Текст книги "Сказка о птице и корабле"

Дмитрий Володихин
Сказка о птице и корабле

Это произошло в те времена, когда ростовщиков стало много, а рыцарей мало, и ростовщики взяли над рыцарями верх.

Один молодой рыцарь владел замком. Он влюбился в дочь князя, жившую в соседнем замке. Она ответила ему пылким чувством, и дело шло к свадьбе. Но к девушке посватался и богатый ростовщик. Князь встал на сторону влюбленных, поскольку желал счастья дочери. Он отказал ростовщику. Разгневавшись, ростовщик разорил князя, и от горя тот умер. Свадьба отсрочилась на время, пока невеста носила траурные одежды. К ней вновь явился ростовщик и потребовал стать его женой, угрожая в противном случае разорить и жениха. Рыцарь, оказавшийся в покоях невесты как раз в этот момент, с позором вышвырнул ростовщика за порог. Тот обещал отомстить.

Утром того дня, когда невесте пришла пора идти под венец, ее похитили разбойники, нанятые ростовщиком. Поиски были тщетны: и девушка, и ростовщик как сквозь землю провалились.

А через месяц к подъемному мосту влюбленного рыцаря кто-то подбросил грамотку. В ней говорилось: «За ее непокорство будешь наказан. Мне она не достанется из-за своей глупой гордости, но не достанется она и тебе! Я нанял могущественного чародея, перенесшего твою невесту на Холодный остров у предела жизни, что на Студеном море. Туда не добирался еще никто из мореходов. Не доберешься и ты. Что же касается мага, то не ищи его, он тебе не поможет, ибо его умертвили по моему приказу тотчас после того, как он вернулся с острова. Я победил, рыцарь».

Но молодой дворянин решил не сдаваться. Он мечтал во что бы то ни стало соединиться со своей возлюбленной. Дважды он нанимал корабли с умелыми мореходами, чьи имена славились по всему побережью. Но первый корабль разбило штормом, и домой вернулась едва ли половина команды. Сам дворянин чудом не утонул. Второй же корабль намертво вмерз в лед. Тогда до берега добрались лишь четверо моряков и они с великими трудами доставили полуживого рыцаря.

Он долго болел, а когда выздоровел, оказалось, что замок его осаждают… нет, не армия свирепых варваров и не соседний герцог, затеявший междоусобную войну. Не те времена! Замок обступили судейские чиновники с листами, где было сказано, что владелец старой крепости обременен тяжкими долгами. Всё ценное, чем владел молодой человек по праву наследования, пришлось отдать. Его лишили родовых земель, конских табунов, рощи, куда он отправлялся на охоту, и озера, где они так любили гулять с любимой. Из замка вынесли картины, мебель, посуду, оружие и охотничьи трофеи – любые вещи, годившиеся на продажу. Но и этого не хватило, чтобы покрыть долги.

Рыцарь понял: ему уже никогда не снарядить новую экспедицию на остров у предела жизни в Студеном море. Тогда он продал замок, а на деньги, оставшиеся после выплаты долгов, купил крылья из воска и перьев. Он возмечтал перелететь море, если переплыть его не получается…

Продавец обманул его: крылья оказались слишком тяжелыми для полета. Попытавшись взлететь, влюбленный человек упал с высоты в сотню локтей и тяжело покалечился. Последние серебряные монетки пришлось отдать лекарю, следившему за рыцарем, пока у того срастались кости. Выздоровев, прежний владелец замка обнаружил, что отныне он нищ. Пришлось ему наниматься учителем фехтования в те купеческие семьи, главы которых приобрели дипломы на дворянское звание и пытались научить детей манерам людей благородных. Иной раз у прежнего владельца грозного замка было на что пообедать, но чаще приходилось ему голодать. Одежда его превратилась в лохмотья. Только одно еще отличала его от простолюдинов: меч на левом боку.

Мечта рыцаря отдалялась и отдалялась от него.

Однажды дворянин продал свой меч. На вырученные деньги он отправился к морю, нашел мыс, от которого было всего ближе до Холодного острова и взглянул вдаль, туда, где волны морские неспешно катились за горизонт. И он почувствовал: возлюбленная всё еще ждет его, всё еще не забыла его.

Тогда он взмолился: «Господи, помоги мне! Дай мне долететь до нее! Дай мне прикоснуться к ней!»

В то же мгновение у него выросли крылья – не восковые, настоящие, – а сам он превратился в птицу. Рыцарь возблагодарил Бога и полетел к Холодному острову.

Тяжело было ему. Дождь намочил крылья, и теперь они поднимались тяжело. Ледяной ветер лишил его тепла. Негде было отдохнуть: во все стороны простиралась водяная пустыня. По расчетам рыцаря, до Холодного острова оставалось совсем не много, когда он почувствовал, что падает.

Его ждала неминуемая гибель. Вдруг он заметил корабль, идущий под всеми парусами в сторону мыса, где влюбленный начал полет. Обрадовавшись, он спустился на палубу. Здесь можно было отдохнуть, чтобы потом вновь устремиться к острову. Оглядевшись, крылатый рыцарь не заметил ни одного человека, словно команда спешно покинула исправный корабль. «Что за диво! – подумал он, – корабль идет ровно без кормщика, за парусами никто не следит, но они поставлены самым лучшим образом…» Впрочем, ему некогда было задерживаться, он торопился.

Собравшись взмахнуть крыльями и покинуть судно, рыцарь услышал голос, шедший от мачты: «Тебе некуда торопиться. Я уже здесь». – «Кто ты?» – «Я та, к кому ты так стремишься. И я узнала тебя в обличии птицы. Узнай же и ты меня в обличии корабля».

Рыцарь почувствовал, как живое тепло идет от палубы. В парусах, туго набитых ветром, он увидел ее лицо, а в пенной волне, расходящейся за кормой – ее прекрасные волосы.

«Да, это ты. Я узнал тебя. И я люблю тебя». – «Я так молилась, желая быть с тобой, что Бог превратил меня в корабль. Что же теперь, я с тобой. И я счастлива». – «Говорят, далеко на полдень, за десятью морями, есть счастливые острова, где исполняются все желания тех, кто по-настоящему сильно любит друг друга. Нам стоит поискать их, как ты думаешь?» – «Времени у нас много. Давай поищем, мой любимый».

С тех пор корабль носит по водам морским птицу, а птица поет кораблю чудесные песни. Они ищут счастливые острова, где смогут вернуть прежнее свое обличие. Когда-нибудь это обязательно произойдет.