Текст книги "Избранные лекции по курсу биологии"

Лекция № 2
ТЕМА: ВОЗНИКНОВЕНИЕ ЖИЗНИ НА ЗЕМЛЕ. СОВРЕМЕННЫЕ ПРЕДСТАВЛЕНИЯ ОБ АНТРОПОГЕНЕЗЕ

План:

1. Основные теории возникновения жизни на Земле.

2. Эволюционная теория возникновения жизни на Земле.

3. Современные представления об антропогенезе.

4. Понятие о человеческих расах

1. Основные теории возникновения жизни на Земле

Жизнь – это одна из форм существования материи, закономерно возникающая при определённых условиях в процессе её развития.

Впервые научное определение сущности жизни дал Ф. Энгельс: “Жизнь есть способ существования белковых тел, существенным моментом которого является постоянный обмен веществ с окружающей их внешней средой, причём с прекращением этого обмена прекращается и жизнь, что приводит к разложению белка”.

В настоящее время существует несколько определений жизни, которые основываются на выделении комплекса свойств, обязательных для живых организмов.

Одним из общих определений является следующее: “Жизнь представляет собой макромолекулярную открытую систему, которой свойственны иерархическая организация, способность к самовоспроизведению, обмену веществ, тонко регулируемый поток энергии”.

Проблема происхождение жизни является одной из трех важнейших мировоззренческих проблем наряду с проблемами происхождения нашей Вселенной и происхождением человека. Многовековые исследования и попытки решения этого вопроса породили разные концепции возникновения жизни. Согласно современным достижениям науки наиболее правильной считается эволюционная теория происхождения жизни на Земле или теория биогенеза.

Все суждения о происхождении жизни на Земле укладываются в две основные группы гипотез: I. вечности жизни и II. самозарождении жизни на Земле.

Ι. Основные гипотезы вечности жизни на Земле:

1) Теория креационизма (от лат. сreanio– созидание, порождение), согласно которой жизнь является следствием божественного творческого акта. Этой теории придерживаются последователи всех религиозных учений. Вера признает вещи, которым нет доказательств в научном смысле слова.

2) Гипотеза панспермии (возможность переноса Жизни во вселенной с одного космического тела на другие) была предложена древнегреческим философом Анаксагором около 500-428 до н.э. Жизнь, как считал Анаксагор, появляется у различных тел неживой природы при встрече их с эфирными зародышами жизни – сперматами. Последние рассеяны всюду, по всей Вселенной, отсюда – его представления о вечности жизни.

3) Гипотеза радиопанспермии, предложенная в начале ХХ века шведским ученым Аррениусом, считавшим, что «семена» жизни рассеяны повсюду в межпланетных и межзвездных пространствах, откуда они были занесены на нашу планету.

4) Гипотеза космозоев (космических зачатков) в 1865 г. была предложена немецким врачом Г. Рихтером, утверждавшим, что жизнь является вечной и зачатки, населяющие мировое пространство, могут переноситься с одной планеты на другую.

5) Гипотеза заноса спор жизни на Землю с метеоритами, имеющая в прошлом много сторонников.

6) Гипотеза о возможности заноса жизни на нашу планету космическими кораблями внеземных цивилизаций , которая, однако, не подтверждается научными фактами.

Все гипотезы вечности жизни не только не имеют под собой строго научных доказательств, но и просто не решают вопроса о происхождении жизни.

II. Основные теории самозарождения жизни на Земле. 1) Теория спонтанного зарождения жизни возникла в Вавилоне, Египте и Китае как альтернатива креационизму. В ее основе лежит понятие о том, что под влиянием естественных факторов живое может возникнуть из неживого, органическое из неорганического. Так, например, по представлениям Эмпидокла организмы сформировались из первичного хаоса в процессе случайного соединения отдельных структур, причем неудачные варианты (уроды) погибали, а гармоничные сочетания сохранялись. Аристотель считал, что активное начало есть в оплодотворенном яйце, солнечном свете, гниющем мясе. Демокрит полагал, что начало жизни было в иле, а организмы могут приспосабливаться к изменениям внешней среды. Платон говорил о самозарождении живых существ из земли в процессе гниения.

Сторонниками теории самозарождения жизни являлись также Галилей, Декарт, Гарвей, Гегель, врач ΧVΙ века Парацельс, Гельмонт, Бэкон, немецкий математик и философ Лейбниц, Ламарк и другие ученые. Однако в результате повышения уровня научных знаний эта идея была отвергнута.

Однако не все ученые были согласны с теорией самозарождения жизни на Земле . Так, виталисты (от лат. Vitalis – жизненный, животворный, живой) выдвинули предположение», что длительное кипячение убивает «жизненную силу», которая не может проникнуть в запаянную колбу.

В XVII веке против теории самозарождения выступил флорентийский врач Франческо Реди. Он опытным путем доказал, что в гнилом мясе личинки мясной мухи не могут самозарождаться. В 1765 году Ладзаро Спалланцани доказал, что высокая температура уничтожает все формы живых существ.

В 1862 году французский ученый Луи Пастер получил специальную премию французской академии наук показав, что в хорошо прокипяченной питательной среде не наблюдалось самозарождения микроорганизмов, хотя доступ воздуха (а с ним и пресловутой «жизненной силы») был обеспечен. Так было доказано то, что в наше время любой организм может появиться только из другого живого организма.

2. Эволюционная теория возникновения жизни на Земле

В настоящее время эволюцию материи во Вселенной объясняет теория “Большого взрыва”, хотя она также имеет свои недостатки. Согласно этой теории материю во Вселенной можно представить в виде 3х составляющих – вещества, энергии и организации. Эти составляющие способны переходить друг в друга. При рассмотрении эволюции начальной стадии развития материи ученые выделяют несколько эр или этапов: 1) эра первичного вещества; 2) эра теплового равновесия; 3) эра нуклеосинтеза; 4) звездная эра.

Эра первичного вещества характеризуется тем, что в самом начале (ноль-пункте) вещество и энергия были сдавлены в единую гигантскую массу, обладающую колоссальной величины температурой и которая не имела ни пространства, ни времени. Поэтому одновременно везде произошел взрыв, который организовал и заполнил с самого начала все пространство. При этом каждая частица материи устремлялась прочь от любой другой частицы. Основным конечным результатом эры теплового равновесия является образование фотонов, что привело к заполнению Вселенной светом. Эра нуклеосинтеза характеризуется образованием ядер гелия. В звездную эру температура Вселенной падает до 3000 градусов по Кельвину, вещество эволюционирует, образуя в результате сгущения галактики и звезды.

Земля как небесное тело окончательно сформировалась приблизительно 4,6 млрд. лет назад. На протяжении 900 млн. лет на Земле происходили процессы, связанные с ее разогревом и формированием оболочек.

В живых организмах имеются почти все элементы периодической системы Менделеева. Однако особая роль среди них принадлежит углероду, который является основой построения всех органических соединений: белков, жиров, углеводов, нуклеиновых кислот и т.д. Поэтому не случайно, многие ученые связывают эволюцию углеродистых соединений в Солнечной системе с зарождением жизни на Земле.

Основная идея биохимической эволюции жизни в её современной форме была высказана в 1924 г. А. И. Опариным (в 1924 г вышла в свет его книга «Происхождение жизни»), а в 1929 году англичанином Дж. Холдейном (опубликовал статью по происхождению жизни на Земле). Их гипотеза представляет собой обобщение убедительных доказательств возникновения жизни на Земле в результате закономерного процесса перехода химической формы движения материи в биологическую.

Согласно гипотезе Опарина и Холдейна можно выделить три основных этапа процесса возникновения жизни:

1. абиогенный синтез органических веществ из неорганических;

2. возникновение сложных биополимеров и фазово-обособленных открытых систем;

3. эволюция протобионтов – первых живых организмов.

Начало решающего этапа абиогенного синтеза органических веществ относят к периоду между 4,6 – 3,7 млрд. лет до нашего времени. Первичная атмосфера Земли носила не окислительный, как сейчас, а восстановительный характер и в ней полностью отсутствовал свободный кислород. Она была богата инертными газами (гелием, неоном, аргоном). Древняя атмосфера была насыщена также электричеством, в ней происходили бурные химические процессы, в результате которых образовались соли аммония, формальдегид и другие соединения.

Дальнейшее снижение температуры обусловило переход ряда газообразных соединений в жидкое и твердое состояние, а также образование земной коры. Когда температура поверхности Земли опустилась ниже 100°С, произошло сгущение водяных паров и образовалась водная оболочка Земли.

Количество свободной воды на Земле в этот период было относительно небольшим – около 10 % от современного, поэтому в древнем океане планеты в сравнительно небольшом его объёме содержалось довольно много органических веществ (“первичный бульон”). Так как свободного кислорода не было, эти органические вещества не подвергались окислительным реакциям и могли сохраняться длительное время.

Второй этап биогенеза характеризовался возникновением более сложных органических соединений, в частности белковых веществ в водах первичного океана. Благодаря высокой температуре, грозовым разрядам, усиленному ультрафиолетовому излучению относительно простые молекулы органических соединений при взаимодействии с другими веществами усложнялись и образовывались углеводы, жиры, аминокислоты, белки и нуклеиновые кислоты.

Для превращения восстановленной атмосферы первичной Земли в окисленную потребовалось не менее 1 – 1,2 млрд. лет. С накоплением в атмосфере кислорода восстановленные соединения начали окисляться. В дальнейшем эти вещества вместе с дождем выпадали в водные бассейны, где накапливались, вновь вступали в реакции, в результате чего возникали более сложные вещества (аминокислоты и соединения типа аденита).

Дальнейший этап биогенеза связан с концентрацией органических веществ, возникновением белковых тел. На определенном этапе существования Земли воды первичного океана превратились в своеобразный «первичный бульон», содержавший наряду с неорганическими солями, разнообразные органические вещества. Насыщению такого «органического бульона» в немалой степени способствовала и деятельность подземных вулканов.

В водах первичного океана концентрация органических веществ увеличивалась, происходили их смешивание, взаимодействие и объединение в мелкие обособленные структуры раствора. Такие многомолекулярные структуры выдающийся русский ученый А.И. Опарин назвал коацерватными каплями или коацерватами (микросферами). В них находилась нуклеиновая кислота. Сейчас примерами микросфер служат серные бактерии, которые находят в кратерах вулканов.

Стабилизация коацерватных систем была обеспечена в первую очередь возникновением вокруг них внешнего плотного слоя, сходного со слоем клеточных мембран, а также возникновением примитивного метаболизма, т.е. коацерватные капли стали открытыми системами.

Последняя стадия биогенеза – это приобретение способности к воспроизведению, благодаря чему жизнь могла продолжаться. Кроме коацерватов в «первичном бульоне» накапливались полинуклеотиды, полипептиды и различные катализаторы, без которых невозможно образование способности к самовоспроизведению и обмену веществ.

Возникает способность к матричному синтезу и наибольшие шансы на сохранение имели те коацерваты, у которых способность к обмену веществ сочеталась со способностью к самовоспроизведению. Способность полинуклеотида к репликации обеспечила появление у них свойства наследственности и, следовательно, переход в новое качество..

Самовоспроизводящиеся системы со сложившейся стабильной последовательностью нуклеотидов в нуклеиновой кислоте уже могут быть названы живыми. Первые обитатели нашей планеты имели микроскопические размеры, были гетеротрофами и питались за счет органических веществ, растворенных в первородном океане. Постепенно в первородном океане стали иссякать органические вещества, накопившиеся в нем абиогенным путем и обменные процессы у части живых существ переориентировались на усвоение энергии солнечного света. Так в промежутке между 3,7 – 2,9 млрд. лет возникли первые фотосинтезирующие организмы.

Появление автотрофных организмов, в первую очередь зеленых растений, обеспечило дальнейший непрерывный синтез органических веществ, а, следовательно, существование и дальнейшее развитие жизни. Около 2,3 млрд. лет назад появились организмы, у которых начало формироваться ядро (прокариоты). И лишь за 1500 млн. лет до наших дней возникли первые эукариоты, давшие начало современным группам живых существ.

Многоклеточные организмы произошли от одноклеточных. Из существующих теорий происхождения многоклеточных основными являются:

1) теория гастреи (первичного многоклеточного организма, образовавшегося путем впячивания одной из сторон шарообразной колонии простейших типа вольвокса), высказанная Э. Геккелем;

Ранние стадии онтогенеза кораллового полипа Monoxenia (по Э. Геккелю): а) бластула; б) гаструляция; в – г) гаструла (внешний вид и продольный разрез).

2) теория паренхимеллы (фагоцителлы) предложена И.И. Мечниковым, который утверждал, что в однослойных шаровидных колониях, второй – внутренний слой образовался не путем впячивания, а путем выселения клеток из наружного слоя внутрь шара иммиграция.

Гаструляция зародыша гидроидного полипа Stomateca.

3. Современные представления об антропогенезе

Проблема происхождения человека и его места в живой природе была и остается ареной борьбы между материализмом и идеализмом.

По представлению идеалистов человека сотворил Бог. Однако еще в античные времена человек признавался родственником животных (Анаксимен, Аристотель). Карл Линней поместил человека вместе с высшими и низшими обезьянами в один отряд приматов.

Первую гипотезу естественного происхождения человека выдвинул Ж. Б. Ламарк. В своем труде «Философия зоологии» он указал на происхождение человека от обезьяноподобных предков. Эти взгляды развил Ч. Дарвин в своем труде “Происхождение человека и половой отбор”. Он считал, что человек в конце третичного периода произошел от вымершей формы высокоразвитых человекообразных обезьян. Однако, несмотря на огромное значение трудов Ч. Дарвина, он не смог до конца раскрыть причины, которые вызвали очеловечивание наших обезьяноподобных предков. Это сделал Ф.Энгельс в своей работе “Роль труда в процессе превращения обезьяны в человека” (1876), где убедительно доказал, что движущей силой возникновения и развития человека является труд.

Наука о происхождении человека его рас, изменчивости его как вида во времени и пространстве под воздействием различных условий вешней среды называется антропологией (от греч. antropos – человек, logos – наука). Одним из разделов антропологии является антропогенез, задачей которого является изучение проблемы происхождения и эволюции человека.

Современная наука доказывает, что человек действительно произошёл от общих предков человека и человекообразных обезьян на основании данных сравнительной анатомии, сравнительной эмбриологии, генетики и палеонтологии. Существуют прямые и косвенные доказательства сходства человека с другими представителями животного мира.

Прямыми доказательствами доказательства сходства человека с другими представителями животного мира являются палеонтологические находки, т. е. костные останки ископаемого человека, ближайших его предков и родственных форм.

Косвенные доказательства сходства человека с другими представителями животного мира очень многочисленны : сходства в строении тела человека и животных, сходство зародышевого развития человека и животных, трубчатое строение ЦНС, замкнутая кровеносная система, группы крови человека и обезьян очень близки, постоянные органы дыхания (легкие) человека и наземных позвоночных развиваются из глоточной части пищеварительной трубки, наличие рудиментов (недоразвитых органов) и атавизмов (наличие у некоторых особей признаков отдаленных предков) и т.п.

Основные этапы антропогенеза

Становление человека как биологического вида проходило в 4 основных этапа эволюции в пределах семейства гоминид: 1) предшественник человека (протоантроп); 2) древнейший человек (архантроп); 3) древний человек (палеантроп); 4) человек современного типа (неоантроп).

Считается, что приматы произошли от дриопитеков (вымерших древнейших древесных насекомоядных млекопитающих). Примерно 25 млн. лет назад от высших узконосых обезьян (гоминоидов) отделились две ветви, приведшие к образованию двух семейств: 1) понгиды, т.е. анторопоморфные обезьяны (гиббон, орангутан, горилла, шимпанзе) и 2) гоминиды, давшие начало возникновению человека умелого.

Из семейства гоминид выделилась линия, давшая начало возникновению группы австралопитековых. Считается, что в основании развития линии приматов, приведшей к возникновению рода Homo, стояли именно австралопитеки, которые считаются протоантропами в эволюции человека.

Современные человекообразные обезьяны и человек имеет как много сходных, так и отличных признаков с высшими человекообразными обезьянами. Самые характерные адаптивные признаки приматов связаны с чрезвычайно высоким развитием некоторых отделов нервной системы, в особенности тех отделов головного мозга, от которых зависит разумное поведение и способность мышц к ловким и тонким действиям.

Схема эволюции семейства гоминид

Прямохождение сыграло огромную роль в эволюции антропоидов, так как оно освободило передние конечности, что позволило использовать их для манипуляций с пищей, ухода за детенышами и выполнения различных других функций.

В настоящее время существует только четыре рода человекообразных обезьян: гиббон, орангутанг, горилла и шимпанзе. Все они живут в Старом Свете и по своему строению и поведению занимают промежуточное положение между остальными обезьянами и гоминидами (представителями семейства людей).

Поскольку нашими ближайшими ныне живущими родичами являются африканские человекообразные обезьяны, поиски предполагаемого общего предка этих обезьян и человека велись главным образом в Африке.

Древнейший из известных предков человека – рамапитек (Ramapithecus), однако неизвестно, был ли он прямоходящим. По морфологическим особенностям зубов рамапитеки были близки к австралопитековым и, возможно, являлись их предками. Однако, ряд ученых сближают рамапитеков с современными орангутангами, исключая их из эволюционной ветви, ведущей к человеку.

Первые несомненные остатки гоминид, предшественников человека, возрастом от 4 до 3,5 млн. лет, найдены в Эфиопии и отнесены к роду Australopithecus (протоантроп). Почти полный скелет австралопитека, прозванного Люси, принадлежал взрослой женщине, жившей примерно 3,5 млн. лет назад. Австралопитеки представляли собой весьма разнообразную группу, т.к. известно несколько их видов: австралопитек африканский (Дарта), парантроп, зинжантроп, австралопитек массивный и другие.

В южноафриканских отложениях в 1924 году австралопитеков обнаружил и описал Р. Дарт, а затем Р. Брум. Изучение скелетов австралопитеков показало, что они имеют гораздо большее сходство с человеком, чем современные человекообразные обезьяны. Австралопитек африканский (Australopithecus Africanus) жил среди скал в открытых местах, был прямоходячим, обладал развитым мозгом и изготавливал орудия труда. Возраст австралопитековых – приблизительно 9 млн. лет.

В 1959 г. антрополог Л. Лики, в Танзании, обнаружил череп примата, сходного с массивным южноафриканским австралопитеком и назвал его «зинжантроп Бойсов». Объем его мозга был 630 см³, рост – 120 см, а абсолютный возраст – 1,75 млн. лет.

Позднее в Восточной Африке близ озера Рудольф, Р. Лики обнаружил череп, древность которого составляла 2,8 млн. лет, а объем мозговой коробки составляла 800 см³.

Однако часть современных ученых не считает какую-либо известную разновидность австралопитека прямым предком современных людей, а полагает, что это была боковая (тупиковая) ветвь эволюции, и, следовательно, архантропы лишь имели с австралопитеками общего предка.

В 1960 г. супругам Луису и Мэри Лики удалось найти останки ещё одного существа (древнейшего человека), по строению костей которого можно было судить об ещё большей его эволюционной продвинутости к человеку. Лики назвали его человеком умелым (Homo habilis). По многим признакам он был ближе к современному человеку, чем все австралопитековые. Поэтому сейчас считается, что эволюция человека берёт начало не от австралопитековых, которые представляли собой тупиковую линию, а от человека умелого.

Наиболее известные формы древнейших людей это: питекантроп (о. Ява), синантроп (Китай), гейдельбергский человек (Средняя Европа), антлантроп (Алжир), телеантроп (Южная Африка), олдовайский питекантроп (Центральная Африка).

Первая находка костных останков архантропа, названного обезьяночеловеком прямоходячим или питекантропом (Homo erectus), была сделана на острове Ява голландцем Э.Дюбуа в 1891-93гг.

Древнейший человек был прямоходячим, характеризовался низким, очень покатым лбом с резко выраженным, сплошным надглазничным валиком; его челюсти были массивными с покатым подбородком. Однако, объем головного мозга у некоторых индивидуумов был почти таким же, как у современного человека (900 см³). Этот вид, как полагают, появился примерно 1,5 млн. лет назад. Некоторые кости Н. erectus найдены в пещерах, что позволяет предполагать, что у него было более или менее постоянное жилище. Они жили первобытными стадами в пещерах и уже научились добывать огонь.

Около Пекина с 1927 по 1938 гг. были обнаружены останки нескольких синантропов. Объем их мозга был больше, чем у питекантропов (от 915 до 1225 см³), лоб менее покатый, нижняя челюсть не столь массивна. Жили стадами, строили примитивные укрытия.

Предполагают, что на этой стадии древнейшие люди обладали примитивными мышлением и речью, использовали орудия труда, огонь и у них развивался общественный образ жизни. Все это стало главнейшими преимуществами древнейших людей в борьбе за существование.

К группе древних людей ( палеоантропы ) относят неандертальцев . Одна из первых находок людей этого типа была сделана в Германии в долине Неандерталь.

Неандерталец является промежуточным звеном между человеком прямоходячим и современным человеком. Люди этого типа жили 300-100 тыс. лет назад. Мозг неандертальцев уже достигал 1200-1600 см³, однако лобные доли мозга были мало развиты. Свод черепа был низким, лоб покатый, имелся сплошной надглазничный валик и свисающий затылок.

Неандертальцы обладали настоящей примитивной речью, вели стадный образ жизни, у них были более развиты общественные связи на охоте, при защите от врагов и неблагоприятных условий, наблюдались коллективные действия (например, совместная охота).

Некоторые ученые считают, что неандертальский человек расселился на обширной территории и представлял собой полиморфный вид, из которого мог формироваться в разных участках его ареала человек современного типа.

Сравнение полученной митохондриальной ДНК неандертальца с ДНК современного человека позволяет предположить, что неандертальцы составляли отдельный, хотя и родственный человеку вид.

Около 100-50 тыс. лет назад где-то в Восточном Средиземноморье и в Передней Азии возник человек современного типа (неоантроп). Наиболее ранними представителями неоантропа являются кроманьонцы, которые характеризовались крупными размерами черепа, значительным развитием отделов мозга, связанных с трудовой деятельностью и речью, объем их мозга достигал 1600 см³, их средний рост был 170-180 см, у них отсутствовали надглазничные валики и выступающий подбородок. Эти люди уже значительно усовершенствовали технику изготовления каменных орудий, ими были сделаны первые шаги в направлении скотоводства, изобретена лодка и положено начало судоходству, у них появляется межплеменной обмен и межплеменные связи.

По сравнению с неандертальцами у кроманьонцов был более удлиненный период детства. Это требовало более совершенных форм общественной организации для охраны детей и давало возможность обучения и других социальных форм наследования.

С возникновением устойчивого морфологического типа современного человека его биологическая эволюция постепенно затухала и сменялась социальным развитием.

Движущей силой антропогенеза был отбор (индивидуальный, групповой, биосоциальный). На ранних этапах эволюции человечества шёл отбор особей, более способных к изготовлению орудий для защиты и добычи пищи. Индивидуальный отбор формировал преимущественно морфофизиологические особенности организации человеческого типа (прямохождение, кисть руки, мозг). Групповой отбор совершенствовал социальную организацию (формы отношений в стаде).

Совместное действие индивидуального и группового отбора на лучшую адаптивную организацию стада получило название биосоциального отбора.

Существуют две основные точки зрения, касающиеся происхождения человека современного типа:

1. Homo sapiens возник в нескольких местах планеты из разных предковых форм, принадлежащих архантропам (гипотеза полицентризма).

2. Существовало единое место возникновения человечества из какогото одного общего предкового ствола (гипотеза моноцентризма).

В последнее время имеет место гипотеза широкого моноцентризма, объединяющая все главнейшие аргументы первых двух гипотез. Считается, что человек современного типа окончательно сформировался около 10-12 тыс. лет назад, широко расселился по всей планете и позднее распался на ряд географических популяций, т.е. рас.

Все современное человечество принадлежит к единому полиморфному виду Homo sapiens. Это имеет свои подтверждения: одинаковое строение мозга, стопы, рук и т.д.; неограниченная способность скрещивания людей даже очень различных рас; почти одинаковый уровень физического и умственного развития; одинаковый кариотип и др. Однако в процессе эволюции географические и климатические различия среды обитания людей существенно сказались на их внешнем облике. В результате этого возникли так называемые расы человека, т.е. исторически сложившиеся группы людей, характеризующиеся общностью наследственных физических особенностей (цвет кожи, глаз, волос, разрез глаз и т.п.).

Вид Homo sapiens распадается на три “ большие ” расы : негроидная (австрало-негроидная или черная); европеоидная (евразийская) и монглоидная (азиатско-американская).

В пределах каждой большой расы выделяют еще малые или вторичные расы, а между большими расами существуют переходные.

Например, австрало-негроидную расу делят на две: австралийскую и африканскую, среди представителей монголоидной расы выделяются также американские индейцы.

По общности языка, территории, экономической жизни, психического склада людей объединяют в нации . В отличие от нации, раса есть совокупность людей, обладающих общностью физического типа, происхождение которого связано определенным ареалом.

Различия между расами касаются только второстепенных признаков, обычно связанных с частными приспособлениями к конкретным условиям существования, т.е. адаптивных признаков.

Существенный признак Homo sapiens – отсутствие генетической изоляции между расами. Это свидетельствует о биологическом единстве человеческого вида. В местах совместного проживания людей разных рас происходит их смешение. Поэтому, говоря о будущем рас, ученые считают, что современные расы, видимо, сольются в одну, что является лишь вопросом времени. Этому процессу способствуют два фактора: отделение человека от природы и неуклонное превращение человечества в единую популяцию.