Текст книги "Выжившие: Начало"

Выжившие: Начало

Пролог

Легкий майский ветер подул в сторону города, разбудив заснувшую густую листву деревьев и высокую зеленую траву. Вместе с ветром незаметно пронеслись по голубому небосводу оранжевые, с розовым оттенком облака, напоминавшие затерянные островки в бесконечном океане. Выглядывали первые звезды. Мелкие, редкие, но гордые и яркие точки тянули за собой ночь. Типичное для леса разнообразие звуков сменилось таинственной тишиной, и только гулкий и холодный ветер прерывал ее.

Бесконечный лес с проседями степных полей окружал небольшой городок, полный многоэтажек, в которых еще на заходе солнца, когда оранжевые, с розовым оттенком облака проплыли в другие части страны, планеты, погасли огни в окнах. Глубокий и тихий, теплый вечер отличался спокойствием, под которое можно было выйти за город, встать посреди полей у дорог, смотреть на садящееся за деревья солнце с яркими и золотыми, немного красными лучами и впитывать в себя свежее дыхание ветра, забыв о всех проблемах и любуясь красотой всем сердцем.

Вскоре совсем стемнело. Лесная растительность скрылась в мертвом мраке и затихла. Майский закат давно еще ушел вслед за солнцем, оставляя небо в распоряжение бездонной ночи, открывавшей виды на далекий для людей космос. Серебряный блеск звезд, незаметно увеличившихся в количестве, освещал землю и с необыкновенной красотой и игрой света отражался в воде. Та вечерняя и согревающая тишина впустила в себя шелест растительности и стрекотание кузнечиков.

На самом краю леса, ближе к городу, за дорогой, среди высоких и темных деревьев протекала небольшая река, скорее даже родник. В ширину она была не более человеческого роста, но тянулась в длине от просторных степей с дикой желтой травой до тайги, что располагалась на севере от города. Течение этого родника шло через небольшие камни, по которым можно было перебраться на другой берег. Журчание холодной, как снег, воды прекращало ночную гробовую тишину и создавало свою. Если долго сидеть у этого ручья, то вскоре журчание становилось для слуха элементом чего-то незаметного и тихого, что заставляет задуматься и полностью отдаться своим мыслям.

Берега были усеяны валунами и камешками, а ближе к самой воде, казалось, лежит то ли песок, то ли гравий. При чем валуны выглядели как сиденья и были направлены передней стороной к ручью. Возле камней было не очень много травы. Из земли выглядывали мелкие фиолетовые цветки и очень тонкая трава. С этой поляны открывался вид на небо, и несмотря на то, что большую часть закрывала листва, можно было разглядеть, как Луна поднимается над рекой из-за тех деревьев и становится между берегами. Луна настолько огромная в этот момент, что виднеются на ее поверхности кратеры и ямки. Слегка желтоватый ее яркий свет озарял весь лес, пробивая незаметные ночные облака, похожие больше на дым. Спутник Земли отражался в ручье огромным блестящим, дергающимся от течения серебряным пятном, которое сияло ярче солнца…

Именно ради этой красоты Олег повел Настю в лес. Сначала она отшучивалась, что якобы он хочет ее изнасиловать или убить, потом стала напрямую отказываться. Олег понял, что Настя просто боится идти в лес. Ему казалось, что она там никогда не была, и поэтому выдумывает отмазки, чтобы не идти. Зная нравы и характер Насти, Олег прямо ее спросил: «Ты боишься, что ли?». Этот вопрос ее разозлил так, что она приосанилась, резким движением шеи убрала рыжую челку со лба и очень спокойно проговорила, глядя на подростка хищными зелеными, но красивыми глазами: «Я? Нет. Просто беспокоюсь о том, чтобы ты не испугался, когда я изнасилую тебя в лесу».

Такая резкость девушки не очень нравилась Олегу, однако очень забавляла и вызывала в подростке некий азарт. Но иногда она пугала его. Настя могла сначала смеяться, открыто разговаривать, но стоило Олегу сказать даже что-то безобидное, у девушки сразу пропадала улыбка. Поначалу, ему казалось, что он просто бьет по ее самолюбию и уверенности, что потом подтвердилось, но в какой-то момент подростку пришла в голову мысль, что девушке элементарно не нравится, когда говорит ее парень, и в моменты его слов она приветливо смотрит на него, а во взгляде читается: «Заткнись!».

Возвращаясь к самолюбию и уверенности Насти, стоит отметить, что совсем недавно Олег все-таки понял, что девушке просто нечего ответить ему. У них разные ценности, увлечения, взгляды на жизнь. Если Олегу больше нравилось сидеть дома и читать книги, то Насте были по душе разговоры с друзьями и прогулки по центру города поздним вечером. Олег любил тишину, а в своем классе он был тихоней и отличником. Насте нравились шумные компании, и училась она похуже. Девушка не раз говорила о том, что они с Олегом разные, но того это практически не смущало. Он старался не только убедить себя, Настю, но и других в том, что в разности характеров и заключается прелесть и прекрасность любви. Как говорится, противоположности притягиваются.

В момент разговоров об отличии Олега и Насти, последняя очень тонко, буквально незаметно намекала Олегу о расставании. В качестве своих аргументов она приводила гороскопы, музыкальные предпочтения, темперамент и так далее. На что Олег с неким раздражением язвил: «А еще у нас разный пол, разные дома и разные родители», после чего он начинал говорить о противоположностях, которые притягиваются. Настя успокаивалась, в единственный раз в своей жизни принимала свои ошибки, поражения, бросалась на шею Олегу, клялась в любви и говорила, что она никому его не отдаст, и они будут всю жизнь жить вместе.

После последнего такого разговора, оба больше к нему не возвращались. В глубине души Настя поняла, что в любви главное понимание, забота и преданность. Олег дал понять Насте, что все люди разные, и не факт, что найдешь человека точно такого же, как и ты. Девушка же придавала подростку уверенности в себе и делала его открытым в общении, чего не хватало Олегу.

И вот они вместе сидели у ручья, взявшись за руки. Настя настаивала на том, чтобы они надели одежду одинаковых цветов. Но Олег наотрез отказывался. Он довольно часто видел в школе, как пара учениц ходит вместе по этажам в одной и той же одежде, с теми же цветами волос, с одинаковой обувью. Подросток не удивился бы, если они еще и накрасились одинаково и учились также. Он не понимал, почему они говорят о каких-то «небинарных свободных индивидуальных личностях», если сами же ходят под копирку, как клоны. Олегу это чем-то напоминало сюжет какой-нибудь антиутопии.

В конце концов Настя смирилась, но не обиделась. Она была наоборот очень веселой. По дороге в лес часто смеялась, рассказывала истории про свой класс. Олег внимательно слушал и молчал, изредка посмеиваясь и смотря куда-то вдаль. Он чувствовал удовольствие от того, что с ней гуляет, и теперь на протяжении всего лета они будут видеться каждый день и ходить к той реке. Подросток наслаждался юным и звонким смехом девушки и ее удивительно красивым и мягким голосом.

Даже в ночной темноте были видны Настины темные глаза вместе с накрашенными ресницами. Бледная и нежная кожа, ярко-рыжие волосы, убранные в заколку, небольшие губы, намазанные черной помадой, маленький ровный носик. На правой ноздре был пирсинг. Черная и длинная для нее кофта с каким-то белым рисунком на передней части, похожим на логотип какой-нибудь метал группы (хотя тяжелую музыку слушал Олег, а не Настя), жесткие и широкие джинсы и какие-то ботинки с высокой подошвой идеально подходили под ее макияж. Сама Настя была низкой и худой, но Олег тоже не был высоким. Когда девушка надела эти несчастные ботинки, Олег боковым зрением заметил, что она стала выше него.

Настя была из семьи бизнесменов. Ее отец работал директором в каком-то магазине, а мать – бухгалтером в нем. Они очень любили свою дочь и давали ей все, что она пожелает. Возможно, это как-то отразилось на воспитании девушки, но та это отрицала. При этом родители постоянно контролировали каждый Настин шаг. Это продолжалось до тех пор, когда родители не стали слишком часто задерживаться на работе. Они полностью погрузились в нее и о дочери «забыли». Вскоре магазин закрылся, и отец начал пить. Мать еще пыталась устроиться на работу, дабы прокормить дочь, а отец стал продавать по частям дом. Родители с огромным скандалом развелись, Настя осталась с матерью, работавшей теперь в местной администрации. Дальнейшая судьба отца для Насти осталась неизвестной.

Мать Насти была не против, чтобы ее дочь встречалась с Олегом. Она даже давала советы, наставления. И дело даже не в том, что Олег оказался «не таким, как все», а в том, что мать Насти и мать Олега были подружками и хорошо общались.

Олег был сыном учительницы музыки в детском саду и военного журналиста. Отец все пятнадцать лет, что жил Олег, пропадал на работе. Примерно пару лет назад вернулся домой и теперь работает в редакции местной газеты. Сын упрямо старался узнать, где был отец, но последний всегда отвечал либо: «На работе, сынок», либо: «Узнаешь, когда подрастешь». Да и мать много не рассказывала. Она знала поверхностно, ей казалось, что сын просто не поймет кем был его отец все пятнадцать лет…

Настя посмотрела в крупные темные глаза Олега, полные серьезности и таинственности, и сказала, рассматривая в руках локон своих волос:

– Ты что-то скрываешь от меня?

Раздался не очень громкий, но не тихий, твердый и не очень низкий голос Олега:

– С чего ты взяла? Было бы что скрывать.

Настя осмотрела Олега с ног до головы. Темные, жесткие густые волосы, убранные набок, немного спадали на лоб, образуя челку. Острые черты лица, ровный нос, тонкие багровые губы, бледная кожа с небольшим румянцем на щеках, многочисленные родинки, резкие ямочки на них создавали очень даже симпатичное лицо, полное привлекательности и загадок. Невысокий рост, широкие плечи, худоба, через которую выступали мышцы. Темная полосатая кофта, светлые джинсы и коричневые весенние ботинки выглядели на нем стильно и гармонично, особенно с его лицом. Настя всегда замечала, что все отличники и гении очень странно выглядят и своим поведением не похожи на остальных.

– По глазам вижу, что что-то скрываешь. Давай говори, бить не буду! – с улыбкой произнесла Настя.

– Ничего я не скрываю.

– М-м-м, понятно, – обиженно произнесла Настя и отвернулась.

– А что я должен, по-твоему, скрывать?

– Да все что угодно! Вот скажи, ты до сих пор любишь бывшую свою?

– А она здесь при чем? Нет, не люблю.

– Она на тебя как-то странно смотрит. Мне это не нравится, – повернулась обратно Настя.

– Насть, ты ревнуешь меня, что ли?

– Я? Никогда! – возмущенно ответила девушка и вновь отвернулась

– Ревнуешь, значит любишь. Не ревнуешь, значит… – загадочно проговорил Олег, но не успел договорить, как Настя прыгнула к нему на шею.

– Я ревную тебя!

– К кому?

– Ко всему.

– Как это ко всему? Даже к деревьям?

– Даже к деревьям. Ты всю дорогу только и восхищался ими, говорил, какие они высокие и стройные… Я чувствовала себя низкой и жирной в этот момент. Совсем в дороге забыл про меня! – жалобно проговорила Настя и прижалась к Олегу, с грустными глазами смотря в глубину леса.

– Знаешь, что здесь Луна светится, как нигде больше?

Настя помотала головой, отпрянув от подростка и пристально посмотрев ему в глаза.

– Вообще, это каждый знает. Мне один одноклассник рассказывал. Он увлекается охотой… Так вот, после выходных он нам рассказывал, что когда здесь гулял ночью, видел, как Луна светится в ручье и в небе становится огромной, будто стоишь не где-то в лесу, в нашей низине, а на плоскогорье, на вершине горы. Видны все ямки и кратеры. Он даже рассказывал, будто видел военную американскую базу там. – Олег засмеялся.

– Глупо смеяться над сплетнями. Их нужно просто игнорировать и все. Независимо от того, про кого или про что они.

– Я согласен с тобой, но согласись, что база на Луне – это брехня?

– Конечно, это брехня. Люди даже толком на Луне не высаживались.

– А как же Нил Армстронг? – спросил Олег.

– Никто же не знает, что это действительно была высадка на Луне, а не умелая постановка?

– Никто. Хотя никто и не знает, что это постановка.

– У каждого свое мнение. Луна – это больше, чем спутник Земли. По крайней мере для меня.

Время подходило к одиннадцати вечера – времени, когда Луна выглядывала огромным платиновым диском над лесом и уходящим вдаль ручьем и начинало смотреть в него, отражаясь неестественным блеском.

– Началось! – произнес немного громко Олег и указал кивком в сторону ручья.

Луна незаметно поднялась над берегами и уверенно глядела в свое отражение в воде, освещая весь лес. Настя повернула голову в сторону реки, и ее глаза необычно ярким зеленым цветом засветились. Она долго смотрела изумленным видом на реку. В ее взгляде Олег увидел очарование той красотой, которую она никогда не видела. Лес на это мгновение стал словно раем, в котором абсолютно все озаряется серебром, а над головами бесконечной пустотой тянется ночь, словно космос. Девушка всегда мечтала увидеть нечто удивительное и редкое, что даже во снах редко встречается и сложно выдумать. Блеск Луны в воде был создан для блеска в глазах Насти. Казалось, что они смотрят друг на друга. Но, к сожалению, через несколько минут Луна ушла за деревья, и на ручье остались только звезды. Девушка задумчиво посмотрела на Олега и сказала:

– Это было завораживающе… Как это было красиво, Олег! – последнее предложение Настя буквально пропищала с восторгом, улыбнулась и подпрыгнула.

– Я знаю, – удовлетворенно сказал Олег и обнял Настю, дотрагиваясь носом до ее щеки.

– Наша жизнь настолько коротка, что кажется бесконечной. Именно ради того, что я видела, стоит жить. Ты даже не представляешь, как много оказывается в мире всего красивого и прекрасного. И находится это красивое и прекрасное рядом… Олег… Я хочу видеть это каждый день…

– Наступило, наконец, лето, мы можем каждый день сюда ходить… Знаешь, если у человека есть мечта, то для него жизнь всегда будет бесконечной. Вот у тебя есть мечта?

– Да. Я с детства мечтаю побывать на море. Его бескрайние волны, наверное, символизируют нашу жизнь. Горячий мягкий песок, безоблачное синее небо, яркое солнце, и ты стоишь на берегу, и теплые волны ударяются о ноги, словно пытаются забрать с собой в бесконечность. А у тебя есть мечта?

– Да.

– И какая же?

Немного подумав и набравшись смелости, Олег сказал:

– Прожить всю жизнь с тобой. Ты – самое прекрасное создание, что я когда-либо видел. Я хочу с тобой встречать эту красоту.

Настя была поражена этим ответом. Она точно не ожидала услышать эти слова, но они явно своей теплотой захватили ее сердце и усилили в нем чувства к Олегу. Обескураженная девушка смутилась, заметно покраснела, прижала голову Олега к своей шее и поцеловала его висок. Теперь смутился и юноша. Он редко получал такие благодарности, и поэтому чувствовал теплоту девушки, ее мягкие губы. Поцелуи даже несколько поднимали его настроение, учащая сердцебиение, которое приводило его к расслаблению и экстазу, смешанному с волнением.

– Я люблю тебя… – еле слышно произнесла Настя.

– И я тебя… – стараясь сохранить такую же частоту и низость голоса, сказал Олег.

Целую минуту подростки сохраняли молчание и наслаждались многообразными лесными звуками, но у Насти вдруг зазвонил телефон. Она немедля достала его из заднего кармана джинсов и ответила:

– Алло…Да, мы уже идем. Да, скоро буду. Пока, целую тебя.

– Кто звонил?

– Мама. Пора домой.

– Ну, пойдем. Я тебя провожу.

– Мы, кстати, засиделись. Уже двенадцать ночи.

– Ого! И тебя не ругают за такие поздние прогулки?

– Не, – с легкостью ответила Настя, – я начала допоздна гулять еще когда отец с нами жил. Сам знаешь, они тогда постоянно ругались, допоздна задерживались на работе, вот я и начала маленько хулиганить… А тебе ничего не будет?

– Навряд ли. Я предупредил своих, что вернусь поздно. Я с отцом договаривался. Он был не против и даже поддержал меня. Говорил, мол, будто сам пару лет назад по ночам гулял, хоть это и могло стоить ему жизни. Мама, когда узнала, что я с тобой иду, сразу отпустила.

– Повезло тебе. У тебя семья полная и дружная. Не то, что у меня. – Глаза Насти наполнились холодом и скорбью, а улыбка опустилась. Казалось, что ее лицо потемнело от горьких воспоминаний того времени.

– Брось, Настя. Не у тебя одной такая история. У половины моих одноклассников нет отцов, потому что те бросили своих жен. Они и то ни о чем не жалеют.

– Понимаешь, я их обоих любила, как и они меня. Я всегда думала, что у нас идеальная семья, они соглашались со мной, но…

– Но?.. – загадочно повторил Олег.

– Но тот скандал… тот пьющий отец, избивавший ревевшую и уставшую на работе маму… те крики на весь дом… приезд полиции… Понимаешь, каково это, когда ты посреди ночи лежишь в своей теплой кровати в темной комнате, а на кухне горит свет, и оттуда слышится то брань, то плач, то всякие проклятия, угрозы, и тепло от одеяла тебя не греет из-за этого. Представь себе, что ты спишь и вдруг просыпаешься либо от того, что соседи пришли жаловаться и разнимать дерущихся родителей, либо от того, что приехала полиция. Я в них разочаровалась. Отца я настолько с тех пор ненавижу, что аж меня в дрожь бросает при его упоминании.

– Это ужасно, Настя! – Олег приобнял девушку. – Как ты это вытерпела?

– Из дома начала уходить, завела друзей в школе, с которыми начала допоздна гулять.

– И как на это отреагировала твоя мама?

– Никак. Она была настолько вымотана разводом, скандалом, что срываться на меня у нее не было сил. Но потом она привыкла и не наказывала меня за ночные путешествия. – Из-за последних слов Настя ожила, расплылась в яркой и милой улыбке, засмеялась чистым смехом.

Немного помолчав, Олег спросил хмуро:

– Как тебе сегодняшняя прогулка?

– Я жалею о том, что раньше не была в лесу. Прикинь, какие бы у меня были впечатления от этого отражения, если бы мне, допустим, было восемь лет. А сейчас…

Олег внутренне обиделся на Настю за то, что Луна ее не впечатлила, но Настя, будто почувствовав обиду, произнесла:

– Нет, мне очень понравилось. Просто я старше стала и отношусь ко всему более скептически. Фантазия и впечатлительность стали не те. – И снова засмеялась.

Поняв слова Насти, Олег успокоился и улыбнулся вместе с ней.

Продолжая разговор о родителях, Олег сказал:

– К тому же к отцу завтра… Получается сегодня уже должны приехать его родители. Примерно в три, так что мы всем домом не будем спать.

– О! Везет вам. К тебе бабушка с дедушкой приезжают посреди ночи…

– Они в другом городе живут, в другом часовом поясе, – перебил Настю Олег.

– И отец у тебя такой человек, что для него что день, что ночь равны, – не заметила вставки Олега Настя. – Он кем раньше работал, до того, как он приехал?

– Для нас с мамой это самая большая загадка. Да и для бабушки с дедушкой тоже. Ходят слухи, что в начале 2010-ых он вообще в коме лежал, когда его пулей ранило во время одного из репортажей. А потом он вовсе пропал и вернулся совсем недавно. Его приезд никак не смутил меня, я ждал его и мечтал с ним встретиться. Он еще не приехал, а я уже принял его. Но мой отец никогда не рассказывал о своей работе. Эти разговоры ему не нравились. Мои родители сразу сжились, и я счастлив этому факту. Эх, если бы узнать его историю…

– Я думаю ты скоро узнаешь, кем был твой отец.

– Да. Он обещал рассказать днем, когда бабушка с дедушкой передохнут, и вместе сядем в зале и начнем рассказывать новости. Завтра…ой, сегодня днем ко мне придешь?

– Ой, Олег, мы завтра… то есть сегодня с мамой на отдых уезжаем. Забыла сказать.

Эта новость ударила в самое сердце, как бьет артиллерия по цели. На мгновение увидел, как рушатся его планы по ежедневным встречам с Настей. Он хотел ее пригласить к себе домой, но видно не судьба… Олег крепко сжал ладонь Насти. Настолько крепко, что внутренняя сторона ладони Олега покрылась горячей влажностью пота. Он чувствовал, что что-то упускает и старался сохранить ощущения от прикосновений с Настей в памяти. Подросток не хотел отпускать девушку. Настя же, видя взволнованность Олега, тоже сжала его руку, и даже крепче, чем он.

– Надолго? – хмуро спросил юноша.

– На две недели. В Сочи. Не волнуйся, когда я приеду, мы сразу же пойдем ко мне. – Настя опередила в планах Олега, что заставило его немного перестроить свои дальнейшие планы и начать действовать более резче, решительнее и дальновиднее.

– А зачем?

– Я же говорила, что всегда мечтала побывать на море.

– Тебе море важнее меня?

Настя остановилась и взяла в свои ладони руки Олега и посмотрела ему в глаза, опущенные в землю, после чего мягко поцеловала его в нос.

– Я не это хотела сказать… Просто у нас с мамой был договор: год без троек – едем на море. Правда, это было несколько лет назад, но ничего страшного. Сначала мы хотели поехать в Турцию или Италию, но сам знаешь…

Олег кивнул головой и сжал ладонь Насти.

– Я буду писать тебе каждый день, в таком случае, – произнес он.

– Конечно будешь, куда ты денешься? – пошутила Настя, но эта шутка нисколько не обидела подростка.

– Не боишься, что я могу с другой начать общаться? – решил застать врасплох Настю Олег, чтобы она его снова поцеловала, и он ответил на поцелуй.

– Это не случится, – спокойно ответила Настя, что снова унизило Олега, однако он решил не сдаваться.

– Почему?

– Смелости не хватит. Тебя будет тревожить мысль, что, когда я приеду, я вам обоим головы откручу и на кол надену. – Настя обиженно и серьезно повернула голову в сторону выхода из леса и быстро зашагала. Олег бросился за ней и пытался схватить за руку.

Настя побежала вперед, а Олег – за ней. Ночь опустилась над высокими столбами плотно поставленных деревьев, между которыми радостно бежали вглубь леса подростки. Рыжие волосы девушки были в темноте немного темного цвета, но их все равно было видно. Очень заметными были джинсы, по которым Олег и находил свою возлюбленную, бежавшую навстречу ночной лесной неизвестности со светлым и счастливым смехом. Этот смех раздавался теплым эхом в холодной пустоте ночи и глубоких чащей дубов и берез, которые стали с каждым шагом чередоваться.

На мгновение легкий бег девушки прекратился, и Олег насторожился, неуверенно позвав Настю. Он прошел между двумя тонкими и кривыми березами и отпрыгнул в страхе назад, когда сухие листья ее дотронулись неаккуратно до волос подростка. Ему на секунду показалось, что ночная темнота стала сгущаться, и он перестал что-либо в ней различать. В этот момент откуда-то сзади вынырнула Настя и, споткнувшись об Олега, упала возле него.

Она легла возле него траву и посмотрела в темно-синее небо, усеянное звездами. Они молчали и наслаждались тишиной и друг другом. Девушка прижалась своим плечом к его плечу и повернула голову к нему. После чего включила фонарик на телефоне и посветила на подростка.

– Хи-хи-хи-хи! У тебя в волосах листочек! – Настя еще раз посмеялась и убрала светло-зеленый лист березы с волос Олега. Тот встал и стал оттряхивать одежду, хотя на нем ничего не было. Настя еще раз посветила фонариком: сначала на Олега, а потом вокруг. Подростки находились на лужайке не только с невысокими темно-зелеными кустами с красными ягодами, спеющей зеленой травой, но с грудами брошенных пакетов, мусора, углями, принадлежавшими кострам.

– Чего ты встал? – спросила Настя, сидя на своих коленях, почти лежа на них.

– Мы ж домой вроде бы шли.

– Ах да!.. Точно!.. – Настя сделала вид, что что-то вспомнила и продолжила: – Если найдешь себе другую, то я и тебе, и ей голову откручу, понял?

Настя встала.

Олег засмеялся, пытаясь вызвать сомнения в гениальности и жесткости фразы Насти, что ему частично удалось. Подросток сказал:

– Ты все же меня ревнуешь.

– Ревную! И что?! – закричала Настя.

Олег обнял ее за талию и поцеловал. Он ощущал на своих губах горячее дыхание девушки и теплоту тех самых нежных губ. Она же утихла, и утихла настолько, что даже не сопротивлялась при поцелуе и старалась делать вид, что падает, чтобы Олег ее придерживал. Пацан же сам не чувствовал тела, оно замерло и отдалось полностью поцелую. Реальность казалась очень далекой.

У обоих нарастал внутренний жар, нечто вроде стыда. От нехватки воздуха они оторвались и отдышались, после чего пошли дальше домой.

Они молчали, обдумывая поцелуй. Никто не решался говорить. Но Настя вдруг проговорила с паузами, в которых набирала воздух. Видимо, она еще не отдышалась.

– Думаю, после такого…ты не будешь искать себе…другую.

– Ты права, у меня смелости не хватит тебе изменить. В таком случае, я буду тебя ждать.

– А если бы этого поцелуя не было… Ты бы не стал меня ждать? – вопрос звучал, как утверждение.

– Стал бы, просто тяжелее было бы. За две недели ты можешь охладеть ко мне.

– Я твою фотку возьму с собой на отдых. Не охладею. Буду тебя постоянно вспоминать. Устанешь икать!

– Какую фотку? Я тебе не давал своих фоток. Да и нет их у меня… – с удивлением спросил Олег, посмотрел на Настю и приостановился.

– А вот… – улыбнулась Настя…

1

Ребята продолжали идти, рассказывая смешные истории про свой класс. Они не спешили домой, оба хотели провести как можно больше времени друг с другом. Мысль о временном расставании тревожила обоих и порождала внутреннюю тоску, которую каждый из ребят хотел высказать, чтобы стало легче, но молчал. Грусть разгоняли шутки, забавные истории и смех Насти, который порой раздавался звонким эхом на весь лес. Олег старался успокоить девушку, но она только и говорила, что они одни в этом лесу, и их никто не услышит.

С каждой минутой становилось все холоднее. Темно-синий небосвод стал ярко-черным, с бело-желтыми разводами. Охладело дуновенье ветра, усилившись. Оно пыталось повались стойкие и сопротивляющиеся деревья, их листву. Порывистый вой безжалостно дул ледяным воздухом, пронизывая подростков до кожи. Стало совсем темно, только деревья еще как-то различались во мраке. До тропинки, по подсчетам Олега, оставалось немного. Он очень хотел выйти на дорогу и оглядеть пролегавшую вокруг нее степь и стоящий напротив спящий город.

У Насти вновь зазвонил телефон. Она ответила:

– Да, мама?.. Мы идем уже, почти вышли из леса… Все, пока. – В каждой фразе Насти слышалась тихая грубость и дрожь от холода.

– Мне холодно, – проскулила Настя жалобным голосом после того, как рассказала про случай, когда она вместе с подругой нечаянно зашла в чужой кабинет на перемене, вместо своего.

Олег дал бы ей свою куртку, если бы он ее взял с собой. Ему самому вдруг стало холодно, хотя на улице было еще тепло, и ветер не дул. Подросток обнял Настю и плотно прижал к себе. Таким образом он пытался немного согреть девушку. Возникало нехорошее чувство, что будет только хуже. Олег стал думать более пессимистичнее, для него две недели теперь стали вечностью. Но несмотря на это, он тоже решил рассказать одну свою историю.

– Недавно случай один был. Вечер. Я и еще трое дежурили по классу после семи долгих уроков. Очень устали и хотели как можно скорее пойти домой. Из последних сил мы вытерли доску, поменяли воду для мытья полов, тряпок для доски и начали мыть пол. У меня тогда заболела голова, и я особенно хотел пойти домой. Да и остальные не медлили. В общем, когда мы помыли пол, – дальше Олег стал говорить небольшими паузами между частями предложения, – решили не выносить ведро, вместо этого один из нас вылил эту воду в окно с третьего этажа. – Настя удивленно засмеялась. – И этот одноклассник убежал наливать новую воду, вдруг пришел директор с учителем… Ты не представляешь, как они на нас орали, угрожали, поставили нас месяц дежурить по классу, а заодно заставили мыть пол и в школе. Меня спрашивают, как главного в группе дежурных: кто это сделал, а я молчу и не хочу сдавать друга. Нечестно это просто: сдавать одноклассника… И тут приходит тот самый, с полным ведром воды. Ему сказали прийти с родителями. Сдал его другой одноклассник, у которого прозвище было Дятел… На следующий день он пришел с ними, целых два урока они просидели в кабинете у директора, выходят, а он ревет, мать его орет на него. До нас дошло, что теперь он на учете.

– Охо-хо-хо-хо! Ничего себе! Не повезло, мягко говоря…

Олег улыбнулся, немного подумал и начал:

– Одна моя одноклассница…

– Она тебе нравится? – строго спросила Настя.

– Да ну тебя! – в шутку обиделся Олег.

Настя хихикнула и ласково сказала:

– Ладно, продолжай.

– Она рассказывала нам свой сон, где ее подруга ехала со своим отцом на машине, которой и управляла. А та одноклассница, которая рассказывала, бежала по дороге за машиной, но на коньках. – И девушка, и юноша засмеялись.

Но смех их продолжался недолго…

Сверху раздался гулкий грохот.

На мгновение все ночное небо озарилось огненным светом, ослепившим подростков. Лучи зарева, похожего на взрыв пронизывали весь лес. Желтое пятно еще долго оставалось, хладнокровно смотря на бесконечные столбы деревьев и ребят. Пришли его всадники, разносившие весть о катастрофе, – горящие облака, ставшие летящим красным дымом. Темный небосвод покрылся еле заметными оранжевыми штрихами, которые словно прорывались в небо, оставляя трещины. Взрыв прошел, однако пятно бесшумно и быстро расползалось по небу, и то начинало гореть. Самое интересное заключалось в том, что это все началось на месте Луны, от которой расходились мелкие куски.

– Олег, что происходит? – испуганно спросила Настя, прижимаясь к подростку.

– Я…не…знаю… – с паникой в голосе ответил Олег и начал нервно осматриваться по сторонам, словно выбирал, куда бежать. Он взял Настю за руку и прижался к ней.

В небе снова раздался грохот. Настолько глухой, но громкий, что испугал бы даже самого смелого. Желтое пятно стало ярче во много раз. Облака в прямом смысле сгорали, убегая от взрыва вдаль и неся на себе пламя в нетронутые части небосвода. Зарево было горячим. Олег, прикрывший своим телом Настю, отвернув ее от очей взрыва, почувствовал нестерпимый жар на спине. Он до последнего пытался не вскрикнуть от боли, но, когда жар коснулся его оголенной шеи, юноша дёрнулся. В глубине сознания ему казалось, что это сама смерть раздирает его своей косой. Саму шею он не чувствовал. Чувствовал только ожог на ней, как клеймо.

Настя взяла его за руку и быстро отвела в ближайшую рощу, где можно было спрятаться от этого жара, который тоже ее немного задел. Левая рука, которой девушка вела Олега, покрылась красным неестественным пятном. Скрывая безжалостную боль, Настя усадила теряющего сознание юношу у дерева. Спиной он упирался о его толстый ствол, напоминавший ствол очень старого дуба – единственного дерева, не испугавшегося небесного ада. Дерево гордо и бесстрашно противостояло пеклу, вызывая его на дуэль.