Текст книги "Вам коза не нужна? Коза Фрося и путешествие с приключениями"

ГЛАВА 3,
в которой Фрося приезжает в Москву, знакомится с мальчиком Павликом, а могущественный и таинственный Игорь Анатольевич принимает участие в её судьбе

Москва ошеломила Фросю. Никогда в жизни она не видела столько людей сразу. Кто-то торопился на поезд, толкая огромные чемоданы, кто-то выбегал из электрички, торопясь попасть в город. Грузчики с тяжёлыми тележками пробивали себе дорогу, громкоговорители надрывались, объявляя о прибытии и отправлении поездов. Коза немного постояла на перроне, пытаясь привыкнуть к необычной обстановке, но после того, как её в третий раз толкнули и обругали спешащие пассажиры, начала продвигаться к выходу. Людской поток нырял в широкий подъезд. Люди проходили через турникеты, прикладывая к ним билеты. Строгий контролёр зорко следил за порядком. Фрося растерялась, не зная, что делать. Она решила вернуться к поездам, однако оказалось, что это не так-то просто. Толпа уже внесла её в здание вокзала и подталкивала к выходу. Фрося оказалась у самого турникета. В это самое время совсем рядом молодой парнишка в серой куртке и чёрной шапочке перепрыгнул через турникет и кинулся наружу.

– Стой! – закричал контролёр и засвистел в свисток.

Поднялась суматоха. Служащие вокзала бросились за нарушителем порядка. Ефросинья поняла, что это её единственный шанс, поднырнула под створки автомата и тоже бросилась к выходу. Она проскочила через огромные раскрытые двери, выбежала на площадь, заметалась среди толпы, отскочила от надвигающейся прямо на неё тележки, груженной чемоданами, и, вдруг услышала визг тормозов. Тут же Фрося почувствовала сильный удар в бок, затем неведомая сила подняла её в воздух и бросила в лужу.

– Папа, папа! Мы козочку сбили! – закричал маленький мальчик, выскакивая из блестящей чёрной машины.

Он подбежал к Ефросинье и поднял её головку. Фрося с трудом приоткрыла глаза. Возле неё стояли три автомобиля с мигалками.

– Папа, смотри, она живая! Давай возьмем её себе? – спросил мальчик у вышедшего из самой красивой машины невысокого грузного мужчины.

– Павлик, зачем нам еще одна козочка? Оставь её. Смотри, с ней всё в порядке. Полежит немного и оправится.

– Но, папа, мы же её сбили! Надо о ней позаботиться, – настаивал Павлик.

– Мы её сбили, потому что козочка не умеет переходить дорогу по правилам. Она сама бросилась под колёса. Поехали, пора, мама будет волноваться. Если тебе так нужна коза, давай купим какую-нибудь красивую, породистую, например ангорскую. Хочешь ангорскую? А то что это такое… ужас, а не коза.

Фрося встала на ножки, отряхнулась и попыталась придать себе максимально презентабельный вид. Слышать о себе такое от посторонних людей было неприятно.

– Не хочу ангорскую! – заупрямился мальчик. – Мы должны эту вылечить. Помнишь, папа, ты мне сам читал рассказ, как мальчики нашли раненую ворону и выходили её!

– Ты мой хороший, – вдруг улыбнулся мужчина. – Ладно. Домой мы козочку, конечно, не возьмём, но устроим в зоопарк, где ты сможешь её навещать. Так сойдёт?

Мальчик задумался, но потом всё же кивнул. Мужчина сделал знак, и из второй машины тут же вышел крупный парень в чёрном костюме. Фрося села на попу и стала напряжённо прислушиваться, пытаясь понять, как повернулась её судьба.

– Что, Игорь Анатольевич? – уважительно наклонив голову, спросил парень.

– Виталик, отвези козу в зоопарк. Пусть её там пристроят куда-нибудь. Только убедись, что всё нормально. Павлик переживает! А потом езжай ко мне.

– Да, Виталик, – подтвердил мальчик, – ты убедись, пожалуйста. И скажи, чтобы козочку полечили. Мы её ударили.

– Не беспокойтесь, всё сделаем. И полечим, и устроим.

Парень поднял Фросю на руки и отошёл с проезжей части. Мужчина и мальчик уехали. Виталик посадил Фросю на скамейку, достал из багажника полиэтиленовую плёнку, тщательно застелил заднее сиденье и кивнул Фроське головой:

– Давай, самоубийца, садись в машину. Доставлю тебя по-королевски, с ветерком.

Ефросинья несмело подошла к красивой машине и аккуратно устроилась на сиденье. Виталик сел за руль и вывел машину на широкий проспект. Фрося приникла к окну. Москва летела навстречу, сверкая окнами огромных домов, зеленея скверами, ослепляя блеском роскошных витрин, хвастаясь просторными площадями и заманивая рекламой. Машин было очень много, но и людей было не меньше. Больше всего Фросю поразило то, что все куда-то спешили: машины толкались и сигналили, люди бежали по тротуарам, перекусывая на ходу. Птицы, собаки, автобусы, мотоциклы, велосипеды – всё неслось, стремясь к какой-то непонятной цели.

– Что, самоубийца, впечатляет? То-то, – бросил с переднего сиденья Виталик. – Запомни сегодняшний день навсегда. Ты сегодня дважды вытянула счастливый билет. Первый раз, когда жива осталась, а второй – когда Игорь Анатольевич решил твою судьбу устроить. Понимаешь меня?

Фрося кивнула.

– Молодец. Ну вот, приехали. Вылезай и иди за мной.

Виталик припарковал машину на небольшой площади. С одной стороны высилось здание, красивее которого коза не видела в жизни. Огромное, уносящееся острым шпилем в самое небо, с каменными скульптурами и широкими лестницами, оно было похоже на сказочный замок.

– Высотка на Кудринской[3]3
  Высотка на Кудринской площади – здание из 24 этажей возле метро «Баррикадная». Сергей Михалков описал его в стихотворении «Дядя Стёпа-милиционер». А ещё мне сказали, что шпиль – это на самом деле большая антенна, и в доме установлены специальные устройства, чтобы наши разведчики могли подслушивать вражеских шпионов. Однажды я обязательно проберусь в этот шпиль и познакомлюсь с разведчиками. Уверена, что им пригодится отважная и неглупая коза!


[Закрыть], – усмехнулся Виталик, – красота! Я тоже, когда в Москву приехал, с раскрытым ртом ходил. Но ты не стой – идём. У меня ещё дел полно.

И он повёл Ефросинью через площадь к красивым башенкам и арке, над которой большими буквами было написано: «Московский зоопарк»[4]4
  Московский зоопарк находится в центре Москвы. Это один из старейших зоопарков Европы. Совсем недавно – в 2014 году – зоопарку исполнилось сто пятьдесят лет


[Закрыть]. Там Виталик быстро ввинтился в толпу, осаждавшую вход, нашёл дежурного в форменной куртке и отвёл его в сторонку:

– Добрый день, отец. Нам нужен директор зоопарка. Вот козу надо устроить к вам.

– Да ты что, парень, – удивился дежурный, – зачем нам коза? Мы с улицы никого не берём. А уж такую страхолюдную животину, как эта…

Дежурный попытался уйти, но Виталик ловко схватил его за рукав и остановил:

– Вы не поняли. Идите к директору и передайте ему мою просьбу, а вместе с просьбой отдайте вот это, – и Виталик сунул в руку дежурного небольшую карточку с золотым обрезом.

Дежурный глянул на карточку и бросился к телефону. Всего через пару минут гостей проводили в большую комнату, где Фросю осмотрел ветеринар. В дальнем конце комнаты за большим столом сидел сам директор зоопарка.

– Вам повезло, – сказал он Виталику, просмотрев какие-то бумаги. – Вообще, мы не берём животных с улицы. Даже несмотря на рекомендации и спонсорскую поддержку я не стал бы принимать этот экземпляр. Но как раз в этом сезоне мы открываем детский уголок с домашними животными, и пока у нас нет ни одной козы. Тогда я не буду их заказывать и возьму вашу. Сергей Дмитриевич, что скажете? – обратился он к ветеринару.

– Ну что? Козлёнок, девочка, здорова. Ушиблен правый бок, но это поправимо. Порода… неопределённая. Мне кажется, что, если её как следует отмыть и вычесать, будет вполне ничего, – и он хитро подмигнул Фросе.

Коза заулыбалась и подмигнула в ответ.

– Вот, – обрадовался ветеринар. – Ещё хочу отметить, что животное очень контактное. Можно рекомендовать для общения с детьми.

– Ну и славно, – обрадовался директор. – Тогда решено, определим её в детский зоопарк и, из уважения к вам, конечно, – он повернулся к Виталику, – дадим ей почётную работу. Хочешь работать? – спросил он Фроську.

Коза закивала.

– Смотри-ка, – засмеялся директор, – всё понимает. Ох и забавная коза! Передайте Игорю Анатольевичу, что его протеже будет работать у второго входа в детский уголок и продавать счастливые билетики.

Директор и Виталик пожали друг другу руки. Потом Виталик на прощание потрепал Фросю по голове, и ветеринар повел её мыть, лечить и делать прививки.

К вечеру Фрося освободилась, и её отвели в «Сказку». «Сказкой» служащие зоопарка между собой называли детский уголок. В основной зоопарк из него вела короткая аллея, заканчивающаяся аркой с ажурной кованой решёткой, которую запирали по ночам. Обитателям детского зоопарка было строго-настрого запрещено ходить без сопровождения в основную часть. Об этом Фросю в первый же день предупредил смотритель «Сказки» дядя Петя.

Он же и познакомил её со всеми «сказочными» обитателями.

– Коллектив у нас небольшой, но дружный, – говорил он, проводя Фросю по дорожкам, вымощенным цветной плиткой. – Работаем, хлеб свой едим не зря. Здесь у нас «Зимовье зверей» – это, значит, сказка такая. Видишь домик? Тут живут корова, свинка, гусь и петушок – мой, стало быть, тёзка. Ну-ка, Петя, покажи красоту!

Большой рыжий петух важно вышел на середину вольера, легко взлетел на высокий пенёк, распушил перья и, гордо под

няв голову, поглядел на Ефросинью.

– Молодец! – похвалил смотритель. – Так. Пойдём дальше. Здесь у нас лиса живёт, а в соседнем вольере журавль. Сказка у них одна, но вместе они не уживутся. Прости, Лизавета, веры тебе никакой, – обратился он к лисе. – Дальше у нас зайцы, ёжик, белки, а вон там, в большом вольере, волк. Его из основного зоопарка определили к нам на заслуженную пенсию. Ты его не бойся. Стёпа у нас не хулиган. Так… А вот, видишь этот вольер – тут у нас лось. Мой любимец. Зовут Лялик.

Фрося увидела очень странное сооружение.

Изнутри вольер был выложен плиткой, которая сияла чистотой. В центре бил небольшой фонтан, на краю которого лежало настоящее мыло. В дальнем углу помещался домик с тентом, а под тентом стоял лось без рогов.

– Удивляешься? – ухмыльнулся дядя Петя. – Есть чему. Лялик у нас большой оригинал. Он каждый день сам моет свой вольер, воду пьёт только кипячёную, а еду ему готовлю отдельно. Я б так не старался, но уж больно зверь добрый. И потом он сюда пришёл вместе со мной. Я раньше в деревне жил. Прибился ко мне по весне лосёнок. Что с его семьёй произошло, я точно не знаю, только, думаю, беда приключилась. Лялик поначалу даже спать не мог – всё дрожал от страха. Вот и рога у него не растут, наверное, от стресса. В деревне только мы с ним остались из мужиков, остальные – старухи. Лялик подрос и стал мне помогать, почту носить. Хорошо жили, но потом в деревне совсем никого не осталось. У кого дети или внуки были, те к ним поехали, а мы вот с Ляликом к зоопарку прибились. Ты его не обижай.

Фрося еще раз с интересом глянула на Лялика. Лось осторожно кивнул большой головой.

– Так, а вот хорёк Лука. Знакомься, Лука, у нас новенькая. Снимет с тебя часть забот. Директор её на билетики поставил. Раньше я вместе с Лукой счастливые билеты раздавал, – пояснил он Фросе, когда они отошли от хорька на приличное расстояние, – но, честно тебе скажу, намучился с ним. Злой он. Чуть что не так, шерсть дыбом, зубы скалит. А с детьми так нельзя, сама понимаешь. Ребёнок может случайно и за ухо дёрнуть, и за шерсть схватить. Они не со зла – просто не думают. А ты, коли стоишь на посту, терпи. Я им обязательно замечание сделаю и тебя в обиду не дам, но скалить зубы и угрожать нельзя. Поняла?

Фрося кивнула и бросила взгляд туда, где сидел в клетке хорёк. Он стоял на задних лапах, вцепившись передними в прутья ограды, и злобно смотрел ей вслед. Фроська поёжилась.

– Ладно, располагайся, – дядя Петя показал на небольшой домик, стоящий около самого входа в зоопарк. – Видишь, как тебе доверяют, – без ограды будешь жить. Когда детей нет, ходи-броди, с другими зверями общайся. Скучно им в клетках. Но помни! Каждое утро тебе нужно умыться, причесаться, позавтракать и прийти вон туда под навес.

Я повешу тебе на шею корзинку с билетиками. Детишки будут вытягивать их у тебя из корзинки. А в каждом билетике – счастливое предсказание. Как видишь, работа непыльная. Стой себе да стой. Давай себя погладить, иногда и поблеять можно – дети это любят. Главное, помни. Мы – Московский зоопарк. Гордись!

Дядя Петя убедился, что Ефросинья устроилась, еще раз обошёл вольеры, перекинулся парой слов с лосем, а затем закрыл ворота и ушёл домой. А Фроська несмело пошла уже по-настоящему представляться соседям.

– Эй, новенькая, новенькая, – наперебой закричали белки, как только она вышла из своего домика. – А правда, что тебя на джипе привезли?

– Не на джипе, а на вертолёте! – поправили белок зайцы. – Нам воробьи рассказали.

– Новенькая, ты откуда? Ты чья? – загомонили обитатели зоопарка.

– Да что вы к ней пристали! – закричал громче всех хорёк Лука. – Слушаете всяких воробьёв. Не видите, что ли, перед вами обыкновенная безродная коза. Опять ваш любимый дядя Петя инвалида притащил. Мало нам было одного лося.

«Да что за день такой! – подумала Фрося. – Никому-то я сегодня не нравлюсь с самого утра». Она вскинула голову и сказала:

– И никакая я не безродная. И это правда, что меня привезли на вертолёте… Потому что я принцесса!

Звери удивлённо уставились на козу.

– Да, принцесса, если хотите знать. Моя семья правит на острове Капри, что в переводе с латыни значит «козий». На нашем острове живут только козы и птицы, но козы, конечно, главнее. А я – единственная дочь короля!

– Ух ты! – восхищённо пролепетала маленькая белочка. – У тебя, наверное, и нарядов разных много?

– Конечно, – подбоченилась Фрося. – И мой любимый наряд – шуба из енотов!

– Мёртвых? – ахнула белочка.

– Зачем? Живых. У меня есть два енота, и зимой, когда я иду гулять, они цепляются хвостами друг за друга и висят на мне, как манто. А однажды меня чуть не похитили ради выкупа – я ведь принцесса. Хорошо, что я была в шубе! Мои еноты покусали бандитов, и похищение сорвалось. Вот! А ещё у меня есть шляпа, по полям которой бегает горностай. Так и называется – горностаевая шляпа. Ну, конечно, ещё есть корона золотая. Две! Одна праздничная, другая на каждый день. И платье есть пышное, всё в розочках…

– Ух и врёт! Заливает! – крикнул хорёк Лука.

– Ничего не вру!

– Хорошо, тогда скажи, почему ты к нам без одежды пожаловала? Или енотов своих в гардероб сдала? – пристал вредный зверь.

– Это долгая и страшная история. Я летела в Париж на конкурс красоты на собственном самолёте. Разделась, легла на массаж и в этот момент – бац! Самолёт начал падать! Я прыгнула с парашютом, ну и приземлилась уже в Москве. А дальше вы знаете. Меня встречали на высшем уровне. Предлагали даже жить в высотке на Кудринской, но я отказалась. Хочу работать, чувствовать себя личностью. Вот меня сюда и доставили на вертолёте. Поработаю у вас, а потом вернусь на Капри, конечно…

Фрося обвела животных гордым взглядом. Все потрясённо молчали. Только Лука яростно покусывал заднюю лапу да странный лось Лялик, улыбаясь, качал головой.

– Ну что ты, Лука, к ней пристал? – подал голос старый волк Степан. – Злишься, что ей твою должность отдали? Так я тебя предупреждал. Работа с детьми доброты требует. Ты, Фрося, не обращай на него внимания. Вообще, народ у нас, в основном, хороший. Кто ты и откуда – нам неважно. А судить тебя мы будем по делам. Если возникнет проблема, смело обращайся ко мне, я тут после дяди Пети главный. А теперь спать пора, завтра придут посетители.

ГЛАВА 4, в которой лось читает стихи, а Фрося организует побег

Фросе очень понравилось жить в зоопарке. Все животные, за исключением хорька, отнеслись к ней очень хорошо: помогали освоиться, делились секретами работы с детьми. Особенно коза подружилась с лосем Ляликом. Он, как и Фрося, умел читать, а ещё очень много знал, был интересным собеседником и даже писал стихи. Правда, он ужасно боялся чем-нибудь заболеть. Многие звери смеялись над его странностью и не хотели с ним общаться, но Фросе Лялик сразу пришёлся по душе.

– Ты не переживай, что они над тобой смеются, – утешала она лося. – Просто ты не такой, как все. Надо мной тоже на ферме смеялись. А я ничего – хвост пистолетом!

Лялик очень полюбил козу. Каждый вечер он открывал калитку в свой вольер, протягивал Фросе антибактериальные салфетки и после того, как она протирала ими копытца, вёл козу к себе в домик. Там они болтали, читали книжки и пили чай с мятой и смородиновым листом. Фрося долго упрашивала друга почитать стихи. Тот поначалу стеснялся и отказывался. Но переспорить козу ему, конечно, не удалось, и однажды Лялик сдался: достал из-под матрасика большой блокнот в синей клеёнчатой обложке, развернул, откашлялся и сказал:

– Вот, послушай – это из ранней лирики:

 
Я – поэт, я – Леонид.
У меня радикулит,
Синусит, бронхит, плеврит,
Острый пиелонефрит,
Энтерит, колит, артрит,
Дерматит и стоматит.
Приезжайте, докторá,
Не хочу я умирá…
 

Он закрыл книжечку и взглянул на козу.

– Что за слово «умира»? – спросила, немного помолчав, потрясённая Фрося.

– Понимаешь, я хотел передать, что поэта в конце покинули силы, и он не смог закончить. Это повышает эмоциональный накал произведения. Ты не находишь?

Коза кивнула:

– Скажи, Лялик, а ты правда так серьёзно болен?

– Ну, что я могу сказать… В разное время я находил у себя симптомы всех перечисленных заболеваний, но постоянно они меня не беспокоят. Я думаю, они просто спят во мне, но обострение может случиться в любой момент! Ты скажи главное – как тебе мои стихи?

– Сильная вещь! – с чувством произнесла коза. – Только очень грустная. И ещё… Мне тебя так жалко стало!

Лялик облегчённо вздохнул и улыбнулся:

– Настоящая литература должна тревожить читателя. Давай я буду тебе читать понемногу каждый день, согласна?

– Конечно. Можешь и помногу читать – мне интересно.

– Что ты! Чувствительным животным вредно читать много поэзии! Один лось целый день читал Лермонтова, а потом у него от переживаний разболелось сердце! Во всём должна быть мера.

– Это конечно, – согласилась Ефросинья. – Скажи, Лялик, а у тебя есть мечта?

– Есть, но ты не смейся. Я хочу уйти жить в заказник «Лосиный остров» и стать свободным поэтом. Только погрузившись в кипение и борение жизни, можно раскрыть свой дар.

– А в чем дело, почему не уходишь? Ведь тебя не запирают.

– Боюсь. Снаружи так много микробов… Но ты не думай. Я соберусь с силами, окрепну и уйду. Хочешь со мной?

– Конечно! Решайся. Я тебе помогу. Вдвоём легче. Да?

– Спасибо тебе! – с чувством произнёс лось. – Я бы тебя поцеловал, но с поцелуями могут передаваться опасные вирусы.

Так они и жили. Днём Фрося работала, вытаскивая из корзинки счастливые билетики. Дети её очень любили. Она даже научилась танцевать под музыку, которая с утра до вечера лилась из репродукторов в парке. Это особенно веселило малышей. Больше всего Фрося любила песню «Жил-был у бабушки серенький козлик». Под неё она танцевала с особенным чувством.

«Если бы у меня была такая заботливая бабушка, я бы ни за что не ушла от неё в лес», – думала коза, в душе осуждая серого любителя лесных прогулок.

Как-то вечером во вторник, когда зоопарк был уже закрыт для посетителей, дядя Петя предложил Фросе и остальным зверям из детского уголка сходить на экскурсию в основную часть. Звери собрались и шумной толпой двинулись через арку. Кого только не было в большом зоопарке: белые медведи и пантеры, олени и зебры, огромные горделивые орлы, летучие мыши, суетливые еноты, моржи и морские котики, слоны и жирафы! От восторга у Фроси даже шёрстка встала дыбом. Конечно, обойти всех животных за один раз было невозможно, и дядя Петя, поводив экскурсию часа два, повернул к дому – пора было ужинать и укладываться спать. Фрося шла самая последняя и с любопытством глазела по сторонам. Вдруг взгляд её упал на указатель.

– «Тигры налево, верблюды прямо, горный козёл направо…» – прочитала Ефросинья, – козёл, неужели козёл?

– Что? Увидела, где козёл? – внезапно раздался рядом голос хорька Луки. – Его вольер третий справа от пруда, запомни. Кстати, он очень страдает.

– Страдает? Почему?! – удивилась Фрося.

– И ты ещё спрашиваешь почему? – грустно сказал хорёк. – Все дикие животные хотят на волю. А козёл – больше всех. У него на воле семья осталась. Только без помощи ему отсюда не убежать. Вольер заперт на замок, а ключи у дяди Пети, на гвоздике в специальном шкафу. Вот если бы нашёлся герой, который помог бы нашему козлу выйти на свободу и снова увидеть семью и горы… Впрочем, ладно. Всё равно никто не решится.

– Что же делать?

– Ну, в принципе, ты бы могла помочь. Тебя на ночь не запирают. Ключи взять – проще простого. Я тебе подскажу, какой от решётки, какой от клетки. Мне самому козла страсть как жалко, – и Лука потёр глаза хвостом.

– Спасибо тебе, Лука! А я-то думала, ты вредный, а ты добрый.

– Да ничего. Я просто переживал немного. Такую работу из-за тебя потерял.

– А ты так хочешь работать на раздаче билетов? – поразилась Ефросинья.

– Конечно! Сольная программа, главная роль! Ты знаешь, например, сколько лайков на сайте зоопарка у твоей фотографии?

Фрося помотала головой.

– Больше, чем у слона! А слон – наша главная звезда. А всё почему? Потому что положение у тебя выгодное. Стоишь на входе, выступаешь со своим номером. Прямая дорога к успеху! Ну да ладно. Если решишься помочь своему сородичу, то имей в виду, сегодня – самое время! С ключами я помогу. Только ты мою клетку тоже открой. Я буду тебя охранять и в случае чего подам знак. Договорились?

– Договорились!

Спустился вечер. Зоопарк понемногу замолкал – звери ложились спать. Фрося сидела возле вольера Лялика и смотрела на добытые в сторожке ключи.

– Понимаешь, Ляличек, если я не помогу, то никто не поможет. Ну разве тебе его не жаль?

– Конечно, жаль! Но, во-первых, с чего ты взяла, что козёл страдает, во-вторых, мне не очень нравится твой план действий. Ведь можно рассказать всё дяде Пете, подумать вместе, а то вот так, ночью, взять ключи… Ты представляешь, что будет, если тебя поймают?! И ещё, мне не нравится Лука. Ведь это его затея, а всем известно, что он спит и видит, как тебя отсюда выжить.

– Ты несправедлив к нему, Лука хороший. Он даже плакал, когда про козла рассказывал… А ключи… Мне очень стыдно! Очень! Но ведь дядя Петя нас наверняка слушать не станет. А так я только козлика выпущу и сразу верну ключи. Ну, Лялик, ну не смотри на меня так!

– Ладно. Только будь осторожна. Ох и не нравится мне всё это!

Лялик вздохнул, Фрося поднялась, послала другу воздушный поцелуй и направилась к решётке, отделявшей малый парк от большого. Открыть ворота ей удалось достаточно легко. Фрося сделала несколько шагов по дорожке и поняла, что не вполне подготовилась к ночному приключению.

Дело в том, что в большом зоопарке не горели фонари: животным свет только мешает, а посетителей нет. Как назло, небо было затянуто облаками. Побродив в потёмках, коза внезапно налетела на столб с указателем. В неверном и слабом свете, долетавшем с Садового кольца, блеснула надпись: «Горный козёл» и стрелка вправо. Ефросинья повернула на узкую дорожку и пошла на ощупь, цепляясь копытцами за решётки вольеров.

– Раз клетка, два клетка, три… – считала коза, – так, он должен быть здесь.

Она подобрала ключ, открыла дверцу вольера и пошла, принюхиваясь и обшаривая окрестности передними копытами. Запах в вольере был необычный, и обстановка казалась тревожной. Сначала Фрося сослепу свалилась в небольшой ручеёк, протекавший вдоль решётки, потом выбралась на тропинку и пошла по ней. На тропинке козе попадались странные вещи: сначала пластмассовый конус, весь в дырках, потом обрывки чего-то резинового, кажется бывшего мяча. Наконец Фросино копытце нащупало что-то мягкое, тёплое и живое. Оно заворчало, прогоняя сон, завозилось, повернулось к Ефросинье и зевнуло. И именно в эту секунду луна наконец изловчилась, толкнула облако и выглянула в образовавшийся просвет. Лунный лучик заглянул в зевающий рот и отразился на огромных и острых как бритва клыках.

– Поме-е-е-гите… – пролепетала коза.

– Кто здесь? – рыкнул проснувшийся тигр и уставился на ночную гостью светящимися жёлтыми глазами.

Никогда в жизни Фрося не бегала так быстро. Она пронеслась по клетке, выскочила через открытую дверцу и порскнула по дорожке. Луна увлечённо следила за погоней. Коза металась по запутанным дорожкам парка, уже давно не понимая, где она и куда бежать. Тигр нёсся позади козы мягкими прыжками и иногда тихонечко, видимо, чтобы не разбудить остальных обитателей зоопарка, просил Фросю остановиться. «Остановлюсь я тебе, как же», – думала коза и напрягала последние силы. Вдруг дорожка круто повернула и упёрлась в решётку большого вольера. В отчаянии Фрося кинулась на прутья и каким-то чудом проскочила внутрь. Она упала на жёсткую каменистую почву вольера и попыталась отдышаться. Тигр упёрся в клетку и сел перед ней, переводя дыхание.

– Ты зачем бежала? Откуда ты вообще взялась? – пробасил он, растирая лапой грудь.

– Я коза из «Сказки», на счастливых билетах работаю. Пришла освободить горного козла. Дяденька, идите к себе, я вас очень боюсь. А мне ещё домой надо – ключи вернуть.

– Ты меня боишься? – засмеялся тигр. – Новенькая, что ли? А козёл твой вон. Позади тебя спит. Эй, Севастьян. Вставай!

С большой скалы, возвышавшейся в самой середине вольера, посыпались мелкие камешки, а вслед за ними сверху спрыгнул большой лохматый козёл с чудесными, мощными, круто загнутыми назад рогами.

– Что шумишь, Умарчик? – спросил он тигра.

– К тебе гости, вон козочка тебя спасать пришла, – и тигр показал лапой на Ефросинью.

– Спасать? От чего? – Козёл подошёл к Фросе и помог ей подняться.

– Дядя Севастьян, я всё про вас знаю. Как вы страдаете, как скучаете по своей семье, как хотите на волю. Я ключи достала. Как только можно будет, – она кинула опасливый взгляд на тигра, – мы с вами выйдем и пробежим через детский зоопарк. Я открою ворота, ну а дальше вы сами… Дальше я вам ничем помочь уже не смогу. Но вы хотя бы будете на свободе.

Козёл потрясённо молчал.

– Сева, что ты молчишь? – спросил тигр. – Случай серьёзный, надо ей всё объяснить.

– Да, вообще-то, надо, только как-то странно всё, – козёл пожевал траву. – Видишь ли, деточка, я вовсе и не хочу отсюда никуда уходить. Я здесь родился, кроме того, у меня публика. Спонсоры в прошлом году появились, вон почитай, – козёл гордо ткнул копытом в табличку на клетке: «Клуб альпинистов „Вершина“ опекает горного козла Севастьяна». – От такого не отказываются. Спроси хоть Умара.

– Да, – подтвердил тигр, – Сева долго шёл к успеху. Завести спонсора не каждому удаётся. Тут и артистизм нужен, и удача. Конечно, слонам или жирафам куда легче. А вот, если ты козёл или, скажем, утка, спонсора найти ой как нелегко!

– Да при чём тут спонсор? – удивилась Фрося. – Я же предлагаю вам свободу. Вот вы тигр. Неужели вам не хочется на волю – в Индию? Только представьте. Ночные джунгли. Вы бесшумно крадётесь сквозь переплетающиеся лианы. Рычите, предупреждая всех, что вышли на охоту, и джунгли на мгновение замирают от смертельного ужаса. А? – Фрося посмотрела на тигра.

– Джунгли… Да на что они мне? Я и охотиться не умею. С детства с людьми. В год сюда попал. Вся жизнь в этих стенах. И друзья тут, и работа. Кроме того, в зоопарке зимой тепло, да и кормят здесь хорошо. А что я там себе в развалинах храма поймаю, ещё неизвестно.

– Да, – подтвердил Севастьян, – кормёжка у нас поставлена солидно. Сбалансированный рацион! И потом, здесь и доктор есть. У тебя вот шерсть, например, не лезет?

Фрося ошарашенно покрутила головой.

– А у меня прям беда. Шерсть сыплется, как будто линяю! А ведь не сезон. Надо пойти показаться. Может, мазь какую дадут…

Козёл помолчал.

– Ты вот что, вылезай из вольера, не бойся, – сказал тигр. – Я тебя обратно провожу. Тут по прямой и налево.

Фрося покрутила ключи в копытце. Ещё раз взглянула на козла, потом на тигра и стала протискиваться сквозь решётку. Внезапно над зоопарком завыла сирена. В то же мгновение включились яркие фонари.

– Караул! – неожиданно пискнул тигр. – Засекли твои фокусы. Не дай бог они сейчас обнаружат, что меня на месте нет. Караул!

Он резко сорвался с места и огромными прыжками поспешил к вольеру.

– Беги, чего стоишь! Заметят, что ты не дома, да ещё с ключами!.. – крикнул на Фросю козёл.

Дважды объяснять не пришлось. Ефросинья сунула связку ключей в зубы и что есть силы рванула в сторону детского уголка. Она проскочила через арку и бросилась к сторожке. Едва она повесила ключи на гвоздик, погоня ворвалась в «Сказку».

– Вон она, в сторожке. Это всё коза натворила! – услышала она перекрывающий сирену визг хорька. – Ловите её!

Фрося выскочила из домика и заметалась между клетками.

– Лови её! Хватай! – верещал Лука.

Рослый охранник наконец заметил беглянку и кинулся к ней с сетью. В это мгновение кто-то очень большой и сильный подхватил Фросю и закинул на широкую тёплую коричневую спину.

– Держись, Фроська! – крикнул лось, разбежался, оттолкнулся от земли и ловко перепрыгнул через забор, отделявший зоопарк от города.

– Лялик! Как же ты решился? – обнимая друга, крикнула коза.

– Что ж, смотреть, как ты пропадаешь, что ли? – через плечо кинул лось, галопом проносясь по ночному проспекту. – В Сокольники будем прорываться. Там до «Лосиного острова» рукой подать. Я стихи свои буду издавать, работать. Проживём.

Коза, сколько могла, держалась за шею своего друга. Но хватка её постепенно ослабла, и на крутом повороте она упала на землю и ударилась головой о гранитный бордюр. В бешеной гонке лось не сразу заметил потерю. Через какое-то время топот его копыт стих вдали, а Ефросинья осталась одна – лежать на холодной плитке тёмного московского переулка.