Текст книги "Университет высшей магии. Вихри судьбы"

– Не хочу я переезжать. Сиди уже здесь и не дергайся, – рыкнул парень. – Я спать, а ты делай что хочешь.

– Не сомневайся. Не забудь принять настойку.

– Отстань.

Тем не менее Сайдар терпеливо выпил эликсир. Демона достал этот контроль, но вариантов не было. После произошедшего в прошлом году проще было пообещать семье, что он предпримет все, чтобы очередного срыва не случилось. И если для этого нужно пить настойку и терпеть присутствие «няньки», то он справится. Последний год, а потом никто не сможет ограничивать его жизнь.

Рука машинально нашла амулет, помогающий сохранять человеческую ипостась. Контроль был везде. Здесь – Шед, в универе – магистр, дома – семья. Тяжело сохранять спокойствие… И это он еще никому не сообщал о последствиях очередной идеи Селесты, в которой поучаствовал подопытным кроликом. Наверное, пора попросить магистра отправить его на практику, чтобы спустить пар.

Бездна! Сначала надо решить все проблемы. Пока дело не сдвинется с мертвой точки, не стоит срываться с места.

Глава 3

Утро пришло с легкой прохладой, яркими солнечными лучами и кристально чистым голубым небом. Довольно потянувшись в кровати, я только было хотела перевернуться на другой бок и вновь заснуть, как вспомнила, что на выходные составила себе гору планов. В Университет высшей магии я принесла академическую справку, где не было ни единой четверки, не говоря уже об оценках ниже, и последний курс намеревалась закончить с таким же результатом.

Я уже поняла, что нагрузка в этом заведении серьезнее, поэтому, чтобы не отстать, планировала заниматься и дополнительно. Для отработки практики требовалось найти место на свежем воздухе, в идеале тихое и вдали от посторонних глаз, но на территории университета, где точно нет случайных прохожих. Нужен природный источник, потому что пользоваться учебными полигонами без присмотра преподавателей мне никто не разрешит, а они все заняты перед соревнованиями. Но мне не привыкать к самостоятельной работе, так что…

Откинув одеяло, бодро вскочила и отправилась приводить себя в порядок. Не более пятнадцати минут, и я выскользнула из комнаты, тихо закрыв дверь.

В столь ранний час мне никто не встретился. Запустив поисковик на природный источник, я дождалась результата и, поймав след, направилась в сторону горы.

Остановившись, я огляделась по сторонам. Лучше всего для моих занятий подошли бы морские и горные ветра, но сейчас уже было поздновато для континентального бриза и рано для морского. Впрочем, мне достаточно было легкого движения ветра, чтобы, поймав нить, усилить его. Несколько деревьев поодаль помех не создадут. Есть все что необходимо: горный утес, где нужная мне стихия присутствует в избытке, одиночество и возможность не сдерживаться. Последнее особенно актуально, ведь для меня, в отличие от других магов, поставить защитный купол означало отрезать себя от источника.

Скинув куртку, на мгновение прикрыла глаза и потянулась к нитям силы. Стихия откликнулась моментально, словно только и ждала зова.

Все потоки были одинаковы: любили пошалить, не хотели подчиняться и казались легкомысленными, но с каждым можно было договориться. Так что, стоически выдержав несколько минут, пока ветер знакомился со мной, я погрозила шаловливой стихии.

И все равно коса сразу оказалась растрепана, но я лишь отбросила пряди назад. Многие воздушники из-за такой особенности стихии предпочитали короткие стрижки, но не я. С длинной косой я хоть немного на девочку похожа.

– Не трогай!

В ответ донеслось обиженное ворчание, но я знала, это притворство, в чем убедилась в тот же миг, когда широкая блуза оказалась задрана до шеи.

– Ладно, уговорил, – буркнула я, на всякий случай оглянулась, убедившись, что, кроме меня, на скале никого нет, сняла рубашку и бросила ее на землю, оставшись в облегающей майке и брюках, заправленных в сапожки. – Но волосы оставь в покое, потом сложно расчесывать.

Я любила заниматься в одиночестве. Никто не смотрит как на ненормальную, когда я разговариваю со стихией, не крутит пальцем у виска, видя подобное одушевление, но для меня иное поведение как раз было неправильным. Ветер мой друг и напарник. Конечно, я могу заставить его подчиниться, но зачем, если он сам с радостью откликается? А надавить… Без этого не обойтись, увы. Так что не стоит загонять стихию в рамки без причины и раньше срока.

А ветер все забавлялся с волосами. Да, нормальной тренировки не получится, пока стихии будет с чем поиграть.

– Довольно, – негромко сказала я.

Ветер тяжело вздохнул, но оставил волосы в покое. Игриво пробежался по обнаженной коже рук и плеч, подергал за лямки майки…

– Хочешь погулять? – вкрадчиво спросила, зная, что возражений не последует, и строго добавила: – Отпущу, но сначала работа!

В ответ послышался стон, но ветер послушался и притих в ожидании первой команды.

Пальцы сплели разминочное заклинание.

Ветер усилился, закружился вокруг, свиваясь в спираль. Первый ограничитель. Я знала, что могу безбоязненно снять не менее четырех, прежде чем вихрь приблизится к опасной границе. Стоя в его центре, так хотелось дать ему мощи, да и сама стихия молила об этом, но я лишь смотрела вверх на кристально голубое небо и не поддавалась на призыв. Отработка навыков. Именно это волновало меня сейчас, и я запретила себе большее. Сначала обязательная программа, ну а шалость оставлю под конец.

Воздушные кулаки шести видов, разнообразные плети различной плотности, вихри, притяжение, ловушки и коконы… Моя стихия была капризна, то и дело норовила выскользнуть из-под контроля и любила баловство. Работать в строгих рамках ей было не по нраву, наверное, именно поэтому и самих магов воздуха считали ветреными и непостоянными. На счастье или на беду, я не могла позволить себе подобной роскоши и предпочитала держать все под контролем.

Планомерно повторяя все заклинания, начиная с простейших, и постепенно повышая сложность, я оттачивала умения и пробовала разные модификации. Обязательный блок выполнила часа за полтора, как и всегда.

Последнее заклинание… Двусоставное плетение, которое я могла воспроизвести лишь в одной его части. Оно было способно создать форму для любого живого существа, но, увы, не могло вдохнуть жизнь. И дело не в том, что подобные заклинания относились к числу тех, на которые требовалось разрешение ордена. Нельзя создать что-то из ничего, тем более душу. И если те, кто обладал мощным родовым источником, могли позволить себе такое, то мне приходилось лишь ждать. Когда-нибудь я стану стражницей и получу не только допуск, но и возможность встретить того, кто согласится на новое воплощение. Вот только сотворить себе друга, который всегда будет рядом, не предаст и не покинет, хотелось именно сейчас. Личный фамильяр, который станет верным другом, защитником и помощником.

От сосредоточенности на лбу выступила испарина, несколько раз я чуть не оборвала плетение, но постепенно в воздухе появилось очертание животного. Того, о ком я мечтала всю жизнь.

Призрачный конь выглядел как живой. Он перебирал копытами, взмахивал крыльями и прядал ушами. Увы, призывного ржания я не слышала, только шум ветра, но жеребец не становился от этого менее завораживающим.

Опустив руки, я любовалась прекраснейшим созданием в мире, которое постепенно таяло вместе с моим резервом. Эх, мне бы разрешение ордена, духа и заклинание Вихря Судьбы, тогда моя жизнь поменялась бы кардинально.

Дернув головой, я вернулась к учебной программе. Но на первом же заклинании услышала стон стихии. Ее возмущение прозвучало уже настолько отчетливо, что я не могла это игнорировать. Улыбнувшись, развеяла очередную плеть и поняла, что пора выполнять обещание. Но сначала шутка, которую так любит воздух, хотя и не признается.

Демонстративно опустила руки, давая понять, что больше ничего не собираюсь делать, и в ответ донесся обиженный вопль.

– Ладно, – хмыкнула, опять поднимая руки для нового заклинания. – Только, чур, не буянить.

Свист ветра отозвался в ушах, его порыв взметнул волосы и все-таки вытащил майку из-за пояса брюк.

– Эй, я предупреждала, – возмущенно воскликнула и почувствовала, как меня погладили по щеке и вернули прическу на место. – Так-то лучше.

Проверив еще раз резерв, создала вихрь и, привязав нить силы к нему, запустила в воздух. Ветер, обрадованный таким подарком, принялся носиться вокруг меня, поднимая с земли все что мог, бросая в разные стороны, и через пару минут создал такой бардак, что я была вынуждена прекратить развлечение.

– Прости. Продолжим игру в другой раз. На сегодня достаточно беспорядка, – улыбнулась я, разрывая связь и отпуская ветер, который моментально куда-то умчался, напоследок вновь разметав мне волосы. – Вот ведь, – хмыкнула, пытаясь найти собственную одежду, и пробормотала: – В следующий раз заставлю убирать за собой.

Присутствие кого-то постороннего я почувствовала в тот момент, когда увидела свою блузу, издевательски висящую на ветке дерева, и подошла к ней. Резко обернулась, но никого не увидела. Ощущение свободы и уверенности в себе тем не менее пропало…

– Помочь?

Я застыла, услышав голос. Если быть честной, в любой другой ситуации мне бы доставило радость пообщаться с его владельцем, но не сейчас, когда я была беззащитна, как всегда после столь близкого единения со стихией. К тому же было непонятно, как много он видел.

– Нет, спасибо, – медленно сказала, сплетя заклинание притяжения и спустив одежду.

Натянув блузу, обернулась и встретилась с непроницаемым черным взглядом Сайдара.

– Привет, – скупо улыбнулся он.

– Ты давно здесь? – выпалила я.

– Достаточно, – кивнул Сай, подходя ближе и подавая мне куртку.

Не знаю, откуда она у него взялась, но я нервно выхватила ее и надела на себя.

– Что с тобой? – прищурился парень.

– Ничего, – буркнула, окончательно смутившись.

Знаю, подобное поведение было неправильным и неуместным, но почему-то находиться с демоном наедине оказалось сложнее, чем я могла вообразить. Он был таким… От таких, как он, следовало держаться подальше, но не потому, что он способен жестоко подшутить, подобно Маркесу. Просто…

– Знаешь, на соревнованиях я толком не видел, как ты обращаешься с воздухом, – отстраненно сказал Сайдар, не смотря на меня. – Маркес тебе и в подметки не годится.

– Он силен…

– Никто и не спорит, – махнул рукой парень. – Но ты…

Я посмотрела на Сая, удивленная неожиданными нотками в его голосе, в какой-то момент показалось – похожими на восхищение, и стала машинально искать подтекст. А Сайдар снова замолчал и отвел взгляд, чем усилил мои подозрения.

– Что – я?

– Ты справедливо победила, – наконец сказал он. – Извини, что отвлек от тренировки, просто проходил мимо. Увидимся, Майя.

– Да, конечно, – нашла в себе силы ответить, когда Сай успел не только развернуться, но и отойти на несколько десятков метров.

Стиснув на груди куртку, смотрела парню вслед, пока он окончательно не скрылся, а затем не выдержала и застонала. Ну почему я не могу поддержать даже обычный разговор? И как с этим бороться?

Пытаясь обрести внутреннее равновесие, я спустилась на побережье, где меня ждали мой любимый бриз, одиночество и возможность привести мысли в порядок.

Усевшись на берегу, обняла колени руками и замерла. Налетел ветер, попытался вовлечь в игру, но я покачала головой. Обиженный, он умчался прочь, а я уставилась на воду.

В прошлом году, когда я приезжала сюда на соревнования, все выглядело иначе. Нет, некоторые вещи не изменились, как, например, радушие окружающих, но привычка искать подвох сводила все на нет. Тот же Сайдар… Несмотря на происхождение и дар, он не был высокомерным, хотя, несомненно, знал себе цену. Даже со мной он был дружелюбен и искренне интересовался во время вечеринки после соревнований, как учатся в Стихийном, хотя стоило появиться Селесте, как для него стала существовать только она одна. Подобного отношения парня к девушке я никогда не видела, тем более, когда выяснилось, что она была замужем за другим. Не буду лукавить, мне хотелось бы оказаться на месте блондинки, но… Русалка казалась недостижимым идеалом, и я прекрасно понимала, что не смогу конкурировать с ней.

– Привет, мелкая, – раздался голос, и я дернулась от неожиданности.

Сначала я никого не увидела и решила, что мне послышалось, но затем заметила ящерицу, сидящую на камне. Звук шел оттуда.

– Ты разговариваешь? – потрясенно спросила я.

– Что тебя удивляет? – спросила ящерка и, быстро забравшись по ноге, устроилась на моем колене.

– Ты разговариваешь, – повторила я, боясь пошевелиться, чтобы не раздавить малышку.

– Ты тоже, – заметила она, внимательно разглядывая меня черными глазами-бусинами.

– Я человек.

– Это не показатель, – фыркнула ящерка. – Ты энциклопедию магических существ изучала? Тогда не понимаю удивления, – сообщила она, когда я кивнула.

– Извини, просто неожиданно, – попыталась улыбнуться. – Давай начнем сначала. Меня зовут Майя…

– Ой, вот только не надо со мной разговаривать как с идиотом, – ворчливо заметила ящерка. – Я тебя знаю еще по тому году. Ты – Майя Дэрин. Значит, Бран тебя уговорил? Эх, хитер он, не устану повторять. Правда, в последнее время жадным стал, сил нет. Говорит, я выпил весь его запас вина, – пожаловалась ящерица… или ящер, если принять во внимание, что о себе он говорил в мужском роде.

– А ты кто? – умудрилась я вставить вопрос, когда ящер на секунду замолчал.

– Джастин, – с гордостью представился он. – Морской герак.

– Но они ведь огромные, а ты… маленький, – удивилась я.

Гераки обитали на глубине, и я впервые видела одного из них на суше. И потом, они ведь опасны! Как охрана университета допустила, что один из них свободно находится на территории, пусть и во второй ипостаси, которую гераки использовали крайне редко?

– Слушай, у вас на размеры пунктик, что ли, у всех? – тем временем раздраженно спросил Джастин. – Надоело!

– Ой…

– Вот тебе и ой. Да, на самом деле я большой и опасный, но кто бы мне разрешил здесь разгуливать в таком облике. – Тяжелый вздох выдавал, как герак расстроен этим фактом, хотя и не объяснял, почему он вообще здесь находится, учитывая правила университета. – Ляпают, и только потом думают над тем, что сказали. Ладно, проехали. Что от тебя Сай хотел?

– В смысле? – нахмурилась я.

– Он за тобой больше часа наблюдал…

– Я не видела, – прошептала, потрясенная новостью. – А ты откуда знаешь?

– Так я тебе и сказал. Ладно, сам узнаю. Увидимся, Ветерок.

Герак спустился вниз по ноге и через пару секунд исчез в линии прибоя. Некоторое время я не совсем понимала, что сейчас произошло. Даже засомневалась, а не привиделось ли все мне, но следы маленьких лап подтверждали странное знакомство. Откуда он так много знает обо мне? Даже прозвище, данное магистром вчера… Приятель магистра? Только так можно объяснить подобную осведомленность. Но выглядело это полным бредом… И почему такой интерес к Сайдару? Боги, у меня за короткую беседу скопилось так много вопросов, что я не знала, на какой из них попытаться получить ответ в первую очередь. Нет, я точно сойду с ума.

Первым делом я направилась в библиотеку. Программы в учебных заведениях различались, и мне предстояло догнать однокурсников по некоторым предметам. Прекрасно понимая, что меня взяли авансом, с расчетом, что проблем с учебой не будет, я не хотела разочаровывать магистра. Ну и дополнить скудные знания о гераках не мешало.

Господин Оши встретил меня более ласково, чем в первый день, но порцию ворчания я все равно получила. Правда, вместе с необходимыми книгами, а это было самое главное.

Далеко решила не ходить, устроившись в читальном зале. Начало учебного года и выходные сыграли свою роль – в огромной комнате я находилась в одиночестве, что меня более чем устраивало.

– Вот ты где. – На край стола присел Леонас.

– Привет, – поздоровалась, с трудом веря, что после моего побега с вечеринки он захочет со мной общаться.

– Почему вчера сбежала?

– Плохо себя почувствовала, – соврала я.

– Надо было мне сказать. Я бы тебя проводил, – обиженно заявил Лео и добавил обеспокоенно: – Как сейчас дела? Все нормально?

– Да, – качнула головой, чувствуя стыд за ложь. – Вот, занимаюсь, – показала на книгу.

– Не пойдет, – улыбнулся парень. – Выходные же.

– Да я привыкла….

– Значит, надо отвыкать, – решительно сказал Лео. – Сегодня будет еще одна вечеринка…

– Леонас, прости, но это без меня, – тихо сказала я, опустив голову. – К тому же из меня плохая тусовщица.

– А я думал, что моя компания тебя напрягает…

– Не в этом дело, – осторожно начала я, но закончила более откровенно: – Я просто не привыкла к вечеринкам. К тому же иду на диплом с отличием и не хочу испортить результат на последнем курсе.

– Майя, я все понимаю. – Лео аккуратно коснулся моей руки, и я заставила себя не дергаться. – Все вокруг незнакомое, вынуждает быть настороже… Позволь я помогу тебе привыкнуть к обстановке и при необходимости объясню здешние обычаи и правила. Так ты не будешь чувствовать себя чужой.

– Леонас, с чего такое участие? – подозрительно прищурилась я.

– Когда-то и сам был на твоем месте, к тому же, не буду скрывать, ты мне понравилась еще на соревнованиях. Потом год сожалел, что не подошел тогда познакомиться… И вот ты здесь. Иначе как второй шанс я это не могу воспринимать.

Откровения парня меня испугали. Первым желанием было вскочить и сбежать к себе в комнату, но… У меня ведь новая жизнь. Так что я осталась сидеть на месте.

– Ты не доверяешь мне, это нормально, но я не кусаюсь, честно, – пошутил Лео. – Мне бы очень хотелось пригласить тебя поужинать. Это будет просто ужин, не свидание, и совершенно ни к чему тебя не обязывает.

Да что я, в самом деле, как не знаю кто? Симпатичный молодой человек, с хорошими манерами, веселый, обаятельный, да еще и обещает не давить и не выказывать претензии.

– Дружеские посиделки? Хорошо, я согласна.

Сказала и замерла. Но от того, какой радостью озарилось лицо парня, выдохнула с облегчением и расслабилась. Судя по всему, никакого подтекста и нет. Просто свершилось невероятное, и я понравилась парню, который не стал скрывать своего интереса, наоборот, ясно обозначил его.

– Сегодня вечером, часов в шесть? – уточнил Лео, а когда я кивнула, быстро коснулся моей руки и вышел.

– Ты сегодня сам на себя не похож, – обиженно заявила Селеста, наблюдая за Сайдаром.

– Не понимаю, о чем ты…

Демон продолжал стоять у камина.

– Хватит притворяться, я тебя насквозь вижу, – хмыкнула русалка и удобно устроилась в кресле.

– Опять пришла. – Шеддар фыркнул. – И что тебе дома не сидится?

Селеста прищурилась, а затем просто взяла подушку и кинула ее в кота. Понятное дело, не промахнулась, учитывая его размеры, но Шед лишь страдальчески закатил глаза, ничего не ответил, только отошел подальше и растянулся на ковре.

– Ты сегодня немногословен, хвостатый, – заметила девушка. – Ограничишься короткой нотацией?

– А что с тобой разговаривать? – зевнул он. – У вас обоих, похоже, обострение. Один ходит мрачный и грузится по непонятному поводу, а ты… Твой муж слишком много спускает тебе с рук, а вседозволенность ведет к странному поведению. Что за детские выходки?

– Шед, помолчи уже, – поморщился Сайдар, продолжая смотреть на огонь.

– Да ну вас, – огрызнулся кот и покинул гостиную.

Селеста только этого и ждала. Вскочив на ноги, подошла к демону и положила руку на плечо.

– Что случилось? – тихо спросила девушка. – Я же вижу – ты сам не свой. И я волнуюсь…

– Помнишь соревнования?

– Конечно!

– А ведь если бы я не выбил Майю, то мы не победили бы.

– Но ты сделал это.

– Она сильна…

– Я знаю, – улыбнулась девушка, встав напротив и заглянув Саю в глаза. – Сильнее Маркеса, да и, наверно, любого воздушника, кто сейчас учится у нас. Но почему мы говорим о ней?

– Сегодня я видел ее тренировку, – медленно сказал демон.

– И что? Сай, объясни.

– Я весь день пытаюсь понять, как она добилась таких успехов. Ты ведь знаешь, она не связана с родовым источником, а работает напрямую со стихией. Никто не мог даже приблизиться к Маркесу, а она «сделала» его парой заклинаний.

Про зрелище хрупкой фигурки в обтягивающих брюках и майке, которые лишь подчеркивали стройность ее будто точеного тела, и про свои мысли на этот счет Сайдар умолчал.

– Ну не парой, конечно, просто она умеет концентрироваться и хорошо владеет даром, – улыбнулась Селеста. – Она умничка, видит цель и идет к ней.

– Она создала призрачного фамильяра…

– Сай, это невозможно. Для последнего этапа требуется разрешение стражей. Студентке его никто бы не выдал.

– Я говорю, что видел.

– Она могла сделать оболочку, но оживить – нет.

– Не буду спорить… Селеста, видела бы ты ее взгляд при этом. Ладно, не важно. Я одного не могу понять – ее поведения вне арены. Такое ощущение, словно это два разных человека.

– У нас у всех свои моллюски в голове. – Селеста взяла парня за руку и легонько сжала. – Уверена, у нее есть причины так себя вести.

– Не перестаю думать о ней. Хочу понять. Бездна! Я хочу так же владеть воздушным даром, как и она.

– Сай…

– Селеста, ты не понимаешь! – Парень вновь уставился на огонь. – Я как-то не задумывался, когда выкидывал ее на соревнованиях, но она… Учитывая исходные данные, откуда в ней столько силы? Она же мелкая совсем.

– Внешность обманчива, что здесь скажешь.

– Она как шкатулка с секретом: хочется понять, что внутри.

Девушка внимательно посмотрела на демона и поняла, что его торкнуло не по-детски. А учитывая, что и ее вина в состоянии Сайдара есть, то придется попробовать решить возникшую проблему. Уже сейчас ясно: парень не успокоится. Решение пришло в голову неожиданно и казалось безумной авантюрой.

– Сай, ты меня простишь, если я тебя брошу?

– Что-то случилось?

– Соскучилась по Эйнару, – обезоруживающе призналась Селеста, начиная поглаживать браслет.

– Иди, – улыбнулся он. – Я и так удивился, когда ты сегодня решила заглянуть ко мне.

– Так по тебе я тоже соскучилась, но по мужу сильнее.

– Иди уже.

Меня удивил выбор ресторана, но все вопросы исчезли, когда Лео упомянул, что у Джосса сегодня снова вечеринка, а ему не хотелось делить меня ни с кем. Признаться, подобное откровение польстило самолюбию. Плюс несколько глотков красного вина, заказанного Лео, и я окончательно расслабилась, перестав переживать и за свой внешний вид, из-за чего час назад довольно сильно нервничала. Надеть платье я не решилась, чтобы не было сомнений насчет дружеского статуса нашей встречи. Конечно, привычные брюки и рубашка не совсем подходили, но что делать?

Заведение, куда меня привел Леонас, оказалось чистым, уютным и, судя по запахам, с потрясающей кухней. Первое время беседа шла туго, но вино сделало свое дело. И не важно, что я выпила всего полбокала, сам факт того, что я почти на свидании, будоражил нервы и пьянил голову сильнее, чем хмельной напиток. Лео был внимателен, предусмотрителен, умел рассмешить, да и вообще, обращался со мной так, что я ощущала себя не только талантливым магом, но и красивой девушкой. Это было настолько в новинку, что казалось, словно моя стихия подхватила меня на свои крылья и возносила высоко вверх. Но что самое главное, совершенно ушло чувство настороженности.

Забыв про робость, я наслаждалась новыми для меня эмоциями, испытывая к парню уже не просто благодарность, а нечто большее. Влюбленность? Сложно сказать. Понятно одно – мне не хотелось с ним расставаться, поэтому, когда вечер все же подошел к концу, едва удержалась от разочарованного стона.

– Завтра выходной. Как ты смотришь на то, чтобы погулять? – предложил Лео. – Мне хотелось бы показать тебе город и окрестности.

Кивнув, стараясь не показывать бурной радости, я согласилась на предложение проводить меня до общежития, да еще испытала некоторое разочарование, когда при прощании парень даже не попытался меня поцеловать, как это обычно происходило на свиданиях, если судить по рассказам девушек. Хотя, с другой стороны, у нас же была дружеская встреча…

– Я уже думал, что придется скучать в одиночестве, – заметил Эйнар, целуя жену.

– Так я и поверила, – кивнув в сторону стола, заваленного бумагами, рассмеялась Селеста. – Считай, что я решила тебя спасти от работы.

– Правильное решение. – Губы мужа коснулись ее губ, в то время как руки принялись снимать с русалки одежду. – Но почему мне кажется, что ты задумала очередную авантюру?

– Ничего подобного!

– Селеста, я тебя слишком хорошо знаю, – усмехнулся страж.

– Неужели я для тебя как открытая книга? – разочарованно уточнила супруга.

– Мне нескольких жизней не хватит разгадать тебя, но я вижу, как ты хмуришь лоб, а на губах появляется предвкушающая улыбка. Это означает, что у тебя новая задумка и ты рассчитываешь лаской получить на нее разрешение.

– Так нечестно!

Эйнар не удержался от очередной улыбки. Его жена не изменяла себе, но его радовало такое постоянство, как и то, что она не скрывала от него свои идеи. Порой они выглядели полным безумием, но Селеста соблюдала данное когда-то слово – старалась быть осторожной и делилась всем, что происходит в ее жизни. Она не пыталась избавиться от защиты и с пониманием отнеслась к тому, что почти все ее разработки забирал патруль. Для Эйнара же главным было доверие, прочно установившееся в их отношениях, хотя страж иногда с тоской вспоминал про давнее желание запереть свою излишне самостоятельную и любознательную жену на острове. Но он видел, что Селеста любит и уважает его. Они оба соблюдали клятвы, данные чуть меньше года назад, и так будет всегда.

– Что задумала? – поинтересовался Эйнар.

– Помнишь ту девочку, победительницу соревнований?

– Конечно. Майя Дэрин.

– Она теперь учится с нами на курсе.

– Знаю, – спокойно сказал мужчина. – Она же будущая стражница, так что все изменения в ее жизни мы отслеживаем.

– Мне нужно ее досье, – выпалила Селеста.

– Эти сведения не для общего пользования.

– Ой, мне же не требуются подробности! Хочу понять, кто она такая, чем живет, увлекается, из какой семьи. Но самое главное, как она развила свой дар!

– Причина в Сайдаре? – правильно понял жену страж, а когда она кивнула, задумался на несколько секунд. – Досье не дам, но кратко расскажу, что она собой представляет. Майя Дэрин – весьма самобытна и не похожа на других. Ты ведь знаешь, что она из простой семьи. Родового источника нет, инициация была стихийной. Девчонка упорно занималась, смогла поступить в университет и весьма успешно там обучалась.

– Это я знаю, – нетерпеливо перебила мужа Селеста.

– Не спеши, сердце мое, – хмыкнул Эйнар. – Так вот, поняв, что традиционным путем она пойти не сможет, девчонка нашла себе наставника и смогла взять пару уроков, но по большому счету вся ее подготовка была самостоятельной. Освоила калхеровское дыхание, а ты знаешь, что это очень серьезная заявка на победу. По всем признакам она должна была вылететь после первой сессии, но вместо этого стала одной из лучших студентов. По своим психическим качествам она не лучший кандидат для патруля, слишком осторожная и зажатая. Хотя, с другой стороны, такие, как она, всегда поступают согласно правилам, а это плюс.

– Мне она понравилась в прошлом году. Тихая, спокойная, скромная.

– Понимаешь, в чем дело, обстоятельства ее инициации были весьма неприятными для нее. Подробности сейчас не помню, но Дэрин смогла собраться и не сломаться. Это говорит о сильном характере, но на контакт девушка идет плохо. В Стихийном она была едва ли не изгоем. За все время обучения более-менее подружилась с парой студентов, да и то скорее просто вынужденно общалась, чаще по необходимости. Напарники по практическим урокам и все такое.

– Почему?

– Думаю, все связано с тем, что она довольно быстро стала первой в рейтинге успеваемости. Добавь к этому нелюдимый характер… Все считали ее высокомерной, а таких не любят. Что касается увлечений… Кроме учебы, она ничем не интересуется.

– Почти как я.

– Нет, ты совершенно другая. – Эйнар обнял жену. – Ты у меня практичная, с небольшой безуминкой, а она… Скажем так, когда я читал ее досье, то рекомендовал исключительно на бумажную или лабораторную работу. К выездам она пока совершенно не готова. Еще вопросы?

– Нет… – медленно сказала русалка.

– А теперь я жду подробностей.

– Эйнар, как студентка может получить право на применение Вихря Судьбы?

– Это нужно тебе?

– Возможно, – уклончиво сказала русалка.

– Селеста!

– Не знаю пока. – Девушка обняла мужа за шею. – Есть у меня пара идей, но я должна понимать, какими козырями буду обладать.

– На нарушение правил не пойду.

– Я и не прошу об этом. Просто если есть такая возможность…

– Есть.

– Это главное.

– Ты больше ничего не хочешь мне сказать? – прищурился Эйнар.

Взгляд Селесты был слишком невинным. Значит, она сказала ему далеко не все. Как и всегда, страж доверял жене, зная, что она все расскажет, когда окончательно сложит в голове кусочки очередной головоломки. Но как же сложно ждать минуты этой откровенности! Хотя именно его терпение и ее готовность идти навстречу – залог доверия в их отношениях.

– Эйнар…

Хитрая улыбка и страстный поцелуй заставили забыть обо всем. Как и всегда.