Текст книги "Снятся ли богам кошмары"

– Не выдержит, – подтвердил Артём, не сразу поняв, что Фрол ждёт от него ответа. Следом за Бериславом на второй этаж вскарабкался преследующий его праветчик.

– Что нам делать? – Фрол уже не скрывал отчаяния. – Ты запретил их убивать! Люди волнуются! В таких условиях никто не будет его соблюдать! Если ничего не предпринять, начнётся бойня!

– Заткнись! – Фролу всё-таки удалось отвлечь Артёма от наблюдения. – Что ты разнылся! Ты же знаешь мои возможности! Никто не погибнет! На кой ляд тогда ты и остальные там нужны?! Придумайте что-нибудь, чтоб успокоить своих людей! Можете говорить что угодно, мне всё-равно, но пока я не отдам такой приказ, вы должны сидеть в Управе! У вас же заложники! Они не пойдут на штурм, но если что, я перемещу вас всех в…, – Артём запнулся на полуслове.

Всё это время ему было некогда читать точные мысли Берислава, однако общая аура совершенно чётко указывала на отсутствие у него какой-либо агрессии в сторону девочки. Поэтому Артём не сильно волновался, и где-то даже с интересом смотрел за действиями Берислава, пытаясь предугадать что тот задумал.

Но в этот момент Берислав наконец-то заметил преследующего его праветчика и обстановка начала резко меняться. В его голове одна за другой пронеслись десятки мыслей, с такой скоростью сменяя друг друга, что аура не успевала реагировать на изменение эмоционального фона. Когда Берислав всё же принял окончательное решение, его аура ещё не успела стабилизироваться, но не несла на себе следов агрессии по отношению к Ладе, хотя и отражала повышенное нервное возбуждение.

Из-за разговора с Фролом, Артём не сумел правильно считать очередное изменение биополя Берислава, подумав, что он решил вступить в бой с праветчиком. Но вместо этого Берислав активировал заранее установленные портативные мини-заряды, отрубив электропитание дома, и бросился вниз. Всё произошло в считанные секунды, и клятая броня немало тому способствовала. Берислав спрыгнул в гостиную, в которой находились девочки, на ходу схватил Ладу и бросился к выходу.

Ярость захлестнула Артёма и он был в шаге от того чтобы раздавить Берислава, словно муху, в его собственной броне. Он смог спохватиться на самом краю, заглушив гнев и остановив уже сформированные энергопотоки, находящиеся на последней стадии воплощения в материальном мире. Что потребовало привлечь всю имевшуюся у него силу воли.

"Что же я делаю?!" – энергосущность Артёма вновь затрепетала. – "Нужно возвращаться в материальное тело. Я мерцаю как старая лампочка, долго так продолжаться не может!"

Ну когда он уже научиться контролировать свои эмоции?! Конечно, то что Берислав начал действовать без его распоряжения, вызывало злость и раздражение, но ведь он сам принял такое же решение и уже собрался отдать приказ, когда Фрол его отвлёк. Единственное, чем произошедшее отличалось от задуманного, и тем самым дополнительно выводило из себя, это то что своими действиями Берислав напугал девочек, не говоря уже про то, что мог навредить Ладе. Но, учитывая что он задумал, такие мысли кажутся в высшей степени лицемерием!

И он правда чуть не убил Берислава, одним махом перечеркнув собственные усилия! Это всё от зашкаливающего внутреннего напряжения, пора заканчивать дурацкое представление! Хватит медлить, дальше будет только хуже! Пора уже взрослеть и научиться принимать решения быстро, а не тянуть до последнего, иначе однажды, он так и умрет будучи всемогущим ребёнком. И надо уметь проигрывать и ему, и доургу…

Между тем, пока Артём боролся со своими эмоциями, преследующий Берислава праветчик успел нагнать того на улице. Берислав мог легко уйти, его броня была повреждена только спереди. И хотя возможности броне-костюма не шли ни в какое сравнение с невероятным потенциалом полускафа, имеющийся функционал позволял, не опытному человеку, чувствовать себя почти всесильным и неуязвимым. Видимо это обстоятельство и сыграло свою отрицательную роль.

Когда Яромир приказал ему остановиться, в голове Берислава что-то щёлкнуло, взыграли давние, накопленные за многие годы обиды, за многократно претерпленные унижения и побои от служителей закона. Он будто бы только сейчас смог до конца осознать, что теперь ему не надо убегать и скрываться. Что теперь он сильнее, он хозяин положения и может диктовать свои условия, а не наоборот. Больше проклятые праветчики не вправе указывать ему, что делать, он сам решает!

И он решил отомстить, отыграться за всё разом, на этом бестолковом праветчике. Пусть конкретно он ничего ему не сделал, в его лице Берислав хотел поквитаться со всей правоохранительной системой в целом, а заодно и судебной. К тому же складывающиеся обстоятельства словно специально ему подыгрывали: Артём пока с ним не связывался, значит время ещё есть; за девочку можно не опасаться, этот болван думает, что Берислав хочет ей навредить и не знает, что она ему даром не нужна, а значит он наоборот будет всеми силами её оберегать, тем самым облегчив задачу Бериславу; а главное, этот дуболом здесь точно один и даже не сможет вызвать подкрепление, поскольку остальным сейчас явно не до этого.

Берислав, бывший уже возле калитки, резко остановился. Демонстративно медленно, испытывая опредёленное удовольствие от происходящего, он опустил Ладу на землю. После чего также нарочито не торопливо связал ей ноги, и лишь после этого словно заметил, стоявшего на изготовке праветчика. Предвкушая потеху, он небрежно двинулся навстречу Яромиру, всецело уверенный в своём превосходстве.

Вот только, он конечно же не знал, что эта броня всего лишь усиливает уже имеющиеся навыки, а не чудесным способом дарует новые, и если таковые полностью отсутствуют, то и усиливать нечего. В отличие от того же полускафа, который даже по меркам третьего тысячелетия кажется полуфантастическим, в броню не зашит полуразумный искусственный интеллект, способный делать большую часть работы за тебя, а в критической ситуации и вовсе полностью перехватить управление. Хотя, даже знай он эти факты, наверняка, он бы всё-равно не остановился.

– Дурак…, – произнес Артём вслух.

– Я понял, – зло ответил Фрол, всё ещё остававшийся на связи. – Просто предупреждаю, чтобы ты не выставил меня крайним! Они уже рядом!

– Уймись, я не тебе, – одернул его Артём. – Ты слышал меня. Продолжайте удерживать Управу, до моего распоряжения! Я наблюдаю за вами и контролирую ситуацию!

– Принято, – недовольно буркнул Фрол. – Я сделаю как ты говоришь, но я не уверен, что остальные поступят также!

– Ты знаешь, что в таком случае, с ними будет, – мрачно пообещал Артём. – Всё, отбой связи!

– Принято, – хмуро повторил Фрол и отключился.

Артём тут же сосредоточил внимание на дачном посёлке. Его раздирали двойственные чувства, он мог разом прекратить творящуюся вакханалию, но не смотря на только что данное саму себе обещание, он снова колеблился. Он всё ещё надеялся чужими руками избавиться от Берислава и в тоже время не хотел сам исполнять задуманное с Ладой. Словно мальчишка, он в который раз решил довериться судьбе и подождать исход боя.

Яромир будто уловив его мысли, смог верно сообразить и выстрелил, метя в поврежденный участок брони. Берислав согнулся от боли и это позволило Яромиру сократить дистанцию. Выбив из рук Берислава бесполезный пистолет, Яромир сковал того боем и только сейчас Берислав понял как сильно он переоценил возможности броне-костюма. Яромир же напротив, воспользовался своим преимуществом сполна. Не давая противнику продоху, он за несколько минут смог уложить бандита на землю и обездвижил того с помощью парализатора.

Артём не мог, не покривив при этом душой, утверждать, что испытал радость от такого исхода, но внутренне он хорошо понимал, что так действительно будет справедливо, нельзя переваливать подобные дела на других. Он и так много малодушничал, рано или поздно это выйдет ему боком. Не говоря уже о том, что действуя подобным образом, он может даже не заметить того, как сам станет доургом!

Значит, так тому и быть! Хотя бы теперь за безопасность Лады и её подружек можно не волноваться. Артём снова переключился на Городскую Управу Старграда, возле которой уже разворачивал свои силы особый отряд спецподразделения госбезопасности. С первого взгляда было понятно, что прибывшие на место бойцы не намерены шутить и тем более вести какие-то переговоры с засевшими в здании бандитами, которым, при таком раскладе, оставалось жить всего ничего. Спецназовцы были настроены предельно серьезно и никакие заложники здесь не помогут. Вся группа экипирована по полной программе и оснащена только тяжёлым и бронебойным оружием. Пока одни устанавливали стационарные плазматроны по периметру здания, другие по двое заносили точно такие же внутрь. Снайперы, также вооруженные совсем не типовыми винтовками, уже расположились в соседних зданиях. Несколько танков и бронемашин взяли в кольцо прилегающую территорию.

Артём мысленно присвистнул. Возможно, он поторопился со своими выводами относительно размякшего правительства и безвольного населения планеты. Видимо, кто-то всё же сохранял здравомыслие и решил действовать самостоятельно. Мелькнула даже мысль, уж не сам ли доург решил наконец-таки вмешаться таким экстравагантным образом. Но Артём тут же отследил всю цепочку, быстро установив исконного инициатора. Им оказался престарелый генерал от госбезопасности, не смерившийся с бесхребетностью правительства и решивший что ему уже нечего терять.

Что ж, он хотел этого добиться и у него получилось. Теперь всё решится в ближайшие минуты, отреагирует ли доург на разворачивающееся боестолкновение? А оно может послужить началу полноценного военного конфликта, а может статься и гражданской войны. Но если же доург и сейчас никак себя не проявит, тем самым он сам развяжет Артёму руки, в плане выбора дальнейших действий.

Чтобы уменьшить нагрузку на сознание и вероятность быть застигнутым врасплох внезапной атакой доурга, Артём постарался насколько возможно, сузить ширину непрерывно поступающего информационного потока до минимума. Где разорвав связь полностью, где оставив только визуальный канал, сосредоточив основное внимание на Страграде. Даже на раненных полицейских Артём повесил автоматические триггеры, реагирующие на стремительное затухание активности головного мозга, дабы когда начнётся бой ему не пришлось думать о чём-то ещё. В числе прочего он полностью разорвал, ставший ненужным, контакт с Бериславом, вместо этого подключившись к сигналам передающим по зрительным нервам изображение непосредственно в мозг Яромира. Проще говоря, стал видеть его глазами.

Сконцентрировавшись на этих приготовлениях Артём по-настоящему забыл про встроенный стандартный медблок броне-костюмов. Но даже если бы такая мысль всё же промелькнула, вряд ли она бы вызвала у него какое-то беспокойство. Выбирая защиту для готовящейся операции Артём в первую очередь обращал внимание на защитные характеристики и встроенное оружие. Они не должны были быть близки к абсолюту для этого мира, как у полускафа, но в тоже время достаточными для осуществления задуманного. Всё остальное мало его интересовало, ибо Артём искренне считал, что это ни на что не повлияет.

После продолжительных поисков, Артём остановил свой выбор на итоговом варианте и скопировал его как есть. Про медблок он знал только то что тот в принципе имеется, а про его наполнение, на основании своего опыта, полагал, что там, как и в большинстве подобных защит, в основном кровеостанавливающие, обезболивающие и стимулирующие препараты. Но никакие стимуляторы не могут нейтрализовать действие парализатора, для этого нужен целый комплекс мер, включая электростимуляцию мышц. О том что встроенный медблок на такое способен Артём не подозревал.

– Они пошли на штурм! – Фрол даже не пытался скрыть охватившую его панику и метался по комнате словно загнанный зверь. – С этими игрушками, которые ты нам дал, мы не сможем ничего сделать! Им плевать на заложников, они размажут нас по стенам!

– Я сам тебя раздавлю, Фрол, если ты сейчас же не успокоишься, – как можно более спокойно произнёс Артём.

Но Фролу было ужё всё-равно, он что называется пошёл в разнос:

– Какая разница, как умирать!? Ты не можешь убивать!

Ах ты, сукин сын! Артём понизил уровень гормонов стресса в крови Фрола и искусственно успокоил перевозбудившийся мозг, при этом частично взяв его сознание под контроль.

– Я лично удавлю каждого, кто тронет заложников! Вы не умрете! Броня может выдержать три-четыре попадания из плазматрона! Держитесь до последнего!

Ненадолго действия Артёма возымели успех. Фрол перестал метаться и даже начал отдавать распоряжения подчинённым, но тут одна из стен разлетелась на мелкие кусочки, утонув в ярком пламени. И всё спокойствие Фрола сорвало точно тонкое покрывало.

– Они здесь! – не своим голосом завизжал Фрол и почти сразу отлетел в сторону.

___________

Визуальная трансляция идущая от Яромира прервалась.

Артём отреагировал почти мгновенно, но ему показалась, что прошла целая вечность. Он был уверен, что безнадёжно опоздал. Именно поэтому он запаниковал и дальше действовал на инстинктах, практически не задумываясь над тем что творит.

В начале он полностью остановил локальное время на всей планете, включая, крошечный по галактическим меркам, но гигантский по местным масштабам, участок окружающего космического пространства. Осознав ужас содеянного, отпустил бег времени, но тут же поняв всю абсурдность своих действий, снова остановил. Единственное, что хоть как-то утешало и сглаживало его идиотское поведение, то что люди ничего не почувствовали и на них это никак не отразилось. А вот если где-то рядом находился какой-нибудь доург, он сейчас сходит с ума от чужого воздействия. И в таком случае Артём заимел ещё одного врага, который, возможно прямо сейчас, направляется сюда.

Артём прислушался к окружающему пространству, но оно по-прежнему оставалось спокойным. Никаких волнений не улавливалось, никто сюда не несся, не летел на всех парах, чтобы с ним разобраться. Тем более так и не проявил себя местный доург, но он наверняка подготовился к подобным неожиданностям и успел вовремя закрыться.

Только после этого Артём наконец-то решился узнать сколько всё-таки точно прошло времени, с момента смерти мозга Яромира. Всё оказалось не так плохо, – чуть более шести десятых секунды, время остановилось на самой грани допустимого предела. Шанс ещё есть. Значит, он не зря его остановил, и пусть проваленное задание, вместе с доургом, катятся ко всем чертям! Теперь это не важно.

Артём сосредоточился на восстановлении мозга. Он не врал Семёну, когда говорил что сможет спасти Ладу, даже если ей попадут в голову, но всё же был с ним не до конца честен. Как и у всякого доурга, его способности на физическом уровне реальности, почти ничем не ограничены, и позволяют реализовать практически всё что угодно. Собрать мозг человека, даже размазанный по асфальту тонким слоем, причём с восстановлением исходных межмолекулярных и межатомарных связей, не составляет для него особого труда. Но вернётся ли туда жизнь? Вот вопрос на который никто заранее не знает ответа. На основании миллионов лет опыта, давно известен промежуток времени, при котором оживление людей, в большинстве случаев, происходит успешно. Он приблизительно равен половине земной секунды. С каждой последующей десятой частью секунды, вероятность негативного исхода экспоненциально возрастает. По прошествии же двух секунд, наступает область полнейшей неопределённости, абсолютная непредсказуемость превращает дальнейший процесс в обыкновенную рулетку, без единого шанса вывести какую-либо закономерность в результатах. Известно множество случаев, когда доурги смогли, без видимых последствий, воскресить людей, которые были мертвы как минимум полчаса и даже более. Но гораздо больше примеров, в которых люди навсегда оставались в состоянии овоща, будучи мертвыми всего лишь пару секунд.

Об искусственном, принудительном оживлении, речь разумеется не шла. Плодить ходячих мертвецов Артём не собирался и думать о подобном совсем не хотелось.

Данные обстоятельства заставляли Артёма медлить до последнего. Он несколько раз всё перепроверял, прежде чем вновь запустить временной поток. Но поскольку теперь торопиться было некуда, Артём решил завершить и остальные дела, чтобы уже больше ни на что не отвлекаться.

Он не забыл про заложников. Очутившись в здание городской Управы Артём медленно двигался из помещения, в помещение, внимательно осматривая застывших в разнообразных позах людей и повисшие в воздухе предметы. Спецназовцы действовали очень грамотно, планомерно выдавливая бандитов на заранее подготовленные огневые точки. Среди них потери были минимальны, лишь двое человек тяжело ранены. Артём тщательно просканировал бойцов, в принципе, несмотря на серьёзные ранения, их жизням пока ничего не угрожало, с такими травмами может справиться и местная медицина. Но немного подумав, он всё же исцелил их, как не крути всё это происходит из-за него.

Переместившись в комнату, в которой держали заложников, Артём горько усмехнулся. Фрол успел прийти в себя после попадания плазмозаряда и даже поднялся на ноги. Тело устремленное в сторону связанных людей, оцепенело в неловкой позе, на подогнутой ноге, его явно качало из стороны в сторону при ходьбе. Он замер в самом начале своего падения и в следующую секунду должен был завалиться прямо на сидящего впереди парня. На лице застыла маска с выражением всепоглощающего желания любыми средствами добраться до своей цели.

Артём переместил заложников в безопасное место, расположив их рядом с автоходами спецназа. После чего не удержался и передвинул один из больших кусков бетона, вылетевших из взорванной стены. Разместив его таким образом, чтобы Фрол при падении ударился об него лицом. Шлем убережёт его от серьёзной травмы, но эффект всё-равно будет.

И только после того как заниматься больше было нечем, он разморозил движение времени, одновременно спуская выставленные триггеры и подавая сигнал на обесточивание брони. Но перед этим выдернул из рук Берислава пистолет, чуть не оторвав тому пальцы, и отбросил в сторону. Ничего, потерпит!

Яромир чудом удержался на ногах. Он недоуменно махнул головой, стряхивая наваждение. Что это было? Он готов поклясться, что почувствовал как пуля вошла ему прямо в лоб. Видимо, подобное ощущение возникло из-за того, что момент попадания совпал, с моментом опускания забрала? И это придало удару дополнительную инерцию, из-за чего его на секунду выключило?

От неожиданности, он перестал стрелять и опустил винтовку. К тому же бандит потерял своё оружие и сейчас с воплями катался по земле, держась левой рукой за правую. Возможно качнувшись, Яромир случайно попал в пистолет, тем самым повредив преступнику руку? Хотя, совпадений получалось слишком много…

Ладно, хватит прохлаждаться! Он допустил оплошность, но больше такого не повториться! Яромир подошёл, к вопящему преступнику, на ходу отцепляя от пояса наручники, выполненные из специального сплава, благодаря чему их невозможно разорвать даже двумя автоходами. Так что никакие усилители мышц бандиту не помогут.

– Заткнись! – резко рявкнул Яромир, обрывая стенания преступника. – Слушай меня! Твои фокусы мне надоели, это последнее предупреждение! Или ты отрубаешь питание своего костюма, или я упираю ствол тебе в грудь и жму на курок до тех пор, пока не опустеет магазин! Ты всё понял?

– Он уже отключен, – простонал Берислав, но тут же быстро продолжил. – Это он! Ты не понимаешь, это не я, это он! Я убил тебя, но он тебя оживил! Он уже здесь! Он что-то задумал!

Не обращая внимание на продолжающийся бред, Яромир застегнул наручники, одновременно на руках и ногах, и рывком поставил бандита на ноги. От чего тот громко вскрикнул и чуть снова не завалился, но Яромир не дал ему упасть.

– Мне больно, у меня сломаны пальцы! – слезливо пожаловался Берислав.

– Потерпишь! – грубо осадил его Яромир и неожиданно для самого себя добавил. – Умирать больнее.

– Отпусти меня! Всё равно он меня убьёт! – не унимался Берислав. – Ты не понимаешь, я не должен был тебя убивать! Я нарушил приказ, теперь он убьёт меня или заставит вечно страдать!

– Кто он? – поинтересовался Яромир, аккуратно подталкивая, семенящего мелкими шажками бандита, в сторону изгороди, подальше от девочки. – Ваш главарь? Он обещал вас всех убить? Что ещё он говорил?

– Он бог, – выдохнул Берислав. – Злой бог.

– Бог? – в замешательстве Яромир даже не надолго приостановился. – Он что, вас чем-то накачивает? Ты под наркотой?

– Артём! – прокричал Берислав. – Я знаю что ты здесь! Прости меня! Я не специально!

– Замолчи! – Яромир не сильно пихнул бандита в спину. – Совсем одурел! Ты напугаешь девочку!

Берислав не обратил на него никакого внимания.

– Артём!! – он уже по-настоящему надрывался от крика. – Я не виноват, Артём! Прости меня!!

Яромир заметил, что преступника начало мелко потряхивать. Он искренне верит в собственные слова! От изумления Яромир вовремя не отреагировал на происходящее и запоздало спохватился:

– Заткнись! Сейчас же! – потребовал он. – Иначе я снова обездвижу тебя. Ты этого хочешь?

Но Берислав уже никого и ничего не замечал. У него началась истерика, он почти рыдал. Высоко задрав голову, он завертелся на одном месте, полоумными глазами высматривая кого-то в небе. При этом продолжая повторять одно и тоже:

– Артём! Прости меня! Я не виноват! Артём!

– Да ты обдолбанный, – проронил Яромир.

Достав парализатор, он попытался остановить безумное вращение Берислава, но у него ничего не получилось. Бить невменяемого человека не хотелось. На сегодня достаточно боли! Придётся стрелять так. Если бандит не соврал и питание действительно отключено, то изучение должно пройти.

Яромир поднял парализатор, нацеливая его на орущего и крутящегося Берислава, но выстрелить не успел. Берислав упал сам. Но даже упав, он не сразу замолк, как в бреду, продолжая дергаться и безостановочно произносить те же самые слова. Удивляться происходящему Яромиру не пришлось, почти тотчас он ощутил, что нечто странное происходит и с ним самим. Рука, удерживающая парализатор, налилась просто невероятной тяжестью и сама собой поползла вниз. Яромир попробовал сопротивляться, но чем больше он напрягался, тем тяжелее становился парализатор. И прежде чем его рука совсем опустилась и оружие скользнуло вниз из безвольно разжатых пальцев, неимоверная усталость охватила всё тело. Невесть откуда взявшаяся сонливость навалилась неподъёмным грузом, словно бетонная плита придавливая его к земле. Никогда в свей жизни Яромир не испытывал ничего похожего, даже когда на задании он не спал четверо суток и его выключало на ходу, он мог противиться, мог управлять своим телом. Противостоять этому воздействию не было никакой возможности. Можно подумать, что он попал под парализующее излучение, но Яромир из своего опыта знал, что это не так. Излучение действует мгновенно, к тому же мышцы не парализованы, он их прекрасно чувствует, но они ему не подчиняются.

Из последних сил, сам не зная зачем, Яромир развернулся и попытался двинуться в сторону Лады. Но мышцы окончательно перестали его слушаться, ноги подкосились и он опустился сначала на колени, а потом вовсе повалился на землю, лицом вперёд. Шея и глаза пока ещё подчинялись ему и он, непрестанно моргая, перевёл взгляд на сидящую девочку. Лада по-прежнему находилась на своём месте, где её и оставил бандит. Она всё также не двигалась и ни на что не реагировала, уставившись в одну точку. Совершенно не понятно, испытывала ли она те же самые ощущения что Яромир и уже давно отключилась, или же она ничего не чувствовала?

Это ненормальное поведение! Что бы с ней не произошло, какую бы травму она не получила, она не могла так сидеть и ни на что не обращать внимание! Когда он вёл перестрелку с бандитом, когда тот орал как ненормальный. Она всего лишь ребёнок, она должна была отреагировать! Он с ней разговаривал, он видел что она в порядке! Так что же с ней происходит? Почему-то именно этот вопрос, а не причина внезапной усталости, казался сейчас очень важным.

Развить дальше свои измышления Яромир не сумел. Сон всё сильнее окутывал сознание. Веки налились свинцом, глаза саднило и заволакивала мутная пелена. Мысли разбегались и путались. Он не заметил перехода, когда реальная картинка перед его глазами сменилась на воображаемую, поэтому не мог точно сказать приснилось ему это или нет. Но последнее, что услышал Яромир, перед тем как полностью погрузиться в сон, был скрип открываемой калитки.

Артём рематериализовал обратно собственное тело и сделал глубокий вдох. В энергетическом воплощении об этом можно было только мечтать. А последние несколько часов ему безумно хотелось это сделать.

Он успел. Насколько можно судить, Яромир пережил оживление без последствий. Он даже полностью сохранил воспоминания последних секунд перед смертью, что бывает крайне редко. Но зато почти не помнил сам факт смерти, что является ещё большей удачей. Лучший исход из всех возможных. Потрясающее везение и исключительное сочетание множества случайных факторов. Или совсем не случайных? Кто знает, кто ему подыгрывает?

Как бы там не было, более рисковать чужими жизнями он не имеет права. Дальше только сам, собственными руками. Хотя, снова он занимается каким-то самообманом? Ещё одной жизнью рискнуть придётся. Для этого он сюда и пришёл.

Чтобы скрыть своё появление, Артём материализовался за оградой дачного дома, в зарослях плодовых деревьев, на ничейной территории между участками. Выбравшись на свободное пространство, он ещё раз, с наслаждением втянул тёплый ночной воздух, тоскливо глянул на звёзды, и только после, двинулся по дороге, вдоль невысокой изгороди, в сторону не запертых ворот.

Он не дошёл несколько метров, когда в глубине двора раздался отчаянный вопль Берислава. От этого крика Артём испытал смешанные чувства. Берислав не играл, в его голосе слышались искренние раскаяние и страх, тем самым пробуждая невольное сочувствие. Но Артём не хотел помогать или как либо успокаивать Берислава, однако и слушать обращенные к нему призывы о прощении было крайне неприятно и даже противно. Это означало только одно, словно цветной маркер высвечивая его изъян, – он заигрался в бога.

Дабы не поддаться сиюминутному порыву, Артём заставил себя вспомнить, кто именно его молит о пощаде, причём имея ввиду не убийство Яромира, в общем-то не намеренное, а его предыдущие преступления.

Решение пришло быстро. В любом случае, с Яромиром, Бериславом, а также находящимися в доме девочками нужно было что-то делать. В добавок необходимо обеспечить безопасность всем остальным людям в окрестных домах и постараться избежать непредвиденного вмешательства нечаянных прохожих. Свести к минимуму все возможные риски и воздействие любых случайных факторов.

А так как скрываться больше не имело смысла, Артём никак себя не ограничивал. Остановившись посреди улицы, он закрыл глаза, сосредотачиваясь на большом количестве окружающих людей, и мягко погрузил в сон весь посёлок. Проконтролировав чтобы всё прошло гладко и никто не получил никаких травм и увечий, а тем более не умер, ни сейчас, ни в ближайшие полчаса, Артём открыл глаза.

Больше его ничто не останавливало. Зайдя во двор, Артём осмотрелся. Невдалеке, на выложенной камнем дорожке, лежали Берислав и Яромир, а рядом с калиткой сидела, привалившись спиной к забору, Лада. Артём старался не смотреть на неё, бесцельно побродив из стороны в сторону, ещё раз внимательно проверил каждый закуток. Вместо того чтобы сотворить новое оружие, он зачем-то подобрал валяющийся в отдалении злосчастный пистолет. Проверил его работоспособность, вынул магазин, вставил обратно. Но даже после того как он всё обследовал и более делать здесь было решительно нечего, он не смог заставить себя повернуться.

Артём убеждал себя, что не впустую оттягивает время, которого и так оставалось мало, – минут пятнадцать, не больше, ибо несмотря на погруженный в сон посёлок, остальной мир продолжал жить своей жизнью и скоро кто-нибудь обнаружит спящих людей, а ещё и ещё раз всё перепроверяет, старается учесть каждую мелочь. Но обмануть себя не удавалось, – ему в очередной раз не хватало решимости. Нужен был импульс, толчок к действию. Артём старался завести сам себя.

Зачем ему это нужно? Ради чего он так старается? Стоит ли оно того? Задание? К чёрту задание! Боится Горда? Неправда! Горд никого не принуждает, наверное, может, но не заставляет. Он лишь даёт указания, а дальше они сами принимают решение. Но почему он тогда всё-равно это делает, почему они все это делают? Ради Земли? Раньше он не задавал подобных вопросов, но и убивать монстров, не одно и тоже, что убивать себе подобных. А если это ошибка? Если Семён прав? Что он пытается разрушить? Идеальный мир, гармоничное общество, выстроенные на крови? Но крови не невинных людей, а монстров в человеческом обличье! На одной чаше эти жертвы, а на другой убийство маленькой девочки! Опять эти извечные вопросы! Но почему всё всегда крутится вокруг этого? Что там у Достоевского про «слезинку ребёнка», где же этот грёбанный выход из Омеласа?

"Нет! Это чушь!" – Артём помотал головой. – "Не такое уж оно идеальное, если породило таких людей как Дарий, Фрол и иже с ними, кои сейчас валяются на земле беспомощные, запертые в собственных доспехах." Это только видимость, кажущееся внешнее благополучие. На самом деле всё иначе. Инициированные им события полностью это подтверждают. В обществе назрели серьёзные перемены и поведение людей вовремя беспорядков доказывает его правоту. Ещё лет пять, максимум семь-восемь и кризис разразился бы сам собою.

Ведь он сам рассказывал Семёну про сбитое, из-за действий доурга, внутреннее развитие людей. За столько лет, подобных "недоразвитых" особей должно накопиться очень много, они словно гниль незаметно пропитывают здоровый организм человеческого общества, во всех сферах его жизнедеятельности. И пусть снаружи этого не видно, достаточно только слегка повредить тонкий защитный слой, как весь скопившейся гной хлынет наружу. Вся "цивилизованность", словно шелуха слетает с этих, так называемых людей, а на самом деле полуразумных животных.

Это похоже на закат СССР, с его семидесятилетним опытом воспитания, взращивания высоконравственных, высокодуховных образованных людей нового типа. И со стороны казалось, что работа, по созданию людей будущего, проведена успешно. Подтверждением тому могут служить тысячи учёных и академиков родившихся и выросших в СССР, выходцев из простого народа, неотягощенных "благородной" наследственностью. Те, действительно великие люди, что двигали вперёд развитие науки не только в одной стране, а на всей планете.