Текст книги "Гибель Сатурна"

Он плюхнулся на сиденье и скомандовал шоферу:

– К ней домой!

Мария слегка повернула к нему голову. На лице ее блуждала снисходительная улыбка. «Вот видишь, – как бы говорила эта улыбка, – что бы ни думали вы, мужчины, последнее слово всегда за нами».

Он никак не отреагировал на ее наглую ухмылку, спросил только, почему она не сказала, что на него завели уголовное дело. Она ведь наверняка прочитала это в новостях, пока сидела, уткнувшись в свой гаджет.

– А ты не спрашивал, – отвечала Мария, очаровательно улыбаясь. – И потом, я думала, ты знаешь. Я думала, поэтому ты такой злой.

Он снова промолчал. Ничего, сейчас они доедут до ее дома, и он покажет ей, что такое настоящая стероидная ярость.

Мария жила в Треви, на ви́а дель Морта́ро [Via del Mortaro – римская улица в районе Треви]. Она снимала двухкомнатную квартирку в симпатичном пятиэтажном доме. Поскольку они были знакомы без году неделя, Сильвио еще ни разу там не бывал. Будет любопытно посмотреть, как выглядит гнездышко дорогой куртизанки русского происхождения. В том, что она русская, он уже не сомневался, хотя говорила она без акцента. Но это не удивительно: итальянский очень простой и ясный язык, только конченый идиот будет говорить на нем с акцентом, тем более если он живет в Италии.

Квартирка оказалась на удивление банальной и, как бы это сказать, лишенной всякой индивидуальности. Вся индивидуальность, вероятно, была скрыта в шкафах, запертых на ключ, как будто там прятались не платья и разные женские безделушки, а некое сверхсекретное оружие, благодаря которому Италия если и не победит в третьей мировой войне, то, по крайней мере, сильно попортит прическу своим врагам.

Мария расстелила постель и побежала в душ. Ожидая ее, Сильвио успел раздеться и осушить бокал мартини, которое вытащил из бара. Врачи, правда, не советовали совмещать гормоны и выпивку, ну да что они понимают, эти врачи! Многолетняя привычка совмещать выпивку и любовь сильнее любых предписаний.

Мартини был сухим, и он поморщился: Сильвио любил сладкое, а не кислое. Но нынешние женщины исключают из своей еды любые сахара и жиры, лишь бы сохранять жилистость и костистость, которую они почитают за подлинную красоту. Мария, впрочем, не была ни жилистой, ни костистой, только стройной, а в некоторых местах ее формы можно было назвать даже пышными. Таким образом, в смысле фигуры она казалась большей итальянкой, чем сами итальянки.

Он включил телевизор, пощелкал пультом, ища эротический канал. Канал никак не находился – Сильвио даже удивился немного. Что за дешевое пуританство, Мария – жрица любви, у нее должны быть эротические каналы, а иначе как возбуждать клиентов? Ну, ему-то никакого дополнительного возбуждения не нужно, он человек старой закалки, а вот эти нынешние слабосильные хипстеры без поддержки и шагу не ступят.

– Что ты ищешь, милый? – Мария появилась в комнате почти неслышно. Она стояла с распущенными волосами, прижав к груди белоснежное полотенце, глаза ее были широко раскрыты, как у ребенка.

– Ищу канал с голыми девками, – сухо отвечал будущий депутат. – Ищу и почему-то не нахожу.

Она удивилась: зачем ему какие-то девки? Разве ему недостаточно ее, Марии?

– Сейчас увидим, – и Капеллони потянул ее в постель.

Гормоны действовали безотказно, Сильвио чувствовал себя на тридцать лет моложе. Она содрогалась под его натиском, кусала губы, вытягивалась, впивалась ногтями ему в спину, стонала – словом, вела себя, как образцовая самка.

Спустя пятнадцать минут они сделали небольшой перерыв.

– Ты лучший мужчина в моей жизни, – сказала она, положив голову ему на грудь.

Сильвио догадывался, что она говорит так всем своим клиентам, но все равно было приятно. Он лежал, а сердце все продолжало бухать у него в ушах и никак не могло успокоиться, как будто он бежал стометровку. Ему было как-то жарко и душно, хотелось на воздух.

– Надо выпить, – решил он. – Только не эту кислую гадость, от нее живот болит и тянет блевать.

Мария открыла шоколадный ликер, разлила по рюмкам, одну взяла себе, другую поднесла ему.

– За тебя, – сказала она.

– За меня, – согласился он.

Они осушили рюмки. Он попросил еще. Она налила. Он снова выпил и упал на кровать прямо на спину. Лежал, глядя на нее остановившимся взглядом. Она забеспокоилась.

– Что с тобой, милый? Тебе нехорошо?

– Я в порядке, – прохрипел он. – Давай еще раз, сзади.

Он полез на нее, стал пристраиваться, но покачнулся и повалился в сторону.

– Я в порядке, – проговорил он снова, но лицо его налилось кровью, побагровело, стало отливать фиолетовым. Он громко дышал и беспорядочно двигал руками.

– Милый, что с тобой?

– Тошнит, – сказал он, – жжет в груди…

И потерял сознание.

* * *

Спустя два часа Мария вышла из такси на Ви́а де́лле Скудери́е [Via delle Scuderie – одна из улиц римского района Треви]. Не оглядываясь по сторонам, решительно вошла в дверь под лаконичной вывеской «Ве́нере стар» [Venere star (ит. – англ.) – звезда Венеры]. Кивнув охраннику, молча прошла на второй этаж. Тут она оказалась перед железной дверью, нажала на вызов, и дверь, загудев, открылась. Сразу за дверью за столом сидел еще один охранник, за ним простирался длинный, плохо освещенный коридор, по обе стороны которого шли коричневые, отделанные под мореный дуб двери.

Не останавливаясь, Мария прошла мимо поста охраны и, не стучась, открыла вторую дверь справа.

Она оказалась в просторном светлом офисе, с парой кожаных белых диванов, тремя такими же белыми креслами, несколькими стульями, белым шкафом и огромным письменным столом, за которым сидел чрезвычайно серьезный человек. Точный возраст серьезного определить было непросто – где-то между тридцатью и сорока. На нем был бежевый свитер из последней коллекции Баленсиаги, черные джинсы и очки в массивной черной оправе. Темные волосы были аккуратно уложены и выглядели прилизанными, лицо казалось незначительным и ничего не выражало. Если бы не Баленсиага, можно было бы подумать, что перед вами – клерк самой мелкой руки или профессиональный шпион, главным достоинством которого является незаметность.

Однако, когда он поднял взгляд на Марию, глаза его сверкнули. Она молча села напротив на диван, закинула ногу на ногу, обнажив не только колени, но и бедро с необыкновенно соблазнительной линией, вытащила из сумочки пачку тонких дамских сигарет, закурила.

– Здесь не курят, – бесцветным голосом сказал клерк.

– А я курю, – отвечала она и пустила дым прямо ему в лицо. – После скотов, которых ты, Романо, мне подсовываешь, мне надо бы дымить, как паровоз, и пить, как пожарная лошадь.

Романо помолчал несколько секунд, потом достал пульт и включил кондиционер.

– Насколько я понимаю, миссия закончилась успешно, – сказал он, кладя пульт себе прямо под руку, как будто это был не только пульт, но еще и пистолет, из которого при случае можно было застрелить некстати явившегося врага.

– Что считать успехом, – отвечала она, и Романо заметил, что сигарета у нее в руке подрагивает.

– Что случилось? – он встал из-за стола, поглядел испытующе. Теперь он уже не был похож на клерка, в нем появилась какая-то пугающая сила.

– Случился обширный инфаркт, – сигарета в ее руке задрожала сильнее. – Не у меня, разумеется – у клиента. Я вызвала «скорую», но слишком поздно. Мерзавец дал дуба в приемном покое.

– Ну, а задание? – спросил Романо негромко. – Задание ты выполнила?

Мария посмотрела на него с неожиданной злобой.

– «Задание»! – передразнила она его. – Ты думаешь только о своем вонючем задании! А мне на хвост сели сби́рро [Sbirro (ит.) – прозвище итальянских полицейских], по факту смерти завели уголовное дело. И, будь уверен, копать они будут серьезно. Мультимиллионер, шишка в «Лиге Севера», кандидат в депутаты умирает после визита к какой-то девице, которой не знает никто, кроме его шофера. Ты не видишь тут ничего подозрительного?

– Значит, задание ты не выполнила, – подытожил Романо, будто не замечая ее тихой истерики.

– Все я выполнила, – она неверной рукой вытащила из сумочки небольшой сверток и сунула его собеседнику. Тот улыбнулся с явным облегчением.

– Ну вот, – сказал он, – значит, все в порядке.

– Ничего не в порядке! – закричала она и швырнула в него сигаретой. – Ты что, не слышишь? Клиент мертв! Полиция доберется до меня и будет трясти, как грушу. Мне нужны документы на другое имя и мне нужны деньги. Тогда я уеду отсюда и не вернусь, пока дело не закроют.

Несколько секунд он смотрел на нее, не отрывая глаз, и, видимо, о чем-то думал. Потом кивнул. Она права. Ее нужно спрятать. Иначе под ударом окажется все предприятие. Тогда вот что…

Он написал на стикере адрес, вытащил из кармана и вручил ей ключ от квартиры.

– Пойдешь сейчас туда. Закройся изнутри, никуда не выходи и никого не впускай.

– Что это? – спросила она, забирая ключ и адрес. – Конспиративное гнездышко для девушек в беде?

– Это представительская квартира, – сухо отвечал Романо. – Но она будет твоим убежищем до тех пор, пока я не подготовлю все необходимое, чтобы тебя обезопасить. Когда все будет готово, я приеду и позвоню условным сигналом, вот так.

И он простучал по столу несложный сигнал. Она криво улыбнулась: что ж, спасибо за гостеприимство. И направилась к двери. Но Романо остановил ее.

– Телефон, – сказал он, протянув к ней ладонь.

Она посмотрела на него с изумлением.

– Телефон, – повторил он и объяснил, что, раз полиция знает ее имя, она наверняка знает и номер ее телефона. А это значит, всегда может ее отследить.

Она растерялась – а что же она будет делать одна в пустой квартире без телефона?

– Посмотри телевизор, – отвечал он нетерпеливо, – послушай радио, почитай книги, поставь диск с фильмом.

– А можно мне поиграть на твоем компьютере?

– Нет, – отвечал он, – тем более что он запаролен.

Мария лукаво улыбнулась – ну, так она взломает пароль.

– А вот этого не советую, – серьезно сказал Романо, и очки его как-то странно блеснули.

– Там что, спрятаны секреты фирмы?

– Может быть, – сухо отвечал он.

Мария хмыкнула, отдала ему телефон и покинула кабинет. Он проводил ее взглядом, потом сел за стол и о чем-то задумался.

Мария спустилась на первый этаж и вышла на улицу, едва не столкнувшись с атлетически сложенным парнем с растерянными глазами. Она окинула его оценивающим взором: почему у красивых молодых парней никогда нет денег, а те, у кого они есть, обычно некрасивые и немолодые? Впрочем, этот ведь пришел к ним в агентство а, значит, какие-то деньги у него все-таки водятся. Видимо, ему нужна красивая девушка для сопровождения. С другой стороны, зачем такому красавчику платить деньги за эскорт, с ним совершенно бесплатно пойдет любая… Может, он из какого-нибудь глянцевого журнала, редактор, ищет новых звезд на обложку? Нет, не похож, редакторы обычно стильные, но уродливые. А такого, как он, впору самого на обложку ставить…

Парень, впрочем, не обратил на нее никакого внимания и торопливо вошел в здание. Она хотела было вызвать такси, но вспомнила, что смартфон остался у Романо. Ничего, здесь недалеко, дойдет пешком. Только, прежде чем запираться в неприступной башне, неплохо бы перекусить.

Глава пятая
Одиночество беглеца

Маттео был в панике. Он даже не помнил, как сбежал от ужасного вампира Влади. Помнил только его жуткий остановившийся взгляд, взгляд грабителя и убийцы.

Видимо, Маттео все-таки сумел отбиться, потому что гостиницу покинул одетым. Кажется, Влади что-то кричал ему вслед, но что именно, он не расслышал.

Маттео всегда знал, что каратэ однажды спасет ему жизнь. Так оно, в конце концов, и вышло. Если бы не каратэ, Влади непременно убил бы его, это было ясно, как день. Господи, как Маттео мог довериться такому ужасному человеку? Это только в фильмах вампиры милые и обаятельные, в реальности же, как выяснилось, они отвратительные кровожадные мерзавцы.

Убегая из гостиницы, Маттео незаметно миновал администратора и нырнул прямо в ночь. Он не знал, куда идет, знал только, что надо оказаться как можно дальше от гостиницы. Если Влади действительно вампир, рано или поздно он пойдет по его следу.

Почему Маттео не вызвал полицию, он сейчас и сам бы не смог сказать. Наверное, он так испугался, что поддался древнему инстинкту и мог теперь только бежать, бежать без оглядки. В доисторические времена ведь не было никакой полиции, в случае опасности можно было только сражаться или бежать. Трудно представить первобытного человека в звериных шкурах, который тычет пальцем в каменный смартфон и кричит в него плаксивым голосом:

– Алло, полиция! Срочно приезжайте, мне страшно! Мне очень страшно, нас атаковали саблезубые тигры!

Нет, представить себе это было положительно невозможно. Вот поэтому он и бежал – потому что в нем сработал первобытный тысячелетний инстинкт.

В себя он пришел уже на шоссе, в окружении темных сосен, которые возвышались над ним, как сказочные великаны. Курорт остался далеко позади, вокруг царил непроглядный мрак. С наступлением ночи ощутимо похолодало, температура опустилась ниже десяти градусов. Куда теперь идти, куда он вообще может дойти пешком в полной темноте, если даже дороги под ногами – и той не видно.

Боже мой, как пригодилась бы сейчас его машина, его мощный и безопасный «бентли», который подарил ему изменщик Паоло. Но, увы, она исчезла со стоянки еще прошлой ночью – видимо, ее забрал сам Паоло, отправляясь развлекаться. «От души надеюсь, что он врежется на ней в дерево и разобьется», – мстительно подумал Маттео.

Образ мертвого Паоло, уронившего голову на руль, возник перед ним так ярко и зримо, что его пробрала дрожь. Ночь тронула его темной лапой прямо за сердце, стало еще холоднее.

К счастью, смартфон оказался у него в кармане джинсов – вероятно, он все же отбил его у Влади. Тут же лежала кредитка. Что ж, если подумать, все не так плохо. Можно вызвать такси прямо сюда и уехать, куда глаза глядят. Вот только куда глядят его глаза, когда вокруг непроглядная ночь? И куда, скажите, надо ехать, чтобы Влади не настиг его рано или поздно?

Ближайшим городом был Пинеро́ло, но в нем всего 35 тысяч населения. Стоит там появиться новому человеку, весь город тут же об этом узнает. Да и Влади наверняка будет искать его поблизости от курорта. Наверное, лучше будет отправиться в Турин – как-никак, большой город, легко затеряться.

Он вытащил смартфон, которым, к счастью, не пользовался весь день, так что заряд еще сохранялся, и через приложение вызвал такси. Спустя пятнадцать минут он уже мчался под убаюкивающую ночную музыку в теплом мягком салоне таксомотора, мчался к Турину, к безопасной надежной гостинице…

Всю ночь ему снились кошмары. На него, оскалив зубы, бросался Влади, и Маттео все бил и бил его кулаками и никак не мог свалить с ног. Потом вдруг прилетел черный гроб, из которого вышел белый, мертвый, с закрытыми глазами Паоло и сказал печально:

– Маттео, ты же знаешь, что я умер! Как же тебе не стыдно меня ревновать?

Он проснулся в холодном поту, за окнами было светло. Как же он не подумал?! Ведь Паоло на самом деле мог попасть в аварию, его могли убить бандиты или даже террористы. А он, Маттео, думал только о себе, он безоглядно ревновал – и вот результат: он стремглав бежит с курорта, прижав уши, словно заяц.

Однако до этого он еще познакомился с Влади, который обещал ему радости любви, а сам чуть не убил…

И тут тьма, в которой блуждал Маттео, наконец озарилась ярким светом. Все стало совершенно ясно. Вампир Влади, вероятно, вовсе даже и не был голубым. Маттео вспомнил судорогу омерзения, которая застыла на лице Влади, когда он, Маттео, привлек его к себе. И знакомство, и ухаживание – все это было только предлогом, чтобы попасть в его номер и украсть его вещи.

Тут, однако, Маттео прервал сам себя. Зачем, скажите, кому-то могли понадобиться его вещи? Да, это модно, стильно, дорого, но так рисковать из-за тряпочек? Нет-нет, синьоры, тут явно что-то не то.

Впрочем, Влади, кажется, интересовался не вещами вообще. Он хотел украсть его планшет и его смартфон. Но не потому, конечно, что они дорогие и красивые, нет. Планшет и смартфон хранят информацию. Все его контакты, все пароли, все выходы в интернет, все посещения порносайтов.

Но для чего Влади это все? К чему ему такая личная информация? Да, Маттео этим дорожит, но кому еще это может быть интересно? В конце концов, он же не звезда, которую можно шантажировать интимными фотографиями. Тогда зачем?

Может быть, Влади надеялся найти в его гаджетах что-то иное? И, может быть, интересовал его вовсе не Маттео, а кто-то другой, кто-то близкий ему. Например, Паоло. Влади хотел узнать что-то о Паоло и потому завел интрижку с Маттео. Более того, Влади был уверен, что Маттео откликнется на его ухаживания. Хотя наверняка видел их с Паоло вместе. Видел и понимал, что Маттео не захочет себя компрометировать в глазах русского друга и покровителя. Однако вампир без страха познакомился с ним и пошел в его номер. Значит, значит… Что же это значит?

Он вздрогнул и сел на кровати. А вот что! Влади знал, что Паоло нет в гостинице, а может быть, и вообще уже нет в живых. Не получив того, что хотел, от Паоло, он отправился на охоту за Маттео. Пытками и угрозами он вытащит из Маттео все сведения, а потом прикончит его.

Сидя на кровати, Маттео не замечал, что зубы его стучат от страха, а взгляд застыл и глядит в пустоту. Его убьют, его непременно убьют, и спастись он не сможет. Он не сможет даже предать Паоло, потому что почти ничего о нем не знает!

Тут Маттео глубоко вдохнул и попытался успокоиться. Влади уже нападал на него, и он смог отбиться. Однако утешение это было слабым. Скорее всего, вампир действует не один, наверняка у него есть сообщники. Если так, то песенка Маттео спета. При помощи каратэ можно отбиться от одного противника, а если повезет, даже от нескольких, но никакое каратэ не спасет от пули.

Он вскочил с постели, в возбуждении заходил по номеру, шлепая босыми ногами прямо по холодному полу. Взгляд его упал на смартфон. Надо купить зарядное устройство или попросить у горничной, иначе он останется без телефона…

Должен быть какой-то выход, непременно должен! Надо только рассуждать разумно, логически. Итак, Влади нужна информация о Паоло. Но что это может быть за информация? Что вообще он знает о своем партнере? Что ему за шестьдесят, что зовут его Паоло Корзун, что он родом из России. И что у него есть крупное модельное агентство, которое поставляет девушек для телевидения, кино, модных журналов – в общем, всюду, где нужны смазливые мордашки. Штаб-квартира агентства находится в Риме, и называется оно «Ве́нере стар», то есть в переводе с англо-итальянского – «Звезда Венеры». Название слегка двусмысленное, сразу видно, иностранец придумывал. Ну, да неважно, важно другое – что дает ему вся эта информация и как она может его спасти?

Он бился еще минут пять, прикидывая так и эдак, но ни до чего не додумался. Маттео уже готов был впасть в отчаяние, но тут Бог наконец сжалился над Маттео, и он вспомнил! Вспомнил!

Он схватил телефон, открыл контакты, стал лихорадочно искать. Он записал, записал, но не помнил, на какую букву. Надо просто смотреть все подряд, и там, где он не вспомнит имени, это и будет тот телефон, который дал ему Паоло.

Он стал методично пролистывать телефонную книжку, бормоча себе под нос: где оно, где оно? Но никак не находил: видимо, контакт не сохранился или он случайно стер его. Раз за разом он листал список, он уже почти отчаялся, но вдруг обнаружил то, что хотел. Вот же оно – Романо. Только имя и телефон, без фамилии, без каких-либо уточняющих сведений. Но этого было достаточно, он уже все вспомнил. Именно этот телефон давал ему Паоло. Они сидели в номере, и выпито было уже немало, разомлел даже Маттео.

– Зачем мне этот номер? – удивился тогда Маттео.

– На всякий случай, – отвечал Паоло, язык у него заплетался. – Позвонишь, если со мной что-то случится.

– Что с тобой может случиться?

– Не знаю. Есть такая русская поговорка: «все под Богом ходим».

– И что она значит? – не понял Маттео.

– Она значит, что никто не застрахован от беды, – Маттео почудилось, что в глазах Паоло плескался страх.

Поговорка показалась Маттео очень странной, но телефон он все-таки забил в список контактов. Не потому, конечно, что думал им воспользоваться, а чтобы не сердить Паоло. Немолодые любовники бывают очень вспыльчивы, если ведешь себя непослушно. Они росли в другое время, когда детям все запрещали, и думают, что дело так же обстоит и сейчас. А то, что дети уже давно выросли и вполне способны сами покупать себе еду и игрушки, только успевай им деньги давать – об этом взрослые не думают.

Судя по последним событиям, Паоло был прав и с ним действительно что-то случилось. Скорее всего, что-то страшное. Мысленному взору Маттео вдруг снова явилась ужасающая картина: оливковый «бентли», за рулем которого сидит мертвый Паоло. Он видел это все как наяву. Но почему этот образ постоянно преследовал его? Наверное, так оно и было на самом деле, а он, Маттео, знает это, потому что стал ясновидящим.

В любом случае понятно одно: Влади и те, кто стоит за ним, не оставят его в покое. Может быть, настало время позвонить таинственному Романо? Может быть, он поможет? Не может же Маттео всю оставшуюся жизнь бегать неизвестно от кого.

Несколько секунд он смотрел на смартфон, который сиял сапфировым экраном, словно волшебный артефакт, потом ткнул пальцем в номер. Трубку на том конце долго не брали. Возможно, Романо относился к той породе людей, которые не отвечают на вызов с незнакомого номера. Тогда придется сначала отсылать эсэмэс-сообщение и уж потом действовать в зависимости от ответа.

Но тут трубку наконец подняли.

– Слушаю, – сказал суховатый официальный голос.

Маттео, путаясь в словах, стал бессвязно объяснять свое положение. К счастью, Романо оказался человеком с быстрой реакцией.

– Я понял, – сказал он наконец. – Где вы находитесь?

Маттео хотел сказать, что он в Турине, но чего-то испугался.

– Я недалеко от курорта, – пробормотал он.

Романо понимающе хмыкнул.

– Хорошо, – сказал он, – у вас хватит денег, чтобы проехать полстраны?

– Хватит, – отвечал Маттео.

– Отлично. Сейчас я пришлю вам адрес. Заучите его и сотрите эсэмэску. И еще. Вы думаете, вас будут преследовать?

– Я не думаю, – почему-то шепотом проговорил Маттео, – я уверен…

– В таком случае отключите телефон и вытащите из него симку: не исключено, что вас будут пытаться отследить по геолокации. Жду вас по указанному адресу..

И он повесил трубку.

Маттео немного покоробила деловитая манера Романо. Ясно, что с Паоло случилось что-то плохое. Однако голос Романо оставался бесстрастным, как гудение промышленного холодильника. С другой стороны, Маттео ведь даже не знает, кто такой этот Романо. Может быть, он просто адвокат Паоло, его душеприказчик. Не хотелось бы думать, что это его любовник. Впрочем, сейчас ему все равно. Сейчас главное – оторваться от преследования.

* * *

Скоростной поезд «Фречиаро́сса» [Frecciarossa (ит.) – «Красная стрела», скоростной поезд, идущий по маршруту Турин – Рим. Отправляется каждый час] доставил Маттео в столицу за какие-то четыре часа. Впрочем, время это показалось ему бесконечным. Если бы он сидел в смартфоне и разглядывал фотографии где-нибудь в Инстаграме, нет сомнений, оно пронеслось бы стремительно. Но в этот раз он никак не мог сосредоточиться. Ему все чудилось, что за ним следят, что на вокзале Турина в поезд подсел соглядатай или даже, может быть, убийца. Он может просто пройти мимо и спустя десять минут кто-нибудь обратит внимание, что молодой красавец сидит как-то неестественно и совсем не шевелится. А, может быть, и не обратят, может быть, он так и доедет до Рима, и только когда поезд остановится, его мертвое тело повалится с кресла на пол, вызвав ужас и крики пассажиров.

Однако ни на перроне, ни в поезде он Влади не заметил. Впрочем, это ничего не значит, как известно, вампиры очень ловко прячутся. Кроме того, они могут менять внешность.

Конечно, если бы рядом был Паоло, тот бы высмеял его, сказал бы что-нибудь вроде:

– Ты в своем уме, дружище? Какие вампиры, их не существует.

Может быть, Маттео и поверил бы ему, да, очень может быть. Вот только Паоло не было рядом, а где он, знает один Бог. Вот поэтому Маттео был так осторожен и ни секунды не опускал взгляд, переводя его с одного пассажира на другого. Всякий раз, когда в вагон входил новый человек, он напрягался. Он вполне допускал, что за ним следит не сам Влади, а кто-то из его сообщников.

Однако, вопреки ожиданиям, враги его так и не показались на горизонте. Что ж, может быть, ему все-таки удалось оторваться. Главное, чтобы его не вычислили по геолокации… Ах ты черт, он совсем забыл, что Романо велел ему выключить телефон и вытащить симку!

Маттео судорожно выхватил смартфон из кармана, выключил его, стал колупать ногтем корпус, пытаясь открыть и вытащить симку. Однако телефон не поддавался. Господи, как все было просто в старых кнопочных мобильниках: нажал сзади на панель, она отскочила, вытащил карту! А в нынешних надо ковыряться ножом, да и то не факт, что откроешь.

Пару минут он пытался расковырять смартфон, потом сломал ноготь и затих. Ладно, какая разница, он ведь выключил его, а выключенный телефон отследить невозможно, он ведь не подает сигналов. Маттео махнул рукой и спрятал смартфон в карман джинсов. Ничего, доберемся до Романо и там все сделаем…

Поскольку смартфон был выключен и вызвать такси оказалось невозможно, от вокзала до нужного места он добрался на метро.

Маттео немного сомневался, верно ли запомнил адрес: от волнения в голове его все путалось. Но когда увидел вывеску «Венере стар», понял, что попал именно туда, куда надо. Без сомнения, это была фирма его бедного друга. Здесь работали дорогие модели, отсюда они разлетались по всей Италии – на телевидение, в глянцевые журналы, на дорогие светские вечеринки.

Входя в здание, он едва не столкнулся с яркой молодой блондинкой в леопардовом платье. Та посмотрела на него как-то странно. Маттео даже показалось, что он уловил в ее глазах испуг. Впрочем, наверное, ему это только почудилось, сейчас ему казалось, что все вокруг смотрят на него с испугом. Дело, скорее всего, было не в людях, а в нем самом: страх испытывал он и читал его, как в зеркале, в глазах окружающих.

Неожиданно для себя он вдруг подумал, что женщинам ведь тоже может быть тяжело и страшно, а не только мужчинам. Это мысль внезапно сделала их в глазах Маттео более понятными, более человечными, что ли. В конце концов, женщин можно пожалеть, у них свои трудности. Например, вынашивание и рождение детей. Нет, что ни говорите, а Маттео не хотел бы родиться женщиной. Но пожалеть их… Пожалуй, пожалеть их можно. Они как братья наши меньше. Точнее, сестры.

Спустя минуту он наконец вошел в офис Романо. Тот оказался суховатым молодым человеком, похожим на клерка. Нельзя было даже точно сказать, сколько ему лет – тридцать, тридцать пять, сорок. Он выглядел моложаво, а лет ему могло быть сколько угодно.

По тому, каким взглядом окинул его Романо, Маттео понял, что мужчинами тот не интересуется. Может быть, оно и к лучшему – только новых домогательств ему сейчас и недоставало.

Романо сразу взял быка за рога.

– Вы были правы, – сказал он, – случилось самое худшее. Пока вы добирались, я навел справки. Рядом с французским курортом Ла-Розьер нашли оливковый «бентли», а в нем – мертвого мужчину, по описанию похожего на синьора Паоло.

У Маттео подкосились ноги, он без сил рухнул на белый диван и закрыл лицо руками. Он старался держаться, но непослушные слезы текли из глаз, обжигая ладони. Он угадал, Паоло убили! И произошло это после их ссоры! Может быть, если бы тогда Маттео был более терпеливым, они провели бы ту ночь вместе, и несчастья бы не случилось. Боже, за что ты так покарал Маттео, где он найдет теперь такого друга, как Паоло – богатого, щедрого, любящего?!

Романо подождал, пока Маттео немного успокоится, затем подошел, молча протянул ему носовой платок. Тот только отмахнулся: если тереть глаза, они покраснеют, он будет выглядеть жалким и некрасивым…

– Вы отключили телефон? – спросил Романо.

Маттео, не думая, кивнул. Он еще не оправился от страшного известия, ему было не до телефона.

– Конечно, есть еще аймэй [IMEI (англ.) – International Mobile Equipment Identity (международный идентификатор мобильного оборудования); номер, обычно уникальный, служащий для идентификации телефонов. Он связан с самим корпусом телефона и остается тем же при смене сим-карты], – вслух размышлял Романо. – Но чтобы отследить вас по нему, им придется пойти в полицию. А это маловероятно. Ладно. У вас есть деньги?

Маттео пожал плечами: какие-то деньги есть, но не так много.

– Хорошо, – сказал Романо. – Поступим так. Вы оставите мне номер вашей карты, я переведу на нее деньги. Выйдя от меня, вы отправитесь в отель «Ви́лла Памфи́ли Ро́ма» [VIlla Pamphili Roma – отель в римском районе Треви]. Поселитесь там под именем Джузеппе Манчини. Ближе к ночи я вас навещу, выработаем план дальнейших действий. Постарайтесь до моего прихода не выходить на улицу. У вас есть какие-то вопросы?

Маттео, шмыгая носом, покачал головой, сейчас он был не в силах задавать какие бы то ни было вопросы.

Когда он вышел на улицу, его ослепило солнце, глаза, соленые от высохших слез, защипало. Здесь было настоящее жаркое итальянское лето, а не то, что на курорте в горах, где даже днем без куртки запросто можно околеть.

Итак, «Вилла Памфили Рома». Хочется думать, что там имеется фитнес-зал и салон красоты. За всеми этими ужасными событиями он совершенно забыл о себе и, вероятно, выглядит, как какое-то страшилище.

В животе у него заурчало, и он вспомнил, что даже не позавтракал с утра. Это непростительное упущение, синьоры. Во-первых, удар по желудочно-кишечному тракту, во-вторых, вредно для кожи, а в-третьих… Что же в-третьих? В-третьих, просто очень хочется есть.

И он решительно направил стопы к ближайшему кафе.

Войдя внутрь, присел к свободному столику у окошка и стал ждать официанта. Тот принес меню, Маттео сделал заказ и принялся исподтишка разглядывать посетителей кафе. Встреча с Романо его странным образом успокоила. Конечно, он очень горевал о Паоло, но теперь уже в нем не было того страха, который безостановочно пожирал его со вчерашней ночи. И раз уж он остался один и без покровителя, следовало подумать о своей дальнейшей судьбе. Конечно, для знакомства можно было пойти в гей-бар, но его не интересовали случайные связи. Он искал настоящей любви солидного, хорошо обеспеченного человека. А такие люди не посещают гей-бары, они не любят лишний раз себя компрометировать. Впрочем, вряд ли такие люди посещают и уличные кафешки, но чем черт не шутит… Все же Рим – столица мира, и здесь по улицам тихо и незаметно ходят очень богатые синьоры.