Текст книги "Злой Плутон в XII доме"

– Да, – послышался мужской голос.

– Привет, дружище! – в эту фразу Анатолий вложил как можно больше агрессии.

– Это кто?

– Дед Пихто! Выходи, поговорим.

– Толян, ты что ли?

– Я «что ли». Выходи, или я сам поднимусь.

– Ладно, сейчас… – недовольно согласился Слава.

Несмотря на горячительную смесь, Анатолий начинал замерзать и, чтобы разогреться, стал вприпрыжку бегать около подъезда, по-боксерски размахивая руками. Он готовился к серьезному разговору.

Вскоре подъездная дверь открылась, и на пороге с явным раздражением появился бывший друг.

– Чего надо? Ты видел, сколько времени? – начал он. – Вообще-то я собирался спать.

– А сколько времени? – Толя непринужденно взглянул на сотовый. – Десять часов, вполне нормально. С каких это пор ты стал в детское время спать? Пенсия подкралась незаметно!

Анатолий вкладывал в каждое слово максимальное пренебрежение, надеясь, что Славик не выдержит и кинется на него. Конечно, Толя и сам мог заехать ему по морде, но все-таки предпочитал нанести ответный удар. А тем временем оппонент, «проглотив» оскорбительный тон, вел себя довольно сдержанно.

– Ну, ты-то, конечно, вечно молодой, как Дункан Маклаут! – ответно съязвил Славка. – Давай ближе к делу. Зачем приперся?

– Спешишь, что ли?

– Спешу. Да и общаться с тобой нет никакого желания. Так что давай быстрей.

– Быстрей так быстрей. Скажи, дружище, отчего у тебя ко мне такая ненависть?

Славик изумленно уставился на визитера:

– И ты еще спрашиваешь?! У тебя часом с головой ничего не случилось? Может, память отшибло? – в его голосе звучало раздражение. – Ты за этим пришел?

– За этим. Мне не понятно, что произошло и почему ты делаешь гадости.

Славка еще больше изумился:

– Кто «делает гадости»?

– Ну не я же сам себе.

– Ты намекаешь, что я тебе пытаюсь чем-то навредить?

– Я не намекаю, а утверждаю. И не надо из себя овечку строить.

«Обвиняемый» ухмыльнулся:

– Толян, ты пьян! Иди, проспись.

В этот момент зазвонил телефон Славы.

– Да, дорогая… Скоро… Я тут у подъезда.

– Это кто? Жена? – поинтересовался Толя.

– Какое твое дело? – Славка начинал выходить из себя.

– Не дерзи, дружбан…

Собеседники, испепеляя друг друга, медленно стали сближаться.

– Если еще раз попытаешься мне нагадить… Я тебя порву. Понял? – Толя заскрипел зубами.

– Не понял. Я, конечно, не собираюсь оправдываться, мне все равно, что ты думаешь, но скажу одно, я давным-давно забыл о тебе и, если бы не встретил, то и не вспомнил.

– Вот-вот! А встретил и решил…

– Да нужен ты мне, – перебил Славик. – У меня сейчас новая жизнь, и заниматься глупостями нет ни времени, ни желания. Понятно? Так что успокойся.

Вглядываясь в лицо бывшего друга, Анатолий пытался уловить фальшь, но ее не было. Славка говорил искренне.

Наступившую паузу прервал скрип подъездной двери, и в проеме показалась довольно крупная дама.

– Что вы здесь мерзнете? – обняв Вячеслава, поинтересовалась она. – Шли бы в квартиру и разговаривали сколько угодно.

– Мы уже наговорились, – усмехнулся Славик, а обращаясь к Толе, добавил. – Поверь, мне этого не надо. Пока…

Дверь с грохотом закрылась, оставив растерянного визитера стоять под медленно падающими снежинками.

«Неужели он ни при чем? Да нет… Больше некому. Но в любом случае, даже если он что-то замышлял, то отстанет от меня».

К своему дому Толя возвращался бегом. Хоть на улице и стояла хорошая по зимним меркам погода, но долгое нахождение на свежем воздухе заморозило его и особенно кончики пальцев. Заскочив в квартиру, Анатолий первым делом посетил кухню, где с удивлением заметил, что бутылка водки почти пуста. Допив для согрева последнее, он плюхнулся на диван.

Сон быстро овладел уставшим и замерзшим телом, но долго удерживать не смог, Толю разбудил звонок стационарного телефона. Не открывая глаз, он нащупал трубку и поднес к уху:

– Слушаю.

Сон мгновенно прошел, когда из динамика послышалась все та же пугающая тишина.

– Я слушаю, – закричал в трубку Анатолий, но на том конце промолчали и отключились.

Мужчина был на грани нервного срыва.

«Это не Славик… Сейчас бы он точно не стал этого делать. Но кто тогда?!»

На теле выступил холодный пот, сердце бешено заколотилось, и вдруг он понял: в нем поселился страх.

«Откуда это идет? Кто помимо Славки точит на меня зуб? Почему решили таким способом меня добить? Дама пик, звонки… Кто-то целенаправленно меня запугивает. И надо сказать, это удалось…»

Анатолию стало так одиноко, что захотелось выть. Взглянув на часы, он схватил сотовый. Еще не было полуночи, и, возможно, Вика не спала. Забыв о предосторожностях, Толя набрал номер любовницы, и после нескольких гудков в телефоне прозвучал ее голос:

– Слушаю, дорогой. Что это тебе не спится?

– Викусь, муж дома?

– А зачем тебе мой муж?

– Да не он мне нужен, а ты, – затараторил Толя. – Сможешь сейчас приехать?

– Ого! Ты соскучился? – удивилась Вика.

– Давай потом это обсудим. Так можешь приехать или нет?

– Могу. Мой в загуле и сейчас отрубился, так что до завтрашнего обеда будет дрыхнуть…

– Заказывай такси и пулей ко мне… Да еще, если сможешь, захвати чего-нибудь из спиртного.

– Ага! Магазины-то уже закрыты, а в круглосуточных после десяти не продают… Ладно, так и быть, есть у меня заныканная бутылка коньяка, правда она уже не совсем полная… Но так и быть, привезу. Жди…

Анатолий удовлетворенно потер руки и, взяв на кухне последнюю банку пива, жадно отхлебнул.

Глава 7

Около часа ночи примчалась долгожданная Вика, и Анатолий с порога кинулся нацеловывать изумленную девушку. Еще ни разу в жизни он не был так рад гостю.

– Проходи, милая.

– Толь, что произошло? Тебя не поймешь! То говоришь, что хочешь отдохнуть, то звонишь ночью и зовешь в гости…

– Соскучился, очень сильно соскучился, – мужчина прервал ее новым поцелуем.

– Да дай уже раздеться, – Вика протянула пакет. – Вот твое лекарство и минералка на утро. Только извини, коньяк уже не целый.

– Ничего! Мне хватит…

Счастливый Толя подхватил «лекарство» и помчался на кухню. А через некоторое время появился с небольшим подносом, на котором красовались коньяк, фужеры и закуска.

– Ты предлагаешь напиться? – девушка с удивлением наблюдала, как дрожащими руками хозяин разливает «лекарство».

– Предлагаю, – утвердительно кивнул тот и осушил свой фужер.

– Ну, тогда, может, скажешь, что случилось?

– Да все нормально. Просто стало скучно, вот и решил устроить праздник души и тела.

– Да-а?! – многозначительно протянула Вика. – Ты, наверно, хочешь меня споить…

– Почему бы и нет.

– А для чего? – закокетничала девушка.

– Чтобы воспользоваться твоим беспомощным состоянием.

– Дорогой, для этого не обязательно меня спаивать. Ты же знаешь, я всегда «за»! Тем более, что крепкие напитки я не пью. Давай лучше минералкой поддержу.

– Ох, ох, ох! Ну, давай тогда выпьем на брудершафт. Помнишь, как мы в первый раз поцеловались?

– А-то! – у Вики заблестели глаза. – Это все ты… Соблазнил бедную, глупенькую девочку, а потом в кусты.

– В какие кусты?! Эта «девочка» вообще-то замужем…

– Но если б ты только намекнул, она тут же развелась, – девушка щелкнула его по носу.

– Да зачем я тебе нужен? Старый хрыч…

– Ну не прибедняйся. Старый конь борозды не испортит. Что толку с моего молодого мужа… Он сутками не просыхает, а мне нужна ласка, – и, замурлыкав, Вика прижалась к Толе.

– Тогда предлагаю тост: «За коня»!

Они скрестили фужеры и, выпив, поцеловались.

Неожиданно Анатолий отстранился от девушки и, побледнев, зашатался.

– Дорогой, что с тобой? – Вика пришла в ужас. – Тебе плохо?

Но, ничего не говоря, Толя согнулся в три погибели и, опираясь на стену, поспешил в ванную. Девушка попыталась войти за ним, но прямо перед ее носом дверь закрылась. Изнутри послышалось душераздирающее рыканье, сопровождаемое плеском воды и неразборчивым бормотанием. Не понимая, что происходит, Вика забарабанила по двери:

– Не пугай меня. Скажи, что случилось?

Плеск воды был слышен минут пять, потом наступила тишина, и на пороге ванной появился мокрый и измученный Анатолий.

– Слава богу! Ну и напугал… Тебя что, тошнит? – Вика стала лихорадочно его ощупывать.

Продолжая молчать, Толя прошел мимо девушки, а дойдя до дивана, с грохотом плюхнулся. Вика села рядом и ласково поглаживая его мокрые волосы, зашептала:

– Все будет хорошо… Надо немного полежать. У тебя есть активированный уголь?

– Должен быть, – промямлил больной. – Посмотри в холодильнике.

Когда гостья вернулась с таблетками и водой, Анатолий, тяжело вздохнув, усмехнулся:

– Пророчества начинают сбываться. Ни с того ни с сего внутренности сдавило.

– Ой, только вот не начинай про знаки… Я смотрю, на кухне и водка, и пиво… Смешивать не надо было. Сейчас полежишь, и сразу полегчает.

Закрыв глаза, Толя откинулся на подушку:

– Расскажи мне что-нибудь, – попросил он.

– Сказку? – девушка заулыбалась.

– Давай сказку.

– Ну, слушай… Жил-был мальчик по имени Толик. И как-то приснился ему страшный сон. Он так испугался, что начал искать волшебника, который бы расшифровал этот сон. Но никто не мог ему помочь, а наоборот, чем больше он разговаривал с разными людьми, страх и неопределенность все больше и больше селились в его душе…

Вика прервалась, увидев, как мужчина свернулся калачиком и застонал.

– Толенька, может, скорую вызвать? – ее голос дрожал.

– Не… не вздумай… – еле выдавил Толя. – Скоро пройдет…

Девушка, растерянно встав у изнывающего, не могла понять, что делать дальше: попытаться самой что-то предпринять или все-таки позвонить в скорую? Решение пришло само собой. Больной неожиданно замолчал и перестал двигаться. Вика с ужасом дотронулась до его плеча, но Толя не отреагировал. Немедля больше ни секунды, она кинулась к телефону:

– Скорая помощь слушает, – практически сразу отозвались на проводе.

– Помогите… Мужчине плохо.

– Успокойтесь. Сколько мужчине лет?

– Тридцать… семь… восемь… Да какая разница?! – воскликнула Вика.

– Что беспокоит? – голос в трубке продолжал говорить невозмутимым, механическим голосом.

– Не знаю…, вначале его рвало, потом скрутило, а сейчас он затих…

– Фамилию и адрес скажите.

Сообщив требуемые данные, Вика вернулась к дивану, где на ее радость Анатолий пришел в себя и пытался встать.

– Как ты меня напугал! А я уже скорую вызвала.

Мужчина помотал головой, сморщился и снова поспешил к ванной.

Все повторилось, как в первый раз. Из-за двери доносилось рыканье, плеск воды и непонятное бормотание.

Минут через двадцать прибыла долгожданная скорая помощь.

– Где пациент? – войдя, спросила женщина-врач, вслед которой появился и мужчина с оранжевым чемоданчиком.

В этот момент из ванны вышел ничего не подозревающий Толя и тут же был подхвачен медиками. Уложив на диван, врач стала ощупывать больного, внимательно следя за его реакцией. Когда руки докторши дошли до брюшной полости, Толя, стиснув зубы, застонал.

– Больно?

– Очень…

– Как именно?

– Внутри режет и все горит… Еще тошнит… Тяжело говорить…

– Острый живот, – сообщила врач коллеге с чемоданчиком. – Надо госпитализировать.

– Не-не, – запротестовал больной. – Никуда я не поеду…

– Поедешь, – оборвала Вика.

– Соберите вещи больного, – не слушая возражений, скомандовала женщина-врач.

Вику приняли за хозяйку дома, и ей это польстило, а потому с довольным видом она принялась укладывать в пакет все, что могло понадобиться в палате.

– А можно мне с ним? – поинтересовалась мнимая хозяйка.

– Можно. Заодно вещи домой заберете. Только вот как обратно будете добираться? На улице ночь.

– Не беспокойтесь…

Город спал и казался вымершим, позволив скорой домчаться до приемного покоя за считанные минуты. Когда они становились у торца трехэтажного здания, Вика осторожно толкнула задремавшего Анатолия:

– Дорогой, приехали.

– Может, вернемся домой? – с мольбой прошептал он. – Мне уже лучше… Зачем ты их вообще вызывала…

– Не говори глупости. Сейчас полегчало, через час опять заболит. Надо выяснить, что у тебя. Если ничего страшного, то держать тебя здесь никто не будет.

– Ну-ну. К ним только попади, столько болячек найдут…

– Что за детский сад?! Взрослый мужик, а ведешь себя как ребенок, – пристыдила его Вика.

Войдя в приемное отделение, Толя еще больше запаниковал. Консилиум врачей пристально смотрел на него. Помимо бригады скорой в него входили еще две женщины, одна из них, самая серьезная, по всей видимости, являлась дежурным врачом, а вторая медсестрой.

– Раздевайтесь и ложитесь на кушетку, – скомандовала «серьезная».

Анатолий повиновался. Тем временем доставившая их бригада, заполнив журнал, отправилась продолжать ночную смену, и в опустевшей приемной помимо дежурных врачей и больного осталась лишь скромно стоящая Вика.

– Вы кто? – поинтересовалась медсестра.

Девушка растерянно посмотрела на любовника и уже собиралась что-то ответить, как Толя опередил ее:

– Жена…

– Понятно, – медсестра окинула Вику строгим взглядом. – Будьте так любезны, подождите за дверью.

Еле сдержавшись от столь бесцеремонного отношения к своей персоне, Вика вышла в комнату посетителей. Нервно усевшись на обшарпанный диван, она все же дала волю эмоциям:

– Вот сучка. Что себе позволяет… «Подождите за дверью»! А ничего, что я переживаю?! Давай лучше лечи…

Неожиданно Вика замолчала и о чем-то задумалась.

– Да нет… Не может быть… – забормотала она, но поняв, что говорит вслух, прикрыла рот рукой, огляделась, и убедившись, что никто не слышал, успокоилась.

Тем временем осмотр пациента был в самом разгаре. Уложив Анатолия на кушетку, «серьезная» подвергла его той же процедуре, что и бригада скорой помощи, то есть безжалостно ощупала «пивной» живот. Закончив болезненную процедуру, врач дала медсестре распоряжение взять необходимые анализы. Больной без возражений покорно выполнял все требования эскулапов, и, когда было пройдено последнее испытание в виде сдачи крови, ему задали завершающий вопрос:

– Что пили?

– В смысле? – изобразил удивление Толя.

– Мужчина, давайте без этого… Что сегодня пили? – повторила вопрос врач.

– Ну, много чего, – засмущался больной. – Пиво, водку, коньяк…

– Ого! – съехидничала дежурная. – Полный ассортимент. Напьются разной дряни, а мы лечи… А у нас старикам негде лежать… Ладно, можете с женой посидеть, пока анализы обрабатываются…

Возмущению Анатолия не было предела но, так же, как и Вика, он послушно вышел из кабинета.

– Ну, зараза, – прошипел он, усаживаясь рядом с Викой.

– Ты о ком?

– О врачихе. Шибко злая…

– Наверно, одинокая, вот и злая.

– По ходу меня положат, – Толя грустно посмотрел на любовницу. – Придется тебе ехать одной…

– Не переживай, поймаю машину и доеду. Милый, вот только хотела попросить…, – Вика замялась. – Можно я пока у тебя поживу?

– У меня? А как же муж?

– Да пошел он… Что-то он совсем спиваться стал. Я бы квартиру твою в порядок привела, а то сильно запущена…

– Хорошо. Поживи… пока.

– Спасибочки, дорогой! – Вика повисла на его шее.

– Если меня положат, будешь приходить? – с грустью поинтересовался Толя.

– Конечно.

– Принеси телефон и какую-нибудь книгу.

В «комнату ожидания» заглянула медсестра:

– Нетребин, заходите.

«Серьезная» сидела все с тем же выражением лица и, не глядя на пациента, произнесла:

– Можете вещи отдать жене или сдать в гардероб. Вам необходимо несколько дней полежать у нас, – а обращаясь к медсестре, добавила. – Определите пока пациента в гастроэнтерологию.

Анатолий, хотя и был готов к такому решению, но все же расстроился. Переодевшись в трико и футболку, предусмотрительно захваченные Викой, он, обняв девушку, нехотя последовал за медсестрой.

Пройдя по нескольким коридорам и поднявшись на второй этаж, они вошли в искомое отделение. Там на входе, склонясь над письменным столом, сидела дежурная. Услышав звук шагов, она резко повернулась, но, увидев коллегу, облегченно вздохнула:

– Ой, это вы. Здравствуйте.

– Здравствуй, Лидочка. Ты что так напугалась? – поинтересовалась вошедшая.

– Детективом зачиталась. Там как раз развязка наступает, вот и… – Лидочка нерешительно закрыла лежащую перед ней книгу и залилась румянцем.

«Сразу видно, студентка. Подрабатывает. И скорей всего не местная, а то для городской уж слишком стеснительная. Правда, смущение ей к лицу…», – оценил Толя, но после следующей мысли настроение изменилось. – «А ведь это вынужденная или добровольная изоляция… Черт! Все идет, как предсказано…»

– Нетребин, пойдемте, – мужчина, погруженный в раздумья, даже не заметил, как был передан в руки Лидочки.

– Что? – очнулся Толя.

– Нетребин, пойдемте в палату, – повторила девушка.

– Можете называть меня просто Анатолий, – превозмогая плохое самочувствие, он еще пытался флиртовать.

Лидочка вновь покраснела, но все же улыбнулась.

Войдя в палату на цыпочках, она указала на одну из кроватей и шепнула:

– Располагайтесь. Подъем в восемь. Утром сразу на фэгээс. Я разбужу…

Дождавшись, когда дверь закроется, Толя аккуратно повесил на спинку кровати одежду и стал осторожно укладываться. Но, несмотря на все его старания, матрац предательски заскрипел. Толя замер, а когда понял, что никто не потревожен, отвернулся к стене и мгновенно уснул.

Глава 8

– Ну что ж такое… Дайте поспать, – чей-то недовольный голос отреагировал на включенный свет.

– Спите, я не к вам… Нетребин, на фэгээс.

Это был уже знакомый голос Лидочки. Толя нехотя повернулся:

– Прямо сейчас?

– А когда? Все анализы с утра берутся.

– Ну, умыться-то можно?

– Можно, но только быстро.

Выключив свет, Лидочка вышла, оставив заспанного Анатолия приходить в себя. По мере того как зрение начинало воспринимать темноту, ему открылась небольшая палата с четырьмя койками, стоящими по обе стороны помещения. Кровати, расположенные напротив, были заняты, а вот стоящая рядом пустовала. Толе стало интересно, кто соратники по несчастью, а главное, какого возраста, но так как оба соседа были укрыты с головой, понять этого не получилось.

– Куда идти? – выйдя из палаты, бодро поинтересовался он.

Оторвав взгляд от книги, Лидочка вновь покраснела, но отвела пациента в требуемый кабинет.

«Что-то ты слишком скромная. Постоянно краснеешь… Или это образ недотроги? Скорей всего первое. Девушки, даже такие молоденькие, стали хитрей, а потому понять, что у них на уме, невозможно. Так-то ты, конечно, миленькая…, но в тихом омуте черти водятся», – рассуждал Толя, оставшись один в кабинете ФГС.

– Нетребин? – наконец услышал он.

– Так точно!

В комнату вошла пожилая габаритная женщина.

– Вижу, с хорошим настроением пришли, значит все пройдет легко и быстро, – она указала на кушетку возле небольшого аппарата, имеющего экран и торчащие отовсюду трубочки. Анатолию не понравился этот агрегат.

– А что «пройдет легко и быстро»? – осторожно поинтересовался он.

Женщина посмотрела на больного поверх своих очков.

– Вы на что пришли?

– На фэгээс.

– Почему тогда спрашиваете?

– Честно говоря, я не знаю, что это…

– Ничего, сейчас узнаете.

Врач, улыбнувшись, мягко подтолкнула мужчину на кушетку.

– Как-то угрожающе это звучит, – располагаясь на топчане, продолжал выпытывать Толя.

– Сейчас будете глотать вот это, – женщина взяла в руку гибкий шланг, с палец толщиной.

– Ничего себе! Хорошо хоть глотать, а не… Прямо инквизиция какая-то, – возмущению Анатолия не было предела.

«Инквизитор» расхохотался и успокаивающе погладил подопечного по макушке.

– Да не переживайте вы, это кажется, что тяжело, а на самом деле даже не заметите.

«Ага! «Не замечу»! Если б я вчера не пил, то другое дело, а так – как бы наружу не полезло вчерашнее…» – переживал Толя.

Но переживал он зря. Процедура гастроскопии прошла на удивление быстро и без особых неприятных ощущений. Спустя пять минут все было окончено, и радостный пациент, выскочив в коридор, помчался к своей палате. Анатолий хотел не только быстрей завалиться в кровать и продолжить прерванный сон, но у него появилось желание пообщаться с Лидой. Он сам не понимал почему, но его потянуло к этой застенчивой девушке, однако на ее месте сидела другая медсестра.

– Извините, а Лида скоро будет?

Женщина с интересом осмотрела незнакомца и иронично заметила:

– Она закончила смену, теперь вместо нее я. Чем-то могу помочь?

«Уже ушла! Ах, как жаль… Но эта, вроде, тоже ничего, – теперь Толя с интересом смотрел на новенькую. – Наверняка каждого мужика просматривает, как рентген. Видно, что одинокая… И по возрасту мне подходит. Хороший вариант для интересного времяпрепровождения. Ну, блин! О чем я?! Вот кобель! Куда бы ни попал, только о бабах и думаю», – отчитал себя Толя, а вслух произнес:

– «Чем-то» наверняка сможете помочь.

– Например? – она кокетливо посмотрела на мужчину.

– Например, подскажите, где и когда у вас кормят?

– Завтрак через час, а где столовая, я вам покажу… потом, – медсестра сделала многозначительную паузу в надежде, что Анатолий подхватит волну, но ошиблась. Одобрительно кивнув, он удалился.

В палате оба ее обитателя уже бодрствовали. Паренек лет двадцати, лежа на кровати с карманным компьютером в руках, не обратил на вошедшего никакого внимания и продолжал тыкать по аппарату указательным пальцем. А другой обитатель, мужчина лет за шестьдесят, делал что-то вроде зарядки, но, увидев Толю, прервал тренировку:

– Как зовут? – без предисловий поинтересовался тот.

– Анатолием.

– Меня – Юрием, – он протянул руку. – С чем попал?

– Пока не знаю… Что-то с желудком.

Мужчина усмехнулся и продолжил зарядку. Толя же, пошарив в своей тумбочке и найдя старенький журнал, решил хоть чем-то занять себя до завтрака.

– Толян, хорош читать. Пойдем есть, – вскоре прервал его чтение Юрий.

На такое бесцеремонное панибратство Анатолий даже не знал, что ответить, а лишь молча побрел следом.

В небольшой столовой было не многолюдно, видимо, не все пациенты еще проснулись. Получив на раздаче порцию овсянки, новые знакомые заняли один из свободных столов и приступили к трапезе. Поглощая с детства не любимую кашу, Анатолий краем глаза осматривал соседа. Невысокого роста, худой, с выражением лица как у бывшего заключенного, но, тем не менее, на лице читался интеллект.

– Так с чем сюда попал? – приступая к чаю, вновь поинтересовался Юрий.

– Да не знаю я. Резко скрючило…

– Бухал? – вопрос прозвучал с обезоруживающей простотой.

– Ну да…

– Понятно. Скорей всего, как и у меня.

– А что у вас?

– Панкреатит.

– Это что? – Анатолию было стыдно за свою неосведомленность.

– Поджелудочная воспалилась. Конечно, терпимо, но, пока в отпуске, решил подлечиться. Я вообще-то полгода не пью, просто последствия… Раньше в запои уходил частенько.

– А я думаю, у меня язва.

– Может быть, но причина у нас, видимо, одна – алкоголь.

– Я что, на алкаша похож? – не выдержал Толя. – Причины-то могут быть разные.

– Да по тебе видно, что с перепою. И притом всю палату перегаром прокоптил, – незлобно поддел Юра.

Уличенный в пьянстве, продолжая доедать мерзкую овсянку, замолчал. На душе Анатолия кипело:

«Какой-то ханыга мне предъявляет за выпивку. На себя бы посмотрел, вот на чьей роже все написано…»

– Не обижайся. Я ж не говорю, что ты алкаш, просто, когда ты ночью пришел, даже окна запотели, – словно прочитав мысли собеседника, разъяснил Юра.

После извинений злость у Толи прошла. По всей видимости, Юрий был прямолинейным человеком, без лишних церемоний высказывающим свое мнение. Откровения посторонних всегда шокируют, вот и Анатолия поначалу обескуражило поведение Юры, но видя, что тот говорит это без единой нотки злобы и ехидства, успокоился. Ему встречалось много таких людей, особенно в деревне. Прямолинейных, острых на язык, но безобидных.

– Ты-то сам как долго лежишь? – Толя перешел на «ты».

– Почти неделю.

– Ну и как?

– Нормально. Кормят, конечно, не ахти, но зато правильно. Я вот всего неделю на кашках сижу, а уже чувствую результаты. Выпишусь, заставлю и жену с сыном на такую же диету перейти. Конечно, не получится постоянно на каше сидеть, все равно мяска захочется…, шашлычка, например, – при упоминании этого блюда Юрий сглотнул слюну. – Но разгрузку для печенки и всего остального делать необходимо.

– Сын с тобой живет? – без особого интереса спросил Толя.

– Да.

– Чем занимается?

– В институте учится.

– Сколько ему лет?

– Двадцать один.

Анатолий удивленно посмотрел на Юрия, который, заметив это, понял причину и усмехнулся:

– Ты думаешь, сколько мне лет? – на этот вопрос Толя дипломатично пожал плечами. – Мне сорок пять.

– Сорок пять?!

– Знаю, что выгляжу старше. Это все проклятый «зеленый змий»…

Диалог прервали две старушки, подсевшие за их стол. Мужчинам ничего не оставалось, как продолжить разговор на обратном пути в палату.

– Когда сын в армии был, так я совсем в запой ушел. Бедная Танюша столько натерпелась, – видно было, что Юрию тяжело об этом говорить, но, тем не менее, продолжал. – Таня – это моя жена. Представляю, каково ей было… Переживать за сына, которого забрали в морфлот, да тут еще муж алкаш…

Они зашли в палату, где все в той же позе с игрушкой в руках валялся паренек.

– А ты, Ромка, на завтрак, не ходил, что ли? – поинтересовался Юрий.

Игрок, не поворачиваясь, отрицательно помотал головой.

– Три дня лежит, а так ни разу нормально и не пообщались. От армии косит… – шепнул Анатолию Юра. – Родители – шишки какие-то.

Затем больные, развалившись на кроватях, занялись каждый своим делом. Толя продолжил листать скучный журнал, Юрий – какую-то книгу, а паренек тыкать по кнопкам.

– Нетребин, я к вам, – огласила вошедшая медсестра. – Готовьтесь к капельнице.

– А это обязательно? – запаниковал Толя. – Может, не надо?

– Надо, надо.

– Сегодня день пыток какой-то… А что будет после капельницы?

– А что вы хотите? – загадочно улыбнулась она.

«Точно одинокая! Флиртует, будто в кафе с ней сидим…», – и, не ответив на вопрос, Толя протянул руку.

– Понравился ты ей, – высказался Юра, когда медсестра вышла. – В принципе она всегда такая общительная, но на тебя глаз положила.

– Тебе показалось, – засмущался Толя.

– Не-а. Не показалось. Я женщин насквозь вижу.

– Откуда такой опыт?

– Оттуда! Пятнадцать лет электриком в университетской библиотеке проработал. Причем в педуниверситете, а там сам понимаешь, одно бабье.

Пока в палате проходила процедура очищения крови, пареньку позвонили, и он быстро стал одеваться.

– Ты куда? – наблюдая, как тот натягивает джинсы, спросил Юрий.

– Домой.

– А кто это тебя отпустит?

– Все уже решено. За мной мать приехала.

– Когда появишься?

– В понедельник утром перед обходом. Ну, всем пока, – и Роман пулей выскочил из палаты.

Юра мрачно покачал головой:

– В России все решают деньги и связи… Кому-то можно жить вне законов и порядков, а кто-то вынужден соблюдать их. Я бы тоже домой сходил на выходные…

– Это точно, – согласился Толя. – Значит сегодня мы вдвоем?

– Наверно, если никого не подселят.

Время до обеда пролетело быстро, и уже изрядно проголодавшийся Анатолий вместе с соседом поспешил в столовую. Возле раздачи было немноголюдно, отчего предвкушение скорой трапезы поднимало настроение. Но когда подошла очередь и мужчины стали набирать на поднос блюда, разочарованию Толи не было предела. Суп напоминал какую-то сомнительную похлебку неопределенного серого цвета, смахивающего на баланду, а на второе было картофельное пюре и тефтельки, видимо приготовленные на пару.

– Скоро привыкнешь, – видя, как поморщился Толя, подбодрил Юра.

– Да мы что, на зоне, чтоб привыкать?

– Я в первый день тоже ничего не ел, а сейчас – как видишь…

Настроение Анатолия было испорчено. Вернувшись в палату совершенно голодным, он раздраженно завалился на кровать и тут же задремал. Наступил сон-час…

– Толян, вставай.

– Что такое? – сонный Толя непонимающе посмотрел на нависшего над ним Юрия.

– Пойдем на полдник. Там есть что поесть.

И действительно на этот раз кушанье понравилось. Взяв на раздаче творожную ватрушку, он, не дойдя до стола, уже принялся жадно кусать ее, попутно запивая сладким чаем. Когда Толя закинул последний кусок в рот, наблюдавший за этим Юрий протянул свою нетронутую ватрушку:

– Держи.

– Да нет, я наелся.

– Ты мне-то не ври. Давай ешь. Или брезгуешь? Я к ней не прикасался.

– Я правда наелся.

– Толян…

Анатолий на долю секунды задумался и, неуверенно взяв булочку, спросил:

– А ты?

– Во-первых, я в обед нормально поел, ну а во-вторых, тебе нельзя желудок пустым оставлять. Это опасно для здоровья.

– Спасибо…

Толе было стыдно, но в желудке угрожающе журчало, и, понимая, что привередничать глупо, он съел чужую «пайку».

«Блин, как бомж последний, уже за другими подъедаю. Хотя голод не тетка… Желудок-то действительно со вчерашнего дня пустой», – стыдливо поедая булочку, рассуждал Толя.

– К тебе сегодня кто-нибудь придет? – выходя из столовой, спросил Юра.

– Подруга должна подойти.

– Ты не женат?

– Не-а. Разведен уже давно.

– А дети есть?

– Девочке двенадцать лет.

– Ясно… В общем еще в школе.

На этом разговор закончился, так как, подходя к палате, они заметили у пункта пропуска в отделение нескольких посетителей. Юрий сразу же поспешил к одной отдельно стоящей женщине.

«Он бы еще хвостиком повилял…», – иронично подумал Толя, глядя, как сосед по палате раболепно засуетился вокруг дамы, но мысль оборвалась от неожиданно возникшей перед глазами Викой.

– Привет, – расцеловала она его. – Ну как тебе здесь?

– Нормально. Только жрать хочется, – Толя улыбнулся. – Принесла телефон?

– Да.

Они сели на диван, где уже разместились Юра с женой. Сейчас Толя мог рассмотреть его «Танюшу». Это была простая женщина, без лишней косметики и модных нарядов, но и без всего этого она вызывала мужской интерес. Подтверждением тому был Юрий, с преданностью пса смотрящий в ее измученные жизнью глаза.

«Редко увидишь в таком возрасте, чтобы муж с женой как два голубка ворковали. Может, это разлука сработала или Юра, осознав, сколько горя принес, решил вымаливать прощение. В любом случае, молодцы, что не разбежались, как нынешняя молодежь, готовая развестись при малейшей ссоре», – мысленно позавидовал Толя.

– Держи, – Вика протянула пакет. – Там телефон с зарядником и книга.

– Спасибо. Ты у меня ночевала?

– Да, но почти не спала. Съездила домой, взяла кое-какие вещи и к тебе. Ну а там пока прибралась, пока ванну приняла… Чуток отдохнула и сюда.

– Чем будешь заниматься? – хитро поинтересовался Анатолий.

– По тебе скучать, – шепнула девушка. – Ты давай побыстрей выздоравливай.

– Да сам домой хочу. Здесь такая скукотища… Ты хоть звони, новости сообщай.

– Естественно. Кстати тебе мама звонила, но я отвечать не стала, а то напугала бы.

– Правильно. Я ей сам позвоню, – и немного подумав, Толя осторожно поинтересовался. – А больше никто не звонил?

– Нет. А что, ты ждешь чей-то звонок? – вопросительно посмотрела Вика.

– Да нет, нет… – поспешил оправдаться он. – Просто мало ли кто может позвонить…