Текст книги "Пони, которая поет"

Хлое Райдер
Пони, которая поет

Chloe Ryder

Princess Ponies: A Singing Star

Text copyright © Chloe Ryder 2013

Illustrations copyright © Jennifer Miles 2013

This edition published by arrangement with Bloomsbury Publishing Plc and Synopsis Literary Agency

© Кузнецова Д.Ю., перевод на русский язык, 2015

© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2015

* * *

С особой благодарностью Джули Сайкс

На Холмах подков, вдалеке от Королевского Замка и придворной суеты, лежал в руинах небольшой замок. Полуразвалившиеся стены были густо увиты плющом. Летучие мыши вылетали из узких окон-бойниц, а по тёмным коридорам спешили пауки. В сырой комнате, в задней части замка, каштановая пони с глазами навыкате и квадратным носом в наброшенном на голову чёрном плаще склонилась над висевшим над огнём стеклянным сосудом. Вязкая жидкость, напоминавшая густой сироп, пузырилась, поднимая в воздух клубы чёрного дыма. Глаза пони слезились, и она часто и сильно кашляла. Наконец пони сунула нос в плащ в ожидании, пока дым не рассеется.

– Готово. – Пони щипцами сняла с огня сосуд и поставила его на крепкий дубовый стол. Подождав, пока содержимое перестанет кипеть, пони вылила жидкость в бутылочку и закупорила пробкой.

Дивайн (как вы догадались, это была именно она) заговорила:

– Никто меня не понимает. Всё, чего я хотела, так это чтобы пони Шевалии меня любили. И скоро так и будет.

Пони подняла флакончик вверх, и её губы изогнулись в зловещей улыбке.

– С помощью этого магического зелья все пони Шевалии меня полюбят. А затем Шевалия будет принадлежать мне! – Её голос звучал всё громче, а затем Дивайн разразилась хриплым кашлем.

Баронесса с величайшей аккуратностью поместила заветный пузырёк в карман плаща. Пони повернулась к разбитому зеркалу, висевшему на гвозде на стене, и натянула капюшон так, чтобы он полностью скрывал её морду.

– Пони Шевалии, – прошептала она. – Трепещите! На этот раз у меня превосходный план!

Глава 1

Пиппа Макдональд помогала маме готовить пикник на берегу реки в парке. Это был тёплый солнечный воскресный день, но мыслями девочка была где-то далеко.

– Мне нужно отрепетировать мои реплики для школьной пьесы, – сказала Пиппа и достала из корзинки для пикника распечатанный текст. – Мам, поможешь?

– Нет! Нет! – завопил Джек, её младший брат. – Мама уже пообещала поиграть со мной в футбол! Да, мам?

Пиппа вздохнула. Джек всегда требовал маминого внимания.

– Я обещала Джеку поиграть с ним, – ответила мама. – Но думаю, Миранда с удовольствием тебя послушает.

Миранда оторвалась от книги.

– А это обязательно?

– Можешь вместо этого поиграть с Джеком в футбол, – предложила мама.

– Не слишком большой выбор, – пропыхтела Миранда. – Ладно, пошли, Пип, найдём тихое местечко, где бы ты смогла порепетировать и куда бы не залетел мячик Джека.

– Отлично, – Пиппа вручила сестре текст пьесы. – Пойдём вон к тому большому дереву, подальше от реки.

Миранда уселась под деревом и посмотрела на Пиппу поверх листов бумаги. У Пиппы тут же свело желудок, а руки от смущения она засунула в карманы.

– Встань прямо, – скомандовала Миранда. – Здесь сказано, что ты рыцарь, но сейчас ты выглядишь скорее как мешок с макаронами.

Пиппа тут же покраснела, но отвела назад плечи и вынула руки из карманов.

– Уже лучше, – кивнула Миранда, – ну, давай, начинай, скажи же что-нибудь.

– Э-э-э… – Пиппа никак не могла вспомнить слова.

– Драконы, – подсказала Миранда.

Драконы! Ну конечно! Пиппа тут же затараторила.

– Я буду сражаться с драконом. Принеси мне мои доспехи, Джаспер, и седлай коня.

– Помедленнее, – остановила её Миранда. – И громче! Я едва тебя могу расслышать.

Пиппа снова покраснела. Она начала говорить свою реплику, но смешалась и в итоге пробормотала что-то нечленораздельное.

– Стоп! – Миранда остановила сестру взмахом руки. – Пищишь, как мышка. Попробуй снова, но говори как настоящий рыцарь.

Пиппа начала снова, но у неё в ушах всё ещё звучали замечания Миранды, и она никак не могла сосредоточиться. Она то забывала слова, то говорила слишком тихо. Сердце Пиппы отчаянно билось. Девочка уже начала задумываться, может, зря она решила участвовать в спектакле, лучше ей было бы заниматься верховой ездой и не лезть в школьный театр.

– Давай, Пиппа, у тебя получится! – крикнула ей мама, пробегая мимо за футбольным мячом. – Это как скакать на пони, просто нужно немного потренироваться.

– Я тренируюсь, но у меня всё равно ничего не выходит! – в отчаянии воскликнула Пиппа.

Мама подбежала к ней.

– Значит, нужно репетировать ещё. И самое главное – верь в себя! У тебя получится!

Когда мама ушла играть в футбол с Джеком, Миранда подняла текст школьной постановки над головой и вопросительно посмотрела на Пиппу.

– Ты думаешь, имеет смысл снова это повторять?

Пиппа обречённо помотала головой. Не выйдет из неё никакая актриса!

– Пожалуй, я немного отдохну.

На глаза девочки наворачивались слёзы и, закусив губу, чтобы не расплакаться, она пошла к реке. Уставившись на зелено-голубую воду, Пиппа думала о том, что Звёздочка, её лучшая подруга пони, ни за что бы не стала над ней смеяться. Но она не могла рассказать об этом Миранде, сестра бы ей не поверила.

Звёздочка и волшебный остров Шевалия были большим секретом Пиппы. Месяц назад, во время летних каникул, два гигантских морских конька отвезли Пиппу на остров Шевалию, где правили королевские пони. Шевалии грозила опасность, но Пиппа и Звёздочка спасли чудесный остров, найдя восемь пропавших магических подков. Подковы были украдены со стены в Королевском Замке злой пони по имени Баронесса Дивайн. Дивайн удалось сбежать, но золотые подковы вернулись на своё законное место, и пони снова почувствовали себя в безопасности.

Камыши, росшие у берега, неожиданно зашевелились, а затем из них показалась розовая голова с большими глазами.

– Розелла? – удивилась Пиппа. Не может быть! Всего секунду назад она вспоминала Шевалию, и вот уже волшебный морской конёк возник рядом с ней! Розелла внимательно смотрела на девочку.

– Пиппа Макдональд, – Розелла нагнула голову. К её шее розовой лентой был привязан свиток. – Это тебе.

По спине Пиппы пробежал холодок. Шевалия снова в опасности? Рука Пиппы дрожала, когда она потянулась к свитку.

– Не волнуйся, – тёмные глаза Розеллы смотрели добродушно. – Это королевское приглашение.

Пиппа развернула свиток, из него вылетели серебристые нотки, и сладкий звенящий голос пропел:

«Пиппа Макдональд, Король и Королева Шевалии приглашают тебя на концерт Королевского Оркестра Пони, солирует Дива, графиня Саванны».

Когда голос стих, на свитке сам собой возник текст приглашения. Внизу Звёздочка добавила розовую нотку.

«Обещай, что придёшь. У моей кузины Дивы чудный голос. Это будет волшебный вечер!»

Пиппа улыбнулась. Разве может быть иначе, если концерт состоится в её любимой волшебной стране Шевалии?

– Конечно! – тут же ответила девочка. – Я с удовольствием приду!

– Хорошо, – Розелла подплыла поближе к берегу. – Садись! Шевалия ждёт тебя!

Пиппа, ухватившись за розовый гребень Розеллы, вскочила ей на спину.

– Держись крепко, – сказала морской конёк. – В Шевалию!

Розелла поплыла прочь от берега, а Пиппа обернулась, чтобы посмотреть на свою семью. Они выглядели словно замороженные. Мама замерла на бегу, догоняя мячик, Джек висел в воздухе, видимо, он только что подпрыгнул. Миранда лежала на животе на одеяле, уткнувшись в свою книгу. Пиппа помахала им, зная, что они не могут её увидеть. В тот момент, когда она коснулась Розеллы, время замерло. Пиппа могла сколь угодно долго находиться на Шевалии, в её мире не прошло бы и минуты.

Розелла плыла по Темзе, и Пиппа могла любоваться видами проносящегося мимо Лондона: величественное здание Парламента, массивный Лондонский глаз[1]1
  Колесо обозрения (Прим. перев.).


[Закрыть], Тауэрский мост и мрачные каменные стены Тауэра. Морской конёк и девочка миновали дамбу, защищавшую город от наводнений, и оказались в сельской местности, по которой протекала Темза. Через некоторое время они вышли в открытое море. Море было неспокойно, по его поверхности бежали пенные барашки. Пиппе всегда нравилось, как лихо морские коньки преодолевают волны. Кудрявые волосы девочки развевались у неё за спиной, а на губах чувствовался солёный вкус морских брызг.

– Спасибо, Розелла, – Пиппа похлопала морского конька по шее. Розелла уже плыла в прозрачной бирюзовой воде прибоя.

– Приятного концерта, – ответила она.

Пиппа спрыгнула на берег и пошла по пляжу. Интересно, сколько ей времени потребуется, чтобы добраться до Королевского Замка? Обычно на Шевалии она всегда ездила на спине своей подруги пони. Пиппа ступала по мягкому светлому песку. Внезапно что-то шевельнулось за деревьями. Сердце девочки замерло.

– Звёздочка! – воскликнула Пиппа, когда белоснежная лошадка понеслась ей навстречу.

Глава 2

– Ты приехала! – Звёздочка поднимала тучи песка копытами, несясь к Пиппе. Она остановилась от девочки на расстоянии конского волоса и нежно подула в каштановые волосы подруги.

– Конечно! – Пиппа обняла лошадку за шею. – Как я могла пропустить такой концерт! А встречу с тобой я вообще ни на что не променяю!

– Не могу дождаться, когда вы с Дивой познакомитесь. У неё такой красивый голос! К тому же с ней так весело. Уверена, она тебе понравится. Прыгай скорее ко мне на спину.

Пиппа положила руки на белую спину Звёздочки и запрыгнула на неё. Лошадка понеслась через весь пляж по направлению к Дикому Лесу. Она галопом скакала, ныряя между деревьями и объезжая лужицы вязкой грязи. На поляне резвилась группа диких пони. Пиппа помахала им, а пони приветственно затопали копытами и заржали в ответ.

Вскоре над вершинами деревьев показались восемь макушек башенок Королевского Замка. Деревья поредели, Звёздочка перешла на шаг, и они выехали на травянистое плато. Пиппа повернулась, чтобы взглянуть на улицу Лошадиной гривы. Сверкающие флаги в форме звёзд свисали с фонарных столбов, на клумбах росли яркие цветы и морковки, чтобы голодным пони было чем перекусить.

– Я записала нас с Дивой в салон перед концертом, – сказала Звёздочка. – Надо навести красоту. Медовичка тоже придёт. У мисс Ягодки появился новый сверкающий лак для копыт. Медовичка мечтает его попробовать. – Принцесса продолжала болтать, сообщая Пиппе последние новости Шевалии. Когда они стали подниматься к Королевскому Замку по тропе, открытой всем ветрам, Звёздочка сказала: – Ну что я всё о себе. Как у тебя дела?

Пиппе не хотелось признаваться, что она боится выступать на концерте в школе, поэтому отделалась общими фразами:

– Да ничего нового. Всякая школьная суета.

– Ты рассказала своим друзьям в школе о Шевалии? – спросила Звёздочка. – Готова поспорить, они умирают от зависти.

– Ну, я написала сочинение о Шевалии и прочитала его перед классом, а моя учительница сказала, что у меня хорошее воображение.

Принцесса захихикала:

– И что, никто не поверил?

– Думаю, да, – грустно ответила Пиппа. – Но знаешь, если о существовании Шевалии проведают люди, она больше не будет таким замечательным местом.

– А ты молодец, прочитала своё сочинение перед всем классом, – заметила Звёздочка. – Ты не боишься выступать перед публикой?

Пиппа замолчала. Когда она читала сочинение, её буквально парализовало от страха. А выступать в пьесе будет ещё страшнее, ведь ей придётся не только говорить, но и играть. Пока Пиппа собиралась с духом, чтобы во всём признаться Звёздочке, перед ней неожиданно выросли белые стены Королевского Замка, и момент был упущен. Перед подвесным мостом караулили несколько пони с фотоаппаратами.

– Понирацци дежурят здесь с тех самых пор, как приехала Дива, – объяснила Звёздочка. – Её фото уже во всех журналах и газетах.

– Куда мы идём? – спросила Пиппа, когда принцесса свернула куда-то вбок.

– Подожди, сама увидишь, – загадочно отозвалась Звёздочка.

Спустя несколько минут они подъехали к гигантскому амфитеатру.

– Вау! – ахнула Пиппа, увидев широкую сцену в форме подковы в центре. – Не знала, что здесь есть такое.

– А его и не было… до прошлой недели, – сказала пони. – Мы будем сидеть там, в королевской ложе. – Звёздочка указала на ложу в центре амфитеатра. Ложу украшали шёлковые розетки, и оттуда открывался потрясающий вид. Группа пони уже собралась на сцене.

– А вон Дива, – восторженно заржала Звёздочка.

Пиппа посмотрела на сцену и увидела высокую чёрную пони с глянцевой шерстью. Её тёмные глаза сверкали, а на кончике носа красовалось белое пятнышко. До самого кончика хвоста Дива была суперзвездой, на голове у неё сияла диадема с розовыми бриллиантами, изящные уши были наклонены вперёд. Но вот голос Дивы оказался не таким уж приятным. Когда они подошли ближе, Пиппа услышала, как она жалуется.

– Я что, сама должна чистить морковки? Как я смогу выступить, если еда как следует не вымыта? – Дива стукнула копытом по сцене. – Освещение просто ужасное! Тут темно! Как зрители в таком случае меня увидят? Я ведь звезда этого шоу!

– Недопустимо! – подала голос Звёздочка. – Ты уже жаловалась папе? Он мигом всё решит.

– Звёздочка… ми-и-илочка, – Дива обернулась, и её голос потеплел. Певица манерно растягивала слова. Она подскакала к принцессе, и они потёрлись носами. – Ты привела свою девочку-питомца! – добавила она.

– Друга, – поправила Пиппа.

– Да. Дива, познакомься, это моя лучшая подруга Пиппа. Пиппа, это моя суперталантливая кузина Дива, – представила их с гордостью Звёздочка. – Она звезда в нашей семье.

Пиппа соскользнула со спины пони.

– Приятно познакомиться, – застенчиво произнесла девочка.

– Подойди ко мне, ми-и-илочка, – Дива подула в волосы Пиппы. – Это та-а-ак захватывающе! Ми-и-илочка, я так рада с тобой наконец встретиться. Наслышана о том, как ты спасла Шевалию. На концерте я собираюсь посвятить тебе целую песню!

– Довольно болтовни. – Толстая пони с голубыми прядками в темно-коричневой гриве и хвосте чинно прогарцевала по сцене.

– Здравствуй, тётушка Радуга, – поприветствовала её Звёздочка. – Я знакомила Пиппу с Дивой. Помнишь Пиппу, девочку, которая нашла украденные подковы и спасла Шевалию?

– Да, да, – ответила Радуга, нетерпеливо кивая головой. – И мы все благодарны тебе за наше спасение. А теперь мне надо спасти этот концерт. Это последняя репетиция Дивы перед выступлением. Мы не должны её отвлекать. Я пригласила понирацци, чтобы они сделали съёмку. А вот и первые зрители. Пони из Могучих Дубов уже здесь. – Она указала на первые ряды амфитеатра, на которых усаживались пожилые степенные пони. В оркестровой яме готовились музыканты. Выглядели они все очень нарядно: кони были в красных попонах, кобылки в розовых.

– Мы можем остаться и посмотреть? – спросила Звёздочка.

– Только если будете вести себя тихо, как пара новорождённых морских коньков, – ответила Радуга и обратилась к Диве: – Ты уже сделала упражнение, чтобы разогреть голосовые связки?

Звёздочка зашептала Пиппе:

– Давай встанем за кулисами. Я всегда хотела там побывать, но миссис Стиплчейз говорит, что это не место для принцессы.

Миссис Стиплчейз, королевская няня, была очень строгой пони, а её взгляды на воспитание королевских жеребят отличались старомодностью. Пиппа последовала за Звёздочкой за кулисы. Они остановились у огромного экрана, украшенного изображениями Шевалии.

Оркестр закончил настраивать инструменты. Дирижёр взмахнул палочкой, и всё стихло. По рукам Пиппы побежали мурашки от предвкушения удовольствия. Ей всегда нравилось, как начинаются концерты и спектакли, это так волнующе и торжественно. Пиппа так же сильно любила подобные моменты, как и боялась сама выступать на сцене.

Дирижёр снова взмахнул волшебной палочкой, и оркестр ожил. Дива сделала глубокий вдох, откинула голову и запела. Голос пони становился всё громче, а за спиной Пиппы раздался какой-то шум. Дуновение ветра подняло волосы девочки, как будто кто-то быстро пробежал мимо неё. Пиппа ахнула. Она узнала плащ Дивайн. Баронесса скакала к Диве, которая от испуга заржала. Раздался треск. Что-то громыхнуло, и вокруг копыт певицы начал стлаться густой чёрный дым. Дива сдавленно вскрикнула. Когда дым рассеялся, Пиппа заметила, что на шее у Дивайн висит стеклянный пузырёк, в котором поблёскивает непонятная тёмная жидкость.

– Думали устроить праздник без меня? – Голос Дивайн сорвался на визг. – Не выйдет! Дива больше не сможет петь! Моё магическое зелье запечатало её голос в этом флаконе!

Баронесса запрокинула голову и злобно расхохоталась. Она встала на дыбы и одним широким прыжком соскочила со сцены. Четверо стражников попытались её остановить, но она увернулась, пронеслась через ворота и галопом полетела прочь.

Повисла зловещая тишина, которую нарушали лишь рыдания Дивы. Пиппа и Звёздочка поспешили к ней на помощь, но Радуга оказалась проворнее.

– Ерунда! – раздражённо бросила она. – Дива, начинай сначала. Включить софиты!

Прожектор выхватил певицу в круг яркого белого света. Дива открыла было рот, но потом быстро его захлопнула. Её губы тряслись.

– Я не могу, – прошептала она.

– Вздор! – фыркнула Радуга. – У нас нет времени на глупости.

Но Дива замотала головой:

– Бесполезно. Дивайн украла мой голос, и я больше никогда не смогу петь.

Рассерженная Радуга топнула копытом:

– Всё, что она украла, это три минуты бесценного времени. А теперь пой!

Дива открыла рот, но не раздалось ни звука.

– Я не могу, – захныкала она. – Мой чудесный голос пропал. Я теперь самая обычная пони.

Дива театрально запрокинула голову и убежала прочь со сцены.

Глава 3

Звёздочка посмотрела на Пиппу. Глаза пони отражали её смятение.

– Бедная Дива, – заржала она. – Мы должны найти Дивайн и вернуть голос Диве. Прыгай ко мне на спину скорей.

Пиппа медлила. Какая-то мысль постоянно от неё ускользала, она пыталась вспомнить что-то важное, но никак не могла.

– Пиппа, поторопись! – подтолкнула подругу головой Звёздочка.

– Сначала мы должны проведать Диву, – заметила Пиппа. – Она очень расстроилась.

– Действительно. Я об этом не подумала, – согласилась пони.

Звёздочка едва дождалась, пока Пиппа сядет на неё верхом, а затем сразу сорвалась в галоп в противоположную дворцу сторону. Пиппа наклонилась к уху подруги и прокричала:

– Куда мы направляемся?

– В конюшни Дивы.

– Зачем ей бежать туда? Ведь там никого не будет. Все отправились на концерт в замок. А мне кажется, Дива – та пони, которой требуются зрители.

– Действительно, – Звёздочка замедлила бег. – Тогда куда же, по-твоему, может отправиться наша звезда?

Пиппа ненадолго задумалась, а затем сказала:

– К единорогу!

– Ну конечно! – обрадовалась Звёздочка. – Ты такая умная, Пиппа Макдональд! Готова поспорить, что она побежала искать своего близнеца-единорога!

У каждого пони Шевалии есть как две капли воды похожий на него единорог. Единороги любят петь, и у них красивые голоса. Если кто и мог разделить печаль Дивы по поводу утраченного голоса, так только её друг-единорог.

Звёздочка повернула и поскакала теперь в сторону пастбищ. Пиппа наклонилась вперёд к шее пони и запустила пальцы в её длинную шелковистую гриву. Ветер дул им в спины, подгоняя и сдувая волосы Пиппы ей в лицо, так что девочка не могла разглядеть, куда они скачут. Пони миновала Саванну и сбавила скорость до рысцы.

– Мы почти на месте, – прошептала она.

Пиппа выпрямилась. Впереди лежал Облачный Лес, дом для всех единорогов. Звёздочка осторожно ступила под сень окутанных туманом деревьев. Деревья нависали над ними, заставляя Пиппу чувствовать себя муравьём. Не успели они уехать далеко в лес, как Пиппа увидела впереди знакомый силуэт.

– Вот она!

Дива скакала в чащу леса.

– Дива, подожди! – крикнула Пиппа.

Певица находилась далеко впереди, поэтому не могла её услышать. Звёздочка снова припустила бегом. Белёсый дым клубился вокруг ног пони и девочки так, что казалось, будто они плывут по молочному озеру. Со старых могучих деревьев свешивались длинные толстые лозы вьющихся растений. Пиппе приходилось отодвигать их в сторону, чтобы Звёздочка могла проехать. Над ними кружила стрекоза, её синие с отливом крылья неистово били, а изо рта насекомого вырывались длинные красные струи огня. Звёздочка от страха встала как вкопанная, и стрекоза пролетела мимо, не обратив на лошадку внимания. Земля напоминала губку. При каждом шаге из-под копыт Звёздочки просачивалась вода.

– Может, я лучше пойду пешком? – спросила Пиппа, когда ноги принцессы увязли в чавкающей земле.

– Тс-с-с! – Звёздочка неожиданно остановилась. Она наклонила вперёд уши. – Ты слышишь это?

Губы Пиппы растянулись в улыбке.

– Кто-то поёт. Как красиво!

Звёздочка пошла туда, откуда доносилось пение. Она обошла широкий ствол дерева с массивной изумрудной кроной и замерла. Перед ними на опушке стояла Дива и слушала, как поёт маленький единорог.

Единорог была чрезвычайно похожа на Диву, с такой же атласной, глянцевито поблёскивающей чёрной шерстью, длинной чёрной гривой и хвостом и с такой же белой звёздочкой на носу. Ростом она, правда, была значительно меньше Дивы, зато на лбу у неё рос серебряный рог. Голос единорога был прекраснее трелей соловья. Единорог замолчала, увидев Звёздочку, и присела в реверансе, да так низко, что её чёрная грива коснулась травы.

– Принцесса Звёздочка и человеческая девочка. Какой чудесный сюрприз. Меня зовут Гармония.

– Спасибо, Гармония. Как мило встретить тебя здесь, – Звёздочка, в свою очередь, тоже отвесила ей поклон, а Пиппа, соскользнув со спины подруги, последовала её примеру.

Дива низко повесила голову, не осмеливаясь взглянуть на Звёздочку и Пиппу. Выглядела она до крайности расстроенной.

– Ты знаешь, что произошло? – спросила у единорога Звёздочка. – Дива лишилась голоса, и королевского концерта не будет.

Гармония кивнула:

– Дива только что рассказала мне, что сотворила Дивайн.

– Концерта не будет ни сегодня, ни когда-либо вообще, – прошептала Дива.

Гармония улыбнулась:

– Но если ты можешь говорить, значит, твой голос на месте. Ты так же прекрасно можешь и петь.

– Не могу. – Две большие слезинки выкатились из глаз Дивы. – Голос, которым я говорю, совсем не то же самое, что певческий. Он слишком… обычный. – Пони перешла на шёпот. – Это же так стыдно – петь моим обычным голосом!

– Мне кажется, ты потеряла вовсе не голос, – заметила Гармония, – а веру в себя.

Пиппа просияла. Она, наконец, вспомнила слова, которые сказала ей мама, когда она репетировала с Мирандой. Как там мама говорила?

– Давай, Дива, у тебя всё получится, – сказала Пиппа. – Просто нужно немного потренироваться, и ты снова обретёшь прежнюю уверенность.

Дива стояла, скрестив передние копыта.

– Нет, – холодно отрезала она. – Если Дивайн не вернёт мне голос, я не смогу петь.

Раздалось громкое жужжание, и на опушку вылетел слепень. Он подлетел прямо к лицу Пиппы.

– Что стряс-с-слось? Концерт перенес-с-сли сюда?

– Зимб! – обрадовалась Пиппа. Они с Зимбом стали друзьями с тех самых пор, как он помог ей найти две пропавшие подковы на пастбище. – Нет, концерт по-прежнему в Королевском Замке, вот только сегодня его не будет. Дивайн украла голос Дивы.

– Ужас-с-сно, – зажужжал Зимб, нарезая круги в воздухе.

Но что-то в словах слепня озадачило девочку.

– Почему ты решил, что концерт перенесли сюда?

– Ну, – начал Зимб, – я как раз пролетал мимо пляжа, когда ус-с-слышал в Пещерах Эха, что кто-то разговаривает. Я изо всех сил полетел туда, подумал, вдруг кому нужна моя помощь. Я обыскал все туннели в пещерах, пока не нашёл баронессу Дивайн со странным стеклянным флаконом на шее. Она разговаривала сама с собой и что-то бормотала насчёт того, что украла нечто гораздо более ценное, нежели голос Дивы. Я сразу понял, что произошло что-то нехорошее, и понёсся в Королевский Замок, чтобы предупредить Диву, но по дороге увидел, как вы со Звёздочкой скачете в Облачный Лес. Думаю, баронесса замышляет какую-то гадость.

– Это уж точно, – мрачно кивнула Пиппа, раздумывая над тем, что делать дальше. – Далеко отсюда Пещеры Эха?

– Не слишком, – ответила Звёздочка.

– Мы можем отправиться туда и вернуть мне мой голос? – спросила Дива.

Пиппа со Звёздочкой переглянулись.

– Ну конечно, – отозвалась Пиппа.

Звёздочка наклонилась, чтобы Пиппа могла на неё взобраться.

– Так будет быстрее.

Пиппа вскочила на спину принцессе.

– Куда вы направляетес-с-сь? – зажужжал Зимб.

– В Пещеры Эха, – сказала Пиппа. – Спасать голос Дивы!