Текст книги "Элизабет де Морель. Тайны улиц Москвы"

Мария снова разрыдалась, а я удивленно смотрела на неё. Столько лет мы не поднимали этот вопрос. Она же простой ребенок, которому не хватает родителей. Мне и самой их не хватает. А она же совсем кроха и несла этот груз множество лет.

– Мари, прости меня. Я не думала… Почему ты со мной не говорила об этом, – упав с ней рядом на колени я прижала свою сестренку, давая её возможность выплакаться. – Если так хочешь оставим Марго себе, только не плачь, маленькая моя.

– Я помогу вам, – сказала оборотень. И когда я подняла на неё глаза, увидела, как слезы скользили по её щекам.

Глава 16.

За решеткой, защищающей от вандалов, стоит прекрасная нимфа, её обнаженное белое мраморное тело прекрасно, ткань струится, прикрывая её бедра, на руках нежно лежат цветы, которые она прижимает к груди. Множество веков она простояла так на своем месте, не сдвигаясь, спрятанная в роще деревьев. Оберегая эту землю, водоем, протекающий рядом, так же как они оберегают её.

Мимо пробежала белка, махнув пушистым хвостом стремительно забралась на дерево, и скрылась среди раскинувшихся ветвей. Небо свинцового цвета готовилось обрушить потоки воды, смыть следы людей в этом тихом месте. Ветер, недавно срывающий листья, прижимающий траву к земле вдруг замер. Сверкнула молния, озарив всё вспышкой света.

Маленькая девочка лет восьми брела по тропинке. Её легкое платьишко не спасало от холода, руки беспрестанно пытались растереть замершие плечи. Волосы малышки растрепались, резинки с хвостиков почти сорвались. Огромные голубые глаза, в которых стояли слезы, отражали мир, наполненный болью.

– Холодно, – тихо прошептала она.

Первая капля дождя прикоснулась с её щекой, и в ту же секунду с её длинных ресниц сорвалась слеза. Прижавшись к арке, прячась от дождя кроха плакала. Она осталась одна. Её мама так и не пришла забрать её с детской площадки.

– Побудь тут. Я на работу, а вечером тебя заберу. Сходим в магазин. Люблю тебя, моя крошка, – проговорила она, оставляя её. И оставив поцелуй на щеке ушла.

Это было два дня назад. Она ждала, долго ждала. Уже спряталось солнце, и появились звезды на небе. А мамы так и не было. Зато пришла собака. Злая. Она всё рычала на девочку и скалила зубы. С её пасти капали слюни. Страшно. Испугавшись кроха убежала. Спряталась в каком-то подъезде, забравшись под лестницу и прижав ноги к себе задремала.

Ей снилась мама. Они были счастливы и вместе державшись за руку гуляли по парку.

– Пшла прочь от сюда! – разбудил её крик. И кто-то, схватив её за руку вытолкнул из теплого подъезда. Она упала на колени. Боль вцепилась в неё. Но услышав ругань за своей спиной она вскочила и побежала.

Луна уже побледнела на небе, звезды гасли. Утренний воздух бодрил и освежал. Её сандалики громко стучали по плитке тротуара. Она бежала не зная куда. Она хотела к маме. А вокруг не души. Город только собирался просыпаться, несколько машин проехало мимо не замедляясь.

Обессиленная она вбежала в какой-то двор и сев на скамейку постаралась перевести дыхание. Воздух обжигал легкие, разбитые коленки жгло. Хотелось есть и пить. Хотелось согреться. Хотелось к маме.

– Мамочка, забери меня. Не надо ни магазинов, ничего не надо. Просто забери меня.

Слезы скользили по её щекам, а она их даже не замечала. Мокрые дорожки на лице размазывали грязь.

– Что ты тут делаешь, малышка? – спросила бабушка, присаживаясь рядом. Солнце уже поднималось над горизонтом, оставляя ночные страхи позади – Ты потерялась? Может полицию вызвать? Они помогут твою маму найти.

«Полицию? Они ищут плохих людей» – пронеслось в голове у крохи. Подскочив она вновь убежала. А старушка осталась сидеть на скамейке качая головой.

Целый день девочка бродила по огромному городу одна. Голодная. Она убегала, как только с ней кто-то заговаривал. Поздно ночью она забрела в закоулок, в нем были свалены картонные коробки. Забившись в самый дальний угол, прижавшись к стене она заснула, обессиленная, уставшая.

Проснулась от холода. Солнце только начинало подниматься, а август по ночам был холодным и жестоким к таким как она. Отряхнув платье, она пошла бродить. Улица за улицей, поворот за поворотом. И тут она увидела этот парк. Он манил к себе, звал.

Дворцы смотрели на неё безразличными стеклами, а она, вспомнив свой сон искала маму. Тропки разветвлялись и вновь сходились. Фонтан, остров посреди пруда. Красивые лебеди плавали в дали. А она всё шла, не оставляя надежды. Небо закрыли тучи.

И вот она сидит, прячась от дождя прижимаясь к арке со статуей. Одиноко, грустно. Хочется в тепло. К маме. Есть. Пить.

Сложив ладошки, она подставила их под дождь, стекающий с арки. Набрав воды поднесла их к губам и начала жадно пить. Затем вновь повторила всё. И еще. И еще.

– Я бы на твоем месте не стал пить эту воду, – вдруг раздался голос рядом. Девочка подпрыгнула от неожиданности и огляделась. Рядом с ней стоял человек. Он был смешной. Чуть выше её, с зеленоватой кожей, в старинной одежде, босой. В его взъерошенных волосах застряла трава. Черные как уголь глаза с интересом наблюдали за ней.

– Я хочу пить.

– Но это не подходящая вода для маленьких девочек, – словно задумавшись он склонил голову в бок. – А ты меня не боишься?

– Нет. Ты не похож на всех. Ты другой. Смешной

Незнакомец ухмыльнулся.

– Ты потерялась?

– Нет. Мама не пришла меня забрать. Я ищу её.

– Как давно?

– Два дня.

– Ох. Хорошо. Жди здесь. Я сейчас. Плохо это. Ох, плохо.

– Но ведь там дождь, – попыталась остановить нового друга девочка, но он, сделав пару шагов исчез в стене дождя. И вновь она осталась одна. Обреченно вздохнув она присела, прижавшись к решетке спиной, опустила голову и стала ждать. Чего? Чуда. Свою маму.

Минуты не замедляясь бежали вперед. Дождь играл в листьях деревьев, капли срывались и разбивались на тысячи осколков. Гром заставлял вздрагивать каждый раз. Молния сверкнула в очередной раз и на девочку упала тень. Лишь тогда она поняла, что кто-то подошел к ней. Медленно подняла голову. Перед ней под зонтиком стояла девочка. Чуть старше её.

– Привет. Я Мария, – проговорила незнакомка. А за её спиной крутился тот зеленый человек. Он подмигнул ей и приложив палец к губам исчез. – А тебя как зовут?

– Даша.

– Даша, пошли со мной. Мы вместе найдем твою маму.

Мария протянула руку улыбаясь. На плече у неё сидела голубая кошка. Даша растерянно встала и взяла протянутую руку. Она была холодной. Улыбаясь они покинули арку.

С щеки нимфы сорвалась слезинка, а губы растянулись в грустной улыбке.

– Ты молодец, – прошептала она не слышно. И замерла вновь, оберегая свою землю. Мерный шелест капель дождя убаюкивал и дарил безмятежность.

– Лиза! Лиза! – накинулась на меня сестра, стоило мне переступить порог в нашу квартиру. – Нам срочно нужно в магазин или в кафе!

– Ну и зачем нам туда? – недовольно спросила я. Я очень устала и единственное чего хотела это вытянуть ноги и чтоб ближайшую вечность меня никто не трогал. Под ногами вертелась кошка. – Марго. Брысь. Дайте мне разуться.

И тут мое внимание привлекла маленькая девочка, которая пряталась за спиной Марии.

– Это еще кто такая? – фыркнула я. С начала Марго, теперь вот это… Что в следующий раз моя драгоценная сестренка притащит домой? Какого-нибудь блохастого монстрика? А в нашей жизни и так много проблем.

– Это Даша. И мы должны её покормить!

– Это еще почему?

– Её мама не пришла забрать. И она мой друг!

– Так, – я вздохнула, скинув наконец-то туфли со своих уставших ног. – А ну на кухню. И всё с начала расскажи.

Слушая рассказ заказала еду в приложение, не хватало еще ходить с потерявшейся девочкой по всему городу. Да и тащить куда-нибудь такую замарашку желания не было.

– Мария. Сейчас поможешь помыться ей. Еду я заказала. Скоро привезут. А я пока подумаю, как найти её маму.

– Вы правда найдете мою маму? – спросила девочка. В её голубых глазах было столько надежды, что я невольно передернула плечами.

– Я постараюсь найти твою маму.

Аккуратно сняв резинку с головы крохи, я закрыла глаза, как только девочки ушли в ванную. Мысленно оказавшись на детской площадки, я старалась разглядеть хоть что-нибудь. Адрес, людей. То, что даст зацепки где искать маму девочки. Вот женщина наклоняется, целует в щеку и уходит. А вслед за ней от дома отделяется тень. Смотрит на меня. Именно на меня. Не на девочку, которая этого даже не заметила. А на меня. Капюшон скрывает лицо, но я вижу, как губы растягиваются в улыбке. И глаза, скрытые в мраке, горят красным огнем. Я видела их раньше.

Невольно вскрикнув роняю резинку. Это же он. Тот, кто решил нас жизни. Эти глаза. Губы. Но что он здесь делает? Что ему надо от мамы этой крошки?

– Она ведьма, – услышала я голос Марго.

– И ты допустила чтоб она оказалась рядом с Марией?! А если нас найдут? Если он захочет закончить начатое?

– Я его близко к ней не подпущу. Да и девчонка ему не нужна. Ему нужна ты. Не уже ли ты этого не понимаешь?

– И что мне делать?

– Позови Ирину посидеть с девочками. А нам пора на охоту.

– Откуда ты знаешь, что я видела?

– Нас связывает Мария. Да и сама знаешь, что я не просто кошка. Хоть ты меня и терпеть не можешь, но сейчас тебе придётся делать то что я скажу.

– А если откажусь?

– То боюсь жизни Марии угрожает опасность. Сможешь ли ты жить с мыслью о том, что твоя сестра пострадала из-за тебя?

Длинные гудки.

– Алло, – раздался счастливый голос.

– Ирин, нужна помощь.

– Что случилось? – голос стал серьезным, веселые нотки испарились без следа.

– Приезжай ко мне срочно. Чем быстрее, тем лучше.

– Дениса брать?

– Возьми.

– Хорошо. Через полчаса будем.

Ох, вот я и отдохнула. Ну что ж придётся доверится Марго. Хоть мне и не нравится это всё. Звонок в дверь застал меня врасплох. Я уже и забыла, что заказала еду для Даши. Когда я протягивала курьеру деньги из ванной выскочили девочки. Их веселые голоса радостно разносились по коридору. Словно и не было пропажи матери этой крошки. Они были самыми обычными девочками. Не похожие на тех, кем являлись. Просто дети. Счастливые в своей безмятежности.

Я позвала их на кухню и вытащила из пакетов еду. Мария села напротив подруги и с интересом разглядывала как та накинулась на пиццу. Смотрела на них и не верила, что же им пришлось пережить. И что еще подготовила им судьба.

Вновь позвонили в дверь. Ирина и Денис не решительно переступили порог. Они явно ожидали, что я потащу их вновь на решение потусторонних проблем.

– Побудьте с детьми, – шепотом произнесла я.

– С детьми? – не поняла Ирина.

– У Марии новая подруга. Даша. Её мать пропала два дня назад. Я пойду её искать.

– Одна?

– С Марго.

– Это опасно?

– Для детей да. А мы как-то справимся, – промурлыкала Марго потираясь об мою ногу.

Вечер уже спускался на улицы многомилионного города, когда мы вышли из дома. Москва переливалась огнями. Порывистый ветер налетал на мир, деревья гнулись под его напором. Черные тучи заволокли небо. В дали сверкала молния. Первые капли упали на асфальт прямо передо мной.

– Он рядом, – пробормотала Марго сидя на моем плече.

– Ты так и будешь в образе домашней кошки?

– Сейчас дождь усилится…

– Боишься лапки промочить?

– Я не чего не боюсь.

– Конечно. Я заметила.

– Специально провоцируешь?

– Возможно.

Марго спрыгнула с моего плеча и не стесняясь у всех на виду обратилась в пантеру. Странную голубую пантеру. Один её вид шокировал, и я поняла, как привыкла видеть её в образе домашней кошки. Невольно погладив её между ушами, я устремила свой взгляд вперед.

В арке дома тени словно сгустились, скрывая незваного гостя, лишь два огонька его глаз горели в темноте. При очередной вспышке молнии я вздрогнула. Там и правда стоял незнакомец, если его можно так назвать. Я не знала его имени, но о нем я знала уже много столетий.

– Кто ты? – спросила я, повысив голос, чтоб перекричать шум дождя. Марго тихо прорычав удалилась от фонаря, прячась от раскатов света. А я осторожными шагами стала приближаться к монстру.

– Что тебе до моего имени? Я – твоя смерть. Думаю, этого достаточно.

– Не много ли ты на себя берешь? Ты уже пытался меня убить. Но как видишь я жива.

– Ну да. Твой чертов вампиришка спас тебя с сестрой. Да еще и подарил бессмертие. Знал бы он кому дорогу перешел не полез бы.

– Может ты и прав. Но не тебе решать кому жить, а кому умереть!

– Ха-ха. А кому? Тебе? Твоим помощникам? Может колдуну, который сейчас присматривает за твоей сестренкой и маленькой ведьмой? Или жрице, которая греет ложе чернокнижника? А может твой человек? Хотя он не такой уж простой как тебе кажется…

– Что ты несешь? Мы не убиваем людей!

– А ты думаешь все, кого ты убила не были когда-то людьми?

– Они сами сделали выбор…

– Как и ты?

– Я не выбирала.

– Как же. Почему-то тебя устраивает эта жизнь. Ты же не побежала сообщать всем, кто ты теперь. Ты выбрала жизнь!

– А ты убил моих родителей!

– Я не хотел.

– Ну да как же. Ты думаешь я в это поверю?! Ты вырезал всю мою семью!

– Мне просто нужно было то что твой отец прятал.

– Что за бред?

– Ты на него очень похожа, – прошептал он. Мы уже стояли друг напротив друга, его рука взметнулась в верх и нежно провела по моей щеке. От неожиданности я отпрянула. – Такая же упертая. И на свою мать. Она была такой же красивой.

– Не смей говорить о них! Где мать девочки?

– В больнице. Она мне больше не нужна.

– Что ты с ней сделал?

– Взял её силу. У девчонки она тоже есть, но она еще слишком мала… Придержи свою кошку, пока я её не убил.

– Кошку?

– Ты думала я не замечу хранительницу? Её предки охраняли твою семью. Я убил их. Лишь одна из них выжила. Она, как и ты. Изгой среди всех. И живых, и мертвых.

– Я не понимаю.

– Поймешь потом. Я буду смотреть за тобой. Как и до этого. Но сейчас мне пора.

Он сделал шаг в тень и растворился в темноте. Секунду спустя Марго вышагнула на круг света. Её зубы выглядывали из оскала, в глазах горела ярость.

– Он!! Он убил мою родню! Ненавижу! Убью!

– Марго! Мы отомстим. Он искал что-то у моего отца. Мы найдем это раньше него. Мы отомстим за нас…

Первые лучи солнца заглядывали в больничную палату, на кровати лежала бледная женщина. Её лицо сливалось с белоснежной подушкой, волосы рассыпались вокруг.

– Мама, мама, – прокричала Даша и бросилась к женщине. Та с трудом открыла глаза и прижала к себе кроху.

– Спасибо, – прошептала мама малышки одними губами глядя мне в глаза.

Я кивнула и вышла, оставив их одних. Голубая кошка на моем плече мурлыкнула.

– И что теперь? – спросила она.

– Нам нужна информация. И нас ждет война.

Глава 17.

– Мы должны оберегать род де Морель! – твердила мать Марго ей с колыбели. И скорее всего она это бы запомнила, не будь настолько мала. Еще не смышлёный котенок, она лишь слышала голос матери и ощущала её тепло и любовь.

Будь она хоть на год старше она бы не забыла своих родных. Но в ту ночь, когда Элизабет и Мария потеряли своих родителей, она тоже стала сиротой. Да только у неё не было ни старшей сестры, которая о ней бы позаботилась, ни денег чтоб бежать. А, впрочем, они бы ей и не помогли. Куда могла бы бежать годовалая крошка?

Да оборотни взрослеют медленнее людей, но все-таки могут расти в отличии от вампиров. Она могла бы счастливо жить с родными, вот только судьба распорядилась иначе. Её родители жили в маленьком домике на окраине города. У них не было друзей. Никого кто бы забеспокоился об их исчезновении. А Марго была сильной.

Целую неделю она молча терпела лишения, выползла из кроватки, ходила по кухне. Она хотела кушать, а мама задерживалась. Искала что бы съесть на столе, но родители и крошки мусора не оставляли.

Мучимая голодом и холодом она бродила по комнатам ожидая, когда дверь откроется. Устав она задремала под столом. Ей снилась еда. Много еды. Молочко теплое, мясо, мягкий хлеб. Облизываясь она пыталась догнать во сне тарелку, которая как-то отрастила ноги и убегала от неё.

Тихо скрипнула дверь. Но малышка была так увлечена своей погоней, что не чего не услышала. Подрагивая ушками и поскуливая, она стремилась к своей цели. Неожиданно её тело оказалось в воздухе. Кто-то, схватив её за кофточку держал на вытянутых руках.

Зашипев Марго открыла глаза. Перед ней стоял мужчина с интересом разглядывая её, она же тоже не сводила с него глаз. Невысокий, толстый, с противными маленькими глазами и мерзким запахом он вызывал страх у крохи. Но вырваться из его рук было для неё невозможно.

– Кто это тут у нас? – разговаривал он сам с собой. – Малютка-кошка… А знаешь что я с тобой сделаю? Нет! Ни за что не угадаешь. Я… посажу тебя на цепь. Таким отбросам как ты там самое место. Конечно можно тебя и просто убить. Но куда интереснее будет оставить тебя себе.

С этими словами на её шее защелкнулся ошейник. Стальной обруч мешал дышать, впивался шипами в нежную кожу, резал и истязал плоть. Но не обращая внимание на хрип своей жертвы мужчина тянул её за собой на поводке. В ночном небе даже луна спряталась, чтоб не видеть это.

Марго привели в дом, она его не разглядела из-за слез которые застилали её глаза. Слез боли, обречённости, молчаливых и раздирающих душу. Её заперли в подвале, предварительно заменив поводок на толстую цепь, которую она не была в силах даже поднять с земли.

Дни сменяли ночи. Проходили месяца, года. Она росла, скрытая в темном подвале. Человек приходил к ней, кормил и издевался. С каждым разом издевательства становились все хуже и хуже. Началось с того что он просто мог пнуть её так что она отлетала на длину всей цепи в другой угол, затем хрипя и хватаясь за горло вставала под смех своего мучителя. Ему доставляли удовольствия её боль и слезы. Затем были и ожоги на её теле, и располосованное плеткой тело. Он выдергивал ей ногти чтоб она не царапалась.

Она разучилась реветь. Молча переносила все его пытки, стискивая зубы, прокусывая до крови щеку изнутри. Ему надоедало мучать молчаливую и не эмоциональную жертву. И тогда он скорее уходил. Порой он забывал про неё, и она голодала.

Она уже забыла солнечный свет, забыла, как можно дышать полной грудью. Но не смотря на все её тело восстанавливалось и росло. Её клыки были остры и опасны, но даже мысли о попытки пустить их в дело она не допускала. Она была зависима от своего мучителя. Очередная вереница событий пустых, как и её жизнь сменялись друг за другом. Пока в её жизнь не ворвался он.

Замок на двери заскрежетал, давая понять, что её мнимый покой вновь будет нарушен. Но что-то изменилось. Тонкий слух Марго улавливал что её изверг был не один. В темное царство её боли спускался кто-то еще, с более легкой походкой.

– Ну вот сынок и твоя новая игрушка, – проговорил её мучитель, впуская за собой мальчика. Худощавого, как и большинство подростков, с умными карими глазами и волосами цвета спелой пшеницы. – Ты можешь делать с ней все что захочешь. Она никому не пожалуется и всегда будет ждать тебя здесь. Только порой корми её, а то с голодухи помрет. Что бы ты хотел сделать с ней, сынок? Ну же скажи. Не разочаровывай своего старика.

– А можно её отпустить? – робко поинтересовался ребенок.

– Ты меня не слышал? Как она тебя здесь ждать если ты её отпустишь? Такой же безмозглый, как и твоя мать! А я говорил ей чтоб прекратила тебе сопли подтирать. Вырос размазней. Ну ничего. Я займусь твоим воспитанием. Больше она не сможет на тебя повлиять. Ну так что с ней сделаешь? Обольешь водой? Прижжёшь её что-нибудь? Или сразу плетку нести?

– Водой, – неуверенно произнес мальчик.

– Хох. Вот это другой подход. Пошли выдам тебе ведро с водой. Кипятка или холодной?

– И той, и той.

– Контрастный душ? Вот это я понимаю мой малыш.

– А еще мне нужна тряпка. Пусть помоет здесь пол. А то грязно и воняет.

Мучитель смеясь уводил свое чадо. А Марго содрогалась, боясь даже представить, что может придумать ребенок этого садиста.

Через минут 15 вновь послышались шаги. Мальчик пришел один с двумя ведрами воды, от одного из них поднимался пар, а второе было покрыто испариной. Молча он поставил ведра и вновь отлучился. В этот раз он вернулся быстро с тряпкой и тазом в руках.

Марго забившись в углу и поджав под себя ноги с ужасом взирала на него, проклиная свою судьбу. И готовясь вновь терпеть боль.

Глава 18.

– Как тебя зовут? – спросил мальчик, опускаясь к ведрам. Ответом ему был лишь испуганный взгляд, в котором плескался ужас – Я Армэль.

И снова взгляд непонимания был ему ответом.

– У тебя нет имени? – продолжал допытываться сын изверга. Он взял одно из ведер, Марго зажмурилась и прикрыла лицо руками трясясь от страха. Журчанье шокировало её, растопырив пальцы она наблюдала как Армэль наливал воду в таз. Добавил из второго ведра, закатал рукава и опустил свои ладони в уже теплую кристально чистую воду. –А если я тебе дам имя ты не расстроишься?

Лишь тихие всхлипы доносились из угла где сидела девочка. Вздохнув Армэль взял тазик и не спеша без резких движений направился к ней. Она же еще больше сжалась, стараясь слиться со стеной.

– Не бойся меня, – проговорил он, опускаясь рядом с ней. – Я еще не знаю, как, но я помогу тебе. Я обязательно что-нибудь придумаю. А сейчас с тебя нужно стереть эту грязь. Я уверен, что под ней ты окажешься красотой.

Осторожно смочив тряпку, он протянул к ней руку, провел осторожно смывая грязь. Медленно, аккуратно он смывал с неё грязь, которая копилась годами. Одежды на ней не было, та в которой её привели сюда давно изорвалась, а новой не было смысла одевать. Все равно эти стены она не покинет никогда.

– Марго, – услышал он тихий шепот. – Меня зовут Марго.

– Красивое имя, как и ты, – улыбнувшись ответил ей Армэль. – Сама помоешься дальше? А я пока придумаю что тебе принести поесть и одеть.

Кивнув головой Марго нерешительно протянула руку к тряпке. Мальчик же, отдав её поднялся и пошел в сторону выхода. У самой двери обернулся, решаясь что-то сказать, но передумав вышел.

Смыв с себя грязь и даже попробовав помыть свои волосы, девочка вновь забилась в угол от холода. Влажная кожа только усиливала дрожь, на тело уже начал вновь липнуть сор с пола. Ошейник все так же царапал горло, тонкими шипами цепляясь за кожу. Глаза смыкались от усталости. Страх спал и теперь хотелось спать, да и урчащий живот не прибавлял сил.

Дверь вновь тихо отворилась, пропуская Армэля. Встрепенувшись Марго уставилась на него, не веря своим глазам. В его руках была корзина с едой и одеждой.

– Я не знаю подойдет ли тебе этот наряд. Но думаю в здесь лучше быть в штанах, чем в юбке, – говорил он, протягивая ей мальчишечью одежду. Рубашка на пуговицах, штаны. Все чистое, теплое. Марго не могла поверить, держа это все в руках. – Одевайся.

Смущаясь отвернулся мальчик. Быстро натянула на себя одежду и усевшись снова на пол, подтянула под себя ноги.

– Всё, – проговорила тихим голосом она.

Армэль повернулся и поставив ей поближе корзину вышел. Марго удивленно смотрела на корзину с едой не веря, что это все она может съесть.

Шли дни. Армэль и Марго стали близкими друзьями. Жизнь не казалась её уже адом, ведь у неё был тот, кто о ней заботился, но, как и всегда рано или поздно все хорошее заканчивается.

Дверь отворилась, Марго радостно улыбнулась вскочив, ожидая друга, но вместо него порог перешагнул её мучитель.

– Ну что котенок? Не ждала меня?

Шипя она прижалась к стене, а изверг все надвигался на неё.

– Запудрила моему мальчишке мозги. Такая же дрянь, как и его мать! Ну ни чего я быстро тебя отучу от этого!

Размахнувшись он влепил ей пощечину, а после толкнул на пол. Рыдая она отбивалась от него, кусалась, царапалась, боролась за свою честь. Но куда уж ей, он был сильнее, крепче. Когда уже он начал спускать с неё штаны, не обращая внимания на сопротивление, дверь с грохотом отворилась.

– Слез с неё, – не своим голосом кричал Армэль.

– Стой и учись как с такими как она надо обращаться, щенок!

С криком Армэль бросился на своего отца, в его руках блеснул нож, который он без раздумий воткнул в тело своего родителя.

– Бежим, – протянул он руку Марго. Она доверчиво вложила свою ладошку в его. И они убежали.

Скрывались, прятались, пытались начать жизнь с начала. Спустя полгода Армэля поймали и судили. А Марго сидела и ждала его в их укрытии. Вновь за ней никто не пришел.

Глава 19.

Ночной воздух охлаждал разгоряченный город, после жаркого дня. Фонари освещали улицы, редкие машины проезжали мимо не замедляясь. Не спеша я шла с Марго по улочкам столицы. Мы искали. Искали его. Не зная имени. Не желая кого-либо вмешивать в эту историю. Это наше дело. И только мы можем взять плату за ту боль что он причинил.

Его тонкий аромат пропитал всё. Казалось, что город это и есть он. Что он здесь, везде и нигде одновременно. Звучит как бред. Но так и есть. Его дурманящий запах витал вокруг нас. Словно это мы были его источником. Как будто он заклеймил нас.

Тысячи тропинок, сотни улочек, десятки дорог и один он. Прячущийся, скрывающийся в темноте. Монстр без лица и имени. Кто он? Что ему нужно от меня? Что не отдал ему мой отец? Как его уничтожить?

Страшно. Уже один раз он убил меня. Я была слабой. А теперь я сильнее. Я не одна. Скольких он уничтожил? Сколько хотят отомстить ему? Или в живых остались только мы?

Столько вопросов. И нет ответов. Пока нет. И найти их страшно. Ведь за каждым ответом будет множество других вопросов.

Хочется бросить все и сбежать. Схватить сестру и скрыться в неизвестности. Сколько бы не было ей лет, для меня она всегда будет маленькой девочкой. Защитить, сберечь то что у меня осталось от семьи, от нормальной жизни.

Голубая кошка шагает рядом, шерсть на ней стоит дыбом. Она чувствует то же что и я. Ей страшно. Но нас лишили выбора. Мы можем… Нет, не так! Мы обязаны отомстить! Кроме нас не кому противостоять ему.

Свернув в переулок, мы идем дальше, ожидая что запах усилится, и мы выйдем на след. С одной стороны, от нас забор школы, с другой – не высокие дома. Тихо. Слишком тихо для большого города. Не большой монумент, посвященный войнам Великой войны, попадается нам на глаза. Мы тоже воины. Но наша война пройдет не так громко. И почестей в случае победы нам не воздадут. Да и не заметит никто нашу погибель, кроме родных.

Тень или мираж шагнул из монумента преграждая нам путь. Старушка-призрак с тросточкой и в старинной одежде. Она постукивала палкой как слепая. Мы подошли ближе. Еще призраков мы не боялись. Её лицо изрезали морщины, глаза закрыты.

– Не ищите его. Слышите? Не ищите, – проговорила она, повернув голову к нам.

– У нас выбора нет, бабуль, – ответила я.

– Выбор всегда есть. Отступите.

– Не можем.

– Вы разбудите души мертвых. Поднимете зло с самого ада. Именно этого он и добивается.

– Он должен заплатить за содеянное.

– Мертвых не вернуть.

– Мы хотим даровать им покой. Лучше помоги скажи, что он ищет?

– Книгу колдуна. Книгу демона. Книгу смерти.

– Черную книгу магии?

– Да. Проклята эта книга самим демоном. Она лишь боль несет. И ему принесла много боли.

– Но книги же нет.

– Есть. Твой отец спрятал её в одну темную ночь.

– Где?

– Это тебе лучше знать. Ты знаешь. Но забыла. Он говорил тебе. А ты глупой была и не слушала.

– Я же не знала.

– Он любит тебя. И даже рад что ты не помнишь. Не ищи её. Проклятье сильное. Её охраняют. Лишь ты в руки сможешь её взять и сестра твоя. Но смерть вам это принесет. И тем, кто вам дорог.

– Но мы уже мертвы.

– Не той смертью. Пока не той…

– Кто ты?

– Старуха без роду и племени. Меня в убогий дом привезли много веков назад думая, что я душу Богу уже отдала. Но прогадали. Душа моя так и бродит между мирами.

– Расскажи, что знаешь.

– Не могу. Итак, лишнего сказала. Он рядом бродит. Он следит за тобой. Не на шаг не отходит, за спиной, за плечом. Будет он твоим палачом.

– Не будет. Я убью его!

Старушка, растворяясь все повторяла последнюю фразу:

– Будет он твоим палачом… Твоим палачом… Палачом…

Её голос превратился в шепот и исчез вместе с ней. Мороз пробежал по коже. Снова эта книга. Теперь еще и проклятье демона. Что за демон такой? Что за проклятье? И где искать эту книгу? Что я забыла? Еще больше вопросов. А ответов все так и нет. Конечно нельзя исключать того что призрак мог врать. Но к чему ей это? Книга смерти? Демон? Все страшнее и не возможнее.

Мы пошли дальше. Конечно можно вернутся было бы домой, но этот запах… Он не давал нам покоя. Монстр рядом. Здесь и далеко. Везде и нигде.

Улица за улицей, поворот за поворотом. Марго уже начала выбивается из сил, но в её крови всё еще гулял адреналин. Я ощущала его каждой клеточкой тела. Мы не были настроены уходить не с чем.

Шаг за шагом мы добрели до Мясницкой улицы. Ночь казалась бесконечно долгой, лучи солнца только пробивались через облака и дотрагивались верхних этажей высоток, которые стремились коснутся неба. Полупрозрачное тихое утро с пеним птиц дарило надежду. Казалось, что не существует ни призраков, ни монстров, ни меня самой – вампира прожившей не одно столетие.

В этот раз путь нам преградил пожилой мужчина.

– Денежки, мои денежку, – причитал он себе под нос.

– Чего тебе? – не выдержав спросила я.

– А это ты… Убегай пока не поздно. Пока он отвлекся…

– Кто он?

– Ты и сама знаешь.

– Имя!

– У него сотни имен. Каждое и его, и не его. Даже демоны меньше имен носят.

– Что он?

– Погибель и смерть земли и мира.

– Я остановлю его.

– Ты или безумна, или храбра. Хотя это одно и то же.

– Я не храбра. Мне страшно.

– Тогда тебе повезло. Значит ты безумна. А им и смерть нипочем. Тем более ничего кроме неё тебя уже и не ждет.

– Нельзя убить того, кто мертв! Он убил меня.

– Даровав вечную жизнь?

– Разве это жизнь?

– Мне и такой не дали. Я скитаюсь между мирами. Пугаю людей. Не нахожу ни покоя, ни счастья. А ты еще можешь уйти.

– Что его отвлекло?

– Он собирает силу.

– Чью?

– Ты и сама уже знаешь. К чему ж спрашиваешь?!

– Зачем ему сила ведьм?

– Он уже потерял надежду что ты найдешь то что ему нужно. Хочет сам отыскать…

– Ты про книгу?

– Да. В ней сила, с которой не сравнится никто.

– Зачем ему она?

– Уничтожить всех. Стать божеством на земле.

– Чьим же божеством он станет, уничтожив всех?

– Божеством тьмы. И даже проклятье демона спадет.

– Что за проклятье?

– Из-за этой книги демон потерял сердце. И все кто владеют ей теряют часть своей души.

– Но мой отец оставался человеком!

– Он не владел книгой. И страницы с неё не прочел. Лишь хранил и берег.

– Кто этот демон?

– Абигор.

– Не слышала о нем.

– Его потомки ходят по земле.

– Потомки демона?

– Да.

– Кто они? Где их найти?

– Зачем они тебе?

– Я уничтожу их. Каждого из них. Они должны сгинуть. Дети тьмы не должны бродить на земле.

– Они рождены от человека. Их человечность больше многих.

– И что ты предлагаешь?

– Бежать.

– Я не собираюсь прятаться от убийцы!