Текст книги "Жертва страсти, или Роман в стиле порно"

– Нет, я не к вам, – ответила она и собралась уже было пойти отсюда прочь, как он обошел ее и встал у нее на пути.

– Не уходите, я вас очень прошу. Здесь смертельно скучно, поэтому я приглашаю вас к себе в гости. Понимаю, что это звучит по меньшей мере бестактно, но тем не менее…

Она почувствовала, как ее обдало жаркой волной, настолько незнакомец был красив и обаятелен. Даже стоять с ним оказалось приятно. Она понимала Майю. Вот, кстати, о Майе-то, возможно, ей и удастся с ним поговорить.

Она, сощурив глаза, внимательно посмотрела на него.

– Интересно, как же вы себе это представляете?

– Что это? – Он снова улыбнулся. До чего же приятна была эта улыбка.

– Не уверена, что это удобно… – принялась она вяло кокетничать, – но и мне тоже скучно. У вас хотя бы есть телевизор?

– Конечно. У меня есть все. Даже мятный ликер. Заходите, я умею обращаться с женщинами и обещаю вам, что вы останетесь довольны проведенным временем… Вас как зовут?

И вот теперь вдруг она поняла, что слышала уже где-то этот голос. Но где? Может, когда звонила Логинову, а взял трубку кто-то другой?

– Наталия.

– А меня Сергей. Ну же, смелее…

В его домике было еще более уютно и комфортно, чем у Майи. В то время как на улице совсем потемнело от туч, которые стремительно заволокли все небо, убив последнюю надежду на солнечный день, в комнате Сергея вспыхнул светильник, и стало настолько светло, что Наталия зажмурила глаза.

– Нравится? – спросил Сергей.

– Да, это, пожалуй, не сравнить с теми курятниками, в каких живут остальные… Вы, наверное, бизнесмен? Или новый русский?

– У меня небольшая макаронная фабрика. Вот и весь секрет. А чем занимаетесь вы? – Он достал из бара хрустальную бутылку с зеленоватой жидкостью.

«Мятный ликер, – подумала Наталия, – интересно, догадается ли он сделать коктейль?», а вслух произнесла:

– Я преподаю в музыкальной школе сольфеджио, музыкальную литературу и общее фортепиано. Поэтому, собственно, и живу в обыкновенном домике…

– Вы спрашивали про телевизор? Пожалуйста. – Сергей включил телевизор, снял с себя куртку и остался в белой футболке.

Наталия подумала, что у него, должно быть, много любовниц. Он был просто неотразим. И ей даже стало стыдно за свои мысли.

– Такая красивая девушка и одна. Почему? – Он присел рядом с ней на ковер и положил свою голову ей на колени. Это было так неожиданно, что Наталия резко отдернула руки, словно боясь обжечься о шелковистые, цвета выгоревшей соломы волосы мужчины. – О чем вы постоянно разговариваете с лодочником? – спросил он. – Что ему нужно от вас? Учтите, это непростой человек, он способен на многое… Вы понимаете, о чем я говорю?

В комнате стало душно от той мужской силы, которая обволакивала Наталию, начиная с плеч и кончая ступнями. Ей казалось, что Сергей сжимает ее в своих объятиях. Это было выше ее сил. Она почувствовала, что краснеет, но пошевелиться не было сил. Его голова раскаленным грузом жгла ее колени.

– Ты ведь хочешь меня, да? – Он поднял голову и встретился с ней взглядом. У него были спокойные серые глаза и красиво очерченные губы. И хотя сейчас его губы были плотно сжаты, она знала, что они готовы для поцелуя уже давно.

Она дышала часто, взволнованно. Наталия стыдилась своих чувств, своего физического влечения к этому совершенно незнакомому ей человеку. Он словно околдовал ее. Она забыла про Майю. Про все. Она почти не чувствовала, как он раздевал ее и укладывал на кровать. И только тяжесть его тела привела ее в чувство, и она смогла ответить на его страсть. Она никогда не понимала своего тела, и сейчас, отдавшись во власть опытного и неутомимого Сергея, ничего, кроме наслаждения, не чувствовала. Быть может, тому виной был мятный ликер или запах блестящих светлых волос мужчины, аромат мужского тела или те слова, которые шептал ее новый любовник?

За окном шел дождь, вода струилась по стеклам. По телевизору показывали «Подводную одиссею команды Кусто». Наталия лежала вытянувшись на постели и подыскивала слова, чтобы поскорее уйти. После взрыва страсти она чувствовала себя пресыщенной, мысли путались, ей хотелось одного – забыть обо всем, что произошло. «Плоть слаба, – вспомнила она фразу из какого-то известного любовного романа, название которого ускользало из сознания, как рыбки, выпущенные из аквариума в море. – Да, безусловно, плоть слаба, и это очень грустно… Это все равно что расписаться в собственной слабости и беспринципности…»

– Сейчас время обеда, если хочешь, я принесу тебе что-нибудь поесть, – предложил мужчина, и Наталия вдруг почувствовала себя страшно одинокой. Он был ей совсем чужим. И что она делает здесь, в этой постели с чужим мужчиной? Ей стало стыдно. Иногда, после близости пусть даже и с малознакомым человеком, все равно остается ощущение того, что ты приобрела еще одного неразговорчивого и влюбленного в тебя мужчину…

С Сергеем же было ощущение потери, а не приобретения. Она потеряла на какое-то время себя, свое тело и конечно же Логинова.

– Хорошо, я как раз проголодалась. И еще, если не трудно, купи у деревенских торговок каких-нибудь фруктов… – Она говорила, не поворачивая головы, боясь встретиться с ним взглядом. И вдруг она почувствовала, как он сам разворачивает ее, склоняется над ней (она зажмурила глаза) и довольно нежно целует ее в щеку. Она кивнула, но глаза так и не открыла.

Она слышала, как он ушел. Быстро вскочив, Наталия подбежала к окну: Сергей легкой походкой шел вдоль берега. Дождя не было, редкие солнечные лучи, успевшие пробиться сквозь несущиеся по небу разорванные фиолетовые облака, играли в его белесой шевелюре.

Дождавшись, пока он уйдет достаточно далеко, она оделась и выбежала из домика. Через заросли ив, увязая в песке, она добралась до своего неказистого жилья и заперлась в нем. Здесь не было душа, не в пример апартаментам «белых людей». Поэтому невозможно было придумать ничего лучше, чем надеть купальник и смыть с себя следы своей постыдной страсти в речной прохладной воде.

Она вышла на пляж в бикини и задрожала от холода. У ее ног волновалась серая мутная ледяная вода. Наталия сделала несколько шагов, затем еще и, наконец решившись, рыбкой нырнула в эту холодную зыбь, мгновенно отрезвев и уже в воде осознав весь ужас своего поступка. Плавая и извиваясь всем телом, она словно наказывала себя за те удовольствия, которым предавалась весь день. Да, он обманул ее, когда сказал, что сейчас время обеда. Время ужина, так было бы точнее. Но ничего, она еще успеет завершить свои личные дела на этом берегу. Ей осталось навестить домик для гостей, где жил «изящный» мужчина, который писал записки для Майи.

Наталия вернулась к себе, растерлась полотенцем, переоделась и, прихватив сумку – единственный свой багаж, – чтобы уже больше сюда не возвращаться, вышла из домика и пошла короткой дорогой в сторону небольшой дубовой рощицы, где и располагались двухэтажные домики для гостей.

Отыскав нужный (ей показал на него еще лодочник), она осторожно поднялась на крыльцо и постучала. Она еще не знала, что скажет человеку, открывшему ей дверь, но понимала, что проникнуть внутрь просто обязана: а вдруг тот мужчина оставил там какие-то улики в виде блокнота и ручки, с помощью которых и были написаны записки, адресованные Майе?

На стук вышла высокая светловолосая девушка. Вид у нее был уставший, почти изможденный. Она была в халате, босая. Между пальцами правой руки зажата тлеющая сигарета.

– Мне нужно освободить дом? – спросила она, нахмурив брови. – Извините, у меня еще не собрано. Я что-то потеряла ориентир… Какое сегодня число?

«Уж не наркоманка ли она», – мелькнуло в голове у Наталии.

Она ответила ей и продолжала стоять на пороге, ожидая, как дальше будут развиваться события.

– Да вы проходите, на улице собачий холод, – пригласила ее девушка. – Садитесь вот сюда, в кресло. С погодой вам явно не повезло. Если хотите, я оставлю вам спиртное, у меня здесь отличный коньяк, лимонная водка и мятный ликер…

Услышав про мятный ликер, Наталия покраснела. Теперь она вряд ли когда позволит себя напоить мятным ликером.

– Можно вас спросить, вы не застали здесь вашего предшественника, молодого мужчину? Он жил в этом домике всего несколько дней тому назад.

– О нет, вы ошибаетесь, здесь жила только я. Взгляните на слой пыли на столике и горы пепла в пепельницах… Чтобы превратить это милое жилье в такой свинарник, мне потребовался целый месяц. Так что это не я, вернее, никакого мужчины здесь не было.

Наталия пожала плечами. Вероятно, лодочник что-то напутал.

– И как вам здесь отдыхалось? – Она решила для поддержания разговора задавать самые нейтральные вопросы, понимая, что уйти теперь, когда она почти что взяла на себя роль будущей хозяйки этого домика, почти невозможно. Она заметила на столе среди пустых бутылок, переполненных пепельниц и грязных тарелок окровавленные бинты, бутылочку с йодом, ножницы, пластырь. Запястья девушки были забинтованы и в нескольких местах закреплены пластырем. «Да она, наверное, потенциальная самоубийца и резала себе вены…»

– Какой здесь отдых?! Одна работа и еще раз работа… – Девушка говорила рассеянно, бегая по комнате в поисках вещей, то и дело бросаясь то в один угол, то в другой. Была в ее движениях какая-то суетливость, небрежность. Казалось, до этого дня за нее всю черную работу выполняли другие, таким беспомощным и неприспособленным существом она выглядела.

У нее было стройное длинноногое тело, длинные, ниже пояса (правда, грязные) волосы пепельного оттенка, большие зеленые глаза, прямой, чуть вздернутый нос (немного нахальный, упрямый) и большой чувственный рот. Она сняла халат и осталась в узких оранжевых шортах и черной вязаной короткой кофточке, не закрывающей живот. Современная девица – прожигательница жизни. Приехала сюда зализывать раны после неудавшегося любовного романа.

Когда все вещи были уложены, она взяла в руки пакет и вытряхнула оттуда спортивный мужской костюм и кроссовки огромного размера. Все новое, с этикетками.

– Послушайте, вы не замужем? – вздохнув, спросила девушка у Наталии. – А то возьмите это барахло. Мне оно уже ни к чему, а вам может еще пригодиться. Берите, это не с покойника же. Просто обстоятельства сложились таким образом, что мне хотелось бы избавиться от этого…

«Ну точно: неудавшаяся любовь. Она, видать, хотела провести это время в лагере со своим принцем и даже купила ему спортивную одежду, а он не приехал. Возможно, бросил ее. Такую красивую и сексапильную. Вот бы ей познакомиться с Сергеем…»

И тут Наталия заметила под грудой мусора на полу точно такой же иллюстрированный журнал «Нимфа», какой видела утром в домике Майи. Неужели молодые девушки читают его? Это было для нее открытием. Ладно бы там печатали фотографии голых мужчин, это было бы понятно, но рассматривать женские половые органы…

– Это ваш журнал? – как бы между прочим спросила она.

– Мой, – несколько напряженно ответила девушка. – Хотите полистать? Знаете, многие девушки хотели бы купить этот журнал, но почему-то стесняются это сделать. По-моему, это глупо.

Наталия, ничего не ответив, подняла с пола журнал и, свернув его в трубочку, как и предыдущий, сунула в другой карман куртки.

– Если вы здесь давно, то, наверное, видели здесь девушку, такую черненькую, красивую, ее звали Майей… – нерешительно начала она, делая вид, что рассматривает узор на обоях. Девушка, в это время упаковывающая мусор в большой полиэтиленовый пакет, вдруг резко выпрямилась, и в глазах ее Наталия прочла страх. «С чего бы это?» – Что с вами?

– Со мной? – она как-то очень быстро пришла в себя. – Ничего, ровным счетом ничего.

И Наталия поняла, что страх, увиденный ею только что в глазах незнакомки, был вызван отнюдь не ее вопросом, а тем, что девушка внезапно увидела в окне. Она даже подошла к окну и теперь стояла, прижавшись лбом к стеклу, и куда-то напряженно смотрела.

Наталия тоже приблизилась к окну, чтобы иметь возможность взглянуть, что же так могло ее испугать. И тут она увидела бредущего по берегу… Сергея. «Может, у них роман?»

И в это время произошло нечто: девушка судорожно распахнула окно и, высунувшись из него почти наполовину, произвела бесшумный выстрел из неизвестно откуда взявшегося пистолета. Затем еще и еще. Пули пробивали на лету ветви деревьев и наверняка вонзались в мокрый песок побережья, а не в плоть молодого белокурого мужчины.

– Мразь! – прошипела девушка, опуская руку с пистолетом вниз. Она не попала в него. Потом, вспомнив о существовании Наталии, медленно повернула к ней голову, и Наталия увидела прозрачные зеленые глаза, в которых было столько злости, что хватило бы на всех обманутых женщин на свете. – Бога ради, забудьте то, что видели. И не бойтесь меня, вам я никогда не причиню зла, равно как и другим. Просто этот человек должен умереть. Он держал меня в конюшне несколько суток, видите? – Она подставила под нос Наталии забинтованные запястья. – Это все его работа. Он так стянул руки ремнями, что я едва не потеряла их. Кровь-то не поступала… Мне чудом удалось освободиться.

Она не была похожа на сумасшедшую.

– Этот мужчина держал вас в конюшне? Но почему? Он что, извращенец? Сексуальный маньяк? – Наталия попробовала свести разговор к сексу, чувствуя, однако, что дело пахнет криминалом. Но она не должна была выдавать свои собственные мысли и догадки. Пусть девушка принимает ее за недалекую девицу, которая ничем, кроме секса, не интересуется. «Впрочем, последние несколько часов моей жизни свидетельствуют именно об этом», – с горечью констатировала она.

– Если бы… Он – убийца. Он убил моего мужа. И пока я не уничтожу эту скотину, я не смогу спокойно спать. Непонятно только, что он здесь делает? Он уже давно должен быть в городе…

Это было похоже на бред. Да, если бы не то стечение обстоятельств, при котором оказывалось, что многие из отдыхающих каким-то образом связаны с криминалом. УБИЙСТВО МАЙИ. АВТОР ЗАПИСОК МАЙЕ. ЖЕЛТЫЙ ПОРТФЕЛЬ. УБИЙСТВО ШАТАЛОВА. Теперь вот – ПОКУШЕНИЕ НА СЕРГЕЯ. ДЕВУШКА-ВДОВА, ОБВИНЯЮЩАЯ СЕРГЕЯ В УБИЙСТВЕ СВОЕГО МУЖА.

– Согласитесь, это необычно – присутствовать при попытке убийства человека, – сказала Наталия и чуть не добавила: «…с которым провела почти весь день в постели». – Может, мне лучше уйти? Тем более что на берегу еще много таких же домиков. Я могу сказать начальнику лагеря, что именно этот домик меня как раз и не устраивает. Что в нем грязно, наконец. Чтобы это выглядело более правдоподобно. Я уйду, а вы можете прямо сейчас продолжать охоту на этого человека. Я очень уважаю чувства людей, поэтому убивайте себе на здоровье. Я не шучу и не иронизирую. Будь у меня побольше храбрости, я бы даже помогла вам и уж, во всяком случае, решила все свои проблемы…

Девушка смотрела на нее с недоверием.

– Вы это серьезно?

– Вполне. Некоторые мужчины вовсе не имеют права на жизнь.

– Ну, это вы хватили через край. У меня нет разделения между полами в отношении права на жизнь. Есть разные мужчины и разные женщины. Вообще-то я люблю мужчин, у меня их было много…

– Но знайте, что я все равно восхищаюсь вами. Может, я могу вам чем-нибудь помочь?

– К сожалению, это не только моя тайна. Я не имею права никому ничего рассказывать. Хотя вы мне и очень симпатичны. Даже нет, не так… не «хотя», а именно потому, что вы мне очень симпатичны. Скоро все закончится и меня казнят. Я даже не буду защищаться. Но пока я жива, пока мое сердце бьется, я буду мстить… – Она с какой-то тоской посмотрела на заросли, в которых скрылся Сергей; скорее всего, он так и не услышал выстрелов, потому что даже не прибавил шагу.

– Извините, – Наталия легонько дотронулась до плеча девушки, – я не знаю, как вас зовут; а что бы вы сделали, если бы меня здесь не было?… Побежали за ним?

– Наверняка. А имя мое знать вам тоже не обязательно. Боюсь, оно скоро будет известно очень и очень многим людям. В прокуратуре, например, – сказала она, глядя в упор на Наталию, словно испытывая ее на силу взгляда. – А теперь послушайте, что я вам сейчас скажу: уезжайте из этого страшного места. Я серьезно. Вы себе даже представить не можете, как все запутано. Если хотите спать спокойно – возвращайтесь домой, в город. Скоро здесь будет чересчур весело.

От ее слов Наталии стало не по себе. По спине пробежал холодок.

«Нет, она не похожа на сумасшедшую. Возможно, с ее помощью я могла бы узнать о Майе…»

Наталия повторила вопрос, связанный с тем, не видела ли она здесь девушку по имени Майя.

– Видела. Но она меня – нет, – загадочно ответила она. – А что, вы с ней знакомы? – Чувствовалось, что она нервничает.

– Была, – тихо ответила Наталия. – К сожалению.

– Что такое? Вы разочаровались в Майе?

– Она погибла два дня тому назад.

Девушка смертельно побледнела.

Глава 10
НИМФЕТКА ЛОРА И УЧИТЕЛЬ ФИЗКУЛЬТУРЫ

Наталия возвращалась в город. Накрапывал дождь. Небо, налитое зловещей синевой и выпачканное черными размазанными тучами, надвигалось на землю и грозило раздавить ее вместе с машиной. Впервые ее так мучили угрызения совести. Она явно перемахнула через барьер, который нормальные люди называют стыдом, и теперь не знала, как вернуться на место в относительно чистом нравственном обличье. Извечный вопрос всех женщин, которые хотя бы раз изменяли своим мужчинам: «Как же я теперь взгляну ему в глаза?», – мучил ее и сбивал с толку. Чем меньше оставалось до города, тем нестерпимей становились ее ощущения. Она физически ощущала свою измену. Ее тело еще помнило руки Сергея и требовало его возвращения. Чтобы как-то успокоиться, она остановила машину и, выйдя на обочину, сделала несколько шагов. «Надо заставить себя думать о деле. На чем я остановилась?» А остановилась она на том, что девушка у нее на глазах чуть не убила ее новоиспеченного любовника. Да, на этом богом забытом острове происходит черт знает что такое! И она совершенно правильно сделала, что уехала оттуда. И Логинов был прав, когда переживал за нее. Но, вспомнив Логинова, ей снова стало стыдно. Она вернулась в машину и попыталась сосредоточиться на том, что предпримет, чтобы как-то ублажить его, чтобы он ничего не понял из того, что наверняка прочтет в ее глазах. Он умеет читать ее мысли и чувства в самых общих чертах. Внезапно влечение к белобрысому Сергею прошло и уступило место нежности, направленной на Логинова. Наталия въехала в город и тут же с головой окунулась в его зеленые, мокрые от дождя улицы, покатила по набережной, думая о своем. И хотя было уже довольно поздно и магазины должны были быть закрыты, один все же еще работал: он светился своей прозрачной роскошной витриной, и разноцветные лампочки, мигая без устали, напоминали прохожим, что называется он «Рафаэль».

Магазин итальянской моды. Дорогой и по этой причине практически всегда пустой. Наталия притормозила, достала из сумки пакет с бельем Лоры Арсиньевич и вышла из машины. Если ей повезет, то она сейчас узнает что-нибудь о девушке. Продавщицы – это же такие любопытные существа – обязательно хоть что-то да расскажут.

Наталия поднялась на высокое крыльцо и взялась за позолоченные круглые ручки дверей. Они тотчас же раскрылись, приглашая войти в ярко освещенный зал, уставленный кронштейнами с одеждой и прозрачными стеллажами, заставленными парфюмерией, шляпками и галантереей. В глазах зарябило от разодетых в пух и прах манекенов, которых Наталия сначала приняла за продавцов. Но потом сориентировалась и направилась к отделу с нижним бельем. Как она и ожидала, такого белья, какое было у Лоры, здесь не оказалось.

– Вам помочь? – услышала она тонкий девичий голосок и вздохнула. При других обстоятельствах она бы отшила эту девицу, которая как рыба-прилипала будет повсюду сопровождать ее, пока она не уйдет из магазина. Но теперь-то она как раз ей пригодится.

– Да, мне, знаете, просто необходимо помочь. Взгляните, – она достала из пакета комплект черного белья, – в вашем магазине такого гарнитура не было?

Девушка широко раскрыла глаза и как-то странно посмотрела на нее.

– Да… Это наше белье. Ни в одном магазине города вы больше не увидите ничего подобного, но это единственный экземпляр, ручная работа. Это ваше белье?

– В том-то и дело, что нет. Но мне бы очень хотелось приобрести точно такое же.

– Вы хотите обмануть меня. – Щеки девушки покраснели, она казалась очень взволнованной. – Это же Лорины вещи. Ее убили, а вы ходите и… Что вам здесь надо?

– Я из милиции, – изменившимся, полным достоинства леденящим голосом произнесла Наталия. – Именно это я и хотела узнать. Значит, это белье Арсиньевич покупала здесь. А вы были с ней знакомы лично?

– Мы с ней учились два года вместе, в одной школе. Вы не знаете, за что ее убили? И кто?

– Пока нет. Но вот пытаемся выяснить. Вы случайно не Оксана Рыбак?

– Нет. Но ее я тоже знаю.

– А вас как зовут?

– Селеста.

– Красивое имя. Селеста, мы не могли бы поговорить?

– Но мы же и так разговариваем.

– У меня машина на улице. Постарайтесь отпроситься на полчаса. Это очень важно.

Она ушла, постукивая каблучками по мраморным плиткам пола, а когда вернулась, Наталия заметила у нее в руках сверток.

– Что это?

– Вы же хотели поговорить… Пойдемте.

В машине Селеста сразу же попросила разрешения закурить.

– Понимаете, я ждала, что кто-нибудь придет и начнет задавать мне вопросы. Вот поэтому у меня и был такой взгляд. Я как увидела эти вещи, так не выдержала. Я целую ночь не спала, все вспоминала ее… Пыталась представить человека, способного на то, чтобы ее убить. Как вы думаете, это мужчина или женщина?

Наталия пожала плечами. Неужели женщина способна на такое? Скорее всего, конечно, мужчина, но это всего лишь предположение. Поэтому она не ответила, а задала встречный вопрос:

– Сколько стоит этот гарнитур и когда она его покупала?

– Шестьсот долларов. А покупала она его на прошлой неделе.

– Лора часто заходила в этот магазин?

– Когда я ей звонила, в день завоза. Она очень любила красивое белье и тратила на него большие деньги. Я знаю, о чем вы хотите меня спросить: не знаю ли я, откуда у нее были эти деньги? Скажем так: я догадывалась. Да по ее нарядам нетрудно было догадаться. Ведь она же нигде не работала. Не знаю только, у нее был один мужчина или несколько. Как-то раз я пыталась навестить ее, пришла, позвонила – она подошла к двери и спросила, кто это, но, услышав, что я, извинилась и сказала, чтобы я зашла часа через три. Я, понятное дело, не вернулась. Можно сказать, обиделась. Да и кому понравится, когда ему так отвечают. Хотя, с другой стороны, если бы у меня, скажем, дома был мужчина, я бы тоже не открыла. Но тогда и к двери бы подходить не стала. Сделала бы вид, что никого нет дома. Ведь обычно так поступают. Но Лора, наверное, кого-нибудь ждала, раз подошла к двери.

– Из того, что вы мне только что рассказали, я поняла одно: она не была вашей подругой. Просто приятельницей. И единственное, что вас связывало в последнее время, так это ваша работа в «Рафаэле»? Лора была очень выгодной клиенткой, которой можно было продать хорошую вещь за какую угодно цену. И вы этим пользовались, не так ли?

– Как и любая бы другая на моем месте, – ответила Селеста, опустив голову. – Она сама мне переплачивала и никогда не брала сдачу. Лора чувствовала, что я понимаю, чем она занимается, и когда мерила что-то в кабинке, всегда смотрела на меня с какой-то грустной насмешкой. Словно хотела сказать: не завидуй, это не то, что тебе надо. Но она была такая красивая, такая… У нас все девчонки приходили посмотреть на нее, когда она что-нибудь примеряла. А что же тогда говорить про мужчин.

– Она никогда в вашем присутствии не называла имени мужчины? Знаете, к примеру, как иногда говорят: «Мне Иванов сказал брать только зеленое». Такого не было?

– Нет. Иначе я бы запомнила. Мне же любопытно было узнать хотя бы что-то о ее жизни.

– Но ведь вы же знали ее в школе. Какая она была?

– В школе? – Селеста заметно оживилась. – Она была, во-первых, самая красивая, а во-вторых, самая таинственная. У нее, по-моему, был роман с учителем физкультуры. Как сейчас помню: Северин Виктор Владимирович. Он был значительно старше Лоры, но они где-то встречались.

– Она сама вам об этом рассказывала?

– Нет. Она вообще никогда ничего не рассказывала. Молчала как рыба, но мы знали, чувствовали.

– Кто это – мы?

– Класс. Мы следили за их романом. Понимаете, когда шли занятия, они всегда держались в стороне, говорили о чем-то вполголоса. Не раз их видели вместе вечером на улице, в районе аэропорта, где жил Северин. Они гуляли. Я лично встретила их однажды в кафе, правда, сделала вид, что не заметила. Но учитель физкультуры – это далеко не все. Она встречалась со многими мальчиками, и я долго не могла понять, зачем ей это нужно. Нам было лет по двенадцать-тринадцать, я не знала даже, откуда берутся дети.

– Скажите, Селеста, но раз Арсиньевич встречалась с Севериным так открыто, это не могло не вызвать скандала в масштабе школы. Ведь это бросалось в глаза: взрослый мужчина встречается со своей ученицей.

– Конечно. Скандал был, и Северин вылетел из школы. Но это не повлияло на их отношения. Они так и продолжали встречаться. – Девушка подняла голову и откинула со лба влажные от пота волосы. Она сильно нервничала. – Понимаете, он приходил поздно вечером в школу, и они запирались в комнате, где хранились лыжи.

– А вы откуда знаете?

– Подсматривала в замочную скважину.

– А что у вас в пакете? – поинтересовалась Наталия. – Это имеет какое-то отношение к нашему разговору?

– Имеет. – Селеста развернула пакет и достала оттуда журнал «Нимфа». – Вот, взгляните.

Наталия хотела сказать, что у нее таких журналов уже целых два, но промолчала. Раскрыла журнал где-то посередине и увидела Арсиньевич. Фотографию Лоры, где она была изображена в одной из самых откровеннейших поз. На ее великолепном теле было надето то самое черное белье, которое Наталия только что держала в руках.

– И когда ты об этом узнала? – Она не-ожиданно для себя перешла на «ты». – Это она тебе подарила журнал?

– Я же говорила, что Лора – очень скрытный человек. Я случайно увидела эту фотографию. Нам этот журнал кто-то принес в магазин, ну я и полистала, конечно. Представьте мое удивление, когда я увидела Лору. Там около десятка ее фотографий. И обратите внимание, как мастерски они сделаны. Журнал печатается в Финляндии, я уже посмотрела, а зарегистрирован в Москве, но кто фотограф – взгляните сюда, на первую страницу. Видите?

Наталия не переставала удивляться. Она уже знала, как действовать дальше. Но терять связь с наблюдательной Селестой не собиралась. Они обменялись телефонами.

– Звоните, если узнаете что-нибудь новое, – сказала она на прощание. – Кстати, вы не знаете точного адреса Северина?

– Знаю. Аэропорт, 2, квартира 34.

Проехав несколько кварталов, Наталия взглянула на часы: девять тридцать. Все ее планы относительно того, чтобы приготовить ужин для Логинова и сообщить ему о том, что она уже в городе и с нетерпением ждет его, полетели ко всем чертям. Образ учителя физкультуры не отпускал ее. Неистребимое любопытство, которое, она уже чувствовала это, когда-нибудь погубит ее, погнало ее в сторону аэропорта. Поэтому, когда перед ней возникли очертания горы – сверкающей вечерними огнями, янтарными и манящими своим теплом, – на вершине которой и находился аэропорт с гудящими самолетами и пространственным голосом диктора, объявляющего о прибытии или посадке, она прибавила скорость и спустя несколько минут мягко остановилась уже прямо напротив центрального входа. Затем, понимая, что увлеклась, она отъехала назад и свернула в небольшой двор между двумя пятиэтажными домами, один из которых и был под номером 2. Вошла в подъезд и поднялась на второй этаж. Вот она, дверь, обитая рыжей искусственной кожей, с позолоченной табличкой с номером «34». Наталия позвонила. Дверь открыл мужчина лет пятидесяти. Худощавый, загорелый, высокий, коротко стриженный, седой, с бесстрастным лицом. На нем был зеленый длинный халат. На шее висело белое махровое полотенце.

– Вы Северин? – спросила Наталия.

– Я Северин. Проходите.

Она вошла в прихожую, белую и роскошную, и остановилась. Северин жил на широкую ногу.

– Вы фотограф?

– Да, я фотограф. Проходите же, не стесняйтесь. Вы от Ядова? – Наталия почувствовала, как он осмотрел ее: как натуру, как будущую фотомодель.

– Почти, – ответила она, удивившись услышанной фамилии. «И здесь Ядов. Залил своим ядом весь город, куда ни сунься – сплошной Ядов».

– Я как раз свободен. Вон там маленькая комнатка, где вы сможете раздеться.

– Но я не собираюсь раздеваться. Я пришла к вам по поводу Лоры.

– Так вы от Лоры?

И по тому, каким спокойным голосом он это сказал, она сделала вывод, что Северин ничего не знает.

– Да, можно сказать, что от Лоры. Мне вам нужно что-то сказать…

– Вы так и будете стоять в прихожей? Я же сказал – проходите.

Она прошла в просторную комнату, в которой ничего, кроме красного кожаного дивана и таких же кресел, не было. Разве что софиты и фотоаппарат, установленный на треноге.

– Присаживайтесь. Вы, наверное, в первый раз пришли сниматься?

– Я пришла к вам поговорить о Лоре.

– Она уехала? – Когда он задал этот вопрос, Наталия поняла, что Северин намеренно не смотрит в ее сторону, словно боится что-то услышать. «Значит, Лора собиралась уехать?»

– Нет, она не уехала. Она теперь никогда не сможет никуда уехать, потому что ее больше нет. Она умерла. Ее убили. Зарезали, как поросенка. Понятно? – выпалила она одним духом.

Северин резко повернулся к ней и замотал головой:

– Да вы с ума сошли! Лору убили? Когда?

Она рассказала ему все, что знала.

– Я пришла к вам потому, что сама хочу найти убийцу Лоры. Ведь вы же любили ее или я что-то путаю?

Северин сел и обхватил голову руками. Он молчал какое-то время, а потом сказал:

– Это я во всем виноват. Если бы не я, у нее бы совершенно иначе сложилась жизнь. Вот вы сейчас сказали о любви. А кто может сказать, что такое любовь? Когда я видел ее, я терял голову. Из-за нее я лишился работы, семьи, я остался без детей и без будущего. Но у меня была она, ее нежность. Лора – совершенно удивительная девушка. Мужчина, который хотя бы один раз побывал с ней в постели, становился ручным. И объяснить, в чем заключалась ее сила, просто невозможно. Это сама природа. Кроме того, ведь вы же видели ее? Она была необычайно привлекательна. Красива.

– Она занималась проституцией?

– Навряд ли то, чем она занималась, можно было так называть. У нее было несколько постоянных любовников, которые содержали ее. Причем каждый знал о существовании остальных. Но иногда Лора приходила и ко мне. Она сильно изменилась за последние пару лет. Но она стала лучше, женственнее, что ли.