Текст книги "Неучтённый фактор. Охота"

Неожиданность

– И что это ты в этот раз задумал? – Старый враг и конкурент Сибра Дукари, гоорак и глава клана Мбушир, с легкой насмешкой посмотрел на своего противника, с которым вечно конкурировали на охоте. – Зачем было выпускать на охоту этого сопляка?

Его вопрос имел под собой железное основание. Ведь его старый соперник, Рхааг Рахун, представитель расы Мзин и глава пиратского клана Рахун, в этот раз вытолкнул на поле для поединков, которым выступал одинокий остров в море, практически ребёнка. Человеческого ребенка. Странным было то, что этого ребёнка, судя по всему, каким-то неведомым образом, и скорее всего во время охоты на пролетающие через территорию Фронтира корабли, ему удалось захватить живым? Если всё так, то этот здоровенный кот совершил большую ошибку. Мозг людей был пластичным, и его можно было использовать во многих делах. Начиная с самых незаконных, и заканчивая обычной модернизацией. Установив хорошую нейросеть, и закупив нужные для него базы, можно было создать из этого человека хорошего специалиста. Всё зависело бы только от размера его интеллектуального индекса! И этот здоровенный боевой кот, который командовал несколькими боевыми кораблями своего клана, не мог этого не знать! Так почему же он решил выкинуть такой потенциальный ресурс фактически на мусорку? Ведь отправив этого ребёнка на охоту, представитель этой весьма кровожадной расы обрёк человека на гибель? Там, на этом острове, с ним никто церемониться не будет. Никто не спорит… Даже на охоте часто попадались люди, которые кровопролитием зарабатывали себе на жизнь? Вот только в данном случае следовало бы учитывать тот факт, что этот ребёнок был выброшен на остров практически голым. А у других охотников было хоть какое-то оружие. Тем более, что в этот раз на охоту вышел их чемпион. Чемпион клана Мбушир, боевой гоорак, которого звали Ирам. Своё имя он получил из-за довольно сильно выраженного боевого шрама, когда-то полученного им на первой охоте. Этот шрам пересекал всё его лицо, и делал даже улыбку на лице этого разумного весьма кровожадным оскалом. Учитывая то, что он всегда побеждал, и деньги у него водились, можно было сразу сказать, что он скорее всего выйдет на это поле в боевом скафе четвёртого поколения производства Республики Хакдан. Оборудованным силовым полем. А также и вооружится со своей любимой плазменной винтовкой, тоже производства Республики, которая довольно неплохо прожигает даже защищенной броне крупные дыры.

Уже только поэтому можно было понять, что многие охотники просто отказались выходить в этот день на охоту, так как прекрасно понимали, что как таковых шансов к выживанию у них просто нет. Шрам не умел отступать или кого-то щадить. Он просто убивал! Тяжело вздохнув лидер клана был вынужден признать, что скорее всего придётся в ближайшее время посылать на поединки кого-то другого? Против Шрама никто не желал выходить. И ставки были в его пользу настолько велики, что можно было спокойно понять главную проблему. Выигрыши на тотализаторе были минимальны. Фактически все игроки ставили на Шрама. Чтобы хотя бы выиграть то немногое, что было возможно. А вот против него никто не хотел ставить.

Конечно, если появлялся какой – нибудь наемник из любителей острых ощущений, вооруженный достойным оружием, то становилось интересно. Хотя и в этот раз игра должна была быть интересной. Один из наемников с из Империи Арвар выступил против Шрама, вооруженный тяжёлым пулеметом и тяжёлым скафом третьего поколения, с тяжёлым бронированием. Идиот! Честно говоря, глава клана Мбушир даже не знал, на что надеется этот разумный, учитывая тот факт, что тяжелая броня имперской промышленности никогда от плазмы не защищала? Тем более, что силовое поле современного боевого скафа Шрама не позволит противнику нанести ему хоть какой-то вред. Ладно бы если бы речь шла о каком-нибудь оружии, к примеру, той же самой Конфедерации Делус? Их оружие бывало очень опасным. Например, те же самые автоматические ракетомёты могли фактически полностью просто перегрузить защитную систему силового поля, а потом просто разнести вдребезги и самого хозяина технологичного скафандра?

Здесь же всё было вполне предсказуемо и понятно. Этот разумный видимо надеялся на какое-то чудо? Однако с его стороны подобное было весьма глупым поступком. Чудес на охоте просто не бывает! Можно было это легко понять, заметив то, как после звукового сигнала человеческий детёныш, словно какой-то легендарный заяц, метнулся сквозь кусты, видимо пытаясь спастись. Самое смешное было в том, что и опытный воин-гоорак тут же сел ему на хвост, и радостно завывая ритуальную песню, погнал свою добычу. Несколько плазменных выстрелов не принесли удачи. Ведь Шрам стрелял специально мимо. Он загонял своего противника. Ему нравилось наслаждаться слабостью и уязвимостью дичи. А вот старый конкурент главы клана, боевой кот Рхааг Рахун сейчас фактически рычал от злости. Скорее всего, всё было так же, как и всегда. Он пообещал этому ребёнку жизнь, выбросив его умирать. И теперь, человеческий детёныш должен был победить. Может быть у котов так и было принято… Однако, при всём этом можно было понять, что человек гораздо слабее кота в таком возрасте. Да и оружия как такового у него просто нет. У кота в его возрасте уже есть хорошие острые клыки и когти. А чем будет сражаться человек?

Судя по всему, этот ребёнок сам прекрасно понимал свою слабость и уязвимость? Он бежал в сторону стал, где видимо надеялся спрятаться? Но противник ему попался тоже опытный. Шрам быстро загнал этого малыша на скалы, а потом быстрым выстрелом, который разорвался рядом с человеком, сбросил его вниз на камни. Рухнувшее тело выглядело изломанным, и фактически погибшим. Когда глава клана Мбушир повернулся к своему старому конкуренту.

– Ну и зачем было устраивать эту глупость? – Удивлённо он посмотрел на боевого кота, который презрительно смотрел на тело ребенка, оставшееся на камнях, и явно уже неживое. – Ведь ты мог его использовать? Купил бы ему базы, нейросеть… Получил бы хорошего инженера! А что ты сделал? Ты хотя бы знаешь, какой у него был интеллектуальный индекс?

– Зачем мне его индекс? – Разочаровано отмахнулся от экрана, где только что погиб его представитель, Рхааг Рахун, привычно оскалив из-под топорщащихся усов свои сабельно-острые клыки. – Мне достаточно знать то, что он очень плохой боец! Он даже не боец! Он харш! Крыса, которая всегда прячется, и ни на что не способна! Такого можно только съесть, но никак не посылать в бой! А у нас даже инженеры сражаются!

Тяжело вздохнув, Сибра Дукари разочарованно махнул рукой на своего старого соперника. Говорить что-то в этой ситуации было просто бессмысленно. Ведь его старый враг действительно не понимал того, что у тех же людей не все могут быть воинами? Бывают ученые, или же какие-нибудь инженеры. Им сила и ловкость бойца совершенно ни к чему. Кроме того, видя этого ребёнка можно было сразу сказать, что он даже нож ни разу в руке не держал! Что тогда в данном случае можно было бы сказать? Выпустить его с голыми руками на тяжелую плазменную винтовку? Интересно! Хотелось бы конечно посмотреть на то, как бы коты попытались поцарапать силовые поля своими когтями? Но этот старый кот был не настолько глуп, чтобы посылать своих воинов на смерть. А вот выкинуть этого ребёнка, чтобы всего лишь еще раз продемонстрировать свое могущество, так это пожалуйста! Неожиданно кот фыркнул, и настороженно посмотрел на экран, изображение на который транслировалось со спутника. Спутник наблюдал за островом, где происходила Охота. И всё было видно до мелочей. Так вот. Согласно транслируемой картинке можно было заметить, что ребёнок, распластанный на окровавленных камнях, как-то странно дернулся. Словно он пошевелился.

– Неужели он жив? – Удивлённо проворчал глава клана Гоорак, покосившись на кота и потом снова посмотрев на экран. – По сути, упав с такой высоты, он должен был разбиться? Судя по крови так и было. Так почему же он ещё шевелится?

Если у него нет нейросети, а коты не могли её ему оставить, ведь тогда бой будет нечестным, ведь нейросеть может усилить некоторые способности и реакцию человека. А значит, и восстанавливать его организм было просто нечему. Так что же тут происходит? Неожиданно ещё раз дёрнувшись, ребёнок медленно поднялся, словно действительно не понимал того, что вокруг него происходит. Медленно осмотревшись по сторонам, он принялся ощупывать и осматривать свое тело. Словно не понимал угрозы, находящейся поблизости? Ведь его шевеление заметил и Шрам, уже начавший удаляться в поисках другой дичи? В охоте участвовало обычно сразу несколько бойцов. Где-то около десятка. Их забрасывали на остров в разных местах. И всё зависело только от того, кто останется последним в живых. Иногда такие сражения могли затягиваться на целую неделю. Всё только из-за того, что кто-нибудь из участников, понимая свою слабость, пытался просто спрятаться. Но это не поощрялось. В таком случае победу засчитывали тому, кто убил больше противников. Но больше недели битва не продлевалась. Да и смысла в большем периоде времени просто не было. Видимо услышав приближение Шрама, который издевательски начал напевать боевые песни своего народа, этот ребёнок дернулся и на четвереньках, видимо ноги были у него повреждены, постарался заползти в какую-то щель в камнях. Со спутника было практически невозможно заметить, что там происходит. Ведь камень глушил видеосигнал. Однако, когда Шрам вслед за этим ребёнком зашёл в эту расщелину, можно было понять, что шансов выжить у человека фактически не осталось. Да их и сразу-то не было! Но, по крайней мере, он мог попытаться спрятаться, и таким образом выжить. Хотя… Косо посмотрев на своего оппонента, старый гоорак устало покачала головой. Выжить у такого в рабах? Это вряд ли. Ведь он наверняка не простит человеку того, что тот прятался. А значит, лучше уж умереть. Так что, когда Шрам появился с противоположной стороны, пройдя видимо через расщелину, уже никто не сомневался в гибели человека. Жалко только, что никто так и не увидел, как это произошло? Да это было и неважно. Странным было то, что по какой-то причине спутник не зафиксировал гибели человека? Хотя это должно было произойти. В тело каждого участника вшивается специальный чип. Как только разумный погибает этот датчик посылает сигнал, который принимается спутником. Тут же сигнала видимо не было? Может быть опять же из-за камней?

Однако, когда с противоположной стороны расщелины, прочь от спокойно удаляющегося Шрама, опять же на четвереньках выполз этот человечек, глава клана Мбушир расхохотался.

– Да этот малыш полон сюрпризов! – Удивлённо хохотнул он, хлопнув своего старого конкурента по плечу, пользуясь тем, что старый боевой кот был действительно в шоке. – Что-то мне кажется, что этот малыш удивит многих? Я даже подозреваю, что в этот раз он может даже победить? Ещё бы! А как он Шрама обманул? Ведь тот не мог его выпустить живым?

Продолжая наблюдать за происходящим на полигоне, который из себя представлял этот остров, глава клана гоораков заметил, что ставки, идущие на экране, явно свидетельствуют в пользу клана Мбушир. Так как многие разумные ставили деньги именно на Шрама, учитывая его снаряжение. Хотя такой игрок, во время охоты использующий современное оборудование, в последствии много не выиграет. Всё только по той причине, что первую очередь за него всё делает его оборудование. Чем слабее у него оборудование, тем больше выигрыш.

Однако, разумный который вышел на охоту с одним керамическим десантным ножом, довольно быстро стал жертвой Шрама. Хотя времени прошло достаточно много. Да и прятаться тот умел. Но Шрам всё равно его нашёл.

Но главу клана сейчас интересовал отнюдь не этот известный воин, который вышел на охоту в современном скафе, и с тяжёлой плазменной винтовкой. Его интересовал именно этот ребёнок человека. Выцарапавшись из расщелины этот ребёнок в первую очередь отправился к небольшому ручью. Омыв свои раны. Причём сначала он сделал что-то вообще непонятное. Он помочился в лист лопуха, а потом собственной мочой принялся протирать окровавленные ноги и другие раны! Зачем? Неужели он хотел быстрее умереть? Странно… Если он хотел быстро умереть, то ему проще было прыгнуть на Шрама. Инстинкта убийцы не оставили бы ребёнку ни единого шанса. Тот просто бы прострелил его плазмой насквозь. Точно также, как произошло с этим охотником, который вышел на охоту с одним ножом.

Однако, после того как он проделал свою странную процедуру, этот ребёнок начал крутиться по местности, пытаясь как-то странно действовать. Брал камни, что-то с ними делал. Колотил, что-то мудрил. В конце концов, его деятельностью заинтересовался даже сам старый боевой кот. Их сейчас уже даже не интересовало то, что происходит с остальными охотниками. Два старых врага в первую очередь пытались понять действия этого ребёнка? Он что-то мастерил из камня и палки? Но зачем? Что он хотел сделать? Потом, стараясь скрыть свои действия с той стороны где до сих пор бесчинствовал Шрам, он начал залезать время от времени на скалы, чтобы перетащить там камни по поверхности… Опять же, возникает вопрос… Зачем он это всё делает?

Если бы в этой охоте не участвовал представитель его клана, старый гоорак поставил бы сейчас свои деньги именно на этого детеныша человека. Этот паренек что-то делал. Что-то весьма непонятное, но при этом целеустремлённое. Вопросов было много, а вот ответы могли быть только там, на острове. Но спускаться туда никто из власть имущих не собирался. Зачем им это нужно? Любой разумный, попавший на остров, приравнивается к обычным охотникам. А значит, за его голову тоже начнут назначать своеобразную награду. Ведь понятно же, что чем больше разумных убьёт охотник, тем больше он получит премию в виде выигрыша.

Когда Шрам раздевался с последними противниками, стало понятно, что человек уже приготовил что-то весьма необычное. Для начала он ходил следом за Шрамом и собирал его трофеи. Хитрость охоты была в том, что охотнику не было нужды собирать трофеи. Убив кого-либо, он уже становится хозяином трофеев. А значит, попытаться забрать у него трофеи можно было только при одном условии. что ты его всё равно убьешь? Уже только эти действия, когда человеческий детёныш обобрал труп охотника с керамическим ножом, говорили о том, что отступать он не собирается. Старый мзин фактически воспрял духом, когда увидел эту силу воли и жажду к жизни у человека, который уже давно должен был сдаться.

Честно говоря, и сам старый гоорак был сильно удивлен поведением человека. Слишком уж непредсказуемо он себя вёл, чтобы можно было подумать о том, что он сдался.

Когда Шрам добил последнего своего врага, этот паренёк видимо специально вынырнул в его поле зрения, чтобы дать понять гоораку, что он жив и находится поблизости. Не ожидавший подобного старый охотник взревел и бросился вслед за уязвимой дичью. Ведь он понимал, что с острова абсолютного победителя не могут забрать, если хоть кто-то выжил. Уже только поэтому нужно было сделать всё, чтобы этот человечек тоже был мертв. Судя по всему, у детёныша человека были ранены ноги? Он слишком сильно хромал. Но при этом старался передвигаться достаточно быстро, опираясь на какую-то палку. Догоняющий его Шрам пытался как можно быстрее, ориентируясь по тактическому планшету, имеющемуся у него, вычислить перемещение противника и перехватить его. Но, как ни странно, на пути следования его ждали сюрпризы.

Сначала какая-то ветка, разогнувшись, довольно сильно ударила старого воина по лицу, разодрал ему скулу, и выбив два зуба. По сути, это было довольно оскорбительно. Особенно, если учесть то, что зубы вылетели у старого бойца после удара заостренного колышка, привязанного к этой ветке? Судя по всему, это была пакость, которую подготовил человек? Если дело было так, то он сделал это зря. Ведь таким образом он только разозлил старого охотника. Взревев от ярости, Шрам бросился ещё быстрее догонять человека. Пробежав между двумя камнями, он неожиданно был встречен градом более мелких камней, осыпавших его с ног до головы. Силовое поле боевого скафа четвёртого поколения Республики останавливало быстролетящие предметы или же энергетические сгустки. Здесь же были свободно падающие камни. И поэтому генератор силового поля не смог их остановить.

Получив еще несколько довольно сильных тумаков, которые явно подстроил человек, Шрам бросился дальше. Ответом на его рёв ярости был дикий хохот в прямом эфире, доносящийся от всех зрителей, делающих ставки. В первую очередь хохотали именно те, кто делал ставки против Шрама. Они уже заранее проиграли. Ведь на этого человечка никто ставок вообще не делал. Да и зачем это было делать, если сразу понятно главное. Что он просто приговорён к смерти. И поэтому ставки против него шли чуть ли не один к тысяче. По сути, все знали, что Шрам его просто не заметит. Раздавит как букашку. А тут вдруг такое? Все эти детские ловушки, которые буквально выводили Шрама, единоличного абсолютного чемпиона охоты за последние пару лет, до белого каления. И поэтому можно было понять, что если человек попадет в руки этого гоорака, легкая смерть ему не светит.

Добежав до ещё одной такой же ловушки, Шрам с радостным хохотом заставил её сработать раньше, чем сам туда приблизится. Камни обрушились. Вот только это было не сама ловушка. Ударившее сзади бревно, на котором были каким-то неведомым образом закреплены ещё и камни, бросило Шрама вперёд на те же самые камни, которые только что обрушились. Хохот зрителей уже не смолкал. Смеялся даже глава клана. Ещё бы! Так старого бойца ещё никто не позорил! Ведь кто ему противостоял? Ребёнок? Что мог сделать этот ребёнок? По сути, ничего. Только умереть быстро. Но здесь он демонстрировал изобретательность, хитрость и коварство. А эти качества среди охотников очень ценились. Даже те царапины, которые были нанесены Шраму, уже обещали этому ребёнку довольно приличный выигрыш. Ведь за последние пару лет никому этого даже не удалось сделать. И всё только благодаря тому, что Шрам потратил огромные деньги на то, чтобы купить себе этот боевой скаф и плазменную винтовку.

– Гляди – гляди! Сейчас будет! – Глава клана одернул кота, задумавшегося над чем-то своим, когда Шрам вслед за человеком приблизился опять к той же самой расщелине. Видимо у этого детеныша там была какая-то возможность спрятаться, если в прошлый раз Шрам его там не обнаружил? Поэтому можно было понять и тот факт, что и в этот раз старый гоорак может быть опозорен! Но зачем этот детёныш затаскивал на верх скал камни довольно большого размера? Когда камни неожиданно рухнули вниз, буквально вслед за тем как туда вошёл Шрам, оба старых врага буквально подпрыгнули на своих креслах.

– Нет, ты это видел? Ты это видел? – Удивлённо указывал своим узловатым пальцем старый гоорак на экран, прекрасно понимая, что сработала последняя ловушка. Эти камни были довольно крупного размера. Возможно они и не убьют представителя его расы, которые отличаются довольно крепкими костями. Но вот если такой булыжник прилетит по голове, мало не покажется даже гоораку. Вполне ожидаемо после этого обрушения камней, буквально через несколько секунд, раздался рев сирены. Победа! Полная Победа человеческого детёныша. Два старых врага поражённо переглянулись друг с другом. Это было что-то нереальное. Только что у них на глазах без какого-либо оружия ребёнок сумел победить абсолютного чемпиона охоты. Каким образом? Этими идиотскими ловушками? Да это просто невозможно! Но факт отрицать было нельзя. Единственным выжившим на этом полигоне остался именно этот малыш. И теперь старому мзину, как бы он не скалился, придется выполнить своё обещание. Если он обещал этому парню свободу, то боевой кот её человеку предоставит. Тем более, что денег у него теперь будет не так уж и мало. Учитывая размер ставок, а также выигрыш и трофеи, можно было понять, что он сможет неплохо устроиться на этой планете Фронтира. Более того… Старый гоорак даже знал имя того, кого он постарается в этот раз уговорить участвовать в боях за его клан. Этот парень действительно был полон сюрпризов! Учитывая тот факт, что он практически голым вышел на полигон, то что же будет, когда он выйдет туда с оружием? Это интересно! В этом случае можно понять, что интерес к этой игре возрастёт на новую величину. Ведь добавился неучтенный фактор? Тот самый странный разумный, который выглядел как маленький и слабый ребёнок. Но вот то, что он умудрился сотворить, действительно объяснению не поддавалось.

Кроме того, надо отметить и то, что очень многие разумные, которые в этот раз поставили на представителя клана Мбушир, проиграли. Можно было понять, что будут какие-то претензии. Но претензии предъявлять бессмысленно. Ведь и он тоже проиграл? Проиграл, поставив на своего бойца довольно крупные деньги. Но если всё пойдет так, как он планирует, этот молодой детеныш человека вернет ему деньги сторицей! Он выглядел уязвимым и слабым. Но был полон сюрпризов. Смертельных сюрпризов… А представители его расы чувствуют выгоду от таких вещей на огромных расстояниях…

Сюрпризы

Когда меня доставили в этот самый центр охотников, я был немного удивлён. Всё только по той причине, что это оказался довольно развитой город. Хотя в чем-то он и напоминал футуристические города будущего. Знаете, когда множество народа живёт в одном небольшом месте? Судя по всему, большая часть этих строений домами как таковыми не являлись. Просто местные жители экономили на жилье. Брали довольно крупный контейнер, чем-то похожий на наш обычный двадцати-тонный. Вот только этот контейнер был раза в три выше, и шире. Как я понял из рассказа сопровождающего меня питекантропа, что этот контейнер предназначен для перевозок грузов в космосе. А значит, в нём можно было перевозить всё, что угодно. Он был заранее утеплен и подготовлен. Списанные контейнеры, по словам, этого разумного, можно было спокойно переделать в целую и довольно удобную квартиру. Единственное, что было необходимо, это подключить водопровод.

Конечно, я в первую очередь заинтересовался еще и канализацией? Услышав мой вопрос, питекантроп удивленно на меня посмотрел. Я, конечно, не сильно понял его ответ, но видимо в нём всё-таки был какой-то смысл?

– А зачем тебе канализация, если есть утилизатор? – Оказалось, что существует какое-то устройство, называемое местными жителями утилизатором… Всё было очень просто. Покупается промышленный образец этого устройства, а на него уже подключаются все каналы с различными отходами жизнедеятельности. И неважно даже с какими. Само это устройство уничтожает буквально всё. Главное, вовремя менять картриджи. Интересно… интересно… Неужели здесь всё замешано именно на этих утилизаторах? Сами по себе картриджи для этого устройства стоят достаточно дешево. А работают достаточно долго. Ну, что ж. Судя по всему, мне придется попытаться узнать очень много нужной мне информации. Нужной для выживания здесь, в этом странном мире. И только когда мы летели в этот город, я постепенно понял, что нахожусь далеко не там, где мне бы хотелось. По одной простой причине. Дело в том, что здесь было два светила. Уже только поэтому можно было понять странность ситуации. Одно светило было достаточно ярким, похожим на наше Солнце. А второе было более тусклым, где-то раза в три-четыре. Однако, оно тоже светило. И светили они по очереди. Хотя ночи здесь были. Но, по сути, всё выглядело как знаменитые белые ночи. Но мне и этого было достаточно.