Текст книги "Шпилев А Г Лютослав 01 Рождение мстителя.Глава 14"

ГЛАВА 14

В сопровождении ярлов и конунгов, Эйрик Мудрый прошел, сквозь расступившуюся перед ним толпу воинов, к славянскому капищу. Огонь факелов, горящих в руках тысяч собравшихся на площади людей, разгонял темноту, наступившей ночи и кровавыми бликами ложился на отрешенные лица побежденных богов побежденного народа. Миновав строй, охранявших святилище дружинников-хирдманов, правитель Алдегье, подошел к возвышающемуся в центре идолу Даждьбога и мощным рывком сорвал с него золотой щит. Повернувшись к своим воинам, Эйрик высоко поднял щит над головой. Охваченные благоговением, ратники, молча взирали на своего вождя. Тщательно отполированная поверхность золотого диска отражала пламя сотен горящих факелов и смотрящим на Эйрика людям казалось, что в руках их предводителя сияет настоящее маленькое солнце. Немного помедлив, правитель Алдегье передал похищенное у Даждьбога сокровище Ингвару Страннику. Затем Эйрик Мудрый взял большую секиру, занес ее над головой и громко воскликнул:

– Время битвы прошло, настает время исполнения клятв.

Площадь восторженно взревела.

Эйрик резко опустил топор и глубоко вонзил его в основание статуи ограбленного бога.

Три дня и три ночи победители медленно и тщательно разрушали Даждьград.

Выгребались зерновые ямы и опустошались клети, вскрывались тайники, скот и пленники сгонялись в определенные для них места. Постройки разрушались, а доски и бревна стаскивались на городскую площадь. На ней искусные плотники сооружали подобие огромного корабля с великолепной пиршественной залой посередине. К утру четвертого дня, после падения Даждьграда, огромный корабль-дворец был построен. К этому же времени многотысячные толпы рабов сровняли с землей городские стены, засыпали ямы и расчистили пространство на котором могла разместиться вся армия победителей. С первыми лучами солнца на торжище начали приносить тела снятых с кольев викингов и павших при штурме Даждьграда ратников.

Обмытых, причесанных и облаченных в богатые наряды мертвецов, осторожно поднимали по широким сходням на корабль и вносили в пиршественный зал. Затем покойников плечом к плечу усаживали на стоящих вдоль боковых стен скамьях перед заставленными едой и питьем столами. У задней стены зала напротив входа на расположенных в ряд престолах с высокими спинками восседало пять морских конунгов. Каждый из погибших при неудачном нападении на Даждьград предводителей викингов был одет в наряд, сшитый из золотой парчи и разноцветного шелка-паволоки. Их тела были облачены в парадные доспехи, руки сжимали усыпанные драгоценными камнями золотые чаши или питьевые рога, а на коленях лежали великолепные мечи в богато украшенных ножнах. Остальное оружие поместили у ног мертвых властителей вместе с многочисленными ларцами доверху наполненными дорогими украшениями и монетами. Падающие между неплотно пригнанными досками лучи света скользили по развешанным на стенах многоцветным ромейским коврам и полотнищам золотой парчи, отражались в гранях драгоценных камней и полированной глади украшений, опасно сверкали на поверхности стальных доспехов и оружия.

Зрелище потрясало сознание и души живых людей. Казалось, что они наяву видят внутренние покои Вальгаллы, в которой отец воинов Один пирует с вознесенными в его чертоги героями-эйнхериями. На празднике мертвецов не хватало только прислужников. Однако, и здесь Эйрик Мудрый не собирался скупиться. Подгоняемая безжалостной стражей по сходням в пиршественный зал потянулась вереница обреченных на смерть мужчин и женщин. Там их уже ждали вооруженные топорами убийцы. Секиры стремительно вздымались вверх и обрушивались вниз с каждым ударом гася огонь чьей-то души. Тела убитых падали друг на друга, корчась и содрогаясь в последних судорогах. Сочащаяся из ран кровь стекала на пол и заливала его липким темно-багровым слоем. Воздух наполнили плач, мольбы и стоны гибнущих невольников, свирепое уханье их палачей, отвратительное чмоканье вонзающегося в плоть жертв оружия, дурманящий запах поднимающихся над свежепролитой кровью испарений. Через час все было кончено. Теперь каждый мертвый воин имел в своем распоряжении раба и рабыню, обязанных прислуживать ему после смерти.

Уже начало смеркаться, когда все приготовления к погребению были окончены. Теперь пришло время Эйрика Мудрого. Сняв с себя всю одежду, обнаженный правитель в сопровождении жрецов подошел к костру, горящему на свободном пространстве между кораблем мертвецов и участвующими в похоронах людьми. Огонь этого костра был добыт жрецами путем трения двух деревянных палочек друг о друга и считался священным. Он нес в себе мощь самого Одина, а его свет создавал непреодолимую преграду вредоносному воздействию мертвых. Дойдя до костра, жрецы остановились. Голый Эйрик обошел костер и встал перед ним с другой стороны, повернувшись спиной к кораблю. Собравшиеся на площади воины начали мерно ударять оружием о щиты, отгоняя этим грохотом потустороннее зло от своего полководца. Между тем, Эйрик поджег факел. Держа его в правой руке, он опустил факел к земле, потом прикрыл задний проход ладонью левой руки и стал пятиться к кораблю. Достигнув сооружения, конунг двинулся вдоль него, поджигая дрова и хворост, которыми был обложен корабль с мертвыми воинами.

Делая это, правитель Алдегье, отворачивал лицо и отводил глаза от сооружения, чтобы случайно не встретиться взглядом со своими мертвыми соратниками. Когда огонь занялся Эйрик вернулся к священному костру. Жрецы окружили его плотной стеной и увели в разбитый неподалеку шатер. Через несколько минут правитель Алдегье вышел из него полностью одетым. Воины встретили появление своего полководца одобрительными криками. Эйрик выполнил опасный обряд с соблюдением всех предписанных правил и мертвые не смогут узнать в нем голого безликого поджигателя, отправившего их в загробное путешествие.

Тем временем пламя охватило погребальное сооружение со всех сторон. Языки огня жадно лизали и грызли дерево, хищно скакали по бревнам и доскам, утробно выли от неутолимого голода и с треском раздирали твердую древесную плоть. Не выдержав напора, пышущего жаром чудовища, с оглушительным грохотом обрушилась одна из стен пиршественного зала. В колеблющимся между языками огня мареве, люди увидели невероятное зрелище. Охваченные невыносимым жаром мертвецы словно ожили. Сидящие за столами покойники кивали головами и ухмылялись, поворачивались друг к другу, двигали руками и раскачивались. Стоящие вокруг погребального костра люди завороженно наблюдали за этим ужасным представлением. Потом пляшущий между пирующими огонь взмахнул своим багровым плащом и скрыл их от глаз живых. Покорившееся властной силе его жарких объятий дерево прекратило сопротивление. Под ликующий рев пламени обрушились стена и крыша, распался корабельный остов, в темное небо поднялся столб искр. Плеснувшая от погребального костра волна непереносимого жара заставила людей отступить от него на несколько шагов. Победно рыча огонь взмыл над поверженной добычей и выбросил в небо новый столб крутящихся в бешеном вихре струек дыма и стай пылающих искр. Окутанные этим чудесным покрывалом землю незримо покидали и погибшие в Даждьграде герои. Они уходили в иные миры, чтобы пребывать в них до Последней Битвы и Гибели Богов.

Всю ночь воинство Эйрика справляло поминки-тризну по своим павшим товарищам. В разлившейся вокруг разрушенной столицы северов темноте, пылали тысячи костров. Сидящие возле них мужчины, славили ушедших соратников, устраивали в их честь состязания, мучили и убивали пленных. На следующий день, над остатками кострища, был насыпан огромный курган. В его возведении участвовали все воины Эйрика Мудрого – от самого правителя Альдегье до последнего колбяга. Землю для кургана брали тут же, поэтому оборонительный ров Даждьграда стал еще более широким и глубоким чем был прежде. Подобно зияющей смертельной ране, он разворотил земную плоть и надежно отгородил курган с останками погибших пришельцев, от владений враждебного племени.

После возведения кургана, победители разделили взятую в Даждьграде добычу. Снова по берегам Десны пылали тысячи костров, но теперь сидящие около них воины воспевали подвиги живых героев и слагали песни в их честь, а вожди щедро вознаграждали отличившихся драгоценностями и рабами. На следующее утро рать Эйрика Мудрого погрузилась на корабли и продолжила свое движение по землям северов. Однако, вопреки ожиданиям воинов, правитель Альдегье приказал своему войску идти не вперед, а повернуть обратно. Впрочем, вызванное этим распоряжением замешательство длилось недолго. Воины верили своему победоносному предводителю и готовы были следовать за ним хоть на край света.

Откинувшись на спинку престола Эйрик Мудрый неторопливо потягивал терпкое ромейское вино из усыпанной драгоценными самоцветами золотой чаши. Сидящий на краю высокого берегового обрыва конунг внимательно осматривал плывущую под ним рать. Сотни кораблей, тяжело осевших под весом захваченной добычи. Десятки тысяч воинов, мечтающих о скором завершении удачного похода и возвращении домой. При виде своего победоносного вождя, плывущие на кораблях воины приветствовали его громкими криками и славословиями. Правитель Алдегье отвечал им благосклонными наклонами головы.

Но воины не видели горевших в глазах конунга насмешливых искорок. Ратники еще не знали, что вместо спокойного возвращения в Алдегье через земли разгромленных кривичей и владения дружественного конунга Торорма их ждет многотрудный поход на восток. Поход, во время которого, они должны

...

конец ознакомительного фрагмента