Текст книги "Ведьма магу не товарищ"

Глава 3. Злюка, свалка и сказка

– Дайте мне умереть, – простонала Малишка, швыряя сумку в угол, – ненавижу метлы.

Последней парой у нас были полеты. Я, Лийка и Бриг научились парить в небе раньше, чем ходить. Пусть со своими изъянами, но мы были потомственными ведьмами, и метла была нашей первой игрушкой, нянькой и стражем. Метлы для ведьм – это не просто средство передвижения. По достижении совершеннолетия каждая из нас набирала достаточно сил, чтобы сделать то, что ни одному магу не под силу, – оживить метлу. С этого момента она становилась наивернейшей подругой и помощницей, и мы все с нетерпением ждали момента, когда сможем завести личную. Все, кроме Малишки. С живой метлой она впервые столкнулась на территории академии в день поступления. Лия зазевалась и сбила с ног несчастную будущую ведьму. Так они и познакомились. Из целительского блока, куда попали обе, девушки вместе направились прямо на вступительный экзамен. И все было прекрасно, вот только побороть страх перед метлой Малишка так и не сумела. Перед каждым занятием по полетам она обпивалась бесстрашин-травой до состояния булькающего шарика, и все равно ее хватало максимум минут на сорок. А ведь у этой занятной травки были не менее любопытные побочные эффекты. Пока зелье действовало, Малишка летала как безумная, беспрестанно хихикая и пританцовывая. А еще выделывая умопомрачительные воздушные кренделя и предпринимая совершенно немыслимые попытки ведьмовского дебоша. Если бы не наивысшие балы по остальным предметам, Малишку давно бы исключили. Где это видано, ведьма и боится метлы.

– Не могу больше, – продолжала стонать эта час-назад-воздушная-акробатка, падая на мою постель. Но, толком не улегшись, тут же подскочила, словно прыгуна проглотила.

– А-а-а-а, гоблинова чесотка, что это?

От крика Малишки мы кинулись врассыпную, мгновенно вооружаясь заклинаниями.

– Где?

– Что?

– Кто?

Девчонки оглядывались, я тоже, но ничего, кроме пары следилок да десятка прослушек, не увидела.

– Малишка! Пиявок тебе в колбу. Что случилось? – рявкнула я, попутно убирая чужие следилки и прослушки. И когда только напихать успели?

– Откуда я знаю, – захныкала Малишка, – что там за гадость у тебя на кровати шевелится.

Мы все разом повернулись. Присмотрелись. Присмотрелись еще раз. А потом увидели.

– Ах ты ж, гномья кирка без ручки, – схватила я за крыло тарпула, который из серого стал голубым, точь-в-точь как мое покрывало на кровати, даже ромбовидный рисунок повторил. – Как же я про тебя забыла?

Тарпул глянул на меня недовольно, зашипел и тут же обхватил пострадавшее утром запястье длинным хвостом, вывернув из моих пальцев крыло, после чего перелез на ладонь и уставился на меня немигающими глазами. Ну хоть кусать опять не начал.

– Кто это? – подались вперед девчонки.

– Не поверите, тарпул.

Зверек меж тем решил, что на ладошке ему неудобно, и совершенно спокойно начал карабкаться вверх, цепляясь своими крошечными коготками за рукав блузы, и, умостившись у меня на плече, свернулся калачиком. И только тут до меня дошло, что животинку, в отличие от моих подруг, я совершенно не боюсь, а еще идея отдать его некромантам как-то совершенно мне разонравилась.

– А почему он голубой? – поинтересовалась Лия и тут же отпрянула, потому что тарпул начал наливаться стачала темно-сиреневым цветом, а затем стал полностью черным. Один в один как блузка моей формы.

– Ой.

– Уже не голубой.

– Откуда?

– Помните, я жаловалась, что мне с котиками довесок небольшой пришлось купить? Так вот, это он.

– Ты же говорила, что он полудохлый, – Бриг с интересом рассматривала крылатую ящерицу, – а этот не то что не дохлый, я бы сказала, очень даже наоборот, упитанный.

Бриг попробовала тыкнуть тарпула пальцем, но тот, зашипев, грозно клацнул зубами.

– Вот же злюка, – отдернула подруга руку.

Еще немного пообсуждав странный вид тарпула, мы все же вспомнили, для чего собрались, и уселись кучкой на моей кровати. Мы с Бриг залезли с ногами и устроилась у стены, Лия с Малишкой сели с краев.

– Итак, – начала я, – на повестке дня два вопроса. Предлагаю сначала обсудить дело отпрыска, чтоб потом не отвлекаться. – Девчонки насупились, им ведь явно было интересно, что еще у меня за новости такие, которые я отказывалась им рассказывать, пока мы все четверо не останемся наедине.– И не смотрите на меня так. Нас в любой момент могут на повторный допрос вызвать, а мы окажемся не готовы.

– Ладно, – махнула рукой Бриг. – Начинай. Тебя ведь первой вызвали.

– Допрашивали меня в кабинете ректора, – начала я.

– Блондин, – кивнула Лия, – меня тоже он допрашивал.

– Вначале вел себя как типичный дознаватель, а я, как обычно, старательно изображала из себя деревенскую дурочку. Кстати, Лия, ты заметила, у него артефакт на столе был, белый камень.

– У того, что нас допрашивал, тоже такой был, – ответила вместе с кивающей Лией Бриг.

– В общем, когда ему надоели мои «правдивые» ответы, он предложил написать на Курана жалобу, якобы тот принуждал меня к полному повиновению.

– А ты? – задержали дыхание девчонки.

– Что я, нимфа лесная, чтоли, верить всем подряд. Он же в обмен предложил отчисление Курана.

– То есть, – задумчиво проговорила Малишка, – этот маг твоими руками решил зачем-то навредить Куранам?

– Вот! – я многозначительно подняла вверх указательный палец, невольно копируя нашего незабываемого куратора. – В корень зришь, подруга. Не люблю, когда на мои жертвы кто-то посягает. Отпрыску великого рода имею право мстить только я.

– И что теперь будем делать? – растерянно спросила Лия.

– А ничего, – пожала я плечами, – пока просто понаблюдаем.

Подруги согласно закивали, а я снова постаралась напомнить им, для чего мы здесь собрались.

– Девочки, мы отвлеклись. Бриг, давай ты рассказывай.

– Да рассказывать особо нечего. Допрашивал меня в проректорском кабинете незнакомый маг с каштановыми волосами, кожа у него сильно бледная.

– Был такой, – кивнулая, – рядом с блондинчиком сидел.

– Вел себя как обычный дознаватель. Скучный, никакой фантазии. Наплела ему про то, что мы в кабинете зельеварения зелье красоты для нашего Буши варили. Вот и все.

– Лия, – кивнула я подруге.

– То же самое, – откликнулась Лия. – Твой блондинчик вел себя как самый обычный скучный сухарь. Тоже все про то, что мы в кабинете зельеварения делали, выспрашивал.

– А меня про зелье не спрашивали, – переняла эстафету Малишка, – зато выпытывали, что у орков делала и из-за кого с тобой, Ринда, поссорились.

– Бедный Родик, – вздохнула я.

– Да ладно, – захохотали девчонки, – ему полезно.

Да уж. Родик занимал должность ассистента преподавателя, а еще он был оборотнем-котом, причем зверь его был совершенно не агрессивным, мелким, но пронырливым. Как боец Родик был бесполезен, его даже обычные кошаки умудрялись гонять. В человеческой ипостаси казался вполне симпатичным парнем – мил, ласков, а еще невероятно любвеобилен и чертовски неразборчив в связях. До такой степени, что утром не мог вспомнить тех, с кем провел ночь. Первокурсницы слетались на него как мотыльки и на первых порах даже пытались устраивать сцены ревности бедному Родику или соперницам. Только это мало помогало. Пока они рвали волосы одним, Родик уходил с другими. А еще Родик был каким-то то ли дальним родственником ректора,то ли приятелем его друга, то ли еще кем-то знакомым, но не очень близким. Поэтому ему всегда все сходило с рук.

– Ладно, – отсмеялась я, – будем считать, что эта месть завершена. Если дознаватели сразу не копали, то и дальше вряд ли будут копать. Так что переходим ко второй части. А именно нас наказали.

– Кто б сомневался, – злобно фыркнула Бриг. – Кто и за что?

– Исшандра. Четыре мешка пылевиков.

– Нет! – взвыли девчонки.

– А еще за четыре дня нужно достать четыре листа сашмита.

– Что?! – вылупилась на меня Бриг. – Ринда, ты бредишь?

– Нет. Как только принесем Исшандре сашмит, она возьмет нас четверых в личные ученицы.

– Н-да.

– Дела.

– Личные ученицы – это, конечно, хорошо, – первой отошла Лийка, – но сашмит – это ведь реальная опасность.

– Ой, да ладно вам, – постаралась я приободрить подруг, – что мы с каким-то там растением не справимся?

– Я пас, – замахала руками Малишка, – Ринка, ты ведьма классная, не спорю, но я еще жить хочу.

– И я, – подала голос Лия, а Бриг молча потупилась.

– Так, значит, да? Ну ладно, я и сама смогу сашмит добыть. Смотрите только, как бы не пришлось потом локти кусать.

Девчонки насупились. Я тоже. Психанула. У меня и так день тяжелый, а тут еще лучшие подруги не понимают. Ну и что, что опасно. Жить вообще опасно. Еще раз психанула. Сползла с кровати стараясь не смотреть на нахохлившихся подруг, кинула на покрывало мешки для отработки и, накинув плащ, вышла.

Было обидно, а еще холодно. Старый плащ продувало насквозь, холодные потоки воздуха забирались под подол и, словно племена диких демонов, пытались забрать последние крохи тепла. Сегодня заметно похолодало, и мое и без того плохое настроение упало до невозможности.

Сбор пылевых шариков, что может быть хуже? Эту гадость даже в магических лавках не продавали, поэтому приходилось собирать самим вручную, ведь использовали их в своих зельях только мы, ведьмы.

Мой путь лежал через академический парк, в самую заброшенную его часть, туда, где домовики устроили свалку мусора. Мало кто задумывается, куда девается вся грязь и отходы, которые убирают домовики. Маги привыкли, что достаточно произнести заклинание, вложить немного силы – и вуаля, чистота и красота. Привычка настолько сильна, что мы даже не вспоминаем значения символов, которые обязательно подставляются в каждое заклинание чистоты, и не думаем о том, почему в каждом населенном пункте оно свое. А ведь это ничто иное, как координаты места, где эта самая грязь окажется. По сути, заклинание чистоты – это заклинание переноса.

Подойдя к гигантской мусорной куче, я прислушалась. Куча гудела. Не сильно громко и без присвистывания. Значит, пожорки сейчас глубоко, и мне ничего не угрожает. Пожорки – это гигантские черви, которые питаются мусором. Их специально селят на таких свалках, чтобы они уничтожали отходы. Полезные твари. Вот только проблемой для таких, как я, было то, что пожорки слепы и глухи, зато с таким набором зубов, что дракон обзавидуется. И еще они не отличали живое от мертвого. То есть для тварюшки я тот же мусор. На свалке их удерживали специальным магическим барьером, поэтому дальше кучи они не вылезали, но мне, чтобы собрать эту грахскую пыль, нужно было войти внутрь барьера, а значит, стать потенциальной едой.

Собралась уже заходить, когда ощутила движение на своем плече. Ну конечно, тарпул. Я так торопилась уйти из комнаты, что совершенно о нем забыла и надела плащ поверх ящерицы. Как-то не очень мне хотелось брать его с собой на мусорную кучу. Странно, но я все больше и больше ощущала, как после укуса меняется мое отношение к зверюшке. Еще утром я готова была его прибить, а сейчас не хочу, чтобы он вместе со мной страдал на свалке. Подумала-подумала и таки достала тарпула из-под плаща. Чтобы бедняга не замерз, засунула его в рукавицу и повесила на ближайший куст, все равно на свалке они мне не понадобятся. Все. Теперь можно приступать к сбору.

Вдохнула-выдохнула и решительно переступила силовое поле. В нос тут же ударил невыносимый смрад, глаза заслезились, дышать стало трудно, в горле запершило, несмотря на защитный кокон, который я на себя натянула. Вид открылся также нерадостный. Ведь магический барьер на мусорной куче многофункциональный. Он не только удерживает пожорок, он также не пропускает запах и прикрывает иллюзией истинный вид. Так что снаружи эта куча выглядела как настоящая густая роща розоловки, а на самом деле… Я ведь уже говорила, что Исшандра умеет выбирать наказания? Вот именно сейчас я подумала о том, что она не просто умеет, но и обожает это делать.

Постаралась сосредоточиться и отыскать-таки эту злосчастную пыль. Ведь в собранные образцы не должно попасть ничего лишнего: ни сиропа, ни тухлой рыбы, ни пролитых чернил. Для зелий нужна идеальная, наичистейшая пыль, которая сама скапливается, день за днем оседая на горизонтальных поверхностях, о которых напрочь забыли.

Я уже набрала почти полный мешок пыли, когда внезапно перед глазами у меня поплыли цветные пятна, а в ушах зазвенело. Махнула рукой, прогоняя наваждение, но куда там, вместо этого ухнула во тьму.

– Ну и место для встречи ты выбрал, – передернув плечами, сказал Севейнел.

– Самое то, – усмехнулся его собеседник, высокий худой мужчина в сером плаще и низко надвинутом капюшоне, – никто не догадается.

– Почему нельзя было по артефакту связаться? – презрительно косясь на иллюзию зарослей розоловки, спросил Куран. – Зачем личная встреча?

– Артефакт могут прослушать, да и в комнате у тебя наверняка куча прослушек и следилок.

– Это я контролирую, – нахмурился отпрыск великого рода. – Постоянно проверяю.

– Филуэнскую прослушку ты вряд ли обнаружишь, не дорос еще до его уровня, – губы незнакомца в плаще презрительно скривились. Было понятно, что он гораздо старше Севейнела и уж точно опытнее. – Лучше скажи, удалось узнать, о чем он говорил с той ведьмой?

– Нет, – Куран шумно выдохнул, – прослушку они спалили, а с другими ведьмами не спешат делиться. Попробую сегодня через орчанку на ее подругу выйти.

– Пробуй, – кивнул сероплащевый, – ты же понимаешь, что упустить такой шанс Филуэл не мог. Поэтому то, что он сразу не кинулся трубить о твоих вчерашних приключениях, меня настораживает. Что там на самом деле произошло?

– Да ничего особенного, – щека отпрыска нервно дернулась, – кто-то опоил пол-академии приворотным зельем, пришлось всю ночь отбиваться.

– Отбился? – прыснул незнакомец.

– Конечно отбился, – нервно бросил Куран. – Лучше скажи, как там отец?

– Плохо. Король в ярости. Если Розварен не докажет свою непричастность к заговору, можешь прощаться с титулом. Сейчас малейший скандал – и репутации Куранов конец. Понял? Так что делай что хочешь, но чтобы от тебя ни одного движения, ни звука не было. И разберись уже наконец со своей ведьмой. Что вы с ней неподелили? Почему все скандалы, которые твой отец постоянно вынужден заминать, связаны с ней?

– Это тебя не касается, – фыркнул Севейнел. – Разберусь.

– Разберись, – зло улыбнулся незнакомец, – только не так, как Розварен с твоей мачехой. Хотя, может, это у вас семейное?

– Заткнись! – Куран сжал кулаки. – И не смей мне напоминать об этой стерве.

– Я-то могу заткнуться, – незнакомец наклонился почти вплотную к Курану, – но вынужден напомнить, что именно благодаря мачехе у твоего отца сейчас есть поддержка ведьм. А еще подумай о том, как легко эту поддержку потерять. Так что, щенок, сиди в своей академии тихо, как лоль, чтоб и звука от тебя не было. Понял?

– Понял, – отпрыск резко потерял весь свой лоск и осунулся, словно его моим мешком с пылью по голове треснули.

– А раз понял, выполняй. – Незнакомец развернулся и, уже уходя, бросил через плечо: – Со мной связи не ищи, сам приду.

Мужчина скрылся, а Куран с силой ударил по веткам куста рукой, отчего у меня все запрыгало перед глазами – и я опять провалилась в темноту.

Оказалось, что я даже не упала, а так и стояла с мешком на горе мусора. Что это было, непонятно. Быстро дособирав недостающую пыль, я поспешила назад. Надо поделиться с девчонками и разобраться, привиделось мне, или я действительно, каким-то невероятным образом, стала свидетельницей тайного разговора Севейнела.

Шагнув сквозь барьер, оказалась у куста, где оставила тарпула. Вот только моя варежка не висела на ветках, где я ее оставила, а валялась на земле. Наклонившись, подняла ее вместе со скрутившейся в ней животинкой и, выпрямляясь, невольно замерла. Именно с этого ракурса я видела Курана с его таинственным собеседником, я еще тогда подумала, странно, что я смотрю на них снизу вверх, словно на корточках сижу.

Посмотрела на варежку. Вспомнила, где она висела. Посмотрела на тарпула. Еще раз на то место, где висела варежка.

– Дорогой тарпульчик, – обратилась я к неотрывно следящей за мной ящерицей, – а ты ничего не хочешь мне сказать?

Ящерица моргнула, и мне на какую-то долю секунды показалось, что я вижу сама себя.

– Грах! – невольно сорвалось у меня с языка ругательство. – Этого просто не может быть.

Ящерица еще раз моргнула, а я, подхватив добычу, помчалась в сторону академии. Подписав мешок с пылью на специальной бирке, я закинула его в ведьмовскую лабораторию № 5 и поспешила в общежитие, но девчонок на месте не оказалось. Ни в нашей с Бриг комнате, ни в комнате Лии и Малиши. Скорее всего, они уже на ужине, а вот мне есть совсем не хотелось. После свалки меня подташнивало, и слегка кружилась голова. Поэтому я, быстро приняв душ и приведя себя в порядок, сунула тарпула в карман и направилась в библиотеку. Пока девчонки ужинают, успею разыскать интересующую меня информацию, а там уж и поговорим.

Библиотека академии, как и положено такому заведению, была огромна и пуста. Все нормальные существа сейчас были на ужине, и мое появление вызвало у библиотекаря лишь одно чувство – раздражение. Учитывая, что вчера я прямо перед его носом чуть ли не драку устроила, его можно было понять.

– Блок по магическим животным в конце зала слева от центрального прохода. Идите и сами ищите, что вам нужно. Мой рабочий день заканчивается через десять минут, – зло прошипел библиотекарь и демонстративно развернулся к выходу.

Благодаря специфике обучения, академическая библиотека работала круглосуточно, а вот библиотекарь – нет. В полшестого он покидал зал, и до утра его место занимали призраки. В их обязанности входила слежка за сохранностью имущества, поэтому призраки не помогали студентам, а всего лишь бдели за тем, чтобы из библиотеки ничего не выносилось. От порчи книги были защищены заклинаниями.

Фыркнув на библиотекаря, я поплелась вглубь зала. Самой найти нужную информацию будет значительно сложнее, но я не привыкла унывать.

Больше часа перелистывая страницы толстенных энциклопедий, я так и не смогла найти ничего интересного. Везде писалось примерно одно и тоже: «Тарпулы – магические существа, внешне выглядят как ящерица с крыльями и излишне подвижным хвостом. Способны на недолгие, до сотни метров, перелеты. Огнекровные. Всеядны. Яйцекладущие. Поддаются дрессировке, но хозяина выбирают исключительно сами…» А дальше шли описания видов тарпулов в зависимости от формы крыльев, головы и хвоста, а также рисунка на спине. Но они, все поголовно, были зелеными.

– Вот что ты за зверюшка такая, а? – обратилась я к своему тарпулу. – Ни в одной книге не говорится, что вы питаетесь магией и способны менять цвет.

А еще передавать хозяину свое зрение и слух. После того как перерыла кучу информации, но так ничего и не нашла, я уже даже не знала, стоит ли девчонкам рассказывать о свойствах моего неожиданного питомца. Не потому, что я им не доверяла, просто боялась испугать еще больше. Мне хватило их реакции на то, что нужно украсть сашмит из ректорского кабинета.

– Кх, – отвлекла меня крылатая ящерица. Она уставилась немигающими глазами на мое лицо и снова что-то с явным неудовольствием прокряхтела.

– Злюка, – сказала я, так и не придумав, что делать.

– Ур? – наклонил мордочку тарпул.

– Ты, говорю, злюка.

– Укх, – несогласно отпрянул тарпул.

– Угу, – настаивала я, поняв, что внутренне уже полностью согласна с новым именем тарпула. – Злюка – это теперь твое имя. Тем более что я так и не знаю, мальчик ты или девочка.

– Кф, – возмутился тарпул и демонстративно повернулся ко мне хвостом.

Вот теперь я точно уверена, что это самец. Они только и могут, что возмущенно пыхтеть. Гарантировано имя менять не буду.

– Ладно, – подхватила я Злюку под живот, собираясь отправить назад в карман. – Поздно уже. Пошли.

Вот только прежде чем уйти, мне необходимо было вернуть все книги на место, иначе призраки не выпустят. Побурчав для порядка, я начала запихивать тяжеленные фолианты на полки и совершенно случайно наткнулась на неприметный маленький, потрепанный томик детских сказок.

А это что тут делает?

Книга называлась «Легенды и сказки о магических животных».

Сказки я любила. С детства. И даже когда выросла, с удовольствием читала их соседским ребятишкам. Тем, что были достаточно храбрыми, чтобы пробраться во двор ведьмы. А уж попугать деревенскую малышню во время подобных чтений как любила…

Так что я не удержалась и вернулась за стол. Полистав нашла сказку об интересующем меня создании. Согласно этой байке, волшебный тарпул был глазами и ушами высшего демона, заблудившегося в нашем мире. Вместе они исколесили весь континент и пережили множество приключений. Как и положено, сказочный персонаж обладал кучей необычных свойств: мог неделями ничего не есть и не пить, умел становиться невидимым, подслушивать и подглядывать, был невероятно преданным и мог найти своего хозяина в любой точке мира.

Почитала я, почитала и уставилась на своего Злюку. Насчет есть и пить я была не уверена. Перед походом на свалку эта скотина целую котлету, припрятанную мною на обеде, сожрала. Становиться невидимым он не мог, зато маскировался идеально. Подслушивать и подглядывать, что есть, то есть. Знать бы еще, как научить его подслушивать именно тогда, когда мне это нужно. Найти хозяина в любой точке мира? Можно было, конечно, попробовать забыть Злюку в библиотеке и посмотреть, доберется ли он сам до комнаты, но как-то рисковать зверюшкой мне совсем не хотелось. Так что почти все сходится, за исключением того, что я не высший демон. Хоть кое кто и утверждает обратное.

Вернув книгу на полку, я решила не спешить покидать обитель знаний, ведь мне нужно было раздобыть информацию об еще одном магическом субъекте. А ночь – самое время для попытки проникнуть в преподавательскую зону.