт, а деньги так – побочный продукт. Хорошим охотником считался Сеня, всегда приходил с добычей, даже в самый неудачный сезон. Знал он тайгу, любил её, и она отвечала ему благодарностью, всегда помогала найти след кабана, изюбря, лисы, белки, соболя. Никогда удача не покидала Сеню! Зарабатывать он умел, да только не держались капиталы в его руках, утекали сквозь пальцы. Да он и не жалел их, что деньги? Зачем они вольному стрелку? Женщины его и так любили, всегда готовы были в свой дом принять, и совсем молодые девушки, и одиночки: вдовы и разведёнки. На красоток да на друзей тратил егерь свои деньги и годы.

Но теперь настало время, когда решил он свою жизнь изменить – собрался, наконец, жениться. А что, пора! Сорок лет стукнуло, у Нюры уже и дочка подросла – его дочка. Десять лет он к Нюре ходит, считай, живёт с ней, как муж. Семья у них…. Пришла пора девочку в школу отправлять, так надо уже ей пойти учиться его законным ребёнком. Варенька, Варвара-краса, он всё сделает, чтобы жилось ей хорошо, он сумеет свою семью обеспечить! Знает Сеня, как в тайге зверя найти, где женьшень растёт, в каком месте золотая жила проходит. Известны ему и тайные тропы, по которым в Китай можно пробраться, обойдя кордоны – за целительный корень там хорошие деньги дают. И не только женьшень, много чего ещё в Поднебесной в цене – знал это егерь, да только никому не собирался секреты свои раскрывать! Все видели, что мужик он добычливый, промысловик удачливый, не зря же Аркашка, местный бизнесмен, постоянно приглашал его в провожатые богатеям, приезжающим сюда за экзотикой. Ценили Сеню, уважали. И он охотно брался за такую работу, никогда не подводил Аркашку.

Правда, сегодняшний заказ сильно не по душе был ему. Ладно бы кабана подстрелить, изюбря загнать, ну, пусть медведя завалить, но леопарда! Никогда он не охотился на них. Мало их совсем, даже увидеть в тайге не каждый сумеет, а уж найти логово хищника сможет разве, что он. Красивые они, кошки эти, жалко убивать. Появлялись у них в деревне такие дельцы, что предлагали охотникам за каждую шкуру животного от 500 до 1000 долларов, но Сеня на такие заказы никогда не вёлся. Китайцы давали много больше, но не настолько, чтобы он пошёл на убийство. Другие, менее разборчивые охотники соглашались, но только не он. И даже, когда узнал, что в его, Нежинском охотхозяйстве Валька Косой убил беременную самку, он здорово поколотил этого живодёра и не дал ему снять шкуру с мёртвого зверя. Пусть лучше вороны расклюют тушку, чем этот гад поживится на смерти! И вот теперь Сеня сам идёт убивать. Но Аркашка пообещал ему слишком много, чтобы подавить угрызения совести. И всё-таки сильно не по душе был ему этот заказ, может, поэтому он и шёл в Кедровую падь, а не к себе в Нежинское, где сам работал.

Сеня согласился добыть леопарда, но сейчас раскаивался в этом, упрекая себя в жадности – уж больно негодными оказались его спутники. Что за придурки! И что им за нужда – тащиться к чёрту на рога, чтобы в тайге нажраться вискаря и даже на охотничьей тропе курить сигареты! Какой зверь даст к себе подойти таким недотёпам? И что там они про охоту на слонов болтали? Охотнички! Бедные те проводники, уж конечно, им самим досталось всю работу выполнять! И ему, видно, придётся сделать так же…. Нет, есть же и банкиры, которые сами вполне прилично стреляют, и на зверя с ними пойти не стыдно, и ему такие попадались, но эти! Да чтобы их черти подрали!

– Что ты за егерь такой? У тебя даже собаки нет! Как ты в тайгу без собаки ходишь? – язвили мажоры, норовя подколоть «эту деревенщину». Особенно старался чернявый и тощий, с жидкими усишками сопляк, бледный, как поганка, вялый и сонный, наверняка под коксом, готовый на всякие пакости. Это он на заимке подсыпал порошок собакам и потом забавлялся с дружком, наблюдая, как те носились в истерике по двору и грызлись между собой.

– Вот когда мы на слона охотились, там собак привели целую свору! – не отставал от него белобрысый с рыбьими глазами напарник чернявого.

– Леопард не слон, собак не выносит, если почует псину – уйдёт, – миролюбиво отзывался Сеня.

– Чего это он собак не любит? – тупили мажоры.

– Так кошка же, – отвечал Сеня, – Он и волков не терпит, при случае разорвёт и сожрёт. Волк его обходит стороной, где леопард живёт, там волков нет – уходят они. А вообще, если пожелаете, я собаку приведу, тогда придётся нам ещё километров двадцать пешком топать.

– Не-не! Не надо! Давай так, как решили! Без собак, значит без собак.

Чувствуя спиной этих лоботрясов, Сеня специально протащил их по непролазным дебрям через колючие заросли элеутерококка и лимонника, злорадно усмехаясь на их чертыханье. Пусть хоть рожи себе обдерут, будут знать, что такое тайга! Он вёл своих спутников на полянку, где обычно устраивал привал, они уже устали и замёрзли, погода стояла хоть и сухая, но свежая, а под вечер ещё похолодает. Егерь понимал, что потребуется внести поправки в отработанную программу: сначала он разожжёт костер, поставит палатку и подождёт, пока мажоры нажрутся своего вискаря и заснут. А потом бросит этот балласт и сам пойдёт к логову хищника. Деньги отрабатывать надо, придется всё делать самому, так хоть мешать не станут.

Пока Сеня ставил палатку, пока разводил огонь, он рассчитывал, как обычно потравить охотничьи байки и предложить таёжные угощения, какие нигде в другом месте не сыскать. Прежде всего, он собрался в походном чайнике заварить ветки лимонника с дикими травами, чтобы они дух тайги почуяли. Потом на перекус подать сушёную корюшку, жирную и крупную, размером с сельдь иваси, настругать копчёную оленину, порезать сало. Все эти Дальневосточные деликатесы, заранее заготовленные, уже лежали у него в рюкзаке, да и вся программа давно им обкатана и неоднократно опробована. Всё шло, как всегда за исключением негодных спутников и очень неудобного объекта охоты. И в этот раз всё пошло не по плану.

Столичные гости не захотели слушать рассказы охотника, они продолжили свои разговоры о городских развлечениях, и от его разносолов отказались. Не дожидаясь Сени, который возился с костром и палаткой, они достали свои припасы: консервы, упаковки с колбасой, паштетами, порезанным хлебом, бутылку виски, и, не обращая внимания на своего проводника, принялись бойко наливать и закусывать. Раздосадованный егерь отставил в сторону чайник, а угощения не стал даже доставать из рюкзака. Эти городские шалопаи даже не удосужились поинтересоваться окружающей экзотикой, они всё больше злили Сеню. Таким можно притащить шкуру дикого кота и выдать её за леопарда, они не отличат, не заметят подмены, эти всё примут за чистую монету. У Сени даже мелькнула такая мысль, но Аркашка! Его не проведёшь…. Делать нечего, контракт есть контракт, придётся отрабатывать.

Мажоры, между тем, активно прикладываясь к бутылке виски, опустошали банки с консервами, разрывали пакеты с чипсами, пачки шоколада, разбрасывая по поляне пустые упаковки. Егерь молча наблюдал за этим бесчинством, прикидывая, что всё это достанется подчищать ему. Но сразу не стал собирать мусор, оставив приборку на утро. После выпивки и плотного перекуса парням стало жарко, они сняли свои фирменные куртки и ботинки, уверяя Сеню, что термобельё и термоноски не дадут им замёрзнуть. Вместе с новой бутылкой виски они залезли в палатку и, повозившись немного, затихли.

Подождав, пока его спутники заснут, егерь направился туда, где совсем недавно видел самку леопарда с выводком. Логово, устроенное в пещере и скрытое скалой, он приметил уже давно, но если не знаешь, его не найти. Сеня знал. По весне малышей было трое, но к осени в живых остался только один котёнок, остальные погибли. Детёныш уже подрос, выживет сам, если лишится матери, решил охотник, разглядывая звериные следы. Он осторожно ступал по каменистым уступам, забираясь вверх на сопку. Неожиданно он заметил капли крови на камнях и сразу понял, что они попали туда не с добычи хищника, а оставлены лапой подростка. Видно, он напоролся на острый сук, а может, на обломок скалы, похоже, рана оказалась серьёзной. Сеня шёл по кровавым следам, которые привели его прямо к логову, он затаился за кустом и принялся внимательно наблюдать за опасным семейством. Молодой леопард лежал на животе, вытянув раненую лапку, и совсем как домашний котёнок жалобно пищал. А рядом стояла обеспокоенная мать и вылизывала ему рану, утробно урча.

Увлечённая заботой о своём единственном малыше, она не заметила человека, подобравшегося к ней совсем близко. Сеня зашёл с подветренной стороны, кошка не могла уловить его запаха, но в последний момент она почувствовала присутствие чужого. Она повернула голову в сторону куста боярышника, прикрывающего вход в пещеру, где притаился охотник. Этот жидкий, почти облетевший куст, цепляющийся за скалу, уже не мог никого скрыть, и егерь сумел прекрасно рассмотреть, что происходит в логове, но и сам он оказался на виду. Зверь и человек глядели друг другу в глаза, и Сеня вдруг увидел перед собой не хищника, а встревоженную мать, застигнутую врасплох. Она была совсем близко и совершенно беззащитна, она слишком поздно почуяла опасность. Егерю стоило только выстрелить из приготовленного уже карабина, и деньги лежали бы в кармане, но он почему-то не нажимал на спусковой крючок. Самка тоже не двигалась, она понимала, что не успеет напасть на врага, её прыжок тут же прервётся выстрелом, и она не сумеет защитить своего малыша. Но она ещё могла спастись сама, у неё оставалось возможность сбежать, бросив котёнка. Но она не убегала, она сидела рядом со своим раненым ребёнком и обречённо смотрела на охотника. И столько боли и тоски увидел Сеня в её отчаянных янтарно-жёлтых глазах, что понял – не может он убить эту самоотверженную мать, готовую на жертву. Осторожно опустив ветку кустарника, он тихонько попятился, поглядывая на семейство леопардов. Кошка тоже не двигалась, не отрывая взгляда от кустов, и внимательно прислушиваясь к шуршанию травы, она позволила егерю удалиться.

Отойдя на безопасное расстояние, он вытер пот со лба, тихо выматерился и побрёл назад. Да и чёрт с ними, с деньгами! Ради каких-то лоботрясов не станет он убийцей, не будет стрелять в эту кошку, это всё равно что в человека! Такой беззаветной преданности он и среди людей не встречал. Пропади они пропадом все эти сопляки с их золотыми карточками! Пусть сами охотятся и честно добудут зверя, если смогут! Если этот зверь сам их не задерёт. А, пусть!

Злой Сеня, погружённый в свои досадные размышления, уже не старался двигаться тихо, он шёл напролом к месту привала и не сразу заметил, что там что-то не так. Но всё-таки привычка охотника дала себя знать, какое-то тревожное чувство задержало его на краю опушки. Через кусты бирючины он увидел, что на поляне, прямо в центре стоит какая-то круглая штуковина. Вокруг неё воздух колеблется, струится, переливается, создавая мерцание, и выглядит каким-то вязким, как кисель. Потом движение прекратилось, атмосферные потоки успокоились, и опять воздух стал прозрачным и хрустально чистым, а от круглой штуковины отошла аппарель.

– Чёрт! Это же тарелка! – понял Сеня.

Он ошарашено стоял, не в силах сдвинуться или хоть слово сказать и смотрел, как двое пришельцев вышли из корабля, покрутили круглыми головами по сторонам и направились прямо к палатке, где спали пьяные мажоры. В руках они держали какие-то странные штуки, да и сами они тоже выглядели не сказать, чтобы обычно. «В деревне таких не встретишь», – отметил про себя Сеня, не потерявший способности соображать.

Сам он никогда раньше инопланетян не встречал, но телевизор-то все смотрят, так что как выглядят гости из космоса, даже в глухой тайге известно. Некоторые деревенские, да и кое-кто из его друзей-охотников рассказывали, что видели их. Сеня не очень-то верил этим байкам, но то, что какие-то неизвестные корабли прилетали в тайгу, знал, а их следы – выжженную землю на полянах сам видел. И в небе стали часто появляться светящиеся шары и летающие диски. А из соседнего села прошлой зимой пропали двое охотников, говорили, что забрали их пришельцы. Может, и так, а может, зверь задрал или утонули они, когда замёрзшую реку переходили, да промоину не заметили – лыжи-то на льду нашли рядом с полыньёй. Да только прорубь была такая ровная, круглая, как по циркулю вырезанная, и края уж больно гладкие.

Всё это вспомнилось егерю, когда смотрел он на полянку, как на экран телевизора. И так и ждал, что вот сейчас выскочит из кустов очкастый щупленький профессор, и, тыкая указкой в диковинный корабль, начнёт сыпать заумными словами про внеземную цивилизацию и контакт какого-то уровня.

Но никто из кустов не выскочил, и Сене стало не по себе от нереальности происходящего, какой-то паралич нашёл на него, он как к земле прирос. Попробовал пошевелить рукой, ногой, попытался пройти вперед, и даже пару шагов сделал, да вдруг, как на стеклянную стену наткнулся. Видеть всё видел, а пройти вперёд не мог, и сам стал им заметен, уже и кусты его не скрывали, так и стоял столбом на ватных ногах и смотрел.

Эти пришельцы ничем не отличались от тех, какими их изображали в кино: малорослые, как двенадцатилетние пацаны, в серебристых комбинезонах, головы большие и круглые с выпученными глазами. А ручки тоненькие и зеленовато-серые, как у жабы. В этих ручонках они держали какие-то длинные палки, навроде бейсбольных бет, Сеня бы подумал, что это автоматы Калашникова, будь они земными людьми. И держали они их вот именно, как Калаши, наверное, это и было оружие, но ни огня он не увидел, ни звуков выстрелов не услышал. Но как-то эти штуки действовали, потому что показавшиеся из палатки парни повиновались им безропотно.

Егерь видел, что пришельцы вышли из палатки, а за ними, как дрессированные собачки появились, шатаясь, мажоры. Полураздетые, с закрытыми глазами, в свитерах и носках без ботинок и курток – такие, какими их, уходя, оставил Сеня. Колени их подкашивались, но они каким-то образом перемещались, даже не переставляя ног. Их, как на верёвочке тянули за собой чужаки, помахивая своим странным оружием. Это выглядело забавно: двое парней покорно подчинялись маленьким, щупленьким существам. Подобное Сеня видел в цирке, когда бесстрашный дрессировщик в серебристом костюме с блёстками, с одним только хлыстом в руках, командовал здоровенными и злобными тиграми.

Парни послушно двигались к кораблю. «Увезут! Увезут же!» – тюкнуло Сеню в голову. Вихрем пронеслись страшные последствия этого происшествия – страшные для него. Не задумываясь, он ринулся к кораблю, и даже ватные ноги смог оторвать от земли, решив, во что бы то ни стало помешать похищению хотя бы ценой жизни, потому что его жизнь после исчезновения мажоров по-любому можно считать конченой. Но усилия его оказались тщетными, он наткнулся на невидимую преграду, его просто отбросило назад. Он упал, но тут же сумел подняться на ноги и опять попытался атаковать прозрачную стену, но неизвестная сила отбрасывала его назад снова и снова. Чувствуя собственное бессилие, он мог только стоять и смотреть на происходящее.

Один пришелец шёл впереди, за ним под управлением непонятного оружия шагали охотники-неудачники, замыкал шествие второй инопланетянин. Они протянули своих пленников по аппарели, затащили в свой аппарат, а перед тем, как войти в корабль, второй замыкающий остановился и взмахнул своим Калашом. Его круглая голова поворачивалась вместе с туловищем, он крутился всем телом, оглядываясь и, как будто расстреливая всё вокруг. На какой-то миг взгляд его выпученных глаз остановился на Сене, и дуло автомата оказалось направленным прямо на него.

Охотник замер, почувствовав этот взгляд почти физически, словно кто-то лёгонькой ладошкой толкнул его в лоб. «Вот и конец пришёл», – подумал Сеня. В его голове как будто кто-то ложкой перемешал все мысли, и в памяти вдруг всплыли давно забытые моменты.

Он, совсем маленький мальчик сидит на лавке за столом, ножками болтает, до пола не достаёт, года три-четыре ему, не больше. Мама ставит на стол тарелку с горкой блинов, он хватает один пальцами – горячо! Он начинает плакать, а мама смеётся, гладит его по головке.

– Обжёгся, Сенечка? Ничего, до свадьбы заживёт! А ветер-то под носом есть? Подуем, подуем, да в сметанку окунём!

Она дует на блин, обмакивает в миску, подаёт ему. Сеня осторожно пробует – вкусно! Какая она сильная, умная, какая всемогущая, она всё знает, всё умеет, она защитит, поможет.… А мама смотрит на него, а глаза такие добрые, такие беспомощные, такие отчаянные! Такие глаза были у неё, когда умирал его младший братик…. Эти глаза он видел совсем недавно, когда наводил карабин на самку леопарда.

Сеня не понял, что он здесь делает, зачем тут стоит. Он смотрел на поляну, на инопланетный корабль. Аппарель поднялась, вход захлопнулся, тарелка взмыла резко вверх. Сеня поднял голову, ища её глазами в небе – она летела невысоко и как-то странно: поднявшись сразу вертикально, полетела дальше горизонтально, чуть выше верхушек деревьев, такая красивая серебристая штуковина! Потом она пошла вверх, и вскоре скрылась из поля зрения. Сеня, когда смог отойти от шока и сдвинуться с места, прошёл на полянку. Корабль пришельцев исчез. А был ли он вообще?

Егерь протёр глаза. Растерянно направился в палатку, чтобы удостовериться, что парней там нет. В углу валялись две бутылки виски – одна пустая, другая початая, у входа горкой возвышались брошенные куртки, стенку подпирали дорогие карабины, тут же стояли ботинки на толстой подошве. Чуть дальше лежали рюкзаки туристов, Сеня залез в крайний, достал дорогой смартфон, бесполезный в этом месте – связи всё равно здесь не было. Кожаный бумажник, распухший от денег, тоже оказался на месте. Мажоры, предупрежденные о том, что их карточки в тайге просто бесполезные бумажки, во Владивостоке сняли со своих счетов крупные суммы. Сеня вытащил купюры: толстые пачки пятитысячных банкнот, немного тысячных, банковские карты. Кроме этого в рюкзаке лежала сменная пара белья, носки, запасной свитер, пакет с продуктами и бутылка виски. То же самое находилось в другом рюкзаке.

Егерь вышел на полянку, закурил сигарету, взятую из брошенных вещей, отпил из початой бутылки. Нужно было что-то делать. Он попытался обдумать случившееся. То, что мажоры сгинули, стало ясно, так же как то, что ему, когда он расскажет об этом, просто голову оторвут. В прямом смысле оторвут. К сожалению, не сразу, а по частям. Будут медленно отрезать от его тела маленькие кусочки. Или что-то ещё придумают, но умирать он будет долго и мучительно. Таких крутых пацанов он ещё не водил в тайгу, в смысле детей таких крутых мужиков. И под дурака закосить не получится, в психушке отсидеться – всё равно никто в рассказ про пришельцев не поверит, да их папашкам всё равно, кто похитил их сыновей, главное – пропали они! Смерть егерю была гарантирована, причём, смерть лютая. Умирать не хотелось.

– А придётся, – спокойно проговорил Сеня, – Надо всё приготовить, искать нас начнут уже завтра, нужно успеть.