Текст книги "Артефакт беременности"
Автор книги: Эрато Нуар
Жанр: Попаданцы, Фантастика
Возрастные ограничения: +12
сообщить о неприемлемом содержимом
Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
7
– Хорошо. Только с одним условием, – усмехнулся он.
– Каким? – насторожилась я.
– Ты позволишь мне тебя обнять.
– Надеешься своей харизмой снова усыпить мою бдительность?
– Она действует независимо от моего желания. Но на тебя – похоже, не так сильно, как я боялся.
– И что это за опасность, которой меня все пугают?
– Единственная опасность, которая может тебе угрожать – действие драконьей харизмы. Но ты почти не поддаёшься ей, а я обещаю сдерживаться. Хоть это и нелегко. От любой другой опасности я смогу тебя защитить.
Он протянул мне руку.
– Для чего это? – подозрительно спросила я. Вот так обнимешься, а потом окажется, что у тебя ещё что ценное увели.
– Я соскучился, – просто отозвался Аллурен. – Не было дня, чтобы я не думал о тебе.
Эти слова настолько поразили меня, что я тут же вложила свою руку в его широкую ладонь.
Он потянул за неё, миг – и я оказалась на его коленях. Зарылась лицом в плечо, вдыхая запах волос, слишком притягательный мужской аромат, исходящий от красного принца. Даже мысли о том, что он не вполне человек, не перекрыли желания прижаться крепче и никогда не отпускать.
– Моя мать, единственная дочь моего деда, всегда была своенравной и доставила ему массу хлопот, – тихо начал он, и я самым неприличным образом просто млела от красивого, густого, едва напевного голоса. – Так, она заявила, что не собирается замуж и зачнёт ребёнка сама. Она нашла себе итальи… мужчину, разумеется. Не знаю, кто был физическим отцом. Она это скрыла даже от меня. Однако только через магические тела зачать невозможно. Значит, кто-то был… И ходили слухи, что яйцо она тоже поместила внутрь себя.
– А почему другие ваши женщины не заводят детей сами, а терпят ваши походы к итальи?
– Другие? – Аллурен так посмотрел на меня, будто услышал нечто невероятное.
– Ну да, – с недоумением отозвалась я.
– Женщина не может обзавестись ребёнком без мужчины! Ты представляешь, каким позором она себя покроет?
– То есть отдать своего ребёнка другой – это нормально. А родить и вырастить в тепле, но без мужчины – это позор?
– В каком странном мире ты жила, Лада, – качнул головой Аллурен.
– Кто бы говорил, – хмыкнула я.
– Аристократка никогда не пойдёт на такое. К тому же, это практически невозможно. Моя мать – огненная королева, в нашем роду всегда было много огненной силы, и даже для неё это был сложный шаг, подорвавший здоровье. Да и положение. Ты не представляешь, какую атаку она выдержала. Обычная женщина не справится, даже если ей взбредёт в голову повторить.
То есть всё-таки женщина может завести ребёнка без мужчины? Но мы как обычно бесправны. Во всех мирах самцы пользуются своей силой, чтобы устанавливать свои законы!
Я даже ощутила сочувствие к Камании. Зависит от политики и желаний мужа, ещё и отказаться от его итальи не может. Я же видела в её глазах, как она ко мне относится. Устроить революцию, что ли?
– А если твоя жена тоже заведёт себе итальи? В своём Коконе?
– Её сила будет в моём роду, в моём Коконе. Свой она уже не создаст. Редкой женщине это вообще по силам.
– Но твоей матери удалось, – шепнула я, проникаясь уважением к этой незнакомой драконице.
– Я много раз расспрашивал, хотел узнать о своём появлении, отце. Но так ничего и не услышал, кроме того, что замуж за ледяного выдадут только её труп.
– А это у вас такая традиция – жениться на ледяных?
– Необходимость.
– А им на огненных не обязательно?
– Обязательно. Всегда подбирается партия из аристократических семей.
– А тебе повезло, целая принцесса досталась.
– Двое детей в драконьей семье – редкость, – согласился Аллурен, прижимаясь щекой к моей щеке, говоря почти на ухо. Даже мой саркастический тон не остановил его.
– А вот ледяной говорил, что ему жениться не обязательно.
Красный отстранился. Сжал зубы, двинул челюстью:
– Говорил? Тебе? Когда?
– Ага, – согласилась я. – Намекал, что в отличие от тебя, свободен.
– Ты же не станешь его итальи?
– Итальи – точно нет, – уверила я. Красный глянул, словно почувствовал подвох.
Немного помолчал и спросил:
– А кем станешь?
– Ну… предложения он мне ещё не делал, – так захотелось немного подразнить его.
– И не сделает, – отрезал Аллурен. – Ты не огненная.
– Да я как-то вообще ни разу не дракон, – хмыкнула я.
– А что ещё он тебе говорил?
– Н-ничего, – я решила пока собирать информацию, а не делиться.
– Ледяные и огненные вместе держат Сердце Мира, – продолжил Аллурен расширять мои познания.
– А это что такое?
– Наша сила, наша защита. То, что позволяет нам контролировать внутреннего зверя. То, благодаря чему наши земли изобильны. Были.
– Были?
– Ты видела, Кряж дымится?
– Как раз хотела узнать, что это означает!
– Это означает, что полгода – слишком долгий срок. Баланс сил нестабилен. Огненные и ледяные всегда вместе наполняли Сердце Мира. Лёд уравновешивает огонь. Но в нашей семье слишком долго не было ледяных. Мать справлялась как могла, а теперь я вошёл в силу. Должен был стать королём. Только вместо этого всё затянулось на полгода…
– В нашем мире тоже есть вулканы, и лучше бы вам убрать дворец подальше.
– Дело не в вулканах. Сердце Мира истощено. Ему не хватает питания. Нужна новая кровь, новые наследники.
– Э… отсюда подробнее, пожалуйста. То есть моего ребёнка ещё и скармливать кому-то будут?!
– Ну что ты, – в голосе Аллурена мне почудилась печаль. – Просто мы, королевские семьи, тесно с ним связаны. Название «Сердце Мира» не случайно. Потому что наш мир действительно находится в сердце миров и имеет связь со многими из них. А в его основе лежит Сердце. Но когда оно пустеет, границы миров истончаются, и сквозь них прорывается всякая дрянь. Дым Огненного кряжа – первый признак.
– А таяние Ледяной горы – второй? – пошутила я, но на удивление попала в цель.
– Совершенно верно, – вздохнул Аллурен. – Это уже очень тревожный сигнал. Если ледяные обнаружат хоть малейшие проявления, разговор пойдёт совсем иной.
– А в чём проблема завести себе парочку ледяных детей и не зависеть от конкурентов?
Аллурен так на меня глянул, будто я открыла Америку.
– Ты очень неожиданно мыслишь, Лада.
Да ладно! Любой ребёнок нашего мира скажет, что это самое логичное!
– Тяжело вырастить ребёнка противоположной стихии. Даже зачать здесь, в Огненном кряже, ледяного – невероятно. Кокон итальи находится на нашей земле, впитывает её силу, и противоположная просто тает. Даже взрослым, сформировавшимся драконам соседствовать с ней нелегко.
– А о своей будущей жене ты не беспокоишься? Мало того, что она вынуждена жить в чуждой стихии, так ещё и воспитывать ребёнка с противоположным даром! С чертами другой женщины!
Кажется, я никогда не была настолько возмущена.
– Это политика, Лада, – жёстко ответил принц. – Какое тебе дело до женщины, которая тебе неприятна? Которую ты считаешь белобрысой стервой?
– Женская солидарность, знаешь ли. Я понимаю, отчего она такой стала. Никакого счастья в личной жизни, тут ещё и не так заледенеешь!
– Странная ты девушка, Лада, – повторил принц.
– Сам выбрал, – парировала я.
– Мы в ответе за судьбу нашего мира. Это наша расплата за власть. Полгода всё становится лишь хуже. Люди голодают.
– Голодают? – я непроизвольно бросила взгляд на балкон.
Такой красивый город там, внизу. Отсюда смотрелся почти кукольным, опрятным и очень милым! Не верилось, что по его улицам могут ходить нищие.
– Сердце Мира влияет на весь мир, – рука красного провела по моей спине, будто желая успокоить.
– Аристократы пусть скинутся, небось не обеднеют. Не заметила, чтобы они выглядели голодными. Все в драгоценностях и новых костюмах явно не из дешёвых тканей.
– Скинутся? – изумился он.
– Ну вы же в ответе за мир? Вот и накормите голодных.
– Боюсь, никто из драконов не будет в восторге от такой перспективы.
– Ты принц. Прикажи.
– Пока ещё не король. Да и такими приказами я только лишусь львиной доли своих сторонников.
– Тогда придётся действовать по старинке. Придумать новые рабочие места, прокачать экономику. В общем, обеспечить людям работу.
– Работу? – в его лице снова смешались удивление и недоумение.
Похоже, о таком варианте мы не думали. Ну или не думали, что он может прийти в голову женщине.
– Иногда наличие волшебных артефактов очень плохо влияет на соображалку, – усмехнулась я.
Аллурен снова прижал меня к себе, коснулся носом моей щеки, словно получая удовольствие от того, что держит меня в руках. И мне так хотелось расслабиться, отдаться этому бесконечно приятному ощущению…
– Лада, когда Сердце Мира пустое, рабочие места не помогут.
– Некоторые миры справляются своими силами без всяких ненасытных Сердец.
– У каждого мира есть Сердце. Не все знают, где оно находится. И чем питается. Увы, не в каждом мире жители могут влиять на то, каким он будет. Мы – можем.
– Хотела бы я побывать в городе… – я снова бросила взгляд на балкон.
В темноте было заметно свечение, идущее снизу, от подножия, где наверняка загорались окошки и уличные фонари. Отсюда их не было видно, и я просто представляла, как всё выглядит.
– Конечно, я свожу тебя. Это ведь теперь и твой город, – принц глянул на меня остро, едва вопросительно, не то ожидая подтверждения, не то боясь отрицания.
Я уже не была уверена, что хочу остаться в этом мире с этими странными законами. И уж тем более я не планировала оставлять здесь ребёнка!
– Вообще-то… я склоняюсь к иному, – шепнула тихо.
– Ты же не собираешься возвращаться домой? – его тон сделался настороженным, принц совершенно точно уловил мои эмоции.
– Ты обещал, – напомнила я.
– Ты хотела, чтобы я всё тебе рассказал. Наверное, не стоило этого делать.
Он чуть отстранился, отклонился на спинку.
– А ты мне всё рассказал?
– У тебя остались вопросы?
– Разумеется. Например, что здесь делает Маргарита.
– Это вышло случайно. Мои люди нашли её по перстню. Тому, который я отдал тебе.
– И ты не признал меня? – хмыкнула я.
– Я увидел её только здесь. И это, знаешь ли, совершенно не вызвало у меня восторга! – в лице Аллурена отразилось раздражение.
– Почему мой перстень оказался у неё?
– Понятия не имею.
– И у тебя нет на неё никаких планов? – я помнила обещание, данное Ритке, и всеми силами старалась не бросить принцу в лицо то, что узнала от неё. По сути, ничего не мешает ему параллельно крутить с несколькими итальи.
– Абсолютно.
– Тогда почему ты не вернул её домой?
– Ты слышала меня, Лада? – в словах принца мелькнула некоторая досада. – Границы мира истончены, к нам может прорваться всякое, в любой момент может возникнуть необходимость поднимать драконов на защиту мира. За это время его открывали уже дважды! Пока Сердце не наполнено, я не могу так рисковать ради неизвестно кого. Поживёт немного здесь, раз уж пришла по своему желанию.
– А ради меня ты тоже не станешь открывать?
– Тебе я дал слово. И сделаю всё, что в моих силах.
Он немного помолчал и произнёс тихо, снова прижимая меня к себе:
– Наверное, тебе тяжело сразу принять столько отличий между нашими мирами. Просто прошу, чтобы ты всё обдумала. Не принимала решение сгоряча.
Меня раздирали два противоположных желания. Бежать отсюда без оглядки, и в то же время никогда не покидать таких уютных объятий моего мужчины.
Мужчины, предназначенного другой. Мужчины, который в ответе за судьбу своего мира. Который никогда не будет моим.
Но самым сильным оказалось совершенно иное желание.
Я подняла на Аллурена взгляд.
– Ты дашь мне посмотреть на Кокон? – шепнула.
8
– Идём, – он чуть поддержал меня, помогая слезть со своих коленей. И, так и не отпустив, поднялся сам.
Ритка оказалась права: выйдя из моих комнат, мы свернули налево. Пересекли шикарный холл, перекрытый прозрачным куполом. Сверху виднелось густое, тёмное звёздное небо.
Я уже немного пообвыкла, потому заметила охранников, которые сливались с тенями, и этим создавали иллюзию полной свободы.
Мы приблизились к высокой двустворчатой двери, заканчивавшейся полукруглой фрамугой с витражом. Тонкая резьба, инкрустация сверкающими драгоценными камнями – у меня не вызывало сомнений, чья это дверь. В душе поднялся трепет, волнение, нетерпение.
Его покои были огромны. Множество залов, перетекающих один в другой и в шикарный внутренний сад. Похоже, здесь поработал превосходный дизайнер – настолько умело и уютно всё оказалось обставлено, так приятно глазу сменялись оттенки из одной цветовой гаммы в другую. Кресла, диванчики, столики – тут можно было и отдыхать, и работать, и просто наслаждаться жизнью!
– Здорово у тебя, – восхитилась я. После испугалась: – Надеюсь, невеста с тобой не живёт?
– Она пока мне не жена, – отозвался Ал. – Могу её позвать…
– Ещё чего! – возмутилась я.
– Я так и подумал, – усмехнулся красный.
Принц провёл меня во внутренний сад. Жёлтые фонари давали мягкий уютный свет, благоухало что-то цветущее, чего я никогда не встречала на Земле. Да и весь воздух здесь, в этом мире, был почти такой же чистый и насыщенный, как там, у водопада.
Несколько дорожек – на миг подумалось, как было бы здорово гулять здесь вдвоём… или втроём. Играть с малышом, задаривать его игрушками, выбирать детские вещи…
Пришлось несколько раз напоминать себе, что никто меня не приглашает. Разве только в качестве временной суррогатной матери.
Это было обидно. Зато отрезвляло.
В одном местечке, скрытом от посторонних глаз… хотя какие тут у принца посторонние глаза? И всё же это было уютное скрытое местечко в уютном закрытом парке.
Мягкий диван, навес и невысокий прозрачный столик. Наверное, хрустальный, но внутри сверкали будто язычки пламени, напоминая слова о том, что всё на этой земле пропитано огненной силой.
А на столике стоял Кокон. Я сразу же, безоговорочно узнала его. Будто плотная светлая дымка сгустилась, затвердела снаружи, ничего не пропуская в себя, не выпуская из себя. Там, внутри она менялась, двигалась, казалось, вот-вот, и получится рассмотреть, но никак не удавалось.
Протянув руку, я коснулась артефакта. Такой тёплый, и в нём что-то пульсирует – я словно услышала биение сердца. Маленького сердечка…
– Можно взять его в руки? – прошептала.
Аллурен пристально, ожидающе смотрел на меня. Молча кивнул.
Осторожно взяв Кокон, я села на диван. Положила артефакт себе на колени, охватила руками, прислушиваясь, присматриваясь.
Нечто настолько тёплое, родное, невыносимо нежное лилось из него, что на мгновение мне сделалось не по себе. Не знаю, что такое наи, что взял у меня Аллурен, но я чувствовала это там, внутри дымки. Частичку себя, которая тянулась ко мне всеми силёнками.
Которая снилась мне в виде моего малыша.
На глаза непроизвольно навернулись слёзы. Как я смогу уйти, оставив здесь это маленькое чудо, которое настолько нуждается во мне? Как я смогу отдать его другой? И что могу сделать, чтобы не отдавать?
На мгновение показалось, дымка расступилось и меня затягивает куда-то. В глазах потемнело, я потеряла ориентацию, перестала понимать, кто я и где нахожусь. Испугавшись, вздрогнула, всеми силами цепляясь за реальность. Уж какая есть.
Кокон на моих коленях пошатнулся. Вмиг Аллурен, который всё так же напряжённо смотрел на нас, оказался на земле передо мной. Будто испугавшись, что я уроню драгоценный артефакт – придержал его.
– Прости, – пробормотала я, схватив яйцо крепче. Внезапно остро осознавая, насколько оно ему на самом деле дорого.
Аллурен поднял на меня глаза. На миг наши руки соприкоснулись, лёгкий порыв ветра всколыхнул его волосы и накрыл Кокон красным водопадом.
– Ты что-то увидела? – в голосе, в глубине глаз чудилось хорошо скрываемое волнение.
– Не знаю. Показалось… меня куда-то тянет.
– Он… открылся тебе?
– Я… не знаю.
Ещё несколько мгновений принц продолжал смотреть на меня, удерживая артефакт, касаясь моих рук.
– Ты устала, Лада, – произнёс.
Одним плавным движением поднялся. Мягко, но настойчиво забрал Кокон с моих колен.
Боже, до чего же мне не хотелось его отдавать!
– Да уж, денёк был длинный, – признала.
– Ты можешь приходить сюда в любое время, – шепнул он. – Но сейчас тебе нужно отдохнуть. Идём, я отведу тебя.
Как же мне хотелось остаться здесь! Рядом с Коконом, который я в душе уже окрестила «малышом». Какая разница, что обо мне подумают? Какая разница Аллурену? Тем более, что итальи ведь можно приходить в любое время… он сам сказал, и ледяной говорил то же самое.
Но принц не предлагал мне остаться. Неужели он испугался, что я могу непроизвольно повредить артефакт? Но я никогда бы не позволила ему упасть!
И вообще. Вспомнилось вдруг, что он обещал сдерживаться. Почему, интересно? Может, у него тут очередь из любовниц выстраивается, а я – помеха?
Очень хотелось спросить, но я внезапно ощутила, что действительно вымотана до предела. Новый мир, новые знания. Всё это было таким странным, неожиданным…
Но самым главным крутился вопрос: что же мне делать?
Я подумаю об этом завтра, как говорила незабвенная Скарлетт. Не сейчас.
Почему-то промелькнуло воспоминание, как Ал носил меня на руках там, у водопада. Но здесь он не собирался повторять подвиги. Видимо, принцу-дракону не к лицу таскать какую-то человечку. У него невеста королевских кровей, статус, положение и куча прочих условностей.
Принц вёл меня к выходу, поддерживая за талию. Молчал – и я тоже не знала, что сказать.
Чуть взмахнул рукой, и та самая огромная дверь, что вела в общий холл, отворилась.
На пороге стояла Катания. В тонком полупрозрачном пеньюаре, будто у себя дома, а не в покоях жениха. Замерла на миг, нахмурилась, глядя на меня как на врага народа.
– Что вы здесь делаете? – в голосе Аллурена не слышалось ни удивления, ни каких-нибудь других эмоций. Эх, жаль, я не видела его лица, не могу понять, неожиданность ли для него этот визит, или вполне обычное дело.
– Что невеста может делать возле покоев жениха? – отозвалась ледяная с очень соблазнительной улыбочкой.
Полгода! Наверняка эти полгода они не томились в ожидании! Это же у них не вышло зачать ребёнка!
Ревность прожгла душу, засела иглой в сердце. У меня нет шансов рядом с принцессой!
– Мне нужно поговорить с вами, шэсс, – не дожидаясь ответа огненного, добавила она. – Это срочно.
Аллурен миг помолчал, обернулся ко мне:
– Дэсса, вы дойдёте сами?
Нет! Я хочу, чтобы ты выгнал эту стерву и не смел подпускать её к моему Кокону! Чтобы подхватил меня на руки, чтобы твои руки повторили всё то, что вытворяли там… во сне. Я хочу быть матерью собственного ребёнка!
– Вон до той двери? – хмыкнула я, предусмотрительно отведя взгляд, в котором наверняка можно было прочитать все мои истинные эмоции.
Моя дверь действительно виднелась отсюда, хоть и с другой стороны огромного холла.
– Уж как-нибудь доберусь, – уверила, гордо расправив плечи.
***
Аллурен Дэльгар с сожалением смотрел, как отдаляется хрупкая фигурка. Он так и не смог понять, что творится у неё в душе.
В какой-то момент казалось, он её теряет, она становится совсем чужой и готова сбежать. В другой раз в ней вдруг полыхнула нежность, а потом она чуть не уронила Кокон! Случайно ли, специально? И эти слова про ледяного…
От мысли, что ледяной может переманить его итальи, кулаки и зубы сжимались сами собой.
Огненный принц перевёл взгляд на невесту. Чуть посторонился, пропуская её внутрь: предпочитал не выяснять отношения там, где могут услышать. Даже слуги или охрана.
– Что случилось, Камания? Обычно вы в таком виде по дворцу не разгуливаете.
Прохладный, едва насмешливый тон – но невеста даже бровью не повела.
Принц дождался, пока дверь плотно закроется. Всё ещё испытывая сожаление, что отпустил Ладу одну.
– Она приходила к Кокону, да? – Камания прошла чуть вперёд, развернулась, охватив себя за плечи.
– Да, – не стал отпираться Аллурен.
– Почему вы не позвали меня? Мать должна присутствовать при первом контакте!
– Я посчитал, что так будет лучше. Лада ещё не освоилась, она покинула свой мир и для неё всё это сложно. Непривычно. А вы и не пытались с ней сблизиться.
– Ладе! Сложно! А обо мне вы подумали, ваше высочество?! Я полгода хожу вашей невестой, не понимаю, что мешало нам пожениться…
– Вы же знаете, что, – устало прервал Аллурен, опускаясь в ближайшее кресло. – Таковы традиции. Вдруг у нас вообще не выйдет зачать ребёнка? Тогда наш брак не имеет смысла.
– Не выйдет? Разумеется, я не желала сближаться с вашей неполноценной итальи. Но наш брак, шэсс Аллурен, предрешён. На ком ещё может жениться принц, если не на принцессе? Меня с детства готовили к тому, что я выйду замуж именно за вас. И я настаиваю… нет, я требую сменить итальи!
– Не раньше, чем я решу это сделать, – прохладно произнёс красный.
– Это моё условие! Я не собираюсь смотреть, как вы, шэсс Дэльгар, влюбляетесь в какую-то презренную человечку!
Камания закинула руки за голову, прикрыла глаза. Под полупрозрачной тканью сверкнули контуры округлой девичьей груди.
– Итальи выбираю я! – отрезал красный, даже не взглянув на соблазнительную позу. – Это всё, о чём вы хотели поговорить, шэсса Ал-Турра?
Ледяная принцесса молчала несколько мгновений.
– Нет, не всё. Меня позвало Сердце Мира.
Взгляд огненного помрачнел. Он несколько секунд смотрел на невесту, пытаясь понять, говорит ли она правду.
– Мы недавно были у него, – отозвался.
– Тофлер тоже, – кивнула принцесса.
– Пора бы и ему задуматься о женитьбе, – не без досады пробормотал Аллурен.
Впрочем, лучше пусть ещё потянет. Чем попытается сделать Ладу своей итальи.
Ледяные выставили условие, что огненный на сей раз должен жениться первым, коль уж королева Ивирана столько времени отказывалась от союза. Даже дочь свою отдали.
Аллурен не понимал, зачем они тянут. Подозревал, что что-то замышляют – но его собственный долг это не отменяло. К его огромному сожалению.
И сейчас, глядя на ледяную принцессу, что прохаживалась перед ним, закинув руки за голову, он не верил в зов Сердца. И в то же время понимал, что не может проигнорировать. Нужно было обязательно слетать и проверить. И, возможно, снова наполнить силой.
– Хорошо, – отозвался, подавив вздох. Ему так хотелось прийти к Ладе, сжать её в объятиях и смотреть, как она засыпает… – Полетели.
Внимание! Это не конец книги.
Если начало книги вам понравилось, то полную версию можно приобрести у нашего партнёра - распространителя легального контента. Поддержите автора!Правообладателям!
Данное произведение размещено по согласованию с ООО "ЛитРес" (20% исходного текста). Если размещение книги нарушает чьи-либо права, то сообщите об этом.Читателям!
Оплатили, но не знаете что делать дальше?