Текст книги "Смертельный соблазн: Лас Вегас"

Джеки Коллинз
Смертельный сооблазн: Лас Вегас

Глава 1

У Антонио Лопеса по кличке Пантера были зачесанные назад волосы, наглая улыбка, несколько золотых зубов, вызывающе поблескивающих во рту, и фантастическая самоуверенность.

– У чемпиона нет ни единого шанса в этом бою, – с ходу заявил он Мэдисон, сидя на лавке в зале для тренировок. Менеджер и помощники претендента на чемпионский титул вертелись поблизости.

– Почему? – спросила она, изучая резкие черты его лица, бычью шею, бугры мышц и мысленно подбирая слова, какими она станет описывать его в статье.

– Потому что я сделаю из него отбивную. Я отделаю его так, как его еще никто и никогда не отделывал, – самозабвенно рокотал Антонио.

– Вы, наверное, с детства мечтали стать чемпионом?

Боксер поскреб щеку.

– Не было у меня никакого этого… детства. Мой старик полагал, что мне оно не нужно. Он требовал, чтобы я работал наравне с ним. Хорек старый.

– А кем был ваш отец?

– Мастером на все руки. Работал на разных богатых засранцев в Мехико.

– Вам не нравилось работать с отцом?

– Твою мать, да мне всего десять лет было!

– Тяжелая у вас жизнь!

– Во-во! Потому я и научился чистить рыло всяким козлам.

– Тони! – с упреком окликнул своего подопечного его менеджер – толстый человечек средних лет, топтавшийся поодаль от разговаривающих. – Не выражайся! Это же леди из уважаемого журнала. Веди себя прилично.

– Насрать мне на приличность! – огрызнулся спортсмен. – Эта приличность мне пока еще ничего, кроме дерьма, не давала.

– Тони! – снова взмолился толстяк. – Успокойся. Охолони. Прибереги злость для завтрашнего боя.

Антонио ухмыльнулся, встал и потянулся, разминая суставы. На нем были боксерские трусы в зеленую полоску, свободная майка и серебристые кроссовки. А на шее висело несколько золотых цепочек, на двух болтались медальоны.

– Она не возражает. Она – классная. Вы же не сердитесь на меня? Верно я говорю, леди?

– Верно, – подтвердила Мэдисон, оглянувшись в поисках Джейка, который должен был появиться с минуты на минуту. Именно здесь и сейчас можно было бы сделать несколько великолепных снимков. И кроме того, хотя Мэдисон и поклялась себе не иметь больше ничего общего с Джейком, ей все же было интересно, что он скажет ей при встрече.

«Сосредоточься на Антонио, – мысленно одернула себя Мэдисон, – и хватит думать о посторонних вещах».

Она была абсолютно уверена в том, что, если Антонио действительно удастся завоевать титул чемпиона, с ним скоро будет невозможно иметь дело. Его мозг – чистый лист, а для людей такого рода слава и всеобщее внимание смертельно губительны. У них немедленно начинается звездная болезнь в самой отвратительной форме, и тогда к ним на кривой козе не подъедешь. Так что сейчас – единственно подходящее время для общения с этим парнем.

Она прилетела в Вегас накануне вечером, доехала от аэропорта до гостиницы на такси и, оказавшись в номере, сразу рухнула в постель, чтобы на следующий день ни свет ни заря отправиться на встречу с Антонио в его тренировочный зал. Из головы у нее не выходила Джеми. После ухода Ким они разговаривали всю ночь.

– Что мне теперь делать? – не переставая повторяла Джеми. – Что, черт побери, мне теперь делать?

– Поговори с ним откровенно, – советовала Мэдисон. – Поезжай домой и скажи, что тебе все известно. Потребуй от него объяснений.

– Каких объяснений? – взвилась Джеми. – Что он мне должен объяснить – что является гомосеком? Так он мне и признался!

– Покажи ему фотографии.

– Он скажет, что это полная чушь.

– Но ведь у тебя есть все доказательства!

– Не хочу я выяснять с ним отношения. Мне хочется только одного: забыть все это как страшный сон.

– Прекрати, Джеми, ты же знаешь, что это невозможно.

– Почему?

– Потому что вы – семья. Вы живете одной жизнью, в одной квартире, у вас общее имущество. У вас вообще все – общее. Тебе так или иначе придется объясниться с ним. Если ты действительно уверена, что хочешь расстаться с Питером, отправляйся домой и сообщи ему об этом.

– Нет, – язвительно ответила Джеми, – я не хочу с ним расставаться! Я мечтаю о том, чтобы делить своего ненаглядного мужа с каким-то незнакомым мужиком! – Сказав это, она ударилась в слезы. – Чтоб он сдох! – рыдала она. – Как же я ненавижу эту погань!

Они провели вместе всю ночь, а когда позвонил Питер, разыскивавший свою жену, женщины не сняли трубку, предоставив «объясняться»с ним автоответчику.

– Ты поставишь на меня сегодня вечером? – нарушил мысли Мэдисон Антонио. – Если да, то советую делать ставку побольше.

– Я никогда не играю на тотализаторе, – откликнулась она.

– Почему?

– Это – для неудачников. Антонио расхохотался, обнажив все свои золотые зубы, засиявшие в свете ярких ламп.

– Что за чушь, крошка! Поставь на меня – и выиграешь!

– Нет, спасибо, – ответила Мэдисон, подумав, что ей следует не отвлекаться и продолжать интервью более энергично. Она никогда не готовила вопросы заранее, предпочитая действовать по обстановке и предоставляя интервьюируемым говорить о чем угодно. Кроме того, Мэдисон предпочитала делать интервью в несколько приемов. Это позволяло ее «жертве» привыкнуть к ней, раскрепоститься и говорить более свободно. Впрочем, Антонио и без того был раскрепощен выше всякой меры. Его рот не закрывался ни на секунду.

Он склонился к Мэдисон и пристально посмотрел на нее, сузив глаза.

– А вы – известная, леди.

– Вы – тоже.

– Мой менеджер навел о вас справки.

– И я – о вас.

– И что узнали? – Боксер явно провоцировал ее на новые откровения.

– Что вам двадцать три года, что у вас уже есть трое детей от трех разных женщин и что ни на одной из них вы не собираетесь жениться.

– Брак – дерьмо! – безапелляционно заявил Антонио, скорчив брезгливую мину.

– Почему?

– Вы – умная, леди, вы должны знать.

– Но я не знаю. Просветите меня.

– Сплошное занудство. Не успеет человек жениться, как все уже осточертело.

– Правда? А вам-то откуда об этом известно?

Лицо Пантеры озарилось улыбкой искушенного мужчины.

– А кому, скажите, захочется трахать одну и ту же бабу каждую ночь?

За спиной Мэдисон раздался протяжный стон менеджера.

– Ваши родители были счастливы в браке?

– Говорю вам, леди, брак – дерьмо! – воскликнул Антонио. – Моя мамаша пахала, как мул, пока не загнала себя в могилу, а старик пытался нагадить всем, кому только можно.

– Возможно, ваши взгляды на семейную жизнь таковы потому, что вы наблюдали неблагополучный брак своих родителей? – осведомилась Мэдисон.

– Чего? – захлопал глазами боксер. Вопрос был сформулирован слишком сложно для его понимания. Мэдисон решила сменить тему.

– Вы когда-нибудь были влюблены? – спросила она.

– Влюблен? – переспросил Антонио и вызывающе засмеялся. – Ну, нет! Это все бабские штучки.

– Значит, вы никого и никогда не любили?

– Я люблю своих детишек. Они – часть меня.

– Лучшая часть?

– Может быть, – ответил Антонио, метнув в сторону Мэдисон подозрительный взгляд.

Поглядев украдкой в окно, она увидела, как подъехал мини-грузовичок Джейка. С ним была девушка – молодая блондинка с потрясающей фигурой и двумя симпатичными косичками. Она выпрыгнула из машины и тут же начала выгружать фотооборудование.

Проследив за ее взглядом, Антонио посмотрел в ту же сторону и демонстративно облизнул свои толстые губы.

– Ах, какая телка! Мамочки мои! – пропел он.

Не желая упускать ни единой возможности выпытать из своего объекта как можно больше информации, Мэдисон почти автоматически задала вопрос:

– Какие женщины вам больше нравятся: черные или белые?

– Плевать, лишь бы дырка была, – хмыкнул боксер.

– Привет! – выкрикнул Джейк, вваливаясь в спортзал. – Что же ты смылась из Нью-Йорка, не дождавшись меня? Мы же должны были ехать вместе.

– Извини, – небрежно ответила она, – я думала, что ты уже улетел.

– С чего ты взяла?

– Сама не знаю. А что это за девица? – не удержалась Мэдисон и тут же прокляла себя за это.

– Ах, эта? Ее зовут Трайни. Она моя временная ассистентка. Дочка одного моего друга. Это ее первая работа.

– Как мило! – сказала Мэдисон, подумав про себя: «Так я тебе и поверила. Ассистентка с телом, которому место – на обложке» Плейбоя «.

– Ты что, ревнуешь? – усмехнулся Джейк. – Прекрати, она же еще совсем ребенок.

– Ты что, не в себе?

Прежде чем Джейк успел что-то сказать, между ними вклинился пузатый менеджер.

– Вы фотограф? – спросил он. Джейк кивнул. – Не фотографируйте его в профиль с правой стороны, – велел толстяк, обильно потея. – Берите его слева. И не снимайте его ниже пояса.

– Почему это? – поинтересовался Джейк.

– У него немного тяжеловаты бедра. Не надо это подчеркивать.

– Понятно, – кивнул Джейк и подмигнул Мэдисон, давая ей понять, что сделает именно такие снимки, какие будут нужны им, а не этому жирдяю.

– Эй, милашка, – окликнул тем временем Антонио блондиночку с хвостиками, которая была занята тем, что вставляла пленку в фотоаппарат, – не хочешь поиграть с будущим чемпионом? – На щеках девушки вспыхнул очаровательный румянец. – Я покажу тебе такие вещи, которые ты ни за что не увидишь через дырку в этой штуковине, – продолжил боксер, ткнув пальцем в сторону фотокамеры и сально ухмыльнувшись.

Щеки девушки стали пунцовыми. Ей, похоже, было не больше семнадцати лет.

– Эй, Антонио, – обратился к молодому спортсмену Джейк. – Меня зовут Джейк Сика, я фоторепортер» Манхэттен стайл «. Не возражаешь, если я поснимаю тебя, пока вы разговариваете? А потом, может, сделаем более официальный снимок.

– Валяй, мужик, щелкай, – сияя от удовольствия, согласился Антонио. – Я фотогеничный. У меня даже жопа на фотках клево получается.

– Какой вы везучий! – сухо обронила Мэдисон.

Ей уже начинало казаться, что это интервью, возможно, будет все-таки не совсем обычным. Антонио словно нарочно пытался всячески подставиться. Ведь не она же вкладывает ему в уста все то, что он сейчас несет.

К полудню в блокноте Мэдисон уже несколько страниц были исписаны перлами Антонио, а Джейк сделал несколько любопытных кадров: Антонио ухлестывает за блондинкой с хвостиками; Антонио работает со спарринг-партнером; Антонио совершает пробежку с двумя своими помощниками; Антонио» заправляется» стейком, яйцами и горой фруктов.

Через некоторое время менеджер боксера намекнул Мэдисон и Джейку, что хорошо бы им убраться восвояси и вернуться чуть позже.

– Вы должны понять, Антонио готовится к главному в его жизни бою, – объяснил толстяк. – Он должен быть полностью собран.

– Но мне показалось, что он не сомневается в своей победе, – заметила Мэдисон.

– Мой мальчик провел уже тридцать три поединка и ни в одном не проиграл, – гордо сообщил менеджер. – Каждого своего соперника он отправлял в нокаут. Малыш делает карьеру, как метеорит.

– Метеорит летит вниз, – вставил Джейк, в очередной раз щелкая затвором фотоаппарата.

– А этот – вверх! – Менеджер еще пуще выпятил живот и оттопырил нижнюю губу. – Возвращайтесь после четырех, – добавил он уже менее воинственным тоном. – Тогда вы сможете поговорить с ним еще немного, а ваш фотограф сделает снимок для обложки.

– Что ж, я очень благодарна вам за то, что вы приняли нас сегодня, – проговорила Мэдисон, а про себя удивленно подумала: «Интересно! Значит, Виктор обещал им, что Пантера появится на обложке? Впрочем, учитывая фантастические высказывания и поведение Антонио, выиграет этот парень или проиграет, он все равно окажется на обложке».

Пока миловидная помощница Джейка собирала и укладывала аппаратуру, сам он подошел к Мэдисон. С досадой, но Мэдисон все же отметила, что выглядел он на загляденье: подтянутый, стройный, спортивный и… сексуальный, чтоб ему пусто было!

– Куда ты теперь? – поинтересовался он.

– Мы с Натали договорились пообедать, – ответила она, стараясь не смотреть в его зовущие карие глаза.

– Натали здесь?

– Она делает передачу о поединке для своего шоу. Сейчас она на тренировочной базе.

– Могу я пообедать с вами?

– Вряд ли, Джейк, – ответила Мэдисон. – Мы с Натали давно не виделись, и нам о многом нужно поговорить.

– Я все еще наказан? Так это понимать? – спросил он.

Мэдисон смерила его взглядом.

– Наказан? За что?

– Я же помню, как ты была на меня зла в нашу последнюю встречу. И ты права. Нам с тобой действительно было хорошо вдвоем. И… может быть, именно потому я не звонил.

– Я что-то не поняла…

– Все не так просто, Мэдисон, – нервно заговорил он. – Каждый раз, когда близко схожусь с кем-нибудь, происходит что-то нехорошее. И мне не хочется, чтобы это случилось с тобой.

– А, – холодно сказала она, – это что-то новенькое. Обычно говорят по-другому: «Я больше не могу встречаться с тобой, потому что ты для меня слишком хороша». Почему ты решил использовать другую формулировку?

– Послушай, мне очень стыдно за то, что я сбежал, и еще более стыдно за то, что я не позвонил тебе. Я понимаю, что совершил огромную ошибку. Но, может быть, сегодня вечером мы поужинаем вместе и все это обсудим?

Мэдисон растерялась. Ее подмывало сказать «да», но женская интуиция предостерегала, подсказывая, что делать этого нельзя ни в коем случае.

– Знаешь что, – сказала она наконец, – давай обсудим это позже, когда встретимся здесь в четыре часа.

– Судя по всему, это означает «нет», – сокрушенно проговорил Джейк.

– Это означает «может быть», – возразила Мэдисон. Джейк посмотрел на нее умоляющим взглядом.

– А что мне сделать для того, чтобы «может быть» превратилось в «да»? – спросил он.

– У тебя был шанс, Джейк.

– Да, я знаю. И в Лос-Анджелесе – тоже, но я их упустил. Может, в Вегасе повезет?

– Посмотрим, – ответила Мэдисон, садясь в машину, которую взяла напрокат, и думая, что Джейку, скорее всего, не повезет. Ей не хотелось снова испытывать боль, а Джейк обязательно причинит ее. По всему видно, что он – из той категории мужчин, которые причиняют страдания.

– До скорого, – сказал Джейк.

– Ага, – кивнула Мэдисон.

Крепыш за стойкой сообщил Джеми, что билеты на Лос-Анджелес давно распроданы, но она одарила его обволакивающей улыбкой – одной из своих лучших, – и место для нее тут же отыскалось.

– Благодарю вас, – промурлыкала она таким тоном, что мужчина едва не забился в конвульсиях при виде этого чуда с огромными сияющими глазами, алебастровой кожей и в длинном шикарном пальто из тонкой голубой шерсти.

Он попытался представить себя в постели с этой ультрасовременной принцессой, но у него ничего не получилось. Ах, какие губы, какие скулы, какая походка, мм-м-м… Мужчина провожал взглядом эту роскошную красавицу, с грустью думая о том, что больше никогда ее не увидит.

В самолете Джеми досталось место рядом с чернокожей женщиной, которая, позабыв обо всем на свете, читала книгу о сверхъестественных силах. Джеми с облегчением вздохнула. Если бы рядом с ней сидел мужчина, он не дал бы ей ни секунды покоя до самой Калифорнии.

Итак, она летит в Вегас. И Питер об этом ничего не знает. Он ни о чем не догадывается. Тот самый Питер, без которого со дня их свадьбы она и шагу не сделала! Ну что ж, пусть приготовится к хорошенькой встряске.

После того как Мэдисон уехала в аэропорт, Джеми осталась в квартире подруги. Питер, разыскивая жену, звонил несколько раз и оставлял отчаянные послания на автоответчике, но Джеми игнорировала их. Пускай попотеет! Ей наплевать на него. Она была слишком зла, чтобы заботиться об этом лживом и бесчестном гаденыше. И если она его больше никогда не увидит – тем лучше!

Ким предоставила ей не только фотографии, но еще и записи весьма интимных разговоров, которые Питер вел по сотовому телефону со своим любовником. Последний, как ей удалось выяснить, являлся молодым и многообещающим брокером с Уолл-стрит по имени Брайан.

Приняв наконец решение, Джеми первым делом позвонила в офис Антону.

– Где ты пропадаешь, лапочка? – осведомился он. – Питер, похоже, скоро родит. Судя по всему, ты прошлой ночью не явилась домой, гадкая девочка?

– Передай Питеру, что, возможно, его хороший друг Брайан знает, где я нахожусь, – медленно, чуть ли не по слогам проговорила Джеми. – И еще можешь ему передать, что в следующий раз он услышит обо мне от моих адвокатов.

– Что случилось, киска? – навострил уши Антон.

– Я ухожу в отпуск, так что не жди меня в конторе в ближайшее время.

– Но, милая… – попытался возразить Антон, однако Джеми его перебила.

– Не встревай, Антон. И поверь, я знаю, что делаю, – твердо сказала она. – Мне действительно нужен отпуск. – Сейчас Джеми не сумел бы переубедить ни один златоуст.

И вот теперь, сидя в кресле самолета, Джеми точно знала, чем займется в течение этого отпуска. Она проведет в Лас-Вегасе такой уикэнд, что чертям станет тошно: сначала отпразднует день рождения Мэдисон, а потом трахнет Криса Финикса! Да так, что у него мозги из ушей вылетят. Уж она, Джеми, сумеет отомстить.

Глава 2

Двигатели самолета авиакомпании «Американ эрлайнз» ровно гудели, неся огромную машину из промозглого Нью-Йорка в солнечную Калифорнию. Розарита смотрела на девушку в стильном кашемировом пальто небесно-голубого цвета, сидевшую через несколько рядов, и ненавидела ее. Эта блондинка – явно из тех, которые считают себя пупом земли, именно с такой мог бы закрутить очередной роман Джоэл. И самое поганое заключается в том, что она, очевидно, натуральная блондинка.

Розарита уже осушила стакан апельсинового сока и выпила бокал шампанского, но теперь, кипя от злости, снова надавила на кнопку вызова стюардессы и заказала еще один. Рядом с ней мирно сопел Декстер. Как он может спать в самолете? Неужели не понимает, что в любой момент может произойти катастрофа и они погибнут ужасной смертью? А ему и дела нет!

Чес и Варумба сидели через два ряда впереди них. Какой же дурак ее папаша, что потащил с собой в Вегас эту жалкую стриптизершу с куриными мозгами! В Вегасе этого добра и без нее хватает. Ехать туда с Варумбой – все равно что идти на фабрику Херши со своей шоколадкой.

Они должны были сделать остановку в Лос-Анджелесе, поскольку Чес решил, что обязательно должен провести там вечер и поужинать в знаменитом ресторане «Спаго»в Беверли-Хиллз.

– «Спаго» есть и в Лас-Вегасе, – напомнила отцу Розарита.

– Это не то же самое, – отмахнулся от дочери Чес. – В Беверли-Хиллз мы увидим целую кучу кинозвезд.

Подумаешь, дерьма лопата! Розарита плевать хотела на кинозвезд. Что ей до них, если она уже пришпилила сына самого богатого человека Америки!

«Интересно, – подумала она, – а что делает сейчас Джоэл?» Скучает ли по ней? Он, наверное, даже не заметил ее отсутствия. Но обязательно заметит. И, если ее замысел удастся, вернувшись в Нью-Йорк, она уже будет свободной женщиной. И вот тогда они смогут зажить по-настоящему.

Развалившись на заднем сиденье лимузина, Джоэл рассеянно ковырял в зубах и ждал, когда же наконец появится Керри Хэнлон. Он торчал тут уже битых полчаса, а эта поганка все не выходила. Шофер Джоэла уже трижды звонил по домофону в ее квартиру и каждый раз получал один и тот же ответ: «Уже спускаюсь». Но когда она все же появилась, Джоэл подумал, что ожидание оказалось не напрасным. Она была ослепительна. Несбыточная мечта любого мужчины. Буйная копна блестящих рыжевато-коричневых волос, бархатная кожа, длиннющие ноги и ослепительная белозубая улыбка. Движение на тротуаре замерло. Прохожие – особенно мужского пола – застыли, словно парализованные, и, видя это, Джоэл напыжился от гордости. Она была сногсшибательна, и она была с ним! Правда, временно. Скоро она будет принадлежать никчемному молокососу родом из грязной дыры под названием Пуэрто-Рико. Нет, пристрастия женщин порой бывают совершенно непостижимы.

– Привет, Джек, – весело прощебетала она, забираясь в лимузин.

Джек… Что еще за Джек? Ах ты, мать твою, в бога душу! Эта сучка даже не запомнила, как его зовут!

– Джоэл, – сквозь стиснутые зубы поправил он девушку.

– А, какая разница! – беззаботно отмахнулась та, изучая содержимое бара. – Шампанского нет! – пожаловалась она и капризно надула губки. Ее идеальный алебастровый лоб пересекла едва заметная морщинка.

– Сейчас всего девять часов утра, – напомнил Джоэл.

– Ну и что?

– И ты уже хочешь шампанского?

– Ага, «Хрустальное» будет в самый раз. Джоэл постучал по затемненной перегородке, отделявшей их от шофера, и велел тому остановиться у ближайшего винного магазина. Если эта испорченная штучка желает «Хрустального», черт с ней, пускай подавится.

Когда Мэдисон появилась в открытом патио «Спаго» во «Дворце Цезаря», Натали просияла и даже взвизгнула от радости. Подруги крепко обнялись. Натали была невысокой, подвижной как ртуть негритянкой с блестящей кожей и большими карими глазами.

– Боже, ты просто сногсшибательна! – воскликнула Натали.

– Ты тоже, – ответила Мэдисон.

– Честно говоря, я не ожидала, что ты будешь выглядеть так великолепно, – тараторила Натали. – Насколько я слышала, у тебя не самый лучший период жизни.

– Что есть, то есть, – согласилась Мэдисон. – Но, – пожала она плечами, – ты же меня знаешь. Я всегда выкарабкиваюсь.

– Ну ладно, пошли, – проговорила Натали, беря подругу под руку. – Я уже заняла для нас столик внутри.

– Я бы с большим удовольствием посидела тут, снаружи, и поглядела на людей, – сказала Мэдисон. – Я люблю, когда все вокруг бурлит. А Вегас – это вообще настоящий цирк.

– Хорошо, – согласилась Натали. – Значит, в блэкджек сыграем попозже Она подошла к метрдотелю и договорилась, чтобы им организовали столик в патио.

– Что касается блэкджека и прочих азартных игр, то я, пожалуй, воздержусь. Учитывая мое «везение»в последнее время, мне лучше постоять в сторонке.

Женщины сели за столик, и Натали щелкнула пальцами, подзывая официанта.

– Что будете пить, леди? – осведомился тот. Это, судя по виду, был неудавшийся актер – с всклокоченными волосами и по-мальчишески задорной улыбкой.

– Перье, – ответила Мэдисон – И мне то же самое, – сказала Натали, наградив молодого человека ответной улыбкой. – И угостите нас вашей знаменитой пиццей.

– Будет сделано.

– Хм, а он ничего, – хмыкнула Натали, провожая официанта взглядом. – Симпатичная попка.

– Ты можешь думать о чем-нибудь другом, кроме секса? – с упреком спросила Мэдисон. Натали улыбнулась:

– А разве есть что-то еще стоящее?

– Очень остроумно!

– Ну, что представляет собой Антонио Пантера, или как его там?

– Самодовольный дурак! Просто ужас что такое!

– Представляешь, пока ты разговаривала с ним, я делала интервью с чемпионом. По сравнению с ним твой – просто младенец.

– Он не мой, – поморщилась Мэдисон. – И он не младенец, а дубина. Слышала бы ты, какую он несет ахинею! Не понимаю, где подобные типы набираются этого дерьма.

– Ему, наверное, около двадцати, а в таком возрасте все парни думают не головой, а другим местом. А этот – и того хуже. Ему приходится зарабатывать на жизнь кулаками. Чего же ты ожидала – встретить в боксерском зале Эйнштейна?

– Ты права, – согласилась Мэдисон с невеселой улыбкой. – Я действительно упустила из виду то, насколько он молод. Молод и самоуверен. Он, кстати, ни секунды не сомневается, что одержит победу.

Вернулся официант, неся на подносе бокалы с минеральной водой, и Натали одарила его еще одной гипнотизирующей улыбкой.

– Снова флиртуешь! – с упреком проговорила Мэдисон после того, как юноша отошел от их столика.

– Ничего не могу с собой поделать, – улыбнулась Натали и отпила из бокала. – Это у меня как-то само собой получается.

– Расскажи мне о чемпионе, – попросила Мэдисон.

– Молодой чернокожий парень, который намерен повторить карьеру Мухаммеда Али, – ответила Натали, помахав какому-то своему знакомому, проходившему мимо.

– Он к тебе не приставал?

– Да ты что! – округлила глаза Натали. – Он правоверный мусульманин и женат на сногсшибательной девице, которая постоянно рядом с ним. Сидит, не говорит ни слова, но замечает все, что происходит вокруг. У этой женщины глаз как у орлицы. На другую он даже покоситься не посмеет, пока жена рядом.

– Молодец! – не удержалась от смеха Мэдисон. – А каковы сводки с любовного фронта мисс Натали Де Барж – всегда столь интересного и бурного?

Натали улыбнулась.

– Большой Лютер. Разумеется, когда он поблизости. – Последовала пауза. – Он то появляется, то вновь исчезает… А у тебя? – спросила Натали. – Какой-нибудь бурный роман? Страсти в клочья?

– Помнишь, я говорила по телефону, что мне звонил Джейк Сика?

– Ну и?

– Недавно он был в Нью-Йорке, и мы… У нас было недолгое романтическое приключение. Всего на одну неделю.

– Вот это класс! – восторженно взвизгнула Натали. – Значит, ты все-таки с ним переспала!

– Кричи погромче, – нахмурилась Мэдисон. – Та пожилая парочка в дальнем углу, по-моему, тебя не расслышала.

– Слава богу! – продолжала восторгаться Натали. – А я уж начала бояться, что нам не удастся устроить твою жизнь! Впрочем, вас тянуло друг к другу с первого дня знакомства.

Натали помахала еще одному знакомому.

– Да, ты права, – признала Мэдисон. – Мы действительно понравились друг другу. Наверное, именно поэтому после того, как мы провели незабываемую неделю, не разлучаясь ни на секунду, он улетел в Париж и с тех пор даже ни разу не позвонил, пока недавно я совершенно случайно не наткнулась на него на улице. Черт меня дернул предложить своему шефу, чтобы он отправил со мной в Лас-Вегас именно Джейка! Теперь он здесь и даже пытался уговорить меня сходить с ним в ресторан. Естественно, я отказалась.

К их столику снова подошел официант и принес две тарелки с пиццей.

– Если позволите, я хотел бы сказать, что мне очень нравится ваша передача, – обратился он к Натали.

– Очень рада слышать, – Натали улыбнулась.

– Вы приехали сюда, чтобы присутствовать на матче?

– В последние дни в Вегас, по-моему, все только для этого и приезжают.

– Вчера вечером у нас был Брюс Уиллис, – доверительным тоном сообщил молодой человек. – И Леонардо. Вы и их пригласите в свое шоу?

– Может быть.

– Здорово! Я обязательно посмотрю.

– По-моему, ты ему нравишься, – сказала Мэдисон, когда официант ушел.

– Умный мальчик. И с хорошим вкусом, – гримасничая, сказала Натали. – Но давай все же вернемся к тебе. Знаешь, в чем твоя проблема? Ты чересчур требовательна по отношению к мужчинам. Расслабься, не натягивай вожжи. Может, этот бедняга Джейк просто боится тебя, как чумы. Провести целую неделю в твоей компании! Это не шуточки!

– Спасибо за комплимент, – сухо откликнулась Мэдисон.

– Мне неприятно говорить тебе это, Мэдисон, поскольку сама знаешь, как я тебя люблю. Но твои выдающиеся умственные способности пугают людей, особенно мужчин. Они не могут жить с тобой, поскольку начинают чувствовать себя полными идиотами.

– Ну-ну, – насмешливо хмыкнула Мэдисон. – И что же мне теперь делать? Изображать непроходимую идиотку, чтобы мужчины чувствовали себя гениями?

– То же наверняка случилось и с Джейком. Он, вероятно, почувствовал, что не пара тебе, вот и навострил лыжи.

– Господи, Натали, неужели я столь безнадежна?

– А взять того же Дэвида! – продолжала негритянка, не обращая внимания на реплики подруги. Она, похоже, была просто не в состоянии остановиться. – Дэвид понимал, что по уму ему до тебя далеко, вот и сбежал, бросившись в объятья первой же попавшейся дурочки с пергидролевыми волосами.

– Она была молода и хороша собой, – заметила Мэдисон.

– Но это не делало ее умнее. Мэдисон вздохнула. Легковесные рассуждения Натали уже порядком ей надоели.

– И именно поэтому он сейчас умоляет, чтобы я позволила ему вернуться? Брови Натали взлетели.

– Кто, Дэвид? – ошарашенно спросила она.

– Да-да, Дэвид. Ты ведь даже не дала мне возможности рассказать о том, что творится в моей жизни. Сразу начала разглагольствовать.

– Ну, девочка, ты даешь! – сказала Натали, откидываясь на спинку стула. – Все, хватит этой газировки! Я, пожалуй, закажу себе большой бокал мартини, а потом проглочу язык и буду ловить каждое твое слово.

Керри выводила Джоэла из себя на протяжении всего пути до аэропорта, где на частной взлетной полосе их поджидал реактивный «G – 4», принадлежавший Леону. Изготовившись к полету, он напоминал большую хищную птицу.

Для начала пришлось остановиться около винного магазина и отправить водителя за шампанским. Потом, открывая бутылку, Джоэл нечаянно пролил шампанское на свой дорогой пиджак от Армани. После этого маленького, но досадного происшествия Джоэл наполнил бокал и протянул его Керри, но эта сучка едва из него пригубила. Она сидела и скучающим взглядом смотрела в окно, не обращая ни малейшего внимания на отчаянные попытки Джоэла завязать разговор. Ладно еще здесь, в лимузине, где они вдвоем, их никто не видит. А что будет дальше – хотя бы в самолете, когда Джоэлу нужно будет произвести впечатление на папашу? Не говоря уж об азиатке! Нужно заставить Керри Хэнлон вести себя более дружелюбно, иначе он окажется в глубокой заднице.

Джоэл стал обдумывать сложившуюся ситуацию. Итак, что мы имеем? Она богата, окружена всеобщим поклонением, и у нее блестящая карьера. Что может предложить ей Джоэл, если у нее уже и так все есть! Конечно, в его руках – такой козырь, как Эдуарде, но эту карту он разыграл. Мальчишка уже получил причитающиеся ему деньги и теперь дожидался их в роскошном номере лучшего отеля.

Что предложить этой суке – вот в чем вопрос.

И тут его осенило. Карьеру кинозвезды. Да! Все тол-модели, которых он знал, мечтали о том, чтобы стать кинозвездами. Каждая из них считает себя второй Камерон Диас.

– Керри, – осторожно заговорил он, когда лимузин остановился у взлетной полосы, – ты когда-нибудь встречалась с Мартином Скорсезе?

– Нет, – безразличным тоном откликнулась она.

– Я вот почему спрашиваю, – продолжал Джоэл. – Дело в том, что он тоже будет присутствовать на поединке, а мы с ним – друзья. – Керри, похоже, заинтересовалась. – Очень, очень большие друзья, – повторил Джоэл на тот случай, если его слова не дошли до сознания девицы с первого раза.

– Хм… – Керри облизнула свои соблазнительные губы удивительно розовым язычком. – Я уже снималась в кино.

– Чепуха, – пренебрежительно отмахнулся Джоэл, вспомнив с треском провалившуюся картину, где Керри Хэнлон появилась в крошечном эпизоде, попрыгав несколько секунд вокруг главного героя.

– Это был приключенческий фильм, – немного обиженно проговорила Керри.

– Нет, милая, – поправив ее Джоэл, – это было полное дерьмо.

– Это ты так думаешь, – пробубнила она.

– Так думают все в Америке, кто его видел, – проговорил Джоэл, тщательно подбирая слова. – Видишь ли, Керри, единственный способ сделать карьеру в кино – это сняться в картине у знаменитого режиссера.

– Вроде Скорсезе, – добавила Керри. Наконец-то до нее дошло, что у нее есть возможность встретиться с талантливым кинорежиссером.

– Он сделал звездой Шэрон Стоун.

– Ей для этого приходилось сниматься с голой задницей.