Текст книги "Империя времени. Лабиринты лжи"

Глава 4

Жизнь в детдоме была сносной. Воспитанники были дружны, держались друг друга и помогали по мере своих сил. Повариха Маруся кормила жидкой похлебкой, пекла лепешки. Михаил Степанович устраивал литературные вечера. Читал книги и стихи. Оля с Васей проводили много времени в лесу. Оля веселила друга фокусами. Входила в особое состояние, когда весь мир замирал. Извлекала из ладоней сначала небольшой светящийся шарик зеленого света. Затем столп зеленого пламени.

– Вот это да. Как ты это делаешь? – Восхищался Иосиф.

– Не знаю, как-то само получается.

– А это не горячо? Не больно? Мне рядом стоять душно.

– Мне нет, но для других очень опасно. Если направить на человека, он расплавиться как пластмасса.

– Откуда знаешь?

– Во сне видела. Ты же знаешь, я вижу во сне правду.

– Знаю – задумался Вася. – Вот и расплавь этих фрицев.

– Не могу. Что-то не дает. Рядом с тобой, или, когда одна, могу так делать. Когда рядом враги-нет.

– Интересно.

Она безошибочно находила земляничные и грибные поляны. Они как будто сами выглядывали им на встречу.

– Знаешь, я очень хочу рисовать – делился мечтой Вася. – Все это запечатлеть на холсте. Закрою глаза и вижу свои картины.

– Как это прекрасно – подперла руками подбородок, внимательно слушала Оля. – Так и будет. Я вот сейчас это чувствую.

– Правда? Ты это чувствуешь?

– Да. Вот посмотришь. А что ты представляешь? Какие картины?

– Земляничные поляны вижу, тебя с зеленым пламенем в руках. Да много чего вижу.

– Слушай, в старом доме, где все окна выбиты. Который около рынка. Там жил художник. Настоящий художник. Пошли в его квартиру. Может он оставил что-нибудь.

– Пошли.

Они побежали к несчастному дому. Он был полу разрушен. Прошли по страшному подъезду. Казалось, что он в любой момент накроет их своими обломками. В квартире художника царил хаос, но по среди комнаты торжественно стоял мольберт с холстом. По полу были разбросаны тюбики с красками. У Васи глаза выкатились из орбит, глядя на такое богатство.

– Что вам тут надо? Убирайтесь – зашипела из угла сущность с лицом старика и длинным, скользким телом. Она быстро подползла к мольберту и трижды обернулась вокруг него.

– Мне плохо. Пелена перед глазами, голова кружится – тихо пожаловался Вася.

– Полежи. Закрой глаза – глядя на сущность сказала Оля.

– Ладно – он опустился на низенький обшарпанный диванчик.

Она медленно подошла к мольберту, долго разглядывала странное существо.

– Я вам ничего не отдам. Я хозяин этого дома. Тут все мое.

– Не спорю. Тут все твое. Я пришла спросить у тебя разрешения.

– Чего ты хочешь?

– Мой друг хочет рисовать. Ему очень нужен холст и краски. Позволь взять это.

– Что взамен?

– Он нарисует тебя, и все увидят хозяина этого дома.

– Как он нарисует? Он меня не видит.

– Нарисует.

– А мне это надо? – Задумалась сущность. – Ладно, пусть берет – плавно сползла с мольберта и скрылась в проеме двери.

– Ты как? – Повернулась Оля к Васе.

– Нормально – он встал, принялся запихивать за пазуху тюбики с красками. Сняли холст, скрутили и помчались вниз по лестнице.

– Не надо сюда больше ходить – остановил их сердобольный дядька. – Тут уже все вынесли, дом скоро рухнет. Хорошо, если вы еще что-то нашли – посмотрел на выпирающую рубаху мальчика. – Хоть поедите чего.

– Ага – они помчались к детдому. Спрятали свои драгоценные трофеи под кровать, накрыли мешковиной.

– Оля, Оля – тихо позвал под утро Вася.

– Что, Вася? – Откликнулась сонная девочка.

– Мне так странно, необычно. Приснилась змея с лицом старика.

– И что?

– Я его тоже нарисую.

– Правильно. Спи.

Утром на кухне рыдала Маруся.

– Что случилось? – Подбежала Оля, заглянула ей в лицо.

– Несколько ребят пропали. Михаил Степанович ушел ночью их искать, до сих пор никто не вернулся.

– Вася, пошли наших ребят найдем. Они вечером ушли и не вернулись.

– Пошли.

Оля долго шла по лесу, сзади послушно следовал Вася. Наконец она остановилась, прислушалась. Впереди три фашиста под автоматами вели нескольких детей. Оля потерла пальцами, мелькнула синяя дымка. Осторожно дунула в сторону детей.

– Не понял. Куда они делись? – Тер глаза Вася. – Наши ребята пропали.

– Никто не пропал. Не бойся. Их просто не видно.

Фашисты грубо бранились и бегали по поляне.

– Ишь ты, забегали, как муравьи – улыбалась Оля. – Ничего не найдете. Упустили добычу.

– Ну ты даешь. Такое только в сказках бывает. В жизни так не бывает.

– Ну ты же в жизни, не в сказке – парировала Оля.

– Михал Степаныча тоже найдем?

– Конечно. Он где-то рядом – понюхала воздух Оля. Фашисты ушли, прочесывая лес. К ним подошли перепуганные дети.

– Вот вы где? – Откуда-то вынырнул встревоженный Михаил Степанович. – Что с вами случилось? Где вы были?

– Нас задержали еще в поселке. Повели через лес. Вдруг стали чего-то кричать, бегать вокруг нас и ушли.

– Ладно. Разберемся. Пошли. Здесь опасно оставаться.

Ночью Васе не спалось. Он доставал свои сокровища из-под кровати и раскладывал по оттенкам и цветам.

– Завтра пойдем на нашу поляну, и я буду рисовать – шепнул Оле.

– Ладно.

В лесу он бережно разложил холст на земле, вокруг расставил тюбики с краской. Долго смотрел на все это. Примерялся, прищурив глаз, боялся нанести хоть один мазок кисточкой. Оля тихо сидела рядом, внимательно наблюдая за каждым движением Васи. Наконец, глубоко вздохнул, осторожно нанес жирную вертикальную линию зеленой краской. Снова надолго застыл. Оля всматривалась в этот мазок, заныла спина, привычно закружилась голова.

– Жди меня здесь. Я скоро вернусь.

– Ага – рассеянно отозвался мальчик, не отрывая взгляда от своей будущей картины. Оля встала, зашла за березу и шагнула в кабинет с яркими картинами на стенах.

– Каролина, все собрались – по обыкновению заглянула кудрявая Лена.

– Отлично. Сейчас выйду.

– Привет, наша красавица – радовались все участники ее кружка рисования.

У Каролины на столе уже был заранее приготовлен материал, который она сегодня покажет. Земляничная поляна. Она приступила. Хаотичные зеленые и красные пятна на листе создавали реальную картину, залитую солнцем поляну. Красивые, пятнистые ягоды вкусно выглядывали из-под лопушистых листиков. Пока другие восторженно делились своим творчеством, на Каролину тревожно смотрела девушка с рыжими прямыми волосами. Она была здесь впервые. Каролина взглядом пригласила ее сесть рядом.

– Как зовут?

– Катя.

– Буду на ты. Не против?

– Не против.

– Покажи свою картину. Я заметила, что ты не можешь ее завершить. Вот здесь нужно сделать вот так. Видишь? Теперь нормально.

– Я чувствую себя дрянью и ничтожеством – выпалила Катя.

– В чем это проявляется?

– Мне вообще не везет. Что бы я ни начинала, куда бы ни пошла. Сначала вроде бы ничего, потом все рассыпается. Как проклятая. Уехала. Кстати, я издалека. То же самое. Найду работу, сначала все нормально, потом или мало платят, или не платят вовсе. Впала в нищету, в долги. День и ночь работала. Не могу выбраться. Сейчас работаю в магазине. Дошла до того, что стала обсчитывать людей. Много не беру, так, что б на хлеб хватило. Никто ничего не заметил. Но я не хочу так. Мне противно, но иначе умру с голода. Сюда пришла, набравшись наглости. Заплатить мне вам нечем. Простите меня.

– Скажу тебе то, что ты больше ни от кого не услышишь. Так бьет зависть. Тебе нужно быть одной. Нельзя иметь подруг. Можно дружить только с мужчинами. И то осторожно. Много о себе не рассказывать. Ты это сама знаешь. Поэтому и уехала. О тебе некому позаботиться, поддержать. Ты это делаешь сама. Обсчитывая людей, твое сознание увидело такой выход. Это не значит, что ты ничтожество. Ты не должна себя гнобить за это. Платить мне не надо. Ты всегда можешь сюда прийти бесплатно. Только никому об этом не говори.

– Если спросят?

– Говори, что платишь мне лично.

– Опять врать?

– Навлечешь новую волну зависти на себя, а тебе надо от нее избавиться. Ложь тебе поможет. И вообще, почему ты решила, что должна быть только хорошей. Спуску себе не даешь. Расслабься. Ты можешь быть разной. И плохой тоже. Ты же не Бог. Люди не прощают идеальных. Вспомни, что стало с Христом.

– Спасибо. На верное в этом что-то есть.

– Каролина здесь? – Вошел Тимур. – Привет – обрадовался жене. – Можешь уйти?

– Леночка, справишься без меня?

– Конечно.

– Пока, пока всем.

– Ну как ты? – Нежно обнимал Тимур Каролину. – Как все прошло?

– Страшновато. Меня забросило в Великую Отечественную.

– Спасла кого-ни будь?

– Нет. Даже не знаю, для чего все это.

– Дома опять не ночуешь? – Обреченно вздохнул Тимур.

– Да.

– Так и знал. Хотел тебя видеть, хорошо, что ты появилась в офисе.

– Я так рада, что ты пришел.

– Через неделю еду в Австрию, в Вену. Поедешь со мной?

– Поеду.

– Точно?

– Точно.

– Пойдем на бал, настоящий. Хочу, чтобы ты там блистала. Обойдем все музеи и выставки.

– Хватит уговаривать – рассмеялась Каролина.

– А если ты там застрянешь – он показал куда-то в небо. – Не успеешь. Не спасешь.

– Ты можешь на меня рассчитывать – поцеловала мужа Каролина.

– Поехали в кино. Пока ты не исчезла.

– Что будем смотреть?

– «В погоне за счастьем». Уилл Смит в главной роли.

– С удовольствием. Я позвоню Светлане, ладно? Почему-то я беспокоюсь о ней.

– Ты можешь делать все, что хочешь. Моя любовь – улыбнулся Тимур, выезжая со стоянки.

Светлана сразу взяла трубку.

– Привет. Рада твоему звонку.

– Как ты, дорогая?

– Все отлично.

– Мне тревожно за тебя.

– Некоторые проблемы существуют – замялась Светлана. – Но важно на этом не зацикливаться. Идти вперед. Быть решительным и твердым. Только так можно победить.

– Что ты там побеждаешь? – Каролине стало скучно.

– Саму себя. Как говорят мудрецы, победишь себя, победишь весь мир.

– Ладно. Я ничего в этих дебрях не смыслю. Может приедешь?

– Ты хочешь обсудить сотрудничество?

– Нет. Хочу тебя видеть.

– Ну не знаю. В этом месяце у меня все забито. Вот, окно есть через две недели. Давай созвонимся и назначим встречу.

– Договорились. Удачи тебе.

– Спасибо, дорогая.

– Что значит, деловой человек. В вечном напряжении, разговаривает терминами и не видит себя вне бизнеса.

– Хорошо, что у нее есть ты.

– Ты прав. В беде не оставлю. Кажется, она ей грозит. Пусть я ошибусь на этот раз.

– Но ты не ошибешься – погладил по руке Каролины.

Глава 5

«Такая хорошая эта Каролина» – подумала Светлана – «как было бы славно вместе работать. Побольше бы в мою команду таких людей».

– Светлана Александровна, можно?

– Да, конечно – резко переключилась Светлана.

В кабинет вошла Антонина, ее сотрудница. Спокойная, низенькая, миловидная женщина.

– Познакомьтесь. Привезла вам новых сотрудников. Две прекрасные девушки. Ира и Аня. Готовые развиваться, расти, как личность и учится хорошо зарабатывать.

– Очень приятно. Присаживайтесь – Светлана почувствовала привычный драйв, глаза горели огнем победителя. Девушки не могли отвести от нее глаз.

– Значит так. Если вы хотите серьезно заниматься бизнесом, открывайте ИП, делаете загран. паспорт. Если его еще нет. Автомобиль есть?

Девушки, как завороженные покачали отрицательно головой.

– Ничего, скоро он у вас будет.

– Девочки работают нянечками в садике – вставила Антонина.

– Ничего не может помешать мыслящему человеку добиться успеха – продолжила Светлана. – Всему этому мы вас научим. Нужно посещать наши мастер-классы, семинары и собрания.

– Конечно. Мы будем присутствовать – оживились девушки.

– Антонина Семеновна вас направит, введет в курс дела, как здесь нужно работать, какие условия и правила.

– Она уже ввела – робко ответила Ира.

– Они уже провели несколько презентаций, под моим руководством. Есть первые заказы.

– Отлично. Начало есть, потенциал хороший.

– Светлана Александровна, мы хотим просить вас о помощи. У Ирины здесь живет бабушка. Часто болеет. Она хотела бы убедить ее в необходимости приобретать нашу продукцию для здоровья. Но не удается. Просим вас провести презентацию лично.

– О, кей.

Они подъехали к старому, трехэтажному дому. Поднялись по тесному, грязному подъезду. Дверь открыла добродушная, дородная старушка.

– Внученька! Как хорошо. Боже мой.

– Бабуль. Это мои коллеги по новой работе.

– Ты ушла из садика?

– Нет.

– Как же так? Это подработка, что ли? Вторая работа? Какая жизнь настала. Дети на двух работах работают. Заходите, дорогие. Сейчас, сейчас. Капустка квашенная, сейчас еще картошки отварю, сальце.

– У нас к столу есть тоже кое-что – Ира доставала из пакета продукты.

– Не надо было тратиться – суетилась бабушка.

Светлана спокойно сидела, изучала обстановку в квартире. Быстро накрыли на стол, сели, непринужденно разговаривали. Политика, цены, ЖКХ, пенсия, здоровье, таблетки. Светлана участливо кивала и вставляла свои фразы.

– У нас есть то, что вам нужно. Именно вам.

– Что это? – Удивилась старушка.

– Капсулы. Отличное средство от давления, головных болей. Более того, останавливает рост опухолей в организме. Возьмите, не пожалеете. Сейчас можно взять по акции с хорошей скидкой. Мы хотим, чтобы вы жили долго и счастливо. Без болей.

– Спасибо, мои лапушки – обвела всех благодарным взглядом старушка. – Все болячки от лишнего веса.

– В том-то и дело. Препарат очищает организм. Лишний вес уйдет и сопутствующие болезни тоже – Светлана положила перед бабушкой прайс с ценами. – Вот цена без скидки, вот со скидкой.

– Дороговато – причмокнула бабушка.

– Не дороже вашего здоровья – ласково сказала Светлана.

– Это да. У меня есть скопленные деньги на черный день. На смерть. Может оттуда взять?

– Конечно, надо взять – уверенно гнула свое Светлана. – Забудьте о черных днях. Они у вас не наступят. Поверьте, надо копить на светлый день. Он уже наступил. Ведь с этим препаратом вы значительно улучшите свою жизнь.

– Да я хотела дочери помочь – неуверенно сказала старушка.

– Помогите сначала себе. Вы всем нужны. Больше сможете сделать для своих родных здоровой, трудоспособной и счастливой. Несите деньги.

– Хорошо. Я сейчас – она посеменила в другую комнату. Антонина победно посмотрела на девушек.

– Учитесь. Перед вами мастер.

– Скажешь тоже – улыбнулась Светлана. – Смотреть надо на человека, общаться. Узнать какой он, как он живет, что его волнует, какие у него возможности. Предлагать исходя из этого. Это называется коммерческое предложение. Сразу не получится, но со временем вы научитесь быстро включаться и без заказа просто не уйдете.

– Спасибо вам – тихо сказала Аня.

– Вот – пришла старушка, положила деньги на стол, беспомощно посмотрела на внучку, судорожно сглотнула.

– Бабуля, не бойся. Это все правда. Ты не пожалеешь. Молодец, что поверила специалисту.

– Ну ладно – слегка успокоилась старушка. – Может мне вас Бог послал. Иногда ведь от немощи встать не могу.

– Давайте заключим договор. У нас все серьезно. Договор и ваши деньги пройдут по базе.

– Какой базе? – Испугалась старушка.

– В компьютере.

– О, в компьютере. Хорошо.

– Когда пройдет по базе, вам выдадут этот великолепный продукт.

– Ирочка привезет?

– Конечно. Завтра же. На складе препарат в наличии.

Светлана отвезла всех в офис. Там кипела работа, как в растревоженном улье. Давка на складе, люди бегали по коридору, кто-то в уголочке наскоро перекусывал. У Ани и Иры кружилась голова.

– Добро пожаловать в нашу дружную семью – торжественно сказала Светлана.

– Какая она шикарная – шептались девушки. – От нее просто пахнет деньгами и роскошью.

– На будущей неделе, в среду 17 числа, в 12 дня будет проходить сильнейший семинар. Спикер – Мамуко Исакович Гамов. Очень успешный человек. Миллионер. Мы год ждали этой встречи. Явка обязательна. Здесь будут директора и менеджеры со всей страны. После таких семинаров происходит взлет продаж. Как правило.

– Мы обязательно приедем.

– Света, когда мы едем в Суздаль? – Спросила Антонина. – Мои дети не могут дождаться.

– Все в силе. Экскурсия состоится. Ты ведь сама пожелала там отметить свой день рождение. Твое желание будет исполнено – широко улыбалась Светлана. – Кстати, девочки, после семинара будет банкет. Ночевать вы останетесь у меня.

– Спасибо – восторженно выдохнула Ира.

– Светлана Александровна, вас Сергей Владимирович зовет.

– Да, Сережа. Слушаю – присела напротив в мягкое кресло. Он был сосредоточен, пронзительно смотрел на нее.

– У нас проблемы. И большие – Светлана сжалась. У Сергея никогда не было проблем. Всякое бывало, но, если другие сходили с ума, Сергей щелкал, как орешки.

– Мы отгрузили крупную поставку в Германию три недели назад. Груз до сих пор не пришел.

– Деньги ведь ушли в фирму и на наши зарплаты.

– В том-то и дело. Денег нет и товара нет.

– Отследить его путь возможно?

– Отследил. Он в Германию пришел, его получили. И все. До адресата не дошел. Следы потерялись.

– Что говорит Ядвига?

– Она уехала в Югославию и пока недоступна. Герман Васильевич требует товар. У него договор горит.

– Нужно дождаться Ядвигу.

– А если и она ничего не знает? – Остановила взгляд на лице Сергея Светлана. – Отвечать буду я. Везде стоит только моя подпись.

– Не бойся. Я тебя не брошу. Не из таких переделок выбирались – он достал коньяк из шкафа. Плеснул ей, залпом выпил.

Ночью Светлане приснился ее дом. Выглянув из окна, с ужасом увидела, как поднимается огромная волна грязной воды. Она накрыла дом, Светлана едва успела закрыть дверь. За окном плавал мусор и дохлые насекомые. Рядом стоял ее сын. Душа Светланы разрывалась от панического понимания, что помочь ей некому и они навечно погребены под этими грязными потоками.

Долго не давал покоя злосчастный сон. Она верила в знаки Вселенной, в Бога и его ангелов. Может это предупреждение об опасности. Чтобы это могло бы значить? Но жизнь ее сама успокоила. Красотой, интересными людьми, которые окружали ее. Все ей удавалось. Подготовка прошла прекрасно. Вальяжный Мамуко Исакович осыпал комплиментами, целовал руки, преподнес роскошный букет цветов. Полный зал состоятельных людей, ее друзей рукоплескал им. Мамуко Исакович оказался очень смелым и искусным оратором. Казалось, зал не дышал, чтобы не пропустить ни одного слова. «Это все моя заслуга. Это я организовала» – довольно отметила Светлана. «Все будет просто отлично. Что может случится? Ведь каждый мой день лучше предыдущего» – зябко поежилась, вспомнив свой сон. После семинара, и теплого, душевного банкета, продажи действительно взлетели. Каждая ее ветка показала невероятные результаты.

– Ты заслужила выходные – мурлыкал ей на ухо Сергей. – Золотая ты моя, жилка. Думал отговорить тебя от поездки в Суздаль. Но не буду.

– Как бы ты это сделал? Мероприятие давно запланировано. Антонина этого давно ждет.

– Ты же меня знаешь. Я нашел бы нужные аргументы.

– Змей.

Поездка в Суздаль окрылила и переполнила радостью. Со временем работы в компании у них образовалась компания близких по духу и интересам. Приятно проводили время вместе, устраивали семейный отдых. Выезжали с детьми в разные города и страны. Создали традицию отмечать день рождение по желанию именинника. Светлана осуществила свою мечту и отметила день рождение в Дисней-Лэнде. Выхоленная брюнетка Станислава возила всех в Японию. Любовались цветущей сакурой, осыпанные ее розовым цветом. Эффектная оперная дива Лидия Романовна позвала за собой в Санкт-Петербург. На его мосты и музеи. С его величественной архитектурой и поющими фонтанами. Эльза-красивая чеченка отвезла их в Чехию. Они бродили по узким улочкам домов под оранжевыми крышами и ночевали в древнем замке. Говорили, что там проживало настоящее привидение. Но они прекрасно спали и ничто их не тревожило. Подруги дарили друг другу дорогие подарки и делились самым сокровенным. Посещали лучшие рестораны и угощались великолепными винами.

«Что может случиться? С такими друзьями мне ничего не страшно. Любая из них всегда поддержит меня» – уверяла себя Светлана.

– Дорогие мои – подняла бокал Эльза. – Я так горжусь нашей дружбой. Знайте, я всегда буду рядом, вы всегда можете на меня рассчитывать.

– И я, и я – как эхом отозвались подруги.

– За вас.

– За нас.

Глава 6

В детдоме в военное время тревожно было всегда. Никто не знал, чем закончится этот день.

– Бегите – крикнула в комнату Глаша.

– Куда?

– Не важно. В лес, в поселок, карательный отряд идет сюда. Неизвестно зачем. Они зверствуют, жгут деревни – осеклась на пол слове. Ее грубо втолкнули в комнату. Помещение наполнилось немецкими солдатами. Несколько детей все же успели выскользнуть в окно. Первая потащила за собой Васю Оля. Они помчались, не оглядываясь в лес. Укрылись в заброшенной землянке.

– Надо вернуться – запыхался Вася. – Может кого-то спасем. Чувствую, не спроста они приперлись.

– Представь, что со мной твориться. Если ты это чувствуешь.

Они побежали обратно. Спрятались за кусты смородины и превратились в слух. В комнате рядом с детьми стоял Михаил Степанович, Глаша и Маруся. Солидный офицер зачитывал приказ.

– Этот детский дом подлежит уничтожению. Он будет стерт с лица земли. Вместе с еврейскими детьми, которые здесь находятся. Тех, которые успели убежать, найдут и уничтожат.

Маруся охнула и осела на пол. Ее тотчас выволокли за дверь. По лицу Глаши катились крупные слезы. Михаил Степанович твердо смотрел в глаза офицеру. Тот еле переносил этот взгляд.

– Директору и персоналу будет предложена другая участь. Послужить Великой Германии. Приговор будет приведен в исполнение немедленно.

Михаила Степановича била мелкая дрожь. С трудом справляясь с ней спросил. – Могу я узнать, где и каким оружием?

– Можете – ухмыльнулся офицер. – Здесь не далеко. Около леса вырыта для них могила. Они будут закопаны заживо. Человеколюбивые солдаты Рейха не могут стрелять в детей.

Солдаты повели скорбную толпу к лесу. Дети держались за руки, сзади шел бледный Михаил Степанович. Оля с Васей тайно следовали за ними. Дети медленно спустились в яму. Одни плакали, другие не понимали, что происходит. Только удивленно таращили глаза на автоматчиков, окруживших яму. Михаил Степанович направился за ними.

– Это не обязательно – остановил его офицер.

– Обязательно – упрямо шел вперед директор.

– Сделай что-нибудь – шептал Вася. – Их сейчас зароют.

– Ничего не получается – плакала Оля.

На их глазах долго закапывали яму с живыми детьми и директором. Оля силилась выдавить из себя какое-либо чудо. Только слезы ручьем текли.

– Ничего, мы ночью их выкопаем – пытался успокоиться Вася. – Лишь бы не задохнулись. Можешь сделать так, чтобы они продержались до ночи?

– Не знаю. У меня вообще ничего не получается.

– Ладно. Успокойся – он обнял подругу.

Наблюдали, как дышала земля. Она вздымалась, как гигантская грудь. Оля вдруг стала молиться на неведомом языке.

– Ты на этом языке иногда во сне разговариваешь – удивился Вася.

Она увидела высокого человека в серебристой накидке. Он сидел рядом с ямой прямо на земле. Оля истово молилась, глядя на него. Человек поднял лицо, посмотрел детскими глазами, покачал отрицательно головой. Девочка смолкла и бессильно положила голову на плечо другу. Почувствовала его напряжение и отчаянную надежду. Ночью фашисты не ушли, один караул сменял другой. Яма успокоилась.

– Может они еще живы. Попробуй еще – теребил Вася Олю.

– Ничего не выходит – тихо рыдала девочка.

Человек в накидке снова покачал ей головой.

– Бесполезно. Он их не отдаст.

– Кто он?

– Да так. Это я сама себе.

Оля снова стала молиться на странном языке. Вокруг зашумели невидимые крылья. Она еле различила крылатых людей. Похожие на отражение в воде, они были повсюду. Вася заснул, Олю накрыла волна покоя и безмятежности. Двигаться не хотелось. Странный народ порхал над ямой, люди кружились в замысловатом танце и словно утекали, как водяные потоки, в сосны.

Друзья проснулись от диких криков и стонов. Прямо на яме корчились автоматчики. Покрытые гнойными язвами, они гнили заживо.

– О, нет. Я не могу это видеть – зажала нос от смрада Оля. – Пошли отсюда. Надо вывести оставшихся в живых из леса.

– Точно. Они же в землянке сидят – ребята пошли прочь от зловонного места. – Может сначала посмотрим, что с Глашей и Марусей? Они же в детском доме остались.

С опаской вошли в детский дом. Кругом гнетущая тишина.

– Глаша – шепотом позвал Вася.

– Мы тут – крикнули из кладовки.

Вася железной киркой сломал деревянную дверь. Тихонько двинулись к выходу. Дверь в комнату детей была приоткрыта, знакомый смрад донесся оттуда. Вася открыл дверь. На кроватях в страшных, гнойных язвах лежали трупы карателей. Быстро закрыли дверь.

– Уходите быстро отсюда – шепнул Вася женщинам. – Нам в другую сторону. Несколько ребят одни в землянке. – Они наскоро обнялись, дети побежали в лес. Семеро спасшихся подростков тревожно вглядывались в лица друзей.

– Их нет больше. Живых закопали – часто заморгал Вася.

Перехватило горло от нахлынувшего горя.

– А Михаил Степанович где?

– Его тоже нет. С ними закопали.

Они долго горевали, вспоминали своих приятелей, их проделки. Своего героического директора.

– Пошли, ребята – наконец сказала Оля. – Нужно где-то спрятаться, найти кров и еду. Осторожно пробирались через лес. Вышли к селу с покосившимися домиками и старыми изгородями. Несколько изможденных жителей пытались что-то выкопать из земли.

– Что вам тут надо? – Рявкнул, выскочивший, как черт из коробки толстый полицай.

– Мы к тетке пришли – Оля показала рукой на ближайший дом.

– Кто такие? Что за тетка?

– Анисины мы. Это мой брат, Вася. Родителей убило. Пришли к тетке Лиде.

– Разберемся – он схватил Васю за шиворот и потащил к домику. Оля и дети пошли следом. Громко постучал в окно. Вышла подслеповатая пожилая женщина.

– Узнаешь? – Заорал полицай.

Женщина прищурилась, подошла ближе, долго присматривалась.

– Племянников не узнаешь? – В нетерпении раздражался толстяк.

– Да мои это, мои. Давно жду – миролюбиво сказала женщина, мягко освободив Васю из цепких рук.

– Забирай тогда. Пусть не шляются, где ни попадя – широкими шагами прошел мимо детей, даже не глянув на них.

– Он их не видит? – Шепнул Вася Оле.

– Нет.

– Входите, ребятки – пропустила в дом всех детей хозяйка.

Они решительно ничего не понимали. Все было очень странно. Внутри было несколько огромных, чистых комнат. Они выходили на широкий двор, где мирно паслись две коровы, несколько овец, квохтали пестрые куры.

– Чего рты разинули, садитесь за стол. Кушайте.

Женщина оказалась моложе чем на улице. Улыбнулась, играя ямочками на щеках. – Я, Лида. Просто Лида. Назовете тетей Лидой, дам по башке.

Дети расслабились, сели за стол. Увиденное сводило с ума. Наваристый борщ, гречневая каша с мясными кусочками, молоко, хлеб. Как, ни странно они не были голодны, не набросились на еду, а принялись аккуратно кушать.

– Эти семеро у меня остаются, а ты с художником уходишь? – Лида показала на Васю.

– Абсолютно точно – спокойно ответила Оля.

– Пусть хоть отдохнет чуток здесь.

– Ладно.

После обеда Лида отвела детей по комнатам. Они спали сутки. Оля лежала в забытьи на благоухающих простынях возле открытого окна. Куст сирени разложил на подоконнике свои буйные фиолетовые соцветья. Вдыхала бесподобный запах, от острого удовольствия шевелиться не хотелось.

– Оля – зашептал Вася в окно. – Ты знакома с Лидой?

– Нет – неподвижная девочка не открывала глаза.

– Откуда ты ее знаешь?

– Сама не знаю.

– Но вы разговариваете, как будто давно знакомы. Кто она такая? – Не унимался Вася.

– Я просто ее знаю. И все. Откуда знаю, кто она такая не знаю. Она такая же, как я. Иди спи.

– Не могу я спать. Снаружи ее дом очень старый и маленький. Внутри такие хоромы. Может она Баба Яга и скоро нас съест.

– Не съест – в полудреме отвечала Оля.

– Точно?

– Точно.

– Ну смотри – голова Васи скрылась из сиреневых ветвей.

На утро тетка Лида, подслеповато щурясь проводила Олю и Васю с заднего двора. Перекрестила трижды лица и спины, поправила седые пряди волос выбившиеся из-под платка. Зашла в свою покосившуюся хибарку. Вечером наведался полицай.

– Что, спровадила гостей? – Без церемоний уселся за стол.

– Нечем мне их кормить – тяжело вздохнула тетка, составила грязным полотенцем кастрюлю кипятка с черной от копоти русской печи.

– Кучеряво живешь.

В темном углу на соломенном гнезде сидела курица. Подошел, ловко выхватил яйцо, сунул себе в карман. Оглядел тесную комнатку с грязным окном.

– Какие тебе гости. Самой бы не подохнуть – сочувственно покачал головой полицай, аккуратно вышел из низенькой двери.