Читать книгу "Поднятие уровня в одиночку. Solo Leveling. Книга 6"

– Я не забываю доброты, которую вы мне оказали.

Благодаря ее способности его сила стала намного больше. Он смог перешагнуть предел, который стоял перед ним непреодолимой стеной.

Но это не значит, что он позволит ей смотреть на себя сверху вниз.

– Кто кого, по-вашему, убьет?

Кто вообще посмеет тронуть охотника национального уровня?

Кошка не может наброситься на льва. Его может загрызть только другой такой же лев.

Однако он был уверен, что не проиграет, даже если придется соревноваться с похожими на него львами.

Причина, по которой он отказался участвовать в этом рейде, на самом деле была такой же. Какой смысл льву присоединяться к кошачьей стае? Ну, только если это недальновидный лев, вроде Томаса Андре.

Однако миссис Селнер не прекратила свои объяснения, даже прочитав гнев, постепенно загоравшийся в душе Криса.

– Некоторое время назад я видела сон, связанный с вами.

– Сон?

– Да.

Женщина кивнула.

Крису это показалось абсурдным, но миссис Селнер продолжила объяснять:

– Во сне вас окружили мужчины…

– Послушайте, миссис! – повысил голос Крис, не в силах больше сдерживаться. – Хотите сказать, что пролетели такое расстояние сюда и говорите подобную ерунду только из-за сна, который вам приснился?

– Это не ерунда. Я…

– Я и так знаю, чем вы занимались до того, как стали пробужденной.

Многие говорили, что причина, по которой миссис Селнер получила уникальную способность, отличавшуюся от других пробужденных, заключалась в том, что изначально она была экстрасенсом.

Однако ее прошлое занятие не могло стать оправданием для таких абсурдных слов.

Крис поморщился.

– Я охотник национального уровня. Никто не может меня убить.

– Во сне я точно…

– Опять вы о дурацком сне.

После длинного вздоха Крис кивнул:

– Ладно, хорошо. Допустим, я верю вашим словам. Пусть существуют враги, которые могут меня убить. В таком случае, если все и правда так, к кому я могу обратиться за помощью?

Вызвать полицию? Или обратиться с просьбой о защите в Национальное управление охотников?

И это против кого-то, кто может убить охотника национального уровня?

Даже звучит нелепо.

Крис, фыркнув, сказал:

– В конце концов ничего нельзя сделать, не так ли?

– …

Миссис Селнер, которая на некоторое время замолчала, погрузившись в раздумья, наконец сказала:

– Может быть, есть человек, способный вам помочь.

– И кто же?

– Охотник Сон Чину. Возможно, он сможет защитить вас.

Сон Чину?

Крис, которые слушал ее без каких-либо ожиданий, на какое-то время погрузился в свои мысли. Имя было не слишком знакомым, но все же он слышал его не впервые.

Но где же еще?

Это было сравнительно недавно.

Он действительно слышал имя «Сон Чину».

«Неужели…»

Лицо Криса сморщилось.

– Вы говорите о том азиатском охотнике, который отправился в Японию, чтобы закрыть разверзшееся там подземелье?

– Верно. Это охотник Сон Чину.

Миссис Селнер видела почти безграничную силу, дремавшую внутри него. Он вполне может превзойти даже охотников национального уровня.

Она сказала все это из искреннего беспокойства за Криса. Но для него, гордого мужчины, это прозвучало как оскорбление.

Бам!

Стол развалился под его неосознанным ударом.

– Уходите сейчас же, миссис. Немедленно!

Крис внезапно вскочил, и кончик его указательного пальца указал на дверь.

– П-погодите… Нам нужно еще кое-что сказать…

Заместитель главы управления пытался унять гнев Криса.

– М-мы уйдем.

Увидев разъяренный взгляд охотника национального уровня, он больше не смог ничего сказать. Заместитель главы потянул за собой миссис Селнер, которая застыла в нерешительности, и они поспешили покинуть особняк.

Слуга, ожидавший снаружи, увидел сломанный стол и вбежал внутрь.

– Господин Крис, что случилось?

– Ничего…

Крис покачал головой.

Скажи то же самое кто-то другой, а не миссис Селнер, которая помогла ему заметно улучшить свои способности, и Крис не позволил бы ему так просто отделаться, выставив его из особняка.

Он глубоко вздохнул, проглотив злость, которая так и не нашла выхода.

«Обратиться за помощью к какой-то мелкой сошке из Азии?»

Даже если она хотела посмеяться над Крисом, все же этим перешла черту.

Он резко оглянулся на слугу.

Его плечи вздрогнули, но на лицо вскоре вернулось обычное выражение.

– Вы хотите что-то сказать?

– Этот… Охотник Сон Чину, или как его. Когда он планирует отправиться в рейд?

Новости из Японии были горячей темой для всего мирового сообщества. И США не были исключением.

Конечно, имя Чину стало таким же известным, как прорыв подземелья в Японии и вышедшие оттуда великаны.

Слуга, посчитавший разницу во времени по наручным часам, ответил Крису:

– Насколько мне известно, он прибудет в Японию через час.

– Через час…

Какое-то время ему будет не до скуки.

Крис, находя в этом некоторое утешение, смотрел на начавший взлетать вертолет, на борт которого взошли заместитель главы и миссис Селнер.

* * *

[Вы убили босса подземелья.]

Тук.

Король великанов лишился головы.

Чину быстро сделал шаг назад, чтобы на него не попала кровь, хлынувшая из перерезанной шеи.

И в этот момент…

Дзынь!

Раздался механический звук.

Сначала Чину решил, что это просто звук системного уведомления. Но сообщение оказалось необычным.

[Вы победили одного из девяти повелителей, «Легию», Повелителя Начала Начал.]

[Ведется подсчет очков опыта.]

[Так как их количество велико, на получение может потребоваться время.]

«Что это?»

Ничего подобного раньше не происходило, поэтому Чину не мог не почувствовать замешательство.

А затем…

Дзынь! Дзынь! Дзынь! Дзынь!

Последовала бесконечная череда механических звуков.

А вместе с ними Чину мог наблюдать перед глазами настоящий парад системных сообщений.

[Повышение уровня!]

[Повышение уровня!]

[Повышение уровня!]

…

[Повышение уровня!]

[Повышение уровня!]

[Повышение уровня!]

«!..»

Глаза Чину округлились.

Перед глазами появилось целых шесть сообщений, но уведомления о повышении уровня замолкли только после того, как раздались еще два механических звука.

Чину поспешил вызвать окно состояния.

«Окно состояния!»

[Уровень: 122]

«Ох!»

Чину, увидев своими глазами, как изменился его уровень, проглотил стон.

После победы над муравьями и достижения сотого уровня он на какое-то время застрял на нем, возможно, из-за разницы в силе с монстрами, с которыми сражался.

Даже пройдя все высокоуровневые подземелья, которые уступали ему другие гильдии, он достиг всего лишь 103-го уровня.

Но сейчас он резко перепрыгнул на 120-й.

А все благодаря великанам, каждый из которых давал столько же очков, сколько обычно приносил босс, и их королю, который помог его уровню подскочить аж на 8 пунктов.

«Хорошо».

Чину кивнул.

Короля нужно было убить.

Выбор оказался правильным.

То, что уровень увеличился на восемь пунктов сразу, не было простой случайностью.

Хотя его сила и была запечатана специальными цепями, от него все равно исходило такое давление, что у Чину перехватывало дыхание.

Если бы он полностью освободился и мог бродить снаружи как ему вздумается…

Голова Чину сделала движение влево-вправо.

Как же ему повезло узнать истинное лицо врага до того, как он позволил этому случиться.

В этот момент…

Мертвое тело Короля треснуло, как сухая от засухи земля, а затем превратилось в порошок, похожий на песок, и начало медленно рассыпаться.

Вдруг Чину вспомнились его слова.

«Когда духовное тело умирает, оно разрушается и исчезает, поэтому не может стать тенью. Иными словами, я не могу стать твоим воином».

Смерть духовного тела.

Чину впервые стал свидетелем чего-то подобного.

Король не солгал.

От его тела, обратившегося в песок, не поднималось черного дыма, и не было никакого сообщения о том, что тень можно извлечь.

Чину достал засыпанный песком черный магический кристалл и протер его поверхность.

«Жаль, конечно, что не удалось сделать из него теневого воина… Но для начала придется довольствоваться этим».

Чину осмотрел магический кристалл.

На его поверхности, чистой, как зеркало, отразилось его лицо. Пока Чину продолжал разглядывать находку, кончики его пальцев начало покалывать от огромной силы, заключенной в этом магическом кристалле.

«Их присылают нам властители…»

Но почему?

Как только он услышал слово «властители», в его голове тут же начала проигрываться сцена.

Четыре ангела, сходящие с небес.

Хотя он знал, что они не были настоящими, одно их появление заставило все внутри заледенеть.

Бух.

Он почувствовал, как его сердце упало.

«Может быть, они и есть властители?»

Если нападет кто-то вроде них, даже нынешней силы Чину будет недостаточно.

Рука, державшая магический кристалл, напряглась.

«Мне нужно стать еще сильнее».

В этом смысле то, что он получил способности Повелителя Теней, оказалось редкой удачей. Он обрел невообразимую силу и, вполне вероятно, мог увеличить ее еще больше в будущем.

Что бы случилось, если бы Система не выбрала его, когда он проходил испытание на смену профессии, из-за недостаточного количества баллов?

Чину тихо обратился к окну, которое еще не закрыл:

– Эй… Скажи хоть что-нибудь.

Однако Система по-прежнему не отвечала.

– …

Пообещав себе, что, если ему придется составить список желаний, он непременно добавит туда «разговор с Системой», Чину поднялся.

Но когда он уже собирался уйти, что-то коснулось пальцев его ног.

Тук.

«Хм?»

Посмотрев вниз, он увидел черную цепь, которая сковывала Короля великанов.

В этот момент в глазах Чину зажглось любопытство. А затем переросло уже в интерес.

«Может быть… Это окажется полезным!»

Он немного вытянул руку и схватил цепь, прикованную к стене.

Как и ожидалось.

Он чувствовал, как она высасывает из него силу.

«О».

Цепь поглощала магическую энергию.

Когда она одна, никакого особо сильного эффекта нет, но, если обмотать кого-то множеством подобных цепей, каким бы сильным он ни был, выпутаться из них будет непросто.

Чину, наблюдая, как количество маны постепенно уменьшается, усмехнулся.

«Какое неожиданное приобретение!»

Чину с радостью призвал Кинжал короля демонов и разрезал цепи одну за другой. Однако после этого никакого магического эффекта от них не ощущалось.

– А?

И так было со всеми, а не только с одной.

«Что же это?»

Чину повернул голову к стене. А затем снова схватил прикрепленную к ней цепь. В тот же миг, как и прежде, появился запечатывающий эффект. Однако на отрезанные цепи он не распространялся.

Чину смутно догадался, по какому принципу это работало.

«Вот оно что?..»

Цепи не были артефактами. Этой силой обладало само подземелье.

Иными словами, даже если он возьмет цепи с собой, они просто превратятся в мусор.

«Я не смогу ими воспользоваться».

Чину бросил цепи, ставшие совершенно обычными, на пол.

Нельзя сказать, что ему не было жаль, но все-таки он и без того получил больше, чем ожидал.

Благодаря этому рейду его уровень поднялся до невероятных 122 единиц после победы над великанами и их королем, а теневое войско пополнилось новыми бойцами.

Даже такие результаты уже намного превосходили его ожидания.

Чину, полностью отказавшись от цепей, с улыбкой обернулся и увидел перед собой Бера, стоявшего, склонив голову.

Как только он поднял ее обратно и кончиком пальца указал на выход, воины перед Чину все разом разошлись, образовав огромный путь. И он направился ко входу, перед этим похлопав Бера по плечу, с которого уже полностью очистилась грязь.

Бер, которого прикосновение господина привело в восторг, тут же последовал за ним.

Позади Чину выстроилось тысячное теневое войско, только что внесшее большой вклад в победу над великанами.

Топ, топ, топ, топ.

Подземелье наполнилось тяжелыми шагами теневых воинов.

Вдалеке уже виднелся вход.

Глядя на солнечный свет, который просачивался оттуда, Чину улыбнулся. Это был момент, когда долгая охота на великанов наконец подошла к концу.

* * *

Ситуационный центр японской Лиги охотников.

Внутри была такая тишина, что можно было услышать каждый шорох. Не было бы преувеличением сказать, что все присутствующие разучились дышать.

Все их внимание сосредоточилось на большом экране впереди.

Глоть.

Глоть.

Тут и там только доносились звуки, с которыми кто-то то и дело тяжело сглатывал.

На экране включено видео. Это изображение Синдзюку, которое передается с камеры обнаружения магической силы, установленной на спутнике.

Такие камеры показывают магию в виде света.

Чем больше ее сила, тем больше его размер, а чем она меньше, тем меньше и он.

В ситуационном центре не было ни одного человека, который бы не знал, что означает огромный световой шар, зависший в самом сердце Токио.

А вокруг него собралось около тысячи крошечных световых точек.

Члены Лиги были ошеломлены таким огромным их количеством.

– Э-это все призванные существа охотника Сон Чину?

– Господи…

– Даже если посчитать на глаз, их же не меньше пяти сотен, не так ли?

Глава Лиги Мацумото тихо наклонил голову в сторону сотрудника из аналитической группы:

– Сколько существ он призвал?

– Многие точки пересекаются, поэтому точно сказать невозможно, но их точно больше восьмисот.

800 существ.

И, раз аналитик произнес слово «больше», выходит, это число следует рассматривать как минимальное значение.

Даже если считать таким образом, их число более чем в два раза превышало количество существ, которых он призвал на острове Чечжудо.

Мацумото был поражен.

«Когда он успел увеличить число своих существ вдвое?»

Нет, уже сама возможность увеличить число существ для призыва не была нормальной.

Он провел по рту дрожащей рукой.

Если бы он видел в нем врага, перед глазами все бы потемнело, но сейчас, думая о Чину как о союзнике, он не мог не чувствовать, как что-то в душе успокаивается.

Как же им повезло, что охотник Сон Чину проявил милосердие к Японии.

Глава Лиги Мацумото, с трудом оправившись от шока, снова повернул голову к экрану.

Световые точки устремились к сгустку света.

Это было за мгновение до битвы между призванными существами охотника Сон Чину и гигантом, стоявшим на страже у врат.

У всех присутствующих потели руки, пока они наблюдали, как световые точки бесконечно переплетаются.

И наконец…

Мерцающий сгусток света исчез.

– Ура-а-а-а!

Словно все только и ждали этого момента, в ситуационном центре раздались крики радости, сотрясшие все вокруг. Сотрудники обнимали друг друга, плакали, смеялись и радовались от души. Наконец наступил момент, когда Японские острова освободятся от страха перед великанами.

И сделал это возможным один корейский охотник.

– …

Глава Мацумото, который молча смотрел на экран, крепко стиснув зубы, кивал сам себе головой.

Когда его план провалился по вине Чину, он обвинял небеса в том, что такой охотник родился в Корее, а не в Японии. Но сейчас он благодарил их за то, что парень оказался корейцем.

«Если бы не он, сейчас Япония бы…»

Глава Мацумото, содрогнувшись от жуткой картины, которую подкинуло ему воображение, взял телефонную трубку, чтобы сделать последнее, что должен был.

Соединение установилось быстро.

– Как все прошло?

В трубке раздался напряженный голос премьер-министра Японии.

Глава Мацумото голосом, словно что-то застряло в горле, спокойно доложил о результатах:

– Япония… Япония спасена от кризиса.

Из трубки послышались полные радости крики.

Однако премьер-министр вежливо, максимально скрывая свою радость, продолжил:

– Вы отлично потрудились. Однако даже это никак не уменьшит вашей ответственности.

– Конечно.

Он был к этому готов.

Генерал, которому не удалось одолеть врага, должен сложить свою голову.

А что, если этот враг к тому же еще и страну спас?

Перед лицом полного поражения Мацумото не мог даже пытаться оправдаться.

Он тихо сказал:

– Я готов принять любое наказание. Думаю… это последнее, что я должен сделать.

* * *

Весть о том, что все великаны повержены, тут же облетела весь мир. Начиная от Кореи, соседствующей с Японией, и до Бразилии в Южной Америке, расположенной дальше всех, на противоположной стороне мира.

Весь мир услышал о вкладе Чину.

Один охотник спас целую страну!

В социальных сетях поднялся шум, ведь все спрашивали, а не появился ли новый охотник национального уровня. И, в отличие от того, что было после острова Чечжудо, на этот раз так говорили не только корейцы.

Штат Мэриленд на востоке США.

Американские охотники, успешно завершив рейд к Вратам S-уровня, готовились к праздничному мероприятию, которое устроило в честь этого правительство.

Однако они не могли войти в зал для вечеринок, потому что их рты были широко открыты, а взгляды прикованы к телевизору в холле отеля, который транслировал новости из Японии.

– Что?

– Нет… Это же выходит за пределы здравого смысла…

Быть такого не может.

Юрий Орлов, самый известный в мире саппорт S-ранга, был убит в мгновение ока, даже не успев ничего сделать.

Движения мегаогромного великана, которые засняли в тот момент камеры. Если учесть, Учитывая его размеры и скорость, даже слово «чудовище» недостаточно хорошо подходило для описания.

Но кто-то из охотников S-ранга смог в одиночку справиться с этим ужасным монстром?

«Охотник Чину Сон прибыл в Японию вместе с охотником D-ранга Чинхо Ю…»

Нет, лучше бы он был один.

Неужели он справился со всеми этими чудовищами, таская за собой обузу D-ранга?

Поверить невозможно.

Однако не поверить было нельзя, потому что камеры показывали сменяющиеся кадры японцев, плачущих от радости.

А затем…

Кадр снова сменился, показывая огромного великана, беспомощно растянувшегося на земле.

– Кха!

Трое охотников S-ранга как по команде застонали.

Только теперь они осознали, что монстр был мертв.

И тогда…

– А, ребята, вот вы где.

Три человека одновременно повернули головы на звук голоса, который раздался рядом с ними. Их глаза округлились.

– Томас…

Томас Андре подошел к ним, ухмыльнулся и показал лист бумаги.

– Ч-что это?

– Меморандум о готовности принять исход пари.

– Что-о-о?

Не обращая никакого внимания на реакцию трех охотников, Томас один за другим вписал в бумагу предметы, которые они поставили на кон.

– У тебя была яхта, у тебя – дом, а у тебя…

Томас пристально взглянул на третьего охотника и почесал голову сбоку кончиком шариковой ручки.

– Что ты там поставил?

Мужчина, к которому он обратился, громко сглотнул и торопливо сказал:

– Я ничего не ставил.

– А у тебя неплохой галстук?

– Я ничего не…

– Галстук.

– Нет, я…

Стоило Томасу немного опустить солнцезащитные очки и бросить быстрый взгляд, как мужчина утратил дар речи. Ему доводилось видеть силу Голиафа, который голыми руками разрывал на куски монстров S-уровня. У него не было ни малейшего желания противостоять этому парню, который ходил в подземелья S-уровня, будто на прогулку.

– Галстук. – Со слезами в голосе мужчина снял галстук.

Через некоторое время Томас, который, напевая, направлялся к ресторану, остановился, увидев знакомое лицо. Это была Лора, менеджер, отвечающий за лучших охотников гильдии «Падальщики».

Как только она подошла к нему, Томас, демонстрируя галстук, спросил:

– Как тебе?

– Выглядит, конечно, дорого, но с гавайской рубашкой совсем не сочетается.

– Вот как? – Томас снял галстук, бросил его в мусорное ведро рядом с собой, а затем добавил: – Я тоже так думал.

Лора, которая уже долгое время наблюдала выходки Томаса вблизи, не изменившись в лице, перешла к сути:

– Возникла проблема.

– Проблема?

Томас поднял голову.

Благодаря многолетнему опыту Томас прекрасно знал, что, если она заговорила о проблеме лично, а не по телефону, это явно не плевое дело.

– Какая проблема?

Лора нервно сказала:

– Появился список гильдий, которые Национальное управление охотников приглашает на международную конференцию, и в него была включена корейская гильдия «Ачжин».

– Гильдия… «Аджин»?

Нехорошее предчувствие. Голос Томаса стал звучать тяжелее.

Лора кивнула:

– Да, гильдия, созданная охотником Сон Чину.

Ну, конечно.

И почему нехорошие предчувствия никогда не оказываются ошибочными?

Томас нахмурился и сказал:

– Значит, он приедет в Америку.

* * *

Деревня где-то в префектуре Исикава

Въезд в деревню был заполнен людьми настолько, что яблоку негде было упасть.

– Что такое? Почему вы все здесь собрались? – спросил житель деревни, который еще не слышал новости, оглядываясь по сторонам.

Трудно было поверить, что столько людей собралось здесь в то время, когда все должны быть заняты восстановительными работами. Мужчина как раз расчищал руины рухнувшего здания, поэтому не мог не прийти в замешательство.

– Так это… – Добрая тетушка открыла было рот, чтобы все объяснить мужчине, когда увидела силуэт автомобиля в конце дороги и указала на него. – Ох! Вон он едет! Вон он!

Шу-шу.

Жители, заметив машину, подняли шум.

Глядя на возбужденные глаза, могло показаться, что им навстречу едет желанный родственник, живущий где-то далеко.

«Но не могут же у всех этих людей быть одни и те же родственники…»

Мужчина озадаченно смотрел по сторонам, вытирая полотенцем пот на шее.

– Так кто едет-то?

Другой мужчина, сидевший рядом, не выдержал и с досадой сказал:

– Охотник едет.

– Охотник? Какой охотник?

– Как это «какой»?

Как только машина приблизилась, жители подняли руки и с энтузиазмом приветствовали ее. Их лица светились искренной радостью и благодарностью.

«Неужели…»

Только теперь мужчина понял, кто посетил их деревню. Его голова рефлекторно повернулась назад. И перед глазами предстала опустошенная деревня, наполовину разрушенная великанами. Тут и там замерли инструменты и оборудование, мобилизованные для восстановления.

Если бы кое-кто не остановил великанов, остались бы от их деревни хотя бы очертания?

Родина, наполненная бесчисленным множеством воспоминаний, чуть не исчезла без следа. Школа, в которой он учился, дороги, по которым ходил, и даже работа, на которой работал.

Стоило подумать об этом, как из самых глубин души поднялись разные эмоции. В носу защипало.

«Это правда он?»

Верть.

Его голова повернулась в сторону дороги.

Жители приветствовали охотника не потому, что кто-то сверху это им приказал, и не для того, чтобы что-то показать окружающим. Они повиновались порыву души. Людьми двигала благодарность.

Мужчина и сам не заметил, как уже размахивал полотенцем, снятым с шеи, радостно приветствуя машину.

– Ура-а-а-а!

Хотя черный высококлассный фургон, несшийся по открытой дороге, был новым, он весь покрылся грязью от езды по пересеченной местности и выглядел так, будто на нем ездили уже лет десять. Слова «Японская Лига охотников», написанные на знаке вместо номера, были настолько сильно покрыты пылью, что их трудно было прочитать.

Плохое состояние автомобиля, казалось, так и говорило о том, какими ожесточенными были бои, что трогало сердца жителей еще больше. Эмоции переполняли их, и у некоторых на глазах даже выступили слезы.

Вскоре фургон, за рулем которого явно сидел мастер вождения, аккуратно остановился перед ними.

Скри-и-ип.

– Ура-а-а!

– Охотник!

С водительского сиденья вышел Ю Чинхо в солнцезащитных очках, которого встретили очень тепло.

Мах.

Он махал рукой каждому из жителей, собравшихся вокруг.

И тогда…

– Охотник!

Сотрудник японской Лиги охотников, ожидавший Чину и его спутника, с трудом сумел протиснуться сквозь толпу людей.

Он, тяжело отдышавшись, выпрямился и спросил:

– Вы охотник Сон Чину?

Сотрудник говорил по-японски, но, к счастью, одно слово он смог понять.

– Ноу.

Ю Чинхо, неторопливо покачав головой, поднял указательный палец вверх, в небо.

– Дэо.

И тогда…

Кья-а-а-а.

Летающий дракон Кайсель издал полный радости крик.

– Ч-что это там?

– Что?!

Не зря же говорят, что стоит один раз обжечься на молоке, чтобы начать дуть на воду? Жители, некоторое время страдавшие от ужаса из-за монстров-великанов, задрожали, увидев в небе летающее черное существо.

Однако Кайсель только кружил над их головами.

Кья-а-а-а.

Жители, поняв, что Кайсель не настроен к ним враждебно, все еще выглядели испуганными, но уже начали с любопытством поглядывать вверх.

И тут…

С Кайселя спрыгнула черная человеческая фигура.

Бух!

Когда жители увидели, как Чину легко приземлился при помощи «Права властителя», их глаза округлились.

– …

А сотрудник Лиги, стоявший ближе всех к Чину, только держался за край очков, не в силах ничего сказать.

Вместо него с Чину заговорил Ю Чинхо:

– Чину, он про вас спрашивал.

– Вот как?

Чину развернулся и встал лицом к сотруднику.

Увидев стоящего прямо перед ним охотника, сотрудник с опозданием пришел в себя и быстро замотал головой. Он сейчас стоит перед охотником, ошибок по отношению к которому начальство не простит.

С трудом отбросив лишние мысли, сотрудник сделал торжественное лицо и склонил голову.

– Рад встрече, охотник Сон Чину. Меня зовут Танака Хироси, я из отделения японской Лиги охотников в Канадзаве. – Подняв голову, он объяснил, почему пришел встречать корейских охотников. – Сегодня я отвечаю за ваше сопровождение. Надеюсь быть вам полезен.

Конечно, все это он сказал по-японски.

Чину посмотрел на Ю Чинхо. Ю Чинхо тоже посмотрел на Чину.

– …

– …

Чину, глядя на широко улыбающееся лицо Ю Чинхо, понял, что тот не имеет совершенно никакого желания даже пытаться понять, что ему сказали по-японски, и вздохнул. У него не было иного выбора, кроме как вызвать теневого воина, который мог бы помочь с переводом.

– Мой король…

Бер, выйдя из тени, вежливо склонил голову перед Чину. А затем, закончив приветствие, повернулся к сотруднику.

«Я позабочусь о нем».

«Нет, ты так говоришь, что мне становится тревожно немного в другом смысле…»

Чину был не единственным, кто так думал. О сотруднике и говорить не приходится, но окаменели даже лица жителей, увидевших Бера.

– Человек, – сказал Бер, подойдя к сотруднику и выпятив грудь. – Что ты хочешь, чтобы я передал моему господину?

С губ жителей, наблюдавших эту сцену, разом сорвались восхищенные возгласы. Ю Чинхо, который тоже впервые услышал, как теневой воин говорит, с удивлением спросил:

– Чину, он и говорить умеет?

– Ага.

Чину кивнул.

Если не считать чудовищного раскатистого голоса, Бер говорил по-японски бегло, как настоящий носитель.

«Ну, конечно…»

Если судить только по количеству, японцев он сожрал больше всех, так что такой исход вполне можно считать естественным. Как только Чину пришла эта мысль, почему-то в его голове что-то кольнуло, и он схватился одной рукой за лоб.

Бер, обменявшись несколькими фразами с сотрудником, повернулся к Чину:

– Король, этот человек отвечает за сопровождение вас в деревне и говорит, что будет всем сердцем служить вам.

– Но что ты ему ответил такого, что его лицо так побледнело?

– Сказал, что, если он замыслил какую-то глупость, я съем его с кончиков пальцев ног и до последнего волоска, мой король.

– Ясно…

Ну, и что такого?

Достаточно, чтобы передался смысл.

Сотрудник, глядя на реакцию Бера, который встал позади Чину, осторожно заговорил:

– Идемте сюда.

Чину, с жалостью посмотрев на мертвенно-бледное лицо сотрудника, кивнул.

– Да.

А затем вместе со спутниками последовал за своим проводником в направлении заброшенного склада в глубине деревни. У него не было входа, так как одну из стен вынесло полностью, а внутри лежал плашмя труп великана.

– Он здесь.

Сотрудник, указав на мертвое тело, отошел в сторону.

Чину подошел к великану и осмотрел его.

На трупе монстра, на котором он явно видел отпечаток ожесточенной битвы, можно было разглядеть также бесчисленное множество рваных ран и следов от зубов.

«Вы что… Его ели?»

Чину бросил на Бера острый взгляд.

Тот уже согнулся под прямым углом, еще до того, как господин обернулся, и устремил глаза в пол.

Интересно почему? Когда Ю Чинхо смотрел, как ведет себя муравей с Чину, ему в голову пришел образ преданного главы отдела, лебезящего перед более высшим начальством.

Взгляд Чину вернулся к трупу великана.

На самом деле, тело было в достаточно хорошем состоянии, так что проблем с извлечением тени быть не должно.

«Просто мне это немного неприятно».

Чину, одолевший всех великанов в Японии, ездил по стране в поисках монстров, убитых его воинами, чьи тени он еще не извлек. Так что, взглянув на состояние трупа, он мог с легкостью определить, с каким отрядом этот великан сражался.

Большинство монстров, столкнувшихся с армией муравьев, не смогли избежать такой участи.

– Ху-у.

Чину тихо вздохнул, глядя на великана, которого, вероятно, безжалостно загрызли до смерти, и засучил рукава.

Кончик его пальца указал на труп.

Из уст Чину вырвался наполненный торжественностью голос:

– Восстань.

Тут же все жители, которые следовали за Чину чуть ли не по пятам, словно по команде воскликнули.

Ого-о-о!

Под эти крики из тени вышел воин-великан и опустился на одно колено перед Чину.

Бух!

Легкий успех.

27-й великан присоединился к теневому войску.

«Теперь осталось двое?»

Чину посмотрел на бравого воина-великана и усмехнулся.

* * *

В то же время в Корее

В кабинете главы Лиги охотников Ко Конхи переключал каналы пультом дистанционного управления. Но куда бы он ни посмотрел, везде показывали только новости о Чину в Японии.

И так было не только в Корее. Какой бы мировой канал он ни включал, там было все то же самое. Недавним происшествием Сон Чину запечатлел свое имя во всем мире.

– Хе-хе.

С лица главы Ко Конхи уже несколько дней не сходила улыбка, словно случившееся было связано с ним самим.

Если бы в тот день он отговорил охотника Сон Чину от поездки в Японию… Вдруг по его телу прошла дрожь. Он чуть не совершил ошибку всей своей жизни в столь почтенном возрасте.

Авторитет корейского сообщества охотников быстро поднялся благодаря случившемуся, поэтому он был благодарен Чину за то, что тот вызвался сам.

Благодаря всего одному человеку Корею теперь упоминали как зарождающуюся великую державу охотников. Поэтому, с точки зрения главы Лиги, он не мог не ощущать радость и гордость за большой вклад Чину.

Однако кое-что все-таки настораживало.

– Глава Лиги.

В этот момент в кабинет как раз постучал У Чинчхоль, прежде чем войти. По итогам множества достижений он получил звание самого молодого начальника отдела.

Слегка кивнув, У Чинчхоль доложил о ситуации:

– Говорят, он повернул в сторону Китая.

– Вот как?

Ситуация оказалась неожиданной.

Пока Чину сражался с великанами, один из них прыгнул в море.

Информация о том, что монстр, который, казалось, направится к Тихому океану, внезапно сменил направление и теперь движется в противоположную сторону, к Китаю, была новой и шокирующей.

Ко Конхи спросил:

– Как отреагировал Китай?

– Говорят, ему будет противостоять лично Лю Чжиган.

Ко Конхи откинулся на спинку дивана.

– Тогда проблем не будет.

Если вперед выступит Лю Чжиган, один из пяти сильнейших охотников мира, великан будет разорван на части еще до того, как ступит на китайскую землю.

Какое облегчение, что он направился не в Корею, ведь Чину сейчас отсутствовал.