Текст книги "(С)нежная для альфы"

Глава 1

Звонок мобильного взорвал тишину кухни, где Элиза с упоением варила очередное зелье, напевая заклинание и подбрасывая ингредиенты один за другим… ну, и приплясывала.

– Ух, ты ж… мать твоя Метель, – испуганно вздрогнув, и сыпанув больше нормы сушеных лягушачьих лап, выругалась она. – теперь переваривать придется!

Отставив склянку, девушка метнулась к подоконнику, где валялся телефон. Звонила ее младшая сестра – Эйлин, трещотка и паникерша.

– Привет, малышка, – улыбнулась Элиза, едва произошло соединение. – Как дела?

Сестра тут же взорвалась непереводимой скороговоркой, так было всегда, когда она сильно переживала. А судя по всему, сейчас она не просто переживала, а была в панике!

– Так-так, Лин, давай успокаивайся, бери себя в руки, и повтори еще раз все с самого начала, – строго приказала ей, старшая усаживаясь на подоконник.

Эйлин набрала в грудь побольше воздуха, затем медленно выдохнула, и произнесла тихонечко, но приплясывая на месте, как обычно делала, в моменты волнения.

– Привет, Лиз… – хрустальный голосок так и звенел радостью и возбуждением. – Ох, мне нужно кое-что тебе рассказать, прямо сейчас! Прямо сию минуту!

– Говори, внимательно слушаю, – кивнула Элиза, с тоской посматривая на булькавшее в котле зелье, которое явно не удалось.

– Тут такое дело, такое дело! – вновь начинает трещать, поморщилась Элиза, но сестрицу уже несло на всех парах. – В общем, меня пригласили в развлекательную поездку в Париж!

– Что?! – соскочила та с подоконника. – Какой еще Париж? Лин, ты что, забыла, что у тебя встреча с министром Герцогославии и с представителями Королевской семьи перед намечающейся помолвкой? Ты должна быть там, а не в Париже!

– Ну, прости, простииии, – заныла младшая, а на заднем фоне раздался женский голос, оповещающий о том, что посадка на самолет начинается. – Я совершенно про это забыла!

Ага, как же, забыла она, держи карман шире! Просто на просто решила игнорировать свои обязанности и решила смыться, чтобы весело провести время.

– Лин, ты что, уже в аэропорту? – пробормотала Элиза, лихорадочно соображая, как быть и что делать дальше в этой непростой ситуации.

– Угу, – виновато угукнула Эйлин, и тихо вздохнула.

– Значит так, немедленно возвращайся в квартиру и начинай готовится к встрече… я, надеюсь, что ты понимаешь, что не можешь позволить себе поступать глупо.

– Я, понимаю, – прошептала сестричка и добавила дерзко. – Но я не хочу отказывать себе в такой малости, как путешествие в Париж… и тебе меня не остановить.

– Но как же встреча?! – отчаянно вскричала молодая ведьма, понимая, что глупая девчонка подставляет всю семью, и ведет себя недостойно Принцессы из рода Снеговых. – Ты не можешь пропустить ее!

– Отчего же? – дернула плечиком маленькая засранка. – Пусть перенесут, если, конечно не передумали соединять наши сердца и бла-бла-бла!

Элиза была в шоке. Да и в голове как-то не укладывалось: неужели капризной девчонке все равно на мир во всем мире и на свое призвание? Она должна быть на этом приеме.

– Но если родители узнают, то тебе не поздоровится, – тихо проговорила она, стараясь взять себя в руки, иначе разнесет половину квартала.

– А так они ничего не узнают! – торжественно проговорила хитрюга.

– Как это не узнают? – нахмурилась Элли, нервно притаптывая. – Я, конечно, буду держать язык за зубами, но посол и члены Королевской семьи Герцогославии нет.

– Так они и не узнают, что меня не будет, – беспечно прощебетала сестрица.

У Элизы просто слов нет, покачала она головой, закатывая глаза. Как это не узнают? Они что, слепоглухонемые? Или вдруг быть может сестрица уже успела им что-то наплести? Хотя нет, с чего тогда ей названивать старшей сестре? Она бы просто молчком уехала в свой Париж.

– Что ты задумала? – насторожилась она.

– Ну, тут все предельно просто, – просияла Эйлин широкой улыбкой. – На это встречу вместо меня отправишься ты.

– Я?! – удивлению ошарашенной ведьмы не было предела.

– Угу, ты! – радовалась девчонка, а вот Элизе, отчего-то было не до веселья.

– Хм, и как ты это себе представляешь? – поинтересовалась она, чувствуя, как брови сами по себе ползут вверх.

– Ой, Лиз, сама подумай, мы с тобой ужасно как похожи! И если ты не будешь сильно мелькать и выделяться среди гостей, то никто и не поймет, что ты это не я.

Да, у младшей видно воображение работало на все двести процентов, как и ген хитрости, доставшийся от троюродного прадеда Локи. Лисица, самая настоящая лисица, вот кто она! А еще любительница заваривать кашу, которую, к слову сказать расхлебывать придется ей, Элизе.

Да, легко сказать, сходи вместо меня на прием, да вот выполнить не так-то просто, как может показаться пустоголовой девчонке, у которой одно веселье в голове.

Тяжело вздохнув, Элиза нервно барабаня кончиками пальцев по столешнице задумчиво смотрела в одну точку.

– Н-да, – наконец изрекла она, отвлекаясь от собственных мыслей и возвращаясь к вареву.

Зелье булькало вовсю, зеленовато-голубые пары весело клубились над котелком и плитой. Еще раз тяжко вздохнув, девушка выключила конфорку, натянула на руки прихватки и подхватив зелье, понесла выливать в канализацию.

– С этой Эйлин, сплошной перевод ценных продуктов! – проворчала она, толкая ногой дверь туалета, но не успела она опрокинуть содержимое котелка в тартарары, как ей помешали. Раздался оглушительный звонок. На сей раз в дверь. – Кого там принесло?

Удивилась она, возвращаясь на кухню и ставя котелок обратно на плиту. Бросив на стол прихватки, пошла открывать. Но не успела она отомкнуть засовы и запоры, так как всегда предусмотрительно запиралась, мало ли кто мог нагрянуть из родни во время колдовства, как в прихожую просторной квартиры ворвался низенький, невероятно толстый, но проворный, прыгучий как резиновый мячик человечек. Ага, как же, тролль это был. Самый обычный снежный тролль, мелкий, вредный, и капризный. Один из верных и самых преданных слуг Эйлин.

– Йондрик! – удивленно вскрикнула Элиза, захлопнув дверь, чтобы любопытные соседи не смогли рассмотреть его получше. – Что ты здесь делаешь?

– О! Моя прекрасная госпожа послала меня к вам, моя другая прекрасная госпожа, – тут же начал расшаркиваться и причитать тролль, вертя в руках понурый цветок эдельвейса.

– Так, я поняла, – нетерпеливо махнула рукой девушка. – Говори сразу, без вступлений.

– Я должен привести вас в порядок перед приемом, – ворчливо буркнул тролль, и взмахнув рукой с зажатой в ней волшебной палочкой, извлек из воздуха небольшой сундучок. – Так что не будем терять драгоценного времени и приступим! Прошу сюда!

Не успела Элиза опомниться, как уже сидела посередине просторной спальни на пуфе, а над ее волосами цвета пшеницы припорошенной первым снежком, колдовал Йон, попутно что-то приговаривая и напевая гнусаво себе под нос.

– Слушай, – начала было возмущаться Элиза. – У меня и без того полно дел!

– Обождут! – коротко, даже как-то снисходительно ответил Йон продолжая орудовать расческами, зажимами, трудясь над созданием красоты. – Ах, красота какая! Да, нет сомнений, я самый лучший мастер своего дела!

Элиза мысленно закатила глаза, да, тролль бы мастеровит, но тщеславен, и часами мог нахваливать сам себя, что говорится от души, с чувством.

Через два часа колдовства над волосами, макияжем и подбором наряда, да-да, все чудесные платья каким-то странным образом уместились в один-единственный сундук, тролль, придирчиво осмотрев дело рук своих, остался доволен. А гордится было чем. Длинные светло-рыжие, словно припудренные инеем волосы Элизы были уложены в прекрасную косу, макияж подчеркивал естественную красоту девушки, бледная кожа с легким румянцем, голубые, словно два кусочка льда глаза, подведены темным. Синее платье из парчи затканной серебром и расшитой каменьями голубых, белых цветов, на ногах изящные лодочки на среднем каблуке.

– Вот и славненько, – пролепетал он, слезая со скамеечки и мановением волшебной палочки пряча сундук обратно в магические недра. – А теперь, моя прекрасная госпожа, прошу вас следовать на прием, в посольство Герцогославии. И не переживайте, я буду вас сопровождать, моя прекраснейшая госпожа!

С этими словами Йондрик вырос до нормального человеческого роста, превратившись в довольно носатого, толстого парня с отдышкой и кожей, покрытой угрями, но разодетого в пух и прах, и надушенного словно парижский франт прошлого века.

– Машина ждет нас, – склонив голову, он сделал приглашающий жест в сторону двери.

Посольство Герцогославии располагалось в небольшом замке на берегу реки, окруженном садами и каскадами террас, заставленных кадками с цветущими розами. Вопреки всем заверениям хитрой сестрицы, народа съехалось уйма. Видимо всем хотелось поглазеть на принцессу из другого мира. Ага, усмехнулась про себя Элиза, словно среди вас, людей не бродят иномирцев! Да те толпами бродят по вашим землям еще со стародавних времен, хотя… откуда им бедным, не сведущим в магии это знать?

– Прошу, моя госпожа, – Йондрик приглашающим жестом указал ей на стеклянные двойные двери, за которыми толпился разноперый народ. – Вас уже ждут.

С сомнением покосившись на Йондрика, Элиза послушно шагнула через порог. Ага, ждут они ее, как же! Они ждут Эйлин, а никак не ее сестру, снежную ведьму, всю жизнь, прожившую взаперти в замке, боявшуюся высунуть нос на улицу, чтобы ее тут же не освистали или не обидели. Потом-то, конечно, стали бояться и шарахаться в сторону, но это было уже после того, как она овладела своими силами, закончив Академию Снежных Магов. В огромном зале, повисла тишина, послы, придворные дамы, и даже министры притихли. Они впервые в жизни видели иномирянку, вот так, совсем близко, зная, что это она, принцесса Эйлин Снеговая.

К ней устремился седой старик в черном с золотой цепью и жезлом главного министра.

– Ваше Королевское Высочество! – расшаркался он перед ней в самом низком поклоне.

Элиза кивнула ему снисходительно, как это сделала бы сестра, и кокетливо окинула взглядом зал, ох, до чего же тяжело изображать ветреную Лин! Они вроде и на лицо очень сильно схожи, и ростом почти одинаковые, но вот характеры у них совершенно разные.

Йондрик поднес ей бокал шампанского и как примерный слуга встал за правым плечом, нашептывая кто из гостей есть, кто, и что следует ей делать. Пригубив искрящийся напиток, Элиза отметила что у того необычный вкус, сладкий, немного кисленький… и тут ее взгляд упал на двух официантов. Они явно выделялись из толпы. Статные, высокие, передвигались с ловкостью зверя, в улыбке обнажая белоснежные, крепкие зубы.

– Кто это? – спросила она Йона, налегавшего на закуски, таская со стола канапе и тарталетки с красной рыбой, икрой и дорогим сыром, последний был для лакомки тролля особой слабостью. – Вон те, двое.

– Не знаю, – ответил тот, всматриваясь в парней. – Прислуга, из местных, наверное.

Прием прошел на славу, Элиза успела все рассмотреть, изучить и даже познакомиться с портретами Королевской семьи. Да, нужно сказать, что принц был красивым, высоким, но каким-то хлипким по ее мнению. Несколько вялый, с печальным взглядом больших карих глаз, с такими длинными ресницами, что позавидует любая модница. Темно каштановые волосы подстрижены не слишком коротко, а горькая складка в уголках рта словно намекает, что он полностью подчиняется своей властной маман, изображенной на картине словно гренадер рвущийся в бой. Н-да, наплачется с ней Эйлин, хлебнет горя… или, быть может наоборот, это покажет время.

Распрощавшись с министрами, послами и знатью, принцесса отбыла восвояси.

– Ох, Йон! – простонала она, переступая порог квартиры и скидывая с усталых ног туфли и мечтая только об одном: скорее забраться в ванную и выпить чашку горячего кофе.

Тролль успевший принять свой обычный вид – мелкого, круглого мячика как-то странно заводил длинным носом, озираясь по сторонам и прислушиваясь.

– Что с тобой? – усмехнулась Элиза, проходя в гостиную, она тут же застыла в дверях.

На диване, сидел полуголый мужчина и пристально смотрел на нее.

Глава 2

Мужчина был огромным, рост не меньше метр девяносто. Широк в плечах, хотя не слишком массивный, со стальными мышцами, бугрившимися под загорелой кожей. Темные волосы коротко подстрижены, легкая небритость. Он сидел молча, продолжая смотреть на нее так пристально, словно изучат, глаза у него были странного оттенка, коричневые с золотыми искрами. Хищная ухмылка перечеркнула его красивое лицо.

– О-о-б-бор-р-р-о-т-те-нь! – чуть слышно прошелестел Йондрик, сползая по стенке на пол.

– Что?! – вскинулась Элиза.

Как это оборотень?! Что, он скажите на милость делает у нее в квартире, в ее гостиной, на ее диване?! Да и вообще, как он сюда попал? И главное, почему она не почувствовала его присутствия?! Но ничего, сейчас она с ним разберется! Вскинув руку, она вытянула ее вперед, мысленно читая заклинание вызова ледяных оков. Секунда, и наглец, посмевший потревожить ее покой, будет скован по рукам и ногам… но, к ее удивлению, ничего этого не произошло.

– Что?! – пролепетала она, вызывая другое заклинание, которое должно было вышвырнуть незваного гостя прочь, но и оно не сработало. – Невероятно! Быть не может!

Оборотень смотрел на нее с любопытством, чуть склонив голову словно молодой щенок.

Элиза попыталась засыпать его снегом, но и это не вышло. Неужели у него иммунитет к волшебству? Но такого не может быть! На такое способен только маг на порядок выше ее по магическому уровню, тот, кто сумеет блокировать ее магию… а визитер явно не маг. Тогда почему? В чем причина?

Но выяснять было некогда. Оборотень медленно, словно давая себя рассмотреть поднялся с дивана и повернувшись в ее сторону, вновь улыбнулся.

– Ой, ой, ой! – обморочно пропищал Йондрик, упругим мячиком подскочив к ней. – Он идет сюда! Он идет сюда! Бежим! Бежииим!

Схватив Элизу за руку, тролль, рванул в сторону спальни, утаскивая за собой несколько растерявшуюся девушку. Скрывшись в комнате, Йондрик захлопнув дверь, запер ее на ключ, затем набросил еще и цепочку, следом подтащил комод, передвигаясь быстро и проворно, при этом причитая и ноя.

– Откуда он взялся, этот пес лохматый? Что ему здесь нужно! Моя госпожа, помогите мне толкать шкаф, мне одному не осилить его…

Но Элиза все также стояла посередине комнаты и ошарашенно смотрела на свои руки. Что с ней не так? Почему магия не действует?

– Ваше Высочество! – буквально взвыл Йондрик выводя ее из ступора, хотя нет, это не он, а громкий стук в дверь, а затем раздался приятный, бархатистый голос оборотня.

– Принцесса, выходи, – ласково, вкрадчиво, словно добрый друг журчит. – Не бойся, нам уже пора в путь.

– Убирайся! Пес лохматый! – зло огрызнулся трясущийся как осенний лист Йон, нервно пихая шкаф, но то был слишком тяжел для него, а Элиза как на грех не помогает.

– К-кто ты? – пролепетала она с трудом беря под контроль голос. Еще не хватало показать этому красавчику-здоровяку, что она его боится. – И с чего это я должна куда-то с тобой отправляться? Мне и здесь неплохо!

– Кто я? – явно удивился он этому вопросу, а затем бархатно рассмеялся негромко.

– Да, ты! Отвечай немедленно! – на одном дыхании выдала Элиза, осматриваясь по сторонам в поисках того, чем бы можно было огреть оборотня по башке, если тот сунется в комнату развалив заграду из комода, двух стульев и вешалки для платья.

– Ну, что же, скажу, пожалуй, – усмехнулся оборотень из-за двери, и недолго думая, выдал таким довольным голосом, словно кот налакавшийся сливок. – Я твоя истинная пара!

Что?! Какая еще к чертовой матери пара? Недоуменно захлопала ресницами Элиза, переводя взгляд на трусливого Йондрика, метавшегося по комнате в поисках дыры или бреши, через которую можно было бы удрать. Но нет, жилой комплекс был новый, элитный, выстроен на совесть.

– Йон, – прошептала она, привлекая к себе внимание тролля.

– Да, моя госпожа? – подскочил тот к ней и замер в ожидании.

– Что он такое мелет? Какая еще пара?

– Ну, у оборотней так бывает, что пару себе они не выбирают, а как-то вот так, само по себе… р-р-раз и все, у него есть пара, и не факт, что она оборотень, – деловито пояснил тролль и плаксиво проскулил, шумно шмыгнув носом. – Нам отсюда не выбраться.

– Мои силы, – прошептала Элиза стискивая кулаки. – Они на него не действуют.

Оборотень под дверью видимо не стоял, подслушивая, так как с кухни раздавались какие-то странные звуки, напоминающие хлопанье дверцы холодильника и громыхание посуды.

– Да… да, – Йондрик низко опустил голову. – Но они вернуться, только чуточку позже.

Элиза похолодела от ужаса, та-а-а-к, похоже, что этот жук навозный в курсе о ее беде.

– Йон! – прошипела она угрожающе. – Немедленно говори, что ты со мной сделал?

– Я дал вам зелье… оно ограничивает ваши силы, моя госпожа, но как я говорил, это все временно, они обязательно вернуться! – взвизгнув, когда Элиза с силой запустила в него подсвечником, тролль метнулся в сторону, чтобы предмет не попал в него.

– Зачем?! – продолжала злиться ведьма, бросая в мелкого негодника вещи, и жалея, что вот сию секунду не может обратить его в кусок льда. – Зачем ты это сделал!

– Для вашей же безопасности… только ради вас! – метался как метеор по комнате Йон, ловко уворачиваясь от летящих в него предметов. – Люди могли не понять, и с перепугу наброситься на вас! Да, вы превратили бы их в лед, в снег, и тогда, раскрыли бы себя!

Элиза сникла, тролль прав, она, конечно контролирует свой дар, не зря же училась пять лет в Академии, но кто знает, чем мог обернуться этот прием…

– Но Йон, как теперь быть с ним?! – Элиза показала рукой в сторону двери.

– Простите, я не мог знать, что этот пес мохнатый нагрянет сюда… да и, откуда он тут вообще взялся, – шумно высморкался тролль и понурив голову сел на пол, подперев руками голову. – Если бы я мог это предвидеть, я бы не давал вам зелье.

Элиза раздраженно махнула рукой, эх, как бы знать, да предвидеть.

– Ладно, не ной, давай думать, как нам сбежать, – проворчала она, с опаской посматривая на дверь, и прислушиваясь, не идет ли там оборотень. – Слушай, а ведь у тебя есть магия!

– Есть, – печально согласился Йондрик. – Но не забывайте, что я при помощи магии могу только переодеть, причесать да на красить. И палочка моя порталы не открывает, только сундучок мой прячет и достает из небытия.

– А волка этого, она сможет отправить в это самое небытие? – предложила Элиза.

– Нет, он же живой, а она работает только с неодушевленными предметами.

– Тогда, поздравляю! – вскинула она руки. – Мы точно влипли.

– Но, моя госпожа, оборотень не собирается убивать вас, если он сказал, что вы его пара, он просто хочет на вас жениться, – несмело улыбнулся тролль.

– Пф! Еще лучше! – раскраснелась от злости, а может и от смущения Элиза.

– Не перечьте ему, а дня через три ваши силы вернуться.

– Что?! Три дня?! – ужаснулась она, с опаской посмотрев на дверь, в которую дважды постучали, ненавязчиво так. – Нет!

– Принцесса, любовь моя, – прорычал с нежностью оборотень. – Нам пора. Открой дверь.

– Нет! Убирайся! – вскричала в ужасе Элиза, ведь без своих магических сил, она была не сильнее обычной женщины. – Я не хочу никуда с тобой идти!

– Не откроешь, я сломаю дверь, – пригрозил все с той же ласковостью оборотень.

Элиза стиснув на груди руки, была готова разрыдаться от отчаянья. Что делать? Что ей делать? Как бы связаться с отцом, или на худой конец с охраной Приграничья. Тролль сидел и ныл, качаясь из стороны в сторону.

– Йондрик, – прошептала она чуть дыша. – Ты должен добраться до стражи и сообщить, что я попала в беду… давай, полезай в окно, я прикрою тебя.

– О, моя госпожа, я не могу покинуть вас! – вновь застонал тот, вытирая лохматой лапкой-рукой катившиеся слезы. – Я привязан к вам до тех пор, пока моя другая госпожа не даст мне приказ вернуться к ней…

– А я приказываю тебе, лезь в окно и дуй на поиск стражи, генерала или отца! – Элиза сердито топнула ногой, и тролль потрусил спешно к окну. – Быстро!

– Но… но моя госпожа, тут десятый этаж! – пискнул мохнатик и молнией метнулся в шкаф, так как в дверь ударилось что-то тяжелое, раз, другой и та, жалобно хрустнув, слетела с петель. В проеме показался полуголый оборотень с плотоядной ухмылкой.

Элиза в ужасе завопила, желая скрыться в том же шкафу, но парень, ловко перескочив через преграждающий ему ход комод и в два прыжка оказался рядом с девушкой.

– А вот и я, – томно прожурчал он, обвивая теплыми, огромными ручищами тонкую талию перепуганной насмерть Элизы. – Моя принцесса, моя прекрасная пара… моя Эйлин. Да браться от зависти точно подохнут!

С этими словами он с легкостью подхватил словно пушинку, ошарашенную Элизу и направился прочь из комнаты.

Эйлин?! О, неужели этот болван так и не понял, что перед ним не младшая принцесса, а ее могущественная сестра? Ну, ладно, допустим сейчас, по вине вредного тролля, она совсем не могущественная, но через три дня… всего через три долгих дня, она ему покажет!

– Отпусти ее! – раздался отчаянный вопль и из шкафа на всех парах вылетел Йондрик с вешалкой в руках, с перекошенным лицом, и дрожащим хвостиком, он набросился на наглеца, посмевшего похитить принцессу. – Пусти я тебе говорю!

Элиза застонала, вырываясь из рук державшего ее оборотня, брыкаясь и барабаня по его плечам, голове, стараясь угодить в глаз. Что не говори, а Йондрик глуп как пробка! Сказано же было, беги за подмогой, и тут такая возможность подвернулась, его не заметили в шкафу, так нет, вылез, герой, побежал защищать «свою госпожу»!

Словно не замечая легких тычков и щипков, оборотень усмехнулся.

– Ах, да, еще ты, мохнатое недоразумение! – перекинув брыкавшуюся девушку через плечо, он схватил за шкирку тролля и толкнув ногой дверь в гардеробную, вошел в нее, уволакивая свои вопящие от отчаянья жертвы.

В гардеробной было подозрительно светло, зеленоватый искрящийся свет говорил о том, что оборотень прошел через портал, открытый для него кем-то из магической братии. Но будучи ведьмой, Элиза знала, как коварен этот вид порталов, не сосредоточился на месте куда необходимо попасть, все, пиши пропало, кочуй по мирам до скончания веков.

– Отпусти нас! – вопила она, извиваясь всем телом и болтая ногами, хотя в подвешенном состоянии это было не просто. – Пусти урод! Пусть я тебе говорю! Я прокляну тебя!

Йондрик тоненько вторил ей, болтаясь словно куль с овсом и размахивая вешалкой.

Оборотень как-то странно поморщился, остановился перед порогом портала, закрыл глаза, открыл, потряс головой, затем вновь зажмурился. С ним явно что-то было не так. Но тут он, глубоко вздохнув, шагнул в светящееся пятно и споткнувшись, полетел во тьму неизвестности, уволакивая следом за собой вопящих Элизу и Йондрика.

Глава 3

Тихо застонав, Элиза села на холодной, мерзлой земле покрытой редкой, пожухлой травой. Дотронувшись до лба, она прошептала, через силу раскрывая глаза.

– О, моя голова… – затем оглянувшись по сторонам, увидала валявшегося чуть в стороне тролля, его маленькое тельце распростерлось рядом с оборотнем. – Йондрик!

Тролль слабо пошевелился, застонав. Затем ощупав себя ручками, все ли цело, вскочил.

– Моя госпожа! – пропищал он, бросаясь к девушке. – Бежим! Бежим прочь, пока этот монстр не очнулся! Видимо он здорово приложился башкой о тот камень… это нам на руку. Пока валяется, мы успеем добраться до ближайшего города и позовем на помощь!

– Да, нужно бежать, – согласилась с ним Элиза, поднимаясь на ноги. – А ты, хотя бы знаешь где мы находимся? Что это за страна, или быть может мир…

– Нет, к сожалению, не знаю… но потом все обязательно выясним! – Йондрик схватил хозяйку за руку и потянул следом за собой. – Пока мы падали, мои глаза заметили не так далеко от этого места городишко, нужно торопиться! Оборотни живучий народ… как оклемается, пойдет по следу.

Пойдет по следу! Эти слова подстегнули Элизу словно удар хлыста. Повторять ей было не нужно, но, острые мелкие камни, попадавшиеся на пути, больно впивались в нежную кожу босых ног, а туфли так и остались лежать в прихожей милой квартирке в уютном мирке людей. То, что сейчас они находятся далеко от того дружелюбного к ним мира, сомневаться не пришлось.

– Не могу, больно ступать! – пожаловалась она, опустившись на рыхлую кочку.

Йондрик остановившись, взмахнул рукой, извлекая из воздуха свой сундук с вещами.

– Сейчас-сейчас, моя госпожа, я поищу обувь для вас, – сунув нос в недра бездонной пропасти, тролль с невероятной скоростью принялся перебирать вещи. – Это не то, это на каблуке, это из моды вышло, а это еще не вошло, а вот это… это как раз!

Вытащив из сундука удобные сапожки на плоской рифленой подошве, он закрыл сундук.

– Вот, это то, что вам нужно! – торжествуя заявил он.

Элиза успевшая выхватить теплый, подбитый мехом плащ, набросила его на плечи и натянув предложенные сапожки, подхватила подол платья повыше и засверкав пятками, помчалась вперед, вниз по склону. Рядом упруго скакал Йондрик, то и дело оглядываясь, не бежит ли за ними похититель, не пришел ли он в себя… но далеко им уйти не удалось.

Через пару сотен метров, дорогу им преградил высокий, дикого вида человек в лохмотьях вышедший из-за выступа скалы. Его длинные сальные волосы космами торчали в разные стороны, крупный нос резко выделялся на круглом лице с пористой, грязной кожей. Маленькие черные глазки, глубоко запавшие под лохматыми бровями, буравили красивую девушку в дорогом платье, выдававшем в ней благородную даму. К ногам ее, держась за край подола жался маленький тролль с перепуганным и жалким видом.

– Гы-гы-гы, – глупо засмеялся он, открывая рот с неполным набором желтых зубов и легко постукивая тяжелой дубиной по ладони с грязными, обкусанными ногтями. – Куда это вы собрались? Мимо меня не пройти просто так…

– Пропустите нас, добрый странник, – пролепетала Элиза, вспоминая правила приличия, хотя, по ее мнению, они были здесь совершенно не к чему.

– Неееееее, – протянул капризно великан, протягивая руку и хватая ее за руку. – Ты со мной пойдешь! Я тебя в плен беру, за выкуп…

– Нет! – взвизгнула Элиза, с силой вырываясь из лап мерзкого, отвратительного типа.

Йондрик упругим мячиком набросился на врага, колотя его по голове и дергая за волосы. Но тот лишь отмахнулся, сбрасывая мелюзгу на землю и размахиваясь на него дубиной.

– Ууууу! Зашибу!

Но не успел он опустить дубинку, как Йондрик скрылся в чахлых кустах и со всех ног бросился обратно к все еще лежащему на пригорке оборотню.

Посчитав, что тот меньшее из зол, тролль принялся с силой тормошить парня.

– Давай! Просыпайся! Просыпайся ты же!!! – толкал, щипал, колотил кулаками и ногами по плечам, спине и ногам оборотня Йондрик, но тот продолжал лежать пластом. – Эй! Эй-эй! Ты это чего? Помер, что ли?

Припав к лицу оборотня, коротыш прислушался, дыхание есть, только неровное, слабое. Осмотрев голову оборотня, тролль убедился, что нет ни каких ран, даже шишки нет! Тогда в чем проблема? Почему здоровяк не подает признаков жизни? Что с ним такое произошло во время падения?

А великан из местных, тем временем грузно топал в их сторону волоча за шиворот принцессу. Видимо он посчитал, что крохотный тролль, так же является частью его добычи, а терять в цене не больно хотелось.

– Иди сюда, маленький поганец! Я не намерен весь день за тобой бегать! – грозно рычал он, размахивая на ходу своей дубиной, будто бы от этого тролль послушно потрусит к нему, ага, конечно, ищи дурака!

Громко и отчаянно взвизгнув, Йондрик вцепился зубами в плечо оборотня, посчитав это последним шансом на спасение своей и хозяйской жизней.

Громила уже взбирался на холм, тяжело отдуваясь и пыхтя как паровоз, пот градом катился по его красному от натуги лицу. Элиза вопила и призывала на помощь, но кроме них к сожалению, или быть может к счастью, (ведь кто знает, какие в этих местах жители) здесь никого не было.

– Отпусти меня мерзкое ты существо! Я тебе приказываю! Я повелеваю тебе отпустить меня! Я принцесса!

Дикарь, застыв на мгновение, широко улыбнулся на нее глядя.

– Принцесса! Это хорошо, тогда за тебя заплатят больше… а еще мохнушку нужно поймать. Если не выкупят, то продам на чучело в лавку местного колдуна.

Йондрик икнув, медленно сполз с оборотня, и заметался по сторонам в поисках укрытия, стеная и причитая о том, что он так молод, и ему рано еще помирать, к тому же карьера резко в гору пошла последнее время…

Здоровяк, сильно встряхнув Элизу, прорычал ей в лицо, обдав таким несвежим дыханием, что у нее в горле сперло.

– Заткнись ты уже наконец! Иначе разбудишь этого, полуголого, а он мне не нужен… оборванец, за него гроша не дадут в красный день, а проблем доставить может, если проснется.

– А я не сплю, – раздался хриплый голос лежащего на земле оборотня.

– Тогда чего развалился?! – взвизгнул Йондрик, подлетев к нему и схватив руками за лицо, посмотрел ему в глаза. – Ты нарочно, да? Хочешь, чтобы нас увели в плен? Мстишь за то, что я тебя бил, да?

– Нет, – все еще хрипло пробормотал парень, с трудом пошевелив рукой, словно желая схватить наглого тролля.

– Тогда вставай! Ты что, не видишь, твою невесту воруют! В плен уводят! А меня… меня на чучело продают!

Дикарь, едва заметив, что оборотень пришел в себя, трусливо развернулся и спешно зашагал прочь, уволакивая за собой Элизу, взывавшую о помощи. Нет, а что, он может и глуповат, но совсем не дурак, кому хочется получить тумаков от оборотня, пусть и оборванца. Ведь как он понял, девчонка принадлежит именно ему, и если вовремя не унести ноги, то добыча будет отобрана, и прощай выкуп… а меховушка, пускай остается, все равно за него не дадут и гроша. Удирая, глупый громила не расслышал следующих слов парня.

– Я не могу, – прохрипел тот. – Меня отравили.

Йондрик вскинув лапки-руки вверх, простонал, видя, как уводят Элизу.

– Да что б тебя разорвало! Кто? Когда тебя отравил, пес ты лохматый?

– Девка… пара моя… хоть и красавица, но вот… готовить совсем не умеет… а у меня желудок слабый.

– Нечего жрать все попало в мире людей, – с укоризной произнес Йон, прищурившись злобно. – Говори, чего ел, может смогу помочь беде твоей.

– Суп… с курицей… там на плите стоял… – прохрипел несчастный силясь пошевелиться, но его словно паралич разбил. – В котелке… пахло вкусно…

– Птьфу! – в сердцах сплюнул тролль, понимая, что оборотень нахлебался зелья, которое варила перед его приходом Элиза. – Вот балда семь раз! Ладно, сейчас буду тебя лечить.

Тихо бормоча себе что-то под нос, Йондрик рылся в своем сундучке, извлекая по очереди какие-то свертки, коробочки, пакетики, баночки-скляночки и бутылочки… спрашивается, и как это все помещается в небольшом по виду ящике.