Текст книги "Тайна Останкинской башни. Серия «Архив из макулатуры»"

Тайна Останкинской башни
Серия «Архив из макулатуры»
Георгий Немов
Евгений Гришин

Дизайнер обложки Евгений Гришин

Редактор Екатерина Сазонова

© Георгий Немов, 2022

© Евгений Гришин, 2022

© Евгений Гришин, дизайн обложки, 2022

ISBN 978-5-0056-2484-0

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Субботнее утро, как обычно, началось с уборки…

Когда же, наконец, затихли звуки ненавистного пылесоса, то Светка запорхнула ко мне в кабинет и начала деловито протирать пыль со всего, до чего только могли дотянуться ее неугомонные ручонки.

Ненавижу, когда она вот так бесцеремонно вваливается в мою «берлогу» и начинает переставлять все, что и так стоит на своем месте… ну, или почти на своем…

Удивительно, но в эти моменты с ней абсолютно бесполезно спорить – у нее всегда найдется минимум сотня возражений, а вам эти споры будут стоить, и это, заметьте, в лучшем случае, десяти минут вашей драгоценной жизни и впустую потраченных нервов. А они, как известно, восстановлению не подлежат… Поэтому, я лишь бросил косой взгляд в ее сторону и продолжил вяло тыкать пальцем по клавишам ноутбука.

Статья давалась мне с трудом.

Пойти пройтись что ли?

Подышать, так сказать, свежим воздухом.

Вот и Чинга уже несколько раз как бы невзначай да промелькнет в проеме двери, посматривая на меня своими грустными собачьими глазами. Не уверен, конечно, но мне иногда кажется, что ее тоже бесят звуки Светкиного пылесоса…

– Илюш, – Внезапно прервала молчание Светка, – подними-ка на минутку свои папки. Мне пол в углу протереть надо. – Она показала пальчиком на пожелтевшие от времени документы, которые, как раз вчера вечером, снова притаранил со своего склада неутомимый Стас, а я, как назло, не успел их прибрать и сейчас они бесформенной кучей валялись в углу комнаты.

Нехотя поднявшись со стула, я с недовольным видом сгреб в охапку папки и понес их к столу.

– У тебя что-то упало. – Снова донесся до меня голос Светки.

Я демонстративно вздохнул и посмотрел под ноги.

И действительно, из какой-то папки выпала небольшая репродукция. С нее на меня с прищуром уставилось очень знакомое лицо. Седовласый старец взирал с портрета хмуро и совсем недобро, а его крупный крючковатый нос и окладистая борода выглядели как-то по-особенному хищно и устрашающе.

Я аккуратно положил папки на стол и поднял с пола картинку.

– С каких это пор твой Стас заинтересовался живописью? – Раздался за моим плечом голос жены. – На него это совсем не похоже.

– Вот и я думаю… что не похоже. – Задумчиво сказал я, переворачивая репродукцию.

На ее обратной стороне располагалась надпись – шариковой ручкой по диагонали рукой капитана Туманова были выведены несколько строк.

«Из материалов Центрального архива. 13 июня 1984 г.»

Бегло осмотрев россыпь перед собой, я сразу понял, откуда могла выпасть загадочная картинка. Я уселся за стол и взял в руки невзрачную папку. Мое сердце замерло в предвкушении нового сенсационного расследования.

Светка, заметив, что я уже с головой погрузился в работу, без лишних вопросов удалилась из комнаты и тихонько прикрыла за собой дверь. Где-то в коридоре огорченно проскулила Чинга…

Каким образом может быть связан этот зловещий портрет с расследованиями спецотдела КГБ?

И что скрывается под этой пожелтевшей обложкой с грифом «Совершенно секретно»?

В поисках разгадки я осторожно открыл папку.

Уже с первого документа мне в глаза бросилось знакомое слово «Останкино».

Сердце забилось сильнее.

Нет… так не пойдет… нужно немного успокоиться.

Я отложил папку в сторону и снова взял в руки репродукцию. С нее исподлобья все тем же тяжелым взглядом на меня смотрели глаза Ивана Грозного…

Дело №1490
Октябрь 1565 года

Кони резво бежали по свежевыпавшему снегу. Сотник Прокоп скакал впереди всех на черном ладном жеребце. Тот уже устал от долгой дороги и все чаще стал показывать свой буйный норов. За ним едва поспевали Антип и Ефим.

Путь от Александрова до Москвы был неблизким и сумерки уже начали сгущаться над пустошью, через которую скакали служивые. Мороз их не пугал – все трое были в темно-красных кафтанах с подбоем, а на головах красовались теплые лисьи шапки.

Их пугало другое… Места здесь были нехорошие.

Темный лес тянулся по краям, запорошенных снегом, пустошей. На белом снегу отчетливо выделялись насыпи черной свежевырытой земли. А кое-где уже виднелись и внушительные в рост человека курганы. Царские опричники лютовали в этих местах не первый месяц. Под дикий свист и улюлюканье наведывалась вся эта нечисть в черных одеждах да на вороных конях, с крепко притороченными к седлам собачьими головами, на земли неугодных и с корнем вырывала безвинный люд. А свозили их сюда – под село Осташково. Вон виднеются следы от бесчисленных подвод и телег. Только вот местные называли эти места уже не Осташково, а Останкино…

Жеребец под Прокопом внезапно встал как вкопанный, да так, что всадник чуть не вылетел из седла. Громко фыркнул и стал испуганно топтаться на месте.

– Вот супостат! – Выругался Прокоп и хлестнул жеребца плетью.

Но тот даже не сдвинулся с места и продолжал косить влажными глазами куда-то в поле. Да и два других жеребца тоже стали беспокойно топтаться на месте, посматривая в том же направлении.

– Что за напасть? – Хрипло прошептал Архип, выдохнув в морозный воздух облачко пара.

В наступившей тишине послышались какие-то неясные звуки. Они доносились из-за одной из насыпей, располагавшейся в отдалении, ближе к лесу. В этих звуках было что-то пугающее и зловещее.

Прокоп перекрестился.

Стрельцы молчали, напряженно всматриваясь в сумрак.

Неожиданно за насыпью произошло какое-то смутное движение и над грудой земли возникла верхняя часть туловища. Существо припало к земле, выставив в стороны худые, обнаженные локти. Оно беспокойно поводило крупной головой, прикрытой тряпьем. Но через мгновение замерло, уставившись на всадников. Никто из троих не видел лица твари, но каждый почувствовал, как по коже пробежал холод, будто глаза твари смотрели не на них, а высматривали душу каждого.

Оторопь прошла быстро. Прокоп громко выдохнул и, пришпорив своего жеребца, потянул удила в сторону чернеющего леса. Из-под копыт вылетели комья снега. Всадники стремительно понеслись к насыпи.

Существо совсем по-звериному выскочило из, вырытой им, ямы и большими прыжками ринулось к деревьям. Это был человек, вернее женщина – Прокоп смог разглядеть длинный балахон, прикрывающий до колен босые ноги и темный, с большими прорехами, платок. Несмотря на то, что кони неслись во весь опор, та уже добежала до края леса, когда всадники только добрались до насыпи, из которой она появилась.

Внезапно женщина замерла почти у самых деревьев и обернулась.

Прокоп испуганно охнул, а его конь встал на дыбы.

Это была старуха!

Ее большая голова неестественно смотрелась на худощавом, длинном теле. Дырявый платок съехал в сторону, обнажая сморщенное лицо с широким, полуоткрытым ртом и густо заляпанным кровью подбородком. Старуха улыбалась и от этого выглядела еще ужаснее.

Жеребец совсем обезумел от страха. Он еще раз взмыл вверх, и седок стремительно полетел на землю. Снег и толстый кафтан смягчили удар, но Прокоп сразу же вскочил на ноги, как только увидел то, на чем он лежит. Его глаза раскрылись от ужаса – весь снег под ним был залит кровью…

Старуха провела рукой по лицу, заправляя под платок седую прядь, а потом развернулась и скрылась за деревьями…

Остальные всадники спешились и испуганно столпились рядом с сотником. Даже в сумерках тот видел, как побледнели их лица. Да и сам он, пожалуй, выглядел ни лучше.

Из леса раздавался хруст сучьев под тяжелой ступней.

Кони нервно раздували ноздри и били копытами землю, норовя вырвать из рук узду и умчаться прочь от гиблого места. А жеребец Прокопа виднелся уже на дальнем краю пустоши.

– Нельзя никак такую тварь богомерзкую в миру оставлять, братцы. – Первым пришел в себя Прокоп. – Ох, нельзя.

Архип и Ефим дружно закивали, хотя в их глазах застыл страх. Но на то они и служивые, чтобы землю русскую от всякого супостата защищать. На войне и не такое видеть доводилось.

– Архипушка, ты здесь с конями постой. – Прокоп посмотрел на парня: тому от силы было годков семнадцать. Губы парня мелко дрожали. – Не ровен час сбегут проклятые… А мы с Ефимом по следам пойдем, тварь нагоним…

Широкие следы петляли между раскидистыми елями, уводя стрельцов вглубь мрачного леса. Небо немного прояснилось, и среди облаков выплыл серебристый серп месяца.

Вскоре впереди показалась небольшая поляна. Следы вели к ней.

Прокоп раздвинул толстые ветки елей.

Посреди поляны виднелась покосившаяся от времени изба. Да и не изба даже… землянка – лишь часть ее была выложена из бревен, остальное нутро скрывалось под толстым слоем земли. В единственном, затянутом инеем, оконце подрагивал тусклый свет.

Осторожно ступая по скрипучему снегу, стрельцы подошли к порогу. Здесь же заканчивались и следы ног неизвестной твари.

Сотник замер. Вытащил из ножен саблю и перекрестился.

– Ну, с богом… – Прошептал Прокоп и со всей силы выбил ногой ветхую дверь.

Внутри что-то охнуло. В глаза стрельцам бросились кровавые следы на стенах. И в туже секунду к ним на встречу, вскинув руки, метнулась высокая старуха с мутными белесыми глазами.

Сотник в ужасе взмахнул саблей и рубанул что есть силы…

12 июня 1984 года

– Туманов, – Озабоченный тон Самарина обычно не предвещал ничего хорошего, особенно когда тот звонил в конце рабочего дня. И именно такой тон сейчас был у майора. – зайди-ка ко мне.

Ярослав взглянул на часы.

17:15.

Он со вздохом поднялся из-за стола. Похоже, матч между Францией и Данией придется смотреть в записи. Правда, и Самарин тоже большой любитель футбола и только сегодня взахлеб рассказывал о вечернем матче… Значит случилось что-то действительно серьезное…

– Яр, – Самарин сразу и без обиняков перешел к делу, – «наши» сегодня из телецентра кассету изъяли с записью прямого эфира. – Он кивнул на небольшую плоскую коробочку с надписью «Konica», лежащую на углу его стола. Казалось, что майор с опаской относится к этому предмету. – Но, как только сообразили, с чем имеют дело, так сразу все мигом засекретили и нам спихнули.

– А эта история, случаем, не связана с некой Верой Балашовой? – Осторожно предположил Ярослав.

– В точку, капитан. – Удивленно хмыкнул Самарин. – Как догадался?

– Здесь такое дело… – Яр усмехнулся. – Наш Сергеич уже неделю только об этой особе и о ее передаче твердит. Все уши прожужжал. Спасу нет. Про экстрасенсов западных начитался, а здесь и у нас свой завелся… Балашова эта… Я и время запомнил сегодня в 14.00… А что случилось-то?

Самарин на секунду скосил глаза на кассету.

– Да мистика, понимаешь, какая-то… Кто-то на телевидении решил прямой эфир с этой барышней устроить. Пообщаться, так сказать, поспорить, как у нас сейчас принято, да и закрыть эту неудобную тему… Ан нет… Все как раз наоборот вышло. Слава богу, эфир у нас с задержкой идет, вовремя успели трансляцию прервать, а то бы такое началось… Двое участников передачи сейчас в больничке в себя приходят, а сама Балашова в коме в реанимации. Вот такие дела… – Самарин вздохнул. – Давай-ка мы с тобой сейчас эту самую запись посмотрим и решим, что нам дальше с ней делать…

Не дожидаясь ответа Туманова, майор, скрипнув стулом, поднялся из-за стола, осторожно, словно собирался взять в руки гадюку, подцепил пальцами кассету и подошел к небольшому столику, на котором спецы из техотдела уже установили аппаратуру.

Яр с завистью окинул взглядом небольшой телевизор: такой бы Катьке на кухню. Он мечтательно вздохнул… А вот новенький видеомагнитофон «Электроника ВМ-12» точно был им не по карману.

Самарин сосредоточенно потыкал какие-то кнопки на серебристой панели видеомагнитофона. Тот натужно зажужжал и через мгновение из его верхней части приподнялся отсек с прорезью для кассеты. Майор извлек кассету из футляра и засунул ее в углубление… Все эти манипуляции со стороны больше походили на кормление какой-то неведомой зверюшки, чем на работу с серьезной техникой.

Аппарат ненадолго задумался, снова зажужжал и, наконец проглотил свою «добычу». Раздался щелчок… Шипение… На экране телевизора замелькали черно-белые, похожие на хлопья снега, пятна.

Самарин облегченно выдохнул и уселся рядом с Ярославом, ожидая начала записи.

Некоторое время из динамиков доносился лишь монотонный шум, потом экран моргнул и появился вид пустой студии. Три небольших стола стояли полукругом недалеко друг от друга. Черно-белое изображение безлюдной комнаты выглядело немного пугающим.

Бледно-зеленые электронные цифры на маленьком дисплее видеомагнитофона продолжали безучастно отсчитывать секунды…

Сейчас таймер показывал 03:35.

Где-то за кадром послышались шаги. В студию вошла молодая женщина и стала расставлять на столах микрофоны…

– Давай-ка перемотаем немного… – Самарин подсел поближе к видеомагнитофону и нажал на кнопку перемотки.

Изображение ускорилось и на экране в непривычном темпе замелькали фигуры людей…

Майор отпустил кнопку.

08.57

В кадре появилась ведущая, брюнетка лет сорока. Она уселась за центральным столом и сейчас просматривала свои бумаги. Вокруг нее продолжал суетиться технический персонал…

Снова щелкнула кнопка перемотки…

15:23

За столами уже виднелось три человека. Ведущая говорила с пожилым, сидящим справа от нее, мужчиной академического вида. Тот привычным жестом скрестил руки на груди и пощипывал пальцами седую бородку.

– Иван Федорович, а вы что думаете о скрытых возможностях человека? – Брюнетка бросила быстрый взгляд на вторую гостью студии и снова посмотрела на «академика».

Щуплая женщина слева от ведущей, слегка нахмурив брови, тоже с интересом ожидала ответа мужчины. На вид ей было около тридцати пяти. Русые волосы, забранные пучком на затылке, светлая «водолазка» под горло, открытое лицо… Она совсем не походила на скандального медиума, а скорее выглядела как школьная учительница младших классов.

– По моему личному мнению… – Тон мужчины вполне соответствовал его внешнему виду. – Хотя, мою точку зрения, без всякого сомнения, разделяет все научное сообщество… все это шарлатанство чистейшей воды. Поверьте мне, пройдет всего лишь…

Туманов заметил, как при этих словах недобро блеснули глаза Балашовой. Но уже в следующее мгновение она опустила взгляд и приложила кончики пальцев к вискам.

Шум перемотки…

21:15

Брюнетка уже повернулась в сторону женщины и читала свой вопрос с листа.

– Все, что вы рассказали, Вера, очень интересно и… познавательно. А сейчас я хотела бы предложить вам проверить ваши необычные способности. Надеюсь, вы не будете возражать? – Губы брюнетки расплылись в обезоруживающей улыбке.

– Думаю, нет. – Балашова немного поменяла позу. – А что вы хотите мне предложить?

– Вот вы, Вера, упомянули, что умеете общаться с духами? – Продолжила ведущая.

– Это не совсем так. – Было видно, что Балашова немного напряглась. Она опять слегка помассировала пальцами виски. – Я говорила, что могу иногда чувствовать их присутствие.

– А это разве не одно и то же? – Улыбнулась ведущая.

– Нет. Это разные вещи.

– Объясните нам это поподробнее, пожалуйста.

– Хорошо… – Вера задумалась на несколько секунд. – Общаться с духами – это получать от них какую-то вербальную информацию. Я пока этого, к сожалению, не умею… А вот чувствовать духов – это почти тоже самое, что чувствовать или видеть энергетическое поле. Я понятно объясняю?

– Да, вполне. – Но по лицу ведущей было видно обратное.

– Это примерно так же, – Заметив выражение ее лица, улыбнулась Балашова, – как вы можете видеть окружающие вас предметы.

– То есть, Вы хотите сказать, что если бы в нашей студии сейчас что-то появилось, то Вы смогли бы это увидеть?

При этих словах «академик» внезапно оживился и протестующе поднял руку.

Брюнетка, казалось, не заметила его активность и продолжала.

– Верочка, всем известна байка о древней старухе, которая иногда…

***

Внезапно на столе Самарина зазвонил телефон.

Оба чекиста дружно вздрогнули и посмотрели друг на друга. Самарин смущенно кашлянул и нажал на кнопку паузы. Изображение на экране телевизора замерло.

– Да, слушаю… Геннадич, давай потом… Сейчас занят… Добро.

Майор положил трубку и снова запустил запись…

***

…появляется в коридорах нашего телецентра или где-то поблизости. – Женщина как-то странно хихикнула. – Нашим зрителям, я уверена, было бы очень интересно увидеть, удастся ли вам вызвать эту особу. – Она бросила взгляд на мужчину, скептически изогнув бровь. Тот понял ее намек и затих в ожидании эксперимента.

– Ну что же… – Похоже, смирилась с их скепсисом Балашова. – Я попробую.

Женщина немного отодвинулась от стола, расправила плечи и, положив ладони на колени, закрыла глаза.

В студии наступила тишина…

***

Ярослав снова и снова пересматривал пленку с Балашовой…

Уже больше часа назад он забрал оборудование из кабинета Самарина и перетащил все на свой рабочий стол. Он быстро освоил несложные манипуляции с видеомагнитофоном и сейчас, пощелкивая кнопками перемотки, гонял туда и обратно запись прямого эфира с экстрасенсом. Его никак не покидало ощущение, что он что-то упустил… что-то важное, что могло пролить свет на эту ужасную историю.

То, что произошло дальше, после того, как Балашова закрыла глаза, было похоже на какой-то кошмарный сон…

Где-то через минуту в студии неожиданно мигнул свет.

Ведущая и «академик» испуганно закрутили головами, но уже через мгновение успокоились и снова воззрились на Веру.

Та сидела неподвижно. Казалось, что она находится в каком-то глубоком трансе…

(Туманов отметил время на таймере – 29:35).

Мужчина приподнял руку, чтобы в очередной раз ущипнуть себя за бородку, но в эту секунду раздался звук удара и стул, на котором тот сидел, вылетел из-под его полного зада и, прочертив в воздухе дугу, с грохотом покатился по полу студии. «Академик» рухнул вниз и тут же сложился от сильнейшего пинка в живот и потерял сознание.

Вслед за этим его стол взвился вверх и, сделав полный оборот и едва не сбив камеру, оглушительно ударился о стену.

Испуганная ведущая взмахнула руками и попыталась встать, но неведомая сила сжала ее голову и со всего размаха приложила лбом о стол. Женщина беспомощно сползла на пол, заливая кровью, разбросанные вокруг нее шпаргалки с вопросами.

За кадром раздались возбужденные голоса и топот ног…

Но внезапно наступила тишина.

Свет в студии померк наполовину, на стенах проступили причудливые тени.

Балашова продолжала спокойно сидеть все в той же позе с закрытыми глазами.

Несколько человек выбежало перед камерой, но все они почти сразу застыли на месте, вперившись в экстрасенса испуганными взглядами.

Через мгновение стала ясна причина их страха – волосы на голове Балашовой зашевелились… тугой пучок распался и мягкие волосы волнами рассыпались по ее плечам. Затем пряди приподнялись, как будто кто-то невидимый с интересом перебирает их в своих пальцах…

Это продолжалось лишь пару мгновений.

Затем невидимая рука резко сжала горло женщины, словно пушинку приподняла ее над полом и с силой швырнула в стену.

В студии снова вспыхнул свет…

Яр остановил запись, перемотал пленку назад до метки 29:15 и поставил кадр на паузу.

Черно-белое изображение мелко подрагивало, но его качество было вполне достаточным, чтобы разглядеть все детали. На первый взгляд в студии ничего не изменилось с начала съемки, но, приглядевшись повнимательнее, он заметил легкую дымку за спинами, сидевших перед камерой людей.

На следующем кадре дымка стала плотнее и придвинулась ближе.

На метке 29:35 – она была уже за спиной мужчины…

Ярослав продолжал нажимать покадровое воспроизведение до тех пор, пока на экране не появилось тело парящей над полом Балашовой…

Только тогда он остановился и увидел то, что не давало ему покоя – на одном единственном кадре дымка потемнела и приобрела четкие контуры… и в этих контурах можно было разглядеть высокую старуху с огромной головой, вытянутая рука которой безжалостно сжимала горло экстрасенса…

***

Уже несколько дней подряд Москву заливали сильнейшие за последние годы ливни. Но такой сильной грозы, сродни той, которая вчера днем прокатилась над столицей, не могли припомнить даже бывалые старожилы. К полудню все небо заволокли низкие тяжелые тучи, а к обеду гроза уже разыгралась в полную силу. Закончилась она только к вечеру, оставив после себя лишь мрачные безлюдные улицы и потоки мутной воды…

Черная служебная «Волга» Туманова остановилась недалеко от знаменитой телебашни. Ярослав вышел из машины и огляделся.

С самого утра накрапывал мелкий дождик. Несмотря на начало лета, все вокруг выглядело серым и каким-то унылым. Рабочий день только начинался и к башне, прячась под разноцветными зонтами, стекались небольшие ручейки вялых, еще не вполне проснувшихся сотрудников.

С близкого расстояния башня и в самом деле выглядела грандиозно. Яр всю свою жизнь видел ее только издалека или на картинках. Ну башня и башня… Но сейчас, стоя рядом с ее серым бетонным основанием, он чувствовал себя ничтожным карликом по сравнению с этой махиной. Казалось, что башня, словно гигантский космический корабль, взмывает вверх бесконечной иглой и теряется где-то среди облаков…

Он еще немного постоял под дождем, задумчиво разглядывая сооружение, а затем направился к проходной, видневшейся под «лепестками» огромного основания, похожего на перевернутую лилию, хотя, возможно, основание имело и некоторое сходство со знакомыми элементами русского фольклора…

***

– Нам сюда. – Моложавый мужчина с аккуратной седой бородкой с опаской указал пальцем на дверь.

Яр и сам уже это понял – на двери красовалась бумажная полоса с круглой синей печатью. Он поддел ее пальцем и взял из рук мужчины ключи.

Тихо щелкнул замок.

Уже с порога капитан почувствовал слабый неприятный запах – так пахнет плесень в сыром заброшенном подвале.

– А здесь всегда так пахнет? – Поинтересовался он у мужчины, когда они вошли внутрь студии и тот, нервно оглядываясь по сторонам, защелкал тумблерами, включая яркий свет.

– Нет… Обычно в помещении исправно работает вытяжка. Она очень хорошо убирает все запахи. – Мужчина чуть помедлил. Его бледное лицо выглядело крайне испуганным. – Уверен, что запах появился этой ночью.

Туманов прошелся по студии, внимательно осматривая учиненный разгром.

Вон валяется стул, на котором сидел «академик».

Вот в этом месте, судя по знакомому ракурсу, была установлена видеокамера. Разбитый в щепу стол валялся левее камеры.

А в столешницу этого стола нечто впечатало улыбчивую ведущую…

Ярослав подошел к месту, за которым сидела Балашова. Стул и стол стояли идеально ровно. Экстрасенс похоже действительно находилась в каком-то необычном состояния – она даже не сделала попытки хоть как-то себя защитить.

– Товарищ Шаров, – Обратился Туманов к мужчине, – вы отвечали за съемку передачи с Балашовой и должны были присутствовать в студии с самого начала. Я правильно понимаю?

– Да… это так.

Туманов продолжал задумчиво разглядывать помещение студии. Сейчас в ней стояла какая-то зловещая «звонкая» тишина.

– Ничего необычного не заметили до начала этой шумихи? – На мгновение Ярославу показалось, что за ними со всех сторон наблюдает множество невидимых глаз. От этого ощущения по его спине пробежал холодок. – Странные звуки? Может обратили внимание на чье-то поведение?

– Н-нет… – Мужчина похоже тоже это почувствовал и занервничал еще больше. – Эфир, как эфир… Только вот знаете ли все оборудование немного шалило. Но вчера ведь гроза дикая была.

Яр молча покивал головой. Его глаза продолжали скользить по стенам студии.

– А в других помещениях в ближайшее время ваши сотрудники ничего не замечали?

– Здесь нет… – Шаров поджал губы и как-то странно посмотрел на Туманова.

– Что вы хотите сказать? – Удивленный взгляд Ярослава остановился на мужчине.

– Да ходит среди нас байка о некой таинственной старухе. – Смущенно продолжил Шаров. – Я, конечно, в это не верю… – Он внезапно осекся. – Не верил до вчерашнего случая… Но, когда видишь это собственными глазами, то невольно начинаешь верить во всякую бесовщину… В общем, есть люди, которые вполне серьезно утверждают, что видели ее в коридорах телецентра.

– Вы сказали «телецентра»? – Яр немного нахмурил брови.

– Да, телецентра… Комплекс, который находится рядом с прудом, на другой стороне Королева. Все трансляции ведутся из него. А здесь, в башне, лишь несколько студий для прямого эфира.

– Да, я это знаю… Хотел уточнить. – Ярослав задумчиво кивнул головой. Думал он сейчас совсем о другом. – Вы не могли бы мне поподробнее рассказать об этой старухе?

– Уверен, что вряд ли смогу рассказать вам что-либо внятное. Я никогда всерьез не интересовался этими историями… Но… – В глазах Шарова промелькнула какая-то идея. – Есть тут у нас один сотрудник. Архипычем зовут. Так он все истории собирает про Останкино… Вот с ним-то Вам и надо поговорить. Могу Вас к нему проводить.

– Это было бы замечательно.

Туманов еще раз осмотрел студию.

Неожиданно он наклонил голову набок, внимательно всматриваясь в то место, где вчера была установлена видеокамера…

Потом перевел взгляд в центр студии – туда, где сидела ведущая и ее гости…

А затем… на стену за ними.

Яр пересек студию и вплотную подошел к стене. Над самым полом виднелась небольшая окошко вентиляции, закрытое металлической сеткой. Он присел на корточки, рассматривая черный прямоугольник…

У него уже не осталось никаких сомнений, что именно из него вчера в студии появилась зловещая дымка…

***

– Да-а-а… Давненько я собираю истории, связанные с этим местом. – Архипыч хитро прищурился. – Еще с тех пор, как с Шуховской в шестьдесят седьмом съехали…

Пожилого электрика им удалось найти в аппаратной «Алтая» на 243 отметке. Тот расположился около распределительного щита и проверял какие-то кабели. Увидев непрошенных гостей, Архипыч сначала немного струхнул, но поняв в чем дело, вмиг повеселел и уже через пять минут словоохотливого старика невозможно было остановить. Туманов с Шаровым кое-как примостились рядом с электриком и внимательно слушали его рассказ.

– Говорите, старуха эта вас интересует? Ну что ж могу и про нее рассказать… Только много рассказывать придется – она ведь здесь почитай лет четыреста обитает…

– Мы не торопимся. – Вздохнул Ярослав. Его хмурый взгляд скользнул по серым окнам аппаратной. Дождь усилился и по стеклам стекали мутные потоки воды.

– Ну-ну… Как скажете… – Архипыч снова принялся усердно копаться в щитке. – Так вот… Здесь и в шестидесятые-то, до строительства башни, места были – сплошь дикие пустоши, а домишки деревянные по пальцам одной руки пересчитать можно было… Так представьте теперь себе, что здесь творилось аж целых четыреста лет назад, когда старушенция эта первый раз появилась… Леса да болота… В те времена поговаривали, что на этих землях могильник находился древний, но никто его никогда не видел, так как скрыт он глубоко под болотами темными…

Небо за окнами потемнело. Яр с сочувствием подумал о Славике, который сейчас жался в служебной «Волге» на парковке перед башней. Может хватит ума, чтобы в проходную зайти…

– При Иване Грозном, – Продолжал Архипыч, – земли эти принадлежали одному знатному боярину. А звали этого боярина Алексей Сатин… И вот однажды повздорил боярин с Иваном Грозным и приказал тот своим опричникам схватить Сатина, заковать в железо, а потом и казнить бедолагу… Так бы оно и ничего, дело-то по тем временам житейское, но вот только перед ссорой этой пришла в голову Сатину идея земли эти распахать, да пшеницей засеять. А тут, как из-под земли и старушка перед его воротами объявилась. Высокая, худая, седые космы чуть ли не до пояса под черным платком виднеются…

Архипыч отложил гаечный ключ и взял из своего коричневого чемоданчика отвертку, обмотанную изоляцией.

– И говорит ему старуха – мол, негоже эти земли пахать, кости здесь лежат беспокойные. Тронешь – беде быть… Но не послушал ее Сатин и… поплатился за это. – Электрик вздохнул и цокнул языком, таинственно поглядывая на своих слушателей.

– И это все? – Поинтересовался Ярослав.

Архипыч усмехнулся.

– Нет… Это только начало… Есть и другая легенда про этого боярина и это место. Она пострашнее будет… – Он принялся старательно откручивать какой-то винтик. – Поговаривали еще… что именно здесь в стародавние времена закапывали останки такой нечисти, как ведьмы, колдуны и упыри… А в летописях упоминается некая горбунья Агафья. И эта самая Агафья пришла к боярину и строго-настрого приказала ему не беспокоить эти земли. Но не послушался ее боярин… И вот холодным мартовским утром увидели дворовые Сатина ужасную картину… Недалеко от палат боярских, на полянке среди густого ельника, на талом снегу, алом от крови, лежали в ряд тела Алексея Сатина, его жены и трёх дочерей. Все трупы были обезглавлены, а на телах люди увидели следы зубов неведомого зверя… И не было на той страшной полянке других следов, окромя их самих…

– Фу ты, блин! – Испуганно выдохнул Шаров. – Тебе бы Архипыч в «Гостях у сказки» сказочником работать… Такой талантище пропадает!

– А что? Я бы запросто. – Оживился электрик. – Только свистните.

– Давайте по делу, товарищи. – Нахмурился Туманов. – У меня времени в обрез.

– Извините. – Виновато проговорил Шаров и смущенно кашлянул.

Архипыч извлек из недр чемоданчика изоляцию и принялся старательно обматывать один из проводов.

Снаружи послышались первые раскаты грома.

– Следующим хозяином этих земель, – Как ни в чем не бывало продолжал электрик, – стал опричник-немец по имени Орн… На землях, которые дал ему Грозный, повадился он учинять грабежи… А еще говорили, что он колдуном был и всю землю в Останкино перекопал в поисках кладов… К нему вскоре тоже старуха явилась. Укорила за дела его. Но не стал ее Орн слушать. Погрозила та ему клюкой, да и с глаз долой… А на следующий день сгинул немчура в останкинских болотах, которые на месте прудов здешних были…

– А потом еще эта старуха появлялась? – Спроси его Яр.

– Да… И не один раз… – Оживленно закивал головой Архипыч. – В народе поговаривали, что все последующие владельцы этих земель либо умирали безвременно, либо исчезали бесследно… Правда фактов их встреч со старухой нигде не сохранилось. Я всю «Ленинку» перерыл… и ничего… Зато при графе Шереметьеве… – Электрик перешел на таинственный шёпот, – старуха появилась снова… Всем известно, что у графа этого здесь, в Останкино, был театр крепостных актрис. И была в этом театре красавица актриса по имени Прасковья, а по фамилии Жемчугова. Простая крепостная, но граф полюбил ее без памяти и даже тайно на ней женился… А в конце января 1803 года пришла к Прасковье старуха в черном и предсказала ей скорую смерть… Так оно и случилось…