Текст книги "Ведьма магу не товарищ. Книга 2"

Глава 5. Дом без углов

Как уже бывало, приземлились мы с Севейнелом далеко не мягко, и я упала сверху на отпрыска, лишь благодаря какому-то чуду. Или просто кое-кто оказался ловчее меня.

Пока я удивленно в полной темноте хлопала глазами, пытаясь понять, что произошло, Севейнел зажег светлячка и начал осматриваться.

– И куда ты нас закинула на этот раз? – весьма спокойно, но шепотом спросил он. – И главное, зачем?

Где именно мы оказались, было непонятно, потому как с одной стороны обзору мешала каменная стена, а с другой… тоже что-то немаленькое.

Севейнел аккуратно, чего я от него совсем не ожидала, приподнял меня, заставляя пересесть на пол, сам же начал осторожно вставать, чтобы осмотреться. Я последовала за ним, но тут же была остановлена:

– Тсс, сиди здесь и не высовывайся. Сначала я все проверю.

Обиделась.

Почему это я должна не высовываться? Тем более что мы действительно неизвестно где.

Открыто перечить Курану я не стала, уж слишком свежо было в памяти его грозное «кто», но как только он двинулся дальше, мигом поползла следом. Когда мне наконец удалось незаметно выглянуть из-за преграды, а потом еще и из-за мощной спины отпрыска, я не удержалась от вопроса:

– А что, углов совсем нет?

Тяжелый вздох был мне ответом.

– Ринда, я тебе что сказал?

– Когда? – невинно хлопнула я ресницами и, пока Куран закатывал глаза к потолку, протиснулась между ним и столом. Да-да, то, что не давало мне рассмотреть место нашего попадания, оказалось столом. Правда, он был каменный и больше напоминал огромный мельничный жернов, но все же это был стол. Круглый, как и сама комната. Как и все остальное в ней. Круглые табуретки, странные, опять же, круглые кресла ближе к центру зала. Кровать, и та была круглой.

Хозяин этого места точно был повернут на шарах или боялся углов. Потому что, как бы я ни высматривала, ни одного угла так и не увидела. Даже окна и те были овальными, а дверей, позволяющих выйти наружу, я даже не нашла. О чем поспешила сообщить Севейнелу.

– Я заметил, – кивнул он в ответ.

Несмотря на то, что в помещении мы точно были одни, Севейнел все еще оставался в напряжении и продолжал внимательно осматривать зал. Я же, наоборот, решила, что хватит с меня нервов, они и без того сегодня как взбесившиеся. Не ведьма, а курица какая-то.

К тому же любопытство и желание узнать, куда же мы все-таки попали, продолжало раздирать меня на кусочки, и я, выждав момент, когда Севейнел отвернется, кинулась к окну. То, что за ним было темно, я заметила сразу, но как-то не подумала, что это означает, что на улице ночь. А было именно так. В связи с чем у меня возник новый вопрос. Это мы так далеко перенеслись или настолько долго перемещались? Ведь когда мы были в академии, там хоть и настало вечернее время, но до полноценной ночи оставалось еще далеко.

– Что там? – спросил Сев, не отрываясь от магического прощупывания территории.

Были у боевых магов некоторые заклинания, на которые ведьмам только облизываться приходилось. И одно из них как раз сейчас и применял Севейнел, определяя, есть ли поблизости скрытые магические ловушки или атакующие заклинания.

– Ночь, – коротко ответила я, возвращаясь к окну. – И лес. Но какой-то странный.

– Почему странный? – уточнил Севейнел, быстро сворачивая заклинание и направляясь ко мне.

Вот только отпрыск не стал, как я, вплотную приближаться к окну, а остановился позади. Руками ловко, словно там и положено, скользнул по моей талии, заключая ее в кольцо. Еще секунда – и я ощутила спиной твердость его груди, а на щеке чужое дыхание. При этом ясно чувствовала, что Севейнел все еще напряжен и смотрит не на меня, а вглядывается в темноту открывшегося его взгляду леса. Но самое странное, что сейчас в его жесте не было такой привычной для меня надменности и властности.

И я растерялась.

– Так почему лес кажется тебе необычным? – напомнил Куран о своем вопросе.

– Он неправильный, – пытаясь сосредоточиться, поспешила ответить я. – В нем не чувствуется живых существ. Совсем никого. Я вижу в темноте силуэты деревьев, но не ощущаю их. При этом с моей ведьмовской силой все в порядке. – Я замолчала, глухо сглотнув, а потом все же попросила: – Отпусти меня, пожалуйста.

– Нет, – получила я короткий, не терпящий возражений ответ.

Глупо, глупо, глупо. Какой же глупой и растерянной я себя ощущала. Но испугалась я вовсе не отпрыска, а саму себя. В какой момент я перестала смотреть на него как на врага? Когда наши отношения изменились? Или только мое?

Последний вопрос мигом вернул меня на землю. А Севейнел, словно что-то почувствовав, убрал руки, но тут же развернул меня и подтолкнул к центру комнаты:

– Надо развести огонь, пока ты не замерзла.

Я?! Мне-то как раз это не грозит. Я ведьма, нас не на пустом месте со змеями подколодными сравнивают. И все же перечить не стала, боясь, как бы мои высказывания не привели еще к каким-нибудь неожиданным выводам.

Севейнел усадил меня на странное, практически бесформенное кресло, а сам направился к монсору, подставке для магического огня. Пламя легко вспыхнуло, давая одновременно и свет и тепло. Хоть на этот раз мы оба были одеты в зимнюю одежду, все равно чувствовался холод. Видимо, этот странный дом без углов не один год стоял неотапливаемым. Странно было, что он вообще оказался целым.

Я еще раз оглянулась и, убедившись, что нигде нет ни пыли, ни паутины, вновь прислушалась к себе.

– Что-то почувствовала? – спросил Севейнел.

Оказывается, все то время, что я пыталась настроиться на дом, он не сводил с меня глаз. Сейчас отпрыск сидел в кресле с другой стороны от огня, но это ему нисколько не мешало.

– Нет, – отрицательно покачала я головой. – Но могу точно сказать, что дом необычный. В нем слишком много магии, но я не могу понять какой. Она и не истаранская, и не демоническая. Обе магии здесь есть, но есть еще что-то мощное, чего я не могу уловить.

Севейнел кивнул, принимая мой ответ и, снова нахмурившись, уставился на огонь. Не зная, что делать, я последовала его примеру.

– И все же нам придется поговорить, – неожиданно отмер Севейнел, когда я уже начала чувствовать, что моя голова звенит от пустоты мыслей. – Это даже хорошо, что ты закинула нас в дом без дверей. Хоть на этот раз не сбежишь.

Я возмущенно клацнула челюстью, но, встретившись взглядом с Севейнелом, с удивлением обнаружила там просто море усталости. Что-то происходило в его жизни, а я опять не в курсе.

Однако память тут же подбросила понимание, что именно. И я вновь разозлилась.

– А твоя новая невеста не приревнует тебя? – слетело у меня с языка до того, как я успела его прикусить.

– А ты? – Куран оказался рядом в какие-то доли мгновения, я лишь успела пискнуть, как мышь, когда он выдернул меня из объятий мягкого кресла, резко и довольно сильно прижав к себе.

Беспомощно поболтав в воздухе ногами и напрасно попытавшись освободить крепко прихваченные руки, я все же вынуждена была признать, что мой язык, как и мой мозг, частенько живут своей собственной жизнью, абсолютно не беспокоясь о безопасности несчастной ведьмочки. И зелий опять под рукой нет.

– Вот скажи, неужели из-за одного идиота, который жил феникс знает сколько сотен лет назад, ты так и будешь трепать нервы и себе, и мне? – зло прищурившись, прошипел Куран мне практически в самые губы. – Хотел же сделать все красиво, теперь сама будешь виновата.

– В чем виновата? – ничего не понимая, хлопнула я глазами, но отпрыск снова не дал мне опомниться, перехватив мою несчастную тушку и тут же плюхнувшись вместе со мной в кресло. При этом я вновь непонятно каким образом оказалась у него на коленях, но все так же без какой-либо возможности пошевелиться. А в следующий миг на моем запястье защелкнулся тяжелый массивный браслет. Только эта штуковина оказалась непростой. Едва коснувшись кожи, браслет ожил, оборачиваясь золотой змеей. Которая, вот же ведьмовская пакость такая, сразу же меня и цапнула за запястье. От жутко болючего укуса кровь полыхнула огнем, а следом меня накрыло волной чужой магии. Не потерять сознание получилось исключительно из ведьмовской вредности. Благодаря ей же я смогла повернуть голову с мыслью, что раз уж не могу вырваться и хоть как-то отомстить отпрыску за такую подлость, то хоть просто укушу его.

Но новое удивление стукнуло меня по голове, заставляяв очередной раз усомниться в собственном разуме. Состояние отпрыска было точно не лучше моего, а может быть, даже хуже. Цвет его лица мог посоревноваться с ночным снегом, на висках вздулись вены, а лоб покрыла испарина. Дышал он редко и глубоко, а на меня даже не смотрел. Кусать его я мигом передумала, но не воспользоваться возможностью выбраться из каменной хватки пренебречь не могла.

И снова неудача. И снова виновато в ней было мое удивление. Да что ж такое-то, что за напасть?

Мелькнувший всего на мгновение из-под рукава отпрыска золотой змеиный хвост ввел меня в очередной ступор. А потом злобная магическая змея отпустила меня, снова оборачиваясь браслетом, и вся боль мгновенно пропала. Только голова гудела, как будто я два пузырька гномьего самогона выпила.

Севейнел отпустил мои руки, и я сразу же принялась стаскивать с себя магическую гадость.

– Сними его! – закричала я, чувствуя, что застежка не поддается, да и просто стянуть с руки тоже не получается. – Что за гадость ты на меня нацепил?

– Можешь не пытаться, – устало откинулся на мягкую спинку кресла отпрыск. – Не получится.

– Что это?! – прорычала я, чувствуя, что еще секунда – и я просто порву эту сволочь благородную на кусочки, и никакие магические артефакты меня не остановят.

– Догадайся, – довольно улыбнулся будущий труп, демонстрируя мне свою руку. С точно таким же браслетом.

Значит, мне не показалось.

Вскочив с колен Севейнела, я начала нервно расхаживать по комнате, а потом вдруг поняла, почему такое привычное действо вместо успокоения и сосредоточения еще больше меня нервировало. Эта комната без углов! В ней невозможно было идти прямо, потому что, даже несмотря на ее размеры, все время казалось, что идешь на стену, а не вдоль нее.

А я и так ничего не понимала.

Подняв руку, я еще раз осмотрела артефакт.

– Это не может быть брачным браслетом, – повернулась я к уже расслабленно раскинувшемуся в кресле отпрыску. От моих слов он слегка дернулся и сонно потер глаза.

– Почему? – спросил Севейнел вместо того, чтобы подтвердить мои выводы. Еще и зевнул.

Это еще что такое? Он что, пока я тут измываюсь над собственными нервами, успел уснуть? Вот же ж, дождь за пять метров до дверей, одно слово – маг!

– Потому что это невозможно, – привела я самый железный из имеющихся у меня аргументов.

– Неужели? – устало прикрывая глаза, решил довести меня до бешенства отпрыск. Еще и ноги вытянул, так что уже не сидел, а практически лежал в кресле.

– Да, – твердо заявила я. – Это ведь не родовые браслеты.

Куран открыл один глаз и с интересом посмотрел на меня.

– Почему ты так решила? – спросил он.

– На них нет твоего герба, – еще больше уверилась я в своей правоте. Еще бы догадаться, как снять эту гадость. Не поддается же!

– Ну, что-то же на них есть, – усмехнулся нахал, снова закрывая глаз и умащивая голову на мягкую спинку.

Гад!

Я фыркнула, но на браслет все же взглянула внимательней. Какие-то знаки на нем действительно были. Знать бы еще, что они обозначают. Жалко, Лийки со мной сейчас не было. Это она из-за того, что у нее отец из благородных, знала все эмблемы истаранской знати. Я же единственное, что помнила, так это как выглядит герб рода Куран. И то, запомнила его лишь для того, чтобы случайно не попасть в просак во время какого-нибудь очередного обмена «любезностями» с отпрыском.

В бесполезной попытке понять, что это за знаки, я уже готова была побиться головой об стену. Все выгравированные резкие загогулинки и завитушки на металле казались мне подозрительно знакомыми, но память словно впала в спячку, и я никак не могла понять, где их видела.

– Если не можешь вспомнить, попробуй зайти с другой стороны, – словно в издевку сонно пробормотал Севейнел, а мне отчаянно захотелось придушить его. Или просто стукнуть чем-нибудь на худой конец.

Еще больше разнервничавшись, я все же направилась к отпрыску. Подойдя к креслу, зло стукнула носком ноги по его сапогу.

– Говори! – как можно более грозно потребовала я. – Что это за браслет?

Демонстративно вздохнув,Севейнел посмотрел на меня снизу вверх, поскольку уже скорее лежал, чем сидел, и выдвинул свое условие, от которого я чуть не подавилась:

– Поцелуешь – скажу.

– Еще чего, – фыркнула я, разворачиваясь и на всякий случай отходя подальше.

Я, конечно, ведьма и могла позволить себе все, что захочу, но идти на такие уловки не было ни малейшего желания. Еще и банковская содержанка, как назло, всплыла в памяти, напоминая, чем подобные вещи могут закончиться. Уж кем-кем, а подобной ей я точно не хотела становиться.

Вот только через час мое терпение окончательно лопнуло. Я решила, что стоит согласиться хотя бы для того, чтобы нарушить такой наглый и такой сладкий сон отпрыска, развалившегося в моем кресле. Его оказалось не таким удобным.

Снова постучав по его ноге, я выразила свое согласие, мысленно решив, что поцеловать-то я его поцелую, но никто ведь не запрещает укусить при этом сильно наглую особь. Вариант просто чмокнуть в щечку я отбросила сразу, понимая, что каков будет привет, таков и ответ. Отпрыск со мной многому научился, потому стоит быть аккуратней в своей мести.

Глаза отпрыска полыхнули предвкушающим огнем, и он медленно, но довольно легко поднялся с кресла. Словно и не дрых каких-то десять секунд назад, как суслик возле крестьянского амбара.

– Закрой глаза, – весьма властно приказал он.

– Это еще зачем? – тут же не смогла я сдержаться, чтобы не воспротивиться. – Это я должна тебя целовать.

– Я передумал, – довольно усмехнувшись, ответил отпрыск. – Хочешь ответ, значит, целую я.

Как же мне хотелось облить его зельем перьев, от которого в свое время пострадала оборотница, а потом долго, с наслаждением их выщипать. Но на улице стояла глубокая ночь, день у меня выдался невероятно насыщенным, и держалась я исключительно на упрямстве. Потому что, кто его знает, может, стоит мне уснуть – и эти браслеты начнут свое магическое влияние, и я превращусь в послушную куклу. Сейчас же я никакого изменения не чувствовала, но точно знала, что расслабляться нельзя. А еще я отлично понимала, что одной мне с браслетами не справиться. Я уже перепробовала все что могла.

– Хорошо, – рыкнула я не хуже потерянного умертвия и, глубоко вдохнув-выдохнув, прикрыла глаза.

Я ожидала от Курана резких, грубых действий, железной хватки, не позволяющей сопротивляться и демонстративно подавляющей волю. Но врем шло, а ничего не происходило. Я чувствовала, что Севейнел как стоял, так и стоит напротив меня, приблизившись почти вплотную. В полной тишине я слышала спокойный, размеренный стук его сердца и такое же ровное дыхание. Чувствовала его взгляд на себе и… больше ничего.

В какой-то момент я уже собралась открыть глаза, но как раз тут и почувствовала прикосновение. Еле ощутимое, практически невесомое. Я даже вначале подумала, что мне просто показалось. Как будто маленьким перышком по щеке провели. Но сразу же ощутила то же на второй щеке. На грани чувствительности, и все же это было.

Не знаю почему, я замерла. А следом почувствовала едва заметное движение вдоль кромки волос, бровей. Чужие пальцы чуть смелее коснулись скул, подбородка и лишь слегка окантовки губ.

Мое сердце странно дрогнуло и сбилось с такта, а в голове словно что-то зазвенело, напрочь выбивая все мысли. Теплые и осторожные руки уже добрались до моих волос, расправляя и перебирая их. Тысячи мурашек разбегались по телу, заставляя еще и память забыть, кто я такая и что здесь вообще происходит. Следующее касание, наверное, мне померещилось, но слишком близко всколыхнувшее воздух чужое дыхание заставило снова усомниться в собственных ощущениях. И тут же я окончательно потеряться в мягком движении к губам. И таком же мягком дыхании. Запахе ладоского розмарина и соснового леса. Чуть-чуть дождя с проходящей грозой.

Неожиданный вздох сам сорвался с моих губ, а чужое, но такое странно близкое дыхание на секунду сбилось. Плащ соскользнул с плеч, с шуршанием опускаясь на пол, но новое прикосновение к губам прогнало случайную мысль, не давая сосредоточиться. Я окончательно растерялась, опускаясь в совершенно для меня непонятную, тягучую, сладкую негу.

А в следующую секунду все опять перевернулось с ног на голову. Севейнел резко, так, что я даже глаза не успела открыть, подхватил меня на руки и, развернувшись, сделал широкий шаг.

Куда?!

Я в ужасе распахнула глаза, ведь ни на какой перенос моего тела мы не договаривались. Тем более на кровать, которая неуклонно приближалась.

– А-а-а-а! – сообразив, куда их несут, заорали у меня в голове тысячи маленьких Ринок, в панике разбегаясь кто куда. – Зачем на кровать?

– Ты куда это меня несешь? – понимая, что внутренние ведьмы правы и надо что-то срочно предпринимать, испугано проблеяла я. А ведь собиралась громко и грозно.

– Спать, – даже не взглянув на меня, ответил Куран, весьма резко отпуская меня на мягкую перину. – Скоро рассвет, и нам надо будет отсюда выбираться.

Пока я удивленно хлопала глазками, отпрыск скинул свой плащ, мой-то был неизвестно где, стянул с меня сапоги, избавился от своих и самым бесцеремонным образом улегся позади меня.

– А… – открыла я для возмущений рот, но меня вновь перебили.

– Спи. Все вопросы утром.

Еще и под бок к себе подтянул, намертво зафиксировав своей железной хваткой, заодно уткнувшись носом мне в затылок.

Я лишь удивленно икнула. Это что вообще такое? Что происходит? Ничего не понимаю. Сначала силой надел на меня странный артефакт, потом напрочь отшиб все мозги поцелуем, который непонятно был ли вообще, а теперь вот…

– Ты обещал! – вспомнила я наконец, с чего все началось. – Чей герб на браслете?

Куран тяжело вздохнул, помолчал и ответил совершенно не то, что я ожидала:

– Если я скажу, тебе будет очень стыдно.

– Что? – в еще большей панике взвилась я. Вот только из-за того, что была крепко прижата к мужскому телу, мне удалось лишь немного подергаться. – Да я тебя в жабу превращу! Говори немедленно!

– Раз ты так сильно хочешь, – неожиданно рассмеялся отпрыск в ответ на мою тираду, – скажу. Но учти, я предупреждал. И я не виноват, что ты не узнала герб собственного круга.

– А? – мгновенно перестала я трепыхаться и быстро вытянула руку из-под одеяла, которым успел накрыть нас обоих Севейнел.

Браслет тускло блеснул гранями в отблеске магического огня, который все еще горел на подставке, а я начала вспоминать, что действительно видела нечто подобное у папочки в кабинете. И на шторах. Даже в своей комнате на схеме замка, висящей на стене. На посуде. Да где его только не было!

– Но как? Почему? – окончательно растерялась я. Совсем мне отпрыск голову заморочил. – И все-таки я права, это не брачные браслеты, так что снимай.

Севейнел молча вернул мою руку под одеяло, укрыв меня еще плотнее, и только после этого ответил:

– Что ты вообще знаешь о родах и родовых артефактах?

– Ничего, – честно призналась я. – Я ж безродная деревенская ведьма.

Севейнел снова вздохнул, что-то сердито буркнул мне в волосы, но пояснение дал:

– Что здесь, что на Дараре брачным является браслет того рода, который выше по положению. Уж извини, но это не ты должна вступать в мой род, а я в твой, безродная ты моя ведьма.

– Тогда это я тебе должна была его надевать, а не ты мне, – не унималась я. Ведьму так просто не обмануть, мы особы дотошные, подвох за километр чувствуем.

– Не в твоем случае, – усмехнулся Севейнел. – Когда ты куда-то исчезла из беседки, а Даррион как раз вернулся с Совета, он собрал нас четверых и объявил, что, дабы невеста не наделала ошибок, он накладывает на брачные браслеты своего рода заклинание выбора сердца. Я не разбираюсь в вашей демонической магии, но, как объяснил твой отец, браслеты сами появятся тогда, когда придет их время, и ты готова будешь сделать выбор. Жаль, он не предупредил, что их надевание будет столь неприятным, я не хотел причинять тебе боль. А теперь спи уже.

– Но ты же мог не надевать их, – растерянно пробормотала я.

– Мог, – еле слышно буркнул Севейнел, а через пару секунд я поняла, что он уже спит.

А ведь у меня имелось еще столько вопросов. К тому же лежать мне было жутко неудобно. Хоть кровать и казалась мягкой, можно даже сказать, воздушной, что-то мне мешало. К тому же я не привыкла спать в одежде. Умом понимала, что магический огонь вот-вот потухнет, и скоро в комнате снова станет холодно, а одеяло сильно не спасет, ведь на нем нет ни капли моего согревающего зелья. Но все равно было неудобно.

Я завозилась, намереваясь чуть отодвинуться от Курана и улечься по-другому, но куда там, вредный маг только сильнее прижал меня к своему телу. Поэтому я решила сменить тактику и принялась ощупывать свободной рукой то место, где что-то давило мне в бок. Причина неудобства нашлась довольно быстро, и, вытащив ее из-под одеяла, я с удивлением уставилась на небольшой, похожий на яйцо камень золотого цвета. Что это не яйцо, было понятно по весу, уж слишком тяжелым оказался булыжник. Да и хрупким он точно не выглядел. Я постучала им о браслет, звук получился глухим, а на самом камне не появилось даже трещинки. С другой стороны, природный самородок точно не мог быть такой идеальной формы. Но, внимательно осмотрев предмет, я так и не смогла найти хоть каких-то признаков выплавки, что говорило о том, что его, скорее всего, изготовили магически. Наверняка это какой-то артефакт. Надо будет спросить потом у отпрыска, вдруг он знает, что это такое. Поэтому, отложив камень чуть дальше на подушку, я решила, что, хоть Севейнел и наглый, бессовестный грубиян, в одном он прав. Нужно поспать. И тогда утром будут силы отомстить ему за все. За что именно, я решила пока не думать.

Пробуждение было странным.

Мне снилось, что я купалась в реке, и водяной дух играл со мной, то опуская на дно, то поднимая на волне, увлекая в водовороты и перекатывая через пороги. Но потом прохладные освежающие потоки стали теплее, прикосновения четче и в тоже время нежнее. Невидимые пальцы пробегались по моей коже, оставляя следы, от которых по всему телу рассыпались тысячи мурашек, странным образом будоража кровь. Дыхание само собой сбивалось, хотелось мурлыкать, как кошка, и тянуться за сладкой лаской.

Река и водяной дух начали расплываться, а волнительные прикосновения обретать еще большую четкость. Теперь это были касания не только пальцев, но и губ, и… дыхания. То обжигающе горячее, то трепетно прохладное, оно скользило по моей коже, оставляя невидимые, но невероятно ощутимые следы. Вот только, когда вслед за этим чувственным водопадом кто-то легонько прикусил мочку моего уха, я поняла, что все это давно не сон, и резко подскочила, одновременно разворачиваясь.

Севейнел Куран спал позади меня, как невинный младенец, подложив ладошки под щеку. Ни мелкого дрожания ресниц, ни сбитого дыхания, ни напряженных мышц.

Выждав пару секунд, я все же приблизилась к нему и прислушалась к биению сердца. Но и здесь меня ждало разочарование. Севейнел действительно спал.

Неужели мне все приснилось?

Мне бы спокойно выдохнуть, а я почему-то расстроилась. Еще и живот забурчал, напоминая, что ужина у меня вчера не было и завтрака, судя по всему, не предвидится.

Осторожно, чтобы случайно не разбудить все еще спящего Севейнела, я сползла с кровати, по дороге захватив лежащий на подушке камень. Чтобы случайно не потерять его, положила в самый глубокий карман, скрытый в складках юбки. Заодно и саму форму приведа в порядок. Поскольку огонь давно потух, в комнате было холодно, и я, быстро натянув сапоги, отправилась на поиски плаща. Нашелся он на кресле и, накидывая его на плечи, я невольно вспомнила причину, по которой осталась без него. Сердце как-то странно при этом дернулось, но я поспешила отогнать чувственное наваждение. Потом разберусь.

– Готова? – услышала я за своей спиной, а развернувшись, увидела уже полностью одетого Севейнела. Выглядел он намного бодрее меня, как будто и не спал, пока я тут розыски плаща проводила.

Я неуверенно кивнула, и Куран, взяв меня за руку, направился к ближайшему окну.

Вместо стекла оно было затянуто магической пленкой, поэтому стоило только поднести руку, как оно медленно разошлось в стороны, открывая нам проход. Выглянув, Севейнел отпустил мою ладонь и довольно ловко поднялся в проем.

– Ждешь моего сигнала, – сурово приказал он. – И только потом спускаешься.

Я скривилась, но все же кивнула, соглашаясь. Если под окном будет медведь, и он сожрет отпрыска, тот будет сам виноват. А я еще и подскажу лесному жителю, с какого бока маг вкуснее, чтобы неповадно было ведьму в лесу ограничивать.

Ждать мне пришлось недолго. К сожалению, жевать Севейнела никто не захотел, и, услышав короткое «можно», я полезла в окно.

– Прыгай, – приказал Севейнел, едва я высунулась наружу. – Я тебя поймаю.

До земли было не очень далеко, и я задумалась, как мне лучше поступить. Лезть по стене, как гусеница, не хотелось. Не столько у меня лапок. Но и вновь оказаться в объятиях Курана было страшно. Как-то странно он себя ведет, и я на него нестандартно реагирую. Даже если он, непонятно зачем, нацепил на нас обоих брачные браслеты, это еще ничего не значит. Пока клятвы перед лицом бога не произнесены, эти цацки лишь видимость, даже если они кусачие.

Вспомнив о подлости папочкиных артефактов, я невольно потерла место укуса, заодно еще один раз попытавшись снять браслет. Само собой, он не поддался, еще и треснул меня хвостом по руке. За что получил от меня по металлической башке, а я чуть не поплатилась укушенным пальцем. И если бы Севейнел не окликнул, мы с внезапно ожившим браслетом еще долго дубасили бы друг друга. Но, едва заслышав голос отпрыска, эта демонская артефатрюка сразу снова стала цельной. Надо будет потом еще раз попробовать оживить эту дрянь. Может быть, тогда удастся стащить ее за хвост?

– Я жду, – протянул руки Севейнел. – Прыгай.

За борьбой с браслетом я совершенно забыла, что еще не выбрала способ спуститься, и прыгнула, мгновенно оказавшись прижатой к мужской груди.

– Идем? – спросил Севейнел, продолжая держать меня на руках.

– Идем, – кивнула я. – Если ты опустишь меня на землю.

Севейнел коварно усмехнулся, но все же поставил, как я просила. И даже сделал это аккуратно. Что, впрочем, не помешало мне тут же по колено провалиться в снег.

Повернувшись, я не удержалась от того, чтобы не взглянуть на странный дом без углов. Ведь должна же быть причина, почему нас с Кураном занесло именно сюда? К тому же столь странный дом изнутри должен оказаться не менее странным и снаружи. И я не ошиблась. Если комната, в которой мы были, напоминала барабан, и такую форму можно было объяснить тем, что помещение находится в башне, то снаружи все оказалось еще неожиданней. Дом напоминал половину огромного каменного шара. Кому и для чего понадобилось такое странное строение, неизвестно. Но я не сомневалась, что затейником он был еще тем. А еще предположила, что этаж у этого дома не один, как и тайна.

Отвернувшись, я сделала шаг в сторону леса, но Севейнел быстро остановил меня, поймав за руку:

– Ты говорила, что этот лес необычный? Что-то изменилось за ночь?

– Нет, – ответила я, прислушавшись к внутренней ведьмовской сущности. – Пока все так же, ничего живого.

– Вон там сидит птица, – указал отпрыск рукой на дерево. – Она умертвие или иллюзия?

Я проследила взглядом за его рукой и убедилась, что отпрыск прав, на дереве действительно сидела птичка, а за ней еще одна. Но сколько бы ни прислушивалась, я не чувствовала их. Ни как живых, ни как мертвых. Я вообще ничего не чувствовала, хотя ведьмовская сила никуда не пропадала.

– Подойдем, узнаем, – буркнула я, увлекая Севейнела к деревьям.

В тот миг, когда все изменилось, я резко остановилась. На меня, словно ведро воды, обрушились звуки, запахи, свежий ветер и, самое главное, ощущение жизни. Севейнел, видимо, тоже что-то почувствовал, потому что, как и я, удивленно завертел головой.

– Что произошло? – спросил он.

– Не знаю, – пожала я плечами. – Просто теперь лес обычный, какими должен быть.

Мы оба резко повернулись назад и оба замерли. Никакого круглого дома позади не было. Более того, поляны, на которой стояло то загадочное строение, шагая по которой я проваливалась по колено в снег, тоже не было. Как и наших следов.