Текст книги "Альманах «Российский колкол». Спецвыпуск, посвященный Мацуо Басё. Выпуск №3"

Альманах Российский колокол
Спецвыпуск, посвященный Мацуо Басё Выпуск № 3

Слово редактора

Юлия Ковалевская, Шеф-редактор

Предисловие

Как свищет ветер осенний!

Тогда лишь поймёте мои стихи,

Когда заночуете в поле.

М.Басё

Есть много различных писателей и поэтов, все они настолько разные. Каждый из них пытается донести до нас свою правду и свою жизнь. Каждый хочет, чтобы именно он был лучшим. Но лучшего нет! Нет, не потому, что кто-то пишет лучше, а кто-то хуже, а потому что в мире много людей – и у всех разный вкус, и разное мнение, поэтому стремясь быть лучшим, мы загоняем себя в тупик предрассудков. Мы совершенствуемся для кого-то и совершенно забываем о ком-то другом. «Нельзя ухватиться за два крыла улетающих птиц». Будьте сами собой, со своими плюсами и минусами, со своей идеей и предубеждением. Всегда есть люди, которые будут вами восхищаться, но и будут те, кто не разделит этого мнения.

Смысл хокку изложенного ранее, в единстве человека с природой. Чтобы понять себя изнутри, свои истинные мысли, нужно отделиться от всего нашего насущного, от мыслей мирских и невзгод. Нужно погрузиться в себя и забыть обо всем, тогда к тебе придет муза и напишутся строки, те, что ты ждал. Кто-то может согласиться с этими словами поэта, а кто-то и нет. Сколько людей, столько и мнений!

В этом выпуске собраны настолько разные произведения, насколько разные все мы с вами, обычные читатели, со своим вкусом и мировоззрением. Абсолютно уверена, что никто не останется равнодушным.

Желаем вам приятного чтения!

Юлия Ковалевская, шеф-редактор специального выпуска журнала «Российский колокол», посвященного Мацуо Басё.

Иван Белогорохов

В 2014 г. получил Почетную грамоту от Российской муниципальной академии за весомый вклад в литературу.

В 2015 г. был награжден медалью Московской литературной премии.

В 2015 г. стал полноправным членом Интернационального Союза писателей.

В 2015 г. получил Диплом победителя Первого альтернативного международного конкурса «Новое имя в фантастике» в номинации «Гранд фаворит».

В 2016 г. получил серебряный диплом за высокохудожественные произведения, опубликованные в журнале «Российский колокол» в 2015 году.

В 2016 г. получил диплом почетного участника Городского фестиваля фантастики РОСКОН

В 2016 г. награжден почетной грамотой Международного музыкально-литературного фестиваля «Ялос-2016»

В 2016 г. получил диплом Международного музыкально-литературного фестиваля «Ялос-2016» в номинации «Проза».

В 2016 г. награжден серебряной медалью Первого Всероссийского Литературного фестиваля фестивалей ЛИФФТ.

Параллельные миры. Время – ангстрем

Скачок номер шесть

«Игорь Иванов. Старший лейтенант», – гласила надпись на шкафчике. Жетон, пистолет с восемью патронами в обойме и запасная линейка под финиш боеприпасов – аккуратно легли на полку. Теперь оставалось только щелкнуть автографом в журнале учета, и можно было идти домой.

– Иванов! – окликнул Игоря дежурный офицер.

– Да, сержант, я тебя слушаю.

– К тебе Петров пришел! – поставленный на учет по кадровым вопросам сержант Филипп Олегович любил показать великую мощь голоса и свою жажду власти. Игорь уже научился прятать улыбку, когда Филипп Олегович важно оповещал об очередном посетителе. Что поделать – друзей у старшего лейтенанта было много. Такой уж он был человек. А вот то, что фамилия сержанта была Сидоров – это было просто ирония от старушки жизни. Ну и что – можно было спросить? А то, что полицейские тоже должны уметь смеяться.

– Между прочим, – уже шепотом дополнил собственную депешу сержант, – этот Петров носит чин полковника и работает в ФСБ.

– Отлично, – улыбнулся Игорь.

– Не к добру это, чел, – Филипп по-дружески хлопнул коллегу по плечу. – Я чувствую, что это к проблемам.

– Посмотрим.

– Игорек! – полковник Александр Семенович Петров в свои сорок три года выглядел как звезда голливудских фильмов. Красив, обаятелен, начитан и силен как сам дьявол. Игорь помнил еще с мальчишеских времен, как после Сашкиных рукопожатий ладонь была не то что красная, но иной раз и побелеть могла – такой силой обладал этот человек. – Я смотрю, твое тельце обросло слоем мышц за то время, которое ты провел в полиции.

Руки полковника обхватили старшего лейтенанта точно строительные тросы.

– Да, – Игорь ответил старому другу не менее крепким хватом. – Я тебе безмерно благодарен за вовремя оказанное лобби.

– Перестань, – Сашка отмахнулся. – После последней реформы полиции в органах надзора за порядком обнаружилась нехватка грамотных людей, а тут ты как раз работу искал. Вот я и помог тебе, добрый друг.

– Тогда в кафе, посидим за бутылочкой, – Игорь гордо достал из портмоне купюру в пять тысяч рублей и важно произнес: – Я тебя угощу выпивкой, а твой водитель подбросит нас до дома. Как – идет?

– Годится, братиш, я так давно с тобой не общался.

– Итак, – начал Игорь издалека и непринужденно, – мы с тобой проболтали целых три часа, а ты так и не сказал самого главного.

– Чего же? – Александр посмотрел на батарею пивных бутылок, стоявших на их столике, и подмигнул другу в шутливой манере.

– О цели своего визита, – ровным голосом продолжил Игорь. – Ты ведь не хочешь сказать, что пришел ко мне на работу просто так – поболтать об общих друзьях, вспомнить детство и понять, что вкус алкогольной продукции действительно далек от совершенства.

– Знаешь, – Александр отправил в рот парочку сухариков с хреном, – я за эти два года ни разу не пожалел о том дне, когда своей диктаторской волей посадил тебя в следственный отдел.

Игорь улыбнулся. На курсах подготовки учили противостоять лести, но похвала друга всегда сладка для ушей.

– Ты всегда знаешь, что произойдет дальше. И твои фокусы с угадыванием хода событий иной раз ставят в тупик даже меня – опытного полковника ФСБ России. А визит мой действительно связан с тем, что мне нужна твоя помощь.

– Мои угадывания основываются на банальном жизненном опыте, общих манерах поведения и скотских законах жизни, когда все происходит вопреки традиционным ожиданиям. Чем я тебе могу помочь, друган?

– Сущий пустяк, – Сашка наполнил стаканы пенящейся массой из солода и хмеля. – Мне нужна твоя ассистенция в одной операции.

– Даже и не думай! – категорически заявил Игорь.

– Успокойся! – полковник неловко пожал плечами. – Вся операция проходит на законных основаниях. Тылы прикрывает десант и лучшие снайперы ФСБ.

– Я все равно говорю: нет, – твердо отрезал Игорь, жадно опустошая бокал с пивом. – И дело не в том, боюсь чего-либо я. Нет. Просто я знаю, что ты имеешь дело с делами госважности, и если все пойдет случайно не по сценарию, то отвечать за все будет моя голова.

– Вот ты как заговорил, – открыл свою партию полковник. – А помнишь, как два года назад тебя вышибли из института по причине ликвидации последнего, и ты месяц как бомж искал любую работенку. Кто тебе помог тогда? Кто тебя пристроил? Ты даже в армии не служил. Знаешь, чего мне стоило устроить тебя в этот заброшенный участок Подмосковья?! Спасла ситуацию твоя ученая степень и острая нехватка кадров.

– Вот именно, – грамотно парировал выпад друга Игорь. – Ты сам признал, что боец из меня никакой. Да, за пару лет в полиции я стал вшестеро сильнее, чем был, а также поднял свои навыки стрельбы и контактного боя на уровень выше среднего. Но для твоих ребят этого будет мало.

– Так ты соглашаешься помочь другу или нет? – вопрос Сашка ставить умел под нужным углом. И другу он просто не оставлял никакого выбора.

– Ничего экипировочка, – Игорю приходилось сталкиваться с каталогами оружия. Но то, что предлагал ему друг детства, было выше всяких похвал. Автомат последней модификации, который стреляет лучше легендарного «Калашникова», с увеличенной обоймой на двадцать патронов, режимом снайперской винтовки и подствольным гранатометом. – Такими игрушками не каждый спецназовец укомплектован.

– Да, – признал Александр, – верно говоришь. Из этой штуки можно вести огонь даже под водой и из-под земли. Универсальный образец стрелкового оружия. Пистолет тоже не стандартный, но у него укорочен ствол, что удобно в операциях и слегка изменен вес. Облачение – кевлар с рафинированным пластиком. Выдерживает удар осколочной гранаты, но под прямой огонь из дота лучше не попадать. Бронебойные патроны из крупнокалиберных орудий пробивают костюм также легко, как и обычный бронежилет. Плюс каждому бойцу наденут специальные датчики и небольшие планшеты. По ним я смогу отслеживать общую картину диспозиции наших ребят и координировать все действия.

– И куда мы пойдем со всеми этими наворотами? – спокойно осведомился Игорь.

– Пока что это секретная информация, – заговорщицки подмигнул Сашка. – Но не переживай – через тридцать минут ты сам все увидишь.

Старший лейтенант больше ничему не удивлялся. Сашка организовал все в лучшем виде – официальный УАЗик от ведомственной службы подкатил прямо к его подъезду и в назначенное время забрал его. Ехали на запад Москвы, потом углубились в область. Игорю сложно было сходу назвать и запомнить имена вех деревень и дорог, которые встречались им на пути, но шедевру отечественного автопрома легко удалось обойти все препятствия старых дорог. Хотя, и не таких уж старых. Игорь сам удивился, как полузатопленный тракт превратился в шикарную асфальтовую дорогу в пять полос с каждой стороны. Спрашивать об этом месте у водителя не имело смысла, поскольку итак было ясно – на картах гугла и яндекса это место специально не обозначено.

На подъезде к низкому серому зданию им по пути попадались КАМАЗы серии «Тайфун» и «Ураган», боевые машины «Тигр» и «Волк». Все передвижные пункты командования и особой роты срочников были смонтированы исключительно на платформах российского производства. Все мигало в лампочках, пневмоподве-сках и тучи разных компьютеров и датчиков. Техники просто ходили рядом с машинами, методично сверяли цифры в своих планшетах с показаниями датчиков автомобилей. И это все было собрано у нас в стране. Конечно, такой уровень технического оснащения и секретности могла позволить лишь самая топовая организация страны. И при осознании этого факта по затылку старшего лейтенанта пробежал легкий холодок. С ФСБ не шутят. И если здесь от него хотели какого-то посильного участия в операциях на подобном объекте – значит, работать придется очень серьёзно.

Наличие целого города под землей посреди давно нехоженых человеком лесов Игоря уже не удивляло. Только вид улыбающегося друга, радостно предлагавшего чашку кофе, согревал душу.

Спрашивать у полковника секретной службы о месте и времени предстоящего действа не имело большого смысла, поскольку тот все равно бы не ответил. Все-таки, здесь уже была суровая реальность, игры и беседы закончились в том небольшом ресторанчике, полтора суток назад.

Всего в высадке задействовали семерых бойцов.

Игорю стало немного стыдно, когда он увидел офицерские нашивки на рукавах сослуживцев. Потому как каждый из новых знакомых был не ниже его по званию. Снайперов и роты десантников нигде не было видно – но Игоря сие допущение не особо вгоняло в страх. Рядом был проверенный друг, а друзьям Иванов верил.

Ноль минут на часах обратного отсчета – время выполнения миссии началось.

Бронированный костюм сидел на поджаром теле как вторая кожа. Ремни и элементы электроники были легкие и нисколько не мешали передвижению.

– А это еще зачем? – хотел было озадачиться Иванов, когда увидел брезентовые сумки черного цвета для перевозки боеприпасов, но лишний раз выпрыгивать из штанов не стал. Сашка отвечал за все – значит, все пройдет как по маслу.

Транспортной платформой выступил грузовик от КАМАЗа – специально собранная платформа с длинной колесной базой и усиленной подвеской. Кузов машины сверху был сделан как идеально ровная плита, по которой было очень удобно перемещаться. С боков монтировались бронепластины с отверстиями для пулеметов. Колеса были выполнены в форме единого блока из высокопрочной резины с изменяемой жесткостью.

Друг детства и его парни куда-то готовились, и это место было очень близко к Иванову.

Старт! Белый свет бил прямо в глаза.

Специальные очки черного шлема защищали глаза, но недостаточно сильно. По правилам конвоя и охраны двое бойцов висели по бокам машины, прикрывая тылы, двое заняли лежачую позицию на передней части крыши. Игоря поставили назад.

Когда транспорт прошел условную отметку, обозначаемую ледяным ветром и треском молний – все тело старшего лейтенанта сотрясло от множества покалываний, как будто электрошокером водили по пояснице. И почему-то очень захотелось пить, хотя диабетом Иванов не страдал никогда. Голова не кружилась, рвоты не было, сердце не болело – за это Игорь сказал медикам спасибо. Он сам пока еще не до конца понимал, куда и как они проехали. Но мысли о корабле пришельцев и карантинной зоне приходили на ум первыми. К тому же, Игорь по своему образованию был химик и достаточно неплохо разбирался в анатомии и химии клеточных структур. А зачем же еще его сюда позвал друг?

Впрочем – кто знает. Покалывание и ледяной ветер быстро сменились жарой, душной атмосферой и пылью. Если бы не встроенный в шлем респиратор – люди бы задохнулись.

Компас показывал север, аномалий приборы также не выказывали. Все датчики умной винтовки горели зелеными огоньками.

– Зачистит периметр! – зычным голосом приказал Сашка.

Бойцы, включая Игоря, как единый организм отреагировали на команду старшего.

Осмотр помещения показал, что люди попали в длинный и давно заброшенный туннель. Стены сделаны из кирпича, не поросшего мхом, но покрытого паутиной. То есть, этим путем не пользовались последние пару лет, а так – дорога была свежая.

– Значит, – думал Игорь, – сюрпризов на пути ждать не стоит.

Между тем машина стала продвигаться вперёд.

Люди сейчас шли в паре метров от транспорта, внимательно озираясь по сторонам.

Спокойная дорога продолжалась метров триста, затем Сашка отдал команду, и машина подъехала к правой стене. Пара манипуляций с кнопками консоли, и тонкие усики-буры на передней части кабины машины заложили в стену микровзрывчатку.

Прозвучал взрыв. Но особого треска, шума или грохота не было – новые разработки в химии катализаторов позволили создать реагент, работающий по скорости не хуже лазерной горелки. С бетоном реактив справился также быстро, и Игорь увидел через пролом в стене аккуратно сделанное помещение в виде большого ангара. Сложно было сказать, на какой глубине они находились, но вот содержимое ангара не узнать было невозможно.

Металлический блеск желтых слитков заставлял жмурить глаза даже в полумраке портативных фонарей.

– Золото, – как бы для себя произнес Игорь.

– Да! – Когда Сашка это произнес, его взгляд был таким, будто он только что вдохнул высокогорного воздуха. – За этим мы сюда и пришли! Быстро! – приказал полковник бойцам, – собирайте драгметалл и грузите его на платформу.

– Иванов! – обратился к Игорю друг. – Живо помогай грузить ценный ресурс!

Не задавая лишних вопросов, старший лейтенант приступил к действию. Масса добычи составила около трех тонн. На погрузку ценного товара у бойцов ушло не больше сорока минут.

– Вызывает командование! – прозвучало в наушнике шлема. – Отряд икс, ответьте! Мы теряем устойчивый канал с вами.

– Это что еще такое? – хотелось спросить Игорю, но друг произнес на бегу:

– Все назад! Портал перехода скоро закроют!

Как это ни странно, но транспортник вместе с загруженным на него золотом уехал довольно быстро.

Бойцы не могли передвигаться быстрее машины – таков был закон конвоирования. Сначала золото, потом бойцы – на выезде из туннеля так и произошло. КАМАЗ с трофейным золотом благополучно пересек искрящийся от электрических разрядов диск. А когда подошла очередь людей – ворота закрылись.

– Это что еще такое? – спешно прокричал в наушниках голос Сашки. – Центр управления, центр управления! Прием! У нас сбой сигнала! Повторяю – у нас сбой сигнала!

Между тем Игорь отлично успел обследовать несколько метров каменной кладки. Это были не кирпичи, как он думал в самом начале. Нет! Камень был цельный и более гладкий. И скреплялся он не раствором, как это делалось людьми, а особым белым раствором наподобие клея. В некоторых местах смесь еще не до конца высохла, и от неё исходил даже легкий синтетический запах. Тогда почему в этом месте была паутина, и кто вообще построил тут дорогу? Если люди так никогда не делали. Даже материал другой. Портал куда бы он ни вел закрылся, связь со штабом пропала. А они стоят посреди не такого уж и древнего места, да ещё и награбленное унесли.

– Уходим отсюда! – Игорь сам поразился, с какой властью и уверенностью эти слова прозвучали в его исполнении. Пропала связь, закрылось окно перехода, а они еще и грабежом занимаются. Отлично! А что делают с грабителями? Правильно! Ловят! Так же и их пытались сейчас поймать.

– Стоять! – крикнул Сашка вслед Игорю и убегавшему за ним лейтенанту. – Это приказ!

Но Игорь уже вовсю бежал в сторону пролома. Больше мест для укрытия не было.

Сзади что-то произнес Александр, ему ответили шипящие выстрелы из какого-то оружия, похожего на лазерный пулемет Гатлинга.

Иванов не оборачивался.

Сашка – друг – всегда знал, на что идет и чем рискует.

Впрочем, остальные четверо бойцов догнали беглецов довольно быстро.

– А где пятый? – спросил Игорь, зная заранее ответ.

– Мертв, – холодно произнёс Александр. – Эти гады нас выследили и устроили нападение.

– Где мы находимся? – серьезно спросил Игорь. Он заприметил никчемную дверцу в дальнем углу помещения, откуда им посчастливилось унести золотые слитки. Дёрнув за простую металлическую ручку, люди открыли дверь. Внутри было тепло и сухо, и над головами тускнели некие композиции, похожие на полимерные лампы.

– Закройте дверь! – тут же отдал приказ полковник. – А ты молодец, – обратился он к Игорю. – Я не зря тебя сюда взял. Если бы не твоё чутье, то сейчас бы всех пристрелили.

– Кто в вас стрелял? – спросил Иванов, проверяя боезапас. – И что это за место?

– Нас атаковал отряд охранных дронов, – между делом произнес полковник.

– Дронов?

– Да, дронов.

– Может быть, дройдов?

– Нет, чувак, это не «Звездные войны». Наши эксперты назвали эти штуки дронами.

– Отлично! Враждебные дроны с лазерами в Подмосковье – ура! А ФСБ знает об этом, – подытожил Игорь слова друга. – Классно!

– Ну, так!

– Второй мой вопрос.

– Это секретная информация, – честно признался Сашка.

– Ау! – постучал Иванов по голове друга. – Мозги дома есть? У нас уже один труп на руках. Тебе этого мало?

– В прошлый раз, – полковник вздохнул. – Накрыло всех. Мы чуть транспортник не потеряли. Благо, что его с дистанционного управления ученые привели домой.

– Погоди! – Игорь оживился. – Ты сказал «прошлый раз»?

– Тебе знакомо слово «Измерения-ИКС»?

– Да. По слухам, этой проблемой занимаются англичане и притом очень удачно. Их главный компьютер, открывающий портал, находится глубоко под землей – под самим Тауэром.

– Вот и отлично, – похвалил Сашка другана. – А теперь представь себе, что в России тоже не лыком шиты. И ты только что в этом убедился.

– Значит, ФСБ стало воровать золото в параллельных мирах?

– А что еще ты от нас хотел? В стране кризис, сама собой экономика выходить будет долго на оптимальный уровень, а экстренный источник финансирования, который ни у кого нигде не заявлен, кроме как у нас, позволит выйти на нормальный экономический уровень и исправить ситуацию в нашей стране. Проект по добыче ценных ресурсов поддержан на самом высоком уровне и не нам это обсуждать.

– И что дальше? Где обещанная поддержка? – конечно, Игорь имел в виду тех самых снайперов, о которых шла речь там, за бутылкой пива.

– Осталась на базе, – пришёл честный ответ.

Игорь прыснул от смеха.

– Но у нас уже целых четыре раза все прошло нормально, – спешно оправдался Александр. – Мы добыли почти что пятнадцать тонн золота! А потом пятую экспедицию накрыло с головой! Их просто перестреляли, и мы не знаем – кто именно.

– И ты в свете описанных событий втянул меня в это дело? – за это Иванов хотел оторвать другу не то, что все выступающие части тела, но и голову в особенности. – Меня, химика по образованию, специалиста в области технологии полупроводниковых материалов.

– Послушай, а что делать? Мне срочно нужен был проверенный и грамотный человек. Я мог только за тебя ручаться – знаем друг друга с детства.

– Какой план, командир? – осведомился один из бойцов отряда.

Ответить своему солдату Сашка не успел – в забаррикадированную дверь постучали, и притом хорошо.

– Петли скоро слетят, – с долей тревоги произнёс стоявший на карауле боец.

– Ищем выход! – громко произнес полковник. Больше ничего иного не оставалось предпринимать.

– Иванов! – боец из середины показал пальцем наверх. За стальными шкафами виднелся тонкий лучик света. – Смотри!

Сашку нисколько не задело такое вольное трактование ситуации бойцами. Но что поделать – воины идут за лидером.

– Это свет!

– Приступайте к разбору выхода отсюда! – громко приказал Сашка, отведя Иванова в сторону: – А ты, мой друг, разбери содержимое этих шкафов. Наша группа не только умеет ценить золото, но и любую важную информацию.

– Как скажешь, – ответил Игорь, приготавливая сумку для переноса боеприпасов. – Кстати, где мы находимся?

– Это ведь ты нашел данное место, – в тон ответил Сашка. – Вот ты и думай.

– У меня такое ощущение, – Игорь даже засмеялся собственной шутке, – что мы оказались в каком-то хранилище. Посмотри на эти стальные шкафы с ящиками. Это же как камера хранения или банковский сейф.

– Что бы это ни было – собирай золото и ценные вещи в мешок, а потом – за спину. В штабе пусть сами разбираются о назначении сувениров.

– Мы расчистили проход, командиры, – отрапортовали остальные бойцы. – Путь идет наверх, через узкое стеклянное окно.

– Заложить взрывчатку и расширить лаз, – приказал Сашка, срывая дверки с первых ячеек хранилища. – Даю на все до трех минут.

По радостному воплю друга, Игорь понял, что тому повезло найти золото во второй раз.

А вот его ящик порадовал совсем не тем, что искали другие.

Зеленая школьная тетрадь со страницами, покрытыми кое-где желтизной и пылью, легла в онемевшие пальцы.

– Васильс – тройка. Плохо учил урок на сегодня, – чопорная пенсионерка Марья Ивановна осмотрела класс поверх очков, нацепленных на нос. Все ученики тут же опустили головы – к доске никто идти не хотел.

– Иванов, – позвала новую жертву учительница, и в это время прозвенел звонок на перемену.

– Пойдешь послезавтра, – слегка разочарованно произнесла Марья Ивановна. – Антонова, собери домашние работы у Андреева, Тыгус, Трофимовой, Дымшица и Юрглы. Я посмотрю, как они выполнил мои задания, а потом мы в классе разберём их ошибки.

Сашка, доедая большое и кислое яблоко, догнал друга в рекреации.

– Знаешь, я тебе прощаю тот утренний пинок под зад.

– Да ну? – усомнился Игорь.

– Вот тебе и ну! Я тайком подложил тетрадку с твоей домашней работой в стопку Марь-ванне. А, как тебе?

– Ну и что с того? Работу я сделал сам и стесняться мне нечего, – гордо и без тени истерики ответил Игорь другу.

Сашка тогда лишь заговорщицки улыбнулся. Но на следующий день Игорю поставили пятерку за хорошую успеваемость, а Саш-кину маму вызвали в школу и просили объяснить, почему ее сын так себя ведет. В дневник Сашке написали «поведение 2 за то, что пишет в чужих тетрадях».

– Надо кое-что прояснить. – У старшего лейтенанта зародилось смутное чувство. Будто он уже был в этом месте. Туннель, хранилище, комната с камерами хранения. – Как будто я оказался в переделанном здании вокзала, – подумал Игорь.

В этом момент дверь слетела с петель.

Не оборачиваясь, Иванов открыл огонь. Стрелял кучно, от бедра. Сейчас главное было не попасть кому-то в лоб, а создать заградительный огонь для остальных бойцов.

– Игорь! – прокричал его друг. – Прикрой нас!

Старший лейтенант полиции вступил в открытый бой с неизвестным врагом.

Как это ни странно, но первым же выстрелом он вынудил фигуру нападавшего упасть на пол. Он целился в голову. Другие обитатели неизвестного мира подхватили истекающего кровью солдата и, прикрываясь им как щитом, продолжили бой. Игорь не стал дожидаться финала и бросился к окну, но в этот момент кто-то из остальных бойцов бросил на пол гранату.

Фигуру в голубоватом облачении, отдаленно напоминающем водолазный костюм начала двадцатого столетия, Игорь запомнил перед тем, как его глаза ослепила яркая вспышка, а сверху в плечо ударило нечто тяжелое и горячее.

Слов и приказов не было. В наушниках шлема тоже все стихло.

Все тело ныло от боли. Но конечности двигаться могли. Кости и сухожилия не пострадали.

– Даламар, – прозвучало где-то сверху. – Я нашел второго. Он жив, но ранен.

Прежде, чем окончательно прийти в себя, Иванов почувствовал, как его тело точно куклу вздернули вверх.

Пришелец был выше его на целых полметра, в плечах такой же, как и старлей. Держал полицейского одной левой рукой, схватив длинными пальцами за правое плечо.

Тонированная маска шлема не дала пришельцу рассмотреть лицо Игоря. Человек все видел, слышал, и, что самое важное, понимал все происходящее, как и речь пришельцев.

Удар обеими ногами в пах пришелся на ум автоматически.

Супостат согнулся – очевидно, в том месте у него тоже находились болевые точки. Дальше последовал заученный захват кисти, выход на излом конечности и бросок из курса самообороны, когда враг отправляется на пол за счет собственного веса и слегка травмируемой руки.

Но пришельца было не так просто победить. Он не просто упал на пол, а выполнил весьма техничный перекат через плечо, ловко встал как заправский гимнаст и, слегка размяв плечи, приготовился к бою.

Не желая рисковать – ведь враг был заведомо сильнее физически и имел преимущество в габаритах – Иванов достал пистолет и уже хотел сделать выстрел, но враг стремглав рванулся вниз, поднырнув под руку с оружием.

– Сейчас мне будет конец! – промелькнуло в голове Иванова, но в этот момент левая рука достала спрятанный в специальном чехле на груди армейский нож, лезвие которого могло с одного касания перерубить стальной трос. Удар получился так себе – из жанра самообороны от детишек. Но полицейскому повезло – урон получила шея противника. Лезвие ножа рассекло сочленение голубого до-спеха в области горла, и оттуда полилась синяя жидкость.

Пришелец, получив ранение, отошел на шаг назад, но перед этим все же успел захватить в сильном хвате пальцами запястье Игоря, сжимавшее пистолет. Стрелять было нельзя впустую – врагу могла придти помощь. Достать ножом голову тоже было сложно – пришелец задрал ее вверх. Голубое колено пошло вверх – враг действовал умно, использовав в своем приеме ноги. Воткнуть нож в чужое колено было бы в данный момент ошибкой, потому как врага ликвидировать было нельзя, а лишиться оружия можно. Иванов сделал невероятный трюк, подпрыгнув вверх, и его маневр удался! Левая нога человека встала на колено пришельца, как на ступеньку, и полицейский получил отличную возможность для контратаки. Привстал, отразил удар чужой руки и вонзил армейский нож по самую рукоять в голубую грудь. Конечно, этого приема нельзя было проводить ни в одной военной операции на Земле, даже если бы речь шла о террористах, но сейчас стоял вопрос о конкуренции двух рас, двух видов. Борьба за территорию и ресурсы всегда велась в мире живых существ. Побеждал достойный, выживал сильнейший. Поэтому со слезами в глазах полицейский сделал рывки ножом вверх-вниз и в стороны, когда чужое тело начало потихоньку ослабевать.

Поняв, что враг повержен, старлей освободил оружие из раны. Синяя кровь врага стиралась с лезвия очень даже неплохо. Не было никакой кислоты, вирусов или еще чего-нибудь похожего. Но человека смутило то, что из раны вместе с ножом вылезли странные металлические образования. Похожие на электрические провода. Они шевелились, шипели и старались срастись друг с другом, нейтрализовав тем самым рану.

Иванов пальцами провел по голубому материалу – он казался шершавым на ощупь и колыхался так, будто вся поверхность брони могла вдыхать воздух из атмосферы.

Исследовать объект дальше не представлялось возможным – помощь врагов могла подоспеть в любой момент. А в стене помещения, там, где было маленькое окошко, теперь зияла полутораметровая дыра.

Не обращая внимания на боль, Игорь пролез в спасительный лаз и оказался на залитой ярким солнцем улице.

– Не может этого быть, – устало произнес человек, впервые побывавший в гостях у новых существ.

– Командир, что будем делать теперь? – бойцы, которых учили точно стрелять и тупо подчиняться приказам руководства, сейчас стояли у закопченной стены и внимательно слушали полковника.

– Мы потеряли нашего научного консультанта во втором бою за этот день, – начал Александр. – Плохо. Но мы все еще держим при себе ценный груз. – Полковник кивком головы указал на две сумки, набитые золотыми слитками. – И в штабе знают об этом. Я верю в наших ученых Земли и в то, что нас отсюда вытащат.

– Хе-хе-хе!

Пятеро стволов одновременно зафиксировали насекомое серого цвета, по виду напоминавшее богомола. Он шевелил огромными усами и по размеру был с десятилетнего ребенка.

– Боитесь жалкого обездоленного мутанта, – просипел тот же голос, который смеялся. – А на вид такие славные парни.

– Это абориген, – обрадовал Сашка бойцов. – Нам можно его не опасаться. Такие и у нас в городах обитают, БОМЖи называются.

Богомол, видя, что люди опустили оружие, пошевелил огромными усами и по-детски наклонил голову.

– Славный малый, – произнес один из бойцов и хотел было погладить насекомое, когда сзади прозвучал голос.

– Отойди от него!

Люди оглянулись назад.

– Игорь! – радостно поприветствовали Иванова в отряде, но полицейский достал пистолет и направил в сторону бомжа.

– Уберите оружие! – простонал бомж, яростно вращая глазами.

– Убери от нас своего богомола, – приказал Игорь.

– Это Макс! – ощерился бомж. – Он здесь живет. Он безобиден. Его челюсти даже орех не разгрызают.

– Ты еще расскажи, как он плюется кислотой на двадцать метров, а потом всасывает растворенную плоть в трубчатый рот, – Иванов нарочно щелкнул оружием, показывая всю серьезность намерений.

– Макс! – проревел бомж. – Иди в подвал. Сегодня будем без ужина.

– А теперь ответь на вопрос: кто такой Даламар?

Бездомный вытер красный нос. Новости его радовали.

– Даламар – это командир отряда перехватчиков, которому поручено выследить и обезвредить банду.

– Причем здесь мы? – у одного из бойцов отряда нервы не выдержали напряжения. Все-таки здесь для него были новее условия и незнакомые враги, оружие которых могло за секунду проделать в его теле дыру.