Текст книги "Личное дело Савелия Пузикова"

Я понял, что он не отстанет. Ну, есть такие люди. Пока им всю правду не выложишь, они с тебя не слезут. Вот бабушка как раз… Та будет до победного давить.

Я проглотил сухой ком в горле и сказал:

– Мне ехать надо. А денег нет.

– Так чего же ты молчишь? – Он тут же обрадованно вскочил. – Давай, поехали!

Я с сомнением покосился на его ботинки. А вдруг это маньяк? Бабушка меня такими часто пугает!

– Шире шаг, парень! – Водитель наклонился и настойчиво хлопнул меня по плечу. – Давай запрыгивай, ну?

Я кое-как поднялся и поплёлся к машине. Если смотреть со стороны, то вид у меня наверняка был обречённый.

Водитель взгромоздился на своё законное место и включил зажигание. Я сел рядом, вжавшись в кресло, и начал исподтишка изучать его профиль. Ничего особенного. Кожаная кепка с козырьком, продолговатый нос, широкий подбородок. Обычный мужик.

– Выше клюв, орлёныш! – Он внезапно повернулся и подмигнул мне чёрным глазом.

Я в своём кресле даже осел. Сам не знаю, как это у меня получилось. Просто на какой-то миг мне вдруг показалось, что я его уже где-то видел! Но, присмотревшись, понял, что нет. Такой глаз я бы наверняка запомнил.

Глаза то есть. Он же не какой-нибудь там циклоп.

Машина дёрнулась, и мы медленно покатили через двор. Я сидел ни жив ни мёртв, прижимая к себе рюкзак, и думал о бабушке. Как её найти? Как спасти? И кто этот ужасный похититель?

– Ты адрес хоть скажешь или будешь молчать по-партизански? – весело прогудел водитель. Голос у него был низкий и грозный, как у полярного медведя.

– Призрачный переулок, шестьсот шестьдесят шесть, – выдал я скороговоркой и отвернулся к окну, чтобы не видеть его реакцию. Ну правда, даже самому смешно. Звучит как бред, честное слово!

– Вас понял, – сказал водитель как ни в чём не бывало. – Призрачный переулок, шестьсот шестьдесят шесть.

«Что? Он это серьёзно?»

Я ещё специально на него посмотрел, чтобы убедиться: нет, издевается!

Но чёрные глаза смотрели в лобовое стекло без всякого подвоха.

Я немного приободрился и уже открыл рот, чтоб спросить: неужели у нас в городе и правда есть такой переулок? Но вовремя образумился. Хорошенькое дельце – ехать туда, не знаю куда. Смотрится слишком подозрительно!

– Ты на пожар опаздываешь или просто в школу? – как бы между прочим поинтересовался водитель.

Я решил не отвечать. Пусть что хочет, то и думает. Может, я вообще глухой. Имею право!

И всё равно сказал:

– Школа закрыта. Сейчас же каникулы.

Он сделал вид, что осмысливает, и в итоге удовлетворённо кивнул:

– Значит, на пожар.

– Вот и нет! – не удержался я.

«Это ж надо! Повёлся как маленький!»

– Ну-у-у, – водитель сосредоточенно изучал зеркало дальнего вида, – неспроста же ты так бежал. Видать, шибко опаздывал, раз нёсся как угорелый.

Я поджал губы.

«Всё – больше не скажу ни словечка. Он же меня специально подначивает. Хочет разговорить!»

– Музыку включить или в тишине поедем? – перевёл разговор водитель.

– В тишине хорошо, – сказал я с намёком.

– Понял, не дурак. – Он миролюбиво хмыкнул.

И дальше мы поехали в полной тишине.

* * *

Дорогу я, конечно же, не запомнил, хоть и смотрел всё время в окно. Но так – бездумно. Все мои мысли были о бабушке. Как она там – в плену? Наверное, плачет.

Но вообще нет – вряд ли. Она же волевой человек. И дипломат в придачу. Вот даже на рынке… Мы с ней как пойдём – все продукты за полцены купим. Потому что её хлебом не корми – дай поторговаться.

Если честно, я держался за эту мысль как за соломинку. Что бабушка сможет договориться. О выкупе или я не знаю… Но она точно выпутается из этой передряги самостоятельно!

Я почувствовал, как у меня стало жарко в груди. Ну конечно! Сейчас мы приедем, а там никого нет. Потому что бабушка уговорила похитителя отпустить её домой и давным-давно пьёт свежезаваренный чай с лимоном и финиками у нас на кухне. А может, ещё лучше! Похититель уже в тюрьме, а бабушка даёт против него показания. Потом ещё выяснится, что она сама же его и скрутила!

«Хотя… кого я обманываю?!» Жар в груди снова сменился лютым холодом. Во-первых, бабушка бы мне уже сто раз телефон оборвала, если бы могла. Значит, не может. Ну и, судя по мерзкому голосу, шепелявый – тот ещё делец. Явно прожжённый преступник. А такого разве скрутишь?

– Приехали! – объявил водитель и аккуратно притормозил.

– С-с-спасибо. – Я со страхом выглянул в окно.

«Что это? Какая-то заброшка?»

– Тут раньше был литейный завод. – Он как будто прочитал мои мысли. – А теперь вот не знаю. Наверное, что-то другое строить будут.

Я прерывисто вздохнул и взялся за ручку.

– Ну, я пошёл.

А сам сел и сижу, как будто меня к креслу пришили.

Водитель, конечно, давно догадался, что я сюда не лимонад пить приехал. Зря он, что ли, так на меня посматривал? Не с подозрением, нет. Скорее с сочувствием.

– Тебе точно помощь не нужна? – спросил он напрямую. – Я же вижу – есть проблема.

– Всё нормально. – Я рывком приподнялся над сидением и услышал треск. Натуральный треск, с которым лопнули воображаемые нити, удерживающие меня на месте. Теперь уже всё – хочешь не хочешь, а придётся идти.

– Ну давай, – он протянул мне руку, – не поминай лихом!

Мы обменялись крепким рукопожатием. Хороший всё-таки человек. Вот бы всем такими быть!

Я выбрался из машины и на негнущихся ногах отошёл в сторону.

«Забирай меня скорей, увози за сто морей», – полилось из открытого окна мне в уши. У водителя запел телефон.

– Алло, – пробасил он. – Да, буду.

Я держался за его голос как за последний лучик солнца. Пока он здесь – всё ещё куда ни шло. С ним не так страшно.

Бж-ж-ж – оконное стекло с ужасающим звуком поехало вверх.

Дзынь! – и я услышал, как об него с разлёту разбивается моя последняя надежда.

– Стой! – не своим голосом заорал я и в отчаянии замахал руками. – Остановись!

Но машина резко дала задний ход, подняла густую тучу пыли и, развернувшись, улетела. Именно улетела – так по-ракетному он газанул. И всё это у меня на глазах! А ведь я только-только решился попросить о помощи.

Вот ведь дуралей! Непроходимый тупица! Надо было всё рассказать. Это же взрослый человек! Он бы точно помог – с таким-то басом.

А теперь всё – пиши пропало!

Я весь съёжился и втянул голову в плечи. С опаской посмотрел по сторонам. Нет, с виду ничего страшного. Заброшка и заброшка. У нас в городе миллион таких. Я во «Вконтакте» своими глазами видел!

Но вот этот номер… Шестьсот шестьдесят шесть!

Я крадучись поднялся по крошащимся ступенькам и боязливо толкнул металлическую дверь. Удивительно, но она довольно легко поддалась – такая-то махина – и с душераздирающим скрипом поехала в сторону.

Я дрожал, как подзаборная мышь, вглядываясь в заброшенный сумрак. А если там призраки внутри? Или ещё кто? Не зря же переулок так называется. Призрачный!

– Литейный завод, как же! – специально громко сказал я. – Не удивлюсь, если на этом месте было трёхэтажное кладбище.

«Интересно, а такие вообще бывают?»

– Ау? – позвал я. – Меня кто-нибудь слышит?

«Даже если и слышат, ни за что не признаются, – совершенно некстати подумал я. – Они же в засаде сидят».

Страх давил на меня с такой силой, что, казалось, ещё чуть-чуть, и я уйду в землю, как какой-то шампиньон. Ну или дымовуха! Как там этот гриб правильно называется? Который сначала мягкий внутри, а потом – пш-ш-ш…

«Сейчас тебе будет дымовуха! – зловеще предрекла моя интуиция. – И будешь ты тогда как дождевик. Чпок и пш-ш-ш!»

«Точно! Дождевик!»

Я с трудом перевёл дыхание и переступил порог. И даже прошёл немного, как вдруг какая-то жуткая вонь резанула мне нос.

– Что за… – Я глянул под ноги и скривился от отвращения: – Фу-у-у! Наверное, бродячие собаки или ещё кто.

«Ну, призраки на такие вещи точно не способны!» – старательно обойдя грандиозную кучу, рассудил я. И даже немного успокоился.

– Бабушка? Ты здесь? – Голос у меня всё ещё звенел от напряжения.

Г де-то наверху что-то громко лязгнуло. Или клацнуло? Нет, звук был точно металлическим.

«Цепи? – От внезапной страшной догадки у меня задрожали колени. – Неужели и правда призраки? Это они! Лязгают мистическими кандалами!»

Я ударился в настоящую панику. И заверещал, как последний истерический человек на земле:

– Бабушка! Ты меня слышишь или нет?

Слева мелькнула чья-то тень. Я резко повернулся, разворошив ногами гравий. Вгляделся в полумрак.

«Наверное, показалось».

И вдруг справа – фьють! А потом у меня за спиной:

– Фьють – фьють!

И «хи-хи-хи» – со всех сторон на меня поползли противные смешки. Как мерзопакостные шуршащие тараканы!

– Что вы делаете? – зажав уши, крикнул я. – Немедленно прекратите!

И всё прекратилось.

«Фух! Кажется, послушались».

Я отнял руки от ушей.

Званц! – снова лязгнуло где-то. И не где-то, а прямо у меня над головой.

– Ты смелый, – лихорадочно зашептал я. – Ты храбрый. Ты супергерой!

И боязливо посмотрел наверх.

Я увидел её почти мгновенно – тень, колышущуюся над дряхлой металлической лестницей.

«Мамочки, – похолодел я. – Что это такое?»

«Это» слегка приосанилось, и я понял – там что-то другое. Не тень, нет, а чья-то фигура! Чёрный силуэт, закутанный в плащ! Преступник? Маньяк? Чудовище?

Одно было ясно – он самый что ни на есть настоящий!

– Эй ты! – бесстрашно выкрикнул я. – Что тебе нужно?

И чуть не обмочился от страха, когда Чёрный Силуэт вдруг зашевелился.

Клянусь бабушкой, я думал – он сейчас взлетит и набросится на меня, как какой-нибудь вампир. Ну или просто убьёт одним взглядом.

Но Чёрный Силуэт вдруг склонился в церемонном поклоне.

«Как? Это он мне, что ли?»

– Сава Сан, – раздался знакомый свистящий шёпот. – Ты всё-таки плисол.

Я как безумный закивал головой. Да! Пришёл! Теперь отдайте мою бабушку!

– Сто с, – заключил Чёрный Силуэт и торжественно взмахнул крылом. – Добло позаловать!

* * *

На самом деле никакого крыла у него не было. Это он так плащом дёрнул, а мне показалось.

Дождавшись, пока злоумышленник спустится с лестницы, я угрожающе выставил перед собой кулаки. Пусть не воображает, будто я не смогу его отлупить. Я ради близких на всё способен!

– Где моя бабушка? – грозно спросил я. – Немедленно отпустите её!

Он явно задумался. Наклонил капюшон и завис – в зловещем молчании.

Минута. Две. Я уже с ума начал сходить от этой тишины!

– Холосо! – Похититель вдруг кивнул капюшоном. – Так и быть!

«Хорошо? – не поверил я. – Это какая-то уловка?»

Чёрный Силуэт величественно взмахнул рукой.

– Ступай за мной, сын мой!

«Сын мой? Он что – монах? – Во мне проснулось жгучее любопытство. – Или масон? Эти вечно какие-то аферы устраивают. Ни в чём не повинных людей похищают!»

Чёрный Силуэт медленно двинулся вглубь здания по узкому коридору. Так медленно, что, казалось, заскользил. А я, спотыкаясь, побрёл следом.

Мы шли и шли, и, казалось, этому не будет конца и края. Во рту у меня так пересохло, что даже язык скукожился. Ещё немного, и он бы треснул и рассыпался в пыль.

– Где моя бабушка? – Я с трудом сглотнул слюну.

И вдруг увидел свет. Сначала тоненький и узенький. Не свет, а просвет! Но чем ближе мы подходили, тем шире он становился. И в конечном итоге вырос в широкий проём.

«Дверь! – догадался я. – Там открытая дверь».

Чёрный Силуэт зашёл первым, а я за ним. И почти сразу заметил бабушку. Она сидела на полу, привязанная к широкой колонне, с кляпом во рту.

«Бабушка?» – Я остановившимися глазами смотрел на её волосы. Они были страшно перепутаны! Не причёска, а гнездо какое-то!

Вот это меня больше всего ужаснуло. Бабушка и волосы – это ведь отдельная история. Даже утром, когда ба только встаёт, они у неё уже причёсаны. Волосок к волоску лежат! А тут…

– Бабушка! – Я бросился к ней со всех ног, но случайно зацепился за что-то и полетел носом вперёд. – Ай-яй! – и ударился животом об пол.

– Хи-хи-хи, – противно захихикал Чёрный Силуэт.

Может, это он сам мне подножку и поставил! Подлец!

Я смерил негодяя гневным взглядом и тут же забыл о его существовании. Потому что вспомнил о бабушке!

Она что-то кричала через кляп, демонически выпучив глаза.

– Ба! – Я подполз к ней на четвереньках, как краб, и крепко обнял.

Бабушка уткнулась мне головой в плечо и задрожала.

«Бедная моя. Сколько она всего пережила!»

Я бережно вытащил кляп у неё изо рта.

– Савушка! – счастливо рассмеялась бабушка. – Дорогой мой человек. Ты пришёл!

– Конечно, пришёл! – Я отметил этот её странный смех и снова с силой стиснул в объятиях. Она, наверное, совсем обезумела от страха.

– Ты думала, что я тебя брошу? Испугаюсь? – Я испытующе заглянул ей в глаза.

Бабушка резко мотнула головой и тут же натужно застонала:

– О-о-о, моя бедная шея…

Я оглянулся на Чёрный Силуэт. Он стоял, засунув руки в карманы плаща, и покачивался – с пятки на носок, туда-обратно.

«Ну и ну, – я ошеломлённо уставился на его дурацкие загнутые туфли. – Подозрительно знакомые башмаки!»

Я изо всех сил напрягся и тут же вспомнил:

«Точно! Совсем как у Маленького Мука – в мультике!»

Но чтобы Чёрный Силуэт?..

– И что вы теперь с нами сделаете? – Я с трудом оторвался от башмаков и заглянул Силуэту в лицо. Оно было скрыто тенью от капюшона, но кое-что я всё-таки рассмотрел. Как он вдруг хищно ухмыльнулся неестественно белыми зубами!

– Я отпускаю вас домой. – Похититель церемонно кивнул. – Сава Сан, ты и твой бабуска – свободны.

«Ага, как же! – Я еле сдержался, чтобы не фыркнуть. – Сейчас мы, как два дурачка, обрадуемся, а он скажет, что пошутил. Это же ясно как божий день – по его чёрному капюшону и невидимой физиономии. Наверняка такой же издевательской, как и он сам!»

– Что вам нужно? – выпалил я. – Говорите!

– А я и говолю! – Чёрный Силуэт недовольно повысил голос. – Сё! Свободны! Идите домой.

– Домой? – я смотрел на него разинув рот. – Вы не шутите?

Я просто не мог поверить, что всё так легко закончилось. Фантастика какая-то!

– Но как же… – Я начал освобождать бабушку от верёвок, которыми она была привязана к колонне. – Но это же…

– Савушка, – перебила меня бабушка. – Мистер…

Она бросила на Силуэт испуганный взгляд и, понизив голос, добавила:

– Мистер Похититель, наверное, имеет в виду, что ты уже выполнил свой долг. Ты повёл себя как герой – пришёл меня спасать, невзирая на опасности. И теперь мы свободны!

Бабушка воодушевлённо раскинула свободные руки. Но тут же, сморщившись, схватилась за кисть.

– О-о-о, мои суставы вконец затекли!

Я с сомнением посмотрел на Мистера Похитителя. По его туманному облику было сложно понять, что он имеет в виду. И потом, откуда бабушке знать, что он там думает?!

– Вы правда нас отпускаете? – ни капли не веря в удачу, спросил я.

Он величественно кивнул.

– И что, даже преследовать не станете? – не успокаивался я. – Просто так отпустите?

– Да сто зе это такое! – взвизгнул Чёрный Силуэт и затопал ногами. – А ну быстло вон!

Чвак-чвак-чвак! – зашлёпали по полу дурацкие туфли.

Тут я уже понял, что надо срочно бежать. Под хватил стонущую бабушку под локоть и вместе с ней заковылял к выходу.

– Вон! – бушевал Чёрный Силуэт. – Вон, я сказал! Летсгоу! Пловаливайте!

Мы с бабушкой выскочили в коридор и почти побежали. Я впился в её руку пальцами – точно клешнями – и всё время твердил, как молитву:

– Мы смелые. Мы храбрые. Мы обязательно выберемся отсюда.

А бабушка всё время отвечала:

– Конечно, выберемся! Всенепременно!

Коридор наконец закончился, и мы нырнули в то самое помещение, где мне встретился Чёрный Силуэт.

– Г де-то здесь дверь! – крикнул я. – Бежим туда. Не оглядывайся!

Бабушка, вконец запыхавшись, кивнула:

– Бежим!

Но бежать было некуда. Дверь исчезла!

* * *

– Но она же точно была здесь! – Я в который раз яростно стукнул в стену. – Вот в этом самом месте. Там ещё куча лежала. А теперь её нет.

Бабушка посмотрела на меня с сожалением.

– Может, ты перепутал? – робко предположила она.

– Ничего подобного! – Я рубанул по воздуху рукой. – Говорю же, дверь была здесь.

Бабушка, вздохнув, опустилась на груду металла.

Я был уверен как никогда: это всё – проделки Чёрного Силуэта! Ну не мог он просто так взять и отпустить нас. И даже выкуп не потребовать!

– Он и без того вполне состоятельный человек! – возразила мне бабушка. – Зачем ему выкуп?

Я изумлённо вскинул голову. «А я что, получается, вслух всё это сказал?»

– Вы с ним общались? – недовольно спросил я.

Не знаю почему, но мне стало ой как неприятно!

Бабушка кокетливо тряхнула волосами.

– Ну так, слегка, – и ещё вдруг хихикнула. Вообще уже!

– Бабушка! – с упрёком сказал я. – Он же преступник.

Бабушка легкомысленно пожала плечами:

– И при этом очень интересный мужчина.

Я ушам своим не поверил.

– Серьёзно? – накинулся я на неё. – Ты вообще видела его туфли?

– Ну да, – она с достоинством кивнула, – это же их национальное…

Договорить она не успела. Потому что где-то за стенкой вдруг страшно громыхнуло. Началась какая-то возня. И я услышал знакомый голос:

– Эй, парень! Ты здесь?

– Это же мой водитель! – радостно завопил я. – Он вернулся! Вернулся, чтобы нам помочь.

– Какой ещё водитель? – Бабушка неодобрительно свела брови.

– Да так, мужик один, – быстро пояснил я. – Хороший такой парень. Подвёз меня!

Я призывно стукнул кулаком в стену:

– Вы слышите меня? – заорал я во всю мочь. – Мы здесь! По-мо-ги-те!

– Незнакомый человек? – обрушилась на меня с упрёками бабушка. – И ты вот так просто сел к нему в машину? Разве я не гово…

Она вдруг прижала тонкие пальцы к дрожащим губам.

– Ах я глупая, глупая старуха! – Глаза у неё стали мокрыми от набежавших слёз. – А ты – удивительно храбрый мальчик! Ведь всё это ради меня, да? Ты совершил подвиг ради меня?

Я скромно пожал плечами:

– Ну да.

И снова рубанул в стену – решительно и бес компромиссно. Как настоящий супергерой!

Стена внезапно поехала в сторону, открывая широкий проём.

– Это дверь! – в диком восторге закричал я. – Потайная дверь, видишь?

Я схватил бабушку за руки, и мы запрыгали с ней от радости, как два психа.

– Ну наконец-то! – В проёме образовалась фигура человека. – А я стучу-стучу, уже ломать начал.

Я с улыбкой кивнул водителю:

– Наверное, дверь от старости заклинило.

– Здрасьте, – тот смущённо кивнул бабушке. – А я тут вот… мимо проходил… – Он, как будто опомнившись, торопливо стянул с головы кепку.

– Нам срочно нужно уходить! – поторопила нас бабушка. – Пока ещё что-нибудь не случилось.

– Полностью согласен! – Водитель, втянув живот, пропустил нас с бабушкой вперёд.

Мы вместе кое-как дохромали до машины.

– Усаживайтесь поудобнее! – Водитель галантно помог бабушке разместиться на переднем сиденье.

А я взялся за ручку, чтобы лезть на заднее, но, перед тем как забраться внутрь, ещё раз оглянулся.

Никакой погони не было!

«Мы свободны. Ура!» Запрокинув голову, я для профилактики посмотрел наверх. Разбитые окна уныло сверкали на солнце немытыми осколками. «Ничего!»

И вдруг в одном из них мелькнуло зловещее отражение. Я даже подпрыгнул: «Чёрный Силуэт!»

Луч солнца на мгновение высветил тонкую вытянутую тень, но она тут же исчезла.

Я облегчённо вздохнул: «Ну всё! Свобода!» – и запрыгнул на заднее сиденье.

Если честно, то на секунду я даже почувствовал лёгкую грусть – от того, что наши приключения наконец закончились.

Но тут же сам себя одёрнул: «Какая ещё грусть, болван? Бабушка жива и невредима. Тут не грустить нужно, а радоваться!»

– Ну что, помчали? – пророкотал водитель. И, нажав на газ, рванул с места.

* * *

– Даже не знаю, как вас благодарить! – в очередной раз прощебетала бабушка. – Чудо! Чудо, что вы вот так нас нашли.

В дороге я незаметно уснул, а проснулся, когда машина затормозила у нашего подъезда.

– Может быть, чаю? – пропела водителю бабушка.

– Ну что вы, – смешался тот. – Неудобно как-то.

И повернулся в мою сторону.

– Ну как ты, герой? Совсем умаялся? – весело пробасил он.

– Ага. – Я широко зевнул.

– Ну ничего, – он ободряюще потряс кулаком, – сейчас каши поешь – сразу оклемаешься.

– Мне бы лучше хот-дог, – сказал я. – Или макароны.

Бабушка с водителем дружно рассмеялись.

– Серьёзно, ба! – сказал я без всяких обид. – Пошли уже. Есть ужасно хочется!

И полез на выход.

– Ну, вы не забывайте нас, – принялась раскланиваться бабушка. – Забегайте!

– Угу-угу, – стеснялся водитель.

Бабушка аккуратно захлопнула дверь и с чувством выдохнула:

– Какой всё-таки прекрасный человек! И летящей походкой устремилась к подъезду.

– А имя у прекрасного человека мы так и не спросили, – опомнился я, не сводя с неё глаз.

– Ну как же? – мечтательно отозвалась бабушка. – Веньямин Аркадьевич. По-моему, очень достойное имя.

– Как? – В желудке у меня что-то ухнуло и полетело куда-то вниз.

Не дойдя до дверей оставшиеся полметра, я стал как вкопанный.

– Как ты сказала? – прошелестел я. – Веньямин Аркадьевич?

– Ну да! – весело отозвалась бабушка.

И я вдруг увидел, как она быстро, считай, не заметно подмигнула уезжающему водителю.

По спине у меня пробежал холодок.

– Стой! – Я сорвался с места и бросился вслед за машиной. – Остановись, кому говорят!

Шины пронзительно взвизгнули, и машина остановилась.

– Сава, опомнись! – Бабушка, догнав меня, ухватила за руку. – Какая муха тебя укусила?

Я отбросил руку и разъярённо уставился на водителя.

– Веньямин Аркадьевич, значит! – недобрым голосом сказал я.

– Парень, ты чего? – Он озадаченно посмотрел на бабушку. – Наверное, перенервничал малец.

– А я знаю, где я вас видел! – выпалил я. – На фотографии с новогоднего корпоратива!

– Сава! – ахнула бабушка.

– Вы, – я ткнул в него пальцем, – Веньямин Аркадьевич Бауман. – И со слезами в голосе добавил: – Бабушкин декан.

– Сава! Милый мой, дорогой. – Бабушка молитвенно сложила руки. – Ты всё неправильно понял!

– Как ты могла! – закричал я ей в лицо. – Ты всё это специально подстроила! Устроила театр! А я – бестолочь – купился.

– Ты это, вот что, – разоблачённый декан неловко крякнул, – не горячись так, ладно? Вильгельмина Эдмундна как лучше хотела. Для тебя же старалась!

– Для меня? – взвился я. – Хорошенькое дельце! Обмануть человека… Облапошить, как последнего… д-д-дурака. – Я начал захлёбываться воздухом. – Вы… вы просто два негодяя!

– Не два, а три. – Бабушка понуро вздохнула. – Я же ещё господина Ямадзаки в это дело втянула.

– Ах да! – яростно всхлипнул я. – Ещё же Мистер Похититель. Ужасный Чёрный Силуэт!

Бабушка виновато закусила губу.

– Это Тэдэши Ямадзаки. Профессор из Токийского университета. – Покраснев, она совсем уже тихо добавила: – Почётный консул и наш уважаемый партнёр.

– С ума сойти! – Я ошарашенно покачал головой. – Ты что, его специально из Токио вызвала? Чтобы устроить весь этот маскарад?

– Ну что ты! – натурально оскорбилась бабушка. – Он к нам лекции прилетел читать. На японском! При чём тут маскарад?

– При том! – Я уже говорить не мог от злости. – Что ты меня предала!

– Ну прости меня, Сава! – Бабушка снова протянула ко мне руки.

Я в гневе отступил.

– Ты же хотел стать героем, – наступала бабушка. – И ты им стал!

– А вы мне немного помогли, да? – Я с надрывом рассмеялся.

Бабушка и декан испуганно переглянулись.

«Сообщники – надо же! Интересно, кто из них придумал этот план? План, как сделать из недотёпы героя. Ха-ха-ха!»

Я почувствовал, как во мне поднимается новая волна гнева. И в исступлении закричал:

– Мне не нужно такое геройство! Это всё неправда! Фальшивка! Никакой я не герой!

Не помня себя от ярости, я развернулся и зашагал к подъезду. Сейчас соберу свои вещи и уйду. Насовсем! И не знаю куда. Пусть потом локти кусает!

– Сава! – Бабушка ринулась следом, но Веньямин Аркадьевич её остановил:

– Не надо, Виля. Я сам.

«Виля?»

Весь колотясь от негодования, я бросился бежать.

Веньямин Аркадьевич догнал меня у самых дверей.

– Сава, ну ты чего? – Он крепко сдавил моё плечо. – Ты бы как-то полегче с бабушкой. Она ужасно переживает.

– Она переживает? – злобно хохотнул я. – А мне, значит, весело, да?

Бывший водитель озабоченно потёр подбородок.

– Мы не подумали, прости. Согласен, что сглупили! Но ведь это не отменяет того, что ты сделал.

Он ещё крепче стиснул моё плечо – так, что у меня кости заныли.

– Ты же герой! Самый настоящий!

– Как вы могли… – Голос у меня дрогнул и сломался. – А ещё взрослый человек, называется.

– Прости, брат. – Веньямин Аркадьевич беспомощно развёл руками. – Твоя бабушка – это такая женщина… – Он стыдливо опустил глаза. – Восхитительная!

«Что? – не разобрал я сквозь слёзы. – Восхитительная?»

– Я просто не мог ей отказать! – Теперь он смотрел прямо на меня. Как будто мы с ним друзья. Или вообще родственники?

– Ну вот и разбирайтесь со своей восхитительной женщиной, – зло выпалил я. – А мне домой надо!

– Сава, – умоляюще протянул он. – Ну что ты, в самом деле?

Я вырвался и забежал в подъезд. Ноги цеплялись одна за другую, но я чуть ли не ползком забрался по лестнице и трясущимися руками открыл дверь.

– Восхитительная женщина! – и с ненавистью швырнул рюкзак на пол. – Тьфу!

Стянув ботинки вместе с носками, я разбросал их в разные стороны и мстительно ухмыльнулся сквозь слёзы. Она же этого терпеть не может!

Пинками затолкав несчастный рюкзак в комнату, я со всего размаху хлопнул дверью и рухнул на кровать.

«Как она могла! – Я закрыл руками лицо. – Это же издевательство!»

И уже по-настоящему разревелся. Ну и пусть. Пусть мне уже десять. Хочу и реву. И в сто лет буду реветь. Такой уж я рёва.

– Ты не просто рёва, – сказал я сам себе. – Ты жалкий и безнадёжный тюфяк.

Слёзы градом хлынули у меня из глаз. И даже из носа! Я чуть не утонул в этой ненависти к самому себе.

«Посмешище! – звенело у меня в голове вперемешку с рыданиями. – Сцыкловата!»

Я зачем-то вспомнил Юрку. Ну правильно, это же его любимое обзывательство в мой огород! Да и какое обзывательство? Чистая правда! Всё так и есть.

Я зарыдал ещё сильнее. Вспомнил, как бездарно провалился на пробах. И лицо директора – как она смотрела на меня в тот момент.

Я снова и снова прокручивал в голове со бытия дня. Юрку, старушку, кошку, театр со скелетом. Заброшку! В каком месте я оступился? Когда потерял бдительность?

Я гадал и гадал. Рыдал и рыдал. И как-то незаметно уснул.

На этом мой день и закончился.