Текст книги "Сокровища похищенной мумии"

4. Удивительное открытие

Вайолет решила, что перед походом на весенних каникулах в музей нужно познакомиться с инспектором Джонс, и договорилась о встрече с ней в полицейском участке. Туда друзья отправились все вместе, прихватив с собой Лаллебайль. Вы знаете, кто такая Лаллебайль? Это кошка Ди Ди. Ей как раз пришла пора подстричь когти, а ветеринарная клиника находилась рядом с полицейским участком.

Инспектор Джонс – или просто Долорес, как она просила себя называть, – оказалась очень симпатичной и приятной молодой женщиной, которая сразу понравилась ребятам. Долорес была наслышана об их детективном таланте и в отличие от большинства взрослых разговаривала с ними на равных. За чаем с печеньем она подробно рассказала буквально всё о своём расследовании музейной кражи. К концу разговора у Розы, которая делала пометки в блокноте, получилась вот такая запись:

КРАЖИ В БРИТАНСКОМ МУЗЕЕ

• Три кражи за две недели.

• Никаких зацепок. Установленная у входа в музей камера наблюдения ничего подозрительного не зафиксировала.

• Никаких следов взлома. Значит, воры могли проникнуть в запасники только через служебный вход для научных сотрудников.

• От этой двери имеется 4 ключа, ими владеют:

1. Профессор Фитцгерберт: у него есть алиби, и он вне подозрений.

2. Ральф и Альф, охранники-близнецы. Запись камеры наблюдения показала, что во время совершения краж они находились на посту и никуда не отлучались (во всяком случае, достаточно надолго, чтобы совершить преступление). Таким образом, их тоже можно считать вне подозрений.

3. Миссис Бизли, заведующая запасниками музея. Находилась в музее во время совершения первой и второй краж. Возможная подозреваемая.

4. Профессор Пети. Находился в музее во время совершения второй и третьей краж. Возможный подозреваемый.

– Профессор Пети и миссис Бизли могут оказаться сообщниками? – спросил Арти.

– Вполне, – кивнула Долорес. – Разумеется, я думала об этом. Вор не мог действовать в одиночку. И вот что странно. Профессор Пети и миссис Бизли заявили, что не считают себя близкими друзьями, однако позднее один из охранников главного здания музея сообщил мне, что они часто обедают вместе. Это очень подозрительно. Однако прямых улик я не обнаружила, а это, как вы знаете, необходимо для того, чтобы выдвинуть обвинение. Поэтому мне ничего не оставалось, как закрыть дело за недостатком улик. Надеюсь, вам повезёт больше, чем мне!

Доводилось ли вам бывать в Британском музее в Лондоне? Если нет, то поверьте, он просто огромный! Когда входишь в него через расположенные между гигантскими серыми колоннами двери, то чувствуешь себя муравьём, проскользнувшим между ног слона под его необъятное брюхо. Матильда повела Розу, Арти, Вайолет и Агнес вверх по лестнице и дальше, мимо групп школьников-экскурсантов, к служебному входу для научных сотрудников.

К сожалению, Роза и Агнес после полученных в школе минусов не ладили друг с другом, и это огорчало Вайолет. Ей очень хотелось помирить их. Вот почему она не пожалела времени на то, чтобы вначале уговорить Агнес разрешить Розе пойти в музей вместе с ними, а затем уломать Розу, заявив, что Агнес мечтает видеть её в музее. В конце концов желание Розы увидеть настоящую мумию и узнать что-нибудь интересное о кражах в музее перевесило её неприязнь к Агнес.

Мурлыча себе под нос весёленькую мелодию, Матильда подвела ребят к большой двери, на которой висела табличка:

Перед дверью за небольшим столиком сидел молодой человек в форме охранника.

– Доброе утро, Альф, – улыбнулась ему Матильда.

– Доброе утро, профессор, – ответил он. – Вижу, сегодня у вас хорошее настроение.

– Именно так, – согласилась Матильда. – Позволь представить тебе: это моя дочь Агнес, моя племянница Вайолет и её друзья Роза и Арти. Ребята, познакомьтесь, это Альф. Он и его брат-близнец Ральф недавно окончили факультет египтологии*, а сейчас работают здесь охранниками, ожидая, пока им представится шанс поехать на археологические раскопки в Египет.

Ребята вежливо поздоровались с Альфом, который разглядывал их с явным любопытством.

– Так вы и есть те самые юные детективы, о которых я столько слышал? – спросил Альф, а когда они кивнули, добавил: – Что ж, быть может, вам удастся узнать, кто похитил экспонаты из наших запасников. Если у вас есть вопросы ко мне, пожалуйста, задавайте их.

Роза немедленно вытащила свой блокнот и ручку и попросила Альфа подтвердить наблюдения Долорес. Альф сказал, что всё так и было.

– У меня к вам ещё один вопрос, – сказала Вайолет. – Кто из вас был в те дни на дежурстве – вы или ваш брат?

– Когда злоумышленники забрались в музей в первый и во второй раз, дежурил Ральф, а во время совершения третьей кражи – я, – ответил Альф. – Надеюсь, меня-то вы не подозреваете? – улыбнулся он. – Могу вас заверить, я совершенно невиновен. А теперь позвольте дать вам взятку. Мятными леденцами.

И он вытащил из своего стола хрустящий пакет с яркой картинкой. Юные детективы улыбнулись, поблагодарили Альфа и, конечно же, взяли по конфетке.

– Если вопросов больше нет, тогда идите за мной, – сказала Матильда. – Я познакомлю вас с мумией Тэу.

В коридоре за дверью навстречу им прошла леди. В руках она осторожно, словно новорождённого ребёнка, несла маленькую статуэтку.

– Это миссис Бизли, хранитель запасников. Она большой специалист по истории Древнего Египта и знаток артефактов эпохи Нового царства, – сказала Матильда. – Именно в то время жили Тутанхамон и Нефертити.

Миссис Бизли была худенькой женщиной с тронутыми сединой волосами, связанными в тугой пучок. На её носу сидели очки необычной формы, с заострёнными краями. Миссис Бизли казалась не очень дружелюбной. Впрочем, она поздоровалась с гостями и пожелала им интересно провести время, а затем поспешно попросила, чтобы они ничего не трогали руками.

Мумия по имени Тэу лежала на столе в маленькой белой комнате, очень похожей на лабораторию.

– Ну разве не великолепный образчик мумии эпохи Нового царства?! Хотя, пожалуй, всё-таки уступает той мумии, которую откопал мой папа, – залопотала Агнес, пока все остальные молча остановились перед неподвижно лежащей фигурой с золотой погребальной маской на лице.

– Сколько же ей лет? – спросила Роза у Матильды.

– Более трёх тысяч, – ответила та.

Роза тихо ахнула.

– Не так уж много для мумии, между прочим, – ехидно усмехнулась Агнес.

Вайолет ужасно захотелось ущипнуть Агнес, а Матильда, одёрнув дочь, сказала Розе:

– Не обращай на неё внимания. Агнес просто привыкла находиться среди древних артефактов и стала слишком небрежно к ним относиться. На самом деле три тысячи лет – это очень много. А теперь, ребята, позвольте объяснить, в чём заключается моя работа. Прежде всего я исследовала не саму эту мумию, а её саркофаг и вложенные в него предметы. Именно они позволили мне определить, чья это мумия. Пойдёмте, я покажу их вам – они тоже здесь.

Деревянный саркофаг мумии был покрыт замысловатыми рисунками и иероглифами. Кроме него на столе были аккуратно расставлены большие запечатанные сосуды, маленькие статуэтки и разложены драгоценные украшения. У Вайолет перехватило дыхание от восторга.

– Эти сосуды называются канопы, да? – взволнованно спросила она, а когда Матильда утвердительно кивнула, продолжила взахлёб: – Нам рассказывали о них на уроке истории. В такие канопы помещали печень и сердце мумии.

– Всё правильно, – сказала Матильда. – А теперь взгляните на эти маленькие амулеты. Такие фигурки всегда клали в саркофаг, чтобы они охраняли мумию от злых чар и приносили ей удачу. А это, – она взяла одну из статуэток, – это ушебти. Считалось, что они должны прислуживать мумии в загробной жизни…

– Вы хотели видеть меня? – прервал Матильду мужской голос. Все обернулись и увидели стоящего в двери профессора Фитцгерберта.

– Да, профессор, – расплылась в улыбке Матильда. – Я хотела показать вам, что мне удалось обнаружить. Это набор иероглифов, которые подтверждают, что перед нами, как я и предполагала, мумия Тэу, кормилицы Нефертити.

– В самом деле?! Это же потрясающе! – воскликнул профессор Фитцгерберт, и они с Матильдой склонились над саркофагом.

– Но ещё удивительнее то, что я успела расшифровать в следующей строчке иероглифов, – сияя от счастья, сказала Матильда. – Тут написано, что Тэу была похоронена неподалёку от самой Нефертити! Надеюсь, теперь нам удастся определить точное место усыпальницы Нефертити в Долине Царей.

Профессор Фитцгерберт сглотнул и сделал глубокий вдох.

– Это было бы чудесно! – сказал он. – Только подумать, сколько там должно быть сокровищ…

– У нас тут что, детский сад? – прервал их грубый голос. В комнату вошёл профессор Пети. – Матильда, я надеюсь, вы не позволяете этим детям хватать артефакты руками?

Четверо друзей переглянулись.

– Нет, конечно, – ответила Матильда.

– Матильда только что сделала потрясающее открытие! – дрожащим от волнения голосом объявил профессор Фитцгерберт.

– Неужели? – раздражённо переспросил профессор Пети и неприязненно прищурил глаза.

– Да! – радостно воскликнула Матильда. – Полагаю, перед нами мумия Тэу, которая приведёт нас к усыпальнице Нефертити.

Лицо профессора Пети побагровело.

– Нет! Не может этого быть! Вы ошиблись! Это я! Я! Я провёл полжизни в поисках могилы Нефертити! Нет! Это невозможно!

Выпалив это, он пулей вылетел из комнаты.

В музее ребятам очень понравилось; самое сильное впечатление на всех произвела, конечно, мумия. Вот только они нисколечко не приблизились к разгадке, кто украл артефакты из запасника. Роза попыталась вплести в число подозреваемых миссис Бизли, поскольку та была специалистом по Новому царству, а все украденные артефакты относились именно к этому периоду истории Древнего Египта. Но против этого выступила Агнес. Она в довольно грубой форме заметила, что и её мама специалист по Новому царству, и её отец, и профессор Фитцгерберт, и профессор Пети – нельзя же их всех записать в подозреваемые!

Чувствуя, что дело зашло в тупик, Роза решила прибегнуть к проверенному средству и начала заполнять схему расследования преступления.

К сожалению, и эта схема сказала им не больше того, что они узнали от инспектора Джонс. Оставалось только одно: ждать, когда преступники объявятся снова, и надеяться, что на этот раз они оставят больше следов, чем прежде.

5. Преступление совершено

Воры не заставили себя долго ждать. Ранним утром в пятницу, после окончания весенних каникул, когда Махарани и Пудинг затеяли шумную свару, а Вайолет только-только добавила в утреннюю овсянку немного золотистого сиропа, неожиданно зазвонил телефон. Вслед за этим звонком на кухне появилась встревоженная Камилла.

– Звонила тётя Матильда, – сказала она. – Произошло кое-что ужасное. Её мумию украли!

– Бабушку, что ли? – попытался пошутить Бенедикт, размахивая тостом с вареньем.

– Мумию из музея, – сухо осадила его Камилла.

– Какой кошмар! – ахнула Вайолет. – И когда же это случилось?

– Прошлой ночью, – ответила Камилла. – Первым обнаружил пропажу профессор Фитцгерберт. Он очень рано пришёл в музей и поднял тревогу. Инспектор Джонс, по всей видимости, была занята каким-то другим расследованием, поэтому на место преступления приехал полисмен Грин.

– О боже, – закатил глаза Бенедикт.

Агнес и Роза по-прежнему были в натянутых отношениях, но кража мумии позволила им сосредоточиться на общей цели. Обе девочки согласились в том, что ни в коем случае нельзя оставлять полисмена Грина распутывать это дело в одиночку.

– Почему бы нам всем не собраться у меня сегодня после школы? – предложила Вайолет во время перемены. – Пригласим Арти, а потом позвоним полисмену Грину и узнаем, что он там накопал.

– Хороший план, – поддержала подругу Роза. – Я зайду за Арти.

– Не надо, я сама его позову, мы же с ним соседи, – возразила Агнес.

– Но мне по пути, – нахмурилась Роза.

– Давайте мы все вместе за ним сходим, – решительно заявила Вайолет. Её начинали сильно раздражать их бесконечные препирания.

Но когда они втроём вернулись из школы в квартиру Реми-Робинсонов, Норма сказала:

– У нас посетитель.

Как вы думаете, кто сидел на кухне и дожидался Вайолет, сосредоточенно поедая горячие, посыпанные шоколадной крошкой булочки? Конечно, это был полисмен Грин!

– Привет, девочки! – воскликнул он. – Вы даже не представляете, как я рад вас видеть! Давайте сразу к делу. С этой украденной мумией столько всего непонятного, что я просто зашёл в тупик. А тут ещё журналисты на меня давят, я ведь теперь знаменитый сыщик! Короче говоря, мне нужна ваша помощь. Вы мне поможете?

– Конечно, поможем. Правда? – Вайолет взглянула на своих подруг, и они обе дружно кивнули. – Сейчас только приведу Арти, – сказала Вайолет и поспешила к выходу, не давая ни Розе, ни Агнес времени, чтобы возразить. – Только смотрите не съешьте все булочки, оставьте нам, – добавила она.

Спустя несколько минут Вайолет возвратилась вместе с Арти.

– Ну, полисмен Грин, – начала она, – рассказывайте, что вам удалось выяснить в музее. А ты, Роза, достань нашу схему раскрытия преступлений, может быть, удастся добавить в неё новые сведения. – Девочка повернулась к полисмену Грину и специально для него добавила: – Пока что мы придерживаемся версии, что воров было двое, и наибольшие подозрения у нас вызывают миссис Бизли и профессор Пети.

Полисмен Грин вытащил свой блокнот, а все остальные уселись за стол и приготовились слушать.

– Итак, ребята, по словам профессора Фитцгерберта, он пришёл в музей очень рано, в семь утра, и сразу обнаружил, что мумия исчезла. Никаких следов взлома на двери в запасники не обнаружилось. Дежуривший этой ночью охранник Ральф утверждает, что ничего подозрительного или необычного не видел и не слышал. Никто не приходил, ничего не выносил, и служебный вход для научных сотрудников был заперт.

– Прошу прощения, – прервала его Роза. – Украли одну только мумию или саркофаг тоже?

– Мумию и все её… э-э… прибамбасы, – сказал Грин.

– Что показывает запись с камеры наблюдения? – спросила Вайолет.

– Ничего. Вору удалось её отключить.

Вайолет нахмурилась.

– Однако, – продолжил полисмен Грин, – в промежутке между пятью и шестью часами утра вход оставался без охраны. Дело в том, что смена Ральфа закончилась и он ушёл, а его брат-близнец Альф опоздал на работу, потому что их мать заболела. Бедным парням так не везёт – у них же совсем недавно умер отец. Иными словами, в течение часа служебный вход оставался без присмотра.

– Значит, именно тогда и случилась кража – между пятью и шестью утра, – заключила Агнес. – После этого кто-нибудь видел мумию?

– Вопрос в самое яблочко, – кивнул полисмен Грин. – Нет, после этого мумию никто не видел. Однако Альф сказал мне, что, придя на пост, он не обнаружил ничего подозрительного. Дверь была заперта.

– Значит, можно предположить, что у того, кто украл мумию, был ключ от служебного входа, – заметила Роза.

– Верно, – согласился полисмен Грин. – Жаль только, я не догадался выяснить, у кого имеется ключ от этой двери.

– Зато это знаем мы. Нам Долорес рассказала, – успокоила его Роза и принялась листать свой блокнот. – Ага, вот. Ключ есть у Ральфа и Альфа, профессора Фитцгерберта, миссис Бизли и профессора Пети.

– Хм, интересно, интересно… Я разговаривал с каждым из них, спрашивал, в котором часу они покинули музей вчера вечером. И вот что они мне сказали… – Полисмен Грин полистал свой блокнот и начал читать: – Профессор Фитцгерберт ушёл из музея в шесть тридцать вечера и отправился навестить старика-отца – очень мило, правда? Миссис Бизли и Ральф видели, как он уходил. Сама миссис Бизли ушла в шесть сорок пять, вечер провела дома со своей сестрой. Как она покидала музей, видел Ральф.

– А профессор Пети?

– Хм, он очень грубый и невоспитанный человек, – хмыкнул полисмен Грин. – Назвал меня идиотом и отказывался отвечать, пока его не заставил сделать это профессор Фитцгерберт. Так вот, по словам профессора Пети, он покинул музей в девять тридцать вечера, но никто этого не видел. – Тут четыре пары глаз уставились на полисмена Грина. – Но как раз в это время Ральф совершал вечерний обход музея и мог просто не заметить ухода профессора Пети.

– А что насчёт мотивов преступления? – спросил Арти. – Как вы полагаете, мумию украли, чтобы с её помощью найти гробницу Нефертити?

– Не обязательно, – ответил полисмен Грин, снова заглянув в свой блокнот. – Профессор Фитцгерберт сказал, что это очень ценная мумия, так что её могли украсть ради денег.

– Всё верно, – подтвердила Агнес. – Такая мумия на чёрном рынке стоит несколько миллионов.

– Не думаю, что это так, – возразила Вайолет.

– Профессор Пети был ужасно зол, что Матильде, возможно, удалось обнаружить место, где должна находиться могила Нефертити, – вспомнил Арти. – Не мог ли он украсть мумию, чтобы помешать её исследовать?

– Он всегда очень ревниво относился к успехам моей мамы, – покивала Агнес.

– Но профессор Пети учёный. Он наверняка заинтересован в том, чтобы гробница Нефертити была найдена, – заметила Роза.

– Долорес и в предыдущих кражах подозревала профессора Пети и миссис Бизли, только не нашла улик против них, – сказала Вайолет. – А ещё мы знаем, что миссис Бизли считается крупным знатоком артефактов периода Нового царства.

– Следовательно, мотив был у них обоих, – заключил полисмен Грин. – Но при этом оба они покинули музей накануне вечером.

– Ну и что? – пожала плечами Вайолет. – Они могли вернуться.

– Нельзя никого вычёркивать из списка, пока не изучим все факты, – рассудительно сказала Роза.

– Так, у кого ещё есть ключ? У Альфа, Ральфа и профессора Фитцгерберта. Вряд ли профессор Фитцгерберт стал бы красть что-то из своего собственного музея, – заметила Вайолет.

– Ну, во‐первых, это не его собственный музей, – возразила Роза. – Хотя он руководит им. Сумей Матильда обнаружить гробницу Нефертити, это сделало бы Британский музей ещё более прославленным.

– Но ведь раньше профессор Фитцгерберт занимался продажей артефактов на чёрном рынке, верно? – уточнил Арти у Агнес.

– Да, – ответила она. – Но он говорил маме, что радости ему эта торговля не приносила, что он всегда мечтал работать в музее и служить обычным людям.

– Что ж, это очень благородно с его стороны, – заметил полисмен Грин.

– А как насчёт Альфа и Ральфа? – спросила Вайолет.

– Я перебросился о них словечком с профессором Фитцгербертом, – сказал полисмен Грин. – Он заверил меня, что это абсолютно надёжные и проверенные парни, к тому же они работали с ним раньше. Профессор пригласил их в команду, когда его назначили директором музея.

– Как и миссис Бизли, – вставила Агнес.

– Похоже, всё указывает на профессора Пети и миссис Бизли, – сказала Роза, показывая всем обновлённую схему раскрытия преступлений.

– Ну, ребята, вы просто блеск! – воскликнул полисмен Грин и облегчённо выдохнул. – Теперь всё прояснилось! А где они могли спрятать украденную мумию, как вы считаете?

– Сначала надо обыскать их дома, – ответила Роза.

– Отличная идея! У меня тут были их адреса… – Полисмен Грин полистал страницы блокнота. – А, вот они! Профессор Пети живёт в доме номер четырнадцать по Элмбридж-Виллас, а миссис Бизли снимает квартиру в полуподвальном этаже в доме тридцать пять по Аркадия-роуд. Я сейчас вернусь в участок и заполню заявки на получение ордера на обыск. Нам придётся ждать неделю, не больше.

– Неделю! – фыркнула Агнес. – Да за неделю они эту мумию куда угодно перепрятать успеют! А быстрее получить ордер никак нельзя?

– Юная леди, – официальным тоном проговорил полисмен Грин, – прошу вас с уважением относиться к работе полиции. А сейчас, простите, я должен идти. У меня сегодня пресс-конференция по поводу этой музейной кражи. Скажу журналистам, что у нас есть подозреваемые. Разумеется, имена я называть не буду… Разве что намекну, что один из них отличается грубыми манерами и говорит с французским акцентом.

– Нет-нет, ни в коем случае! – воскликнула Вайолет. – Это спугнёт профессора Пети!

– Да, ты права, – согласился полисмен Грин. – Ах, как же мне нравится работать с вами в одной команде! Вместе мы сила! Можно, я возьму ещё одну булочку?

Когда полисмен Грин ушёл, Агнес спросила:

– Он всегда такой… бестолковый?

Роза молча кивнула.

– Да, – сказала Вайолет. – И поэтому нам придётся самим отправиться и обыскать дома профессора Пети и миссис Бизли. К счастью, они живут неподалёку. Давайте отправимся туда завтра утром. Скажем родителям, что пошли в кондитерскую за конфетами.

Все согласились, что это отличный план, тем более на обратном пути можно будет разжиться конфетами.