Читать книгу "Каждой клеточкой тела"

Глава 5

Я выходила из такси у бара, когда солнце уже садилось за горизонт. Благодаря своим долгим сборам я опоздала на пятнадцать минут. Рон не написал сообщения, а, значит, терпеливо ждал меня. Или забыл о нашей встрече. Но такой вариант я даже не хотела рассматривать.

Я вошла в помещение и осмотрелась. В пятничный вечер у Пита всегда было много людей. Но интуиция подсказала мне, что Рон занял для нас отдельную кабинку в самом конце большого зала. И я не ошиблась. Пройдя между деревянными столиками, и, поздоровавшись со многими людьми по дороге, я наконец увидела мужчину, который сидел за столиком в отдельной кабинке, листая что-то в своём телефоне.

– Привет, – выдохнула я.

Он поднял голову и широко улыбнулся.

– Привет, малышка.

Я проскользнула на сиденье, а Рон встал.

– Что будешь пить? – спросил он.

– Пиво подойдёт.

– Никаких девчачьих коктейлей? – усмехнулся он, приподняв одну бровь. Он был такой невероятно красивый, что его хотелось облизать.

– Нет, – ответила я. – Как ты, наверное, помнишь, девчачьи коктейли для меня всегда заканчиваются тем, что ты носишься потом со мной.

– Это точно. С пивом не так?

Я покачала головой.

– Оно не настолько вкусное, его много не выпьешь.

Рон откинул голову назад и рассмеялся. Я любила его смех. Глубокий грудной звук отдавался в каждой части моего тела.

– Ладно, я вернусь через минуту, – сказал он, успокоившись, и пошёл к бару.

Я провожала взглядом его шикарную обтянутую джинсами задницу. Телефон в руке завибрировал. Я посмотрела на экран. Джемма. Я моргнула и посмотрела в сторону бара, а потом снова на экран. Решив, что она всё равно будет названивать, пока я не отвечу, я сняла трубку.

– Привет, Джем.

– Привет. Как дела? Чем занимаешься? – бодро спросила подруга.

– Я… Эм… сижу в баре.

– О, правда? В каком? С кем?

– Ну, я за городом.

– А что ты там делаешь?

– Одногруппники позвали. – Чёрт, я никогда раньше не лгала подруге. Зачем сейчас это сделала?

– Ясно. Я думала устроить с тобой марафон сопливых фильмов.

– Почему именно сопливых? – с напряжённым смехом спросила я.

– У меня эти самые дни и такое настроение. Я отпугнула от себя Калеба, так что осталась сама в этот вечер.

– Прости, но сегодня я не могу. А завтра обязательно заеду к тебе.

– Давай, подруга! – выкрикнула Джемма. – И найди там себе какого-нибудь красавчика, оседлай его и объезди. Пусть хоть кто-то из нас сегодня получит удовольствие.

Джемма положила трубку, но я держала телефон в руке и продолжала пялиться на него. Вот ещё одно моё враньё. Ну, скажем, не враньё, я просто не сказала подруге, что всё ещё девственница. Она уверена в том, что у нас с Дином всё случилось, когда мы встречались. Мы не обсуждали это напрямую, но она как-то сделала такой вывод, а я не стала переубеждать. Почему? Наверное, потому что мне было стыдно признаться, что я берегла себя для особенного парня. Если бы я так сказала, она бы сразу поняла, о каком именно парне идёт речь. Что ж, уязвлённая гордость даже самой себе не давала признаться, что этот парень меня бы отверг. А, может, и нет, учитывая то, как он вот прямо сейчас, идя к столику, пожирает взглядом мои оголённые ноги.

Рон поставил на стол два пива и присел напротив.

– Если ты не против, я заказал нам закуску. Ты ужинала?

Я покачала головой.

– Нет.

– Чёрт, из меня хреновый джентльмен. Я должен был сначала угостить тебя ужином.

– Обычно так говорят, если хотят затащить кого-то в постель. Типа, сначала ужин, а уже потом…

Я подняла взгляд и увидела, что Рон застыл, слушая мою идиотскую речь.

– В смысле… – протянула я. – Это просто такая фраза…

– Да, я понял, – усмехнулся он. – Ну, за встречу, Мэлори.

– Ты так называешь меня, когда злишься. Ты злишься сейчас? – спросила я, поднимая свой бокал ему навстречу.

– Нет. А есть повод? – Мужчина прищурился.

– Нету, – ответила я и наши бокалы соприкоснулись.

– Ну, и отлично. Расскажи мне, как ты жила последний год. Ты похорошела.

Я провела рукой по волосам, засмущавшись. Рон откинулся на диванчике и прошёлся взглядом по моей шее и груди. Я неловко поёрзала. В декольте мне заглядывать особо было незачем: никто до него не находил там ничего интересного. Второй стандартный размер не мог будоражить кровь.

– Спасибо, – ответила я. – И поживала нормально. Мне очень нравится моя специальность, и я действительно получаю удовольствие от учёбы.

Нам принесли закуски, и Мисти – знакомая официантка – перебросившись с нами парой слов, ушла обслуживать следующий столик.

– А вечеринки? Парни? – вернулся к разговору Рон.

– Вечеринки есть, но немного. Мне нельзя пренебрегать учёбой, ты же знаешь. – Он кивнул. – Парня нет. Был. Но теперь мы не вместе.

Рон подался немного вперёд, как будто заинтересовавшись последними словами.

– Почему вы расстались?

О, нет, на эту территорию я не собиралась ступать. Ну уж точно не с ним. Поэтому я приняла беззаботный вид и пренебрежительно дёрнула плечом.

– Не сошлись характерами.

Рон кивнул и снова откинулся назад.

– Джемма с кем-то встречается, – просто сказал он.

Меня обдало жаром. Я хранила секрет подруги по её просьбе. И Рон был первым человеком, которому не стоило его выдавать.

– Правда? – Я изобразила недоумение. Хотя, подозреваю, не совсем убедительно, потому что Рон нахмурился.

– А ты что, ничего не знаешь об этом? – спросил он, прищурившись.

– Не знаю, – ответила я. Мне не нравилось, куда вёл этот разговор. – Расскажи, как ты провёл этот год.

Мужчина, кажется, не хотел отпускать предыдущей темы, но сдался, когда понял, что я её не поддерживаю.

– Как обычно. Работа и дом.

– Девушки? Вечеринки?

– Девушки, – кивнул он. – Вечеринки.

Мне не понравился его ответ. Хоть я и знала, что за последний год Рон встречался ещё с двумя девушками, кроме Сандры, всё же сердце отказывалось верить в это.

– А сейчас?

– Что сейчас?

– Девушка. Она… есть?

Я постаралась как можно беззаботнее задать этот вопрос, но и сама понимала, что провалилась. Поэтому быстро схватила из тарелки куриный наггетс и закинула его в рот. Это позволило мне сделать перерыв в необдуманных высказываниях.

– Нет, – коротко ответил Рон. Мужчина сделал несколько глотков пива, пока я наблюдала за тем, как поднимается и опускается его кадык. Есть что-то такое в этой части мужского тела, что от неё порой невозможно оторвать взгляд. – Так ты теперь работаешь у Макса?

– Ты уже спрашивал. Да.

– Точно. Спрашивал. И как тебе?

– Нравится. Я буду заниматься посадкой растений для двора миссис Хартман.

– Правда?

– Угу.

У меня складывалось такое впечатление, что Рон вытягивал из себя темы для разговоров, пока расспрашивал меня о том, что конкретно я буду сажать у миссис Хартман, сколько я буду работать у Макса. И много ещё каких-то странных и неуместных вопросов. Казалось, что он внимательно слушает в один момент, а потом резко становится каким-то рассеянным.

Мы доели закуски и допили пиво, и нам принесли ещё по бокалу. А потом всё изменилось, когда Рон задал вопрос, который, кажется, волновал его больше всего.

– Слушай, Мэл. Я знаю, что вы с моей сестрой очень близки. Ну не может такого быть, чтобы ты не знала её нового парня.

– Может, это Алекс?

Рон покачал головой.

– Алекс в прошлом, я в этом уверен. И почему-то мне кажется, что ты знаешь, с кем она, но не хочешь мне говорить.

– Я правда не знаю.

Он резко откинулся на спинку дивана и обвёл взглядом помещение. Как будто ему внезапно стало скучно… Ох, чёрт!

– Так вот зачем ты позвал меня выпить?

– Что? – Рон сделал вид, что ничего такого не задумал изначально.

– То, Рон! Ты позвал меня, чтобы разузнать, с кем встречается Джемма.

Мужчина положил руки на стол и сцепил пальцы в замок. Он посмотрел мне прямо в глаза, но в тот момент они не казались мне такими привлекательными как обычно.

– Послушай, малышка. Ты ведь знаешь, как я забочусь о своей сестре. И мне крайне важно знать, с кем она, чтобы Джемма оставалась в безопасности. Она сама мне не рассказывает.

– Может, потому что не хочет, чтобы ты знал? – резко сказала я. Во мне закипала злость и обида. Я так тщательно собиралась на эту встречу, считая её свиданием. Я в который раз сама себя усадила в лужу.

– Мэл, только так я могу защитить её.

– А ты не думал о том, что ей не нужна защита? Может, она счастлива с этим парнем, и не хочет, чтобы ты всё испортил.

Рон опять прищурился. Меня начинало раздражать, что его взгляд, словно лазер, сканировал меня.

– Так ты всё-таки в курсе.

Я подскочила со своего места и схватила сумку.

– Даже если бы знала, ничего бы не сказала. А знаешь почему? Потому что уважаю тайны подруги. А ещё потому что ненавижу, когда меня используют.

О, нет-нет-нет. Дрожащий подбородок – это плохо. Это чертовски плохо. Ещё одно унижение моя гордость не переживёт. Дважды за вечер – это перебор. Я резко развернулась и помчалась из паба прочь. На каблуках и в прибывающей толпе это было сложно, но кое-как я всё же выбралась. Свернув за пабом сразу налево, я понеслась к стоянке такси. Но не успела сделать и трёх шагов, как кто-то схватил меня за локоть и я вскрикнула. Повернувшись, я замахнулась сумкой, чтобы ударить его, но опустила её. Меня держал Рон.

– Пусти меня.

– Мэл, – мягко позвал он и мои предательские внутренности превратились в кашу. Мужчина присел ниже, чтобы быть со мной на одном уровне. – Эй, прости, если обидел. Но… Мэл, ты единственная, с кем она делится секретами. Если ты что-то знаешь…

– Рон, это низко, – рявкнула я. – Если девушка тебе не нравится, ты не должен давать ей надежду. И уж тем более использовать её чувства в своих интересах.

– Какие чувства? – Мужчина выровнялся и нахмурился.

– Господи, зачем ты прикидываешься дурачком? – Я взмахнула руками. Он стоял и молча смотрел на меня. Минуту. Две. – А, к чёрту всё. Я много лет тебя…

Я замолчала. Не смогла заставить себя произнести это. Не тогда, когда он так бесстыже использовал меня для получения информации. Чёрт возьми, а это больно.

– Что ты хотела сказать, Мэлори? – спросил он, делая шаг ко мне.

Я отступала назад, а он наступал на меня, впиваясь взглядом в моё лицо.

– Мне пора, – прошептала я.

– Ты никуда не поедешь, пока не закончишь предложение, Мэл, – жёстко заявил он и дёрнул меня к себе.

– Отпусти, Рон.

– Что ты хотела сказать, Мэл?

Ну, вот. Он сжал челюсти и чаще задышал. Глаза сузились и теперь буквально прожигали во мне дыры. Помните, как я говорила, что хотела бы приложить ладонь к его щеке и усмирить зверя? Забудьте. Теперь мне хотелось вырваться из его хватки и бежать, пока не скроюсь из виду.

– Пусти! – крикнула я. – Я ничего тебе говорить не буду.

– И правильно, – процедил он сквозь зубы. – Потому что ты, нахрен, должна была успокоиться за этот год.

– Что? – Я опешила от грубости в его голосе.

– Езжай домой. – Он отпустил мою руку и я сделала шаг назад, поражённая его тоном. – И не смей больше никогда врать мне, Мэлори. Я не ненавижу лжецов.

Он резко развернулся и пошёл к бару. Я посмотрела на то, как он решительной походкой дошёл до угла, выругался и скрылся за зданием. Мой подбородок начал дрожать сильнее. Я повернулась и побежала к такси. Прыгнув в ближайшую машину и назвав адрес, я прикрыла глаза. Мой телефон завибрировал и я достала его из сумочки.

«Напиши как доедешь домой»

Рон. Я грустно улыбнулась. Ему было не наплевать. Но здравый рассудок напомнил о том, как он повёл себя на парковке и обида со злостью вернулись.

«Хрена с два» – таким был мой ответ этому говнюку.

Глава 6

Миранда раздала всем задания, а сама пошла общаться с ребятами, которые доставили деревья для подъездной дорожки. Я вставила наушники и принялась за работу. Сначала мне предстояло оформить зону релакса в отдалённой части двора. Миранда так задумала, чтобы от основной части эту зону отделял заборчик с плетущейся розой. Нам с Арчи пришлось повозиться, цепляя уже взрослое растение к деревянной сетке ограждения. Оцарапав руки, и, получив новый запас ругательств от парня, мы всё-таки это сделали. Теперь я как будто находилась в ароматной комнате, скрытая от глаз.

Я присела у большого каменного забора, разравнивая землю, которую насыпали в специально построенные прямоугольные длинные горшки. Они были сооружены в три уровня, чтобы создать тот самый эффект каскада. На верхнем ярусе было решено посадить газон, из которого будут расти тюльпаны. На втором – трёхцветные фиалки, которые так любила хозяйка дома. А самый нижний ярус решили заполнить мелкими маргаритками разных цветов.

Газонная трава была уже постелена на всём этом участке, так что я работала босиком, чтобы не испортить траву. Дальше от цветочного каскада мы договорились посадить куст глицинии, а под ним будет маленький фонтан, вокруг которого будут расти мелкие полевые цветы. Гамак был установлен немного ближе к забору с другой стороны, так что цветам ничто не угрожало.

Я подвинула высокую декоративную садовую вазу и принялась за работу. Примерно через час кто-то коснулся моего плеча и я вздрогнула от неожиданности. Подняв взгляд вверх, я увидела Рона. От светящего ему в затылок солнца я мало могла рассмотреть его лицо. Но вот что точно бросилось мне в глаза, – так это крепко сжатые губы. Я вытащила наушники и повесила их на шею.

– Я принёс тебе лимонад, – сказал он, протягивая мне стакан.

– Спасибо, у меня есть вода, – отозвалась я, кивая на бутылку, лежащую неподалёку.

Я продолжала смотреть на Рона, а он молчал. Потом он прошёл к гамаку и присел на него, слегка покачиваясь. Мужчина сделал глоток лимонада.

– Ты, кажется, мне его принёс. – Я указала на стакан лопаткой.

– Так ты всё-таки хочешь? – улыбнувшись уголком губ, спросил он.

– Хочу, – решительно сказала я, и поднялась.

Подошла к мужчине и взяла стакан. Сделав глоток, я простонала. Вода у меня, конечно была, но она уже стала тёплой. А этот лимонад не был ледяным, но такой температуры, которая не замораживает мозги, но приятно остужает внутренности.

– Как прошли твои выходные? – спросил мужчина,и я замерла со стаканом у губ.

– Нормально.

Рыдала. Жалела себя. Проклинала тебя. Ненавидела тебя. Потом снова любила тебя. Ну, то есть, нормально прошли выходные. Привычно.

Рон молчал, рассматривая цветы в ящике.

– Будет красиво. – Он кивнул в сторону каскада.

– Да, должно быть.

Я сделала ещё глоток лимонада. Мужчина молчал.

– Ты просто принёс мне лимонад? – поинтересовалась я.

– Я думаю, что должен извиниться за тот вечер. – Я посмотрела на него, но Рон продолжал буравить взглядом цветы. – Вероятно, я поступил неправильно, позволив тебе думать о чём-то большем.

– То есть, ты всё-таки просто хотел разузнать о парне Джеммы. – Не вопрос – утверждение.

– Слушай, Мэл, пойми правильно, – начал он. – Джемма – моя младшая сестра и если этот говнюк обидит её, я разорву его в клочья. Но это будет уже постфактум, он успеет нанести ущерб. Я лишь хочу познакомиться с ним и дать понять, что он не сможет спокойно жить, если ей будет больно.

Я сглотнула и отвела взгляд на бассейн, который в этот момент рабочие обкладывали плиткой. У них из радио звучала зажигательная музыка, и ребята работали слаженно. Я рассеянно подумала о том, какое хорошее место было выбрано для зоны отдыха с гамаком, потому что сюда едва долетали звуки со двора, а импровизированная беседка с забором создавали ощущение уютного кокона.

– Мэл, – позвал Рон, и я снова посмотрела на него. – Если ты что-то знаешь…

– Я уже сказала вчера, Рон. Не знаю. А если бы и знала, то не сказала бы, если бы Джемма меня попросила молчать.

Я вытерла влажную от стакана руку о шорты, и взгляд Рона метнулся к моим ногам. Он моргнул. Потом быстро перевёл взгляд на моё лицо. Мужчина поднялся и сделал шаг ко мне. Он поднял руку и заправил мне за ухо выбившуюся прядь. От прикосновения по коже шеи побежали мурашки и я непроизвольно задержала дыхание.

– Но ты же скажешь мне, если этот парень будет вести себя с ней как мудак? – спросил он. – Если он обидит Джемму, а она будет молчать. Ты скажешь?

Я кивнула, глядя в его глаза. В рассеянном свете солнца они выглядели как практически прозрачные кристаллы с зеленоватым оттенком.

– Не буду отвлекать тебя от работы, – сказал Рон и, обойдя меня, вышел из беседки.

Я повернулась и посмотрела как он уходит. Взгляд блуждал по крепким мышцам ног, спины и задницы. Я смотрела, как играют татуировки на его крепких руках, когда он на ходу сжимал и разжимал кулаки. Мужчина беспокоился о своей сестрёнке. Но у него не было повода: Калеб заботился о Джемме, и она сама выбрала такой путь, решив хранить их отношения в тайне. Я не имела права проговориться Рону, пока она сама не примет решение поделиться с братом.

Я присела на гамак, достала телефон и набрала номер подруги.