Текст книги "Шоколадное убийство. Рукопашная с Мендельсоном"

Половцев поднялся на ноги, вообразив, что на лестничной площадке стоит какая-то шпана. Добрел до двери и заглянул в «глазок». Каково же было его изумление, когда за дверью обнаружился Сильвестр Бессонов собственной персоной. Да не один, а со своей зеленоглазой помощницей.

Картина быстрого протрезвления промелькнула перед мысленным взором Половцева. Ледяной душ, чашка черного кофе, густого и вязкого, как сургуч… Он понимал, что просто так к нему вряд ли пришла бы такая делегация, да еще на ночь глядя. Отворив дверь, он буркнул:

– Идите на кухню и сварите мне кофе. Сможете?

А сам, кряхтя и вполголоса матерясь, отправился в ванную комнату.

Первым делом Майя открыла на кухне окно, чтобы Сильвестр смог дышать свежим воздухом, потом сварила кофе и налила в чашку, подумала и добавила сахар. Еще обнаружила пакетик сливок в холодильнике. С жалостью заметила попутно, что кроме половинки луковицы и двух плавленых сырков, там ничего больше нет.

Половцев появился через несколько минут во вполне приличном тренировочном костюме. Мокрые волосы зачесаны назад, взгляд осмысленный.

– Что случилось, господа? – спросил он аристократическим тоном. – Царь убит, правительство пало? – И уже нормальным голосом уточнил: – Какого черта вы приперлись среди ночи?

Майя показала ему глазами на чашку, он, кивнув в знак благодарности, проглотил кофе и крякнул. Потом повернулся к Сильвестру и спросил, как недавно Веру Витальевну:

– Ну?

– Майя получила от вас письмо, которое ее расстроило, – объяснил Сильвестр, все это время пытавшийся понять, в чем соль записки, которую они принесли с собой.

– Письмо? От меня? – изумился Стас.

Вообще-то он кое-что помнил. И приход маленькой настырной женщины, и почтовый набор, и бумагу с завитушками… Он что-то такое писал, без сомнения. Кажется, любовное письмо. Блин! Любовное письмо.

– Я действительно писал, – сказал он мрачно, кося на Майю налившимся кровью глазом. – Только не вам, а ей. Вот с ней я и буду разговаривать.

– Ладно, – легко согласился Сильвестр, хмыкнув. – Я в комнату пойду, телевизор посмотрю.

– И включите его погромче, – посоветовал Стас.

Майя стояла ни жива ни мертва. Она понятия не имела, что происходит. Записка лежала у нее в кармане, и там было по-русски написано, что нужно прийти немедленно, чтобы поговорить о витаминах. Чего в этом такого секретного? И почему – приходите скорее?

Стас не помнил о том, как он сформулировал свои мысли, полагая, что написал все, о чем размышлял – о любви, женитьбе, страстных поцелуях, яичнице. Он готов был даже пообещать бросить пить, если Майя согласится разделить с ним жизнь. Или он не писал так подробно, а только намекнул?

Собравшись с силами, он посмотрел девушке в глаза и увидел, что она смущена. Это его немного приободрило.

– В общем, конечно, нужно было сказать это устно, – промямлил он, не представляя, как выкарабкаться из сложившейся ситуации. Попадись ему эта тетка, он бы ее… – Хотелось бы узнать ваше мнение. Об этом.

– О чем? – тотчас спросила она.

– Ну… О том, что я написал.

– Но я не очень хорошо в этом разбираюсь, – призналась Майя, имея в виду те самые витамины, о которых он приглашал ее поговорить.

– Так это просто замечательно! – одобрил Стас. – Но решение-то принять вы можете, правда?

– Сейчас этого добра так много, что просто глаза разбегаются, – продолжала Майя, силясь понять, зачем он прогнал Сильвестра.

Стас озадачился. «Какого добра? – подумал он. – Мужиков, предлагающих руку и сердце, что ли?»

– Ну, я ж не кто-нибудь, – сказал он, пробуя храбриться, хотя на душе было паршиво, и щеки начали подозрительно гореть, как в седьмом классе, когда его изловил директор школы возле женской раздевалки.

– Понятное дело, – согласилась Майя, тоже почему-то разрумянившись.

Стас вел себя странно, нельзя было не признать. Непохоже, что у него белая горячка. И он значительно протрезвел после ледяного душа. Майя знала, что душ был ледяным, потому что уже не в первый раз присутствовала при «самовытрезвлении» старшего лейтенанта.

– Я посуду умею мыть, – сказал тот. – Пол могу протереть мыльной тряпкой. Картошку опять же почистить. И курить стану на балконе. И пить перестану. Ну, сокращу то есть.

Выглядело это так, будто он себя расхваливает как товар на ярмарке. Майя смотрела на него во все глаза.

– Это правильно, – осторожно заметила она наконец. – Пить не надо. Это дело такое – смешаешь то и то, получится дрянь какая-нибудь.

«Чего смешаешь-то? – подумал Стас. – Женщину с водкой? Действительно, лучше не смешивать».

– Ну, тогда давайте я вас поцелую, что ли? – спросил он неловко, не представляя, что нужно делать дальше. Никогда прежде он не думал, что станет затесываться в женихи таким вот странным способом.

– Вы меня поцелуете? – не поверила Майя. – Зачем?

– Как – зачем? – неожиданно рассердился Стас. Не привык он выглядеть дураком. Никогда никому не позволял над собой смеяться. – Разве мы не пришли к соглашению?

– О витаминах? – на всякий случай уточнила Майя, решив, что кто-то из них точно сошел с ума.

– О каких витаминах? – удивился старший лейтенант.

– О которых мы должны были срочно поговорить.

Половцев молчал целую минуту. Но, в конце концов, он все же работал оперативником, хотя в настоящее время и находился слегка не в форме. Поэтому, когда минута прошла, он попросил:

– Дайте-ка мне ту записку, которая привела вас сюда в столь поздний час. И вообще, не пора ли нам перейти на «ты». А то глупость какая-то выходит – почти поцеловались, а все «выкаем».

– Ладно, – легко согласилась Майя, которая и сама об этом давно подумывала. – Разрешаю говорить мне «ты».

И она протянула ему записку.

Половцев развернул, прочитал и неожиданно громко выругался:

– Твою мать!

– Старший лейтенант! – возмутилась Майя, при которой никогда еще не ругались так нагло и откровенно. – Что это вы себе позволяете?

– Мы перешли на «ты», – напомнил он, повеселев.

Да, он испытал огромное облегчение, потому что написал вовсе не то, чего от него ждали. Однако, как ни странно, к этому облегчению примешивалось и разочарование. А что, если бы все получилось? Неужели он действительно мог бы жениться? Вот на этой самой девице, которая смотрит на него, как медсестра на больного, самовольно отцепившего от себя «лишние» трубки.

– Стас, что ты себе позволяешь? – спросила Майя. Ей было непривычно называть Половцева по имени и на «ты», но ей это понравилось. Пожалуй, ради такого дела стоило прогуляться ночью по улице. – И объяснишь ты мне наконец, что за срочность разговаривать про витамины? И почему ты Сильвестра прогнал?

Половцев, прознав, что он не сделал предложения руки и сердца, заметно ожил, охамел и снова стал похож сам на себя.

– Хотел тебя поцеловать, – сказал он уже безо всякой робости. Ибо сейчас это было как бы не всерьез. Он бравировал, а за бравадой легко спрятать подлинные чувства.

– Ну, ладно, поцелуй, – неожиданно для него согласилась Майя. – Надеюсь, от тебя не слишком несет перегаром?

Половцев с сияющими глазами подступил к ней, сильной рукой обнял за талию, как будто собирался вести ее в вальсе, и сказал:

– Если не понравится, стукни меня по голове.

В самую последнюю секунду, когда она подняла к нему лицо и уже закрыла глаза, сердце Стаса неожиданно рухнуло вниз – так падает с огромной высоты что-то тяжелое и мощное, для того чтобы в конце пути разлететься на мелкие кусочки. Она нравилась ему безумно. И понравилась сразу – в тот самый миг, когда он ее увидел. Однажды они уже целовались – и тогда он тоже был почти пьян. Однако воспоминание об этом поцелуе частенько возвращалось и вертелось внутри, словно умащивающаяся кошка. Теперь уж его никогда не выгнать.

Он не знал, что чувствовала Майя, но ему было чертовски хорошо. И когда Сильвестр постучал в дверь и их довольно жаркие объятия распались, все никак не мог прийти в себя. Они стояли и смотрели друг на друга, словно увидели впервые.

– Эй, ребята! – позвал Сильвестр. Парнем он был тактичным, так что Стас сразу понял, что Сильвестр просто не догадывается о том, чем они тут занимались. – Время уже не детское. Я спать хочу.

– Входите, входите, – разрешил Половцев, а сам отошел к столу, чтобы у того не возникло никаких подозрений. Зачем зря расстраивать такого приятного человека?

В том, что Сильвестр расстроится, если узнает об их зарождающемся романе, он даже не сомневался. И то сказать – кому охота делить свою помощницу с оперативником? А потом, возможно, вообще ее потерять.

– Ну и что? – спросил Сильвестр, поглядев на Стаса пристально. – Какого черта мы явились сюда на ночь глядя? Что там с этими витаминами?

– Э-э-э… – протянул «виновник торжества» задумчиво. – Это был просто предлог.

– Предлог для чего?

– Для того чтобы вы пришли.

– Но вы были пьяны в стельку, когда мы пришли.

– Ну и что? Это к делу не относится.

Сильвестр смотрел на него озадаченно.

– Так зачем вы записку-то писали?

– Хотел проверить, могу ли я называть вас своими друзьями, – на ходу сочинил старший лейтенант. – И положиться на вас.

– Ну и как? – не без любопытства поинтересовался Сильвестр.

– Ну… Учитывая, что вы пытались выломать дверь… Вероятно, могу.

Майя хихикнула.

– Вот спасибо! – сказал ее босс с большим чувством. – Теперь я засну спокойно. Новый друг обретен, что еще нужно человеку для счастья?

Когда они с Майей возвращались домой, Сильвестр все никак не мог успокоиться.

– Интересно, он сам бегал к нам, чтобы сунуть эту записку под дверь?

– Какая разница? – ответила Майя, подставляя лицо ветру и улыбаясь во весь рот.

– К этому типу стоило сходить просто для того, чтобы ты пришла в такое прекрасное расположение духа, – ворчливо заметил он.

Тетя Вера встретила их на пороге. Она была взъерошенной и очень взволнованной.

– Где же вы были? Я на секундочку прикорнула, глаза открываю – их уже нет.

– Ходили к нашему другу старшему лейтенанту Половцеву, – ответил Сильвестр, с иронией произнеся слово «друг».

– Вдвоем? – почему-то ужаснулась Вера Витальевна. – Зачем же вы пошли?

Она имела в виду, зачем Сильвестр пошел, но он ее понял неправильно и честно ответил:

– Половцев прислал Майе странное письмо про витамины, мы очень удивились и решили выяснить, что случилось.

Майя достала и молча подала злополучную записку Вере Витальевне. Та прочитала и вытаращила глаза:

– Он вам вот это вот написал?! Но почему?!

– Ну, выпил человек больше положенного, – ответил Сильвестр. – С кем не бывает?

– Жизнь дается человеку один раз, – сердито заметила тетя Вера, возвращая записку. – Скотина это знает, но все равно живет черт знает как.

Глава 13

Тяжелые раздумья и мутные перспективы. В ожидании Аленочкина

Аленочкин ехал в гостиницу паковать вещи – завтра он намеревался вылететь домой. Майский снова предложил встретить его на машине и помочь вывезти груз с таможни, но он снова отказался. Потому что отлично знал: в это дело ни при каких обстоятельствах нельзя впутывать посторонних.

Его состояние можно было сравнить с состоянием боксера, который в первом же раунде получил нокаут и теперь судорожно пытается сообразить, стоит ему продолжать неудачно начатый бой или признать поражение, не дожидаясь более тяжелых для здоровья последствий.

То, что произошло накануне в джунглях, поставило крест на его бизнес-проекте, на его мечте. Он бессилен что-либо изменить. Придется смириться.

Звонок телефона оторвал Вячеслава от нелегких раздумий. Номер телефона, высветившийся на дисплее, был ему незнаком.

«Интересно, кто это?» – равнодушно подумал Аленочкин и приложил трубку к уху.

Раскаленный мексиканский воздух словно прорезал свежий московский ветерок:

– Вячеслав? Алле, алле! Вячеслав?

– Господи, это вы. – Он узнал голос своего независимого эксперта, которому отдал зерна из фигурки еще до отъезда. – Не кричите так, я отлично слышу.

– Извините, я буквально на минутку. Просто есть интересные результаты, хотел с вами поделиться. И спросить, нельзя ли дать мне больше материала для дальнейших исследований. В смысле – зерен этих. Того, что вы дали, к сожалению, маловато, чтобы делать окончательные выводы.

– Нельзя, – мрачно отрезал Аленочкин. – Пока, во всяком случае. Потом посмотрим. Я завтра возвращаюсь в Москву, тогда поговорим.

– Поверьте, результаты действительно очень любопытные. Просто я подумал – может быть, заказать их побольше…

– Вряд ли получится, – ответил вконец раздосадованный Аленочкин. – Материал вообще-то есть, но… Просто дождитесь меня, ладно? Тогда мы все с вами обсудим.

* * *

Майский с таким нетерпением ждал возвращения экспедиции из Мексики, что просто не мог сдержать эмоций. Ходил по кабинетам и доставал всех разговорами.

– Думаю, через несколько дней ребята уже переправят в Москву документацию, записи, пленки, кое-какие образцы, – рассказывал он Коврову, который слушал ученого вполуха, а сам продолжал заниматься своими делами. – Потрясающе интересно. Вы представляете, какое богатство попадет к нам в руки?

– Не представляю, – ответил Ковров холодно. – Хотя тоже очень хочу, чтобы ребята поскорее вернулись. И привезли назад Аленочкина.

– Откуда вы знаете, что Вячеслав в Мексике? – опешил Майский.

Бизнесмен скрывал, что отправляется вместе с экспедицией фонда, и просил никому об этом не рассказывать. Как же случилось, что Ковров в курсе?

– Да ладно, секрет Полишинеля, – бросил тот. – Я знаю, что в Мексику поехала экспедиция фонда, и слышал один раз, как ты в коридоре с Аленочкиным по телефону разговаривал. Ну и, так сказать, сопоставил факты.

«Вот тебе и тайна, – растерянно думал Майский, выходя из кабинета. – Интересно, это только Ковров такой умный? Или им с Аленочкиным вообще не удалось замаскироваться? Тот с него шкуру спустит. Скажет – ты разболтал, не оправдаешься».

Сердитый, он ввалился к Ускову, который как раз собирался уходить.

– Не знаешь, где сейчас Аленочкин? – с ходу спросил Майский.

– Ты его тоже потерял? – удивился психолог, собирая со стола бумажки и довольно небрежно засовывая их в папку.

– Почему – тоже?

– Потому что я лично его найти не могу. У меня для него информация срочная. Когда я с ним в последний раз по телефону разговаривал, он ничего обсуждать не захотел. Сказал, все потом. Обидно до чертиков. У меня больше дел нет, как до него дозваниваться. Наверняка весь вечер на это убью.

– И не пытайся, – махнул рукой Майский. – Его в стране нет. Он только завтра в три часа дня прилетает из… Европы.

– А завтра в три я занят, – отрезал Усков. – Мне пациентку новую нужно принять в клинике. – Он понизил голос и спросил: – Знаешь, о ком речь?

– О ком? – вскинул голову Майский.

– Об Элине. У нее тяжелая депрессия. Говорят, это связано с самоубийством Томилина.

Майский не слишком любил сплетни. Однако даже он знал, что именно Элина была той самой женщиной, благодаря которой Томилин ушел от наказания и ради которой Ковров был готов буквально на все.

– Черт, только не говори Коврову об этом, – спохватился он. – Папа следит за своей девочкой в четыре глаза. Вряд ли ему захочется, чтобы она посещала психотерапевта. Ты же знаешь, какие у людей представления о нашей работе?

– Конечно, – ухмыльнулся Майский. – Вы кладете людей на кушетку, велите им закрыть глаза и начинаете вытягивать из них душу, а вместе с нею и личные сбережения.

– Вот и я про то же, – не поддержал его веселого тона Усков. – Элина заклинала меня хранить тайну… Какого черта я тебе об этом рассказал?

– Ученые такие люди, – пожал плечами Майский. – Они ничему не удивляются и никому не верят на слово.

Глава 14

Дело Томилина раскрыто. Трупы номер два, три и четыре.

Музыка, виртуальный секс, маньяки

Когда Майя открыла дверь и увидела на пороге Стаса Половцева, она немедленно сыронизировала:

– Неужели сам пришел? Я думала, ты теперь всегда будешь вызывать нас записками.

– Надеюсь, вы с боссом не таите на меня зла, – ответствовал тот, потоптавшись на мокрой тряпке, расстеленной у порога.

Выглядел старший лейтенант непривычно свежим и глядел весело. На его голос в коридор вышел Сильвестр, удивленно задрав брови.

– Я извиняюсь за тот случай, – и ему тоже сказал Половцев. – Но вы все же молодец. И ваша помощница тоже. Настоящие друзья прибегают по первому зову.

– С чего это вы решили с нами задружиться? – с подозрением спросил Сильвестр.

– Дело есть.

– Сначала придется чай пить, – заявил Сильвестр. – Там тетя Вера кексов напекла. Возможно, вам они придутся по душе. А потом уже дело.

Тетя Вера сделала вид, что видит Половцева в первый раз. Знакомясь с ней, он вел себя ненатурально и даже шаркал ножкой. Когда гостя усадили за кухонный стол и налили ему чашку чая, Сильвестр, который уже видеть не мог выпечку, поставил перед старшим лейтенантом целое блюдо кексов.

– Надеюсь, вам понравится, – с надеждой сказал он. – Впрочем, если я не ошибаюсь, вы едите все подряд.

– После работы – да, все подряд. А сейчас я только что из дома.

– Да ладно! Дома у вас нет ничего съедобного, кроме кактусов.

– Какой наблюдательный. Салфеточку дайте! Кстати, вы на меня плохо влияете. Я как к вам прихожу, сразу вести себя начинаю по-новому. Руки салфетками вытираю, косточки из вишневого варенья на ложку выплевываю, сморкаюсь в платок.

– Прямо деревенский гармонист, попавший в консерваторию, – сыронизировал Сильвестр.

– Мощное сравнение, – похвалил Половцев. – Кстати, почему мы по-прежнему на «вы»? Как-то это… неправильно. С вашей помощницей мы вопрос уже решили. Сломали, так сказать, барьер. Который нас разделял.

– Жаль, – сказал Сильвестр. – Когда между вами был барьер, я чувствовал себя гораздо спокойнее.

Польщенная Майя хмыкнула и устроилась за столом рядом с Верой Витальевной. Та совершенно беззастенчиво наблюдала за гостем, размешивая сахар в своей чашке.

– Ну так что, перейдем на «ты»?

Половцев привык фамильярничать и любому другому после столь долгого знакомства уже давно стал бы «тыкать». Но когда Сильвестр смотрел на него своим язвительным взглядом, его язык примерзал к небу, хотя он старался этого не показывать.

– Учитывая то, что вы уже давно сидите у меня в печенке, я согласен, – ответил Сильвестр. – Думаю, пора сократить дистанцию.

– Заметано!

– Теперь он при вас станет ругаться матом, – предупредила Майя. – Сразу почувствует себя как дома, расслабится… Мало не покажется.

– Не нужно делать из меня крокодила, – обиделся Стас. – Когда надо, я могу выглядеть воспитанным.

– Выглядеть воспитанным – это совсем не то, что им быть, – заметила тетя Вера. – Могу преподать вам несколько уроков хороших манер.

– Как только будет время, я весь ваш, – неискренне пообещал Половцев, поедая кексы и едва удерживаясь от того, чтобы облизать пальцы. – Так мы будем говорить о деле?

– Ну давай, говори, – предложил Сильвестр. – Что за дело-то?

– Если честно, противное дело. Ерунда у нас в городе в последнее время творится.

– Ерунда?

– Вот именно, – подтвердил старший лейтенант. – Живи мы на Диком Западе, все средства массовой информации уже разорвало бы. Представляю себе заголовки газет: «Дело о раздевающихся утопленниках!»

– Похоже, ты начитался детективов.

– Ничего подобного, – ответил Стас, на секундочку перестав жевать. – На детективы у меня времени нет. Я столько работаю, что успеваю читать только вывески.

– Раздевающиеся утопленники, – задумчиво повторила Майя. – Что это за дело такое?

– Это не дело, а много разных дел.

– Ну сколько? – с недоверием спросил Сильвестр.

– Четыре, ясно? Так что я хочу тобой воспользоваться. Вернее, твоими мозгами. Что им простаивать зря?

– Друзьями не пользуются, – наставительно заметила Вера Витальевна, довольная тем, что Стас ест ее кексы один за другим. – Это вам не пылесос.

– Я в положительном смысле, – оправдался тот. – На самом-то деле я не пользуюсь, а привлекаю к сотрудничеству. Чего в этом плохого?

– Хорошего тоже ничего, – сказала Вера Витальевна. – В настоящий момент мозги Сильвестра заняты под завязку. Он мне помогает.

– Об этом мы потом поговорим. С глазу на глаз, – пообещал ей Сильвестр. – Вашего расследования никто не отменял. Так что не волнуйтесь.

Однако Веру Витальевну его заверение, кажется, не успокоило. Она нахмурилась и сложила руки перед грудью. Получилось довольно грозно. Между тем Майя не сводила с Половцева глаз.

– Я заинтригована, – призналась она наконец. – Раздевающиеся утопленники…

– Это ты сам придумал? – поинтересовался Сильвестр. – Или у нас в милиции теперь всяким делам подбирают художественные названия?

– Слово «утопленник» по понятным причинам мне не нравится, – перебила их Вера Витальевна. – Оно наводит меня на грустные мысли. Оставлю я вас. Пойду лучше на лестничную площадку.

– Включились в общественную борьбу? – спросил подкованный Стас. – Дело это дохлое. У Чепукина девять жизней и полное отсутствие нервной системы, как у червяка.

– Два по биологии, – пробормотала Майя.

– Это мы еще посмотрим, – возразила Вера Витальевна, выбравшись из-за стола.

Через минуту входная дверь хлопнула, и Сильвестр с Майей многозначительно переглянулись. Тетя Вера была тем еще подарочком. И надоела она им изрядно. Как горькая редька надоела. Майя уже намекала ей на затянувшееся «погостить», но та желала ждать окончания расследования. А вот об окончании расследования Сильвестр ничего пока не говорил.

– Ну, так чего? Ты будешь мне помогать? – спросил Стас, стараясь не глазеть на Майю. Несмотря на то что они так и не объяснились, любовное послание он ей все-таки писал! Хорошо, что она об этом не догадывается. Как бы, интересно, он себя сейчас чувствовал? Наверное, как идиот.

– А у меня есть выбор? – поинтересовался Сильвестр. – Можно подумать, если я скажу «нет», ты отстанешь.

– Ты не можешь сказать «нет». Иметь в друзьях старшего лейтенанта безумно выгодно, – напомнил Половцев. – Я вам по жизни очень помогаю.

– Ты помогаешь, только когда мы из-за тебя во что-нибудь вляпываемся.

– Кстати, – спохватилась Майя. – Не хочет ли дорогой гость покушать? У меня биточки есть…

– Подожди, – запротестовал Сильвестр. – Он уже кексов наелся. И вообще. Как он будет рассказывать с биточками во рту?

– В промежутках, – быстро сказал вечно голодный Половцев.

Чертова тетя Вера! Из-за нее он смотрит на Майю новыми глазами. Представляя против воли, что она будет кормить его биточками каждый день. Слишком хорошо, чтобы быть правдой. Кроме того, Сильвестр ее ни за что не отдаст.

Майя разогрела для Половцева обед и поставила на стол тарелки. Он жадно ел и заодно рассказывал. Ему действительно удавалось довольно легко совмещать два этих непростых занятия. Сила привычки. Стас давно уже не обедал по-человечески. Еда всегда была приложением к чему-нибудь. За едой он смотрел телевизор, листал газету, разговаривал по телефону, решал важные проблемы. Иногда бежал на задание и забрасывал в себя что-то прямо на ходу. Желудок не желал терпеть такого свинства и постоянно находился со Стасом в конфронтации.

– За последние несколько месяцев в городе произошло четыре странных случая, – объяснил он, проглотив биточек целиком. – И все они связаны с водой. Тебе сразу подробно рассказывать? – с сомнением спросил он. – Или сначала так, по-быстрому?

– По-быстрому, – ответил Сильвестр. – Я сам потом решу, какие мне подробности нужны. Наверняка не те, что ты захочешь на меня вывалить.

Стас посмотрел на него с неудовольствием, но спорить не стал.

– Значит, так. Представь себе человека, который утонул в фонтане в большом парке в центре города. Поздний вечер, народу никого, происшествия никто не видел.

– Пьяный был? – тотчас предположила Майя.

Половцев сразу оживился, в его голосе появился азарт:

– Ничего подобного. Хоть это и рок-музыкант, что предполагает всяческие, так сказать, отклонения, этот был трезв как стеклышко. Чистая кровь, с головой все в порядке. Однако…

– А как его зовут? – спросила Майя. – Известный хоть рок-музыкант?

– Руководитель группы «Вишневый сад» Андрей Савиных.

Майя присвистнула, показывая, что знает, о ком речь.

– Савиных утонул в фонтане? – с недоверием спросила она. – Почему я ничего не слышала? Говорили, умер дома, во сне, будто что-то с сердцем.

– Потому что это официальная версия такая, – важно ответил Стас. – Нечего раздувать нездоровые сенсации.

– Мы не на Диком Западе, – поддакнул Сильвестр.

Выражение лица у него, впрочем, было скучным. У старшего лейтенанта немедленно появилось желание это выражение «подправить». Поэтому он отложил вилку в сторону и сообщил:

– Савиных был голый и плавал вниз лицом.

– А одежду нашли? – немедленно заинтересовался Сильвестр.

– Нашли. На автобусной остановке. Время было позднее, конечно, но вообразить, что этот тип приехал на автобусе, разделся догола и отправился в парк топиться, довольно сложно.

– А почему ты считаешь, что он разделся именно на автобусной остановке? – удивился Сильвестр. – Если это убийство – чего нельзя исключать, – то преступник вполне мог перенести одежду жертвы куда угодно.

– Я думаю, он разделся сам, – заявил Половцев. – И даже могу объяснить, почему я так думаю. Это из-за второго утопленника. Николай Петрович Баландин, юрист, бесславно окончил жизнь, захлебнувшись в собственной ванне. Этот разоблачился еще по дороге домой, расшвыряв всю одежду по подъезду. Трусы валялись на коврике перед дверью, а пиджак аж на первом этаже. Складывается впечатление, что офигевший юрист бежал вверх по лестнице, стаскивал с себя барахлишко и бросал на пол. Мы проводили следственный эксперимент, заставляли Сашку Бутова бегать и раздеваться. Картина совпадает. После совершения преступления, – наставительно добавил он, – душегубы обычно сматываются. Вряд ли убийца задержался, чтобы по подъезду шмотки раскидать. Так что, выходит, Баландин разделся сам. Ну, и Савиных, наверное, тоже. Если эти два события как-то связаны. А следователь решил, что связаны. Ну как, не слабо?

Сильвестр согласился, что не слабо, и потребовал продолжения. Майя странно посмотрела на него. Невозможно было не подумать о Томилине, ведь он тоже утонул в ванне, хотя там все было ясно – таблетки, алкоголь… И все-таки.

– Третий труп вообще убойный, – все больше воодушевлялся Половцев. – Представьте себе ресторан в центре города. Он находится во внутреннем дворе офисного здания, попасть туда непросто. Уютный такой ресторан, дорогущий, к слову сказать. Оперативникам, короче, там обедать не по карману. Публика вся из себя, французский повар, официанты говорят на трех языках, хозяин – сноб и сволочь. Дверь ресторана выходит в крытую галерею. В этой галерее – бассейн с золотыми рыбками. И рыбкам тем сильно не повезло. Потому что прямо среди ужина одна приятная дама сорока лет, Ольга Петровна Матвейкина, в него бухнулась. Две рыбки вместе с водой выплеснулись и сдохли. Жалко, – добавил он.

– У тебя в детстве аквариум был? – тут же предположила Майя, которой после поцелуя с Половцевым страстно хотелось узнать о нем все.

– А Ольга Петровна? – спросил Сильвестр.

– И она тоже… того. Умерла, короче. Полные легкие воды набрала, покуда ее нашли. А дело было так. Прямо посреди ужина она внезапно повела себя… странно. Взяла бокал с минеральной водой, вылила содержимое прямо на пол. Затем выскочила из-за стола и убежала в неизвестном направлении. Минут через тридцать муж пошел ее искать, но ее нигде не было. Тогда ему пришла в голову идея заглянуть в галерею. Вообще-то она по вечерам закрыта, гостей туда не пускают. Но на этот раз дверь по техническим причинам оставили без присмотра. Короче, муж сунул нос в эту дверь и увидел на плиточном полу платье своей жены. Потом и нижнее белье – в разных углах галереи. Ольга Петровна плавала в бассейне.

– Мертвая? – трагическим шепотом спросила Майя, не сводившая глаз со старшего лейтенанта.

– Мертвее не бывает.

– Голая и мертвая, – пробормотал Сильвестр, принимаясь хрустеть пальцами. Пальцами он хрустел, когда начинал активно размышлять над тем, что его заинтриговало. Половцев, собственно, этого и добивался.

– А Ольге Петровне не звонили по телефону, прежде чем она выскочила из-за стола? – поинтересовался Сильвестр.

– Совершенно точно – нет.

– А ссоры никакой не было? Может, она с мужем повздорила?

– Исключено. Муж вел себя примерно, шутил, улыбался своей половине. Хотя повод прикончить женушку у него был, – добавил он с некоторым сомнением в голосе.

– Неужели? – спросила Майя, довольная сытым выражением на лице старшего лейтенанта. – Не такая она старая, чтобы надоесть мужу до смерти.

– Бывает, за год надоедают, – ответил тот, быстро взглянув на нее. – Но это если с самого начала любви нет, а только так – суррогат. А если любовь… Тут обычно убийства по страсти. В состоянии аффекта.

– Не уходи в сторону, – напомнил Сильвестр. Невозможно было не заметить, что Половцев с Майей обращают друг на друга слишком много внимания. Между ними была натянута невидимая нить, и даже дышали они, кажется, одним воздухом.

– Никуда я не ухожу, – успокоил его старший лейтенант. – Я про Василия Матвейкина рассказывал. Так вот. Этот господин давненько уже изменял супруге, а в последнее время и вовсе голову потерял. Роман у него завязался с женой лучшего друга. Все как в кино. Такая драма – убиться веником.

– Жена об этом знала? Ольга Петровна?

– Разве сейчас выяснишь, чего она знала, а чего нет? У нее тоже, правда, рыльце было в пушку. Матвейкин утверждает, что она первая на сторону бегать стала. Любовника имела по фамилии Клевцов. Какая-то шишка в строительном бизнесе. Но примерно год назад этот Клевцов погиб. У них на стройке нарушения выявили, он мог под суд пойти с лишением имущества. Забрался бедолага на верхний этаж недостроенного дома и выбросился из окна. После этого Ольга Петровна как-то присмирела. Грустила очень. Подруги говорят, мужу сцен ревности не устраивала. О разводе, правда, тоже не думала. Так что… решай сам, что тут важно, а что нет.

– А четвертый утопленник? – спросила нетерпеливая Майя.

– С четвертым все немного по-другому. Тоже в ванне утонул, только раздевался дома, и одежду на стул положил. Да и выпил он, кстати, перед смертью.

– Бутылка стояла в баре, – мрачно добавил Сильвестр. – Рюмка на подоконнике. Рядом с пепельницей лежала облатка с успокоительными таблетками, и двух штук в ней не хватало.

На Половцева его слова произвели большое впечатление. Он выпрямился на стуле, как ученик вопящего класса, в который неожиданно вошел директор школы. Потом потряс головой, пытаясь прогнать наваждение. И недоверчиво произнес:

– Об этом в газетах не писали. Я, конечно, ценю твои умственные способности и верю в логическое мышление, но это… как?

– Спокойно, Ватсон, – ответил Сильвестр без тени улыбки. – Андрей Томилин был моим армейским другом. Ты же про него говоришь?