Текст книги "Дневник ее любви"

Он видел, как млеет в его объятиях Элис, как туманится от страсти ее взор. Ее тело будто создано для любовных ласк… Эта женщина могла обратиться с просьбой просветить ее в делах секса к кому-нибудь другому, вдруг подумал Боб и, ужаснувшись этой мысли, теснее прижал Элис к себе.

Боб плохо представлял себе, как Элис удастся описать эротические фантазии, носящие интимный характер. Кроме того, у него возникали опасения, что кто-нибудь может соотнести персонаж откровенных статей Элис Кентон с ним, Бобом Моррисом. Если это произойдет, разразится неслыханный скандал, который нанесет непоправимый ущерб его репутации. Но волков бояться – в лес не ходить. Ради секса с прекрасной Элис Боб готов был рискнуть.

Элис замерла на секунду, вглядываясь в глаза Боба, как будто силилась прочитать его тайные мысли. Какое мне, собственно, дело до того, что он сейчас думает, мелькнуло у Элис в голове, мне нужно его тело, а не душа.

Не в силах больше сдерживать себя, они слились в жарком жадном поцелуе. Элис так разомлела в объятиях Боба, что, если бы не его сильные руки, поддерживавшие ее, она, пожалуй, бессильно опустилась бы на тротуар. Не прерывая поцелуя, Боб увлек ее в тень стоявшего неподалеку раскидистого дерева, подальше от любопытных глаз. Руки Боба соскользнули на ягодицы Элис, и он начал ритмично прижимать ее бедра к низу своего живота. Элис застонала от наслаждения, ощущая, как с каждым толчком его плоть становится все тверже.

Мысли Боба, разгоряченного любовной игрой, путались, он вдруг подумал о том, что впервые в жизни, изобиловавшей романами, встретил партнершу, подходящую ему во всех отношениях. Элис будто специально создана для него: ее рост, фигура, объем бедер, груди, темперамент – все вызывало в нем восхищение и соответствовало его запросам.

Чтобы утолить страсть, одних поцелуев было явно не достаточно. Бобу хотелось прямо сейчас раздеть Элис, заставить ее извиваться и кричать от наслаждения. Никогда еще Боба не охватывало такое неистовое желание близости с женщиной. И все же неимоверным напряжением воли Боб заставил себя остановиться. Он разжал объятия и на шаг отступил от Элис, которая, не понимая, что происходит, с недоумением смотрела на него.

Боб струсил, позорно испугался, что кто-нибудь из знакомых увидит его в тени дерева с Элис за довольно неприглядным занятием. Нет, только не в общественном месте, сказал он себе, здесь слишком много любопытных глаз и ушей.

Тем временем Элис постепенно пришла в себя. Она заметила внезапную перемену, произошедшую с Бобом. Теперь от него веяло холодом.

– Уходи, я поймаю себе такси, – упавшим голосом промолвила она и отвернулась.

– Элис…

– Не надо, Боб. Мы зашли слишком далеко. И Элис шагнула на ярко освещенный тротуар. Боб тоже вышел из тени.

Остановив машину, Элис обернулась. Боб сдержанно улыбнулся ей и поднес руку к уху, будто держал в ней телефонную трубку. Элис поняла, что он просит позвонить ему, и кивнула. Махнув ему рукой на прощание, она села в такси. На душе у нее скребли кошки. Всю дорогу до дома Элис твердила про себя как заклинание: это всего лишь секс. И ничего кроме. У нас нет друг перед другом никаких обязательств.

Но ее сердце сжималось в предчувствии какой-то неведомой опасности.

3

– Земляничный джем. Представь себе коробочку с этим ароматно пахнущим лакомством, – с придыханием говорила Элис.

Боб замер на другом конце провода, не понимая, куда она клонит. Многие мужчины недооценивали ум и интеллект Элис. Эти ее качества затмевала физическая красота. Но Боб знал, что Элис обладает незаурядным воображением и способностью схватывать на лету самую сложную информацию.

– Я не совсем понимаю, почему ты упомянула о земляничном джеме. – Болтая с Элис по телефону, Боб силился представить, во что она сейчас одета. Однако, что бы она ни носила, эта женщина всегда выглядела привлекательно. – Ты, наверное, голодна? – предположил он. – Собираешься сходить в бар выпить кофе?

– При чем здесь кофе?! – В трубке раздался мелодичный смех. – Я говорю о земляничном, соблазнительно пахнущем джеме. Неужели ты меня не понимаешь?

– Пока не очень, – честно признался Боб.

– Я говорю об эротической фантазии, Боб! – И голосе Элис на этот раз звучало нетерпение, ее сердила недогадливость Боба. – О сложной ассоциативной цепочке. Представь себе: в гостиной пылает камин, потрескивают дрова, а мы с тобой лежим совершенно голые на мохнатой медвежьей шкуре, смотрим на огонь и едим с одной ложечки ярко-красный, сводящий нас с ума своим запахом земляничный джем.

Боб тяжело вздохнул. Ему было сейчас не до подобных видений – через десять минут ему предстояли сложные деловые переговоры.

– Ты хочешь разыграть сексуальную сцену на загородной вилле? Тебя потянуло на природу? – насмешливо спросил он.

– А почему бы нет? Хотя это вовсе не обязательно. Подобное свидание можно устроить и в городе.

– Кстати, я могу организовать поездку в загородный домик.

– Правда?! – обрадовалась Элис.

– У моих родителей на озере есть небольшой участок земли с уютным коттеджем.

– А это далеко? – В голосе Элис отчетливо прозвучало беспокойство.

Боб представил, как она в этот момент надула губки, напряженно ожидая ответа на свой вопрос.

– А в чем, собственно, дело? – поинтересовался он.

– Я не могу надолго покидать Торонто.

– Домик, о котором я упомянул, находится где-то в часе езды от города.

– Прекрасно. – Элис вновь воспрянула духом.

– И все же, боюсь, одну проблему мне так и не удастся решить, – с притворной озабоченностью продолжил Боб. – Я не знаю, где раздобыть медвежью шкуру.

– Неужели у тебя ее нет и никогда не было? – с напускным удивлением спросила Элис. – В таком случае, на чем же ты соблазнял всех своих бесчисленных подружек?

– На чем придется.

Боб беззаботно рассмеялся, начисто забыв о деловом свидании. Игривый разговор с Элис щекотал ему нервы.

– Бедняжка! Так и быть, я найду для нашего уик-энда шкуру медведя. По правде сказать, с трудом верится, что ты ведущий сотрудник рекламного агентства, тебе явно недостает воображения.

– Ты не права, Элис, – промолвил Боб хрипловатым от сдерживаемого волнения голосом, – с воображением у меня все в порядке. Хочешь, я скажу, что на тебе сейчас надето?

– Хорошо. Попробуй угадать. – Элис затаила дыхание.

– Ты, по всей вероятности, только что из душа. Твоя чуть влажная кожа еще не потеряла розоватого оттенка, и от нее исходит тонкий аромат душистого геля. Голова обмотана алым банным полотенцем. На тебе коротенький шелковый полупрозрачный халатик, небрежно стянутый поясом на талии, и изящные шлепанцы. – Боб услышал в трубке звук льющейся жидкости и догадался, что Элис налила себе кофе. – Ты сидишь за стойкой бара в своей стоповой, – продолжал он описывать возникшую перед его мысленным взором картину. – Полы халатика широко распахнуты, так что видны твои атласные бедра, на которых поблескивают капельки влаги.

– А что… что у меня под халатиком? – еле слышно, сдавленным голосом произнесла Элис.

Боб усмехнулся, представив, до какой степени возбуждения довел эту женщину.

– Халатик надет прямо на голое тело. На восхитительное нежное тело.

– Да, у тебя действительно богатое воображение, – после короткой паузы заметила Элис. – Прости, что я усомнилась в этом. А теперь моя очередь. Хочешь, я угадаю, во что ты сейчас одет?

– Давай, если ты такая смелая.

– Так-так… – Элис на мгновение замялась. – Ты в костюме!

И она так заразительно расхохоталась, что Боб не выдержал и тоже залился звонким смехом.

– По-моему, – отсмеявшись, сказал он, – я еще не успел сказать тебе, что с тех пор, как начал сотрудничать с организацией НАЗП, стал очень скромным? Словом, ты попала в точку.

– Угадать и нафантазировать – разные вещи, – серьезно заметила Элис. – Что касается меня, то, боюсь, моя самая смелая эротическая фантазия – это половой акт в лифте.

– Да, тебе надо развивать воображение, – сочувственным тоном проронил Боб. – И когда же мы встретимся? Твой наставник сгорает от нетерпения – так хочет передать тебе по крупицам свой богатый сексуальный опыт.

– Давай приступим к занятиям где-нибудь в час дня.

– Отлично, а потом ты останешься на ужин.

Мысль о том, что скоро он получит возможность на протяжении нескольких часов заниматься любовью с прекрасной, взбалмошной Элис Кентон, привела Боба в восторг. Он представил, как они уединятся в маленьком коттедже на лоне природы, свободные от всех условностей, которые налагает на человека общество, и его бросило в жар.

– Нет, на ужин я не останусь. – Решительный тон, которым это было сказано, сразу же отрезвил Боба. – В четыре я должна вернуться домой. Я же говорила тебе, что для меня главное – сексуальный опыт. Не надо никакого антуража, которым обычно обставляют занятия любовью.

– В таком случае, если хочешь, мы можем вместе поехать в город.

Боб не ожидал, что его столь сильно огорчит отказ Элис поужинать с ним. Значит, Элис вовсе не лукавила, подумал он, она действительно настроена только на голый секс, причем не ради чувственных удовольствий и приятного времяпрепровождения, а во имя чисто практических целей, ради карьеры. Он погрустнел, однако постарался скрыть от Элис свое разочарование.

– Может быть, позавтракаем сегодня вместе? – неожиданно для себя спросил Боб. Ему вдруг очень захотелось увидеть Элис. – В двенадцать часов я буду ждать тебя в кафе «Саванна».

– Я сегодня завтракаю с Мэри Келли, моим главным редактором, – сухо сказала Элис, давая еще раз понять, что не желает, чтобы их отношения выходили за установленные ею рамки.

– Ну хорошо. В таком случае последний вопрос. Скажи, я угадал? Ты действительно одета так, как я описал?

– Не совсем. Полотенце у меня на голове оранжевого цвета, а сама я одета в черную кружевную сорочку. Довольно короткую. Так что бедра в капельках влаги действительно видны. – Теперь Элис вновь говорила с легким придыханием. – По поводу шлепанцев ты ошибся. Я босая.

Боб застонал в трубку, но резко замолчал, когда дверь в его кабинет распахнулась и на пороге появилась одна из сотрудниц агентства.

– Боб, тебе самое время поторопиться, иначе ты упустишь клиента. Деловые люди не любят ждать. Или ты решил не ходить на встречу? Кроме того, тебе никак не может дозвониться Рэчел Донахью. Кончай трепаться со своими подружками. Сейчас она будет перезванивать.

– До завтра, Элис. Я жду важного звонка, а потом должен бежать, у меня деловая встреча. – И Боб торопливо положил трубку.

Он на мгновение прикрыл глаза, стараясь отогнать мысли о босых маленьких ступнях Элис с розовой и нежной, как у ребенка, кожей. Ослабив узел галстука и расстегнув верхнюю пуговицу рубашки, он выжидательно уставился на телефонный аппарат.

Элис повесила трубку и впилась ровными белыми зубками в хрустящий тост, который приготовила себе на завтрак. После разговора с Бобом ее все еще била мелкая дрожь.

Он сумел возбудить меня даже по телефону, подумала Элис с усмешкой и одернула длинную футболку, в которой обычно спала и которую носила по утрам. Конечно, она не могла признаться Бобу, что так прозаично одета. В одном Элис не погрешила против истины: ее голова действительно была обмотана оранжевым полотенцем. Элис сняла его, и по ее плечам рассыпались густые пряди еще влажных волос. Интересно, кто такая эта Рэчел Донахью? – подумала она. Наверное, одна из многочисленных любовниц Боба.

Элис отодвинула в сторону тарелку с недоеденным тостом – внезапно у нее пропал аппетит. Закрыв глаза, она представила в объятиях Боба другую женщину и нахмурилась. Нет, она никогда не отдала бы свое сердце неверному мужчине. Элис не потерпела бы измены, такой воспитали ее родители.

Уж не ревную ли я Боба? – спрашивала она себя. Элис не могла отрицать, что Боб Моррис правится ей. Ее до сих пор охватывало волнение при воспоминании о недавнем страстном поцелуе и смелых ласках. Его шелковистые темные волосы были такими мягкими на ощупь… Нет, я не уступлю такого любовника какой-то Рэчел Донахью, твердо решила Элис.

Взглянув на часы, она заторопилась. Одеваясь и причесываясь, Элис мысленно составляла список первоочередных дел, и возглавляли его земляничный джем и медвежья шкура, которую ей предстояло достать.

Около полудня Элис села в такси с большим пакетом, в котором лежала шкура белого медведя, искусственная, разумеется. Велев водителю ехать к кафе «Саванна», она откинулась на спинку сиденья и закрыла глаза.

О боже! Что я делаю?! – ужаснулась Элис, но тут же принялась уговаривать себя, что ланч ни к чему ее не обяжет. Мало ли с кем приходится вместе завтракать! Чашка кофе, выпитая за одним столиком с Бобом Моррисом, вовсе не означает, что между ними установились доверительные отношения. Они – просто партнеры по сексу, а ланч – это просто еда и беседа.

Тем временем такси затормозило у огромного – во всю стену – окна кафе «Саванна», сквозь которое был хорошо виден зал. Элис, не выходя из машины, внимательно оглядела многочисленных в это время дня посетителей и увидела Боба Морриса. Он сидел в уютном уголке кафе с очаровательной брюнеткой, которая что-то оживленно рассказывала ему, то и дело трогая за рукав, как близкого друга.

Сердце Элис сжалось от боли. Ее дурные предчувствия оправдались. Она ехала сюда в надежде, что застанет Боба одного и позавтракает с ним. Но, видно, эта Рэчел Донахью вцепилась в него мертвой хваткой.

Что же это такое? – удивилась Элис. Почему я все время думаю о Бобе? Почему огорчилась, увидев его с другой женщиной? Какое мне дело, где и с кем он завтракает?! Он для меня не цель, а средство!

Теперь Элис убедилась, что Боб ничуть не изменился за последний год, он остался волокитой, не пропускающим ни одной юбки. Боб не способен на более или менее глубокую привязанность. Элис не приняла его приглашения на ланч, и он тут же нашел себе другую компанию. Элис солгала, сказав, что завтракает сегодня с главным редактором. Она не приняла приглашение Боба потому, что не хотела никаких лишних, не относящихся к делу встреч из-за боязни увлечься Бобом.

Неожиданно пошел крупный град. Льдинки громко барабанили по лобовому стеклу, нагоняя тоску. Элис тяжело вздохнула, подумав о том, что бесконечно одинока в этом мире.

– Не могли бы вы подъехать вон к тому супермаркету? – обратилась Элис к таксисту. – И подождать меня немного?

– Как скажете, мэм.

В торговом зале Элис быстро нашла то, что искала: земляничный джем. Баночка выглядела очень невинно, между тем ей предстояло сыграть важную роль в откровенной постельной сцене. Элис улыбнулась.

У меня все получится, подбодрила она себя, я справлюсь с заданием Мэри, и она опубликует мои рассказы, которые покорят сердца читательниц!

Отец часто говорил Элис: «Дорогая, никогда не упускай цель из виду», – и она верила в это золотое правило. Тот, кто хочет добиться настоящего успеха, не должен сворачивать с избранного пути.

Вновь усевшись в такси, Элис подумала о том, что Боб Моррис, должно быть, уже внес ее имя в список одержанных им любовных побед. Если он действительно сделал это, то явно поторопился. Готовность заниматься сексом – это еще не любовь.

4

Вокруг царила удивительная тишина. Горы замерли в величественном молчании. Высокие островерхие ели, казалось, упирались прямо в низко нависшее серое небо. Природа спала в ожидании прихода весны. Элис невольно залюбовалась величественным пейзажем, идя за Бобом по узкой расчищенной дорожке к небольшому коттеджу. Дом выглядел довольно скромно, но сам участок земли стоил бешеных денег.

– Боб, как здесь красиво! – не удержавшись, воскликнула Элис. – А мы приехали сюда, чтобы творить здесь бог весть что!

Боб обернулся и перекинул шкуру, которую нес, с одного плеча на другое.

– Но ведь это же была твоя идея! Или ты забыла? – с обидой в голосе напомнил он.

В этот момент он был похож на мальчишку, которого несправедливые взрослые хотят лишить десерта. Элис засмеялась.

Они вновь зашагали к дому. Элис разглядывала широкую спину Боба, и ее сердце сжималось от сладких предчувствий. Взойдя на террасу, Элис увидела стоявшие у двери большие коробки с продуктами, и ее охватило волнение. Значит, Боб все еще не потерял надежду, что она останется с ним здесь, в загородном коттедже.

– Откуда здесь продукты?

– Их доставили сегодня утром. Я всегда заказываю продукты по телефону, когда собираюсь наведаться сюда.

Голос Боба звучал совершенно невинно, но Элис было трудно провести. Она видела его насквозь.

– Боб, я уже говорила тебе, что не останусь на ужин.

– Я помню, но погода в этих местах очень переменчива. Если разразится ненастье, нам придется туго без продуктов. Лучше все предусмотреть заранее.

– Боб, прекрати играть в бойскаутов, ты же не ребенок!

– Конечно, и я хочу тебе это сегодня доказать.

Сердце Элис затрепетало. Боб смотрел на нее с нескрываемой страстью. Элис со сладким ужасом подумала, что он, пожалуй, может прямо здесь, на террасе, овладеть ею. Но ее страхи оказались напрасными.

Боб открыл дверь и вошел в дом. Элис последовала за ним в прихожую и увидела, что он уже успел снять куртку. На нем были белый свитер и голубые джинсы, обтягивающие стройные бедра. В строгом деловом костюме Боб был похож на преуспевающего бизнесмена, а теперь скорее походил на спортсмена, выехавшего на пикник в надежде развлечься с подружкой.

Элис прошла за Бобом в небольшую уютную гостиную и, пока он разжигал камин, внимательно огляделась. Вскоре дрова занялись и начали весело потрескивать. Боб расстелил на полу шкуру и бросил на нее несколько небольших атласных подушечек. Затем он достал поднос, поставил на него баночку с джемом и положил серебряную ложечку. Он действовал сосредоточенно и деловито, как будто устанавливал декорации на сцене, где вскоре должен был разыграться спектакль.

Вскоре в гостиной стало тепло, и Элис тоже сняла куртку. На ней были узкие черные брючки и полосатая блузка, на ногах, как и у Боба, высокие ботинки, доходившие до середины икры.

Элис подошла к окну, из которого открывался великолепный вид на озеро.

– Как здесь красиво! – с искренним восхищением воскликнула она и вдруг подумала, что у них с Бобом ничего не получится. Она чувствовала себя слишком скованно, да и Боб почему-то медлил.

И, как будто прочитав ее мысли, он приблизился к ней и положил руку на плечо.

– Хочешь на волю? – тихо спросил Боб, зарывшись лицом в роскошные волосы Элис.

Она затаила дыхание. Она действительно искала повод, чтобы сбежать отсюда.

Полуобернувшись, Элис с благодарностью взглянула на Боба. Ей нелегко было обратиться к нему с просьбой поделиться своим сексуальным опытом, но еще сложнее оказалось сделать следующий шаг и получить первый урок. Элис с грустью подумала, что не сможет реализовать свой замысел.

– Да, здесь душновато. Мне хочется на воздух.

Боб понимающе улыбнулся и за плечи повернул Элис лицом к себе.

– Прыгнуть ко мне в постель оказалось труднее, чем ты представляла?

Элис вспыхнула до корней волос и опустила глаза.

– Да, – ответила она дрогнувшим голосом.

– Я уверен, что в твоих статьях о сексе обязательно должно присутствовать романтическое начало. Ведь от секса, которым занимаются, не испытывая друг к другу теплых человеческих чувств, веет ледяным холодом. Твои читательницы жаждут рассказа о любви, а не о физиологии половых отношений.

– Ты прекрасный парень, Боб, – тихо сказала Элис. – Умный и добрый.

– Я обыкновенный, Элис. Из плоти и крови. И у меня в груди, как и у всех, бьется сердце.

Он прижал ее ладонь к левой стороне своей груди, и Элис ощутила мерные удары. Ее скованность постепенно прошла, нервы немного успокоились. И, когда мягкие чувственные губы Боба коснулись ее губ, она с готовностью подалась ему навстречу.

Целый час они бродили по живописным окрестностям. На свежем воздухе Элис вновь ощутила себя бодрой и готовой на авантюры. Когда они наконец вернулись в коттедж, Боб занялся приготовлением обеда. Итак, осуществление моего замысла вновь откладывается на неопределенное время, немного разочарованно подумала Элис. В желудке у нее урчало от голода, самое время перекусить. Еда прибавит нам сил и сделает наше занятие сексом более продолжительным, сказала она себе и пошла мыть руки. Боб тоже нагулял волчий аппетит и теперь резал овощи для салата. Он ловко орудовал ножом, и Элис невольно залюбовалась им.

– Интересно, что сказали бы твои сослуживцы, если бы увидели тебя сейчас? В агентстве у тебя совсем другой имидж.

– Имидж – это очень важно, но, когда страшно хочется есть, не до него. Хотя, конечно, я карьерист и не скрываю этого. Я готов многим пожертвовать, чтобы занять высокое место в обществе.

Боб включил микроволновку и поставил в нее запекаться рыбу.

– Мне кажется, ты заметила, что я придаю имиджу большое значение? – Боб искоса посмотрел на Элис.

– Еще бы! Я очень наблюдательна. У тебя элегантная стрижка, ты подтянут, носишь дорогие костюмы, так ловко скроенные, что они подчеркивают достоинства твоей спортивной фигуры – широкие плечи и узкие бедра. С другой стороны, ты стараешься произвести впечатление не силача с накачанными в тренажерном зале мышцами, а человека образованного и хорошо воспитанного.

– А как же иначе? Таким хотят видеть меня клиенты. Я должен соответствовать их ожиданиям. – Боб пододвинул поближе к Элис тарелку с салатом, и она полила его оливковым маслом.

– Оказывается, мы с тобой оба трудоголики, свихнувшиеся на карьере, – с грустью заметила Элис.

– В самом деле? – Боб внимательно взглянул на нее. – Впрочем, я не вижу в этом ничего плохого.

– Скажи, как далеко ты готов зайти, чтобы продвинуться по службе? Ты вступил бы в брак ради карьеры, если бы представился такой случай?

– Такой вариант вполне возможен. Но я, конечно, предпочел бы жениться по любви. Хотя, как уже сказал, не исключаю для себя брак по расчету.

– И все же что для тебя является более важным – любовь или расчет?

– Я не готов сейчас ответить на этот вопрос, потому что в реальной жизни не стою перед подобным выбором. Кто может сказать заранее, как будет действовать в той или иной ситуации?

Мне пора остановиться, с отчаянием подумала Элис. К чему этот разговор? Зачем я лезу на рожон? Чтобы еще раз убедиться, что Боб не способен увлечься мной? Что серьезные отношения с представительницей среднего класса не входят в его планы?

И действительно, Элис необходимо было утвердиться в мысли, что ей закрыт путь к сердцу Боба, что он никогда не пустит ее в свой мир. Знание, что в любой момент она может безболезненно расстаться с ним, облегчило бы ей задачу стать сексуальной партнершей Боба.

– А почему ты, собственно, задала этот вопрос? Или ты хочешь предложить мне кого-нибудь в жены? – Боб с интересом взглянул на Элис.

Она глубоко вздохнула, прежде чем ответить.

– Себя, например. Но теперь я вижу, что мое социальное положение не оставляет мне никаких шансов быть принятой в кругу твоих родных и знакомых.

– Да, это так, – неохотно согласился Боб, отводя глаза.

– Сделав неверный выбор, ты можешь нанести непоправимый ущерб своей карьере, – продолжала Элис.

– Поправимый или непоправимый – второй вопрос. Главное, что карьера может оказаться под угрозой.

Слова Боба отзывались острой болью в сердце Элис, но она понимала, что, каким бы горьким ни было лекарство, оно помогает исцелению, и решила испить чашу до конца.

– Выходит, расчет для тебя важнее любви.

– Возможно. – Микроволновка подала сигнал, что рыба готова, и Боб вытащил контейнер. Выложив рыбу на блюдо и поставив его на стол, он внимательно взглянул на Элис. – Не понимаю, что тебе от меня нужно? Скажи, почему ты обратилась ко мне за помощью?

Элис на секунду замялась, но затем, решив не лукавить, взглянула Бобу в глаза.

– Честно говоря, я остановила выбор на тебе, потому что все это время у меня из головы не выходили события, произошедшие после выпускного вечера. Меня мучило то, что я ничего не помню. Что было между нами той ночью?

– Я хотел позвонить тебе после той ночи, – негромко сказал Боб.

– Почему же ты этого не сделал? – спросила Элис.

Боб упорно молчал. Не дождавшись ответа, Элис начала накрывать на стол. Расставив приборы и разложив салфетки, Элис села и жестом пригласила Боба последовать ее примеру. Боб поставил на стол хлеб и занял место напротив своей гостьи.

Они сосредоточенно ели, молча и стараясь не смотреть друг на друга. Опустошив тарелку, Боб откинулся на спинку стула и сказал, продолжая прерванный разговор:

– Твой уход был красноречивее слов. Надо быть идиотом, чтобы не понять, что ты этим хотела сказать.

– И что же ты понял?

– Ты решила, что совершила большую ошибку, и поэтому сбежала.

– Да, я действительно сделала ошибку. Я позволила себе увлечься тобой.

Элис почувствовала, что больше не хочет есть. Она встала и взяла свою тарелку, чтобы отнести ее в раковину. Но Боб, стремительно поднявшись из-за стола, загородил ей дорогу.

– Значит, все это время у тебя ни разу не возникло желание снова увидеться со мной? – спросил он сдавленным от волнения голосом, пристально глядя на Элис.

Она почувствовала, что ее начинает бить нервная дрожь. За окном сгущались сумерки. Ей пора домой. К чему этот пустой разговор? Элис отвела глаза.

– Нет.

– Ни разу? – продолжал допытываться Боб.

– Ни разу. – Элис обошла стоявшего у нее на пути Боба и, пройдя к раковине, выбросила остатки ужина в контейнер для отходов и вымыла свою тарелку.

– По-моему, ты лжешь, – сказал Боб.

– Боб, к чему все это? Уже поздно. Я смертельно устала.

Элис совсем иначе представляла себе эту поездку за город. И вот вместо отстраненного, не затрагивающего чувств секса они занимались бог знает чем: гуляли по берегу озера, готовили ужин и вели трудный для обоих разговор, все глубже погружаясь в воспоминания, вызывавшие бурю эмоций. Элис чувствовала себя сейчас виноватой перед Бобом. Зачем она лгала ему? Почему не сказала, что весь этот год постоянно думала о нем?

– В таком случае поговорим о деле. – Боб подошел к Элис и положил ей руки на плечи. – Но нам придется остаться здесь на ночь.

У Элис упало сердце. Ее планы стать прилежной ученицей Боба в искусстве физической любви теперь казались нереальными. Но его прикосновения волновали ее, будили желание. Элис не была уверена, что сумеет держать свои чувства под контролем, если Боб все же заманит ее в постель.

– Мне надо работать, Боб, дома меня ждет начатая статья, – попробовала она сопротивляться. – Я думаю, мы могли бы уехать отсюда сразу же, как только… закончим.

Боб молча увлек ее в гостиную, наполненную ароматом земляничного джема, открытая баночка с которым все это время стояла на подносе рядом с пылающим камином. Элис хотела еще что-то сказать, но Боб поцеловал ее, и пол ушел у Элис из-под ног.

– Ночью местные дороги очень опасны, – прошептал Боб, прерывая поцелуй.

– В таком случае мы никуда не поедем отсюда до утра, – отозвалась Элис, не сводя глаз с чувственных губ Боба. Больше всего на свете ей хотелось, чтобы он снова поцеловал ее.

Боб улыбнулся.

– Хочешь вина?

Элис отрицательно покачала головой. Она решила оставаться трезвой, чтобы запомнить каждое слово Боба, каждый его поцелуй, каждую ласку.

– Может быть, переоденешься?

– Нет, – тихо ответила Элис, – но мне очень хочется раздеть тебя.

Раздевание казалось ей очень эротичным действием, которое могло возбудить обоих партнеров. В гостиной было тепло и уютно, и им давно уже следовало избавиться от одежды.

Боб обнял Элис за талию и привлек к себе. Элис бросило в жар, волна желания накатила на нее.

– Ты сводишь меня с ума. Я теряю голову, – пробормотал Боб, касаясь губами мочки ее уха.

Элис застонала от наслаждения и, обхватив руками шею Боба, почти повисла на нем. Боб самодовольно ухмыльнулся: ему льстила бурная реакция Элис на его ласки. Он не мог припомнить столь темпераментной любовницы, которая таяла бы от одного лишь его прикосновения. Да, из Элис выйдет толк, подумал Боб, осыпая поцелуями ее шею, она одаренная ученица.

Элис чувствовала сильное головокружение, будто она глотнула добрую порцию виски. Внизу живота она ощущала нестерпимое жжение, ей хотелось слиться с Бобом в единое целое, жадно пить его дыхание, слышать, как их сердца бьются в одном ритме, чувствовать, как он пронзает ее лоно…

Но Боб не торопил события. Он нежно щекотал чувствительную кожу ушей и шеи Элис дразнящими движениями языка и наслаждался ее реакцией: при каждом его прикосновении Элис издавала сдавленные стоны и вздрагивала всем телом. Никогда прежде Элис не испытывала ничего подобного и даже не подозревала, что простая ласка может доставлять столь острое, ни с чем не сравнимое удовольствие.

Закрыв глаза и медленно погружаясь в полузабытье, Элис нашарила верхнюю пуговицу рубашки Боба, расстегнула ее, потом вторую… Сняв с него рубашку, Элис залюбовалась телом своего любовника. Ее проворные пальцы скользнули вниз и быстро расстегнули пуговицу на поясе джинсов. Элис положила ладонь на «молнию», которая, казалось, вот-вот разойдется от мощного напора желания Боба, и слегка сжала ее. Дрожь возбуждения пробежала по телу Боба. Элис убрала руку и, присев на корточки, быстро расшнуровала ботинки Боба, а затем сняла их вместе с носками. Справившись с этой задачей, она выпрямилась и хотела снова положить ладонь на соблазнительно топорщащуюся ширинку, но Боб остановил ее.

– Не надо. Просто расстегни джинсы, – хриплым от возбуждения голосом сказал он. – Иначе я могу не совладать с собой.

Элис подчинилась. Ее поражала собственная дерзость. Элис понимала, что должна быть терпеливой. Ее цель – узнать, что такое разнообразный, изобретательный секс. И она медленно расстегнула «молнию» на джинсах Боба.

Джинсы упали на пол, и Боб, переступив через них, обнял Элис и зарылся лицом в ее волосы. Его сердце учащенно билось, горячее дыхание обжигало висок Элис. И она затрепетала в его руках, прильнув к нему всем телом. Колени Элис подкосились, и она опустилась на медвежью шкуру, увлекая Боба за собой.

Немного отстранившись от него, она окунула пальцы в земляничный джем и смазала им затвердевшие соски Боба. Он запрокинул голову и тихо застонал, от блаженства закрыв глаза. Но уже в следующее мгновение стоны Боба сделались громче: Элис обхватила сосок губами. Когда Элис перешла к другому соску и легонько сжала его зубами, Боб уже кричал от наслаждения. Перед глазами Элис плыли радужные круги. Казалось, еще немного – и она потеряет сознание от избытка переполнявших ее чувств. Вкус земляничного джема, смешанный с вкусом кожи Боба, сводил ее с ума.

Она провела ладонью по животу Боба и будто невзначай дотронулась до резинки трусов, но Боб перехватил ее руку.

– Не делай этого. Иначе я пропал… – сдавленно прохрипел он.