Текст книги "Похищение луны"

Дейзи Медоус
Похищение луны

Daisy Meadows

BRIGHTEYE AND THE BLUE MOON

Text copyright © 2020 Working Partners Limited

Illustrations © Orchard Books 2020

Published by arrangement with The Van Lear Agency

© Вьюницкая Е., перевод на русский язык, 2021

© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2021

Посвящается Исле и Эвелин Блайт

Особая благодарность Адриану Ботту

Аиша и Эмили живут в деревне Чарфорд, и они лучшие подруги. Аиша обожает спорт, а Эмили – науку. Но больше всего на свете девочки любят путешествия в Долину единорогов, где они помогают своим друзьям.

Звёздочка и другие единороги – Ночные Искры – отвечают за магию ночи. Медальон Звёздочки зажигает на небе звёзды.

Магия Грёзы дарит всем жителям Долины единорогов сладкие сны. Без её волшебных сил всем снились бы кошмары!

Благодаря друзьям Дрёмы и её волшебным силам жители Долины единорогов мирно спят по ночам.

Добрая Ясноглазка в ответе за луну. Магия её волшебного медальона помогает луне каждую ночь сиять ровным светом.

 
Долина единорогов —
дивный волшебный край.
Там скачут единороги —
с ними резвись и играй!
Русалки плещутся в реках
и нежатся на волне.
Но, бывает, грозит опасность
этой чудесной стране!
 
 
Если увидишь, что ярко
волшебный брелок засиял, —
это значит, нужна твоя помощь!
Это тайный сигнал!
И магия вмиг откроет
к единорогам дверь…
Это магия дружбы.
Ты в неё просто поверь!
 

Глава первая
Полночный вой

Пора было ложиться спать, но Аиша Хан и её лучшая подруга Эмили Тёрнер ещё были не готовы забраться в постели.

Девочки сидели на полу в уютной комнате Аиши в коттедже Единорога и играли очередную партию в карты. Эмили гостила у Ханов целую неделю, и подруги отлично проводили время!

– Девочки! – крикнула снизу мама Аиши. – Пора гасить свет!

Подруги со вздохом оставили игру и забрались в постели: Аиша – на кровать, Эмили – на удобный надувной матрас.

Девочки пролежали минут десять, но спать совсем не хотелось. В тёмной комнате вдруг появился золотой свет – ярче серебряного сияния луны! Девочки радостно сели в постелях.

– Наши брелочки!

Брелочки с хрустальными единорогами им подарила королева Аврора – добрая и мудрая правительница Долины единорогов, волшебной страны, о которой не знал никто, кроме девочек. Они пережили там немало приключений! Свисавшие с брелочков хрустальные подвески напоминали подругам о некоторых из них.

Сами брелочки были больше, чем сувениры. Когда они начинали светиться, это означало одно: королева Аврора зовёт девочек в волшебную страну.

Аиша тихонько выбралась из постели.

– Пора возвращаться в Долину единорогов!

– Жду не дождусь! – просияла Эмили.

Девочки схватили брелочки, соединили рожки хрустальных фигурок и подставили их под пробивавшийся между штор лунный луч. В хрустальных единорогах тут же взметнулся сноп разноцветных искр. В следующий миг искры вырвались наружу и окружили девочек, словно сверкающий водоворот. Ноги Эмили и Аиши оторвались от пола, и они плавно поднялись в воздух…

Вскоре искры угасли, а ноги подруг снова коснулись земли – точнее, сочной луговой травы.

Девочки очутились у подножия знакомого холма, на вершине которого мерцал прекрасный дворец королевы Авроры – золотой, со стройными витыми башнями в форме единорожьих рогов.

Аиша со вздохом подняла глаза к тёмному небу.

– В Долине единорогов по-прежнему ночь. Как долго!

– Надо положить этому конец. Раз и навсегда! – откликнулась Эмили.

В волшебном королевстве ночь приходила и уходила благодаря магии единорогов – Ночных Искр. Но зловредный единорог Селена украла их волшебные медальоны, и на Долину единорогов опустилась нескончаемая темнота. Селена угрожала, что, пока её не сделают королевой, ночь не закончится.

Поднимаясь большими шагами по склону, Аиша любовалась повисшей над дворцовыми башнями полной луной, сиявшей серебром, будто новенькая монетка.

Зазвенели цепи – и через окружавший замок ров опустился подъёмный мост.

На другом берегу стояла королева Аврора!

Даже в темноте видно было, как тело единорога переливается всеми красками рассветного неба, а на голове поблёскивает изящная серебряная корона. Обрадованные девочки бросились к подруге и обняли за шелковистую шею.

– С возвращением! – со смехом приветствовала их королева Аврора. – Как же я соскучилась!

– Мы тоже скучали! – откликнулась Эмили.

– Что-нибудь случилось? Селена устроила новую пакость? – спросила Аиша.

– О нет, на этот раз я вызвала вас не на помощь, а повеселиться, – с улыбкой объяснила единорог. – Да, ночь у нас затянулась… Но и в ней есть кое-что хорошее!

– И что же? – заинтересовалась Эмили.

– Полнолуние уже наступило! – торжествующе объявила Аврора. – А раз так, мы можем устроить наш ежемесячный костёр! Я подумала, что вы захотите присоединиться.

Эмили и Аиша радостно переглянулись.

– С удовольствием! – хором воскликнули девочки.

– Чудесно! Тогда за мной!

Королева Аврора рысью двинулась вниз по склону. Аиша и Эмили поспешили за ней. Их так и переполняло радостное возбуждение!

Подруги углубились в густой лес. Как чудесно там пахло хвоей и влажным ночным воздухом!

В темноте лес был полон странных шорохов и таинственных теней, но девочки знали: рядом с королевой Авророй бояться нечего!

– Смотрите! – вскрикнула Эмили.

Впереди за деревьями мерцал огонёк костра. Оттуда доносились весёлые голоса: у огня пели и разговаривали. Аврора вывела девочек на залитую лунным светом опушку. Посреди лужайки в большой костровой яме весело горел огонь.

На низко свисающих ветвях деревьев, окаймлявших опушку, висели фонарики со светлячками.

Веселье было в самом разгаре!

Усевшись на брёвна, единороги, фениксы и даже семейство гномов пели песни и потягивали горячий шоколад.

Хоб – маленький зелёный гоблин, знавший о зельях всё и не раз выручавший девочек своими знаниями и умениями, – играл на скрипке весёлую джигу.

Над костром повисли в воздухе маленькие маршмеллоу: волшебным образом они жарились сами собой.

Аиша захлопала в ладоши:

– Как здорово!

– Идите же, веселитесь! – улыбнулась королева Аврора.

– Посмотри-ка, – подтолкнула Аишу Эмили. – Это не Ясноглазка?

– Ясноглазка! – подтвердила та. – И трое остальных единорогов – Ночных Искр. Идём скорее!

Девочки побежали к подругам. Эмили разглядела на Звёздочке, Грёзе и Дрёме волшебные медальоны: девочки сумели вырвать их из копыт Селены. А вот талисман Ясноглазки всё ещё не вернулся к хозяйке. И, пока этого не случится, в Долине единорогов не наступит день…

Аиша, спешившая поздороваться, замерла на месте: по лесу разнёсся жуткий, протяжный, тоскливый вой!

Девочка почувствовала, как по спине побежали мурашки.

Эмили бросила на подругу испуганный взгляд и скорее схватила её за руку.

– Это что… волк? – прошептала Аиша.

Эмили покосилась на густые тёмные тени меж деревьев, ожидая, что там вот-вот появятся горящие глаза!

– Да, похоже на волка, – ответила девочка срывающимся от страха голоском. – Как думаешь, кому бы тут стали помогать волки?

– Селене! – содрогнувшись, отозвалась Аиша.

Глава вторая
Лунный волк во тьме

Аиша и Эмили испуганно встали поближе к костру, но тут вперёд выступила Ясноглазка.

– Не волнуйтесь, девочки, – успокаивающе проговорила она. – Это наш друг, лунный волк Луи. Он уже бежит.

– Лунный волк? – переспросила Аиша.

– Да! Он живёт на луне, – начала объяснять Ясноглазка. – Луи очень важен в жизни долины! Днём Аврора охраняет Долину единорогов от Селены. А ночью Луи выходит из своего логова, чтобы защищать нас.

Ясноглазка указала рогом на небо. Эмили разглядела тусклый лунный луч – он был словно линия, сотканная из серебристого тумана.

Вдруг на луче появился странный силуэт – с большой головой, четырьмя лапами и пушистым хвостом! Он бежал прямо по лучу и стремительно приближался, становясь всё больше и больше.

Аиша и Эмили крепче сжали руки.

– Я и не знала, что волки бывают такими большими, – сказала Эмили. Девочке всё ещё было не по себе.

Лунный волк Луи спрыгнул с серебристого луча и приземлился посреди опушки, так что по земле пошёл гул! Волк крутил косматой головой, оглядывая собравшихся обитателей долины. Те мигом окружили его и радостно замахали.

– Привет, Луи! – кричали они. – С возвращением!

Некоторые даже подбегали обнять волка или погладить его по голове.

Луи улыбался каждому, радостно свесив из пасти язык. Девочки захихикали. Он вдруг стал похож не на грозного волка, а на большую и добрую собаку.

– Похоже, он славный, – шепнула подруге Аиша.

– И такой красивый! – подхватила Эмили.

Шерсть Луи не просто светилась: она сияла ярко, как полная луна. Казалось, само его тело соткано из лунного света.

Луи шагнул к Ночным Искрам. Это было непросто – ведь его плотным кольцом обступили участники вечеринки! Несколько малышей даже забрались ему на спину!

Ясноглазка склонила рог в знак приветствия.

– Луи, это Аиша и Эмили – те самые чудесные девочки, о которых мы рассказывали.

Волк наклонил голову, чтобы получше рассмотреть девочек. Аиша тихонько ойкнула, встретив взгляд его горящих глаз.

– Как приятно наконец с вами познакомиться! – У Луи был глубокий, рокочущий голос. – Спасибо, что пришли на мой праздник!

– ТВОЙ праздник? – переспросила Аиша.

– У тебя день рождения? – предположила Эмили.

Лунный волк рассмеялся и покачал мохнатой головой.

– Нет-нет. Каждое полнолуние мы устраиваем праздник в честь Луи – нашего смелого и надёжного друга-волка, – объяснила Аврора.

– Значит, это праздник-благодарность! – воскликнула Аиша.

Теперь стало ясно, почему все сбежались приветствовать Луи!

Луи счастливо выдохнул. Его дыхание щекотало девочкам щёки, словно освежающий ночной бриз.

– Как же я рад увидеть всех своих друзей. Порой бывает так одиноко обходить леса и поля ночью, когда все крепко спят…

– Но это ведь такая важная работа! – напомнила Эмили.

– Уверена, даже Селена дважды подумает, прежде чем затевать какую-нибудь гадость, пока ты рядом! – подхватила Аиша.

В этот самый момент ударил гром! Девочки почувствовали, как земля задрожала под ногами. Яркая бело-голубая молния прочертила небо, и над опушкой появилась Селена!

Серебристый единорог злобно заржала и встряхнула сумеречно-синей гривой.

Фиолетовые глаза Селены горели опасным огнём, так что гости с писком разбежались прятаться.

Совёнок Скрип, верный слуга Селены, хлопал крыльями у плеча хозяйки. В длинных когтях он сжимал деревянную шкатулку.

– Что, развлекаетесь? – презрительно бросила Селена. – Повеселились, и хватит! Лунный медальон по-прежнему у меня, и вам ни за что не получить его обратно! Скрип! Открой шкатулку!

Но совёнок как будто её не слышал. Он недоверчиво озирался по сторонам, моргая круглыми жёлтыми глазами.

– У вас тут что, праздник? – спросил он.

– Я сказала открой шкатулку, перьевая подушка! – гаркнула Селена.

В замке торчал серебряный ключик на серебряной цепочке. Скрип угрюмо повернул его своим клювом и когтем откинул крышку.

Из шкатулки хлынуло серебряное сияние. На бархатной подкладке лежало что-то маленькое и сверкающее.

– Мой медальон! – выдохнула Ясноглазка. – Отдай!

– Ни за что! – злорадно отозвалась Селена. – Эта шкатулка будет спрятана в особенном тайнике, так что вам никогда её не найти! Но даже если вы вдруг её отыщете, то ни за что не сможете открыть! Потому что ключ останется у меня!

Схватив ключ, Скрип взлетел повыше и набросил цепочку Селене на шею.

– Пока вы не сделаете меня королевой, медальон останется взаперти! – объявила Селена. – Тогда луна навсегда исчезнет! Знаете, что это значит? Нет луны – нет лунного волка! И тогда ты, болонка-переросток, исчезнешь так же быстро, как… как… этот маршмеллоу!

С этими словами единорог выхватила у стоявшего неподалёку лисёнка маршмеллоу и мигом проглотила его!

Луи зарычал, обнажив клыки, и двинулся на Селену.

– Прочь, дворняга шелудивая! – взвизгнула та.

Но Аиша заметила, как в фиолетовых глазах Селены промелькнул страх.

– Скорее, Скрип! Мы уходим! – объявила серебристая единорог.

Грянул гром, сверкнула молния – и хозяйка со слугой растворились среди тёмных деревьев, унося с собой заветную шкатулку с медальоном.

Внезапно на опушке потемнело. На небе всё так же сияли звёзды, но сквозь ветви деревьев пробивались лишь редкие лучи света. Огонь догорал, и в костровой яме тлели ярко-красные угли. Опушку окутал мрак. Гости жались поближе к тлеющим углям, опасливо поглядывая на окружившие поляну тёмные тени леса.

– Смотрите! – Эмили указала на небо. – Луна исчезла!

На том месте, где недавно висела яркая круглая луна, темнело ночное небо. Перепуганные обитатели долины ахали и вскрикивали.

К счастью, девочки очутились совсем рядом с Луи, а его шерсть светила не хуже фонаря! Подруги шагнули поближе к лунному волку.

– Всем успокоиться! – Гулкий голос Луи прокатился по опушке. – Я здесь, чтобы защитить вас! Вам нечего бояться!

– Хорошо, что ты здесь, Луи! – воскликнула Эмили.

Но тут Аиша, ахнув, указала на волка:

– Эмили, смотри!

Исходившее от Луи сияние, мгновение назад такое яркое и сильное, вдруг замигало.

– Луи! – ахнули все на опушке.

И тут сияние лунного волка угасло. Совсем как луна.

Глава третья
Чудовище Тёмного леса

Сияние вернулось к Луи так же быстро, как исчезло. Вот только исходивший от него свет был тусклее, чем прежде.

Взволнованная Ясноглазка вышагивала взад-вперёд по опушке.

– Этого я и боялась! – простонала она. – Луи соткан из лунного света. Если не вернуть на небо луну…

– …то я буду постепенно угасать, пока совсем не исчезну, – закончил Луи, уныло опустив хвост и уши.

Эмили и Аиша озадаченно переглянулись.

– Ужасно будет, если Луи исчезнет, – шепнула подруге Эмили. – А ещё страшнее то, что королева Аврора не сможет защищать Долину единорогов ночью так же хорошо, как Луи. Что будет с королевством, если его не станет?

– Даже не собираюсь это выяснять! – так же тихо ответила Аиша. – Мы должны его спасти!

Эмили обняла Луи, а Аиша успокаивающе погладила Ясноглазку по густой гриве.

– Не волнуйся, – уговаривала она единорога. – Мы вернём твой медальон! Тогда с Луи всё будет в порядке.

Вперёд выступила Звёздочка – покровительница звёзд.

– Мне показалось, что они направились к Тёмному лесу, – взволнованно сказала она.

Опушку огласили испуганные крики мелких зверьков. Казалось, страшно от этих слов стало даже единорогам.

– Что такого плохого в этом Тёмном лесу? – уточнила Эмили.

Звёздочка набрала в грудь побольше воздуха и выпалила:

– Там живёт чудовище!

– Чудовище?! – Аиша поёжилась. – Так они правда существуют? Даже здесь, а Долине единорогов?

Дрёма кивнула и прошептала:

– Я слышала, у него сотня глаз! – Единорог испуганно оглянулась, будто опасаясь, что в этот самый миг чудовище наблюдает за ними. – Пока Луи был с нами, оно не осмеливалось покидать своё логово в Тёмном лесу. Но сейчас, когда Луи начал угасать… кто знает, на что оно способно?

– И всё равно мы идём! – храбро заявила Эмили.

– Ну конечно! – поддержала Аиша. – Раз тут бродят чудовища, тем более важно поскорее вернуть медальон!

– Подождите! Я пойду с вами! – вызвалась Ясноглазка. – В конце концов, это мой медальон!

– Я тоже иду, – пророкотал Луи. – Я буду освещать вам путь. – Волк отвернулся, закрыл глаза и тихонько добавил: – …пока ещё могу.

Ясноглазка опустилась на колени, и девочки вскарабкались ей на спину.

И королева Аврора, и гости – все наперебой желали им удачи. Оставив позади огни костров, девочки, единорог и лунный волк углубились в темноту леса.

Вскоре голоса на опушке затихли. Друзья шли в тишине, которую нарушали лишь постукивание копыт Ясноглазки да шуршание папоротника под лапами Луи.

Лунный волк трусил рядом с единорогом, внимательно вглядываясь в темноту. Внезапно Луи остановился.

– Чую несвежие перья, – заявил он. – Думаю… да, это Скрип. Он полетел туда, я его чую.

– Ура! – обрадовалась Эмили. – Молодец, Луи!

Теперь лунный волк шёл впереди. Друзья углубились в чащу.

Им приходилось протискиваться между огромными деревьями, нависавшими над ними, словно летящие призраки.

Чем дальше они заходили в чащу, тем больше звуков их окружало: щёлканье, жужжание, писк…

Иногда в темноте раздавались уханье или тихий шелест, но никого не было видно.

Аиша плотнее прижалась к шее Ясноглазки и вздрогнула.

– А что, если Звёздочка и Дрёма правы? – шепнула она Эмили. – Что, если там правда чудовище?

Эмили крепче обняла подругу за талию.

– С нами Луи, – напомнила она. – Он не допустит, чтобы с нами случилось что-то плохое.

Тут тело Луи снова замерцало от носа до хвоста. Эмили сразу вспомнилась лампочка на родительской кухне. Она так же мигала перед тем, как совсем погаснуть.

Луи снова засиял ровным светом, но теперь он освещал только ближайшие деревья. Волк тоненько заскулил, и Эмили ласково взъерошила ему шерсть.

– Что это там, впереди? – спросила Ясноглазка.

В воздухе был отчётливо виден маленький светлый силуэт, пробиравшийся меж деревьев.

– Это ведь не чудовище? – насторожилась Аиша.

– Мне кажется, это Скрип! – воскликнула Эмили.

Луи втянул носом воздух.

– Да, это точно он!

– Тебе меня не поймать, глупый волк! – насмешливо пискнул совёнок и упорхнул из виду.

Луи зарычал.

– Ждите меня здесь! Я поймаю этого вредного совёнка и притащу сюда быстрее, чем мотылёк взмахнёт крылышками!

Его спутницы и слова вымолвить не успели, как волк прыгнул и скрылся в темноте. Его огромный, пока ещё светящийся силуэт быстро исчез из виду.

Аиша, Эмили и Ясноглазка остались одни в темноте, посреди ночного леса.

Несколько мгновений никто не мог вымолвить ни слова. Подруги только крепче прижались друг к другу. Их сердца гулко колотились, а шипение, шелестение и прочие таинственные звуки ночного леса подбирались всё ближе.

– Надеюсь, с ним всё в порядке, – произнесла наконец Аиша. – Луи? Луи! Ты меня слышишь?

Ответа не было.

– Хотела бы я улететь отсюда, – призналась Ясноглазка. – Но мы не можем бросить Луи! Да и потом, в такой темноте дороги не разберёшь.

Совсем рядом качнулась ветка. Она протяжно заскрипела – совсем как медленно открывающаяся дверь…

Эмили крепко сжала руку подруги. Затем девочка охнула: впереди что-то засветилось!

– Уф, наконец-то! – выдохнула Аиша. – Луи возвращается!

Радость переполняла девочек! К ним действительно спешил лунный волк! Но что-то было не так. Он ступал на землю со странной скованностью, будто бы захромал на все лапы.

– Ты в порядке? – заволновалась Аиша.

Луи моргнул.

– Кто, я? Да! В полном порядке! Просто я… э-э-э… споткнулся, вот! Я бежал за этим совёнком и споткнулся о корень дерева. Он, знаете ли, очень быстро летает!

Аиша и Эмили переглянулись. Стоило Луи отвернуться, как Эмили шепнула подруге:

– Что-то я не уверена, что он и правда в порядке…

– Он ведёт себя странно, – согласилась Аиша.

– А где Скрип? – спохватилась между тем Ясноглазка.

– Скрип, к сожалению, улетел, – ответил Луи. – Слишком уж он умный… Но я слышал, как он говорил что-то о пещере. Она тут, рядом. Наверное, там Селена и спрятала медальон.

– Пещера? – заволновалась Аиша. Как знать, кто может поджидать их во мраке пещеры!

– Ну да, – кивнул Луи. – И, кажется, я знаю, где это. Идём!

Лунный волк привёл девочек к месту, где земля поднималась каменистой стеной.

В стене действительно открывался сводчатый вход в пещеру, скрытый нависавшими над ним древесными корнями.

Внутри была непроглядная чернильная тьма…

– Заходите! – пригласил Луи.

– Может быть, ты пойдёшь впереди, чтобы осветить нам дорогу? – предложила Аиша.

– Я пойду за вами и посвечу сзади, – пообещал Луи.

Свод пещеры оказался таким низким, что девочкам пришлось спешиться. Взявшись за руки, они осторожно двинулись внутрь.

Где-то рядом капала вода. Эмили вскрикнула: один из корней коснулся её затылка.

Подруги опасливо продвигались в глубь пещеры. Сияние, исходившее от шагавшего позади Луи, казалось как никогда тусклым.

А затем они услышали, как там, впереди, в густом мраке, заворочалось что-то большое. Оно скрипело, и шелестело, и царапало!

И тут в непроглядной тьме появились глаза – большие круглые жёлтые глаза. Десятки и десятки глаз…

– Сотня глаз! – ахнула Эмили.

Аиша изо всех сил старалась сдержать крик:

– Чудовище! Оно существует!

Глава четвёртая
Волчишка-трусишка

Луи испуганно взвизгнул, развернулся и выбежал из пещеры.

– Луи, вернись! – позвала Аиша. – Нам так нужна твоя защита!

– А я-то думала, что он см-мелый, – запинаясь, выговорила Ясноглазка.

Девочки погладили единорога по гриве.

– Что ж, значит, нам самим нужно быть смелыми, – прошептала Эмили.

– Здесь может быть медальон, – напомнила Аиша. – Раз уж нам предстоит встретиться с чудовищем, по крайней мере сделаем это вместе!

– Хорошо, – дрожащим голоском прошептала Ясноглазка.

Снаружи Луи с треском прокладывал себе путь через кусты и ветки. Девочки и единорог встали поближе друг к другу, готовые ко всему.

Внезапно одна пара глаз отделилась от остальных и двинулась к ним. Аиша прищурилась, стараясь разглядеть, с чем им предстоит встретиться. Мерно вздымающиеся крылья, крючковатые лапы, изогнутый клюв, торчащие кверху пушистые «уши»…

– Это сова! – воскликнула девочка. – Всего лишь сова. Она не больше Скрипа.

К ним приближались всё новые пары глаз, и девочки с облегчением убедились, что никакое это не чудовище. Это были совы – десятки сов!

– Здравствуйте! – хором поздоровались девочки.

Прилетевший первым филин отвесил им низкий поклон.

– И я вас приветству-ух-уху! Меня зовут Щёлк. Как же я рад с вами познакомиться! Наконец-то в нашу скромную пещеру заглянули гости!

Аиша и Эмили переглянулись и захихикали. Ясноглазка тоже рассмеялась. И с чего это они испугались таких милых и вежливых сов?

– Мы думали, что вы – это чудовище! – призналась Щёлку Аиша.

– Чудовище? – Филин задумчиво почесал голову кончиком крыла. – Так вот почему к нам никто и никогда не приходит?

Совы за ним грустно заухали, уныло повесив крылья с длинные перьями.

– Так и есть, – подтвердила Ясноглазка. – Мы все думали, что здесь живёт чудовище.

– Но теперь-то мы знаем, что это вы! И теперь у вас появится много новых друзей! – подхватила Эмили.

– На опушке сейчас вечеринка, – добавила Аиша. – Летите туда и со всеми познакомьтесь!

Совы радостно запрыгали и зашелестели перьями.

– Большое спасибо! – поблагодарил Щёлк. – Мы будем так рады завести новых друзей!

– Мы бы отвели вас на вечеринку сами, но сперва нам нужно отыскать Скрипа, Селену и медальон Ясноглазки, – объяснила Эмили. – До свидания! Скоро увидимся!

– До свидания! – заухали совы.

Аиша, Эмили и Ясноглазка выбрались из пещеры. На душе было куда легче, чем когда они боязливо заходили внутрь!

– Мы могли бы и догадаться, что бояться нечего, – улыбнулась Эмили. – Как и при встрече с Луи.

– Бедный Луи! – вздохнула Аиша. – Вот он-то действительно перепугался, раз просто убежал.

– Да. – Ясноглазка задумчиво склонила голову набок. – Это так на него не похоже… Никогда раньше я не видела его таким испуганным!

– Ну, в пещере действительно было очень страшно! – напомнила Эмили.

– Луи много раз бывал в тёмных и страшных пещерах! – решительно возразила Ясноглазка. – Не будь я уверена в том, что видела, я бы сказала, что это вообще был не Луи!

Аиша и Эмили переглянулись. Им в головы пришла одна и та же мысль.

У совёнка Скрипа был волшебный дар: он мог превратиться в кого угодно!

– О нет! – хором простонали девочки. – Неужели опять?!

Тут подруги заметили Луи. Волк большими скачками нёсся в их сторону. Увидев девочек и единорога, он так и замер, изумлённо разинув пасть.

– А вы что здесь делаете? – спросил он. – Разве чудовище вас не съело? Ну то есть… какое счастье, что чудовище вас не съело!

– Довольно, Скрип! Мы знаем, что это ты, – объявила Аиша.

Луи исчез в облачной дымке, и на его месте появился Скрип.

– Долго же вы не могли догадаться! – насмехался он.

Ясноглазка сердито топнула копытом.

– Где настоящий Луи? Что ты с ним сделал?

Скрип не ответил. Он просто улетел, захлёбываясь ухающим хохотом.

И тут из глубины леса донёсся тоскливый вой.

– Луи! – закричала Аиша.

– Взбирайтесь ко мне на спину, живо! – велела Ясноглазка.

Аиша и Эмили крепко держались друг за друга и единорога, а Ясноглазка везла их через лес.

В темноте она не могла бежать быстро. Подруги просто шли туда, откуда доносился печальный вой.

Вскоре Эмили заметила серебристое сияние, поднимающееся от земли.

Ясноглазка поспешила было на свет, но резко остановилась. Они очутились на самом краю глубокой ямы!

А на дне ямы сидел очень несчастный лунный волк.

– Луи! Как хорошо, что мы нашли тебя! – обрадовалась Аиша.

– Что случилось? – спросила Эмили.

– Скрип и Селена устроили мне ловушку. И я в неё попался, – проворчал волк.

– Ты можешь выбраться из ямы? – уточнила Аиша.

– Я пытался, – вздохнул Луи. – Но стены слишком крутые.

Эмили посетила идея.

– Ясноглазка! Ты могла бы вытащить Луи из ямы?

– Это вряд ли! – вздохнула единорог. – Он слишком велик для меня. Я не сумею его поднять.

– Может быть, тут, в лесу, найдётся что-нибудь полезное? – предположила Аиша. – Давайте-ка оглядимся.

Несмотря на темноту, девочки решительно направились в лес.

– Ай! – Аиша споткнулась обо что-то, не видимое среди зарослей папоротника. – Это ещё что такое?

– Это бревно, – приглядевшись, ответила Эмили.

– То, что надо! – обрадовалась Аиша. – Луи сможет вылезти по нему из ямы! Ясноглазка! Бревно нужно перекатить к яме. Поможешь нам?

Втроём они навалились на бревно и кое-как докатили его до ямы. Затем Ясноглазка развернулась и хорошенько лягнула его задними копытами. Бревно качнулось и соскользнуло внутрь!

Луи как следует нажал на него лапой, проверяя на прочность.

– Просто отлично! – обрадовался он. – Это как бежать по лунному лучу!

Волк взобрался на бревно и выскочил из ямы, подняв вихрь сухих листьев.

Девочки закричали «ура» и бросились обнимать друг друга.

– Какое счастье, что ты цел! – ликовала Аиша.

Но, выпустив волка из объятий, девочки увидели, что исходивший от него свет почти угас. Теперь трудно было разглядеть не только сияние, но и пушистый мех Луи. Сквозь его тело можно было различить деревья!

Аиша и Эмили встревоженно переглянулись. У них оставалось всё меньше времени, чтобы спасти Луи!