Текст книги "Верравия. Вторая столица"

Ловись, рыбка, большая и очень большая

В моем рейтинге отелей и ресторанов Верравии «Полная тарелка» могла с гордостью занять последнее место. Думаю, и ползвезды тут было бы много. Растрескавшиеся заскорузлые столы, замызганные окна, трещащие под ногами полы. Да и сам контингент не располагал оставаться здесь дольше двух секунд. Любите ли вы голгор так, как люблю их я?

Собственно, а кого еще ожидать в жалкой дыре в квартале ящериц? Но все же, на мой взгляд, здесь создатели излишне переборщили с натурализмом. Особенно с синтезатором запахов. Я не знаю, чем вдохновлялся сумасшедший программист, писавший «Полную тарелку», но на выходе получился микс из долго нестиранных носков, духа протухшей рыбы (хотя это скорее животный запах голгор) и, почему-то, плесневелого хлеба. Признаюсь, в первые секунды нахождения в этом славном заведении мне хотелось потерять сознание. Что тут говорить, если уж сам Архерт закашлялся и уткнул нос в рукав, изобразив какой-то пространный жест бармену. Тот кивнул и достал кружку.

Уселись мы аккурат справа от входа, через столик от двух хвостатых ящеров. Нас от двери было не разглядеть. Да и я все карты решил сразу не выкладывать, потому в таверну нас вошло трое, а не четверо. Не дело хорошо воспитанной девушке шляться по таким местам. Так я Свете и сказал. Правда, моя пассия решительно возразила, мол, скрываться в пыльном закоулке тоже не комильфо. Ну извините, издержки наружного наблюдения.

Вскоре нам, точнее, Архерту принесли кружку какого-то пойла, пахнущего почему-то старой залежалой мокрой тряпкой. Он решил клин клином, то есть чудовищную вонь «Полной тарелки» перебить не менее благоухающим напитком с легкой ноткой тухлости и безысходности? Щедрый подавальщик спросил и у нас, может, мы чего желаем, но получил двойное мотание голов – непривередливый Хло тоже не горел желанием здесь перекусить. Лично у меня давно урчало в животе, но рисковать здоровьем я не собирался. Мало ли, вдруг Лок посчитает рвоту или диарею после дегустации местных изысков активным занятием?

Со временем запах стал не таким острым, а глаза почти перестало резать. Оно и понятно, при необходимой степени терпения человек ко всему привыкает, даже к виселице. Мне, естественно, на ней болтаться не улыбалось, потому надо было вычислить таинственного заказчика. Хотя это я уж хватил. Не вычислить: лично мне было ясно, кто стоит за этим в прямом смысле дурно пахнущим делом. Я еще раз осмотрел грязные окошки – все же маловаты, чтобы голгора через них смог проскочить. Соответственно, главное – отрезать противника от черного входа, ведущего через кухню. Хло, которому явно не мешал мой амулет против менталов для полного понимания хозяина, проследил за взглядом и кивнул, дескать, не беспокойся.

И тут на пороге появился он – игрок, своим неотразимым обаянием навсегда отвернувший меня от всех голгор. Даже крохотная и забавная Адара теперь вызывала смешанные чувства. Латрон оглянулся, но нас, спрятавшихся за спинами его сородичей-НПС, не заметил и подошел к столику напротив входа. Теперь настала пора действовать.

К чести голгоры, короткий меч он вытащил примерно в то же самое время, когда в лапках Хло мелькнула молния. Проскочила между пальцев и тут же исчезла, но я понял: фейра может в любой момент атаковать врага. Об этом догадался и противник. Латрон гневно окинул взглядом сначала меня, а уже после Архерта, но все же возобладал над эмоциями, трезво оценив силы. Длинный прыжок в сторону открытой двери, кувырок – и вот он уже летит обратно, ласково провожаемый тяжелым, как и поднятая в крепкой броне нога, взглядом Светы. Вскочил и метнулся в обратную сторону, но путь уже преградил Хло, тоже не терявший время, пока голгора исполнял акробатические этюды.

– Ты… – в этих двух буквах Латрон постарался выразить все свое презрение и гнев.

– Я, – не я стал скрывать очевидного. – Присядем?

– Да я с тобой на одном поле…

Что именно он собрался, точнее, не собрался со мной сделать на широком открытом пространстве, поросшем травой и цветами, голгора договорить не успел. Потому что Света довольно быстро и уверенно подошла к нему и ткнула в бок. Что характерно, ни с паладиншей, ни с фейрой ссориться Латрон желания не изъявлял. Помнил, чем закончились прошлые встречи. И это хорошо. Пусть мой недруг был злой тип, но явно не дурак. А только на это обстоятельство я и надеялся.

– Присядем? – повторил свою просьбу я, и на этот раз голгора решил прислушаться.

Мы заняли ближайший столик. Света и Хло остались стоять, явно не желая давать Латрону возможность удрать, а вот Архерт с видом матерого переговорщика сел рядом. Он переводил взгляд то на меня, то на незадачливого заказчика, не забывая потягивать свое вонючее пойло. Пора было с мавром, который свое дело сделал, прощаться.

– Архерт, держи свои тридцать сребреников, – подал я монеты.

– Почему тридцать и почему сребреников? – Бритле спал с лица, но, заметив приятный блеск золота, заохал: – Шутите, господин. Разве можно так? Чуть сердце не остановилось.

– А разве можно честных граждан империи убивать?

– Так я ж того… ну, сами понимаете. По неразумению… Жизь – она такая, господин, – Архерт стал расшаркиваться, постепенно отодвигая стул, – ну, того, гляжу, я вроде как и не нужен больше. Побегу тогда, господин.

– Давай, – с деланым неодобрением отозвался я, хотя был рад, что НПС уходит. Он был тут явно лишним.

– И что ты сделаешь? – зло спросил Латрон. – Скажешь своим, чтобы снова меня убили? Так я все равно до тебя доберусь.

– Зачем мне тебя убивать? – казалось, этот вопрос довольно сильно смутил обидчика. – Я хочу поговорить.

Мне пришлось сделать паузу, обдумывая дальнейшие слова. Все предстояло сказать правильно, не провоцируя Латрона. А тот, как я понял, очень сильно обижается на меня, впрочем, как и на жизнь.

– Чего ты ко мне прицепился? – начал я издалека.

– Потому что таким, как ты, вечно все дается просто так, – видно, я надавил на больную мозоль, – а остальным приходится всю жизнь побираться и горбатиться за копейки!

Он попытался встать, но был остановлен самым вежливым человеком, по нелепой случайности закованным в доспехи, – Светой. Я понял, что тут не просто нашла коса на камень, дело не в случайной стычке. Все наложилось одно на другое. И моя скромная персона стала примерно тем же, чем Николай II для Ленина. Уже хуже. Надо в срочном порядке разубеждать Латрона.

– Да кому, мне-то? Я студент. Чего мне легко дается? Мать бюджетница, отец тоже крутится как может. Живу в общаге, подрабатываю.

– Простые студенты в «Верравию» не играют.

– Ты же играешь, – парировал я.

– Я лотерейщик.

– А я просто невезучий. Если совсем коротко, подписали меня на то, на что я подписываться не хотел, – понятно, что правду Латрону было знать не обязательно, – а теперь вот расхлебываю.

– За простого смертного админы задницу рвать не будут, – не отступался голгора.

– Ага, ты, видимо, слабо ориентируешься в оперативной обстановке. Эти самые админы спят и видят, как меня извести. Слышал про турнир?

– Слышал, – недоверчиво кивнул голгора.

– А теперь смотри, что мне вручили на днях.

Я достал книгу и открыл ее на той странице, где находилось послание от курьера. То самое, где налево пойдешь – по шапке получишь, направо пойдешь – по шапке получишь, а будешь стоять на одном месте и морозиться – прямо тут по шапке получишь.

Латрон читал не без любопытства, насколько я понимал физиогномику гуманоидоподобных ящеров, но все же кричать «прости, брат, дурака» и в объятия кидаться не спешил. Но все же я понял: лед растоплен, теперь надо действовать совсем аккуратно. Откупиться? Денег Латрон не возьмет. Да, они ему нужны, кто в здравом уме от них откажется? Но от меня точно не возьмет. Это лишь утвердит его в мысли, что я мажор. Зато есть у меня кое-что способное его заинтересовать.

– Хло, поди сюда.

Фейра быстрой тенью появился справа. Я наклонился над его ухом. Хло удивленно посмотрел на меня, будто навскидку определяя низкий уровень ай-кью хозяина, но все же руку в мой рюкзак опустил. Пошарил минуту и вытащил на свет его. Предмет, бывший нам совсем без надобности.

– Ты где это взял? – Латрон впился взглядом в Кинжал тени.

– Сбил с одного моба, – вполне откровенно ответил я, не вдаваясь в детали, что тварь была, как сказал бы Марк, немножко мертвой. – Хочешь – станет твоим.

Голгора не потянул руки к оружию, а посмотрел на меня, явно ожидая дальнейших условий. Понимал, что бесплатный сыр бывает только если твой отец – владелец сыроварни. Ох, не глуп был он, явно не глуп.

– Ты прекращаешь меня преследовать. Это не мир, скорее нейтралитет. Я не прошу становиться друзьями, скажем так, начнем все с чистого листа. И…

– Что «и»? – Латрон не сводил взгляд с кинжала.

– Ты ответишь на несколько вопросов, – не удержалась Света.

– Я доносить ни на кого не буду, – голгора дернулся, схватившись за значок своего клана.

– Мы и не просим, это касается твоего задания насчет меня.

– Ну и что надо? Спрашивай, – все еще неодобрительно отозвался Латрон.

– Ты сначала скажи, согласен или нет.

Голгора не то чтобы задумался, скорее, смотрел на меня, оценивая правдивость всего вышесказанного. Выбор у него, конечно, был. Подумаешь, очередная смерть. Да, приберем его барахлишко, но ничего, найдет новое. Это дело такое, наживное. Но вот Кинжал тени, думаю, внес серьезный дисбаланс во внутренние установки Латрона. Можно много кричать о справедливости и невозможности мириться с различными пороками, но вот только у тебя появляется нечто ценное, материальное, с чем не хочется расставаться – постепенно начинаешь относиться ко всему более терпимо и лояльно, боясь это потерять. Уже сколько раз такое видел. Те же честные депутаты, которые, может, до выборов и сами верят, что надо бороться с коррупцией и прочим, и прочим, как только занимают кожаное кресло, вдруг замолкают, начинают толстеть, заискивающе улыбаться сильным мира сего. А потом – бах, скандал. Проворовался Иванов, взят с поличным Петров, сбежал из страны Сидоров. Но это, конечно, если попадаются.

Латрон таких параллелей не проводил. Да и вряд ли о чем-то подобном задумывался. Он, наверное, до сих пор думал, что я его не покупаю, а предлагаю честную сделку. Ну, конечно, держи карман шире.

– Хорошо, согласен, – кивнул наконец он.

– Тогда по рукам.

Не то чтобы мне хотелось жать его скользкую лапищу, но все же рукопожатие обладает своей определенной силой. И я видел, как сначала скривился Латрон, но все же конечность подал. Зато успокоился Хло, заняв один из пустующих стульев. Света, не обладавшая проницательностью моего телохранителя и готовая еще к какой-нибудь пакости от голгоры, осталась стоять. Что ж, может, оно и к лучшему.

Получен талант «Убеждение», уровень 7.

– Теперь к вопросам. Как у тебя получилось дать задание НПС?

– Как-как, – фыркнул Латрон, переводя взгляд с кинжала на меня, – довольно просто и случайно. Сидел я в… заведении одном, – судя по тому, что он попытался обернуться на Свету, но остановился, это был бордель. Я улыбнулся уголками рта, но не стал ничего говорить, – и тут вваливается драман. Начал приставать ко всем, чтобы выпивкой его угостили. А потом говорит, что все сделает, лишь бы ему налили. Ну, я возьми и ляпни, вроде, если виверновским дерьмом измажется, то, так и быть, куплю кружку эля. Только тут система и выдала, что я создал самостийное задание. И в книге оно отобразилось. Этот же дурак и правда измазался, пришлось покупать. А после сам квест исчез. Вот так вот.

– Когда это было?

– Вчера. После этого я нашел этих идиотов, – голгора сплюнул на пол, показывая все свое презрение к подопечным.

– Которых теперь еще надо поймать и предупредить, что задание больше неактивно.

– Только с меня за это денег стрясут.

– За что за это? – спросил я.

– Ну, я как про эту фичу узнал, попробовал дать задание и тут же отменить. НПС потребовал золота за неустойку, немного. Как я понял, все зависит от предложенной награды. Поэтому за отмену бы еще деньжат подкинуть.

– Думаю, стоимость кинжала перекроет эту неустойку.

– Перекроет, – не стал спорить недруг.

Потом Латрон вопросительно посмотрел на меня. Пришлось в ответ кивнуть. Рука голгоры метнулась к оружию, а через минуту на лице появилась довольная улыбка. Радовался мой недавний недоброжелатель недолго, он вдруг засуетился, явно собираясь удрать.

– Я тогда… пойду?

– Не забудь только найти НПС, что ходят по городу в поисках меня.

– Да что их искать? – усмехнулся Латрон. – Они те еще сыщики. Я примерно знаю, кто из них где ошивается. Они из своих районов не выходят.

– Да сколько угодно, просто не забудь.

– Я свое слово держу, – с вызовом сказал голгора, будто кто-то здесь хотел убедить нас в обратном. – Часа не пройдет, как все улажу. Ну… это… счастливо.

Он сделал неуверенный кивок головой и заторопился к выходу. Было видно, что Латрон чувствует себя неловко.

– И не друг, и не враг, а так, – прокомментировала уход недавнего заказчика Света. – Ты ему веришь?

– Конечно, нет, – хмыкнул я, – за последнее время, знаешь, немного поумнел.

– Совсем немного, – сострила паладинша, присаживаясь к нам.

– Вот был бы гордый – обиделся. А про Латрона… хоть у него и извращенное понятие о чести, но оно есть. Он думает, что грабить путников – это нормально, потому что не запрещено. Здесь все обусловлено игрой. Однако мне кажется, что свое слово ему будет труднее нарушить.

– Время покажет. Ну а теперь куда двинем?

– В лавку братьев. Помнишь, Навуходоносор на нее навел?

– Помню.

– Ну так вот, надо будет сходить туда. Посмотришь крутые вещи для лучника. Оружие менять не буду, но вот экипировку…

– Подожди минуту, – брови Светы поползли вверх, – то есть мне надо идти в лавку?

– Ну да, мне же нельзя, вдруг система воспримет покупку как бурную деятельность. Мне без жречества оставаться никак.

Сейчас я чувствовал себя как муж, который лежит на диване перед телевизором с загипсованной ногой, а вокруг суетится жена с пылесосом, изредка бросая гневные взгляды на своего избранника. Только мне и ногу ломать не надо, у меня аргумент намного круче: Лок, ленивый и ужасный.

– Бюджет девять тысяч, – я вытащил огроменную мошну, почти все имеющиеся у меня деньги.

– Банк ограбил? – удивилась Света.

– Нет, просто раскулачил пару десятков мертвяков. Ну, может, не пару. Плюс лут с них. Копеечка к копеечке. Ты, главное, не забудь, не трогай ничего. Пусть лавочник пришлет кого-то из НПС мне снаряжение принести.

– Хорошо. Ты где будешь, чтобы мне тебя опять со всеми собаками по городу не искать?

– А ты разве с подружками меня ищешь? – пошутил я, но Света мой юмор не оценила. Пришлось исправляться. – Скажи, где вкусно кормят, там и буду.

– «Жирный трехозуб». Держи местоположение, – она вытащила карту, – только не сбеги никуда.

– А мне и нельзя бегать, – не покривил душой я.

На этом мы попрощались. Она побежала в «Братья», а мы с Хло неторопливым шагом довольных жизнью бюргеров (одному из которых завтра предстояло серьезно побороться за свою жизнь) двинулись в нужном направлении. Находился «Жирный» кто-то там всего через улицу от моего магазинчика в сторону городской стены. Поэтому я решил прогуляться через центральную площадь. Как мне стало понятно, значительной прибыли наша лавка уже не приносила, но недельную аренду пока отбивала.

Я поскреб в дверь, как Хатико. Внутри никого не было, ключ я благополучно подарил Богам. Играются с ним сейчас, поди, меня добрым словом вспоминают. А Кобелюга все не отвечает. Хотя, кто я такой, может, у него в реале дел по горло. Не все же живут в игре.

«Жирный трехозуб» меня удивил. Сначала неприятно: им оказался крохотный, по меркам местных таверн, одноэтажный домик, а стоило мне войти внутрь, как минус вдруг превратился в плюс. Я будто покинул дремучее Средневековье и оказался в современной Европе, ярко косящей под давно минувшие века: чистенько, свеженько, подавальщицы сплошь девушки, да и публика не чета какой-нибудь «Пьяной Сове» – сплошь высокоуровневые. Но сидят все спокойно, друг на друга стараются не смотреть. Видимо, «Трехозуб» – что-то вроде демилитаризированной зоны. Весь негатив остается снаружи, внутри надо только не забывать про хорошие манеры.

– Что вам будет угодно? – к нам подошла драманка, стоило лишь мне сесть за столик.

– Если честно, я не очень разбираюсь в местной пище. Мне что-нибудь вкусное. С точки зрения таоков, а не местных жителей.

– Можете попробовать острый суп-ири, запеченого трехозуба со сладкими корнеплодами и белый щербет. Это лучшие наши блюда.

– Несите, по две порции, – благосклонно согласился я.

Из немногословного разговора с Хло удалось выяснить, что суп-ири состоит исключительно из овощей, мяса там нет (хотя бы им точно не траванусь), трехозуб – это какой-то здоровый грызун, которому повезло оказаться слишком вкусным, а щербет он и есть щербет. Ко всему прочему, обед влетел в копеечку – почти тридцать монет. И тут я понял, почему здесь так спокойно, чинно и благородно. Присутствующие здесь как минимум считают себя высоким обществом. Еще бы, за такие-то бабки.

Когда нам принесли еду и я отведал первую ложку супа, чем-то похожего на японский с пастой мисо, завибрировала книга. Наверное, в здешнем месте неподобающе читать за едой, но мне еще не довелось проникнуться атмосферой роскоши, поэтому я беззастенчиво полез за походным журналом.

Кобелюга: «Я в Локтре».

Богатым будет. Хотя, если все выгорит, у нас всех будет хорошая прибавка к пенсии. К слову, последняя даже не понадобится. Ответил я не менее кратко, чем мой партнер: «Жирный трехозуб» – и продолжил наслаждаться едой. Действительно вкусной.

К моменту, когда я с удовольствием прикончил зажаристого и хрустящего грызуна и приступил к десерту, внутрь ввалился Серега. Выглядел он запыхавшимся, что неудивительно. Двигался, по всей видимости, с крейсерской скоростью. Здоровяк НПС на входе собрался было наехать на торопливого гостя, по его мнению, случайно забежавшего внутрь, но Кобелюга приветственно махнул рукой, а я ответил тем же.

– Все узнал, – вместо приветствия кинул он мне.

– Хочешь чего-нибудь? – я попытался разыграть из себя гостеприимного хозяина.

– Спать. Почти сутки бегаю.

– Так ты все это время…

– Ну да, сказал же, как будет время. А оно у меня было.

– А чего не отвечал?

– Что ответишь, если не все еще разузнал. Теперь же все, порядок.

– Надо как-то беречь себя.

– Да… – протянул Серега и рассеянно махнул рукой, – на том свете отосплюсь. Так вот, говорю, все выяснил.

– Ну так рассказывай.

– В этом море рыбы нету, – шутливо произнес Кобелюга, довольный своим каламбуром.

– Ни в одной таверне?

– Ни в одной, – покачал головой партнер, – ни в Вархране, ни в Митрионе, ни в Вайнаре, ни даже в западных Ургоросе и Литоне. А это самые крупные города Тойрина. Везде продают эль, пиво, брагу, но нигде нет вяленой или сушеной рыбы.

– Потому что в игре никто ее не вялит и не сушит, – подтвердил я. – Сам не до конца уверен, пройдет ли этот трюк. Где тут ближайшая добыча соли?

– Таскунчак, это озеро к востоку.

– У тебя деньги остались?

– Естественно.

– Тогда найми пару повозок, неписей… да-да, их теперь можно нанимать. Просто зайди в любую забегаловку и спроси, кто хочет заработать, и вези сюда соль. Потом пройдись по рыбацким деревушкам на севере, скупи товар. А уже после займемся делом.

– Если выгорит, мы будем чертовыми миллионерами, – загорелся Кобелюга.

– Вот тут я с тобой соглашусь. Хорошая пивнуха на закусках и сопутствующем товаре может приносить не меньше, чем на алкоголе. Ну а что хозяева?

– Со всеми предварительно договорился, а это было нелегко. Если бы не прокаченные Красноречие и Подкуп…

– У тебя, наверное, они больше двадцати пяти? – я вспомнил о бонусах, выдаваемых после этого рубежа.

– Смеешься, что ли? – серьезно посмотрел на меня Кобелюга. – Больше пятидесяти. Я как маг или воин никакой, конечно, но вот торговые ветки и крафтовые у меня ай-яй-яй как прокачены.

Я только глазами хлопал. Ну, а что еще оставалось? Рыпаешься че-то, пытаешься, думаешь, что станешь дамагером каким-никаким, хотя в итоге все равно болтаешься на уровне фекалий в проруби, а человек потихонечку идет к мировому господству. Ведь известно, что всем правит грубая сила, а вот грубой силой правят деньги. Да, Кобелюга – так себе боец, но обычных воинов полно, а вот такого торговца еще поискать надо. Это вовремя я его атомную энергию в нужное русло направил.

– Как? – только и спросил я.

– Известная схема, – пожал плечами Серега, – платишь денежку, тебя рейд-группа качает, а сам можешь в это время загорать. Понятное дело, я не отдыхал. Чем выше уровень, тем удовольствие дороже, сам понимаешь. После сотки думал вообще завязать на неопределенный срок, но таланты забиваются до потолка. Я же вечно у прилавка или с НПС болтаю: договариваюсь, спорю, подкупаю, угрожаю, убеждаю. На определенном этапе и собеседников серьезных не осталось. Лишь только Лебух. Вот кого хрен переубедишь, даже не догадываюсь, какого он уровня, но дядька серьезный.

При воспоминании об архивариусе у меня во рту появился горький привкус полыни. Не нравился он мне. После шаткого перемирия с Латроном я мог с полной уверенностью сказать, что звание врага номер один перекочевало к Лебуху. И вот с ним я точно не договорюсь. Этого перца надо как-то выводить из игры. Как говорится, в этом городе должен быть только один шериф.

– Сергей, а у тебя какой уровень правления, если не секрет?

– Не секрет, – пожал плечами Кобелюга, – нулевой.

Ну да, а чего я ожидал. Он крафтер, какое ему дело до дурацких званий? В конечном итоге что они ему дают? Да ничего. А сидя в лавке, знаменитым на всю страну не станешь.

– Ладно, проехали. Давай по делу. У меня так получилось, что сейчас денег нет. Может, Света принесет немного сдачи, но я на это не надеюсь. Экипируюсь перед состязанием.

– Турнир завтра, – понимающе кивнул Серега.

– Да, все не слава Локу. Этот ленивый злыдень подставил…

Я вкратце рассказал о начавшемся каче и быстром его окончании, своих сложных отношениях с Богом и вынужденным «днем тишины перед выборами». Кобелюга слушал внимательно, не перебивал и сочувственно качал головой. Может, это раса фейр делает из всех таких хороших собеседников?

– Поэтому сам понимаешь, – развел я руками, – придется искать заемный капитал.

– У меня три тысячи. Хотя этого мало.

– Мало, – согласился я, – нам надо в ближайшее время наладить огромное производство и охватить весь остров. А начать, по традиции, со столицы.

– Заем в банке брать?

– Видел их проценты?

– Вариантов нет.

– С Олегом поговорю. Если что, в долю приглашу. Он все-таки не чужой человек.

Кобелюга пожал плечами, вроде, мне решать. Как я понял, отношения с Навуходоносором у них не заладились с самого начала, когда мне пришлось отсиживаться у Лока, а Олег передал заработанные деньги. Серега тогда очень не хотел их отдавать, думал, что его разводят, вот кланлид, видимо, и надавил, как он умеет. Вроде столько времени прошло и теперь в одной упряжке, а вон как. Не зря говорят: первое впечатление можно произвести только один раз.

– Тебе решать.

– Тут и решать нечего. Зазеваемся – бортанут нас более пронырливые типы, как уже с оружейкой было. На ошибках нужно учиться. Ты пока эти все три тысячи на свитки потрать. Это будет самое трудное. Надо исследовать всю акваторию Тойрина, засолить, закоптить, сделать гравировку и дать название.

– Гравировку? – изумился Кобелюга. – На рыбе?

– Ну, лучше я ничего не придумал. Притом с твоим высоким уровнем это займет не так много времени. Теперь слушай дальше. Находишь рыбу, сопоставляешь ее с существующим земным аналогом и даешь название. В идеале, чтобы местный сом был хоть как-то похож на нашего, реального.

– Ох, – вздохнул Серега, только что поняв, какой объем работы ему предстоит выполнить.

– Обязательно должны быть названия всех популярных в пивной гастрономии рыб: вобла, лещ, чехонь, семга, судак…

– Корюшка, буффало, кутум, – кивнул Кобелюга.

– Про муксуна не забудь!

– Это что еще за зверь?

– С Сибири, отцу родственник привозил. Жирная, вкуснющая. В общем, «Гугл» тебе в помощь. Это полдела.

– Серьезно? – глаза Сереги стали превращаться в блюдца. Ну, извини, дружище, тут вполноги работать не получится.

– Когда определимся с основными названиями и совпадающими экземплярами, начнется отбор по ассортименту. К примеру, обязательно должны быть маленькая вобла, средняя, большая, сухая, соленая…

– Понял, – грустно кивнул Кобелюга, – забиваем все названия, чтобы у возможных конкурентов не было ниши, куда можно вклиниться.

– Именно. Сергей, я понимаю, что работа муторная и кропотливая…

– Еще придется несколько дней дружить, как ты сказал, с «Гуглом». Я же раньше рыбу не солил и не коптил.

– Все бывает в первый раз.

– Ладно, пойду тогда заряжаться энергетиками. У меня тут появилась пара поверенных лиц, отправлю лучше их за солью, а сам на северное побережье смотреть на, так сказать, сырье…

Но попрощаться мы не успели, потому что в этот самый момент в «Жирный трехозуб» влетела разъяренная валькирия. Охранник, еще минут пять назад пытавшийся прессовать Кобелюгу, при взгляде на закованную в броню Свету даже отступил вглубь заведения. Хотя, конечно, дело было не в доспехах. Глаза паладинши сверкали раскатами грозы в тихую безоблачную ночь, а щеки пылали горячим румянцем. Я уже начал молить всех Богов, а не только ленивого Лока (он сейчас точно бы не помог) – вроде ничего такого еще не успел натворить.

Вместо ответа Света чуть ли не подбежала к нам, плюхнулась рядом и положила руки на стол. Почти что аккуратно, благо у меня рядом сидел Хло, который успел подхватить падающую тарелку с десертом. Кобелюге паладинша кивнула, но сразу перевела взгляд на меня.

– Что случилось? – с осторожностью сапера на заминированном поле спросил я.

– Эти с… – выругалась Света, и ее щеки запылали сильнее. Нехорошо, конечно, когда девушка ругается, но у меня от души отлегло. Все же виной какие-то «с…», а не я.

– А если конкретнее?

Света вытащила мошну, что я давал, и положила на стол. Судя по всему, за время нахождения за пазухой у моей пассии содержимое мешочка никак не убавилось.

– У «Братьев» есть все: тяжелые доспехи, мантии для магов, да полно всякой требухи. Но вот одежды на тебя нет. Я думала, случайность. Побежала в другое место, есть у меня одно на примете. То же самое. Никаких кожанок, курток, луков, стрел. Разговорила НПС-торговца и выяснила, что вчера кто-то скупил по столице все, чем можно экипировать лучника.

– М-да-а… – протянул я.

– Хозяева «Верравии»? – подал голос Кобелюга.

– По-прежнему пытаются ими быть, – ответил я, – не думал, что у них такой зуб на меня.

– И что теперь?

– Что? – пожал плечами я. – Теперь у тебя есть деньги на первый этап для нашего бизнеса. Ну, а мне на турнире будет очень весело.