Читать книгу "Бесценное сокровище Темного ментора"

Елизавета Соболянская
Бесценное сокровище Темного ментора

Герои:

Маргорис Первый король

Королева Браника

Госпожа Астерия – принцесса ставшая книгой предсказаний

Кайл Бессонов целитель

Имри Крейстоун маг воды боевик

Мордехай Бредли огневик

Лазарус Цвейг маг земли

Агния Богданова – адептка академии магии и волшебства. Официально – воздушница.

Йогель Мирш, наставник (ментор) Агнии

Королевский маг Аскарус Белонежский, когда-то – наставник Йогеля

Анджей Бессонов – отец Кайла магомедик в четвертом поколении

Алиссандра Гвиневера Ниелина Иврен Ядвига – старшая дочь короля Маргориса

ПРОЛОГ

Пятый курс Академии магии и волшебства закончен!

Сто двадцать выпускников выстроились в ряд, чтобы с гордостью получить значки магов средней ступени, дипломные свитки и распределение на практику.

Год, всего год отработки “во славу Короны”, и сорок молодых магов разъедутся по всему королевству, предлагая свои услуги аристократам и крестьянам, а может, откроют собственное бюро магических услуг!

Во всяком случае, девяносто процентов стоящих в шеренге грезили именно об этом.

А вот Агнешка Богданова думала о том, как ей избежать отработки в столице. Учеба закончена, диплом с отличием, вот только у нее не было желания служить в Башне магов. Во время учебы девушка не раз сталкивалась с теми, кто носил фиолетовую мантию, расшитую созвездиями, и понимала, что юной магичке без связей нечего делать в этом “заповеднике старых дубов”, как называл Башню ее наставник.

Внезапно затрубили герольды, и на небольшую трибуну вместо ректора поднялся… его величество Маргорис Первый!

Замерли все – и выпускники, и преподаватели, и зрители.

Надо сказать, что король уже несколько лет игнорировал свой королевский долг и на выпускной единственной в стране Академии магии не являлся. От его имени поздравление зачитывал ректор, и вдруг!

– Дорогие выпускники, – громогласно объявил король, – поздравляю вас с окончанием Академии! Спешу обрадовать! Пять лучших выпускников этого года получают направление на стажировку в королевский дворец! Их имена! Кайл Бессонов!

Высокий блондин самой аристократической наружности вскинул голову.

– Имри Крейстоун!

Такой же красивый брюнет позволил себе ледяную улыбку.

– Мордехай Бредли!

Рыжий, тощий, как швабра, юнец хмыкнул и дернул плечом.

– Лазарус Цвейг!

Шатен с теплыми карими глазами мягко улыбнулся.

– И… – тут его величество замешкался, – Агния Богданова!

Взгляды переместились на самую маленькую в шеренге магов фигурку. Тощую, бледную, зато с ярко-алыми волосами.

– Да, Агния Богданова тоже получает стажировку во дворце! – повторил король, отмахнувшись от парочки придворных, норовящих что-то нашептать ему на ухо.

Лицо девчонки чуть перекосилось от понимающей усмешки.

Фамилии типа “Богданова” давались подкидышам или незаконнорожденным, могли, конечно, и посерьезнее припечатать. В Школе магии Агния встречала мальчишек с фамилиями Подольный, Подкидышев и Корзинкин, – все с намеком на то, где их нашли или как подкинули.

К сожалению аристократии этого мира, магия давала право никому не кланяться и жить собственным разумением. Маг же, завершивший обучение в Академии, безоговорочно получал дворянство. Да, без титула, да, не наследное, но это был серьезный первый шаг для простолюдина.

Адепты и зрители вяло похлопали, а король торжественно вручил свитки и значки четырем рослым, красивым парням и одной девушке, а после сошел с трибуны и порталом покинул мероприятие.

Чуть замешкавшись, ректор продолжил вручение свитков и значков, краем глаза поглядывая на “королевскую пятерку”.

Парни переминались с ноги на ногу и не знали, что делать дальше. Приказ короля о стажировке во дворце выбил их из колеи. Говорят, король уже более пятнадцати лет не брал студентов Академии даже на практику. И вдруг…

Остальные адепты невольно держались от отличников в стороне, и даже родители не торопились подходить и обнимать сыновей. В итоге новоиспеченные стажеры поглядывали на Агнию, смотрели на других адептов, на преподавателей и тосковали, пока к ним не подошел здоровенный лысый мужик в черной мантии сложного кроя:

– Поздравляю! – он накрыл ладонью макушку девушки, а она уткнулась в его плечо.

– Наставник, что нам теперь делать?

– Как это “что”? – хмыкнул мужчина. – Для начала – хорошо отметить диплом и выпуск из Академии. Сегодня же у вас бал? Вот и потанцуйте, развейтесь. Похвастайся платьем. А завтра начнем сборы во дворец. Если не ошибаюсь, в свитках должны указать дату вашего появления на практике.

Все выпускники полезли в свитки и действительно обнаружили указание – явиться во дворец первого июля.

– Вот видишь, впереди целая неделя. Будет время на подготовку. А теперь беги, ромашка, празднуй! – с этими словами мрачный лысый здоровяк подтолкнул девушку к ее группе. Агния с улыбкой нырнула в толпу выпускников, парни потянулись следом, а наставник юной магички отошел в глубокую тень деревьев и прикрыл глаза. Вот так. Снова королевский дворец. Где все началось шестнадцать лет назад, там все и закончится. Права была бабка – ведунья, что встретил он однажды в долгом пути в столицу.

ГЛАВА 1

Шумная вечеринка адептов заканчивалась, конечно, не в официальном бальном зале Академии, а в трактире неподалеку от ее стен.

“Кот и кролик” был знаменит тем, что в нем всегда можно было заказать еду, похмельное зелье и уединение.

Кайл, Имри, Мордехай и Лазарус сняли небольшой кабинет, заказали похмельного напитка, горячего супа, мяса и острой зелени, чтобы прийти в себя после шумных возлияний с однокурсниками.

– Итак, – слово взял Мордехай, нетерпеливый, как все огневики, – мы доказали, что сильнейшие на своих курсах, и получили невиданный приз – стажировку в королевском дворце. Можно плясать и петь, только стажировка эта с подвохом!

– Откуда знаешь? – сразу спросил Имри. Боевиков считали не слишком умными, но этот маг воды был так же вездесущ, как его стихия. Умел выглядеть безопасным, собирать информацию и вообще действовать тихой силой, подтачивая камни.

– Родители приехали поздравить, – ответил рыжик, шумно выпивая бульон прямо из чашки. – Мама радовалась, а отец решил предупредить. Он тоже огневик, но уровня “вулкан”, его во дворец не пустят.

Молодые маги смотрели на коллегу с уважением. Понятно, почему Мордехай не пошел в боевики – с таким потенциалом это опасно!

Лазарус поморщился, наколол на вилку кусок запеченной с травами говядины и сказал:

– Мои предки тоже предупредили, что стажировка с подвохом.

– Что значит “с подвохом”? – подал голос Кайл. Целитель не любил отвлекаться во время еды и приема снадобий, но слишком уж много туману напустили его вынужденные соратники.

– Их величество впервые за шестнадцать лет взял во дворец стажеров, – Лазарус многозначительно поднял брови.

– Говорите уже! – подстегнул магов Кайл. – Нам все равно нужно знать больше и готовиться к стажировке. Наставник Йогель не зря на это намекнул.

– Ладно, я забыл, что ты не из нашего королевства, – поморщился Мордехай. – В общем, шестнадцать лет назад во дворце случился переполох. В сокровищницу забрался вор, но вместо золота или драгоценных камней вынес оттуда принцессу.

– Принцессу? – не поверил целитель.

– Принцессу, принцессу. Ей тогда лет было совсем мало, то ли три, то ли пять. В общем, она забралась в сокровищницу, чтобы поиграть с коронными драгоценностями, и вор украл ее. Король отправил на поиски королевских магов, стражей, вообще всех, кого мог отправить, но ни вора, ни принцессу не нашли.

Кайл поежился. Почему-то эта информация царапала его изнутри.

– Вот с той поры его величество и не брал стажеров из Академии магии, – вмешался в разговор Имри. – И даже в Академию не приезжал.

– Говорят, что главный маг его величества, старый Аскар, запросился на покой, – хмыкнул Лазарус, – поэтому король приехал в Академию и выбрал стажеров, чтобы отдать ему на съедение!

– На съедение? – скептически хмыкнул Кайл.

– Королевский маг не только сильнейший маг-универсал, – качнул головой Мордехай, – но и опытный наставник. Он прежде в Академии ректором был и стал королевским магом буквально через год после похищения принцессы. Король заявил, что не отпустит Аскара просто так, пусть сначала себе преемника найдет, а тот ответил, что нужны стажеры, чтобы было из кого выбрать в реальных условиях.

– Да ладно, что такого страшного в королевском дворце? – пожал плечами целитель.

– О, брат, – хмыкнул в ответ Мордехай, – поверь, кое-кто из старшекурсников, кто поумнее, конечно, счастливы, что не попали во дворец!

– Если у тебя нет за спиной сильного рода, денег или родства с его величеством, Двор тебя прожует и выплюнет, – вставил свои пять грошей Имри.

– Напугали, – фыркнул Кайл, – если там так страшно, почему вы все так рады?

– Потому что это хороший шанс сделать карьеру, – серьезно ответил Лазарус.

– И нет большой разницы, где набивать шишки, – фыркнул Мордехай.

– Но есть большая разница, где получать поощрение, – аккуратно добавил Имри.

– Я понял, – чуть помолчав, сказал Кайл, – тогда переходим к нашей следующей проблеме. Агния Богданова. Кто она такая, и что будем делать по этому поводу?

– Девчонка, воздушница, – пожал плечами Мордехай, – мелкая заучка. Мы все из разных групп, так что пересекались с ней только на редких семинарах и общих мероприятиях. Больше я ничего о ней не знаю.

– На младших курсах я ее вообще не помню, – задумчиво сказал Имри, – после третьего она стала принимать участие в Академических конкурсах, пару раз ввязывалась в дуэли, но осторожно. Словно пробовала силы. Вообще, воздушники редко идут в боевку, чаще в погодники или в сопровождение кораблей, но эта малявка успела посетить, наверное, все факультативы и курсы, какие предлагались в Академии. Во всяком случае, я ее точно встречал на курсах управления водой.

– Зачем воздушнице вода? – изумился Кайл.

– Она отрабатывала воздушные щиты против воды, – припомнил Имри, – у нее даже неплохо получалось, но заканчивать курс не стала. Посетила несколько начальных занятий и ушла.

– Я поспрашивал девчонок на балу, – серьезно сказал Лазарус, – они, конечно, фыркали, мол, Богданова – и так понятно, что бастард или подкидыш, но кое-кто проболтался.

– О чем проболтался? – нетерпеливо дернулся Мордехай.

– Мне показали девчонку, с которой Агния жила в общежитии, – так же медленно и основательно продолжил маг земли. – Я с ней поговорил. Воздушница, легкомысленная и болтливая. После вручения диплома выходит замуж, так что Агния ей не конкурентка, потому и поделилась тем, что знает.

Молодые маги напряглись, вслушиваясь в неторопливую речь коллеги.

– И что она знает? – поторопил огневик.

– Мало знает. Что удивительно, – задумчиво сказал маг земли. – Не смогла назвать ни любимый цвет, ни любимое блюдо соседки. Зато долго болтала, что наставник Йогель постоянно где-то поблизости от Агнии.

– Погоди, – нахмурился огневик, – Йогель преподает на Темном факультете! Он же специалист по проклятиям!

– И личный наставник Агнии Богдановой! Родители откуда-то выяснили, что ректор сумел уговорить Йогеля преподавать в Академии только на таких условиях. Агния учится бесплатно, а он остается ее личным наставником. Просто не афишируют.

– Я бы решил, что эта девушка дочь Йогеля, – задумчиво сказал целитель, – но в них нет ни капли родственной крови, это видно и по внешности, и по ауре.

– Он заботится о ней, как дальний родственник, – пожал плечами боевик. – Когда на боевке ее вымочили до нитки, наставник принес ей плед и термос с горячим чаем, велел бежать переодеваться. А потом час полировал ей мозги, как правильно выстроить защиту.

– Темный учил воздушницу? – изумился Лазарус.

– Принципы атаки и защиты одинаковы для любой магии, – снисходительно ответил Имри.

– Что ж, это все хорошо, – целитель потер лицо, сгоняя остатки похмелья, – но получается, об этой магичке мы ничего не знаем и узнать до личной встречи во дворце не можем. Будет ли она бороться за место придворного мага?

Вопрос выбил молодых магов из колеи.

– Девчонка? – фыркнул Мордехай.

– Это будет зависеть от короля, – осторожно сказал Лазарус. – Прежде магички никогда не занимали эту должность, но что если она проявит себя лучше нас?

– Ерунда, – помотал головой боевик, – я думаю, его величество не допустит женщину к такой должности. Слишком много ответственности. Нужны знания, решительность и сила!

– А вот тут есть кое-что интересное, – Кайл обвел всех взглядом. – Я, как вы уже отметили, иностранец. У нас в стране женщины занимают высокие должности, если доказали свои знания и умения. У вас же в стране женщинам позволяют значительно меньше. И чтобы добиться хотя бы небольшого успеха, девушкам приходится прикладывать значительно больше усилий, а эта Агния получила диплом с отличием, как и все мы…

ГЛАВА 2

Агния ничего не знала о посиделках в “Коте и кролике”.

Она сначала действительно шумно пообнималась с другими воздушниками, вопя от радости. Потом они вместе устроили полет крылатого змея, увешанного лентами, традиционно отмечая окончание учебы. И наконец все отправились в бальный зал Академии, чтобы танцевать, болтать, пить вино и есть закуски в последний раз под присмотром преподавателей и наставников.

Вот только девушка не чувствовала большой радости. Что-то беспокоило ее, и постепенно Агния оставила веселье, поднялась на галерею – поближе к развевающимся знаменам с гербами факультетов, и встала у колонны, наблюдая за магами, веселящимися внизу.

– Кто-то обидел? – ментор, как всегда, появился внезапно, словно вышагнул из теней за спиной.

– Нет, наставник Йогель, все хорошо, – негромко ответила Агния, – просто отчего-то стало грустно.

– Это нормально, когда прощаешься с большим куском своей жизни, – так же ровно ответил ментор. – Вспомни, как мы с тобой уезжали в столицу.

– Я помню, – сказала девушка. – Шел дождь, и наш старый дом выглядел заплаканным.

– А теперь ты покидаешь Академию… Нам всем приходится с чем-то прощаться время от времени.

Девушка медленно кивнула. Слова наставника не достигали сердца, но успокаивали разум. Может быть, она когда-нибудь привыкнет легко отпускать прошлое, а пока ей хотелось прожить этот момент, прогрустить его. Магистр Йогель понял, отступил в тень и вдруг спросил:

– Хочешь посидеть на крыше?

– Хочу! – ответ выскочил моментально.

– Тогда идем! – магистр отступил в темноту, и Агния смело шагнула за ним. Она не боялась темных переходов – привыкла к ним с детских лет.

Пара шагов в густой темноте, и вот уже в лицо бьет свежий ветер с мелким дождем, а на плечи поверх красивого вишневого платья ложится тяжелый черный плащ с капюшоном. Такой знакомый плащ с успокаивающим запахом черного чая, орехов и нотки бергамота.

Под колпаком высокой кирпичной трубы была спрятана корзинка. В ней нашлась подстилка из узорно прошитого войлока, зачарованная фляга с горячим бергамотовым чаем, ореховое печенье и хороший шмат копченого мяса. Хлеб и сыр в отдельных тряпицах ждали своего часа.

– Наставник! Как вы догадались, что я голодная? – задав этот риторический вопрос, Агния быстро и привычно сделала бутерброды на двоих.

– Наверное, потому что я с тобой с раннего утра и сам успел проголодаться? – с легкой улыбкой ответил магистр Йогель, принимая из рук ученицы ломоть хлеба с мясом и сыром, а также стаканчик с чаем.

Девушка фыркнула.

С ранних лет она привыкла к спокойному, неформальному, но очень теплому общению с наставником. Но так они могли общаться только наедине. Здесь, в Академии магии, наставника Йогеля опасались, ведь он был одним из немногих Темных магистров. Умел такое, что не снилось стихийникам или целителям, знал столько, что Агния порой с некоторым ужасом вспоминала библиотеку их старого дома, спрятанного в глубине леса. Полки, плотно заставленные книгами, тянулись от пола до потолка, заполняя стены практически всех комнат. Кроме, пожалуй, кухни, купальни и подвала. И все эти книги были магистром прочитаны, изучены и признаны полезными. Неполезными наставник топил камин или использовал бумагу для изготовления бумажных самолетиков, хлопушек и других забавностей.

Они ели, глядя на Академию с высоты самой высокой башни, и вдруг Агния спросила:

– Наставник, вы готовили меня к поступлению в Академию. Учили меня здесь целых пять лет… Зачем?

Йогель помолчал, дожевал хлеб, вытер руки салфеткой, допил чай из стаканчика и сказал:

– Пока не могу тебе ответить, Огонек, прости. Поверь, во дворце тебе пригодится все, чему я тебя учил, и немного больше.

– Мне стоит пройти практику во дворце так, чтобы меня не хотели отпускать, или так, чтобы больше никогда не приглашали? – хихикнула девушка.

– Это на твое усмотрение, – тем же ровно-доброжелательным тоном ответил ментор, не давая ученице подсказки.

– Наставник! – рассердилась на его уклончивость Агния.

– Ученица, – тон ментора не изменился ни на градус, – я готовил тебя, но никогда не ограничивал. Ты всегда можешь уйти…

Девушка покраснела. О, да! Наставник Йогель никогда ее не удерживал. Позволял дурить, когда полезли подростковые комплексы и гормоны. Не остановил, когда в пятнадцать Агния сбежала из особняка, добралась до города и присоединилась к бродячему цирку.

Сбежать было просто, да и в цирк наняться фокусницей тоже легко. Простейших магических навыков юной магичке хватало, чтобы развлекать толпу иллюзиями, огненными шариками и кроликами из шляпы.

Вот чего Агния не предусмотрела, так это приставаний к хорошенькой девчонке. При том приставали не циркачи – те сразу разглядели, что магичка слишком чистенькая для бродяжки, да и манеры в быту скрыть трудно. А вот зрители, среди которых нашлись скучающие стражники, дети аристократов без дара и просто богатые торговцы – те не стеснялись ни в выражениях, ни в требованиях.

Пару раз Агния отбилась мелкими молниями, а потом ее просто сунули в мешок и унесли.

Мешок, конечно, особый – из крапивного полотна, вытканный и заговоренный ведьмой. Да и веревка особая – из волос повешенного. И в мешок щедро сыпанули измельченных трав, запирающих дар, и табака – чтобы сбить дыхание.

В общем, утащили бы девушку в заранее приготовленный дом на отшибе, и никто бы не нашел. Только наставник отпускать-то девчонку отпускал, но присматривал. Так что утащили Агнию недалеко – до того самого домика, принадлежащего градоначальнику. А там уж заботливый ментор злодеев остановил и сурово с ними поговорил. Да так сурово, что следов их не нашли.

Вот только Агния, ожидая своей участи, пытаясь вернуть заблокированный дар и немного представляя, что ее ждет у похитителей, перепугалась так, что из мешка Йогель вынул ее абсолютно седую! А потом еще долго-долго утешал, радуясь тому, что толстая суконная мантия хорошо впитывает слезы, и уговаривал, что ничего страшного не случилось, и вообще, такой цвет в чем-то даже благо – можно перекраситься в какой угодно!

С той поры Агния красила волосы в цвет крови, и каждый взгляд в зеркало напоминал ей о собственной глупости. Но сегодня на крыше ей не хотелось об этом вспоминать. Где-то в глубине души теплилась надежда, что пять лет учебы в лучшем учебном заведении королевства превратили ее в степенную девицу магических кровей. Да и не хотелось Агнии сейчас думать о плохом. Хотелось запомнить Академию такой – сияющей огнями, наполненной смехом, весельем и звуками музыки.

– Потанцуем? – ментор, как всегда, чутко уловил ее настроение и протянул руку, приглашая встать.

Дождь уже кончился, крыша блестела, словно намазанная маслом, и была такой же скользкой. Но маги они или где? Пара жестов – и капли воды испарились, а глянцевая поверхность стала матовой, чтобы лучше держать сцепление с обувью.

Агния церемонно присела и крутанула юбками над пропастью, полностью доверяясь мужчине.

Когда-то именно наставник учил ее танцевать. Объяснял, что магия стихий напоминает танец – с ветром, с водой, с огнем и землей. Поэтому для мага важно уметь двигаться, слушать музыку сфер, видеть невидимые для обычных людей потоки силы. Поэтому танец двух магов – это не просто движение под музыку, это волшебство!

Кто-то внизу увидел две фигуры на крыше, и адепты замерли, любуясь.

– Какая качественная иллюзия! – сказал кто-то из стихийников.

– Не думала, что можно создать иллюзию настолько плотную и многослойную! – отозвалась адептка с целительского.

– Красивый штрих для завершения бала, – добавил кто-то из преподавателей.

Наставник заметил ненужный его подопечной интерес и попросил ученицу выпустить ворох искр, а потом в один миг накрыл девушку плащом тьмы и переместил к двери ее комнаты в общежитии:

– Отдыхай, Огонек, – сказал он, – завтра начнем сборы во дворец.