Текст книги "Темный Волхв. Менестрель. Книга 2"

Глава 9,
в которой Рита узнает кое-что о прошлом волхва Борилия

Откуда ни возьмись набежали ящерки – развели путешественников по разным покоям. Покоям каменным, роскошным, со всеми современными техногенными удобствами. Рита недолго думала, снимать ей куртку, пошитую Гошей, или нет: во Владениях было безоговорочно безопасно. Сбросив порядком испачканную одежду, девушка отправилась в душ и намылась в нем, горячем, всласть, потратив немало минут драгоценного времени.

Да и как в таком душе не помыться? Пол каменного душа был мягким, точно ковер. Стены, казалось, излучали доброту, а вода была целебная, восстанавливающая силы так и поднимала настроение.

Когда счастливая и жизнерадостная Рита вышла из чудесного душа, то оказалось, что грязная одежда исчезла сама собой, а взамен нее появилась новая, мягкая и удобная – в самый раз для сна.

– Спасибо, ящерки! – Вложила девушка всю свою радость в слова.

О том, что ее одежду, в том числе и волшебную курточку от Гоши, приносящую удачу, ящерки вернут перед тем, как ей надо будет снова отправиться в путь, Рита даже не сомневалась.

 
                                        * * *
 

Отведенные Рите покои были достойны особы королевской крови, но совершенно не давили юную путешественницу роскошью. Как и везде во Владениях, стены были каменными. При этом создавалось полное впечатление, что они задрапированы бархатом. Бархатом красивого насыщенного голубого цвета, местами отливающего синим. Рита не удержалась, провела рукой по стене: все-таки камень.

В небольшой нише на стене висело зеркало, отразившее девушку так, что та долго не могла отвести взгляда от изображения. Рита и подумать не могла, что отражение настолько зависит от качества зеркала!

В углу стоял трельяж «со всяким женским прибором», как сказал бы классик: пара узких высоких флаконов, тройка пошире и один пониже; шкатулка… Все было безукоризненно по стилю и наверняка по содержанию. К косметике Рита не притронулась.

В другом углу был камин с привычным уже девушке волшебным пламенем, тихонько гудевшим песенку: что-то такое об усталых путниках и кратковременных привалах.

Достаточно много места занимала мягкая, невероятно, невозможно удобная кровать под синим шитым золотыми звездами балдахином. У кровати стояла тумбочка. На ней лежала книжка.

«Уральские сказы. П. П. Бажов», – потянулась прочитать Рита.

И подумала: у Владычицы, помимо невероятных силы и могущества, еще и немалое чувство юмора.

Пролистав несколько страниц, девушка книжку отложила. Возможно, где-то совсем рядом – вот только выйди за пределы покоев, и встретишь! – стерегла несметные сокровища вечно юная Девка-Синюшка, а к ней на чай нет-нет, да заглядывала Огневушка-Поскакушка. Вот только, Рита чем дальше, тем отчетливей понимала: ей сейчас не до сказок. И уж тем более не до сна. Воспоминания о недавних событиях буквально заставили девушку вскочить с кровати и отправиться навестить Даню – расспросить про Аполлинарию и загадочного пятого управляющего.

 
                                        * * *
 

Рита нашла закадычного друга сидящим по-турецки на полу своих покоев и шарящим в выданной Гошей котомке. Перед другой котомкой, Тошиной, лежал пирожок. Свежий, горячий, будто только что из печи.

– Вот, – чуть смущенно произнес Даня. – Исследую артефакты. Тошина котомка пирожки выдает. Гошина артефакты давать отказывается.

Глядя эту картину, Рита даже забыла о причине визита. Молча забралась в кресло – почти такое же, как в Заповеднике, и тоже стоящее рядом с камином. Не успела девушка подобрать под себя ноги, как появились ящерки, принесли клетчатый плед: укрыться, мол. Рита немедленно покраснела, хотя ничем крамольным они с Даней и не думали заниматься.

– И как успехи? – Девушка попыталась скрыть смущение за вопросом.

– Как успехи? Пока похвастать нечем. – Даня не показал ни полем, ни жестом, что заметил состояние гостьи.

Рита незаметно перевела дух… и вспомнила цель визита.

– Расскажи, что ты знаешь об Аполлинарии. – Девушка завозилась, устраиваясь в кресле поудобнее.

– Об Аполлинарии я почти ничего не знаю, – Даня отложил в сторону обе котомки, – кроме того, что она – очень, очень сильная провидица. Ты ведь наверняка слышала идиому «и к Аполлинарии не ходи»?

Рита закивала: слышала, конечно, и не раз.

– Так вот, это про нее. Точнее, про ту девчонку, какой она была прежде.

– И какая она была? – даже притихла Рита. – Сосредоточенная, в окружении гадальных шаров, да?

– Вовсе нет, – невольно улыбнулся собеседник. – Обычная девчонка. Немножко замкнутая, взгляд такой иногда… не то в себя, не то вовне. Мне не передать, как жаль, что с ней такое случилось!

– И мне жаль. – Рита видела настроение друга, ей очень хотелось ему помочь. И помочь не потому, что ее просил об этом наставник, отнюдь! – И мне… А знаешь? Расскажи про Жозефину, а? Ну, ты у Полоза еще тогда спросил, мол, Аполлинария – дочка Жозефины? Имя-то какое необычное!

– А что про нее говорить? Яга-ягой!

– Такая страшная?.. – ахнула Рита. – Характером? Или видом?

Ничего не скажешь, «повезло» этой Аполлинарии! Сначала с матерью, теперь вот хворь непонятная приключилась.

Однако Жозефину нельзя было назвать невезением.

– Да нет, просто яга, – светло улыбнулся Даня. – Баба-яга, только не старая еще. Даже красивая по-своему. Живет с семьей неподалеку, во Владениях Катерины. А раньше, по рассказам дедушки Максима, они жили у нас в Заповеднике.

– И почему же они переехали? Из-за Казимира, да?

Даня неопределенно покачал головой:

– Дед Максим рассказывал, сразу после Великой битвы они от нас ушли. Мол, мир тогда на время поменялся. Техногенная сторона выжала из себя последнее иррационально-магическое, и так называемые сказочные персонажи покинули Заповедник. У нас остались только стихийные и боевые маги техногенного происхождения. Даже волхв Борилий, и тот на время ушел.

Об уходе волхва Борилия Рита уже слышала. И что волхва на посту начальника Заповедника сменил пройдоха Казимир – тоже. Вот только, почему это произошло, как это вообще допустили, никто, даже старый друид Максим, внятно объяснить не смог.

– Кстати, Дань! – Девушка решила попытать счастья еще раз. – Мне Борис Кириллович как-то рассказал, что сразу после моего появления на свет он руководил обороной Заповедника. Ну, когда еще Лису ранили. А ты говоришь, его в Заповеднике не было. Как же так?

Рита так ждала ответа, что не заметила: из камина нет-нет, да выглядывает малая огненная саламандра.

Даня же о существовании ящерки знал.

– Все правильно, Рит. – Темный волхв смотрел на собеседницу, а сам внимательно следил за юркой дочерью огня. – Тебе никто не лгал, волхв Борилий действительно руководил обороной в те дни. Но весь год его на посту начальника Заповедника не было. Может, потому нападение и произошло.

– А кто стоял за нападением, ты не в курсе?

– Доподлинно не знает никто, – развел руками Даня. – Но старший друид Заповедника и волхв Борилий уверены, что это был Казимир.

– Погоди… Так Борис Кириллович знал, что Казимир предатель? И все равно оставил его своим заместителем?

– Нет, конечно. В то время Борис Кириллович этого не знал.

– Но как? Волхв Борилий же…

– …абсолютный телепат? – невесело усмехнулся Даня. – Все не так просто, Ритка. Ты вычисления у Бориса Кирилловича на рабочем столе видела? Тетрадки такие?

– Видела, – Рита постаралась закрыться: совсем недавно они с наставником о таких вычислениях и говорили, причем объектом вычислений был Даня. – И что?

– А то, – Даня сделал вид, что не заметил намерения собеседницы, – что эти вычисления говорят о том, что волхв Борилий знает далеко не все. Еще больше он старается вычислить и просчитать. И судя по всему, ни просчитать, ни вычислить суть Казимира, прикрывавшегося мощнейшими амулетами, наставник в свое время не смог. И оставил на него Заповедник. А самого Бориса Кирилловича уговорили пойти на службу в некой… скажем так, конторе, следящей за порядком во Вселенной.

– И зачем?

– Чтобы расследовать события, за которыми последовала Великая битва, и арестовать злодеев.

– И много было тех злодеев?

– Много, Рит. – Даня поднялся, чтобы подкинуть яблоневого хвороста в огонь, а заодно погладить малую огненную саламандру. – Много как земных негодяев, так и неземных существ, можешь мне поверить. Но не суть. Суть в том, что после Великой битвы магия временно покинула техногенную сторону Земли и сосредоточилась на изнанке. Вот яга Жозефина и перебралась на изнаночный Урал.

– Но почему она не вернулась обратно?

Да сейчас в том же Зеленограде этой самой магии было хоть отбавляй!

– Действительно, поле Земли пришло в норму уже давно. Но Жозефина и ее семья все равно остались на изнанке.

– Понятно… – По тону Риты было видно, что незнакомая лично яга Жозефина ей больше неинтересна.

А вот то, что волхв Борилий, оказывается, работал в некой конторе правопорядка Вселенского масштаба, Риту очень заинтриговало.

– Так вот откуда он знает варров! – осенило девушку. – Ведь это они управляют судьбами на нашей планете? Я правильно поняла?

События двухлетней давности, негостеприимная планета Варравар, зловещий туман и огромное красное светило Бетельгейзе встали перед мысленным взором Риты. Ничего не стерлось из памяти, девушка прекрасно помнила, как они с Даней и Лисой посещали храмы на Варраваре.

Созидателей, где огромный седеющий варр создавал метровую в диаметре планету и ее обитателей – прямо в реальном времени.

Хранителей, где второй варр обучал жителей уже другого макета, как добывать пищу. Одеваться. Танцевать, наконец.

Вершителей, где третий варр воздавал гуманоидам по их деяниям.

Правда, в храмах работали всего лишь ученики, они именно учились созидать макеты миров, обучать аборигенов и вершить локальную справедливость. А вот настоящими мирами управляли варры совсем иного полета. Такие, как великий вершитель Е-горр, например.

– Кстати, Землей управляют и варры тоже. – Даня неопределенно качнул головой. – Но помимо них в нашем мире есть и другие… скажем так, хранители.

– И кто же это? – Рита почувствовала, что запуталась. Все смешалось в одну кашу: битвы, Вселенские конторы правопорядка, предсказательницы… Магическая оболочка Земли, по которой можно разгуливать, пусть и по тропам. Великий Полоз и Владычица Катерина. Теперь, оказывается, их миром распоряжаются все, кому не лень… Кстати! – А кто такой этот пятый управляющий?

От ответа Даня ушел:

– Сама увидишь, если доведется. Думаю, выше него только сам Создатель. Впрочем, я могу ошибаться.

Конечно, ответить на этот вопрос Даня мог. Но не хотел темный волхв на этой теме заострять внимание, ой не хотел… Раз задание не определено, значит, надежда еще оставалась. Надежда, что пятый управляющий передумает призывать Риту.

И Даня вернулся к теме варров.

– Но мне кажется, – нарочито задумчиво произнес парень, – встретить варров все-таки проще, чем пятого управляющего. Вероятность, так сказать, выше. К тому же, в нашем мире нет-нет, да появляются их ученики.

– Это я помню, помню… – Расчеты парня оправдались, девушка действительно отвлеклась от опасной темы. – И-горр и О-гарр – такие славные ребята! Интересно, как-то они сейчас?

Ответить Даня не успел. Оба подростка почувствовали, что их клонит в сон, и клонит очень сильно. Настолько сильно, что Рите показалось почти нереальным высвободиться из объятий кресла. Но девушка все-таки сделала над собой усилие: ведь ее ждали роскошные покои с мягкой кроватью под балдахином! И теперь шла, точно сомнамбула, по направлению к двери.

– Спокойной ночи, Рита! – Даня проводил подругу сонным взглядом и направился к своей кровати.

Спать ребятам оставалось ровно два часа.

Глава 10,
в которой Рита и Даня видят Владычицу во сне

Даня уснул как по мановению волшебной палочки – едва его голова коснулась подушки. Во сне к нему явилась Владычица Катерина. Даня хотел вскочить, поклониться, как подобает… Но не смог и покраснел.

– Все хорошо, – дотронулась Владычица до светло-медных волос подростка, – не переживай. Во сне ты лучше усвоишь то, что я тебе скажу. Но сперва расскажи-ка мне, дружок, об Архипе и Аполлинарии.

«Вот странный сон, – удивился Даня. – Все как будто наяву!»

– Я и есть наяву, – мягко улыбнулась Владычица, – и ты тоже. Мы с тобой сейчас в так называемом пятом измерении. А теперь рассказывай.

Даня старался как мог: Владычица просто так спрашивать не станет! Тщательно описал встречу с Архипом и Аполлинарией. Потом свои ощущения и выводы: оба подростка практически неживые.

– Может, роботы? – задумалась Катерина.

– Нет. – Даня мысленно покачал головой. – Волхв Борилий водил меня на выставку робототехники. На всех машинах всегда лежит отпечаток тех, кто их создал.

В ответ Катерина загадочно так улыбнулась:

– А если все-таки предположить? Вот кто мог создать эти программы, «Архипа» и «Аполлинарию»? Варры могли?

Даня даже во сне почувствовал, как кивнул несколько раз: с варров станется! И авторство их засечь трудно – слишком филигранно работают. Подумав так, Даня принялся старательно и образно-красочно вспоминать, как они с Ритой и Лисой посещали Варравар. Но чем дальше юный темный волхв рассказывал, тем отчетливее понимал: не могли варры с Варравара создать что-то противоправное. Слишком большую цену пришлось бы им заплатить в этом случае.

Знала об этом и Катерина. Однако Владычице было ведомо и другое: всегда находятся те, кто через закон преступает. Да и то, о чем рассказал ей Данимир, эти «населенные глобусы», создаваемые, пестуемые и управляемые варрами, наводили на грустные мысли.

– Когда Борилий работал в… скажем так, конторе Вселенского правопорядка, – Катерина в упор смотрела на подростка, – он рассказывал, как вместе с соратниками искал некий аналог компьютерного мира. И вот теперь, после предсказания компьютерной Полины, можно предположить худшее.

– Что такой мир существует? – Даня даже не удивился.

Мало ли, какие миры могут существовать во Вселенной! Вот и компьютерные тоже. Тем более, он своими глазами видел как минимум три таких мира на Варраваре – в храмах Созидателей, Хранителей и Вершителей.

Удивительно было другое. Те миры были макетами, не больше метра в диаметре. Как юный темный волхв понял, настоящие живые миры появлялись уже потом, по образу и подобию макетов. Неужели кто-то сподобился создать полноценную компьютерную планету? Но даже если так, какое отношение к такому миру имеют бывшие ранее живыми Полина и Архип?

– Не знаю, Данимир, – покачала головой Катерина, – не знаю. Это всего лишь предположение, сам понимаешь. Но ты подумай в этом направлении.

– Обязательно, – пообещал подросток, – но для этого мне нужно кое-что понять. Я полагал, что знаю, как устроена Земля. А оказывается, по ее магической оболочке можно ездить верхом!

Катерина мягко и светло улыбнулась:

– С магической оболочкой как раз все просто. Это часть нашего мира, там нет тлена. Про нее говорят почти все представители самых разных религиозных течений и конфессий, у каждой такое место есть. У Платона, пусть и только наполовину, у галлов, у христиан… У всех.

– Но… – Перед глазами подростка встало подворье волхва Глеба.

Выжженное пятно, не заживающее вот уже два года. Если на оболочке нет тлена, то как же тогда появилась та пробоина?

– Пробоины есть не только на подворье старины Глеба. – На этот раз улыбка Катерины вышла грустной. – Мы слишком много воевали, и воевали жестоко. Оболочка истончилась и во многих местах порвалась, по сути вместо нее осталось всего несколько островков. Там и ходить-то можно только по тропам. Иначе…

Что «по тропам», и как бывает «иначе», Даня уже почувствовал на себе. А вот кое-что оставалось ему непонятным:

– Но как оболочка согласуется с привычными нам магической и техногенной сторонами Земли? Там-то мы ходить можем и никуда не проваливаемся.

– Говорят, раньше люди жили только на магической оболочке, – на первый взгляд невпопад ответила Катерина. – А потом им пришлось ее покинуть.

– Но Владения! – Вспыхнул во сне Даня. – Если я правильно понял…

– Ты правильно понял. И Владения, и Заповедник, и подворье старины Глеба находятся и на оболочке тоже. Можно сказать, мы оболочку не покидали. Мы смертны и подвержены тлену, только старимся медленнее, чем те, кто с оболочкой не имеет связи. Вот такие дела, мой друг. А теперь мне пора уходить.

С этими словами Катерина положила на одеяло кулон – малахитового скарабея на кожаном ремешке и невесомой поступью направилась к выходу из покоев.

 
                                        * * *
 

Даня сел в кровати – сон слетел, будто его и не было.

В воздухе остался еле различимый след Владычицы Уральской.

«Не может быть!» – подумал Даня… и провел рукой по одеялу.

Пальцы подростка нашли амулет, и это, несомненно, было одно из самых замечательных чудес в его жизни. Об одном только жалел юный темный волхв: при этом разговоре не присутствовала Рита. Откуда ему было знать, что параллельно с ним Владычица разговаривала с девушкой? Катерина действительно умела обращаться со временем.

 
                                        * * *
 

Рита видела сон. Невозможно прекрасный, волшебный сон.

В нем будто наяву присутствовали Владычица Катерина и почему-то Храм – их, из Заповедника. Тот самый, что раньше жил рука об руку с умным-преумным Замком. Но потом под влиянием Казимира Замок превратился в злобное страшилище и захотел чего-то очень плохого.

На самом деле, что именно хотел сделать Замок, Рите так и осталось неизвестным. А вот про то, что он пытался ее убить, девушка помнила очень хорошо. Но потом Замок расплавился в бесформенный валун с младенческим разумом, а Храм остался прежним. Пестовался теперь с ребенком-валуном. Иногда Рита приходила к ступеням Храма, с Даней или чаще одна: просто посидеть и помолчать, задать кому-то вопрос… Только вот, кому?

Храм обычно молчал. Лишь иногда, когда душа Риты искала чистоты и высоты, издавал тихий-тихий звон. Сейчас он, непонятно как уместившийся в ее покоях, стоял рядом с Владычицей и светился.

– Рита, – мягко улыбнулась Катерина, – ты хотела знать, кто такой пятый управляющий?

– Да, – удивилась девушка реальности сна. – Кто же это?

– Храм тебе расскажет. – Владычица повернулась к спутнику. – Он часто его видел. Ну же, братишка?

Храм, услышав «братишка» от прекрасной Катерины, засветился еще сильнее. Покои Риты наполнились тихим мелодичным звоном.

– Да, видел. Пятый управляющий раньше частенько приходил к моему брату-близнецу. – Храм потускнел было, но потом опять просиял. – Но братец подрастет, и пятый управляющий появится снова.

– А зачем приходил?

– Его притягивают очень-очень умные люди. И тролли.

– Умные – это хорошо, – хмыкнула во сне Рита. – Значит, я ни при чем.

Потому что девушка себя умной не считала. Вон, даже в вычислениях на уроках алгебры-геометрии, когда училась в средней школе, и то ошибалась!

– Пятый управляющий сам выбирает тех, кто ему важен, – покачала головой Катерина. – Обычно это гении в той или иной области. А еще я слышала, пятый управляющий появляется для восстановления справедливости в масштабах Вселенной. Конечно, при таких задачах он не занимается судьбой каждого человека и даже судьбой какого-то конкретного мира, Рита. Предваряя твой вопрос, судьбами населения занимаются локальные хранители и вершители каждого из миров.

Рита, как смогла, попыталась представить себе пятого управляющего. Выходил этакий судия, редко-редко кем интересовавшийся.

Интересно, зачем он приходил в Заповедник? Замок-то еще не вырос! И почему к пятому управляющему Борис Кириллович настолько негативно отнесся?

– Ты остерегайся его, Рита, – тем временем наставлял девушку Храм. – Он является порталом в измерение-ловушку, так называемое двадцать восьмое измерение. Туда попадают фанатики, слишком увлеченные каким-нибудь ремеслом, наукой или идеей.

Рита представила себе ситуацию: она чем-то чрезмерно увлечена.

Музыкой? Нет. Это всего лишь ее способ мировосприятия, и только.

Магией? Тоже нет. Она хорошо училась, это факт. Но в постижении магии ей очень помогала музыка. Вот и получалось, до фанатизма ей было ой как далеко!

Даже прыжки с парашютом и возможность полета не смогли бы ее увлечь до помрачения рассудка. Нет, фанатизм – это не про нее. А значит, пятому управляющему она была не нужна.

Воспрянув духом, девушка приготовилась слушать дальше.

– Для выполнения поручений пятого управляющего, – почему-то грустно улыбнулась Катерина, – подходит очень ограниченный круг разумных существ.

Риту кольнуло дурное предчувствие.

– Варры? – Попыталась спрятаться от него она.

– Несомненно, – кивнула Катерина. – Но у них свои задачи, а у нас, людей, свои. На моей памяти всего три землянина получали задания от пятого управляющего. И одной из них была Лиса.

– Моя… Лиса? – уточнила Рита.

Мысли путались. Казалось, еще совсем недавно она хотела узнать о матери побольше. Даже обижалась на наставников и Даню, старательно обходящих тему «Лиса» стороной… А теперь Рита вдруг отчетливо поняла, что боится. Боится того, что Лиса каким-то образом повлияет на ее судьбу. Ведь Полоз и Волк сказали, что она и Лиса похожи!

– Да, твоя мама выполняла задания пятого управляющего. – Катерина смотрела на девушку в упор. – Но не стоит пугаться, дочка! Нет ничего ужаснее, чем не следовать своему пути.

Что-то такое было в этих словах. Не проста, ой не проста была Катерина, даром что являлась Владычицей! Вот и волхв Борилий ее, оказывается, выбрал…

Тут Рита окончательно запуталась и покраснела – несмотря на то, что спала.

– Ты предупреждена, – увидев смущение девушки, Храм переключил внимание Владычицы на себя. – Рекомендую во всех ситуациях оставаться самой собой. А теперь мне пора в Заповедник. Я буду тебя ждать, Рита.

Храм, лучась, растаял в воздухе.

Катерина протянула руку и коснулась спутанных, толком не расчесанных после душа волос девушки. Те улеглись – будто их укладывал дипломированный стилист.

– И мне пора, Рита, – мягко сказала Владычица. – Но прежде чем я уйду… Прими от меня оберег.

Она наклонилась и положила на одеяло кулон на простецком ремешке. Выпрямилась, пошла к выходу – легкой походкой, не вязавшейся в представлении Риты с царственным обликом.

– А про твою маму и пятого управляющего, – обернулась Катерина уже в дверях, —волхв Борилий тебе как-нибудь еще расскажет. Но только не сейчас. В ближайшее время он будет не в духе.