Текст книги "Пони Колокольчик. Чудеса на Северном полюсе"

Аннетта Мозер
Пони Колокольчик. Чудеса на Северном полюсе

Иногда случаются вещи,

которые, казалось бы, ну никак

не могут произойти.

Но если ты слышишь звон

новогодних бубенцов

и видишь на небе тысячи сияющих звёзд,

в них стоит поверить.

Ведь у тебя на глазах происходит настоящее чудо…

Новогодний пони Колокольчик

Autorin: Annette Moser

Illustrationen: Marina Krämer

Title of the original German Edition: Glöckchen,

das Weihnachtspony – Das Wunder vom Nordpol (Vol. 1)

© 2019 Loewe Verlag GmbH, Bindlach

Иллюстрации Марины Кремер

Перевод с немецкого Ирины Панкрахиной

© Панкрахина И., перевод, 2024

© ООО «Издательство АСТ», 2024

1. Где-то на Северном полюсе

Ранним утром заснеженные леса и поля в самой холодной точке Земли постепенно просыпались ото сна.

Плюх-плюх-плюх! Маленький тюленёнок нырнул под воду, высунул хвост и несколько раз озорно ударил плавником по поверхности воды, обдав брызгами своих собратьев, которые лениво дремали на льдине.

Чуть поодаль из своей берлоги выглянула белая медведица, потянулась, отряхнулась, прогоняя сон, и так громко зевнула, что разбудила своих медвежат.

А ещё дальше, на небольшой равнине, окружённой снежными и ледяными холмами, местные обитатели тоже начинали новый день. Из своей норы высунул нос маленький полярный лисёнок и, пока его мама не заметила этого, проворно выскользнул наружу и отправился навстречу новым приключениям. Заяц-беляк поднял свою мордочку и начал жадно принюхиваться к холодному воздуху, а семейство бурундуков выстроилось в ряд и радостно засвистело, приветствуя новый день.

Снег, лежавший на ветках кустов и зелёных лапах елей и сосен, так ярко сверкал в лучах рассеянного утреннего солнца, будто хотел разбудить даже самых заядлых сонь. Наконец проснулись маленькие оленята и, зевая, отправились на поиски завтрака. Своими

копытами и носами они раскапывали снег и вскоре, всё ещё немного сонные, начали лакомиться мхом и ягелем.

Вдруг утреннюю тишину прервал громкий радостный возглас:

– С дороги-и-и!

Восемь оленят одновременно подняли головы. На вершине снежного холма, возвышавшегося над ними, появилась тёмно-коричневая пушистая грива. В следующее мгновение по замёрзшему склону к ним устремился коричнево-белый шар, окутанный облаком ледяной пыли.

– Побереги-и-ись!

– Прячьтесь все скорее! – крикнул оленёнок по имени Финн и вместе с другими оленятами они спрятались за сугробом.

– Колокольчик, тормози! – пискнула сестра Финна Лина, но было уже слишком поздно (и слишком скользко).

Бум! Кто-то на полной скорости влетел прямо в сугроб. И теперь оттуда торчали два коричневых уха и четыре белых копытца. Оленята громко смеялись, стряхивая снег со своих маленьких рожек. Вот теперь-то они точно проснулись!

– Всем доброе утро! – раздался глухой голос из кучи снега. Затем оттуда показался фыркающий нос. – Надеюсь, вы оставили мне что-нибудь на завтрак?

Два карих глаза озорно оглядывали столпившихся вокруг оленят, с длинных ресниц сыпались снежинки.

Финн аккуратно подошёл к странному говорящему сугробу.

– Эй, братец, выглядишь прямо как Лавинный монстр, про которого ты рассказывал вчера вечером, – с ухмылкой заявил оленёнок. – История получилась очень интересной! Ты же расскажешь сегодня, чем всё закончилось?

– Конечно.

Лина тоже подошла к сугробу и звонко чмокнула торчавший из-под снега нос.

– Ах, Колокольчик, может, ты и самый неуклюжий олень на Северном полюсе, но зато самый весёлый. И никто кроме тебя не умеет так интересно рассказывать истории.

Смеясь, оленята помогли своему другу вылезти из сугроба. Они были так увлечены этим процессом, что не заметили, что за ними кто-то наблюдал.

2. Колокольчик

– Посмотри на них, Элин, – проворчал вожак оленьего стада по имени Оле. – Одно баловство у нашей малышни на уме.

Говоря это, он усмехнулся, но в глазах у него читалась обеспокоенность.

– Я очень рад, что у них беззаботное детство. Но совсем скоро придёт время рассказать им о нашем секрете. Дни становятся короче, ночи длиннее, вот-вот наступит Новый год. А ещё это значит, что уже скоро будет ровно год, как…

– Т-ш-ш, – перебила его Элин, самая грациозная олениха в стаде. Она прижалась к своему мужу.

– До сих пор не было никаких проблем, – тихо проговорила она. – Колокольчик просто очарователен. И он один из нас. Всем всё равно, что он упитаннее нас и что у него не растут рога. Все любят его за доброту и искренность. И всем очень нравятся его пушистый мех, его густая грива и его любопытные карие глаза.

Элин мягко подтолкнула Оле своим носом и умоляюще посмотрела на него.

– Колокольчик нужен нам, а мы – ему. Мы его семья. Почему мы должны разрушать это? Давай не будем торопиться. Возможно, всё сложится так, что нам и не придётся говорить Колокольчику правду.

В конце концов он наш дар, наше маленькое чудо! А чудеса разрушать нельзя. В них нужно верить и оберегать как самое настоящее сокровище.

Оле с сомнением покачал головой.

– Не знаю, я до сих пор не уверен в этом.

В этот момент Колокольчик посмотрел в его сторону, и радостная улыбка засияла на его лице. Взгляд вожака смягчился. Он кивнул.

– Ну что ж, пусть будет так, – сказал Оле. – Возможно, ты права и всё должно остаться так, как есть. По крайней мере до тех пор, пока ни у кого не возникнет вопросов… Я тоже люблю Колокольчика, он для меня как сын.

Элин вздохнула и улыбнулась, думая о чём-то своём.

– Ах, Колокольчик, – пробормотала она. – Наше маленькое новогоднее чудо.

Вдруг оба оленя услышали доносившийся издалека слабый звук. Они подняли взгляд на небо и, прищурившись, увидели яркую точку, которая сначала зависла высоко над ними и вскоре начала снижаться.

3. Загадочные следы

– Хорошо, а это тогда чьи следы? – спросил Яспер своего лучшего друга и стал нетерпеливо подёргивать длинными ушами, пытаясь сдержать смех.

Колокольчик нахмурился, рассматривая две параллельные прямые, которые заяц нарисовал своими лапками на снегу. Там, где заканчивались прямые, начиналось большое скопление следов полукруглой формы.

Это была одна из их любимых игр – угадывание разных следов на снегу.

– Хм-м, даже предположить не могу, – пробормотал Колокольчик. – Может быть… это следы двух полярных лисиц, которые бежали рядом, опустив свои хвосты. А то, что впереди… – Колокольчик рассмеялся. – Они были такие голодные, что не смогли больше идти дальше и упали, а все зайцы на Северном полюсе так этому обрадовались, что начали танцевать вокруг них.

Яспер несколько раз высоко подпрыгнул.

– Ничего себе ты придумал! – сказал он. – Неплохо, но… к сожалению, совсем не то.

Колокольчик покачал головой.

– Тогда я сдаюсь. И какой же правильный ответ?

Яспер победно поднял мордочку.

– Вот это, – указал он на две прямые, – следы от полозьев саней Деда Мороза. А вот это, – он подбежал к скоплению полукруглых следов. – следы приземления оленей. Здорово, правда? – Яспер воодушевлённо смотрел на друга.

Колокольчик сдул прядь своей тёмной гривы с глаз и с большим удивлением посмотрел на зайца, а затем перевёл взгляд на следы.

– Сани Деда Мороза… вот как! А что значит следы приземления оленей?

Яспер сглотнул.

– Я… эм… я думал, что Оле или кто-то другой уже давно, ну… в конце концов, скоро ведь Новый год и нужно понимать, что…

Кто-то позади них громко откашлялся. Это оказался Оле. Он бросил на зайца предупреждающий взгляд, из-за чего тот и замолчал. Яспер стыдливо опустил голову, так низко, что его уши почти коснулись земли.

– Извините… – пробормотал он.

– Папа, привет! – Колокольчик очень обрадовался, когда увидел своего отца, но в то же время удивился его внезапному появлению.

– Что случилось? Почему ты так странно смотришь на нас? Ты злишься?

– Нет-нет, всё хорошо, – ответил Оле. – Но есть кое-что, о чём я бы хотел вам рассказать. Кое-что очень важное!

Яспер от любопытства поднял свои уши.

– Говоря «вам», я имею в виду оленье стадо, – строго сказал Оле.

– О, да, конечно! Мне всё равно уже пора домой… эм… надо проверить запасы, – торопливо пробормотав, заяц помахал другу лапкой и убежал по своим делам.

– Пойдём, Колокольчик, – нежно сказал Оле и подтолкнул сына носом. – Остальные уже ждут на Белой поляне.

4. Важная новость

– Тишину, пожалуйста! – прокричал Оле и подождал, пока стихнут взволнованные голоса и стук копыт оленят. Вожак стада стоял на небольшом возвышении на Белой поляне, где всегда собирались олени, и смотрел в полные нетерпения глаза молодых оленят.

Новость, которую он собирался сообщить, была очень важной и радостной, но почему-то Оле не мог заставить себя это сделать. Он посмотрел на Элин, стоявшую вместе с остальными взрослыми оленями чуть поодаль от молодых. Она ободряюще кивнула ему, хотя сама боялась не меньше. То, что должно было произойти, могло изменить всё.

Оле набрал в грудь побольше воздуха и постарался сделать так, чтобы его голос звучал спокойно и непринуждённо.

– Сегодня утром у нас был очень важный гость, – громко сказал он. – Нас посетила полярная сова Бурга.

– Бурга? – Финн взволнованно подпрыгнул. – Папа, это же посланница Деда Мороза, да?

Оле кивнул.

– Да, это она. Бурга посетила наше стадо потому, что у неё для нас было послание. От самого Деда Мороза!

– Правда? От самого Дедушки Мороза? И что же он хочет? Он привезёт нам подарки?

Поляну снова наполнил шум голосов. Все звери, жившие на Северном полюсе, знали, кто такой Дед Мороз, и очень уважали его. В конце концов они были соседями, хотя никто точно не знал, где он живёт. Ходили слухи, что его дом сделан из чистейшего льда и стоит на большой льдине. А ещё все оленята знали, что у Деда Мороза есть сани и что раз в год на этих самых санях он отправляется в путешествие, чтобы раздать подарки всем людям и животным. Но больше им ничего не было известно, потому что большинство из них родились уже после Нового года, а остальные в прошлом году были ещё слишком маленькими и ничего не помнили с того времени. Тем сильнее в этом году им хотелось узнать побольше об этом загадочном человеке.

– Т-ш-ш, не мешайте папе рассказывать! – Элин подошла к толпе оленят и успокоила их.

– Что ж, раньше не было необходимости рассказывать вам, насколько важны мы, северные олени, для Деда Мороза, – продолжил свой рассказ Оле. – Но, принимая во внимание послание Бурги и то, что приближается Новый год, сегодня вы обо всём узнаете.

Внезапно воцарилась полнейшая тишина, не было слышно даже дуновения ветра. Казалось, он тоже остановился, чтобы внимательно послушать, о чём хотел рассказать Оле.

– Нас, северных оленей, считают быстрыми, смелыми и очень ответственными животными, – сказал он. – Именно поэтому ещё давным-давно Дед Мороз выбрал нас для того, чтобы везти его сани.

Оле не смог сдержать улыбку, когда увидел гордость в глазах оленят. Он вспомнил, как сам почувствовал то же самое в тот день, когда стоял перед Дедом Морозом…

– Когда мне было столько же, сколько и вам, – продолжил он, – Дед Мороз выбрал меня и моих братьев и сестёр, чтобы мы встали в упряжку и сопровождали его в долгом путешествии.

– Правда? – невольно вырвалось у Колокольчика, и он тут же почувствовал небольшой толчок в бок от своей сестры Лины. Колокольчик смутился и пробормотал:

– Прости, пожалуйста, папа. Я ни в коем случае не хотел тебя перебивать.

– Путешествие было очень трудным, как и подготовка к нему, – рассказывал Оле и чувствовал, как воспоминания о тех днях оживают у него перед глазами. – Но как чудесно было ощущать ветер, который обдувал шерсть, дождаться того момента, когда твои копыта отрываются от земли и ты вместе со своими друзьями под звук новогодних бубенцов поднимаешься всё выше и выше, к самым звёздам, пока не достигаешь Млечного пути.

Оле сделал паузу, от волнения у него слегка кружилась голова. На мгновение ему показалось, что вот-вот он опять отправится в полное приключений путешествие вместе со своими братьями, сёстрами и Дедом Морозом. Это было незабываемо: чувствовать себя частью такого важного события. Одновременно он и испытывал тревогу, и чувствовал невероятную гордость за то, что Дед Мороз с такой же любовью вспоминал проведённое вместе с Оле время. Именно это ему и передала полярная сова Бурга. А ещё она сказала, что Дед Мороз выбрал именно оленят из стада Оле и теперь хочет лично познакомиться с ними и подготовить их к новому путешествию. Ведь, как разведала Бурга, в стаде Оле было как раз девять оленят – именно столько и нужно было Деду Морозу для его великолепных саней.

Да, подумал Оле с замиранием сердца, в его стаде действительно девять оленят. Но была одна проблема: один из них оленёнком на самом деле не был.

5. Волнение в стаде

Новость о предстоящем визите Деда Мороза жутко взволновала оленят. Они подпрыгивали от нетерпения, наперебой задавали вопросы и хотели узнать всё-всё о предстоящем путешествии.

– Когда начинается путешествие?

– А Дед Мороз очень строгий?

– А путешествие будет очень долгим?

– А что будет, если мы вдруг устанем посреди поездки?

Ни Элин, ни другие взрослые олени никак не могли успокоить детвору. И только когда Колокольчик громко задал самый главный вопрос, все резко замолчали.

– Папа, а что ты имел в виду, когда говорил, что ваши копыта отрывались от земли?

Оле вздохнул. Этот вопрос задал именно Колокольчик. Делать нечего, теперь ему придётся на него ответить.

– Что ж, – сказал он. – У всех оленей есть врождённый дар: под руководством Деда Мороза они могут научиться летать. Это очень удобно, ведь по воздуху можно преодолевать большие расстояния значительно быстрее. А ещё это позволяет Деду Морозу приземляться в любой точке мира, не важно, насколько далеко он улетел, и дарить подарки всем животным и людям без исключения.

После этой новости угомонить оленят стало абсолютно невозможно. Все пытались подняться в воздух и подпрыгивали вверх настолько высоко, насколько только могли. Они дёргали ногами, шевелили ушами, и со стороны это выглядело очень забавно. Но каждый в конце концов падал на землю, и вскоре все оленята уже смеялись и катались по заснеженной поляне, поднимая вверх клубы снега.

И только один из них подошёл к отцу и мечтательно посмотрел на него своими большими глазами.

– Летать, наверное, невероятно приятно, правда, папа? Чувствуешь себя невесомым, чувствуешь тепло в груди…

Оле улыбнулся.

– Всё верно, сынок, – сказал он немного грустно. Как же Оле надеялся на то, что Колокольчик тоже сможет научиться летать. Почему бы и нет? В конце концов, он вырос среди оленей, может быть, у него тоже получится. Тогда Колокольчику не придётся столкнуться с разочарованием.

Оле подмигнул сыну и нежно прижался к нему.

– Но знаешь, что я люблю больше? – прошептал вожак ему на ухо. – Гораздо больше, чем летать?

Колокольчик покачал головой.

– Крепко обнимать тебя, мой малыш!

6. Маленький полярный лисёнок

– Ух, что ж, это супер-пупер крутые новости! – сказал Яспер после того, как Колокольчик рассказал ему обо всём. – Другими словами, это означает, что… что ты вместе со всеми уедешь на этот Новый год? Вместе с… остальными оленятами?

Колокольчик кивнул.

– Конечно, все мы поедем. Ведь Деду Морозу нужно как раз девять оленей в упряжке.

Колокольчик испытывающе посмотрел на своего друга. Заяц весь день был каким-то задумчивым и беспокойным, не таким, как обычно. Что-то было не так. Внезапно Колокольчик понял, что именно случилось с его лучшим другом.

Он ободряюще коснулся носом Яспера.

– Эй, мы уедем совсем ненадолго, – попытался он утешить друга. – Я тоже буду очень скучать по тебе, но, знаешь что? Я обязательно привезу тебе какой-нибудь подарок, а ещё расскажу кучу разных историй, которые приключатся с нами во время путешествия. И вообще, мы ведь будем дарить подарки не только животным, но и людям! Тебе не кажется это ужасно волнительным?

Яспер торопливо закивал.

– Да, да, конечно… люди, – пробормотал он. – Я слышал о них. Очень интересно будет послушать, что ты про них расскажешь. Где они живут… и правда ли, что они целый день ходят только на двух ногах.

Колокольчик наклонил голову вбок и внимательно посмотрел на друга. Почему-то ему казалось, что заяц расстроен не только из-за его отъезда. И только он хотел подробнее расспросить Яспера о том, что случилось, как на поляне показалась полярная лиса Зана.

– Ой-йой-йой! – Яспер метнулся в сторону и, не говоря больше ни слова, побежал прочь. Лис он боялся до ужаса, хотя Колокольчику показалось, что переживать было не о чем, ведь Зана сейчас не на охоте.

– Колокольчик, как хорошо, что я тебя встретила, – дружелюбно сказала лисица. – Скажи, пожалуйста, ты не видел моего сына? Бьёрн опять сбежал, я ищу его с самого утра.

Колокольчик как следует задумался. Вообще, наглый полярный лисёнок периодически показывался то там, то тут. Он был ужасно любопытным, а потому ему нравилось прятаться и подслушивать, о чём говорят другие животные. Благодаря его белому, как снег, меху у него это прекрасно получалось.

– Подожди, кажется, я его видел, – внезапно вспомнил Колокольчик. – Совсем недавно, когда папа собрал нас на Белой поляне и рассказал о визите Деда Мороза. Мне кажется, он пошёл к Кристальным горам.

Зана вздохнула и покачала головой.

– Ума не приложу, что мне с ним делать. Его любопытство когда-нибудь аукнется нам. В любом случае, спасибо тебе большое, Колокольчик.

Зана побежала дальше, но на полпути остановилась и повернулась к Колокольчику.

– Совсем забыла сказать: удачи тебе в подготовке к такому ответственному путешествию, – сказала она, улыбаясь. – Мы об этом уже наслышаны. Я уверена, Элин и твой отец будут очень тобой гордиться.

Колокольчик просиял от радости.

– Да, мы все с нетерпением ждём начала подготовки! И мы будем очень стараться! Дед Мороз приедет уже завтра и наконец познакомится с нами.

От переполнявшей его радости Колокольчик прыгнул в сугроб.

– Ю-ху-у-у, мы непременно станем лучшей упряжкой, такой Дед Мороз ещё никогда не видел! – задорно прокричал он.

– Ай, мой хвост! – раздался писк из сугроба. Что-то зашевелилось под хвостом у Колокольчика и через секунду из-под снега показался лисёнок Бьёрн.

– Ты хочешь помогать остальным оленям тащить сани по воздуху? – прокричал он прямо в лицо Колокольчику и нагло хихикнул. – Какой-то ты слишком пухлый для этого, тебе не кажется? Из-за тебя они скорее всего вообще не поднимутся в воздух. Посмотри лучше на меня!

Лисёнок так быстро бегал по кругу, что у Колокольчика от одного взгляда на него закружилась голова.

– А ну-ка хватит безобразничать, маленький беглец! Быстро домой!

Зана подбежала и схватила своего сына за шиворот. Колокольчик не смог сдержать довольной ухмылки, глядя на то, как лисёнок трепыхался и ругался себе под нос, пока лиса тащила его домой. Да, Бьёрн был очень наглым, но Колокольчику он всё равно нравился.

Когда они скрылись из виду, Колокольчик внимательно осмотрел себя. Стоило признать, он действительно был немного полнее, чем остальные оленята, да и карабкался по склонам он тоже не очень умело. Кроме того, когда склон был очень крутым, он начинал соскальзывать. Но… зато всем очень нравились истории, которые он рассказывал по вечерам, а когда все прыгали в сугробы, у него получались лучшие снежные бомбочки.

Колокольчик задумался и внезапно к его радости примешалось какое-то неприятное чувство. На что же в первую очередь завтра будет обращать внимание Дед Мороз?

Колокольчик посмотрел на небо, на котором уже зажглись первые звёзды. День близился к концу, и неожиданно Колокольчик почувствовал себя очень уставшим. Зевая, он поскорее пошёл к своему стаду.

Когда этим вечером он лежал между Линой и Финном, он почувствовал, как закрываются его глаза, и заснул, прежде чем успел рассказать всем новую историю. Колокольчику снилось, как он летит, всё выше и выше, прямо в необъятную синеву неба, на котором горели тысячи звёздочек. Под ним лежал мир, полный приключений, а впереди ярко горела Полярная звезда. Колокольчик радостно крикнул ей: «Счастливого Нового года!»

7. Первая встреча с Дедом Морозом

Олени проснулись от какого-то странного звука. Сначала тихий дин-дон со множеством переливов становился всё громче и громче.

– Малыши, скорее! – Элин подталкивала носом сонных оленят. – Он скоро будет здесь!

– Кто? – одновременно спросили Колокольчик и Финн.

– Дедушка Мороз, конечно же, дурачки! – взволнованно крикнула Лина. Она проснулась самая первая и побежала навстречу Деду Морозу. – Пойдёмте, давайте заберёмся на самый большой холм и поприветствуем его!

Оле уже стоял на вершине самой высокой горы, откуда открывался волшебный вид на заснеженную долину. Иногда, в особенно светлые дни, когда солнце ярко горело на небосклоне, с неё можно было увидеть море. Но этим ранним зимним утром с горы было видно другое море – море из миллиона ярких звёзд, и в самом центре – Полярная звезда. Она горела ярко и гордо, указывала путь, защищала и помогала потерявшимся путникам.

Оле перевёл взгляд на золотистую полосу, показавшуюся на небе. Она приближалась к ним, как большая падающая звезда. Впереди летела полярная сова Бурга. Её перья отливали серебром, а большие янтарные глаза ярко горели, напоминая звёзды. От вида этого зрелища захватывало дух.

Элин в окружении оленят подошла поближе к Оле.

– Этот звон, – тихо сказала она. – Помнишь его?

– Бубенцы, – пробормотал он. – Это звон серебряных новогодних бубенцов.

Они многозначительно посмотрели друг на друга.

– Смотрите, смотрите! – восхищённо кричала Лина. – Уже видно сани!

– Да, – вторил ей Финн. —

И они запряжены… раз, два, три… тремя оленями! Посмотрите, они летят! Прямо как сова, хотя крыльев у них совсем нет!

Колокольчик не мог вымолвить и слова от изумления. Он заворожённо смотрел на эту потрясающую картину, всё было будто во сне: огромные роскошные сани мчались по небу, в загнутых кверху золотых полозьях отражался свет звёзд. В санях укутанный в тёплую красную шубу сидел Дед Мороз. Его лица Колокольчик не мог разглядеть, потому что оно было скрыто капюшоном. Но уже сейчас Колокольчик чувствовал исходивший от него дух волшебства и доброты.

Но больше всего Колокольчика поразили три оленя, летевшие позади совы. Они были пристёгнуты к саням золотыми ремнями, по всей их длине висели серебряные бубенцы, празднично звеневшие. Олени двигались одновременно с таким изяществом, что, казалось, они не прикладывают никаких усилий. Скорее всего, они были уже взрослыми – у них были большие ветвистые рога. Их шеи обрамляли красные ленты, на них висели большие золотые колокольчики. Их звон был глубже и звонче, чем у серебряных бубенцов.

Олени начали снижаться. Колокольчик почувствовал лёгкий ветерок от приближающихся саней.

Бурга же полетела в другую сторону. Она выполнила свою задачу – привела упряжку к стаду Оле – и теперь улетала обратно по своим делам.

– Ах, – испуганно вырвалось у оленят, и они прижались поближе к земле. На мгновение показалось, что сани летят прямо на них. Но олени в упряжке в последний момент развернулись, сделали круг и мягко приземлились у подножия горы.

Шурх – послышался звук приземления, смешавшийся с перезвоном бубенцов. Сани постепенно замедлялись и вскоре остановились.

– Оленята, а теперь встаньте поскорее в полукруг перед санями и поприветствуйте Деда Мороза, – прошептала Элин и аккуратно начала подталкивать оленят вперёд.

Один за другим они спускались с холма. Только Колокольчик ближе к подножию потерял равновесие и кубарем покатился вниз, прямо к ногам Деда Мороза, который уже успел выбраться из саней.

– Ух ты, какое бурное приветствие! – сказал он, его голос оказался глубоким и дружелюбным.

Колокольчик быстро поднялся. Ему вдруг стало жарко, а потом резко холодно. Хорошее начало получилось… Смущённый, он сдул растрепавшуюся гриву со лба, опустил голову и посмотрел на Деда Мороза:

– Д-д-добро пожаловать, дорогой Дедушка Мороз, – произнёс Колокольчик, запинаясь. На мгновение ему показалось, что в глазах старика промелькнуло удивление, но уже через секунду он улыбнулся и дружественно кивнул Колокольчику:

– Спасибо, мой дорогой.

Дед Мороз вытянул руку и осторожно поднял голову Колокольчика.

– Невероятно, – сказал он, глядя малышу в глаза. – Действительно невероятно! И это на Северном полюсе, да ещё и именно на этом самом месте, – он тихонько рассмеялся. – Ты очень милый и забавный…

И тут между Дедом Морозом и Колокольчиком втиснулся Оле.

– Здравствуй, друг мой! – прервал он Деда Мороза. – Мы все очень рады видеть тебя! Для нас это большая честь.

По лицу Деда Мороза расплылась улыбка.

– Оле! – радостно сказал он и обнял оленя. – Мой дорогой, преданный Оле! Спустя столько лет мы снова увиделись! Ты не представляешь, как я счастлив!